施公案第429回 村老多情恭迎憲駕 賢臣略分接見鄉民

話說計全見殷龍欲去拜見施公,當下答道:“兄長既如此竭誠,或即前去,想大人禮賢下±,也不致託故不見。他老人家惟恐開長這裏必要多所應酬。他老人家是萬萬不肯打擾人家的。”殷龍道:“愚兄已深知大人的用意了。爲今之計,咱們就往六裏鋪一行如何。”計全道:“使得使得。”當下殷龍即到裏面換了大衣,命家丁鞴了三匹驢子,同計全、人傑三人一同出了莊門,上驢子而去。不多時刻,早到了六裏鋪。

施公因人傑等趕馬虎鸞未回,又因前途尚有六七十里方有客店上宿打尖,所以就在六裏鋪暫住一宵,明日再行打聽人傑的消息。現在殷龍與計全、人傑到此,當下問明鎮上的人,施公住在哪家客店。這六裏鋪所有的人無不認得殷龍的。因此知道施大人就在方四房居住。殷龍即帶着計全、人傑等到了方四房。進得門來,先有店主人方得貴上前向殷龍說道:“你老人家很是難光顧的,今日到此,有何貴幹?”殷龍道:“咱是給大人請安的。施大人現住哪裏?”方得貴道:“施大人現在第三進上房內居住;他們那些老爺們,皆在第二進居住。你老人家認得嗎,可要咱送你去?”殷龍道:“不消送得,咱自會進去。”說罷,即與計全、人傑往裏面去。才過店堂,卻好天霸從裏面出來。人傑瞥眼瞧見,當即喊道:“黃叔父,你老往哪裏去?計叔父與侄兒的岳父都來了。”天霸見說,即止住腳步,正要問人傑的話,早見殷龍、計全二人進來。天霸搶一步走到殷龍面前,拱手喊道:“老英雄違教了,不知老英雄到此,有失遠迎,尚望勿罪。小弟本擬竭誠奉拜,實因此間寸步難離,所以早間請令郎再三上覆老英雄,請安致意,不恭之至,慚愧之極!”殷龍見天霸如此親熱,當即就與天霸拉手說道:“賢弟你別要如此說了,便是咱也不知大駕遙臨,未曾遠接,咱們大家總不要說客氣話罷。老弟,你我自從一別,老弟是升官了,現在是怎麼個好法?劣兄望着老弟實是羨慕欽佩,不似劣兄老朽無能,草木同腐。”天霸道:“老英雄,你是安享田園之樂,兒孫繞膝,夫婦齊眉,何等不樂!何等不快!不似咱們勤勞王事,身非由己,東西奔跑,無一刻休息之時。”殷龍道:“這也是賢弟能者多勞,國家借重的。”計全在旁見他二人立談起來,也不進去,這是何意呢?便說道:“你們如此親熱,何必立談,何不請到裏面坐呢。”天霸道:“荒唐荒唐!請裏面坐罷。”

當下殷龍到了裏面,先與諸同人見禮已畢,然後分賓主坐下。大家又略敘寒暄。黃天霸復問:“老英雄,那馬虎鸞曾否勞駕拿住麼?”殷龍道:“已經敝莊丁在枯樹灣用撓鉤將該賊擒獲,現在敝莊飭人看守,萬無一失。故劣兄特地前來,一則給大人請安;二則來向大人請示,該賊是否押解前來,抑送往地方官懲辦;三則劣兄尚有一件要事,與老弟斟酌,並求大人恩准。”天霸道:“馬虎鸞既承協力擒獲,感謝之至。稍停小弟當代稟知大人,看他老人家可否請見?但不知老英雄有何要事與小弟商量,尚乞見教。”殷龍道:“此事曾與計賢弟說過,就是爲令盟侄之事。”黃天霸一聞之言,心中暗道:“咱本有此意要與他面談,候出京後代人傑完娶,難得他先有此言,真好極了。”因問道:“老英雄如何商量,小弟無不從命。”殷龍道:“便是劣兄也知老弟無不應允,不過恐怕大人不能即時俯允,所以要與賢弟商量妥了,然後再求大人恩准。”黃天霸道:“老英雄且請說來,大家斟酌。”殷龍就將他妻子與他說的話,一一告知天霸。天霸道:“老英雄的用意未爲不妥,便是小弟又何嘗不可遵辦。但不知大人意下如何。”計全、李昆皆在旁說道:“據某等之意,即照老英雄之言與大人說知,想大人亦可從權。若大人傳見老英雄,還是與大人面言,想大人不能過卻來意,某等再從旁襄贊,此事必諧;若大人不即傳見,再由某等善爲說辭。不知老英雄意下以爲然否。”殷龍道:“諸位所見略同,就照此法。但老朽當面與大人談及此事,恐有些冒昧。”天霸道:“不然某等進去稟明大人時節,即謂老英雄竭誠前來,一來爲給大人請安,求大人光臨他家,暫息徵驂;二來有事面求大人。某等說了這句話,大人必要追問何事,然後某等只說老英雄須要面見大人之後,方肯面稟。如此一說,大人勢必傳見的。老英雄便可面稟了。”殷龍大喜道:“好計好計!就此辦法。就請諸位與劣兄稟知一聲罷。”

計全道:“爽性我去,本來要銷差。”說着,又將人傑帶了一同進內見施公。先請了安,站立一旁。正要開口,施公先問人傑道:“小英雄,你連日辛苦了。那馬虎鸞曾趕上捉住麼?”

人傑道:“馬虎鸞刁猾異常,悍勇百倍,千總三番五次與他格鬥,終被他逃脫。後來他誤入殷家後堡,現在由千總岳父殷龍派人在殷家堡內設計將他擒住,還在殷家堡派人看守。是以千總與計伯父趕緊回來,稟知銷差,並候大人示下。再千總岳父殷龍,現亦前來給大人請安求見。”施公聽說,便帶笑道:“這殷龍未免殷情太過了。昨日命他兩子到此,請本部堂到他莊上暫住,這也是他仰慕之忱。計賢弟你可請他進來,但不知他有何話與本部堂說。”計全道:“便是參將也曾問過他。他也說道此事要求大人恩准,還說要參將與他在大人前善爲說辭。參將細細想來,他也無甚要事求大人恩准,或者是爲人傑的姻事亦未可定。”施公聽說此話,便笑道:“計賢弟你猜的這句話,恐怕有七八分就爲此事;若果殷龍是爲此意,本部堂且看他說得如何,怎麼樣個辦法,再行酌辦便了。計賢弟,你且將他請來再說。”計全答應,轉身出來,便將此話告知殷龍。

殷龍大喜,隨即與計全進內見了施公,倒身下拜,先將昔日誤劫餉銀的事謝了罪,然後又將蒙允與人傑結親謝了恩。施公見他如此謙讓,也就出位將他扶起,說道:“老英雄何必如此!當日的話,咱們一概不表。你請坐下來,咱們敘談了。”

殷龍還不肯就座,又再三謙讓,然後才告坐,便與施公說道:“村民久感大人的恩德,亟思趨往淮安上叩尊顏,又恐冒昧不便,私衷耿耿,迄未釋懷。今者大人人覲天顏,村民實系不知,有失遠迎,抱罪之至。昨日故特命犬子恭請憲駕,以冀惠顧茅廬。此事本是村民越分之舉,不過大人因行旌暫住此地,究覺窄隘非常,所以膽敢竭誠恭請,乃未蒙大人俯允。村民想來,還是自家未盡竭誠,以此不能速駕,所以今日特地親自趨前,務乞光臨。”不知施公答出什麼話來,且看下回分解。

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