賢臣反裝懼罪之形,口尊:“陛下,恕臣之罪,臣今來此前門,爲一宗公案,查察真情,求陛下赦免。”陶公聞聽施公之言,嚇得着忙說:“休要取笑,施老爺你言說接駕二字,其實不該。吾乃提督,並非王駕。今日出城查營,跑過此間。貴府與我頑笑,不大要緊,笑壞軍民。施大人快快請起,須要尊重。”
賢臣聞言站起身來,帶怒說:“尊駕官威高大,國家封疆大臣。你既食君祿,必須秉正理民,執法平等,總是要遵禮。大人想,自身不正,焉能治民。聖人之書,周公之禮,天子至貴,亦應遵行。龐周定律,蕭何之例,古今法度,傳到大清。聖上出宮,也不過如此威嚴斷人行。要象尊駕也如此,聖駕出就得拆房行路。再者還有清朝儀制:親王才放馬五對。提督並非國戚皇親,私越國律,罪名非輕。今日出城,私擺對馬五對,威嚴驚衆,與理不通。嚇得我順天府尹叩頭,只當皇駕出城。施不全今日大膽,先行稟過。少不得驚動大人。且請放手,想你爲冢宰顯臣,長街鬧市,焉得不懼怕。古語云:臣不奏,職之過。既食君祿,理當報效。也算不全大膽,明早面君,必奏大人今日之事。且鬆手,尊駕只管查營。不全告辭進城,另有機密,不可明言。異日領教。”
九門提督一聞施公之言,羞得面紅過耳,將手一擺,帶愧叫聲:“施老爺!留情要緊,須看同僚之分。晚上到府領教。”
言罷,吩咐人來,告訴把對子馬統行撤去,惟要頂馬;也不用威嚇人了。該值答應,依言撤去。且言陶公帶笑,口尊:“施老爺先請。”賢臣聞聽,也不肯久戀,回說:“不全有罪了!”
言罷,二公哈哈大笑分別。家人拉馬,二公扳鞍乘駒,分南北而去。賢臣心中有事,連飯也不吃了,帶領家人進城回宅。
且說九門提督心中煩惱,不去查營,也回城中。到門首下馬進內,多官散去。該值官伺候陶公,進內書房坐下。茶飯懶用,心中大煩。想這禍難消,長吁短嘆。誰知查營撞着施府尹,須得小心提防着;倘或明日參我,又當如何?左右爲難,偶生一計,何不如此這般。想罷,吩咐管家進內傳話。諸事停當,來至書房,陶公修書一封,遞與管事家人。復又吩咐:“如此這般。急去,不可使外人知曉,密投侯府下書,快去即回。”
管家答應,照依主人行事,令人端定禮物出衙,竟奔侯府而來。
且言施公進內,與太老爺、太夫人請安已畢,回到自己住宅書房坐下。心中思想:明日面君參提督;事畢下朝,進順天府好斷金子案。想罷,手提筆寫參九門提督摺子。未知後事如何,且看下回分解。