一封讀者來信從新疆寄給我，問我“關於地下水和地上水的關係，應該如何處理”？這位讀者最近看到《燕山夜話》第一集，他對於其中的《堵塞不如開導》一文特別注意，問題就是“從這篇文章聯想起來”的。因爲他猜想我“寫那樣的題目一定懂得水利”，所以把問題提給我，要求解答。

　　很慚愧，我根本不懂得什麼專門的水利知識，只能講一些很普通的外行話。我覺得從“地下水和地上水的關係”這個角度提出問題，倒也新鮮。這恐怕不僅僅是這位讀者碰到的特殊問題，可能還有不少讀者對這個問題也有興趣。因爲這實際上是解決土地鹽鹼化問題的一個關鍵。

　　研究水利的人，首先必須知道如何防止水害；能夠防止水害，才能變水害爲水利。否則，水利反而會變爲水害，不可不慎。

　　《管子·度地篇》中說：“善爲國者，必先除其五害。”他解釋這五害是：“水一害也，旱一害也，風、霧、雹、霜一害也，厲一害也，蟲一害也。”他還特別指出：“五害之屬，水最爲大。”由此可見，管仲把水列爲五害之首，而我們的任務則是要把這最大之害，轉變成爲最大之利。

　　要想變水害爲水利，又要對各種不同的水，加以區別。管仲講了五種水，即所謂經水、枝水、谷水、川水、淵水。管仲認爲：“此五水者，因其利而往之可也，因而扼之可也，而不久常有危殆矣。”所以他向齊桓公建議，要找有經驗的水利人員，擔任水官，隨時修浚水道。後來講水利的人，雖然有許多見解遠遠地超出管子之上，但是管子講的道理仍然不可輕視。無論秦代的李冰，漢代的賈讓，唐代的吳師孟，宋代的王十朋，元代的郭守敬，明代的虞翊、潘季馴等各家關於治水的意見，大體都離不了疏導和堵塞這兩個方面。

　　從根本上說，堵塞不如疏導。傳說中鯀的失敗和禹的成功，具有極其深刻的歷史經驗和教訓。這在以前的《夜話》中已經說過，現在不必重述了。如果就地下水和地上水的關係而論，疏導遠勝於堵塞，這道理就更加顯而易見了。

　　我們對於地上水如果不善於利用，不加以正確的引導，使它能灌能排，而把它堵塞起來，使它停留在一個地方，只能灌而不能排，甚至於既不能灌、又不能排。在這種情況下，如果水道沒有水門汀等防止滲透的設備，地上水必然會漏到地裏，逐漸同地下水連接起來。這樣，地下水的水位就會很快上升，把地下土壤中所含的鹽分，推到土地的表層，並且蒸發到地面，於是土地鹽漬化的現象就產生了。任何肥沃的農田，一旦鹽漬化，如果不趕緊採取措施加以治理，而任其發展，這塊地板就算毀了。再要恢復地力，還得經過相當長期的努力。

　　那麼，對於已經鹽漬化的土地，應該怎麼辦呢？辦法當然也不少，但是最根本的辦法，是趕快排水。正如釜底抽薪，火自然就會熄滅，這是同樣的道理。只要地面上能夠順暢地排水，地下水位就會隨着下降，土壤中的鹽分也就不會繼續上升，鹽漬化的過程自然能夠停止，接着採取其他措施才能發生效力。如果不加緊排水，則地下水位不能下降，鹽分繼續上升和蒸發，即便採取其他多種措施，都將徒勞無功，至少是事倍功半，吃力不討好。

　　當然，排水工程如果太大，切不可要求過急，不要企圖“畢其功於一役”；應該因地制宜，分幾個步驟，逐漸爭取實現。在這些步驟中首要的一步，是促進土壤脫鹽，並且防止返鹽。爲了這個目的，有的地方可以造林，有的可以種植苜蓿等牧草。這些都是有效的辦法。還有一種主張，是對鹽漬化的土地進行深翻，配合着灌溉，衝涮鹽分，促使土地加快脫鹽。採用這個做法的，似乎有必要對當地的水土情況做具體的分析。在某種條件下，翻耕土地反而會把鹽分翻上來，促成了返鹽的現象。這一點應該經過細心的研究，纔好決定具體的措施。

　　除了這些辦法以外，我覺得特別應該提出的，是要進一步利用地層深處的泉水，抽出地面，進行灌溉。這是一舉兩利的好辦法。我們平常說的地下水，一般都不包括地層深處的泉水。如果能把深層的泉水抽出，用來灌溉，一方面將促使地下水位迅速下降，另一方面又可以用來衝涮地表的鹽分。這樣不是兩全其美嗎？

　　這個辦法用在平原地區最爲適宜。我們在河北平原到處可以看見許多機井，它們所抽取的正是地下深層的泉水。雖然，打機井花費較多，有的地方未必辦得到。但是，這畢竟是處理地下水和地上水的一個有效方法啊！