淮海氣候，比山東氣候暖和，梁山人馬由北向南進行，越走便越發暖和，到了淮岸平原上，麥苗長到五大寸長，大地青青，一望無際。平原中間的村莊，楊柳榆樹，長滿了綠葉，都簇擁了村屋堡寨。有時在路邊村角，夾雜了紅白的桃李，春光也更比山東來得絢爛。各位頭領督率人馬走着，無不歡天喜地。因爲這次出征非同經常。往常出門，住在那裏，前面都擺着一場大廝殺，行色匆匆，不能賞玩風景。這次卻是一切相反，從從容容到海州城裏去作正式軍官，善良百姓。他們緩緩地走，經過了各州縣。海州張叔夜早已得知消息，一璧廂在郊外佈置營房，一壁廂騰讓房屋，以便安頓各頭領家小。到了這日，梁山人馬入了州境，在三十里外安下營寨。宋江親自護送本人眷屬以及各頭領眷屬共約五百餘名口，先行向州城去。盧俊義一馬在先引路。

　　張叔夜聞信，依然帶同在城各頭領，迎接到十里長亭。宋江一行都是老弱，並無武器。宋江在後，上戴青紗凹面巾，身穿藍緞春衫。未備鞍馬，騎了青色小驢。身無寸鐵，只有一枝絲條馬鞭。張叔夜事先得了報告，也就免除甲胃，青衣小帽，輕車簡從，在長亭等候。吳用等一行人陪伴着，遠遠見大路上黃塵涌起，差阮小七前去迎着，告知張相公在此等候。宋江便加上一鞭，與盧俊義離開眷屬隊伍，先奔長亭。驢背上望見吳用，公孫勝及各兄弟和幾個面生的人站在亭子裏外，心下便是一陣愉快。即在一叢楊柳陰下，下了驢子，與盧俊義搶步向長亭奔來。張叔夜笑嘻嘻地出亭迎到大路邊。盧俊義道：“此便是張知州相公。”宋江撲地便拜。張叔夜搶向前攙着。宋江起來一揖道：“宋江風塵小吏，避罪水泊。四海之內，只有相公曲加矜全，予以提攜。宋江應當首趨州府，叩謝大德，卻又勞相公遠迎。”張叔夜道：“足下當今義士，富貴有所不淫，威武有所不屈。今因本州一函之邀，便棄卻多年經營，與衆豪傑相率來歸，知己之情，非言可表。待得將部伍安頓，再來歡宴各頭頌。因恐民間傳揚出去，轉多是非，所以未列儀仗迎迓。”宋江打躬，連說惶恐惶恐。於是在亭子裏等候的公孫勝、吳用等一齊向前相見。各人冬初告別，今日相逢，已是春深，都是悲喜交集，有一番說不出的情緒。正敘談時，後方大隊眷屬，已經夾雜車馱過來。宋江便向張叔夜請示，那裏安頓？張叔夜道：“聞得貴處有許多眷屬同來，早己囑咐城裏人民，騰讓房屋。只是部伍尚未安頓妥當，先就把眷屬搬運進城，彷彿本州要各位眷屬作質，未免示人以不廣。”宋江道：“非是錯度相公德意，只因梁山泊三字，人民聽到，總不能無動於中。宋江率領三萬餘人來此，城裏百姓，豈能人人放心。現今把家眷先送到城裏，人馬遠屯在城外，自可讓人民相信。便是此事傳到東京，相公也多一番申辨處。”張叔夜聽他恁地說了，便依了他主張，差人將家眷們先引進城去。然後與各位頭領並騎回衙。那海州百性，聽說宋江到了，不但毫無畏懼，而且填街塞巷都出來看他是恁生一般人物。張叔夜料得本州人民可與梁山人馬平安相處，自是更外歡喜。當日在衙改筵和宋江洗塵，次日便和他一路出城，點明軍馬錢糧，星夜趕造了清單，將招安梁山詳細情形，申奏朝廷。

　　這時，童貫帶領十萬大軍，在江南征討方臘。樞密院三司，對着梁山這股人馬正還躊躇着如何應付纔好，張叔夜這一道奏摺到了，蔡攸、王黼、高俅雖都老大不願意，無奈當時种師道，姚古、張叔夜幾個將才，卻是皇帝看得起的人，那奏摺自是抑壓不得。而且在沒有看到趙官家意旨之先，也不敢預先陳奏意見。那臨朝的宋徽宗終日遊宴歡樂，或者談談神仙，謀個長生不老。談到軍事，就覺得頭痛。連日接到童貫奏本，都說連戰皆捷，方臘可以蕩平，心裏十分高興。美中不足的，便是梁山泊這夥人物，兀自在四處衝撞。現今朝廷不發一兵，張叔夜悄悄地把他們招降了。而且又由東京附近的鄆城，把這夥人調到了遠處的海邊，益發可喜。徽宗竟不徵求樞密院有何意見呈奏，親自殊批了那奏摺，赦免宋江百零八人之罪，撥在知海州張叔夜部下，斟酌任用。所有梁山軍馬，亦著張叔夜點驗，分別去留。那蔡攸、高俅見徽宗乾綱獨斷，知是違拗不得，益發私下修書給張叔夜，道是在聖上前一力保奏，已蒙允准，著宋江等以後努力王室，以答聖恩。

　　樞密院的文書和朝廷聖旨，先後達到海州，張叔夜和宋江等人都大喜過望。謝罷聖恩，就商量這些軍馬處置的法子。張叔夜因梁山各頭領都不願分離，便把這三萬人馬改爲海州忠勇軍三十營。保奏宋江爲統制，盧俊義爲副統制，各頭領分任各營同統制總監、提轄、先鋒、副將、參軍。少不得海州城裏，還有個統制衙署。候得東京迴文到達，已是五月天氣。這時天下太平，海州城裏家家懸蒲掛艾，過着熱鬧端午。海州城外小淮河裏，一連賽龍舟三日。宋江也就擇了五月初九，在統制衙裏拜印上任。衆家兄弟都衣冠整齊，前來道賀。只有公孫勝、魯智深二人，卻依然是僧衣道袍，方外裝束。宋江在衙署後花園裏大擺筵席，款待衆兄弟。這花園外面接近城東一片菜圃。菜園外兩門大草塘，周圍正長着堆翠山似的鉚林。水面上飄蕩了零落的荷錢，水浪微微顛簸着，風由水木清華之所吹來，卻正涼爽。宋江在花園樹木叢中，張着席宴，下面張列了十餘席酒筵，大家開懷暢飲。那花園牆邊，一排長了六七棵石榴樹，石榴花像一點點的紅火分散在綠葉裏面。吳用正和三阮坐在一席，便笑道：“記得當年到石碣湖裏去遊說三位時，也正是五月天氣。不想我等兄弟作出驚天動地一番大事業，到了今日，總也算落個正果。”三阮聽說，其是高興，阮小五大步走向牆根去，摘了幾朵石榴花來。先向鬢邊斜插了兩朵。然後分給阮小二、小七兩朵，笑道：“從今以後，我兄弟是個官，要講個官體，卻是不能隨便穿着。像我們當年赤膊穿一領棋子布背心，鬢下隨插了幾朵石榴花，撐了小漁船滿湖去打魚吃酒，卻也有趣。於今有了官，倒是恁地自在不得。”

　　這一遍話卻引動了隔席枯坐的公孫勝、站起來向宋江作個稽首樣子道：“今逢兄長喜期，小弟不才，有一言奉告。小弟前在梁山興旺之時，曾告辭回家養母。後因兄長見召，不得不辭別白髮高堂、重回山寨。現今衆家兄弟都有了歸根落腳之地。貧道方外之人，未便拜領朝廷爵祿。相將一年，未得老母信息，也十分懸念。意欲就此同盟兄弟共聚一堂的時候，說明下忱，即日告別回薊州去。將來兄弟們有需用貧道之處，一函見召，貧道無有不來。”衆家兄弟聽說，都在沉吟，宋江卻也被情理拘住，雖是難於分舍，卻駁不得他的言語。因道：“公孫先生權且請坐，看來日再作理會。”在下面席上坐的魯智深，酒吃得滿臉紅光，額頭上的汗珠如豆大一粒，突然站了起來道：“灑家也要走。”宋江道：“師兄只此一身，並無親眷。我等兄弟相處一處，卻不甚好？師兄要走，卻向哪裏去？”魯智深道：“哥哥，恁地不省得。道人不能作官，我和尚難道能作官？灑家雖沒有親眷，天下的廟，都是我的家。我怕甚鳥？灑家漂泊江湖，卻有兩處人總放在心上。第一是五臺山智真長老，他把灑家當了親生子女看待。第二是東京相國寺菜園裏那羣潑皮。倒很敬重灑家，骨肉相似。灑家都想去看覷他們。”宋江道：“師兄孑然一身，只是不宜走。萬一要參禪拜佛時，這海州地面，也有僧寺，師兄便在此處靜修。”魯智深笑道：“公明哥哥，你不省得作和尚道理，衆位哥弟於今得了一個歸根落腳之所，灑家也應當尋個歸根地方去。若在此地廟宇裏住下，終日裏和衆家兄弟廝混，還說得甚靜修？灑家去心已決，哥哥休攔阻則個！”宋江看看他和公孫勝，又看看衆家兄弟，黯然不語。盧俊義道：“公孫先生既提到要省視太夫人，白未便挽留。師兄又是個性直人，強留無益。但願將來聲氣相遇，再有個相會便好。”魯智深道：“員外這話倒是。好在衆兄弟跟隨了張知州相公，這海州是個水陸交通地帶，灑家來尋找也自容易。”宋江道：“我們聚首多年，今日作別，非比尋常，明日卻與二位餞行。”魯智深道：“今日衆兄弟在此，一個不缺，借了哥哥這喜酒，就算餞行。明日一早，灑家便走，免得煩瑣。”公孫勝也道：“今天此會便好，何必再又來聚會？趁着明早五更動身，也圖個涼爽。”宋江越說越覺得這兩人去心堅決，心裏十分難受，只是大碗篩酒讓這僧道兩人。紅日西下，各頭領有了軍職，各各回營。宋江因公孫勝、魯智深一早便要登程，就留在指揮使衙裏住宿，說了大半夜的話。五鼓天明，宋江備下了酒飯，請二人吃過登程早飯，又和兩人各備下了一騎鞍韂均全的快馬，算作兩人長途代步。兩人雖只帶了小小包裹，宋江早已代盛足了盤纏銀兩。公孫勝道了一番別情，方纔下堂去牽馬。魯智深背了包裹，提過禪杖，向宋江唱了個喏道：“哥哥保重。”宋江兩眼含着淚珠，直送到衙門口。一手執着公孫勝的袖子，一手握着魯智深的禪杖，因道：“從此一別，未知再會何年？”魯智深道：“阿哥且候再見。”公孫勝道：“兄長昨日履新，今朝必多事務，就請回衙。”宋江道：“公孫先生修道有德之人，無須多說。只是師兄此去，小可實不放心。以後少飲酒，休管閒事，作個出家人打算。如想宋江時，便來看覷我。”說着，落下淚來。魯智深又唱諾道：“灑家一切省得。”早有小校們牽馬後隨。僧道們各跨上馬，未敢回頭，策馬便走。迎頭遇到兩騎馬，正是盧俊義、吳用。盧俊義在馬上拱手道：“二位去得恁地快。來遲一步，幾乎相送不得。”公孫勝道：“正恐驚動各位兄弟，故爾天明便行。”吳用道：“既是二位已啓程了，我等且送到城門口。”於是四匹馬緩緩行走，到了城門口，方纔告別。

　　僧道在馬上行過西門外一截街道，將近野外，大路邊七八株高低柳樹，在麥隴中間，簇擁了三座茅屋。在柳樹裏直挑出一個酒望子來。魯智深向公孫勝道：“早上起來匆忙，包裹不曾捆縛得緊，且下馬吃兩碗酒，緊緊包裹。”公孫勝道聲使得。兩人便下了馬，方纔揀了一副座頭，未曾坐定，只聽見得得一片馬蹄聲由遠而近。看時，武松騎着一匹馬飛奔而來。那馬跑得快，閃電也似此過去。不多時，又緩步迴轉來。在路邊，武松一跳下了馬，向魯智深道：“師兄直恁性急？說行便行，不教念煞武二。”又向公孫勝道：“先生怎地也和師兄一般性急？”說着，進得店來，嗝一個喏道：“恕武二送行來遲則個。”魯智深道：“二郎，你又來送行怎地？戀戀不捨，卻讓我和尚心都動了。”武松道：“非是武二兒女心長，委實有幾句活，要和師兄一說。朝中蔡太師、高太尉一班人，兀自放我們不一下。我們在張知州這裏，他奈何不得。聽說師兄要到東京去，千萬小心。師兄酒儘管吃，卻是休再性急。五臺山能落腳時，便在五臺山住下去也罷，那裏是佛地。”魯智深道：“兄弟，多謝你良言，灑家都記下了。”武松道：“公孫先生想是還要和師兄同行幾天路。”公孫勝道：“我和他到徐州分手，說不定我和他多行一程，卻到滑州再行北走。”武松道：“恁地便好，我卻怕師兄一興發，順路卻先撞上東京去。”於是叫着酒保過來，要了兩角酒，天氣早，一些一下酒也無，三人便對喝了寡酒。酒後出店牽馬，武松先向公孫勝拜了兩拜，又向魯智深拜道：“就此拜別師兄，不能遠送了。”魯智深攙起他來道：“兄弟請起，三兩年內，灑家再來看覷你。”於是各各上馬，一拱而別。

　　武松在馬背上，望着他兩騎馬走到大路盡頭，塵影不見，方纔緩緩回城。行在大街上見曹正趕着一輛太平車子，前面有一道健腳騾子拖着。便問道：“兄弟恁早要了車輛則甚？”曹正點頭道：“兄長來得好，且請到張青家裏拜茶。我現住在他那裏。”武松於是下鞍牽着馬，向張青家來。那裏門前簾兒高卷着，院子裏堆着行李。菜園子張青叉手站在廊下眼看孫二孃收拾細軟。武松大驚道：“兄嫂哪裏去？”孫二孃笑着相迎道：“叔叔來的正好，且請屋裏坐。”武松進得正屋看時，他夫妻新安的家室都凌亂了。孫二孃在屋角端過一把椅子，讓武松坐地。武松道：“端的爲何兄嫂要走？”張青道：“兄弟有所不知，我是孟州人，你嫂嫂卻是洛陽人。我岳父有個哥哥，爲了岳父早年剪徑，斷絕了來往。但他兄弟二人，只有我渾家一條後，岳父去世了，伯岳父曾兩次三番來信山寨，勸我夫妻歸正養老。我們怕連累老人，不敢回去。昨日公孫先生回去探母，打動了她心事，便想回洛陽去看看。曹正兄弟也是洛陽人，多年飄泊在外，不得家鄉消息。家有雙親在堂，是務農的兄弟奉養，他也思回去看看。我們說着一道兒，悄悄的稟了知州張相公。蒙張相公厚恩，說是我們孝思，許了我們半年假期，又給了過關卡的符剳。等我們去稟明公明哥哥，今日下午便要登程。”武松道：“兄嫂去了，半年內真個回來？”張青道：“我自捨不得離開衆兄弟，有甚不來？”武松聽說，雖覺他們走得匆促些，只是請假省親，卻與魯智深、公孫勝離別不同，卻也無可說的。於是上街去買了些酒餚，便在張青家裏同用早餐。飯後同去見了宋江告知別意。宋江一因他等孝思，二因只有半年假期，三因張叔夜知州都允許了，自沒得甚說的，只催早回。當日挽留他們吃了一天酒，張青夫妻和曹正改爲次日登程。孫二孃坐着太平車子，張青、曹正各騎了一頭長腳騾子，行程甚快。

　　這一日來到毫州，天色甚早，還是午牌時分。孫二孃在車上向二人道：“兩天未歇大站，飲食都差些個。今日便歇在毫州，吃些酒肉也好，天氣太熱，人和牲口都要將息。你看街上這些人來往，怕是有甚集會，也未可知。”張青在馬上擡頭看着日影，因道：“進城再作理會。”說着，走近城關，這街上人更是擁擠。張青下馬，向一個路人打聽時，是這裏藥王廟會。廟裏有龍虎山天師府裏派來法官，鋪壇祭神，四鄉人便來趕會作生理，因此十分熱鬧。幾個趕腳的落伕，都說這是難逢難遇的機會，只管慫恿孫二孃在這裏住下。張青自己不急於趕路，便笑着在城裏投了客店。安頓了行李，沐浴過了，又用罷了酒飯，張青夫婦、曹正三人，也便到藥王廟裏張望了一陣。廟外一片空場，在槐柳樹陰下，支起了大小不等的蓆棚，出賣茶酒零食。曹正向張青道：“走得口喝些個，我們且到茶棚裏吃盞茶去。”張青聽說，正徘徊着，張望那處有好座頭。身後忽然有人叫道：“兀的不是二姊與姊丈？”張青回頭看時，卻是孫二孃堂弟孫開義。孫二孃道：“多年不見，兄弟一向卻好？”孫開義道：“小弟依然作藥材生理，且請到茶棚裏敘話。”一行人到了茶棚裏，另找角落裏較僻靜的一副座頭坐了。便引着曹正與孫開義相見。曹正見他青衣皁巾，倒是誠實商人模樣，卻也不怎地避嫌。天氣尚熱，大家要了幾碗青梅湯喝。孫開義悄悄問道：“聽得姊丈姊姊已上了梁山。現今又聽得朝廷招安了你們，都在海州作官。卻怎地來到此處？”張青道：“你姊姊懸念伯父，往日是回去不得。於今得了朝廷恩典，五湖四海，任意來去，第一件大事，便是來看伯父。”孫開義道：“原來恁地。姊丈卻幸得是遇着我，要不，卻枉奔了洛陽去。伯父醫道，年來益發高明瞭，兩年前便來到東京行醫，十分興旺。小弟上面，又無老人，便迎奉在藥棧後面。姊姊要探望伯父就此改道向北。小弟來此，系與同行定貨，早已齊備，只是在這裏候過會期。且請等候一日，同上東京如何？”孫二孃笑道：“卻幸伯父健在，真是天賜其便，在這裏遇到兄弟。大郎，我們便上東京去好嗎？”張青沉吟道：“論理我們受了招安，沒甚去不得。究竟東京城裏，是富貴人家的地方。他們要奈何我們時，卻是抗逆不得。大嫂你要探看伯父，也是正事，我不能違拗。只有我們改了排行姓名。你道是伯父的小女，我也改叫着李彩。不說由海州去的，只說原在毫州開酒飯館，歇了業，到東京尋生理。恁地說時，行色稱呼，都不勉強。”孫二孃道：“這一切，我都依你。只是又要和曹家兄弟分手。”曹正道：“半年後回海州時，我自到東京來約會兄嫂。”張青道：“也只得如此。”當日計議一番，便在毫州住宿。次日曹正依然向西取道往洛陽去。張青夫婦隨了孫開義同往東京。

　　這孫二孃伯父孫太公在東京行醫，專治跌打損傷，頗有聲名，常走往公卿士大夫之家。這孫開義有了名醫攜帶，藥棧之外，另開了一爿生藥鋪，生理也十分發旺。一路都照應得張青夫婦妥當。到了東京，向藥棧後堂拜見孫太公。這孫太公科頭穿一領皁色葛布袍，白鬚尺來長飄在胸前，真個道貌岸然。先聽到孫開義到後堂稟報，張青夫婦來了，孫太公麪皮兀自紅着，哼道：“今天他們纔有臉來見我，且叫他們入來。”及至張青夫婦到了堂上，雙雙拜倒時，老人卻閃動着壽星眉毛。孫二孃拜罷道：“孩兒飄蕩在外，無日不記掛阿伯。孩兒恰是不得奉養膝下。卻喜天相吉人，阿伯恁般健康，望阿伯恕兒以往之罪。”孫太公道：“往日阿爹行爲，已是玷污了傳家清白。今幸你等回頭，我又親眼得見，我偌大年紀，孫家只你一條後，不是你等作得過分時，我怎地忍和你們斷了往來？”說着，流下淚來。孫二孃笑道：“阿伯休傷心，孩兒和大郎都作了官。”孫太公道：“我憑了這點外科醫道，在公卿人家出入得慣了，我卻看不起官。你等在我身邊，待奉我終了天年便好。”孫二孃向張青看看微笑了。從此夫婦兩人便在孫開義藥棧後堂，奉養老人。因孫太公不願女兒遠離，讓他們在街對門開了一座小蓬萊酒館，遮掩人耳目了人家知道是孫醫生女婿開的，多來照顧，生意卻十分興旺。

　　一過三四個月，已是深秋天氣。這日張青在帳櫃上看帳。一位客人身穿青羅短襖行裝，頭戴范陽氈笠，掀簾入來，唱個喏道：“大哥卻好。”張青看時，正是操刀鬼曹正。便笑道：“兄弟真是信人，且會見你嫂嫂。”於是喚過賣看着櫃檯，引了曹正到對過藥棧裏來見他渾家。曹正到了內堂，掀下氈笠，取下肩上包裹，隔了向裏屏風叫聲嫂嫂。孫二孃隨聲出來。後而卻相隨了一位長裙垂髫少女，翩然一閃，踅向旁邊廂房裏去了。孫二孃笑道：“兄弟，你真個來了，我正盼望你。這裏棧房甚多，且在我這裏住下十天半月，再作理會。”於是張青夫婦，在對門酒館裏，要來酒餚，陪曹正在內堂吃酒閒話。曹正得知張青不能回海州去，便道：“兄嫂在京侍奉太公也好。人生有個衣食豐足，又得敘天倫之樂，何必作官、小弟現在卻沒有主張。”孫二孃道：“此話怎講？”曹正道：“小弟回得洛陽去，才知父母都沒了。兄嫂雖都待我好，我卻不能閒住在家裏。當年小弟投奔二龍山時，內人便去世了。妻弟王四，不願落草，向東京來謀生理，至今無下落。爲了亡妻，我也想尋找他一番。有個伴當時，回海州去，也免得孤寂。”孫二孃聽說，向張青微笑，張青也笑了。曹正道：“兄嫂爲何發笑？”張青笑道：“兄弟在此住兩三日，再和你說知。”曹正摸不着奧妙，卻也不恁理會。下午孫太公、孫開義回來，曹正見過了，彼此都甚相投。

　　曹正一連住三日。這日晚間，張青邀了他在酒館裏小閣子內吃酒，並無第三人。張青向碗裏篩滿了酒，因問道：“賢弟，你說在海州作官快樂？還是愚兄這般賣酒快樂？”妙曹正道：“就兄長說，骨肉聞聚，自由自便，自是恁般快活。”張青道：“賢弟有此言，愚兄有個下懷，便對你說了。我這裏生理十分好，若得賢弟指點店裏夥家宰殺雞鴨，烹調菜餚，一定益發好，你嫂嫂甚欲留你在此。也是見賢弟已過中年，尚未續絃，究竟孤單漂泊到幾時？後堂那位少女，你曾見過，是你嫂嫂堂妹，人品自不消我說，意欲和賢弟作伐，我等聯爲姻親，你意下如何？”曹正捧了酒碗，不由得嘻嘻笑起來。因道：“怪得兄嫂和我發笑。”說着，吃了幾口酒又笑了。常言道：英雄難逃美人關，曹正自此便留住東京。這是大宋宣和五年間事，東京卻漸漸受了邊患的風浪。燕處危樑，且看張青、曹正能照常賣酒也無？