話說天霸正在茶館，手拿茶杯，留神細訪一枝桃的消息。
外面來了一個人，四面探望，走到天霸跟前，不住的留神細看。
好漢心中猜疑，即便問道：“莫非認識在下麼？”那人說：“爺臺莫非姓黃麼？”天霸說：“正是。”即便問他姓名，那人說：“這不是講話之處，找個僻靜地方說罷。”遂叫堂倌：“燙兩壺酒，有現成菜蔬，拿兩樣兒來。”堂倌答應，登時燙兩壺酒，端兩樣小菜。二人將酒菜吃完，天霸會了酒錢，一同出酒館。
到關鄉外，有一座破古廟，叫白雲庵。四顧無人，二人進去，席地而坐。那人不等天霸開言，遂口稱：“黃爺，今年貴庚？”
天霸說：“在下虛度二十八歲了。”那人說：“好快時光，真是光陰似箭，日月如梭。黃爺你可別惱，我別令尊的時候，爺還不過七八歲的光景。那時候爺雖然年幼，大約也知在下的姓名。當初跟隨令尊，在綠林二十多春，都是我踩訪盤子。論走道，勝過劉飛腿。神眼計全，綠林中無不知曉。若是有人叫我見過一面，不怕相隔多少年，永不忘失。只因令尊洗手，我也就回家，改邪歸正，稀粥淡飯，如延殘喘。膝下並無兒女。不幸拙妻去年病故，我也害了一場大病，險些沒有了。老來煢獨，無依無靠，各處找尋朋友，故此流落鄭州。今日正是‘他鄉遇故知’。不知尊駕現作何事？莫非還幹舊日營生？”天霸聞聽，猛然想起來說：“老兄擔帶着些，小弟眼拙，多有得罪。幼年常聽先父說過尊名，久仰久仰。”計全說：“豈敢豈敢。”天霸說：“小弟今日也歸正了，跟隨奉旨欽差山東放賑回來，路過此處，住在鄭州驛。前日有人前來告狀，是人命盜案，差小弟前來訪查兇犯，不想今日遇見老兄。老兄既無依靠，不如隨我去見大人，一同進京。”計全說道：“不知大人幾時起身？”天霸說：“拿住賊人，就要起身。”計全說：“大人接了狀子，是人命盜案，不知賊盜姓甚名誰！不是計某口出大言，南方一帶，直隸全省，有名盜寇，無一不曉。”天霸說：“這賊奇怪，每逢偷盜人家財物，臨行牆上畫一枝桃花。原告都是告的一枝桃。”
計全說：“若是一枝桃的底兒，愚兄盡知，連他窩巢，愚兄俱都到過。”天霸說：“既然如此，仁兄同我面見欽差。”
不多時，二人來到公館。天霸叫計全等候，天霸進公館，先到上房，見施公回話，口尊：“大人，小的奉命踩訪一枝桃，偶遇故人名叫計全，是我父在日手下盤算的小夥計。有名盜賊，他無一不知，故小的把他帶來，老爺一問便知賊人下落。”賢臣聞聽，滿心歡喜說：“既有此人，何不教他面見本院？”天霸聞聽，轉身出公館，領計全到上房，參見欽差，天霸侍立一旁。計全跪在塵埃，口尊：“大人，小的計全叩見。”賢臣座上開言道：“本院接了兩張狀詞，俱是人命盜案，告狀的都是鄭州人。告的是失去財物，殺死婦人，天亮看見牆上畫着一枝桃花，放此事主告的，俱是一枝桃。但不知這一枝桃是哪裏人氏？怎麼個形象？因此難以捕拿。”計全聽罷，口尊：“大人，一枝桃的姓名、窠巢、行蹤、面貌，小的很曉得。這人手段高強，難以擒拿，不在此處住。他原是河南懷慶府修武縣人氏，自幼拋家失業，遍訪名師，學成武藝，棍棒刀槍，樣樣精通，後來入夥爲盜。拜師又得幾宗驚人之藝，單刀一口，連珠藥鏢，百發百中，躥房越脊，如走平地。現住鄭州，他本姓謝，名叫謝虎，因他左耳邊挨着臉有五個紅點，好象一枝桃花，故此叫一枝桃。是他自己賣弄本領，偷盜人家財物，臨走之時，他必在牆上畫一枝桃花，顯他的武藝，遮掩各州府縣應役人等耳目，留下這個記號。”施公說：“他在城外窩藏之處，是人家呀？是店呢？”計全說：“全不是。鄭州北門外有座北極玄天廟，廟內和尚叫靜會，原先也是匪類，老來洗手，作了和尚。他貪圖謝虎賄賂，教他住在廟中。此廟原本是一層殿，謝虎給他新蓋了兩間禪房。”施公聞聽點頭說：“計全，你怎麼知這樣詳細？”計全說：“小的方纔已經說過，幼年在綠林，對這夥人來往行蹤無一不知。昨夜還到了玄天廟，指望借謝虎幾兩銀子，好度日用。誰料他初一見，很象親熱，一提借銀，他就沉下臉來，說得我敢怒而不敢言。欲待要走，天色已晚，只得在廟內暫住一夜。今早起來，不辭出廟，竟到南關，適遇天霸引見前來，得見大人。”賢臣聽罷，眼望天霸說：“這件差事，大家商議，怎麼個辦法。必須把他擒來，方可動身。若是不完此案，如何進京？”好漢聞聽說：“也沒什麼商議處。不必憂慮，明日小的自己把他拿來。大人請放寬心。”賢臣點頭說：“但願你斟酌個萬全之策，方好去行；既知面貌、住處，設法沒個拿不住。明日要上鄭州，同着小西、起鳳、殿臣，你四人去。大家努力一齊動手，教他顧左不能顧右，顧首不能顧尾，設此拿法，是爲上策。”天霸聽見大人吩咐，不敢有違，連忙答應說：“鈞諭實系高明，但老爺駕前無人保護，不如留下關小西在公館爲妥當。不然那時有失，悔之晚矣。我只帶起鳳、殿臣去足矣，計全也不必去。”天霸告辭大人說：“小的帶領二人上鄭州北關，拿住一枝桃，好與民結案，咱好進京見駕。”
三人竟撲關鄉。走不多時，來到關鄉。郭起鳳說：“咱在這裏尋個飯店，隨便用些飯，須喝點酒，歇歇腳，養養神，打聽着玄天廟，然後再走不遲。”王殿臣點頭。惟黃天霸恨不得一步走到玄天廟，拿住謝虎，方稱本心，欲待不依從他們。俗言說：“一不敵衆。”只得隨着二人尋找飯鋪。往前一瞧，剛巧關鄉口路東，有個飯鋪，掛着藍紙幌子，門外邊設着兩張條桌。
三個人就坐在外邊。堂倌過來說：“客官爺是吃飯，是吃酒？要什麼萊？”郭起鳳說：“先給三壺酒，一個扒羊肉，一個青豆粉，一個豆腐湯，六張清油餅。”三個人連吃帶喝，正吃着飯，天霸猛擡頭，見從南來了一人：頭戴着關東片氈帽，皁青綁身小襖，披着一件羔子皮襖，足登抓地虎靴，綠皮雲頭，相貌長的濃眉大眼，兩扇薄片嘴，年紀約有四旬掛零。待走到鋪前，天霸留神看見，他左邊挨着耳朵有五個紅點，恰似一朵桃花。好漢望着郭起鳳、王殿臣使了個眼色。二人會意，連忙放下筷子，就要起身追趕。天霸擺手，二人復又坐下。見這鋪門口人多，也不肯明言。三人連忙吃完，叫堂倌算帳會錢，起身往北而行。出了關鄉，四顧無人，天霸說：“既知他姓名住處，又見了本人，還怕跑了不成？”究竟不知如何，且看下回分解。