當晚，宋江到張叔夜行轅裏稟見，來告知此事。那張叔夜坐在文書案旁，燃起兩支巨燭，攤開了筆硯，正低頭專心修寫本章。衛士在簾外聲張：“宋統制到。”張叔夜且不起身，昂頭向外道：“統制且入來。”宋江掀簾而入，見書案上放有奉章，便不敢向前，遙遙地躬身站定。張叔夜撫了他蒼白的長鬚，問道：“宋統制有何軍情見報？”宋江道：“末將才來時，知道南薰門外金兵又合了圍。一路之上，曾蒙相公指示，我等必須留一半軍隊在郊外，以便打開內外道路，於今全軍入城，末將恐怕有坐困之勢，特來請示。”張叔夜道：“朱統制，你怕我不省得？無奈聖上見東京城內空虛，只得留本軍在城駐守。我見聖上之後，就曾面奏聖上，駕幸南陽，以避賊鋒。聖上卻說，上次金兵圍汴粱，也曾有遷都建康之意，李綱曾苦諫，宗廟所在，不可離去，於今卻怎地要去南陽？”宋江躬身道：“相公卻不知此一時彼一時，那時金兵不多，李綱相公又有兵可用，而且京城西南兩路援軍正在路上。暫守着東京，自不懼金兵不退。更有重大的，上皇已出京南下，便是東京不守，也大業有上皇擔當。現今城內兵薄，外援斷絕，更是上皇、聖上都在圍城之中，如何能和那次比得？”張叔夜點頭道：“宋統制所見甚是。今日見聖上之時候甚短，未能暢所欲奏。你不見我正在修寫本章，正是道着這事，明日將本章面呈聖上，且看聖意如何？若聖上肯駕幸南陽，自不難殺開一條血路。”宋江道：“適才太學生陳東，帶領十七名太學生來見末將，曾再三申說此事，羣情如此，趁南路金兵薄弱，護駕南去，還不算遲。”張叔夜點頭道：“宋統制，我甚知你忠義。你且去南門監視職守，待明日見了聖上，再作理會。你適才所言，甚有見地，我當寫入本章之內。”宋江未敢耽誤張叔夜修本工夫，只好告退。

　　次日天明，帶了盧俊義、吳用、關勝向城垣探望了一番金兵陣勢，見郊外旗幟飄揚，鼓角傳聲，已與東西兩門金兵相連一處。雖是未曾來攻城，見道路上金兵遊騎，來往飛跑，黃塵滾滾。他深鎖兩遭眉鋒，回頭看隨從將領，都面帶了憂色。便向盧俊義道：“金兵恁地猖獗，實是煩惱煞人。”盧俊義正色道：“金兵怕他怎地？朱仙鎮一仗，我以八九千步兵，就破了他三萬之衆。弟等所憂者，朝廷取困守之策，四門被圍兀自和戰未定。只怕我兄弟白出一身血汗，卻無補國難於萬一耳！”關勝道：“張相公想已退朝，就請公明哥哥前去探候消息。”宋江道：“我們也只有一線指望，且看聖上是否回心轉意。”於是下得城來，他獨自騎馬向行轅去了。盧俊義和幾個上級將領，都在白蓮寺裏等候消息。不到一個時辰，宋江滿臉發黃，額角上冒了汗珠，匆匆走入後殿來。盧俊義等起身相迎，還不曾開口問話，宋江拍膝長嘆了一聲。向在後殿將領看了一看，因道：“各位兄弟，這南薰門是我兄弟死所矣。求仁得仁，我兄弟有何話說。只是其如大宋江山何？”說着，又連連嘆息了兩聲。吳用道：“總管相公見了聖上，不曾轉回聖上之意麼？”宋江道：“大家且坐地，慢慢籌個良策。”於是大家環繞了宋江，在殿中草蒲團上坐下。朱江坐在正中，向大家望了一望，因道：“張相公今日親帶本章，入宮面聖。聖上看罷了本章，道是京城四面，都是金兵，若駕幸南陽，恐怕衝殺不出。便是衝殺得出，金人騎兵來去如飛，倘被追及，反爲不美，因決計守城。一面派人暗藏蠟丸旨書，前去相州，封康王爲天下兵馬大元帥，徵調各路援軍入京。同時，下旨派張總管籤書樞密院事，倒教他作了圍城裏的宰相。張總管相公曾說，事已至此，聖旨不可挽回，只有大家死守東京，等候援兵，若守得住兩個月就不怕了。我兄弟身在下位，自是唯張相公之命是從，於今且多多商量個守城之策。”吳用道：“歷來守城之法，無非是深溝高壘，多備糧食。但現今守東京之法，這卻是個末着。第一要當朝文臣不再引金使入城議和，免得搖動人心。第二要劃一軍權，守城之責，交與張總管相公。像前次李綱相公守城一般。現今除了張總管外，有個姚友仲指揮使，又有個薛永中指揮使，分掌着七萬老弱之兵。再加個郭京，帶七千七百個六甲兵。這些人馬，分明不省得廝殺，我們又指揮不得。若金兵看出了破綻，放開我們，卻只覓他們守城之處進攻，就怕我們個個有三頭六臂，挽救不得。”宋江聽了這番話，低頭仔細想了一想，許久埋首無語。武松也在座，便忍不住了，因道：“吳先生道的不錯，兄長如何沒句話說？”宋江嘆口氣道：“兄弟，我怕不省得吳先生句句是良言。只是恁般作法，張相公兀自向聖上開口不得，休說我等。罷罷，我們且守了這南薰門，一死報國便了。”衆兄弟到了東京，便曉得當今趙官家對當前局勢沒個了斷。現在聽宋江言語，料着張叔夜卻作不到李綱那般地步，大家也只有認定了宋江那句話，一死報國。所幸當日聖旨已下，晉授宋江爲京城保御使，着他帶領第三軍全軍防守南薰門。恁地時，他倒是專當了一路軍事，不受着他軍牽制。宋江益發將中軍帳移設到南薰門箭樓裏，親率了各位弟兄晝夜在城垣上廝守。那金兵見這城垣打着宋江旗號，只是在城濠對岸擺下了陣勢，金兵大隊人馬，都屯集在通津、宣化兩門城外，不住搖旗吶喊，作個攻打模樣。張叔夜就奏明瞭趙官家，派張伯奮第一軍全軍守通津門，張仲雄第二軍全軍守宣化門，自己卻來往南薰、通津、宣化三門之間。

　　這時是個閏十一月，天氣已入隆冬，整日西北風在空中呼呼怒號，黃霾遮天，大地渾沌沌地，日色無光。那寒風捲了飛沙，撲打在人臉上，像刀劍割着皮膚。南道軍士，不分晝夜，駐守在城垣上。像是不斷用冷水澆了肩背，老大苦惱。張氏父子和宋江弟兄，只怕懈了軍心，不時用好言語安慰他們，恁地相持了六七日，下過兩次小雪，護城河裏，已結上了厚冰。金兵殺到壕邊時，便向壕裏擲下長短草屑。姚友仲得見，便單騎奔到通津門城垣箭樓上，來見張叔夜。因道：“現今天氣一日冷似一日，河裏冰塊已是加厚。金兵現把草屑拋擲在冰上，若再下一場雪，冰塊益發加厚，又不滑溜，金兵勢必隨處可以渡河攻城。我們必須預籌良策方妥。”張叔夜也正爲此事躊躇，便會同了姚友仲，同走出箭樓，沿着城垛向外張望，見金兵三三五五，各拿着成束的草屑，向護城濠裏拋擲。城上守兵若用箭去射他，他便退去，不射時，他又來了。姚友仲問道：“相公見嗎？料着不出十日半月，金兵必定一齊渡過濠來攻城。”張叔夜道：“似此情形，必須調一部軍隊出城去駐紮，才教敵人近不得城濠。”姚友仲道：“東京偌大一座城池，城垣兀自保護不周，那有如許兵力調出城去。那郭神仙曾言道，到了危難之時，他自會作法退敵，現今已到了危難時分，相公何不調他他出來退敵？”張叔夜手撫蒼白鬍須，哈哈大笑道：“老夫讀兵書數十年，廝殺了半生，卻不曾聽說有恁般六甲神兵？姚指揮，你特認真！”姚友仲正色道：“現今滿朝文武，都信郭京有仙法可以退敵，須不是姚某一人之言，相公雖熟讀兵書，卻不懂得仙術。聖上特地重用此人，相公怎好置之不理？”張叔夜手撫蒼髯，緊皺了雙眉，正自沉吟着，遙見城垣遠處，一騎飛舞前來，到了面前，正是宋江。他滾鞍下馬，向張叔夜唱個喏道：“金兵環城向踩裏拋擲草把，早晚要踏冰攻城。弟兄在城上看了不耐，都要出城一戰。此事千系重大，末將不敢作主，特請相公就至南薰門一行。”張叔夜便向姚友仲道：“適才指揮之言，暫緩一二日，再作理會，且到南城觀看情形。”於是別了姚友仲，和宋江聯騎到南薰門城樓上來。

　　卻見盧俊義以下弟兄個個頂盔着甲，手拿兵器，一字排開，站在箭樓廊柱外面。張、宋二人下馬，來到衆將面前。各人雖是躬身唱喏，臉上兀自怒容滿面。張叔夜面向衆人道：“宋保御言道，各位將軍要縋城一戰，果有此意嗎？”這時，關勝出班向前，躬身道：“相公容稟。非是末將等逞血氣之勇，不顧利害。只因金兵拋草填濠，這早晚便要踏冰攻城。我們既不能在城外駐下兵馬，作爲犄角之勢，也當派人出城小小接殺，一來牽制擾亂他的陣勢，二來也挫折些他一些銳氣。這城下那支金兵，正是在朱仙鎮被我打敗的鐵郎隊伍。現今他正在城下叫陣，指明要我第三軍出城決戰。若不去時，我自己倒埋沒了士氣。不信，相公可向下看，他那股驕焰，卻是教人忍受不得。”張叔夜聽說，便向城垛縫裏看來。見城下那邊，密密層層的金兵，約莫有萬餘步兵，空中搖撼了旗幟，逆着風勢，括括有聲。兵士們操着漢語叫罵：“梁山賊人，若是好漢便出城來打一仗。”喊時指手劃腳，還帶了笑聲。在那隊伍之中，樹起一面大纛旗。旗下一員金將，頭戴盔帽，露了半截光頭，腦後垂了髮辮，身穿紫羅戰袍，也不曾着甲。騎在一頭白馬上，手上拿了一支長鞭，對城牆上指指點點。宋江近前道：“相公見麼？此人便是金兵東路元帥，斡離不手下一員金環大將，鐵角將軍鐵朗。”話言未了，那大蠢旗之外，又樹出一簇大旗，一員金將，身着紫銅盔甲，來到陣前，和鐵朗並騎談話。他馬前飄出兩面紫色長方大旗，上書銅角將軍白色斗大字樣。在他手下番兵，向城上叫道：“教那梁山賊將張清出城來，我家銅角將軍，要報那飛石之仇。是好漢，休得使用暗器傷人。”張清走到張叔夜面前，躬身稟道：“此人叫脫爾不花，曾被末將用飛石打傷。他欺末將不能刀槍交鋒，末將願單騎出城，斬此賊於陣前。”張叔夜道：“金將十分驕妄，何必與他一般見識？”李逵在班裏叫起來道：“張相公，你不聽到那番狗千賊萬賊罵人。相公好肚量容忍得，我鐵牛鳥性忍耐不得。死也要與那番狗廝殺一頓。”宋江喝道：“黑廝不得無禮。”

　　張叔夜見將校們個個怒形於色。因道：“我自有個打算在這裏，各位將軍且少待。”因將宋江引到一旁，輕輕對他述說了一陣，一面且着各位將領飽餐戰飯。張叔夜也廝守在這南薰門箭樓上，不曾走開。看看那城下金兵罵陣一個時辰有餘，宋江見對濠旗幟移動，隊伍的行列，也錯亂起來。便露身在垛口外大聲喊道：“保御使宋江，請金將答話。”那鐵郎與脫爾不花都已回入陣裏了，聽了番兵報道，便又雙雙騎馬走出陣來。宋江道：“敝軍在朱仙鎮與尉氏時已和二位見過高低了。鬥將也好，鬥兵也好，騎戰也好，步戰也好，陣戰也好，何懼於你？只是你等軍馬緊逼了城濠，城腳下只二三十步遠的地面，如何廝殺？你等口出大言，指明瞭要我這裏將領出戰，卻攔住了城濠，教我將領出馬施展不得，你卻空出大言，不敢交手。”那邊鐵郎聽了手下通事翻譯言語，便道：“你果派兵出城，我們就退後一箭之地，和你周旋。”宋江手扶城垛，哈哈大笑道：“鐵郎，你這條計，三歲小兒也識得，卻如何騙得了我。你們把中軍退出了城濠，卻把騎兵埋伏了兩旁，你等我這裏開了城門，放下吊橋，乘我冷不妨卻好衝殺過濠來。你若真有心和我第三軍再比個高下，你須將城外軍馬退後兩里路，放出一片戰場。本使不用許多人馬，當親率五十騎兵將領出城和你一比。你若怕事，就休得再來羅唣，儘管攻城。你若有膽量，便依我言語，退開兩里路去。你本部雖被我在朱仙鎮殺得大敗，兀自有兩三萬人，不爭就怕我這五十騎出馬。”鐵郎聽宋江恁般說法，勃然大怒，將馬鞭指了城上道：“宋江，你調五十騎出城來，我若將五十一騎與你會戰，也算輸了。我便依你，將人馬退後兩裏。我金邦早晚奪了你汴梁城池，不爭得這一半日。”說畢，脫爾不花也躍馬向前，叫道：“你教那打石子的張清也出來。”宋江笑道：“你是他手下敗軍之將，不爭他會怯你！”鐵郎聽了，益發大怒，即刻傳令下去，將人馬調往郊外二里之遙，扎住陣腳，與脫爾不花選了四十八騎將校在陣前立馬等候。宋江在城上看得清楚，便與衆弟兄湊成五十騎出城過濠會戰。盧俊義卻帶了三千人馬紮陣吊橋頭上，以防不測，宋江一馬當先，呂芳、郭盛兩騎馬夾恃在左右。關勝手提青龍大刀，帶領了四十餘名弟兄在後，騎馬跟隨。相距一箭之遙，卻有李應帶一百名騎兵弓箭手，樹了旗號，遙爲掩護。

　　宋江這五十騎將領裏，只有一面大纛旗，由玉幡竿孟康執掌。來到金軍陣前，宋江遙見一簇金將，立在莊稼地裏，便將馬鞭一伸，攔着大家之路。在馬上向對陣欠身道：“大宋汴梁保御使宋江在此，請金將答話。”那脫爾不花橫槍躍馬直跳了出來。將槍尖指了這裏，操了漢話道：“叫張清出來。”宋江道：“且慢，你且看我陣上，是否五十騎人馬？”他馬後奔來個通事官，將話轉告了他。脫爾不花大叫道：“誰耐煩去點數目，你只與我叫張清出來。”在這邊陣勢裏，有人答應一聲來也。張清右手提槍，左手兜動繮繩，一陣馬鈴趟啷有聲，來到陣前。那脫爾不花陣後見張清果然出馬，便有一騎懂漢話的將頓奔出。大聲叫道：“對陣宋將軍聽着，我們既是鬥將，須說明不用脫手兵刃，你們不能用飛石打人。”張清在馬上笑道：“你們想是被我石子嚇破了膽。我便不用石子，也能取勝。”他說話時，脫爾不花已挺槍向前，直刺將來。這邊宋軍陣裏，在城垣上已經將戰略商量好了，張清雖是首先出馬，卻不恁地急迫，看到金將提槍猛刺將來，馬頭一閃，兩手舉起手中槍，搬弄一個槍花，將敵人槍尖撥開。那脫爾不花見張清只管躲閃，怕他又是要騰出身子來拋擲飛石，只把手上這枝槍，緊緊逼處張清，那跨下馬一步不曾放鬆，緊跟了張清的馬左盤右旋。張清且戰且退，忽然身子向鞍上一貼，右手舉槍高高橫了架起。脫爾不花以爲他是騰出左手取石打人，也兩腿一夾馬腹，人在馬背上向後一閃。張清卻借了他這個破綻，一提繮繩，奔回陣裏。脫爾不花哈哈大笑，正待轉馬回陣，忽然一騎赭色大馬，上騎一綠甲紅面長鬚將軍，由宋江陣裏奔向金將陣前，抄出自己之後，正自驚訝。那馬四蹄一撥，突然轉過頭，又直奔自己。脫爾不花急忙回馬提槍迎敵。那紅臉將高舉青龍大刀劈空而至。脫爾不花提槍一撥，向右一閃，刀劈了一個空。脫爾不花大喜，趁了紅臉將左側空虛，提槍向紅臉將肋下便刺。那將似乎早已警覺，拖刀側馬而走。這裏搠出去的槍尖，卻已過了來將的馬頭。看看兩馬待要並排，那紅臉將半迴轉身來，兩手執住刀柄向懷裏一拖，刀口向外，撥風一轉，大喝一聲：“下去！”這正是關家嫡傳拖刀妙着。脫爾不花如何躲閃得及？刀光一閃，人頭滾落地下，那馬馱了那沒頭屍首，奔回了金兵對陣。宋江陣裏齊齊地喝了一聲彩。那紅臉將把刀尖插着地上首級，勒繮緩馬回陣。鐵郎在對陣看到，怒不可遏，手提大砍刀，飛馬出陣。他那邊大聲喝問，紅臉將何人？紅臉將己走到陣前，回馬笑道：“我乃南道第三軍馬兵都監大刀關勝是也。”說畢，自入陣去。鐵郎勒馬按刀大叫道：“關勝若有能耐，休得回陣，與我戰三百個回合。”這邊陣裏，李逵棄卻馬匹，手使兩把板斧，飛步跑出來，大叫道：“你紅臉爺爺要將息些時，黑臉爺爺來也。”鐵郎在朱仙鎮上，飽吃這斧頭的虧。現今見着一個使雙斧的步將奔出來，先吃了一驚，勒馬便向旁邊一閃，金兵陣上，也就有兩員步將，各使了金槍雙雙將李逵抵住。武松在陣中看到，手使鑌鐵梢棒，直奔鐵郎。這鐵郎見武松未曾帶得斧子，便放心了一半，便使大刀將武松敵住。他雖騎在馬上以高臨下，無奈武松縱跳如飛，把一根鐵棍舞得像風車一般，在鐵郎馬前馬後，只管搠打。只四五個回合，逼得鐵郎這騎馬左右亂撞。金兵陣上，恐鐵郎有失，擁出兩騎將領來援救。宋江這邊，呼廷灼手使雙鞭、秦明手使狼牙棒，兩騎同出，將兩員金將敵住。金將陣裏，料着再出一將，宋軍必有一將敵住，救不得鐵郎。且認得武松是個天生神勇的大將，在尉氏曾經獨力扯過吊橋，鐵郎決非他對手。一個金兵射手，暗暗取了弩弓，扣上短箭，閃在騎兵馬縫裏，對着武松便放了一枝弩箭來。這箭原向武松心窩裏射來。他百忙裏看到一條黑影，便抽回打人的鐵棒向空中一撥。鐵棍不曾撥得弩箭，箭卻射在左臂上，一時麻木不靈，便揮不得鐵棍。那鐵郎如何肯失了這個機會，提起大刀，又向武松吹來。刀影過去，武松的半截左臂與鐵棍同落地上。他見勢不妙，便就地一滾，滾入鐵郎那馬腹下來。那馬被他一撞，前面兩蹄登起。武松尚有一隻右臂，於是撈住一條馬腿，用盡生平之力，向懷裏一拉。那馬如何吃得住這打虎的神力，連鞍帶人，橫倒下地。馬身恰壓着鐵郎一條腿，教他掙扎不起。武松看到，就地一個鯉魚打挺，跳了起來，就地撈了鐵郎的髮辮，扯流星一般，將人向懷裏一拖，快步如飛奔向本陣。金兵見主將被擒，面前數十名將領，一擁向前來救。宋江這邊將領，也一齊搶出去抵住，彼此混戰一團。宋江見陣斬脫爾不花，活提了鐵郎，大佔便宜，不敢戀戰，將鞭梢向後一指，李應在後壓陣，便鳴金收兵。武松早是將鐵郎倒拖到李應陣前，幾個小校，搶着將鐵郎縛了。武松低頭一看身上，全被血跡沾染了，站着哈哈大笑幾聲，推金山倒玉柱一般，跌在地上。兩三個小校們，擡了武松，急忙奔回城去。那邊宋將，聽了鳴金收兵，只好丟了敵將，各各回陣。金將在這陣混戰中，又被砍倒十幾個。李逵奪了鐵郎大纛旗，一斧舞動，且戰且退。金將見這班宋將，恁地了得，不敢追趕了鬥將，響起梆子，馬軍陣裏，飛出千萬條箭，只管對宋江陣裏且射且追。宋江退過吊橋，才站定腳，點查隨從將領，索超、秦明、韓滔、魏定國都已中箭。李逵手舞金兵大纛旗，在大衆後面又不曾着得甲，肩上中了兩箭，腿上中了一箭，路過吊橋時，大吼一聲，也倒在地上了。兵士們和李逵最是相好，見他身受重傷，早有多人，七手八腳，將他擡進城內。宋江立馬濠岸，待得全部將校過了城濠，他才押隊進城。

　　這時，安道全還留在朱仙鎮，替那些重傷兄弟，醫治創口。於今武松擡在寺裏，在僧房裏將息，急切中兀自未曾覓得外科醫生來醫治。宋江聽了軍士們報道，一馬便奔入寺後殿裏來，口裏不住問人道：“我那武二兄弟，現在何處？”軍士說在僧房裏，他兀自拿着馬鞭，向僧房裏來。見武松渾身血裹了戰衣，坐在禪牀沿上。兩個兵士，擡了一甕酒放在面前，大碗舀遞給他。他一手送了酒到口邊，只管吃。宋江抖簌了身體跑向前道：“我那好兄弟，你怎地只管吃酒，不將息了？”武松將手上酒碗一丟，突地站了起來，強笑道：“哥哥，我咬着牙等你來。”宋江道：“兄弟，你應該將息，酒吃不得。”武松道：“哥哥，我一生只醉這一次了，你倒不教我醉？”宋江聽說，心如刀絞，見他左臂不在，衣神半截，血裹了一團，不覺淚如雨下。武松道：“哥哥，你哭怎地？我武二是好男子，死也不屈。我死了，你胡亂將我埋了便罷，讓我墓門朝東，我好望着山東。”宋江垂淚道：“兄弟，你若有個好歹，我將鐵郎那廝心肝祭你。”武松搖頭道：“不可，兩軍交鋒，爲將的各爲其國殺敵，我殺不得他，他便殺我，有甚錯處？於今我捉了他，應當向朝廷獻俘。哥哥，閒言休道，你待我愚重如山，情逾骨肉，武二再不能保哥哥爲國增光了，就此拜別哥哥。”說着，跪了下去。宋江放聲大哭，拋了手中馬鞭，對跪下去，扯了武松右臂，將他扶起。武松喘着氣道：“你能不能同武二同吃一碗永別酒？”宋江哽咽了道：“兄弟，你自保重，休吃酒。”武松喘氣愈加急促，斷續地道：“武二血流太多，不濟事了。”宋江看到，立刻另取一隻碗，舀了一碗酒來。因道：“兄弟，你就在我手上吃一口。”武松點頭。宋江兩手捧了碗送到他面前，武松低頭，就手吃了半碗，將眼望了宋江。宋江會意，便把那半碗站着吃了。武松含笑點頭，忽然大叫一聲道：“哥哥，武二去也！”向下一坐，坐在牀沿上，兩目圓睜，氣喘一停，真個去也！