當關勝十員戰將，受着种師道獎勵的時候，那貪功失利的姚平仲，帶了七八騎，落荒而走，已奔過了西郊。這時，新月沉山，滿天疏星寥落，落月餘光，反映了半邊天，尚有半邊天翻着魚肚色。回頭看那北郊，紅光照映了半邊天腳，正是戰後餘火，兀自未熄。一看周圍這幾騎人馬，搖擺不定，兀自喘息着。晚風吹過平原，逢春枯木，唆唆有聲。極目南望，大野沉沉，有一兩點星火之光，在很遠地方閃爍。不覺兩手扶了鞍子道：“前路茫茫，正如眼前光景！”隨從一位裨將，便在馬上答道：“勝敗乃軍家常事。我軍潰敗下來，多走西郊，統制回去收拾起來，至少還可以集合六七千人。與勤王之師，會合作戰，再立功績，也不爲晚。”姚平仲道：“我曾在官家而前誇下大口，活捉斡離不，迎回康王殿下，於今大敗下來，我軍一部潰散，還是小事。那斡離不被我攪亂一夜，如何不和我朝爲難，一定說是違了和議，又要向我朝羅唆。老種經略原是要遲幾日發動，於今也誤了他全盤軍事。我一時性急，小看了金兵，闖下大禍。縱然聖上寬容我，我何目面見种師道那老兒。且關勝曾進帳向我獻計，我不曾理會他，倒是他們救了我出險，我又何面目見他們？”說着，回頭看那東京城，一片浩浩大影，鋪展在平原上。因在馬上欠身道：“臣萬死不足以報陛下，只有永遠埋名宇宙了！”因向隨從將校道：“我已無面目立於人世。即日當入蜀上青城山，埋名修道，圖蓋晚過。你等隨我作戰，並無罪過，可以去見老種，求他收容。我便去也。”說着，一抖繮繩，坐騎四蹄掀起，便向南陽大道，飛奔而去。這隨從將校，料是追挽不及，只得由他逃去。

　　到了次日天明，大家見了种師道，稟報此事。他也只是浩嘆兩聲。這事幹系甚大，自己又未敢於此緊要之際離開西郊軍事要地，只是寫了一封書信，着人通知李綱。那李綱爲了姚平仲夜劫金營，曾親自出城在仰天坡地方戒備。整晚末敢休息。這時接了种師道書信，知道姚平仲夜襲失利，已不告而去，料得欽宗在宮裏，必然十分關心這事，便立刻進宮去陛見。到了宮門時，卻知主和的一班文臣如李邦彥之流，陪同了金營來的使官，正在御前議款。在這兵臨城下的日子，君臣們講不得平常朝儀，只是隨時在便殿裏會見。李綱此來，且是急於要見，但因趙官家和外國使臣在一處，沒有官家準肯，不敢入宮去。臨時託了黃門小太監代奏求見，自在宮門候旨，不多時，太監傳出旨來，引着李綱在另一所便殿裏面。那欽宗雙眉深鎖，滿臉憂客，見了李綱，不等他奏明，便道：“這姚平仲也是知名之將，如何冒昧向朕誑奏，定說一戰可以取勝。於今被金兵打敗了，讓他恥笑一番，還是小事。今日天明，斡離不便差王訥那廝來理論，問我們如何違背了誓書，又去攻襲金營。除了催索金銀之外，卻要朕今日立行兩事。一是三鎮州郡，已被金兵佔領了的，曉諭地方父老順降金國。二是要膚降旨給那守城不降的守土之官，開城納降。並要朕派兩名大員，帶了金兵前去交割城池。這幾件事如若不依，他便率兵攻城。”李綱奏道：“姚平仲之事，既已作錯，悔之無益，金人以攻城來恫嚇，陛下可以不理。若是京城果可攻入，金兵早已攻入了。他來自數千裏，所爲何事？豈會屯兵城下，和我客氣怎的不成？以臣愚見，不如將錯就錯，以前所言議款，全不理會，每日晚間，都調兵前去襲擊金營。待他真來迎戰時，我卻避開。白日裏卻教西郊兵馬與城中互相呼應，嚴加戒備，教他無隙可乘。這樣疲勞他十日，他受擾不過，糧秣將盡，自會退去，便是不退，我勤王之師，益發來的多了，便照臣等前日計議，將入寇金兵，一網打盡。”欽宗沉吟了一會道：“前日所議，恐怕也未必都一一能與事情相合。方纔朕已面允了金使，只要斡離不退兵，都依他所議。等他退去，再緩圖善後罷。不時，這京城久被圍困，怕有疏虞，朕無以對上皇，無以對列祖列宗。”李綱聽欽宗之言，分明是願舍三鎮求和。便奏道：“臣防守京城多日，已挫金兵銳氣，於今便再來攻打，不見比以前厲害，怕他怎地？姚平仲雖然兵潰而去。种師道全軍，還屯駐西郊。不出十日，种師中和姚古的西路兵也可到京，益發兵力充實了。誓書上許割三鎮，我們還可以戰敗斡離不，將誓書取回。若是陛下下詔割讓三鎮，那是天下共見共聞之事，要大失千萬人民之心。便能戰敗金人，卻也不見得能將三鎮收回，務清陛下三思。”欽宗沉吟了道：“言之非艱，行之唯艱，此事須從長商議。現金使王訥，尚在別殿未去，卿且出宮稍息。”李綱見欽宗命他出宮，便是一肚皮想說的話，也一個字吐露不出，只得垂頭無語，領旨入宮。

　　這時，一班主和的大臣如李邦彥、白時中、趙野、王孝迪等十餘人，陪同了金營使官吳李民、王訥在別殿裏議事。那王訥恰是賊不過，他料得李綱見了欽宗，又必阻礙和議。等着欽宗再回到那邊便殿了，他就起身向欽宗告辭。欽宗道：“所議之事，尚未定妥，卿何以要走？”那王訥故意沉了臉色，因道：“宋朝不守信誓，教北國不敢久候。斡離不元帥曾再三說了，宋室如不下詔明白說定交割三鎮，一切議款都不能相信。那康王現在金營爲質，宋朝還向金營攻打，顯見得不以他爲重，須另調親王爲質護送大軍過河。”鐵宗還不曾答言，李邦彥便插嘴道：“姚平仲自己帶兵，朝廷實在不知。他現已畏罪逃去，可見是實。”王訥道：“昨晚在陣上，火光中曾懸出關勝、林沖等將旗。此是有名梁山巨寇，現爲李綱所收用，昨晚稱兵，豈能說是姚平仲一人所爲？這東京城內兵權，兀自操予李綱之手，此人不去，議款必多阻礙。南朝皇帝，必須面許了我四事，我纔可以繼續議和，一下詔割三鎮，二另換親王至金營爲質。三罷免孿綱一切職務。四將大金元帥所要金錕騾馬，未足之數於三日內交齊。陛下且說一言爲定，此四事允許得也無？”王訥與吳李民向不講人臣之禮，欽宗當面，不必賜坐，他自大大方方坐下。這時由交椅上立起，便有個要走模樣。欽宗見他強橫無禮，眼望了他，還不曾作得辯言。李邦彥卻攔了他道：“王、吳兩位相公，何必如此性急？只要北國退兵，這些小節，聖上無不樂從。”王訥道：“南國皇帝當面，貴國李相公這些言語，能算定款也無？”欽宗正沉吟間，耳邊似乎又聽得城外金鼓喊殺之聲。便點頭道：“你金國人馬果能即日撤退，適才所議四事，朕都可依允。”王訥道：“如此，臣等且在行館裏稍候，只等陛下聖旨下來，臣等纔出城去回覆金國元帥。”說畢，向欽宗一揖，竟自出官。那吳李民雖稍覺和藹，有了王訥做作在前，他自一般的仿效。欽宗在殿上目送他二人走出宮門，臉色蒼白，向李邦彥道：“且休道金兵見逼，便是金使恁地傲慢，卻也教人忍受不得。”李邦彥道：“陛下若依了金兵議和，讓他們早早退去，卻也耳目清靜。”欽宗道：“三鎮下詔割去，就永無收回之日了。便是金兵圍城以來，李綱一個文臣，晝夜登城，親冒矢石，便算無功，又有何罪？卻教聯無端罷免了他？便是罷免他之後，這防守京城之事，卻又教兀誰來擔當？”李邦彥道：“陛下爲社稷計，如何能愛惜一個李綱，若非李綱一味主戰，金人的議款，不會如此苛刻，兩國早已講好了。至於防守京城一事，還怕無人擔當麼？臣以爲此事，更無煩聖衷憂慮。我朝依了金人議款時，金兵自去，京城自不須戒備。”欽宗道：“此時若罷免李綱，恐失人心。”李邦彥道：“請陛下聖斷！還是願金人早退呢？還是留用李綱呢？還是願京城根本之地受困呢？還是願舍了三鎮呢？”欽宗背挽了兩隻袍袖在殿上繞柱而走。有時昂頭長嘆，有時低頭望了地面，微微搖擺不已。李邦彥、宇文虛中、趙野等主和文臣，鵠立殿上，黔然無語。欽宗在殿上繞行了許久，然後在寶位上坐下。兩手拍了腿道：“罷了，爲了宗廟社稷計，我只好忍心爲之了。”便回頭向李邦彥道：“你等便在宮內將詔文草來，朕且入內官稍息片時。”說畢，拂袖而入屏後。

　　這些文臣見官家依了金使議款，各人身家財產可保，無不欣慰。便將割讓三鎮、罷免李綱的詔書，都已草起，立刻着黃門太監，進呈御覽。這個被罷免的李綱，方纔出宮，依然到天津門城上去督師。關勝、徐寧那十員出戰的將官，被他傳喚了來，着實獎勵了一番。便在這時，宮內太監奉傳聖旨到來，宣讀一過，正是將李綱親征行營使、兵部尚書，一概免職。那李綱拜詔謝恩，雖然得失不關心，卻料着這是討好金人的勾當，卻也原諒趙官家那番苦衷。只有關勝這十員戰將，猶如在晴天聞了一個蓋頂霹靂，面面相覷，作聲不得。魯智深忽然在人叢裏大吼起來，叫道：“朝廷這般對待功臣，太不公道！灑家不管這國家鳥事，還到五臺山出家去。”關勝向他搖手道：“師兄休得莽撞，欽使還在中軍帳內，未曾走去。”魯智深叫道：“灑家白出了一身血汗，又不曾向官家討個一官半職，無非是爲了大宋邦家。官家不錄我功勞，灑家也不爭論，難道叫灑家說句公道話不得？莫不偌大乾坤容灑家作個和尚不得？”史進也挺身叫起來道：“罷了罷了，我們都回鄧州去罷。”李綱在帳內聽得羅唣，便將十將傳喚到箭樓內去問話。及至問明情由，因向關勝等安慰着道：“你等雖是好心，但你等位職卑小，有何權能干預國家大事？本帥守城，正與你等來京勤王一樣，只是爲大宋出分氣力，並非求功。朝廷也未曾不知我這點愚忠。於今將我罷免了，自有不得已處。所幸馬統制待你等甚好，你等且回營去。你等好心，卻休增了我免官人的累贅，也休得自己增加了累贅。你等出身，你等自己也應當明白。”十將聽李綱婉轉勸說了，只好無精打彩告退。

　　林沖在路上嘆了口氣道：“看朝廷懲地做作，必是屈膝求和。只可惜許多聚義兄弟，都爲國家送了性命。盧俊義幾位兄弟，兀自在臨清一帶，冒死撐持，等候中原救兵。”史進道：“我等還真向馬統制營裏繼續投效不成？”關勝望了他道：“史大郎，你這是何言語？我等身爲戰將，若無將令，怎好擅自退休？”樊瑞道：“馬統制曾許我等休息一半天，也無須急於回營。且到曹正酒店裏吃碗酒去也好。”關勝雖是這些弟兄輩首領，見他們愁容滿面，憂挹的神色，直貫了眉宇。因道：“回營不爭在這一半天，吃碗酒去也好。”於是隨從了衆兄弟向曹正酒店裏走來。

　　走不多時，卻迎頭遇見一個文士，頭戴方巾，身穿藍衫，頜下飄着三綹髭鬚，站定了腳，只管向這羣人周身上下打量一番。關勝心中有事，自也不願去理會。那文士走了過去，看見這羣人中，有個胖大和尚，卻又迴轉身來，向關勝唱個喏道：“冒昧動問一聲，各位壯士，莫非由鄧州來的嗎？”關勝欠身道：“某等正是由鄧州來京，不知先生有何見教？”那人道：“小可陳東，曾與宋江義士有書信來往，可算神交，我猜各位壯士必是宋公明手下兄弟，所以動問一聲。”關勝道：“原來是陳東先生，久仰之至。公明哥哥於某等臨行時，曾囑咐致候先生，只因來京之後，便是戎馬倥傯，無暇訪問。素知先生在酸棗門外居住，幸已來到城內。”陣東向關勝看了一看，因道：“閣下莫非大刀關將軍嗎？”關勝唱喏道：“一勇之夫，何足掛齒！”陣東道：“聽得人言，昨晚夜襲，有了十位將軍出戰，方把金兵戰退。小可正想去拜訪曹正壯士，圖與將軍們一會，不期在這裏得見。”關勝道：“曹正兄弟，現也在馬統制營裏未回。小可等便是要到那裏去覓些酒飯。如先生不棄，便請同行。”陳東大喜，便與他十人一同來到曹正酒店。他們雖不作生理了，那曹正渾家聽說自己兄弟來了，店裏還容留了幾個店夥，自是搬些飲食出來相請。在席上談話，陳東見各人十分憤懣，才知朝廷已經罷免了李綱的守城官職，不覺勃然變色，推杯而起，拍了案道：“若果如此，大宋休矣！小可當即刻回寓，邀請在城內的太學生，伏闕上書，請聖上收回成命。來日容再相見。”說畢，唱個喏就走。關勝等相送不及，只好目送他去。不多一會，門內腳步一陣響，陳東又掀簾走入酒座。關勝道：“陳先生去而復返，必有所見教？”陳東道：“區區幾個太學生，恐怕還不足以挽回聖意。李相公之去就，是全城生命所倚托。最好能把此事，告知東京全體人民，一齊到宮闕叩閽陳情。那時民心所向，在此圍城之間，料得聖上不能不顧全民心。事不宜遲，最好我們立刻分頭去舉辦。”關勝道：“只是如此舉動，必惹官府幹預，我等身爲武將，恐有未便。”陳東道：“事已至此，別無良策，縱有官府幹預，也顧慮不得。”史進起身道：“陳先生說的是，那顧慮得這些個？現今我有十人在此，分頭到街道上去喊叫，必可驚動了衆百姓。卻是一層，要借重陳先生大名。”陳東道：“爲了挽救這座危城，肝腦塗地，在所不辭，各位便說陳東已經伏闕上書便了。小可此時便走，約集同人，草寫奏章，個半時辰可了，我等可在宣德門外廝見。”說畢，又匆匆一揖而去。魯智深喊道：“怕甚鳥？他白面書生也屢次伏闕上書，我們經年出血汗的人，在刀槍林裏出入倒怕事？”林沖道：“雖是我們不怕事，卻也休壞李相公和陳先生的事。依小可之見，我等只可說跟隨陳東伏闕上書，挽留李相公去，交代得清楚了，便是事情不成，卻也道我們造反不得。”史進站起來道：“去休去休！個半時辰，卻作得了些甚事？”他說着，第一個掀簾而出。衆兄弟們見他如此奮勇，自是教他一人上前不得，於是都隨在他後面，齊擁上大街來。

　　史進當頭一個，正是忍耐不住，便站在街頭上大聲叫道：“東京各位老百姓聽了，現在朝廷下詔，罷免親征行營使李兵部相公。眼見這座東京城，沒有人來擔當保守了。現在太學生陳東，又到宣德門伏闕上書。請朝廷起用李相公。如有願意挽留李相公，來保護身家的，都隨我們到宣德門外叩閽去。”這樣一喊，街上老百姓紛紛圍攏來問話。一打聽所喊叫的，又是舊日梁山泊好漢，益發相信。也有人認得林沖、徐寧的，都欣喜着相告道：“正是他們在這裏，聽說他們在馬統制手下出力，屢次出戰打勝仗，若不是李相公真個罷免了，他們怎地會在城裏不在戰場上？”這樣議論着，街上人便越來越多，竟不用得史進等呼喊，那朝廷罷免了李綱的消息，立刻傳遍了九城。圍城裏面百姓也作不得甚事，所提心吊膽的，便是怕城池防守不堅。這時聽說罷免了李綱，便如城池要被金兵攻破一般，兀誰不願出來隨同陳東去上書？只是在這半個時辰內，街頭擁擠了幾萬人。大家聽說梁山好漢，於今爲官家出來，都爭向他們面前來唱喏。林沖、徐寧，都是久往東京的人，大家更是願意圍攏了攀談。這十籌好漢，被人民團團圈住，一步移動不得。在人後面要爭向前來張望的人，兀自人羣后面推動着。關勝看了這般情形，雖是十分快活，卻想到東京是天子腳下，這般風光，卻不是樹大招風。因身後有一座生藥店石櫃臺，便一躍登上，向衆百姓四周拱了手道：“承蒙不棄，我等兄弟都十分感激，只是愚兄弟這番吶喊，意在請各位出來向官家叩頭，留着李相公，非爲自己。等着天下太平了，且與各位從容廝見。今日且都到宣德門去，隨在上書的陳東先生後面，向北闞叩頭去。天色不早了，休得耽誤了時間。”他恁地說了，人民鬨然一聲，都向皇城宣德門風涌了來。這已到申牌時分，陳東和百十餘位太學生，還有千餘名紳士，早拿了諫書，跪在門外敞地青石板上，託黃門太監呈入宮內，只等候宣旨。在四周看熱鬧的人，已是不少。現在又來了幾萬名百姓，把這宣德門附近十幾條街巷，擁擠得沒有了一寸空隙。關勝等因陳東有言在先，須在宣德門廝見，因之極力排擠了衆人，遙遙站在空場外沿觀看。這空場裏有御林軍士，三五成羣，手拿皮鞭轟趕人民近前。原來陳東所跪着的地方，卻也別無雜人。這時大羣人推推擁擁，層層向前堆疊，便直擁到空場裏來，御林軍雖是把鞭子揮打，卻也阻止不住。陳東所跪的地方，也都前後是人擁擠着，他們跪不定了，也只好站立起來。那在宣德門樓上的黃門官看了這情形，接二連三，向宮內飛奏了去。

　　欽宗罷免李綱，本來心裏老大過不去。及接到陳東一班太學生奏書，洋洋數千言，痛陳利害，說李綱絕不可免。自也有幾分動心。若說太學生多事，無如太上皇禪位之時，就有詔不惜改過，求人民上書直言，自也說不得他們有甚不是處。於今聽了奏報，有數萬百姓在宮門外陳情叩閽，若不依允，恐生變故，便不再詢問宰相意見，便親提御筆，寫下詔書，復了李綱尚書右丞之職，併兼任京城防禦使。將詔文交付黃門太監，到宣德門前宣讀。同時，並宣詔着种師道立刻入城彈壓。那些請願的百姓，見來的人越來越多，膽子越壯，並不顧慮天威，將幾百名御林軍擠在人海里，那讓讓他們有個伸手腳處。大家紛紛議論，有的說要起用李兵部，有的說要罷免李邦彥，有的說要請种師道出戰，有的說宣召宋江入京，人多口雜，廣場之上，聲如鼎沸。地下站不住人，有的爬上石華表和石獅子上，有的爬到都道樹上，到處人影浮動。不但陳東這千餘人混跡在人叢裏。便是關勝等十人也被人潮擠得七零八落。當那黃門太監，站在宦德門城樓上向下面大喊聖旨時，這下面人聲哄哄，兀自無人理會，後來官裏派出許多內監和御林軍，直擠到人叢裏，高聲喊叫，聖旨下了，復了李相公尚書右丞職，併兼任京城防禦使，各位可以放心回家了。這聲音傳達遍了，人民又轟雷也似呼喊着萬歲。方纔有人緩緩離開這皇城附近。那十人中之林沖，正是怕人從中熟人過多，既不便一一握談，且自由小巷裏走着，先避回曾正酒店去。正自低頭走着，忽然有人在身後叫道：“兀的不是林教頭？”林沖被這一聲喚着，便站定了腳向後看來。見有一個老漢和四五個人站在巷口向自己指點。林沖便向前唱喏道：“張七叔多年未見，一向都好？”那老漢道：“舍下還是住在當年與教頭作鄰居所在，託福平平而過。聽說教頭現時在鄧州都總管那裏從軍，於今又隨弟兄們來京勤王。這卻好了，不但是重見天日，而且是衣錦還鄉。”說着，指了林沖，向同站的人道：“你們看看，這就是大名鼎鼎的豹子頭林沖。”那些人聽了，都向前唱喏。不想街頭一個行路人，向林沖指着道：“啊！你原來就是林沖？教我認得你！”說着，匆匆而去。這一次有分教，卻在林沖身上，再掀起一翻波浪來。