話說方小嘴傳下令來:聽他的哨子響,齊往上闖。衆賊依令。方小嘴領着衆賊,來到米堆不遠,只見高搭蘆棚,桅杆上高掛燈籠,十幾處米堆,高似山峯。巡邏兵丁衙役,不住往來。
猛聽哨子一響,衆人驚疑,不知其故。又聽吶喊聲音一片,似有幾千人一般。兵丁衙役嚇得魂不附體。聲過處,又聽一人高聲喊叫說:“大王爺是太行山寨主,竟來借米,你們快快遠走!
少若遲延,盡死刀下!”兵丁衙役害怕,又不能脫身,也是亂嚷,只叫:“拿賊。”
早驚動施公,暗暗吃驚,想着天保真有見識。黃天霸暗恨強賊,真是膽大。正自思想,聽得北面鑼聲響亮,他連忙點着大炮。二個炮響處,早驚動了四面好漢兵卒,各整器械,抖擻精神前來。
這裏衆寇如入無人之境,來到米堆跟前。那二十名頭目,二百小卒,趕着車輛,緊跟進來。衆人一齊動手,撮米的,撐口袋的,往車上裝的,七忙八亂。賀天保等八名好漢,帶領二百兵丁,從四面圍襲上來。那五十個火把,全都點着,照耀如同白晝;外有五十名,暗處吶喊。這衆寇只顧搶糧,猛聽似雷的大炮連響,又一陣吶喊聲音,又瞧見紅亮一片照眼。衆賊不知虛實,大大吃驚,無奈不敢違令,只得拚命搶米。方成暗說:“不好!就白來一場?事到其間,只得闖出去了!”想要高聲助威,說是:“山上的嘍兵,不必膽小!現有我們擋住官兵。六哥、七哥把手下兵分開兩路,只要奮勇當先,戰敗官兵纔好!小弟這裏催促小卒搶米,已經走了一起了。”於六、於七答應,忙把小卒分開兩路,各領一支,迎將上去。燈籠火把,吶喊聲音不斷,真如大戰外國、反叛一般,真殺實砍。猛見一人,馬上高聲大叫說:“你這強賊!坐山爲寇,打劫客商良民。官兵不徵,也就是了。竟敢擅劫皇糧,多麼大膽!棚內坐着欽差,四面都有官兵,英雄好漢二十餘位。大太爺姓賀名天保,四霸天中第一人,綽號人稱飛山虎。前日曾在綠林,如今改邪歸正,跟隨施老大人,專殺土豪惡霸。”
方成聽了冷笑幾聲說:“姓賀的聽着!我與於家兄弟,同稱寨主,山東省人人皆知。手下嘍卒無數,你等能有幾個能人,狗黨狐羣,烏能濟事!”天保聽罷,曉得必是小嘴方成,先把他拿住,好見欽差。纔要催馬,張英答話說:“哥哥,這件功勞讓與我罷!”一催坐騎,更不答話,雙舉畫戟,迎胸刺來。
小嘴舉刀相迎,一來一往,兩馬盤旋五六個回合。方成手快,張英些虛漏空,左耳着了一刀,削下半片,疼痛難忍,一倒身落下馬來。天保見勢不好,連忙催馬,口呼:“兵丁,快救張英!”官兵着忙,一擁前來,救起張英。二人扶着,退後去了。
賀天保敵住方成,與他交戰,衝突十數餘合。天保一心想道:賊人若戰敗逃走,黑夜之間,無處尋找;再者自己有令在先。
眼看方成刀法稍緩,天保奮勇,搶他的上首,提馬跟緊不放。
小嘴覺勢不好,怕難招架。好漢越發逼緊。賊將方成心下發慌,手遲眼慢,只聽唰的一刀砍去,正中左背,深有四寸,小嘴翻身落馬。餘者逃命,四散而去,全都顧不得要糧米;倒有些驢馬馱着去的糧米,拋灑遍地。
天保帶領官兵,押着方成,合那二十名小卒,竟奔官棚。
黃天霸遠遠望見一羣人馬,直奔前來。天霸叱吒說:“呔!何處人馬?少往前進。”天保聽準聲音說:“老兄弟,天保來也。”
趕至切近下馬,就把拿住方成的話說了一遍。又說:“此時我也不回棚,張英也不看了。留下三十名兵看守賊徒。那二十人點着火把,看守米堆;瞧着哪邊打仗,往哪邊高舉。”天霸答應,叫官兵把賊送人小棚看守。天霸進蘆棚,對施公說知。
且說天保重複上馬。那二個官兵高舉火把,跟隨着好漢,接應衆人,來拿於六、於七。又說王棟、李俊二人,把賽袁達擋住,動手交鋒。賽袁達於六把渾鐵槍擋住三人的刀棍,不放在心上。三人往來衝殺,有半盞茶時。誰知李俊漏了一空,被於六一槍,挑於馬下。王棟見了,不由害怕耽驚,暗說:“這名盜寇真是驍勇!二人並戰不勝,何況一人。”怎奈天保號令又嚴,欲戰實難取勝,強弱不敵。正自爲難,忽聽盜賊大叫:“那廝休得逞兇,我乃高山賽袁達姓於,行六是也。特來搶米。
大膽鼠輩聽着:避我着生,擋我者死,你別枉送了性命。”王棟暗說,這就是於六,更放不得他了。只得跟他拚命一戰!一着急催馬掄刀,直取於六。於六舉槍相迎。王棟左攔右遮,來往五六個回合,氣力又乏,只是招架而已。王棟心內着忙,一旁又來一騎馬,耀武揚威,兩支火把,頭裏直跑。王棟心中好不着忙,真是尋路無地。卻聽一片聲喊:“飛山虎賀爺爺來也。”
王棟一聽,倏然將心放下,精神漸長。
天保從旁一看,不見李俊,忙問兵丁,方知被槍挑死。大吃一驚!又見王棟刀法散亂,賊將越戰越勇,進前叱吒說:“王賢弟請暫歇馬,讓我擒拿此賊。方小嘴早被我拿住,又來拿於家弟兄。”王棟說:“這就是於六,哥哥須得留神。”天保催馬掄刀,直衝上來,就是一刀。於六用槍噹啷一聲架過去,復又旋轉馬頭,唰兒的一聲,鋼槍高舉,過去征戰。天保又回頭,一閃寒光,刀早砍去。槍復遮開。於六聽說方成被擒,心中發慘,從怕中生出一股濁氣,把心一橫,就把生死置之度外,奮勇徵鬥十數回合。無奈天保刀法門路精巧。於六暗暗點頭說:“這口刀與那二人大大不同。雖然不能勝我,我想贏他,也是爲難。何不施展飛抓,早早成功爲妙。”於六拿定主意,擰轉槍桿,催馬如風。飛山虎掄刀把渾鐵槍磕開,往來劫戰三四回合。於六圈回坐馬,敗將下去。天保一見,認作真敗,戰馬如飛,趕將下去。且說於六卻不是真敗,掏出飛抓——全是活骨節,純鋼打造,打出去,可就張開,把人抓住,往回一掖,比如人攥上拳頭還結實,再也摘不開。不知飛抓把好漢怎樣,且看下回分解。