話說朱亮手提酒瓶，到大街上打酒，緊往回走，暗說：“喬三拿我當喜神，哪知是你的喪門星！少時到家，先穩住他，然後再拿，必須如此纔好。要想逃走萬不能。”一邊想一邊走，只見滿街各巷，人馬來往，挨門按戶，這家搜了，又進那家去搜。朱亮一見，心中着忙，恐怕搜到自己門上。忙忙沽酒回來叫門。喬氏聽見，忙出房開門。朱亮進去，復又把門閉好，舉步進房。喬氏接過酒菜，忙忙收拾了，放在桌上。喬三與朱亮對面坐下。喬氏把酒斟上。忽聽朱亮說話——心中主意並不告訴妻子，帶笑叫聲：“喬三我的兒，你放心喝酒，天氣尚早，壯壯膽子。等到了五鼓時分，兵丁鬧得人困馬乏，老爺子好趁空兒送你出城逃命。囚囊的，聽爹爹主意：倘有人撞見問你，你就唱一出‘一門五福’，說：‘吾乃小孫孫是也。’我的兒，聽爲父之言，纔算孝順。非唱這齣戲，難以逃命。”喬三聞聽，信以爲真，心中大悅。叫聲：“老爺！爸爸！——你罵舅太爺，今日全都讓你。”朱亮聞聲，叫聲：“舅爺，你飲酒，老爺子賞你臉，你就出浪聲兒。我的主意雖然如此，吉凶禍福，可得聽天由命。”喬三說：“我的言算是不對，老爺子任憑你罷。”
言罷二人飲酒。朱亮在家，先穩住惡人不表。
單言欽差大人，出監斬棚，回至州衙升堂。不一時天到黃昏，滿街高掛燈籠。施公座上暗想，拿了半日，這又定更時候，還搜不出惡人，莫非官吏有他親眷，把他隱匿？座上開言說：“爾等不用伺候本院了，急聽我諭令：傳與文武官員，四門城上嚴加防範。家家戶戶，無論舉監生員，兵丁衙役，都去叫門仔細搜尋。天亮拿不住惡奴，不拘官吏，本院都問罪名。”該值人聞聽，連連答應，急出州衙，遍傳鈞諭。文武官員，遵諭而行，各派手下兵丁衙役，按戶搜尋。直攪的各家婦女咒罵惡奴，這且不表。再說欽差大人官衙坐等，忽聽天交四鼓，還不見拿住惡人的音信。不言欽差官衙坐等。
再說朱亮勸解喬三飲酒，穩住惡奴。朱亮明說搭救喬三的性命，暗用牢籠，捉拿惡奴，好保他自己性命。二人對坐，吃到天交四鼓。朱亮心毒意狠，作事不對妻子說知，爲保全他夫妻臉面，明知喬三武藝精通，甚是難拿，反怕不美，故此心內作事。見他姐弟吃酒，他也面帶春風，看着他妻子，叫聲：“老婆子，我要不看夫妻之面，再不搭救喬三這個忘八羔子。”喬氏聞聽，口尊：“夫主，言之差矣。古人云：‘一日爲親，終久託福。’你不瞧他，也須瞧我。”喬三心中有酒氣壯膽，叫聲：“老姐夫，罵是罵了，此時天不早咧！少時就亮。老舅爺子問問你，你要救我，有什麼妙計快行？你要不救我呢，你就說不救，你我就拚上一拚。”說罷回身把腰中攮子一抽，說：“這就是你的對頭。”朱亮聽他急咧！他也真機靈，就便兒回答說：“好狗頭！急什麼？我既應了你，何用你着急呢？聽老爺子告訴你明白，頭裏我去打聽咧，我知道自有救你的時候。再者，你逃命出城，也須路費，待我給你帶上幾文錢，好買東西吃，何用你着急。”說罷走到櫃邊，開櫃取錢，答訕着工夫拿錢，就把蒙汗藥下在酒裏面了。這才帶笑，與喬三講話，說着斟上一杯酒，放在喬三面前。喬三雖說喝到七分醉，冷眼瞧酒色忽變，一陣心疑，不端酒杯。喬氏叫聲：“老三，不用你多心。等姐姐先喝，縱有毒藥，先藥死我，你再喝。”伸手端過喬三那杯酒，沾脣一氣喝乾。又執壺斟上一杯，放在喬三面前。看官，此乃蒙汗藥酒，其性遲慢。喬氏先搶那杯酒，喝在腹內。朱亮一見，正中心懷，忙忙接言，催勸喬三，叫聲：“舅老爺，這可不用你多心了。你看你姐姐先喝咧！下剩的也不多咧！咱三人爽利的喝乾了，好送你出城逃命。”他心中一喜，並不推辭，一飲而幹。朱亮見喬三入了圈套，姐弟兩個，把酒斟上，只顧喝，霎時間酒淨瓶幹。忽見他姐弟二人眼發眩，口裏只嚷。頭上又聽門前人聲喊叫，又細聽了聽，是鄰右擔驚，都嚷：“咱們各加小心。”朱亮聽罷，見喬三與妻俱皆昏倒在地，便找了繫繩子，把惡奴倒剪二臂。把喬氏先放在旁邊，候報官拿了喬三，再用冷水救活。
諸事停當，朱亮連忙出房，並不開大門，越牆而過，兩腳如飛，竟奔十字街而來。不多時到了十字街，望衆夥伴兒說道：“我已搜着喬三，快跟我去，回明欽差，好拿奴才問罪。”衆人答應，一同而去。登時來至公館，先稟明州官，訴說實情。
州官聞聽，喜不自禁，立刻帶差役去見欽差。霎時來到衙門口下馬。天交五鼓，進衙到丹墀以下，雙膝跪倒。但見欽差坐着堂上，沖沖大怒，高聲說道：“爾等快將我的話傳與兵將人等，趕天明拿不着喬三，一律問罪！”穆印岐聽着欽差吩咐畢，這才口尊：“大人在上，現有卑職的步快朱亮，用計搜着喬三。”
賢臣正自着急，聽說有了喬三，不由心中大悅，連忙叫聲：“賢契，不知惡奴現在何處？”州官忙將朱亮用計之故，從頭至尾，說了一遍。賢臣聞聽，又把朱亮叫上來，跪在下邊，老爺又問了一遍，與州官說的一樣。賢臣吩咐：“速把惡奴擡來，好與吳進孝對詞完案。”州官答應，即飭朱亮衙役，急速一面派人知會遊、守、千、把帶領捕快人等，將人調齊，穿街越巷，來到朱亮門首。班頭朱亮，還是越牆而過，開了街門。外官在馬上坐等。下役進內，擡出喬三。但見惡奴人事不醒。州官吩咐：“急速進衙，稟見欽差大人。”下役答應，擡起喬三，急速來到衙門，放在當堂。
州官回明賢臣，賢臣叫人用冷水把惡奴噴醒。不多時喬三蘇醒，翻身坐在下面，心內糊塗，冷呆呆往上瞧着發怔。施公座上用手一指，微微冷笑，罵聲：“該死的奴才！爾等情由敗露，快快實言，好把你定罪。”喬三聞聽施公之言，心才明白，如夢方醒。後悔貪酒，入了圈套，口尊：“老爺，小人喬三有家主。常言說家奴犯罪，罪坐家主。叩求青天老爺，察覆盆之冤。”說着不住叩頭。賢臣聞聽大怒，用手一指，高聲罵道：“大膽囚徒！還敢巧辯。帶吳進孝上堂，對質口供。”下役答應，登時帶到吳進孝，跪在下面。賢臣大喝道：“爾等快把他兩個夾起來再問。”下役答應，拉去鞋襪，套上刑具，用麻繩一扣，二人痛入骨髓，渾身發軟。吳進孝不住叫喊，口尊：“老爺，小人招認，情願領罪。都是喬三囚囊的把我害了。我頭裏已經全說實話。喬三縱不招認，也是徒然。”惡奴聞聽，明知有死無生，即將已往從前，俱都招認。欽差座上聞聽，恨得咬牙切齒，吩咐：“下役，每人重打四十大板。打完了，綁出去處斬。”下役答應，一聲吶喊，把兩個人打得兩腿崩裂。賢臣又吩咐把喬三、吳進孝攙出上綁，急命州官押解雲陽市口處斬不表。且說賢臣又吩咐：“爾等快提劉三、王五上堂。”青衣答應，立刻帶到，跪在下面。老爺往下又吩咐說：“你兩個，這罪過果知道不知道？”劉三、王五二人齊說：“小人不知，叩求青天大老爺恩典寬恕。”老爺說：“私傳假旨，罪該斬決。幸而你兩個不是事中之人，每人重責四十，罰你二人充軍。”
賢臣大喝：“拉下去，重打四十大板。哪個留情，本院治罪。”
青衣發喊，打了四十，打完放起，復又上鎖。施公堂上提筆判斷。書吏一旁作稿。諸事停當，急命公差起解，帶出官衙不表。
且說賢臣堂上，坐等殺場斬了喬三、吳進孝二犯，好進京交旨，心中正自着急。只見州官走進衙，上堂跪稟，斬了二犯。賢臣聞聽，站起身來說：“本院欽限甚緊，立刻搭轎，立刻搭轎，就要起身。”不知到景州，又訪出什麼事來，且看下回分解。