他們回家去，還沒有到的時候，老遠就看到了輝煌的燈光。在門前，燈光之下顯然地有一輛汽車停着。

　　“怎麼，我們家裏也慶祝聖誕？”

　　靜玲有趣地想着。她的驚慌一點也不存在了，滿心還覺得這個舉動再好也沒有。她是一面蹦跳一面走着路。

　　到了門前，纔看到門大開着，電燈一直亮到裏面。

　　“老王，汽車是四小姐坐回來的吧？”

　　“四小姐？我沒見呵！汽車是請大夫的。”

　　“請大夫，給誰看病？”她的心猛然跳起來。

　　“我不大清楚，五小姐，好象是三小姐。”

　　聽說是靜婉，她的心放下去了，她記得那個多愁多病身，總不會有什麼險症。

　　一直走進房裏，情形好象就不同了，從樓梯上正走下來慌張的阿梅，她拉住她問：

　　“怎麼，三小姐生什麼病？”

　　“您還不知道呵，可怕死人，三小姐服了毒！”

　　“服毒？”她簡直猛然間都忘記這兩個字的意義，她記得方纔一路出去的，怎麼會服毒了？剛要走進房的李大嶽，聽到這句話也趕過來，他們一齊急匆匆地跑上樓。

　　果然，靜婉的房門開着，父親正往返地走來走去，他的臉不知道顯得多麼愁苦，一隻手在撫摸着光滑的腦袋。靜純站在那裏，深思地用手抓着自己的下頦，一個醫生和一個看護婦正在那裏施行洗胃的手術。靜婉躺在那裏，好象睡熟了似的，在兩頰上卻泛出了難得的兩朵紅暈。

　　情形彷彿是很嚴重的，沒有一個人說話，壁上那張王大鳴的遺像也儘自伏貼地懸着。

　　登登登的一陣樓梯響，菁姑跑下來了，探探頭望過一眼之後又登登登地跑上去。

　　父親停住了腳步，煩惡地瞪了一眼，又自往返地走着。

　　洗過胃之後，醫生不停地試着脈搏，注射強心劑，考驗心的跳動，那個看護婦還施行人工呼吸。從那個醫生的面容上看來，他並沒有十二分把握救活這個人，他時時也在思索着的樣子。

　　靜玲提着腳退出來，她在靜宜的房門上，輕輕地敲了兩下，沒有迴應，推開門進去，沒有人，孩子安穩地睡着，那兩隻虎皮鸚鵡也偎在一起。她又走出來，輕輕帶上門。她悄悄地推開母親的房門，除開輕微的啜泣，什麼聲音也沒有。母親好象已經睡着了，只有靜宜伏在桌上，兩個肩頭一縮一縮地抽動着。

　　她的聲音並沒有驚動她，一直她走到近前，低低地叫着“大姊，大姊”，靜宜把那淚眼模糊的臉擡起來，她的眼睛哭紅了，自從下山以後，顯然地她又瘦下去，看見靜玲，她的眼淚更多地流下來。

　　靜玲沒有說話，把自己的手絹掏出來替她擦，靜宜就勢抓住她的手。靜宜的手那麼涼，使靜玲吃了一驚，她想把手縮回來，隨即止了這個念頭，她想該把自己所有的溫暖分給姊姊。

　　過了些時，看到她的情感平復些下去了，她才問：

　　“媽睡着了吧？”

　　靜宜先點點頭，隨後才說明一句：

　　“還是大夫給了兩片安眠藥。你不知道，媽媽一急，又吐了一大口血。”

　　“靜婉呢？”

　　“她也是吃安眠藥，用葡萄酒送下去的，大約吃了七八片。”

　　“她爲什麼要自殺？”

　　“誰知道呢？她回來的時候就象是醉倒了，後來纔看到藥瓶，趕緊去請大夫，她真是吃了。”

　　“唉，我真想不到。——”

　　“誰想得到呢？平時她又不愛說，只看見她成天愁眉不展，誰能想得到她真要自殺？唉，我總覺得只有我是苦命的，別人的幸福我分不到，別人的愁苦都有我一份。”

　　“大姊，爲什麼你不——”

　　“靜玲，不要問我爲什麼好不好？我的心煩得很，又難過得很！”

　　“——眼看着這一年就要完了，還出這麼一件事！這還不急死人！別人都爲自己想，不替別人打算，願意怎麼樣就怎麼樣，只有我，我是註定了的苦命！你看靜珠吧，也不知道到什麼地方去了，爸爸看見靜婉回來，每天都問一次。——”

　　靜玲纔要說一聲我看見她了，還沒有說出口，就想起那聲爆炸，她不知道到底這一次有沒有受傷的人。想起靜珠來，她總覺得不是自己的親姊妹似的，可是這一陣，她倒有點不放心。抽出手，又輕輕地走出去，看看李大嶽沒有在樓上，就跑到樓下去找到他，問着：

　　“那個炸彈是不是會炸死人？”

　　“這可說不定，威力是不大，好象放的人也沒有存心殺人似的，萬一站得太近，那，那就說不定了。”

　　“我想她的運氣不會那麼壞吧？——”靜玲象自語似的說着，隨後覺得這句話不大妥當，就又糾正着，“我想不會那麼巧！”

　　“但盼如此，靜婉怎麼又會自殺了呢？”

　　“那誰知道，總是生活得厭倦了，——不費心力，不費體力，生活自然容易厭倦的。”

　　一陣腳步聲，他們拉開了門，正看見父親和靜純送着大夫出來，那個大夫已經有說有笑的了，她就想到一定是脫了危險期。

　　等到他們送客回來，她低低去問靜純，果然她的猜想不錯，可是父親還是極不愉快的樣子，他不再到樓上，就大聲地吩咐：

　　“時候不早了，大家睡吧，告訴阿梅傍伴看護小姐，侍候點茶水，——”然後象想起了什麼似的，長長嘆一口氣，“你們都去睡吧。”

　　父親說過後，獨自走進“儉齋”，隨手就把門關上了。

　　在走上樓的時候她又問着靜純：

　　“大哥，你知道她爲什麼吞安眠藥片？”

　　靜純搖搖頭，她總以爲他知道不告訴她，就露出不高興的神氣說：

　　“哼，不告訴我拉倒！”

　　她上了樓，並沒有就去睡覺，她先到靜婉那裏去看，她還是睡着，那位看護小姐正捧着一本書在看。她們微笑地點點頭之後，她又到了母親房裏，阿梅正支一架行軍牀，靜宜也在一旁幫忙。“靜玲，你到我房裏睡吧，我要陪媽睡。”

　　“好，阿梅，老爺要你陪着看護小姐坐夜。”

　　“真的麼？”

　　“我什麼時候騙過你！”

　　阿梅感到極無味地應了一聲：

　　“我知道了，五小姐。”

　　終於在十九小時昏睡之後，那個安心想離開這個世界的人又被拉回這個世界裏，那個一心享樂的靜珠，卻頭上包着繃帶，回到家裏來了。

　　當着靜婉醒轉來的時候，她自己真覺得象做了一場大夢似的，她幾乎都不記得那回事。她變得更沉默了，除開說了一聲，“我覺得頭痛”之外，她緊緊地閉着嘴。

　　“那不要緊，再好好躺幾天就得好的。”

　　那個醫生也高興地說，他於是又走到母親的房裏，診斷之後也說不要緊，只要好好休養幾天，再吃一點藥，就會沒有關係。

　　這些好信息正象一陣春風，吹開每個緊皺着的眉頭，也吹上兩朵笑靨。只是一夜的光景，連空氣也象是改換了，那個捧着臉嚷痛的人獨自躺在牀上呻吟着，還是靜玲好，象是很關切地去看望她，問她：

　　“爲什麼你的四個侍衛不保護你呢？”

　　靜珠驚奇地從牀上坐起來，詫異地問：

　　“怎麼，你也去了？”

　　“我，用不着去，自然有人來送信。”

　　“滾，小鬼，不跟你說，一點同情也沒有，人家在這裏難受你還在一旁取笑！”

　　“我怎麼取笑你，我是真心想來看一看你的傷。”

　　“傷倒不重，打進些細粒鐵砂，可真把人嚇死了。”

　　“那也好，加點天然的裝飾！”

　　靜玲說完立刻就跑出去，把門砰的一下關上了。轉過頭去，纔看見靜純正抱着青兒曬太陽。

　　“你看見大姊嗎？”

　　“她在睡覺，你不要去吵她，昨天晚上她一夜也沒有睡好。”

　　“爸爸呢！”

　　“在樓下吧。——”靜純回答她之後，忽然翻起眼睛來問，“你怎麼盡問我，不會自己下去看看麼？”

　　可是她用不着下去，就在窗子那裏，看見他正在指揮僕人在打掃院子。李大嶽也好象很忙似的隨着他轉，父親好象比沒有發生事故之前還高興些。

　　憂愁也好，快樂也好；忙也好，閒也好；日子卻是不等待人的，這一年的最後一天終於降臨了。

　　父親今年好象有更大的興致，在三四天之內把樓上下的房子都打掃了一番。該結起來的紅彩已經在微風中飄蕩，紅緞的桌圍椅靠也都套上去，迎門的兩支大紅燭，早就高高地插起來了。

　　父親的嘴裏總是在咕嚕着：

　　“我們得熱鬧一下，鎮鎮不祥。……”

　　李大嶽是父親的好幫手，靜宜卻在忙着食品。靜婉雖然好了，可是沒有下牀，還是那麼少說少笑的，母親遵從醫生的話，好好躺在牀上，她也很高興，因爲到底她是活過來了。靜珠解下繃帶，她的半邊臉上多加了些個細小的黑點。於是她時時用手遮着那半個臉。

　　到晚上，一切都停當了，那張圓桌放在甬道里，母親的房門打開了，正看見他們那一桌人。兩支紅燭放在中間，跳動的火焰把快樂的光暈射到每個人的臉上，每個人都穿起好衣服。菁姑還和她的貓一樣，頭髮上打了一個花結。黃儉之套上馬褂，靜珠也着實裝扮了一次，那黑點居然看不見了，免得她怪累贅地要掩着臉。

　　雪又降落在這黑色的土地上，或遠或近的爆竹不斷地響着，還有那象原始音樂的合奏，總是伴着龍燈和彩獅。黃儉之鄭重地站起來，他的手裏擎着幾個月沒有碰過的酒，兩隻眼向四周看了一圈，才說：“這一年，不管好歹也算過去了。古人有言‘福不雙至，禍不單行’，我們這一年遭的禍可真不算少了。幸虧靜宜還好，是個好孩子，任勞任怨，把這個破爛的家算是撐住了。今天，是這一年的最後一天，我想年月既有一個結束，我們的不幸也該到了一個結束，讓我們今天同飲這一杯酒吧。”

　　黃儉之把那打了許多皺的眼左右望着，一桌的人都站起來舉着杯子，他忽然有點感觸，一顆老淚滾到酒杯裏，他就一口喝下去。

　　靜玲也吞下去，覺得不對味，可是她的心裏卻暗暗想着：

　　“這不是一個結束，這還只是一個開端！”

　　她沒有說出來，遠近的爆竹更繁密地響着。