妖屍一味打着如意算盤，卻不知前數月妄動聖姑所遺玉牒，將預設的禁法觸發，受了佛法反應，一面禁她肆意橫行，一面又將她引向自趨滅亡之途。外表功力大進，漸成氣候，法力日高，眼看脫困在即；實則心靈已然受制，機智靈敏轉不如初。強敵近在肘腋之間，危機隱伏，她卻一點不知，還自以爲得計，不特未命洞中妖黨前往探看，反禁妖黨外出。衆妖黨雖有幾個見後洞寢宮仇敵雖然除去，此時前洞明明還有好些警兆，苦心搜查並未尋見，不是還有仇敵隱伏，便是今日來的不止一人，入而復出，已然得了一些虛實遁走，勸令小心。妖屍力說那是後洞所殺仇敵，用聲東擊西之計故弄狡獪，所以仇敵一死，便無跡象，無須多慮，如有人來，只是送死而已。衆妖黨因問出後洞仇敵爲五遁神雷所困時，前洞還有響動，妖屍偏要固執成見，與往日多疑善慮謹慎情景迥乎不同，雖覺她勝後驕敵，自恃法力埋伏，一意孤行，早晚不免失計，好意勸告，反遭呵斥，心中不滿。無如爲妖屍媚惑侮弄已慣，妖屍又慣於擒縱誘逗，看出對方神情不對，稍使出一點柔聲媚態，淺笑輕顰，一個個重又心神恍惚，惟恐不得她的歡心，哪還敢有二意。因此之故，易靜等師徒多人在靜瓊谷中日夕修煉，並無妖黨前來生事。
光陰易過，倏又經年，衆人功力自是大進。妖屍的氣候也逐漸成長，除尚不能出洞一步外，元神已早復體，與生前無異，法力更加高強。只苦了一般天性淫惡的妖黨，日常對着這麼一個美勝天仙，妖豔絕倫，媚人肌骨的尤物活寶，不能染指。妖屍又喜挑逗，引人情狂爲樂，不時現出許多活色生香，加上好些柔情媚態，引得衆妖黨一個個神魂顛倒，智迷心昏，直如瘋狂。無如爲邪法媚術所制，奉命爲謹。每當興發欲狂之際，爲求一親妖屍豔肌，博得片刻之歡，雖以污穢仙府，爲五遁神雷所擊，形消神滅，均非所計。然而儘管色膽包天，對於妖屍卻是愛極恨極而又怕極，不敢絲毫件意。哪怕滿腹熱愛，狂血欲噴，準備好拼卻性命不要，強求一嘗異味，見了妖屍，未曾出口，心先害怕。實在按捺不住慾火，剛現出一點詞色，吃妖屍把花容微微一冰，一雙媚眼微微一瞪，再加上一點薄怒輕嗔，幾句輕言細語，立即不敢再有表示。往往慾火攻心，熱血沸騰，百脈一齊僨張，終於無從發泄，中心癢不可搔，無可奈何。
妖屍因是想起以前所習淫媚邪毒之法，迷惑這些妖人，使其本性昏亂，到了脫困危急之時，均爲她出力效命，故意如此。實則久曠之身剛剛復體，淫心慾念也是奇旺，只因深知聖姑天性好潔，平生厭惡男子，遺言本禁男子入洞，犯者必死。自己嘯聚了這些同黨俱是男子，當初原爲復體期近，好些事均須人相助，急病投醫，姑且一試。好在死的是別人，於己有益無損，本心沒打算這等太平，不料竟會安然無事。除卻幾次自己嫌人太多，高下不齊，起了兩次火併，死傷多人外，凡是認作將來有用的幾個能手，至今無恙。固然自己深悉洞中微妙，與衆合力，在各層夾壁之間開了甬道祕徑和好些小洞室，以供行住，避開禁地，並各指明趨避之法，不致觸網犯禁。但是聖姑既能凡事前知，早有安排算計，今日之事斷無不知之理，哪有如此便宜，安然到底？心疑還有危機隱伏，聖姑遺言必要應驗，這班妖人決無好結果，不是應於現時，便是應於未來，連自己也是如此。到日安危繫於一髮，不能脫出，便必毀滅。平日揹人一想，便覺心寒，覺着不再犯大禁忌，到日尚且難保必生，如何還敢再犯聖姑平生大忌，污穢仙府？便是毀屍報仇，好歹也等脫險雄飛，莫我予毒；或是看出不行，拼與同盡之際，再作道理。此時仍置身在仇人網中，亂來不得。總算這兩甲子元神苦修沒有白費，尚有定力，又不似衆妖人淫慾蒙心，元靈已失主宰。每當狂欲將起，立想到切身安危利害，強行按捺，也是苦極。有時因此恨極聖姑，幾番想要強行出洞，與衆妖黨合力施展極惡毒的邪法，拼着藏珍不要，倒反仙府，將全洞連同聖姑法體元神一齊葬入地府之中毀滅。然而終究無此大膽，咬牙切齒一陣，也就拉倒。
這一年中，池底也時有妖人來訪，但與妖屍勾結上引作同黨的只有一人，餘者不是不甘爲妖屍誘入洞內送終，便是知難先退。每來一妖人，均難逃神鵰法眼，有時癩姑等人也多撞見，因守李寧之誡，視如無睹。又因隱身窺伺，谷口設有禁法，潛形幻景，來的妖人不曾發覺，衆人也不出面。
易靜自從第二次幻波池受挫歸來，因覺洞中最厲害的是靈前五宮和五行法物，而師傳道書正有一章專論此法，但非短歲月中所能煉成。心想：“自己前煉過五行五遁，本有根柢，只是不能窮極精微，生應變化。何不多下苦功，以年餘光陰煉成，三入幻波池，不俟時至，何時煉成何時便去，親手除去妖屍，雪恥報仇？”因而終日在洞煉法，連每日必修的定功也放在一旁，輕易不出一步。偶聞池中妖人來去，只付之一笑，這樣自然無事。
這日易靜覺着所煉五行五遁已然窮極變化，意欲一試法力深淺。知道上官紅近煉乙木遁法大爲精進，已能不假林木隨意施爲。起初因所學由聖姑傳授，從未詰問。後來上官紅日益精進，也未令其演習來看。這時令上官紅如法一施爲，滿擬自己學有根源，又得師門傳授，雖然功候尚差，上官紅初拜師時曾見她演習過，雖不似旁門左道之術，威力也頗神妙，畢竟不能與自己同日而語。哪知師徒二人互相一演習防禦，竟成了功力悉敵。易靜先以乙木反制乙木，幾爲所敗，已覺奇怪；忙又改用反五行，以爲金土化生，可克乙木，不料也只僅僅將上官紅乙木所發的青色煙光勉強壓住，不能繼續增高而已，一毫也奈何不得。不禁大爲驚異，收了遁法，細一盤詰，才知聖姑所傳先天乙木遁法，乍看與自己所煉無什分別，實則另具極大威力妙用。想是聖姑防到上官紅獨處空山，受妖人欺侮，又其天資甚高，故一開始便傳以最上乘的法力，中有許多精微奧妙之處，不是可以口筆傳授，必須煉法人久自通悟。雖是初學，已得元珠，加以天資穎悟，用功又勤，自然進境神速。這還是年歲還淺，若照此勤習，再要把全部道書得到，威力神妙，更要登峯造極，不可思議。自己所習雖也神妙，一則以前所習只是皮相，而妙一真人傳授乃是玄門正宗，儘管殊途同歸，到達極處，威力一樣，或許還要加甚，但須先固根基，循序漸進。功力不到，靈效便差，不可以後先倒置，勉強得來。易靜累世修爲，今生又是劫後元嬰，自是靈悟，略加考詢，便明真相，料定聖姑那部道書，乃是天府仙篆，道法神奇。師父命己習此遁法，只爲異日入洞禦敵之用，並非以此破法，這一年勤煉也必早在算中。照着日前功候，煉到誅戮妖屍之日，恰巧合用。按理不應勉強，應俟時機成熟再去，纔是正理，無如這口氣不出，中心不甘。好在師父不曾明令禁止入池涉險，只是示意警戒，況且已然去過一次。身是衆人表率，就不能一舉成功，除去妖屍，好歹也把上次顏面爭回，再作計較。想到這裏，誇獎勉勵了上官紅一陣，一同回洞。
過了數日，易靜忽向衆說：“此時離除去妖屍還早，意欲趁此閒空，往玄龜殿一行，歸省父母，順便帶上官紅同去參拜師祖，求賜兩件法寶，就便見識，略開眼界。”衆人先疑她又要入池犯險，嗣聽帶上官紅同去，又知她心高好勝，兩受挫折，如無必勝之望，決不輕率從事。省親孝思，又值山中無事，來去耽延不多日子，故只請早歸，均未勸阻。易靜行時，還囑衆人：“池中埋伏委實厲害非常，我去以後，最好誰也不要出谷。瓊妹眉間煞氣日透，雖不一定主兇，必有爭殺之事，尤須小心在意，不可輕舉妄動。我此行往返至多半月，少則十日以內，就有什事發生，最好等我回來再議。如真非應付不可，必須全聽二師妹主持。神鵰喜往池上空窺伺，我們既不想與妖人爭鬥，並此亦可無須。”衆人自是應諾。易靜即刻作別，帶了上官紅，往南海玄龜殿飛去。
易靜帶了上官紅走後，癩姑笑問英瓊道：“瓊妹，你可知易師姊的心意麼？”英瓊道：“我看不出。莫非她還瞞了我們，藉着省親爲由，又去池中涉險不成？”癩姑道：“你說得差不多。我看她簡直非去不可，只是如何去法：或是背了我們獨行其是，或是回來大家商量好了去，尚還難定罷了。”英瓊道：“那麼她帶上官紅去作什？”癩姑道：“那卻是另一件事。因她上次和你去探幻波池，盜取毒龍丸與寶鼎藏珍，受了聖姑一點氣，彼時不知前生夙緣，至今介介。這次去又被困在內，如非伯父駕到相救，直難脫身，引爲大辱。你看她以前提起聖姑，多存鄙薄之意。自來谷中修煉，時常議論異日除妖之事。二次受挫回來，表面一字不提，實則心中氣極，立意要在期前入洞，一雪兩次之恥。但她爲人性剛好勝，見識又高，連挫之餘，知道洞中厲害，不是單憑血氣之勇可以強爲其難。因覺洞中最神妙難敵的，便是先天五宮禁制與五行神雷，恰巧掌教師尊所賜道書載有此法，並還備極精微。她本學過，功候還淺，所以這一年中苦心勤習，終日研求，連每日入定功課均行荒置。初意以她天資學力，總可如願以償，沒想到本門之學首重根基，循序漸進，此法尤甚，功候不到，決難登峯造極。她雖好勝，畢竟久經大敵，行事卻不肯粗率妄舉，何況又上過當來。她因上官紅所習先天乙木遁法正是聖姑傳授，初收徒時，雖曾略微指點，因非本門心法，是由外人所傳，不曾詳考。以爲自己近日所學，必能將她制服。哪知聖姑五遁禁法別具神妙，學的人本可速成。上官紅仙根深厚，穎悟靈慧，用功又勤，雖然乙木之遁不能變化五行並用，偏具極大威力。易師姊這才知道，前番往探妖窟，儘管被陷些時，因未臨到危機便被伯父救出，還沒有盡窺她的妙用。除非將來按照師傳，煉到爐火純青之境，如就現時所學前往，終不免重蹈去年覆轍。去的念頭雖然暫歇，心終不忿，於是想到易老伯神通廣大，法力高深，故藉着歸省，想得一點入洞除妖之策。她初收門人，開頭便收了上官紅這樣好徒弟，心愛已極。平日盡心指點，百計成全，就着此行，令其拜見師祖和各位尊長，得賞賜些法寶，以爲異日行道防身之用，自是一舉兩得。此女不特根骨稟賦可以追步本門諸秀，天性又極溫良純厚，相貌又那麼美麗清淑，休說易師姊不枉愛他，便我也愛極。聞說玄龜殿法寶最多，易老伯母、兩位林夫人和綠鬢仙娘均愛上官紅這樣少女，此女必有許多好處可得無疑。我說易師姊也許回來見了我們再去，便因帶她同行之故。易家二老往時喜以人定勝天，逆數行事，近多年來雖未聽說有這類事，對易師姊卻甚鍾愛。如因易師姊磨着二老爲她雪恥，本人雖不會來，易師姊也不會有此一請，但賜上兩件法寶，傳授一些機宜，助其勉爲其難，卻說不定。再加上上官紅依戀乃師，而所精乙木遁法又很有用，更可能犯險同往妖窟。”
英瓊嘆道：“易師姊常說我眉間煞氣太重，以過剛則折之言誡勉，卻不想她自己比我還勝。上次我和她、周輕雲師姊同探幻波池，由寶鼎中得來的那小寶匣中有一本百寶珍訣和兩道靈符、三把玉鑰。那道靈符已在脫險出洞時用去。另外珍訣第一頁上便有一道通行全洞的靈符，只須預先準備，用絹紙之類將符畫好，照所傳法術煉過，到了洞中，無論遇何險難，將此符用本身真火焚化，往上一擲，立生妙用。只爲她當時匆匆，心又生氣，沒有將靈符記下。回山便值開府，獻與師長。這次奉命下山時，恩師掌教夫人將符賜我，未曾傳授二位師姊，也並未禁我轉授同門。此符連畫帶用，均極容易，但在畫符以前，必須先將符法煉得精熟，以她法力，不過一日光陰便可運用。那日我三人談起妖屍可惡，我看她面有疾惡之容，躍躍欲試；師父仙示又有預言，知她早晚必往，便請二位師姊先煉此符，以防萬一。你已學會。她卻因煉法時須向聖姑默禱通誠；又以那符雖能通行全洞，仍要避開靈寢前五宮中樞和北洞禁閉妖屍的兩處重地：執意不習此法。不然，這次何致幾爲妖屍所算呢？”
癩姑道：“易師姊此次乃是她前生因果，命中磨難，聖姑必須假手於她，完此夙孽。所以事事相左，陰錯陽差，必須經過。她已歷劫多生，前後修煉數百年，皆是童貞入道。直到今生元嬰修成，方得尋求正果，爲本門這一代女弟子中有數人物。夙根緣福，道法功行，何等深厚。心志靈明，具大智慧，豈是容易到此境地？如當她平日行事也如此動犯嗔戒，一意孤行，不特看淺了她，掌教師尊也不會命她掌領幻波池仙府，做我們的表率了。”英瓊道：“我並非說她短處，只因她極厚愛我和師姊，我兩人也極愛她，這次明明前面是座火山，偏生非往上跳之不已，直與平日謹慎持重大不相同，勸又不肯聽，由不得叫人代她憂急。就說她法力高強，只是受點虛驚，不會受什傷害，但師尊仙示已然點醒，幾乎明言不可前往，剛下山開闢別府，她是我等表率，首先違了師命，這場責罰怎能免呢？”
癩姑道：“瓊妹只是同門義重，關切太過，卻沒悟出師尊仙示明似誡她，實爲你我二人而設。自從伯父去年救她出險，略示機宜走後，我又詳譯仙示，分明掌教師尊早已洞悉前因後果，知道此事只她一人關係全局最重。如若明令嚴禁，易師姊自然不敢違忤，誅戮妖屍便許貽誤時機，成功更難。如不稍加告誡，大家看得太容易，勢必全數同去，不是一到便往攻洞，便是日常去往池上下窺伺動靜，見有妖人到來，決放不過。不等時機到來，先鬧得河翻水轉，把軒轅老怪師徒這一類的厲害妖人全引了來，各位師長閉洞未出，請想我們如何抵敵？所以儘管警戒我們，不到日期不可輕舉妄動，否則必有險難，卻無違命責罰之言。只是指示洞中厲害，不可輕看而已。這等說法，易師姊定數所關，見師命不嚴，自然仍要前往；而我們不該受此無妄之災的，自以師命爲誡，不敢妄動了。我如料得不對，師父法力何等高深，凡事無不前知，易師姊既要違命僨事，決不會命她主持全局，更不會令我們在三年以前老早便跑來此地居住了。”
英瓊聞言，仔細一想，不禁恍然大悟，連贊師姊推斷真是有理。癩姑又笑道：“話雖如此，你近日眉間煞氣日顯，只恐期前也不免入池一行呢。”英瓊道：“這個卻未必呢。妹子臨敵雖不免粗心膽大，容易犯險，對於二位恩師卻是奉命惟謹，決不敢絲毫違背。除非易師姊危急，非我不能解救。但有師姊在前，法力均比我高，二位師姊尚且不行，我更無用。師姊不去，而我獨往，絕無其事。”癩姑微笑道：“我也是主人之一，自然遲早進去，但決不會和你同去犯險。未來之事難知，且等到時再看。瓊妹諸事留心，萬一入洞，只守不攻，方爲上策。好在你煞氣雖高，而無晦紋，尚是幸事，也許此行不虛，還有大成呢。”
英瓊聞言，暗忖：“自己近來功力甚是精進，下山時掌教師尊將初探幻波池聖姑留賜的異寶賜了九件；恩師妙一夫人又將我初入道前誤走莽蒼山玉靈崖，由妖物木魃腦中取得的青靈髓，煉成一件降魔至寶相賜：按說幻波池之行實可去得。只因恩師期愛太厚，上次在南疆心粗躁妄，誤傷紅髮老祖，如非定數，又是妖婦巧弄，孽徒進讒，稍還有理可說，幾乎惹下亂子。掌教師尊雖未責罰，恩師妙一夫人行時揹人誡勉，卻曾提到此事。並說自己雖然根骨仙福特厚，爲光大本門十七高弟中秀出之人，可惜殺機太重，任重道遠，稍一不慎，縱非墮落，也不免誤卻天仙位業，前路艱難，務要謹慎自愛，不可輕率、嗜殺、喜事。自來依還嶺靜修，每憶師言，便自警惕，絲毫不敢怠忽違命，致負師門深恩與期許之厚。前以道書上仙示，大意有幻波池洞中禁制重重，不到時機妄動，必貽後悔之言，因此從未動念。二位師姊道行法力原差不多。不過易師姊定數有點險難經歷，人又尚氣，當局者迷，故爾不肯聽人諫勸，連師父暗示也敢拼受責罰，不去遵守。癩師姊機智靈慧，凡事均能逆料，每有論斷，均極扼要，適才所說，果然有理。否則還有一年，池中豔屍和老妖孽便該伏誅，而長一輩的師長均緊閉洞修煉，各位同門除周輕雲到時似要來此一行外，其餘諸同門下山時未奉師命，別前揹人私詢，到時均各有各的要事，決不能分身來此相助。分明將此事責成我和二師姊三人身上，如不能負此重任，怎會那等吩咐？去年老父來救易師姊，也並未叮囑不可入池犯險，反倒指示好些機宜應付與法寶的用法；又說開府以後，奉命下山諸同門出外行道，遇到危急之際，像乙、凌、白、朱、公冶各位前輩師伯叔們和玉清大師，均曾受過掌教師尊之託，多半應時而至，爲之援救。惟獨幻波池誅戮妖屍時，他們都有要事，或有別的耽延，同輩友好中或有三兩人來助一臂，老輩均不能來援。並且此事全仗機緣湊巧，聖姑在百年前早有成算，安排絕妙，時至自然成功，也實無須諸老前輩相助。自己雖然只仗飛劍法寶，有的非人所及，入門年淺，功候尚差，如論法力，平輩中哪還有再比二位師姊還強得多的？可見事須自了，別人無關輕重。既然如此，不特自己，恐癩姑也必須往池洞中走上兩回。自己本定到時始行前往，既然如此，也不必無故輕舉，只等有事，相機而行便了。”
英瓊本是疾惡好事天性，只因師命尊嚴，初膺重任，不敢輕舉。這時心念一動，便想起第一次至幻波池的情景，其中的通道及物事也還依稀記得。近一二年道法加增，洞中虛實趨避，道書仙示雖未指明，卻傳有好些應付之法。只要發動時不與強抗，相機趨避，便不至於受什大害，怕它何來？想到這裏，不由改了初念，也未答話，只笑了笑。
癩姑近日因易靜違命孤行，忽然想到易靜既非淺薄躁妄之流，師父如真不許期前擅自入內，理應明令禁誡，不會只說去必有險，卻未嚴禁。尤可怪的是當地。密邇妖窟，時有妖邪往來，在此久住，斷無無事之理。如說爲收上官紅並誅谷中妖人，只要半日便可畢事，哪裏不可暫住修煉，何必守在這裏？先期入池涉險，又似只對易靜而發，仔細推詳，加上李寧行前的語意，已多可疑。昨日偶然無意之間獨往谷外高崖上閒眺，忽然心靈一動，知道恩師屠龍師太佛法心通感應，疑有機密要事，立循崖頂飛往昔日妖徒漆章所居崖頂石洞內，運用禪功一入定，才知是眇姑的心聲傳意，指示未來幻波池除妖建立仙府的機宜。大意是說：明日易靜要回南海玄龜殿省親。英瓊、易靜日後均要入池涉險，但二人此行正是將來破洞除妖關鍵。二人被困日期，久暫不同，均無大害。如以易、李等師徒諸人之力尚不能竟全功，而諸師執長老到日恰都有事，不能前來，只有兩個助手關係重要，可往延請。但這兩人均有師長約束，不能隨便下山，必須設法行事，始能請到。內中並須一件滅魔至寶，在另一前輩師執手中，但向不借人，人也不能隨意動用，因此也須由此兩幫手自往求借，而且明言未必肯與，也須授以方略。
癩姑聽完，立對全局有了成算，好生欣喜。方欲以心靈感應回叩恩師屠龍師太近況，以及易靜此行何日歸來，是否藉口省親歸時徑往妖窟，易、李二人之事何日始行應驗，不料竟無迴應。知道眇姑是奉師命轉告，傳完意旨便罷。自己已然改投玄門，許久不見，而師姊不曾忘卻自己，心甚關切期愛，表面上偏是那等冷法。故意鬧氣激她回答，仍以心靈感應默唸了十幾聲瞎姊姊，終無迴應。心想：“你最不喜人說你瞎，如不迴應，偏要慪你。”還待念時，猛覺左臉上着了一掌。癩姑知已激惱師姊，不禁得意。笑念道：“瞎姊姊，莫打我，聽我道來。我好心求教你，如有思慮，風行水動，便應自在答我。如無眼耳鼻舌身意，便無牽累墨礙，我自罵人，與你何干？因何着惱，卻來打我，犯此嗔怒惡戒？你雖面冷，只此便熱。以我佛法，只此一掌，便又打了誑語，着了相也。”說完，以爲眇姑必被激出迴應，哪知任怎激刺，更無動靜，也不知師徒二人現在何處。賭氣起立，想起恩師，心方一酸，忽自嘆道：“我自己也犯了貪癡，還笑瞎子呢。”隨即回洞，以爲是未來之事，也沒告知易、李二人。及至易靜一走，因平素最愛英瓊，偶然閒談，隨便議論了幾句，只詳情不宜先泄，眇姑指示之事並未說出。英瓊當時雖是心動，終想等易靜回來再作計較，無事仍不打算輕舉妄動。二人談了一陣，便率門人同做日課，勤習道法，各自放開，未再談起。
光陰易過，一晃竟過了兩個多月，易靜、上官紅終未迴轉。癩姑知道易靜未到入險之時，此時必和上官紅在玄龜殿學什法術法寶，所以遲不歸來。英瓊卻生了疑慮，以爲易靜飛遁神速，上官紅本具仙根仙骨，身輕如葉，近又學會飛遁之術，帶了同飛，並無耽延。就說易靜父母兄嫂留住，但她是衆人之長，負有除妖建府大任，妖屍氣候將成，正值此間多事之秋，斷無在家中久留之理。越想心越不安。這日正和癩姑商議，要命神鵰鋼羽飛往南海玄龜殿探看易靜在未。英瓊以前本和癩姑說了不止一次，癩姑因知易靜此時必定平安無事，就說不在玄龜殿，也必爲了除妖之事去往別處耽延，此時決無他慮。眇姑雖未指明時日，但說易靜被困之期，與英瓊乃是同時，而英瓊被困爲時不久，等易靜平安脫困出來，妖屍已將伏誅。並且與英瓊同往妖窟還有一個女同門，尚還未到。現離除妖只剩多半年，日期越來越近，眇姑所說只是全局提要，語焉不詳。妖屍氣候既已成功十之八九，大難將臨，成敗關頭，在此一舉，圖謀必定更急。去年易靜脫險，妖屍雖被瞞過，一直無事，但以妖屍的神通機智，加上妖黨不時來往靜瓊谷肘腋之間，就許窺測出一點形跡，又命妖黨來此窺探。事機迫近，儘管李伯父說是無妨，到底謹慎爲上。神鵰脫胎換骨以後，道行大進，日益通靈變化，應變臨敵比米、劉諸弟子還要得用。易靜又復歸寧未回，少了一個最得力的主持人，如何可以再去掉一個幫手？事情早有定數，易、李二人全是先兇而後大吉，只要小心應付，必竟全功。神鵰剛直好勝，此去南海路程遙遠，沿途妖人衆多，遇上這等神物，不知來歷底細，就許生事，又引出別的枝節，豈不更是煩難？
癩姑一聽英瓊又申前請，便再四譬解，說易靜決無兇險，必是到家後易老伯因妖屍厲害，伏誅之日未至，恐其歸來涉險，強留在家，等候時至再復前來。否則便是煉什法術法寶，準備事前雪恥。此間行即有事，神鵰在外，易啓妖人覬覦。雖然神通變化，真要遇見幾個最有名的妖人，事情也是難說，何必多此一舉，英瓊仍是半信半疑，平素又不肯與同門姊妹們爭執，心卻放不下去。
夜課完後，英瓊見癩姑仍在打坐，便獨自走出洞外，一看星躔，正是醜末時分，暮春日長，東方已略現曙色。依還嶺自從聖姑禁法滿了時限，去了法力掩蔽，現出廬山真面，四圍仍是本來的窮山惡水、危崖大壑環繞，外觀仍看不出它的妙處。內裏卻是靈山仙境，迥絕凡間。靜瓊谷本是全山奧區，一早一晚之間氣象萬千，尤爲絕勝。英瓊覺着連日勤於用功，久已不曾選勝登臨，一時興起，飛昇崖頂，想觀日出佳景。剛到頂上，便見殘月西斜，猶掛遙山，尚未全墜；疏星三五，猶吐明光。滿山花露溟濛，春煙杳靄中，大半輪紅日已自東方天際吐射萬道光芒，徐徐往上升起。最妙的是東方遙空更無片雲，那青蒼蒼的碧天吃日光一射，黃紅相映，幻出半天異彩虹輝。近處卻有稀落落幾片白雲，在碧空中自然舒捲，隨時變幻出奇峯怪石、仙人異獸等等形狀。一會，又有兩片忽然湊在一起，又復展開，漸伸漸婉蜒如帶，浮沉空中。日光一照上去，中心比雪還白，邊上卻幻印層層彩暈。時有二三巨禽，成行雁陣，橫渡碧空，飛鳴而過。又待一會，朝旭漸高，轉成白陽曙天，滿山大地，齊現光明。天空浮雲，也不知何時化去。晴霄萬里，蒼蒼一碧，越顯得天宇空曠，無際無涯，比起往日紅霞半天，浮紈散綺，又是一種光景。低頭俯視，花樹中時有翠羽仙禽，沐着陽光，在枝頭上飛鳴跳躑，嚶鳴不已，音韻娛耳，如奏笙簧。零露未晞，曉霧漸斂，到處香光浮泛，五色繽紛。遠望東南峯巒巖岫，黛色肥鮮，更無雜色。時有飛瀑流泉，玉龍倒臥，界破青山，自上飛墮，雪灑珠噴，鳴聲浩浩。更有鬆杉之屬，千奇百態，盤拿倒置，飛舞其間。再看近崖谷外一帶，危崖高聳，勢欲排雲，苔痕深淺，石色蒼秀。無數花林之外，更有萬竿修篁，幹霄蔽日。清溪映帶，正漲春波。谷徑曲折，中藏幽境，端的悅目賞心，觀之不盡，令人置身其間，胸襟開朗，頓生靈悟。
英瓊暗忖：“自來此山已近三年，因是仙山，花開不謝，四季長青，靈奇秀美之景觀賞已多。似今日這等空中不見片雲，晴美淑清的天色晨光，卻還第一次見到。莫非有什佳兆不成？”正尋思間，遙望東南天際起了破空之聲，晃眼鄰近，當頭一道暗赤色光華疾馳而來，到了幻波池上空，忽似飛星下墜，直往池中射去。英瓊看出暗赤色光華邪氣甚重，知是妖黨無疑。因已和癩姑議定，只要妖黨不尋上門來，時機未到以前，任其往來池底，無故絕不前往招惹，何況己落池底，追去也是無用。時已不早，米、劉、袁三弟子由昨夜起在洞中修煉，均未出來。神鵰原在洞外守候，此時不見，料又喜事，隱身空中瞭望。正想下去喚米、劉、袁三弟子出洞比劍，考驗各人功力，就這一轉念間，猛又瞥見一道青光隨在暗赤光華之後，電馳追來，到了池上，更不停留，往下射落。先覺妖光異樣，近於紅髮老祖的化血神刀，卻又有好些不同之處，威力也相差甚多，而且光色暗淡，好似主人鬥敗負傷逃遁之狀。後來那道青光來勢特疾，由遠處追來，飛得更高，與天色相混，遠望稍不留意便看不出。加以破空之聲甚微，爲赤光所掩，先後僅只瞬息工夫。英瓊不想生事，只顧看那妖光下落，心又在想別的，所以不曾發覺。晃眼青光迫近妖人，飛到池上，流星趕月般尾追飛墮。剛覺出那是本門家數，青光已刺波而下。方在驚詫，猛又瞥見一點銀星，由碧霄之上朝崖前斜射下來，晃眼放大，風聲勁疾，其速如箭。定睛一看，正是那心愛神鵰鋼羽，離地還有老高，便急鳴了兩聲，英瓊聽出是在喚袁星速出。知它自從轉劫以來，橫骨業已化盡，用功精勤，雖然學習人語，終以天生鉤舌，咬字尚不真切，遇到急時，仍然用原來鳥語。因袁星和它相處日久，情分深厚，又能通曉它的語言，可以向人代達，所以每一遇事，首尋袁星爲作舌人。見它來勢如此急驟，分明見自己在崖上，不曾招呼，先喚袁星速出，非有緊急之事，不會如此。心方一動，神鵰鋼羽已自飛下，口吐人言，朝英瓊叫喚。
袁星和米、劉二人正在洞中做完早課，聞得雕鳴甚急，俱料有警。袁星首縱遁光飛出，也到了洞外，後面跟着米、劉二人。初意神鵰必有話說，哪知朝自己叫了一聲，便即飛落。英瓊隨由崖上飛下，見袁星連問何事。神鵰竟似急躁，只不回答，與自高空飛落急遽情景，迥乎不類，卻連看了自己兩眼，益發奇怪。英瓊雖奉師命與白眉師祖傳諭，令神鵰歸到自己門下，神鵰平日也把自己當作主人，終以他與白雕同在白眉門下，論起來，輩分比己還高。就說人與禽類不能並論，得道終究多年，並且自從老父出家，便全仗它照護，平日多呼之爲兄，不願忘本。衆弟子中，獨對它未肯以師禮自居，從來未加斥責。這時見它遲疑不言，料定必有顧慮，便走過去，撫摩着它身上雪羽，笑問道：“你在空中巡視，發覺追趕那駕暗赤色遁光的一道青光，是本門中人麼？有話只管明說，吞吞吐吐作甚？”
神鵰對英瓊最是忠心，無論如何倔強，只要英瓊略加撫慰，立即溫馴異常，無不惟命。聞言睜着一雙金光四射的神目，又朝英瓊仔細看了一眼，忽朝袁星用鳥語連聲鳴嘯起來。袁星聞聲，面上立現驚憤之色，不等神鵰叫完，便朝英瓊道：“師父，前在飛雷洞與石師伯同在一起的趙師叔，適才在東南方緊追一妖人到此，大約不知那是幻波池，徑投池中去了。”英瓊聞言大驚。神鵰忽然怒視袁星，嘯聲頓厲。袁星道：“你怪我作什？這事豈是瞞得住的？師父早看見了，你不是說不妨事麼？”神鵰聞言愈怒，揚爪作勢欲抓，袁星連忙避開。英瓊喝住，問是何故。
袁星答說：自從那年史南溪、施龍姑、孫凌波諸妖邪火攻凝碧仙府，詭謀未遂，死傷逃亡，瓦解以後，石奇、趙燕兒均愛神鵰靈慧，雕、猿又時往飛雷徑遊行，時常相見，彼此甚熟。以神鵰的目力，適才燕兒飛來時，本可以現身阻住，告以易、李諸人在此，引來相見。因妖人遁光極快，燕兒別才二年多，功力竟大非昔比，來勢比妖人還要神速。想是先未曾見，發覺妖人，再行窮追時，已吃逃遠，不久必被追上無疑。神鵰也和英瓊一樣，先見妖人飛入池中，只顧看了一面；又以這類事常見無奇，後面就還有人，也是妖人同類，沒想到會有正教中人追來，更沒料到還是本門中人；加以當時正往西北方空中迴翔，飛得既高，相隔又遠。燕兒所用飛劍並非舊有，不曾見過，功力又那麼精強，由遠方數百里空中飛星過渡而來，眨眼到達，不近前不易看出，再一疏忽，就此錯過。容到聞聲見影，看出是他，業已下落。本心池底洞門緊閉，也許和往日爲妖屍所拒的妖人一樣，與前追妖人一同閉洞不納。意欲飛身下去警告，忙飛到池上空，運用神目往下透視一看，所追妖人已爲燕兒飛劍所斬，橫屍就地。只此瞬息之間，燕兒也沒了影子，同時洞門正由開而閉，知道燕兒已被妖屍誘進洞去。神鵰知燕兒與英瓊總角之交，前在仙府一同修道時情分甚厚。當時又驚又怒，未敢冒失下去，未暇思索，忙即飛回告急。剛急喚袁星出洞，準備告知，一眼瞥見英瓊在崖上，眉間煞氣益發透露。忽想起二人至交，聞報斷無不往救援之理。但是英瓊煞氣已衝華蓋，應在頃刻，去必無幸，深悔冒失。本不想說，方在心中盤算，吃英瓊一撫弄，不肯違忤，事已目睹，業被道破。再一注視，煞氣雖然明顯，並無晦色，不過虛驚在所不免，只得告知袁星，欲令設詞回答，止住英瓊暫勿前往，等告知癩姑，從長計議，再相機行事。袁星因在仙府時燕兒相待甚厚，不在神鵰以下，不特背了衆人隨時指點，並還慫恿金蟬、石生等幾個年輕而法力高的師伯叔，瞞着靈雲，暗中傳以師門心法，所以得了雙劍不久，便能飛行絕跡，隨心運用。平常問答尤極謙和，不似別位小師叔們喜歡嘲罵輕侮，從沒叫過一聲猴子。因此對於燕兒又是感恩，又是親切。一聽警報，急怒交加，衝口便說了出來。神鵰怪他不該快口，故爾發怒。
哪知英瓊本來震於池洞禁制神奇厲害，猶有一兩分顧忌，及聽神鵰說是並無大礙，反更心定。燕兒既是窮途總角之交，同門相處又是莫逆，聞其被陷妖窟，便真有險也應勉爲其難，何況無礙。聞言，惟恐癩姑攔阻，假意對衆說道：“二師伯最重同門之誼，法力又高。但她和大師伯一樣，都還未到除妖的時候，去必有險。鋼羽鳴聲，她在洞中想已聽到，許是功課未完，故未出來。少時你們不可說出真話，她如同時，只說見有妖人飛入池底，來勢猛惡，現已飛走。趙師叔爲人正直，仙福頗厚，至多被困些時，必無他慮。我此時須在洞中入定，你們可仍照往日練劍便了。”說罷，剛要返身入洞，去取那末帶在身旁的法寶，就便暗中寫一字帖留與癩姑，立即趕往，將趙燕兒救了出來。忽見米、劉、袁三人都望着自己發笑，心中不快，也無心諸問。猛一回頭，原來癩姑正站身後扮着鬼臉，神態甚是滑稽，料知先說的話已被聽去。
英瓊直性，不善誑語，關切燕兒，心又憂急，不禁臉上一紅。未及張口，癩姑已先說道：“瓊妹，不必瞞我，你那心意我已盡知。去只管去，但須稍微商量，不必忙此一時。鋼羽可仍去空中隱身瞭望，對你師父也無庸擔心，我保她去，也保她回好了。”神鵰聞言，意似欣喜，一聲長嘯，便自崖前衝空而起，晃眼出了谷上禁網，身便隱去，不見形影。
英瓊急道：“師姊，趙師弟法力飛劍均不甚高，雖然近得師門心法，到底年幼學淺，必非妖屍之敵，尤其洞中禁忌男子。易師姊不在，師姊須留此主持。妹子雖比他強不許多，一則舊日去過，二則還有幾件法寶防身。妖屍狠毒異常，事不宜遲，師姊如無什吩咐，妹子取了法寶便走如何？”癩姑一把拉住道：“不要忙。趙師弟不過略受妖屍糾纏，數中註定該有這場困頓。救他出險的人也該是你，但此時還有一人未到，等她到時便可同去。不到日期，你們決出不來；不去，又是不行。你忘了那開府後二日，我們在小天香榭座上，玉清大師偶然走來，向趙師弟和你所說的話麼？這裏的事，日前我和那瞎師兄已曾用佛家心聲傳語，略泄先機。因未詳言，只知你要在事前走上一回，先也不知何事，必往犯險。適才聽說誤入池中的是趙師弟，忽然想起玉清大師說是師弟仙福頗厚，此後只有一次魔難，犯數日桃花煞，過此便即一帆風順，更無兇險。你隨口問她應在何時，她答應在三年之內，全仗你往相救，方得脫險。並說對頭是古今少有妖豔絕世的女子。金、石諸師弟因趙師弟面嫩好羞，上次吃施龍姑的虧，幾遭不測，也是一個美貌妖女，還着實拿他取笑了一陣。今算時日，正是三年將近。我這才明白，前言已應，自然非你前往不能解救。不過，洞中禁制，妖屍近日幾能全數運用，瓊妹一人勢單，如不等幫手到來同往，內里門戶衆多，途徑歧出，千變萬化，彼此如若相失，不特容易吃虧，弄巧連趙師弟的面都見不到，豈非失算？”
英瓊聞言，也想起前事，往援之心更切，急道：“既應妹子往救，那幫手等到幾時？除卻易師姊，別位法力縱高，不曾經歷，恐未必能有助益吧？”話還未完，忽聽神鵰鳴聲，袁星首先喜道：“幫手來了！”語聲才住，神鵰已自空中飛下。衆人仰望，雕背上還坐有一個青衣道裝女子，剛過禁層，便離開雕背，化作一道青虹電射而下。衆人見那少女正是二雲中的周輕雲，不由大喜。神鵰見人已飛落，重又沖霄飛去。原來谷上封蔽，於本門禁制之外，爲求縝密，易靜、癩姑各憑自身法力，另又加了兩重禁制，變化神妙，威力加大，除卻原往谷中的師徒七人和白雕之外，便是本門中人到此，也難隨便穿入。再者，易靜仙法設在頭層，全谷真形已然隱去，不知底細的人，外觀真難看出一點形跡。
周輕雲原是聞說趙燕兒追趕妖婦，匆匆趕來，路上遙望前面正是舊遊之地依還嶺，心已生疑。又遇見青囊仙子華瑤崧，得知燕兒誤入幻波池，必爲妖屍所困，本心來尋易、李諸人一同往援。神鵰因先前在空中飛巡，一時疏忽，不及阻止燕兒入阱，自覺失職，心頗慚忿，格外加了小心，惟恐不止燕兒一個前來。正隱身高空了望，忽然瞥見老遠飛來一道青虹，認出是本門青索劍，忙迎上去。輕雲見神鵰迎來，忙住劍遁，未及詢問，神鵰已先開口，說趙師叔已然失陷，師父正和二師伯商量，即往救援。輕雲聽它一別不到三年，居然零零落落，能以人語問答，好生欣慰。神鵰請隱身上背，引了飛回。衆人見面敘禮，英瓊匆匆說了兩句，又欲起身。癩姑笑道：“瓊妹早去無益，周師姊新來，略談一會，再走不晚。”輕雲已得青囊仙子指點，也說事決無礙，尚有計議之事，無須如此急急。英瓊無奈，只得隨同癩姑將輕雲陪進洞內，一面聽輕雲述說來意，一面把所有法寶一齊帶在身上，等候起身。
原來輕雲先和靈雲、紫玲一起，自銅椰島別後，因仙府暫時不許衆弟子回去，將來又有紫雲官那麼好的珠宮貝闕作爲仙府，便無心再尋好地方。歸途在五嶺中的騎田嶺深山之中，隨意擇了一個清靜偏僻的崖洞居住。靈雲素來行事整齊有序，紫玲、輕雲又愛清潔，愛好風景，覺着雖是暫居，無須作什長久之計，至少也有十年以上的歲月。每日用功之暇，便在當地府花種竹，就着形勢建了幾處茅亭竹舍，又把當地叫作停雲崖。山景本好，一加點綴，越發清麗。中間也常輪流去往各地行道，積修外功。三人本是水宮舊侶，情分日厚，不喜久離，每出行道，在外均無多耽延，又以勤於修煉，居山日多。第三年上，先是靈雲、紫玲無意中同往黃河，救了一次大水災，回山談說。輕雲忽然想起，祖籍山東汶上，母死多年，從小便隨父親流轉江湖，一直不曾掃墓。雖託族人照管祭田，大亂之後，事隔多年，不知是何光景，意欲歸返故鄉掃墓。靈雲、紫玲因值初回，不曾同往。輕雲到了汶上故鄉，見先瑩封樹甚是整齊，一同看墳族人，才知乃父周淳已在數月前來過。哭奠亡母之後，又動思親之念，便往衡山尋父未遇，只得迴轉騎田。歸途想尋兩件功德事做，繞道往閩浙兩省轉了一轉，途中只救了十多個貧病垂死的人，覺得無什佳遇。
這日行經仙都，忽遇石奇、趙燕兒。輕雲知石、趙二人根骨甚厚，爲本門長老髯仙李元化得意弟子。師父餐霞大師也曾說二人在一班男弟子中，雖還不逮金、石等七矮弟兄，也可算是上中之材。三次峨眉鬥劍以前，還要同建一大奇功。趙燕兒的成就，尤爲遠大。這次奉命下山衆弟子，日後修道的別府仙居，十九各自物色。就是事前指明時地，也須各仗己力，尋求開闢，多半要費心力。獨他二人所居洞府，是由掌教師尊恩命賜與，地在巫山神女峯北不遠，地名老楠嶺風火崖，乃本門長老風火道人吳元智的故居。昔年長眉師祖也曾在當地住過數年，爲三峽附近景物最靈秀之區。洞壁之上，還留有好些靈蹟圖記。當時有好幾位先進同門，具覺此乃異數，緣福不淺，齊向二人稱賀。不過壁上圖記與白陽洞壁仙蹟不同，不是一年半年所得領會。照理二人應在洞中勤習，到此何事？便問南來之意。趙燕兒心直口快，氣忿忿說出經過。
原來巫山名爲十二峯，實則千山萬壑，峯嶺雜沓，崖谷參差，勝景甚多，均在人跡不到之區。往往外觀危崖重山，高險插天，猿猱不渡，內中卻藏有大片奧區靈景。這等地方，多半俱有散仙修士、左道旁門隱居盤踞。只老捕嶺風火崖因有長眉真人昔年所留風雷之禁，風火道人吳元智初成道時，只在內住過一甲子，先後二百年間，外人沒有本門啓閉之法，決難入內。自來也無人敢生心覬覦，去往洞前走動。石、趙二人天資靈悟，用功更勤，總共兩年光陰，竟將兩壁圖記一齊悟透，只功候還不到而已。二人本和衆同門一樣，領有道書，並加圖記之助，道法劍術俱都大進。
這日談起師恩深厚，方在互相慶慰，忽在洞頂之上發現兩口仙劍。取下一看，劍匣之外還有一個錦囊，內貯兩粒靈丹，一張長眉真人所留仙示。兩劍一名天慧，一名乙光，功效威力僅比紫郢、青索略次，不在七修之下。令二人各取其一，速以本門心法，先使與身相合，再加勤習。兩丹藥也各留一粒，謹藏身旁，異日如爲邪法所惑，心神搖動，即服此丹，便生妙用。二人讀罷大喜，立即依言勤習，不消多日，居然神化。每次做完功課，便去洞外練劍，從未往遠方走動，按說本可無事。
也是燕兒童心未退，前在仙府，見英瓊所收雕、猿神通靈慧，心生喜愛，早想學樣。及來風火崖隱修，巫山猿猴本多，三三兩兩時在前一帶出沒，久想收伏兩個，以供役使。俱吃石奇勸阻，說：“此時用功要緊，無此閒心；況且英瓊所收雕、猿，均早得道通靈，頗有法力，本山這些尋常猴子如何能與比擬？縱令物色到一兩個歲久通靈的加以教導，這類東西多是野性難馴，萬一日後學有神通，背了我們行兇作惡，師長怪罪，怎當得起？再者，我們一上來便先收猴子，異日再收弟子，難敘班行，且易引人笑話。真要功行精進，何患收不到好徒弟？此洞原有禁制，外人不能擅入，又無須乎照管，你忙作什，沒的還爲一個猴子操心？”趙燕兒不便相強，但心終不死。
事有湊巧。這日偶然離洞出遊，採取首烏、黃精、花果之類回洞釀酒，無意之間走入嶺西幽谷之中，忽然發現一隻通臂小猿，被兩隻極猛惡的野獸追逐，迎面逃來，見了燕兒，哀啼求救。等把野獸殺死，歡躍了一陣，便隨定燕兒，緊拉衣角不去，狀似感恩。燕兒見那小猿長才二尺，通體雪也似白，似頗解意，便抱了回來。石奇見小猿小巧好看，已然抱回，又不肯走，也就聽之。過了幾天，覺出小猿竟解人語，靈慧非常，二人俱都喜愛。燕兒閒中無事，背了石奇，傳以吐納，又削木爲劍，教以擊刺之術，居然一學便會。對於主人，更是恭順忠心，二人話出，永無違背。燕兒越發高興。
過了兩月，燕兒又往嶺西採藥，小猿連打手勢，堅欲隨往，燕兒便帶了去。仍到幽谷左近落下，正欲令其相助採掘山果黃精，小猿忽又用手示意，趨前引導，走入谷中。在前斬怪獸之地左近，發現滿布藤蔓雜草的崖壁中間，有一極隱祕的山夾縫。小猿先由藤草隙裏鑽進，待有頓飯光景，才行探頭出來，招燕兒進去，並把爪連搖帶比，意似請燕兒小心戒備，不要出聲。燕兒隨進一看，內裏逼狹，塵封已久，蛇徑彎環，僅可容身，只中間有兩三丈長一段直裂到頂，略有一線天光。長有十餘里，盡頭處只有兩三個可供小猿進出的石竅，似燕兒那麼小的身量，都須裂石開洞，始能出去。方欲喝問此來是何用意，小猿忽然面現驚懼之容，爪指石竅，欲令窺探。燕兒情知有異，往外一看，原來外面是一廣坪，對面有一座高只數十丈，玲瓏剔透的危崖。就着形勢建有十餘座樓臺高閣，紅欄碧謝，高下參差。坪上繁花亂開，重光浮映，景物甚是華麗清幽。當中卻建有一座法臺，上站一個相貌醜惡的中年道姑。另有兩個男女幼童，分站左右，貌俱靈秀，玉雪可愛，只是面色莊謹，眉宇之間愁容可掬，不時互使眼色，偷覷道姑動作，看去似甚害怕，神情卻甚機警。環臺四角，幡幢林立。道姑面前，放有尺許大小一個玉鉢。燕兒經歷尚淺，沒看出道姑煉的是什邪法，只覺不是良善純正一流。忽見道姑面對玉鉢，口中喃喃唸了幾句咒語，手向鉢中一指，立即冒出一片暗赤色的光華。剛飛高丈許，便自展開，化爲一蓬極淡薄的煙霧，往上蓬勃而起。到了空中，再由外邊倒折下來，法臺立被籠罩在內，宛如山瀑間瘴氣一般，停在坪上。煙中人物全被隱蔽，不見形影。
燕兒好奇，又看出道姑是個妖邪，男女二童必是好人家的子女，被她擄來，縱不被害，也必陷身在此。意欲救出陷阱，只拿不定妖法深淺，想窺探明瞭虛實再作計較。又守伺了一會，妖煙忽又上升，化作一片天幕，連危崖一帶廣坪一齊蓋住。道姑起立，戟指男女二童喝道：“我現在出門尋人，多則十日，少則三兩日，也許機緣湊巧，當日便把我喜歡的人帶了回來。你二人可守在法臺之上，不許離開。如值腹飢，只許分班，輪流入洞飲食，不許同往，吃完便須回來。再似那日引逗小猿，擅自離開，我回來休想活命。萬一有人惹厭，上面神光被他看破，可先照我傳授，用神弩射他。如若不能取勝，便即退守法臺，將第四面神幡展動，便能自保。等我回來，自會除害。”說罷，二童正在諾諾連聲，道姑已目閃兇光，一聲獰笑，化作一道暗赤光華，破空飛去，到了煙幕左近，一閃不見，再看已無蹤影。二童向上凝望了一會，忽然滿面淚流，互相呼喚得一聲“哥哥”、“妹妹”，對撲過去，抱頭痛哭起來。
燕兒越料二童由外攝回，爲妖婦所脅，處境必定危險。難得道姑離去，正打算用飛劍裂石而出，乘機將這二童救去。忽見小猿由身側另一石竅中擠鑽出去，到了法臺前面立定，叫嘯了兩聲。二童似與小猿相熟，聞聲瞥見，略一遲疑，雙雙趕將下來，一人拉了小猿一條長臂，一邊拭淚。男童說道：“你沒被那守洞的妖畜咬死麼？怎膽子這大，又偷偷跑了前來？要被醜鬼撞見，怎能再活？趁她剛走，我到洞中取來果子與你吃了，玩上一會就走吧。”女童攔道：“哥哥，怎的性急？它那日打手勢，原教我們隨它逃走，只爲壁上幾個洞太小，沒法鑽進，又不知內裏多深，有無出口，守洞孽畜也還尚在，未敢造次。後來被那不知好歹的死鬼告了一狀，說我們私自下了臺，和猴子玩，又揹人偷哭，吃醜鬼毒打了一頓。自從守洞孽畜被人殺死，每日憂急。醜鬼才走，它便到來，好像預先知道一樣，也許真如醜鬼所說，是她對頭手下有靈性的猴子，前來救我兄妹二人出險，也說不定。難得醜鬼遠走，就快也要三五日纔回；孽畜被殺；那兩個該死的，夜晚又被醜鬼用些怪藥把命送掉；這裏只我二人。莫聽醜鬼說得那兇，既然上有天羅，下有地網，無論逃到何處，只要她回山一算，立即追擒處死，那麼這猴子是怎麼進來的？它既能來，必有出路。我們前回對它說時，它已點頭，什話都懂。反正難活，與其在此天天見那醜怪作惡等人宰殺，轉不如隨了它走，拼上一拼。醜鬼前些日那麼窮搜，並未將它尋到，可見前言是嚇我們。只要它和上次一樣肯引我們出去，多半能夠求得生路。何不再叫它打手勢，向上一問？”話未說完，小猿已兩次用爪拉二童要走。男童道：“你莫非還要我們走你的來路麼？”小猿點了點頭。男童道：“那洞太小，我們沒法鑽進，裏面又深又黑，不知是什光景。就說能夠開大，萬一洞內也是那麼小，不能通行。莫說中途遇阻再回，吃醜鬼看出逃意，不能活命，就是陷在中間，進退不能，也是不了。你如真是仙人門下神猿，特意來救我們，好歹且給我們一個憑信，纔敢隨你逃走呢。”女童說：“哥哥，我們死在眼前，除逃更無生望，好歹也須一試，怎還這等膽小？”
燕兒在壁洞內看得逼真，見二童膽小遲疑，心想：“此時正好下手，還等什麼？”手指處，一道青光閃過，面前石竅立即劈裂，碎石紛飛中，人隨縱身飛出。二童聞聲驚看，見一道裝少年飛身破壁而出，看年紀不過十六七歲，比已大不了多少，不禁大驚。忙各戒備，同聲喝問：“你是何人？因何到此？可知洞主夏仙孃的厲害？”燕兒笑道：“我是來救你們的，那醜鬼如來，正好送死。”說時，小猿已作手勢，令二童學樣，向燕兒跪拜。二童甚是機智，見狀大悟，忙即趨前跪拜道：“仙人真是來救我兄妹的麼？”燕兒點頭道：“這裏不能再留，我自不妨，恐妖婦回來，救你二人難於兼顧。到我那裏再說吧。”說完，擬由原路退出。繼一想：“此山只十餘里之隔，相去不遠，上空現有禁網，妖女深淺難知，乘其不在，何不用新學會的本門太乙神雷試上一試，就便將這法臺破去？如若不行，再走原路。”便命小猿領二童先往裂口內暫行退避，以防波及。跟着施展本門心法，揚手一團雷火打向空中，一聲雷震，上空煙幕立被震散，現出青天。燕兒大喜，跟着又是一雷打向法臺之上。這次卻不見全效，雷火橫飛中，只將那法臺震塌了一大片。幡幢、玉鉢雖被震碎，幡上卻飛起無數黑煙，鉢中也冒出大股暗赤色光華，蓬勃高涌，奇腥之味，中人慾嘔，眼看瀰漫全坪。耳聽二童高呼：“仙人小心，這是醜鬼用生魂惡鬼所煉妖幡。血光乃是瘴氣煉成，人一上身就死，不要被它捱上。”燕兒好勝，聞言一時性起，忙將身劍合一，手中神雷連珠爆發。峨眉心法果然不同，只見青虹電舞，雷火星飛，霹靂連聲，天驚地撼。不消半盞茶時，妖光盡掃，邪光齊消，連崖洞帶上面的樓閣亭臺，全數震塌，方始住手。因先聽二童說只他兄妹二人，既未詢問詳情，也未入洞查看，兩手各夾一童，令小猿摟緊肩膀，匆匆駕了遁光，便往回飛。
石奇因燕兒出外時久，遙聞遠方雷聲，恐有差池，趕往相助，恰在中途相遇，一同回到風火崖前落下。到了洞內行禮落座，石、趙二人間二童經過。才知那醜道姑生相奇醜，天性卻是淫毒無比。又精邪教採補之術，工於狐媚，無論什人，一與交合，便把她視若西子、南威，如獲至寶，任其搜精吸髓，至死不悟。有時連同道中人，也二樣爲她所迷戀。人更狡猾，法力稍比她高的，決不輕惹；法力稍次的，一落她手，便死而後己。更長於隱形遁跡之術，妖窟僻靜，地方不大，常年用邪法遮蔽，由上空下視，只是一片赤黃色的童山，地又不當往來孔道。所攝壯男多在遠方，近處極少。每次出外，必要物色到好幾個童身壯男，方肯回來，輪流供她採補。每吸取一次元精，必以各種靈藥使被害人養息復原，再與交合。日久生厭，始下絕情。等把所攝的人一齊送上死路，方始再舉。從不輕易出去走動。除當中的石洞妖窟是妖婦臥處，以及修煉邪法之地外，崖上那些臺樹樓閣，全是面首分居之所。因是行徑隱祕謹慎，知她底細的人極少。真名夏三娘，同道妖人俱稱她爲美嫫母，又叫作四妙仙娘。雖然爲惡年數不多，被她害死的已在百數以上。
兩小兄妹姓簡，男名清華，女名瑤華；一年十五，一年十三。自小父母雙亡，寄養姑父家中。姑父母無子，本來愛如親生。不料三年前，兩老夫妻相繼病歿。姑父有一少年堂弟王子章，將家業佔去。雖幸姑父工於心計，死前向着衆族安排了後事，將家業分作四份：一份給那堂弟之子，算繼承人；一份祭田；一份分給族衆；一份分與兩小兄妹，卻交族中長老代爲保管。兩小兄妹如死，仍將所有歸長老所管。立得有案。但是子章貪狡，見家業無法侵佔，便將人害死，這一份也到不了手，恨之刺骨，日常相待甚苛。被族中長老知道，照着遺囑，將兩小兄妹接去教養。子章越發愧忿，想將兩小兄妹暗害，誣陷族長，百計圖謀，未能得手。
這日清明上墳，雙方都去哭奠。子章始而乘隙將兩小兄妹誘往墳後山谷僻處，想要暗算。又想自己與兩小兄妹同時離開墳地，難保不被人識破奸謀，恐怕弄巧成拙，正在遲疑不決。簡清華生小多力，去時本就生疑，因是年幼好奇，聞說谷中出了仙蝶，自信憑力氣也打得過，方始應諾隨往。瑤華勸阻不聽，也跟了同去。一到便看出子章心意不善，立即發怒叫破。子章心中有病，見被識破，如與同回，奸謀定被泄露，不特以後難於下手，反招衆怒。兩小兄妹話更說得難堪。不禁惱羞成怒，頓忘以前顧忌，猛拔身藏小刀，欲下毒手。不知兩小兄妹均有天生神力，以前受欺，只因尊敬長輩。後來受氣受苦太甚，被族長接去。小孩心性最重恩怨，便改了常態，已早把他認爲仇敵，只未公然反目而已。這時見他拔刀行兇，自是不讓，一個縱身，抱着持刀兇手，連咬帶打，將刀先行奪去，擲向遠處。然後一同合力，將他拖倒，拳足交加。子章人本壯健，吃虧原出不意，也甚情急，大小三人一同倒地。正在扭結不開，魔頭照命，忽被妖婦無心中走來撞見，將三人解開。一見子章，首對心思；再一注視，兩小兄妹的相貌骨格更是難得遇到；便用妖法一齊攝走。本意是把子章收爲面首，兩小兄妹爲徒。不料兩小聰明機智，看出妖婦淫兇惡毒，又見許多淫穢不堪之事，心中又急又怕，欲逃不敢，表面順服，揹人愁慮悲泣。強捱過了兩年，日常留心查看，並向妖婦設詞乘機探詢，已然得知好些底細。妖婦先對兩小尚無惡意，只是性情兇暴，喜怒無常，稍有不合，便遭毒打。
這日妖婦他出，坪前崖壁石竅中忽鑽出一隻小白猿。兩小知道當地除卻時常替換的一些壯男和二隻守洞惡獸外，永不見有人或禽獸走近。又見小猿毛白如霜，火眼金睛，一雙長臂可以伸縮，不由童心大動，便往洞內取些果品出來，引逗小猿爲樂。恰值妖婦這次出門日久，人猿相處越熟。小猿本明人語，漸能以手示意應對，便勸逃走。兩小年幼，卻知利害輕重，儘管動念，不敢冒失行事，沒有聽從。事後談起，便自流淚。這時子章精髓漸枯，人還未死，不特不知兇危，反更迷戀日深。因記前仇，日常進讒，害兩小兄妹受責。日子一多，竟被撞見，妖婦回山，立即告發，說兩小私下法臺，引逗小猿。妖婦因當地妖法禁制，人獸均不能到，聞言大驚，立喚拷問，兩小又捱了一頓毒打。因恐小猿受害，好在子章也未看出來路，又見妖婦疑心仇人所使，頗有戒心，未說真實來路。妖婦次日隱伏臺上守候，哪知小猿機警非常，自從妖婦一回山，便未再來。妖婦終不放心，又令惡獸四出物色，連尋三日不遇。第四日，忽然不見迴轉，親往尋找，已爲飛劍所斬，不禁又急又怒。本恨兩小，回時子章又說兩小偷泣欲逃，妖婦更加忿怒，幾欲當下處死。兩小固不免刑責，子章也遭了惡報，當晚便吃妖婦給他服了壯藥，將餘髓一齊吸盡，精竭而死。總算惡獸先斃，免了葬身獸腹。由此起，兩小多了許多折磨。不久，便被燕兒救出，幸脫羅網。
簡氏兄妹一到洞內，問完了姓名，便即跪下拜師，請求收錄。二人見兩小聰明靈慧，骨秀神清，大是憐愛。只覺初次收徒，不敢冒昧，內有一人又是女子，欲等異日見師請命，或向幾位先進同門師兄請示，商議之後，才行定局。無奈兩小苦求不已，只得姑允簡清華爲記名弟子，遇便可代乃妹向別位女同門引進。
那小猿自從回洞略停，便即出走，石、趙二人只當是出外採藥。這時忽然跑了進來，伸爪向外連指，要二人出去。二人見狀，知道有事，趕出洞外去看。時正黃昏，暮靄蒼茫，四山寥寂，更無一毫動靜。方問小猿何事如此張皇，燕兒忽然瞥見嶺西半天空中一道暗赤色光華，直向崖前駛來，勢甚急驟。知是妖婦回山，發現妖窟已毀，人被救走，趕來報仇。依了燕兒，便要迎上前去。石奇因洞中現有風雷之禁，攻守皆宜，意欲以逸待勞，便同退入禁地以內，等候妖婦自來入阱。妖婦飛行神速，晃眼飛到，先未下降，只在附近半空飛翔，竟似拿不定對頭所在，又似知道風雷厲害，心存顧忌，遲疑不敢遽下之狀。飛翔了一陣，把左近幾處峯崖山谷一齊飛遍，忽似看準仇敵所在，往崖前直射下來。身落到地，面上仍帶驚疑之色，略微沉吟，向洞說道：“洞中主人請出，貧道有事請教。”
石、趙二人見這道姑生得身材肥大，闊額廣顴，濃眉巨目，隱蘊着一派兇威殺氣；獅鼻虎口，一嘴黃牙；兩腮幫肥肉下垂，恰似垂着大片豬肝，色作油紫；自頸以下，皮肉卻極肥白，腿臂均有尺許粗細。偏穿一身極華麗的裝束，雖作道家打扮，卻是珠圍翠裹，羅綺纏身，色彩尤爲鮮豔，襯得形貌越發醜怪。最難奈是臉上擦有許多脂粉，身帶狐腋臭氣，異常濃烈，與粉香混合成一種從來未有的怪臭味，老遠便能聞到。方在暗罵：“醜妖狐怎生得如此怪狀？”妖婦連喚兩聲，不聽答應，因不知洞中是否有人在內，改口喝道：“我在妙仙崖修煉多年，一向與人無爭無怨。適才外出，因事折回，忽見洞府、法臺爲人所毀，兩徒弟也被人擒去，算出這裏有人與我作對，一路尋蹤到此。我知，此洞曾經前人封禁，但是附近更無別的洞府；此事如是洞中主人所爲，既敢無故生事，便應有個擔承，無須怯敵隱避：如非主人所爲，也請出面明白答話。再如置之不理，我夏三娘也不是好惹的，那就休怪冒犯了。”
二人見妖婦說時頸紅臉漲，強忍忿怒，頗有色厲內茬之狀，越覺醜怪無與倫比。燕兒又要出去，吃石奇一把拉住。妖婦見洞中仍無迴音，頗疑洞中本無人住，又不敢冒失前進。已然轉身要走，猛一轉念，重又立定，兩道紫黑色的濃眉往上一豎，目射兇光，將手一指，立有幾枝箭一般的血光朝洞中射去。一下觸動禁制，洞中所伏風雷立即爆發，栲栳大一團團的雷火隨着罡風，雨雹一般當空爆散，火焰橫飛，霹靂之聲震撼山嶽，聲勢猛惡異常。妖婦原有戒心，見狀大驚，慌不迭飛身遁起，方幸未被神雷打中。石、趙二人先見她轉身欲去，已待追出；及見遁走，如何能容，同縱遁光趕將出去。妖婦正在凌空下視，忽見雷火光中射出一青一白兩道長虹，其疾如電，朝上飛來。洞口風雷先聲奪人，已然氣餒，料定是勁敵，本有逃意。及至定睛一看，來人乃兩個道裝美少年，都是仙骨仙根，上等美質，不禁慾心大動，不特去了退志，反想用妖法媚術，將二人攝去享受。