話說賢臣見欽差大人未到，不能擺筵，叫施安：“速取我的名片，到金亭館請欽差大人，就說衆位大人端候索大人駕到呢！”施安答應，出太殿，行至雨壇，已見索御史入來。他先到雨壇參拜神像；往前緊行幾步，與施公行禮，說了幾句客套，又與衆官相見已畢，齊進大殿。茶罷，施公、索御史入坐首席，彼此謙讓，只得各隨品級坐定。施公下席相陪，吩咐道：“施安，你快去廚下傳與廚役：天氣炎熱，蒼蠅甚多，務要叫他們小心潔淨。如若齊備，就擺上來。”施安答應，高聲傳給廚房。

廚役不敢怠慢，派人撤茶盤，設下酒壺杯筷，擺上各式素菜。

衆家人俱在一旁侍立。施安輪流斟酒。賢臣坐在末位，含笑說道：“承衆位不棄，薄酒一杯，諸公須要儘量，切不可拘泥。”

衆官道：“大人既賜盛饌，美意深情，我等何敢自外。酒足飯飽，各自隨飲，何敢勞大人深讓。”衆官正在開懷暢飲不表。

又說座內有位多六老爺，乃正白旗人，素常爲人心直口快，最喜奉承，愛戴高帽。若知他的性氣，須着給他幾句好話，你說要什麼都行；你說他那件事不能辦，他偏要去辦定呢！他見施公陪着衆人殷勤相讓，又不住嘴的吩咐廚子小心，這韃子老爺心裏甚喜，大聲言道：“我等蒙大人賞賜，大人不用費心照應。”只見他說着，並不等讓，吸溜溜、呼嚕嚕就是幾碗，真是爽快。可巧挨着他座位有位九老爺，系鑲黃旗滿洲人，官名懷忠之，因聲訛同，叫“壞種子”。平日與多六老爺有些戲耍，深知多六老爺的稟性，今日見他這般粗鹵，安心要給他個炭簍鬼戴，故意望着這位韃子老爺點頭誇好，說：“還是我們多六老爺生成的福大量大。我看着吃得實是爽快，真叫我佩服。我出個主意，不知多六老爺允許否？我料你大概不過四五碗麪之量；你果再吃三碗寬滷麪，我情願輸肥豬一口，美酒五壇。候開屠之後，奉請衆位作陪，仍然在此筵宴。吃不了作爲取笑，你看如何？”這位韃子老爺本性高傲，聽說此言，他不思忖能否，便滿口應承，帶笑道：“請衆老爺作證，我如不能，加倍認罰。”衆官齊說有理。施大人吩咐廚役，速速端面上來。這位多六老爺本來食腸甚大，才見施公這等厚情，已經吃得十足了；今又被懷九老爺這一激，復逞能賭勝，還要吃三碗。哪知連一口尚未嚥下，忽然“哇”的一聲，連新帶陳，張開口一噴，濺了懷九老爺滿臉一身，急得九老爺大聲嚷道：“你這是何苦？”

話還未完，將衣服一抖，自己也覺撐持不住，一張口吐了個滿桌子。衆官正在嫌憎，他二人這家氣味難聞，又被惡臭一衝，忽然都反胃噁心，難以忍耐，登時一個個吐了滿地。俱是頭暈眼花，有隱几而臥的，有靠椅而坐的，有蹲在地下的，有伏在板凳上的，等等不一。

施公看罷，連忙大聲喝道：“這一定是衆廚役粗心，滷菜不潔淨，故此吃了噁心。衆位請坐，施某判個笑話，大家聽聽。”

只見施公滿臉帶怒，叫道：“施安將廚子傳來！我要問問他們口供，因何面裏如此？”施安答應，就將廚房人役叫到八名，一齊跪在殿臺上。施公故作含嗔，用手一指，大聲喝道：“好！你們這些奴才真乃大膽！調滷煮面，你老爺曾不住的吩咐。爲何衆位老爺吃麪之後，這樣亂吐？叫你們小心，還敢如此。”

廚子聽了這一片言詞，稟道：“這炎熱天氣，小人惟恐蒼蠅亂飛，看着仔細留神。衆位老爺吃了嘔吐，小人實不知情。”施公仍不息怒。衆人一齊相勸，說：“卑職等是無福消受大人的賞賜，求大人看我等面上，恕過廚子。大人爲卑職竟罰他們，倘日後傳說難聞。”施公聽罷，故意點頭大聲說：“若不看衆位老爺情面，定將爾等重處。但只一件，施某暗想滷內，即便落下蒼繩，不過一兩位誤食而嘔吐。不知今日爲何竟是如此？其中大有情弊。我幼年看過藥性賦，待我當面一試，便知分曉。”

說着滿臉帶怒道：“爾等記打一次！速速下去將衆位老爺吐的東西，揀來我看。”

廚子答應，連忙叩頭，謝老爺饒恕之恩，一齊站起出殿。

不多時各持油盤，用筷子在殿地把所吐之物，俱挾在盤內。每人擎着一盤，走至施公面前，一齊放在桌上，口稱：“老爺，小人遵命把各處穢物，盡都揀在盤內，請老爺過目。”說罷一旁侍立。施公聞聽，故裝閃目觀看，但見未化的肉食甚多。驗罷對着衆官把臉一沉，哼了兩聲！復又開言說道：“衆位老爺請聽，施某有一言。並非施某多事，常言說作子要孝，爲臣要忠。看着衆位皆是明知故犯，少不得用本提參。”言罷，吩咐廚子：“爾等快些將這穢物撤去。將那肉物等類，俱用水洗淨。我明日奏明聖上，好拿你作證。”廚子這才知用反胃藥，爲的是要拿各位老爺錯處。衆官彼此相看，後悔不及。正在慌張無計可施，索御史從殿外擺搖而來。到了施大人面前說些什麼，且看下回分解。