這時在位的欽宗，正在壯年受禪，雖只一月有餘，卻是力圖恢復。這晚在見過金邦使臣之後，覺得金人提出來的議款，十分苛刻，心裏頗是焦灼難安。又接連得了李綱、馬忠奏報，金兵攻城之勢少煞，西路城門已通，心裏自忖思，東京還有一線生機，何必便向金人屈辱了，兀自拿不定主意。因之便召這主戰最力的李綱入宮一問。李綱由黃門太監引導，直入內宮。但見大內一帶，燈燭輝煌，靜悄悄的內侍們來往奔走。李綱來到便殿，見欽宗深鎖雙眉，未着兗冕，黃巾便服，正中寶座上坐地。宰相李邦彥、少宰張邦昌、樞密院大臣吳知敏、李梲等十餘人，都被賜坐在錦墩上。想着設論已久。本綱見了欽宗，朝拜已畢，欽宗賜坐，首先便問道：“今晚軍事好些麼？”李綱座位稍近，欠身奏道：“適才臣召見西路將官，知道都統制馬忠部下防守詳情，他們已把西門外南北街道，一齊堵死，自今日酉刻以後，金人遊騎，已不能過來紛擾，西路十分暢通。种師道、姚古兵馬，已過西京，早晚可到。此事足慰聖衷。”欽宗道：“卿召見何人？”李綱便把關勝，魯智深，林沖等行爲說了。欽宗點頭道：“他們原來罪在不赦，如此，也可稍補前愆。”李綱奏道：“以臣愚見，現在草莽之士，負販之民，都自願濺頸血以報國恩，人心大有可爲。值此冬末春初，風雪未消。野無青草，民少存糧，金人孤軍深入，我只深溝高壘，他求戰不得，人無糧、馬無草，餓也將他們餓死。何況我四路勤王之兵，源源而來，怕他怎的？”飲宗未曾答言，那主和最力的太宰李邦彥、少宰張邦昌，都向他怒目而視。欽宗便道：“雖然如此，但金兵十餘萬緊逼城下，隨時可以攻城。根本之地，若是守不住，卿家剛纔所說，都無用處。今天與各卿商議，至這時止，都以爲和是上策。”李綱道：“不知金人議款如何？”欽宗道：“金人開有事目一紙，交李梲帶來，卿可一觀。”說着，在袖內探出一張紙單，交給李綱。李綱雙手接來，捧着看時，見上面寫的文理粗野，言語傲慢，先有八九分不快，再看後面要索的議款，只覺周身血如沸水，幾乎把肺腑都要氣炸了。不是皇帝當面，不得無禮，便要將那紙事目撕得粉碎。那事目是恁地開寫？上寫：
大金邦東路大元帥斡離不，今率雄師渡河，直抵東京城下，本可即日攻下城池。因知道朱室已經內禪，換了少帝，過去之事，可以不必計較，且屯兵城外，與宋室再行議和，以留趙氏宗社。今開議款於下：
一、束室少帝，當與大金邦立誓書結好，尊金邦皇帝爲伯父，自稱侄。
二、須遣大臣及親王至金營爲質，以便護送大軍過河。
三、宋室割中山、太原、河間三鎮之地與金邦。所有在中原之燕雲各州人民，一律送歸北地。
四、宋室輸納大金邦黃金五百萬兩。
五、宋室輸納大金邦白銀五千萬兩。
六、宋室輸納大金邦牛馬各一萬頭。
七、宋室輸納大金邦表緞一百萬匹。
大金邦天會四年 月 日
李綱不看則已，看過之後，只覺周身抖顫不止。呈還事目，向欽宗奏道：“金人所開議款，目無中原已極，第一款便對陛下大不敬。”欽宗皺了眉道：“若只是紙面虛稱，朕亦可一時忍受。但願宗社保存，朕一人受辱，亦所不計。”李綱垂淚道：“陛下此言，豈不教在朝文武慚愧欲死。便是這第三款也依不得，河北三鎮，是國家屏藩，若把三鎮割了，金兵直逼黃河北岸，京師便永在虎口了！”那李邦彥見李綱神色陡變，料着他是不容和議，便插言道：“李兵部，你好不曉事！京師已旦夕不保，還說什麼三鎮！你說三鎮割了，京師便在虎口。你可知道京師現今巳在虎咽喉之間，只是等它吞下便了。萬一京師破了，上辱聖躬，兀誰擔待得起？”這句言語，卻是欽宗最動心的，望了李綱，默然不語。李綱站立起來，向欽宗奏道：“於今宰輔，家室財物，都在京中，恐怕城破受累，如何不主和？適才李相公所說，只是危言聳聽而已。東京城池堅固，糧草充足，御林軍尚有三四萬，出戰不足，防守有餘。何況西路已通，援兵將到，縱有萬一，也非解圍無路。適才臣已說了，金兵孤軍深入，野無所獲，利在速戰，若久不與戰，他自會糧盡而退。第一、第三兩款，臣已言其不可，至於其他各款，也無一樣可行。金人要我大臣親王護送過河，大臣還罷了，親王卻使不得。金人向不講信義，過河以後，他將護送之人扣留不還，爲之奈何？便以所要金銀牛馬而論，京師在圍城之中，哪有許多東西送他？金人貪得無厭，把天下金銀蒐括將來，全數奉送，他也不足。區區京師所得財物，他那肯罷休！今次他得意而去，復屯兵三鎮之地，隨時可來，我也窮於應付。上爲祖宗全百世之業，下爲黎民除萬劫之憂，只有拼死出戰，作一勞永逸之計。”李綱說得面紅耳赤，汗流遍體。李邦彥、張邦昌一齊勸欽宗休聽李綱言語。李邦彥並說：“便是援軍到了，能保一定戰勝金軍嗎？若是不能戰勝，卻不是向金人火上加油，那時想與金人講和，恐怕要比這議款更嚴重十倍。”李綱道：“陛下面前，宰相卻說恁般短志氣的話。休說大宋養士二百年，朝野無限忠義之士，都願一死以報國恩。便是我中原人民，三歲孩童，也有個華夏之分，安見得就不能戰勝金兵？何灌前日率義勇軍民縋城出戰，以二千步卒，也和金騎十萬鏖戰一日一夜。馬忠帶一萬新軍也打通了順天門，這是我兵可勝金人老大證見。”欽宗點頭道：“卿一腔忠勇，朕自省得。宰相也是爲了趙氏宗社，所以言和。金人果然罷兵北去，我們便破些小費，卻也罷休。卿何必苦苦要孤注一擲？”李綱看欽宗此意，八九分要和，心中實在難過，便跪在地下道：“陛下把東京守城重責付臣擔當，臣本文吏，因感激聖恩浩蕩，並痛念黎民將流離失所，不辭一死，以報萬一。既然陛下主和，又如太宰所言，對金人不能必勝，要增加議款十倍。臣死不足惜，卻不能以一時愚見，作那萬代罪人。即請陛下罷免臣一切職務，以免再有言戰之人，貽誤大事。”說罷，伏地痛哭起來。欽宗看到，也老大過意不去，因親自下位，將他攙起。並向他道：“和戰兩途，現在還不能定奪，卿儘管帶兵守城。國家大事，只好從長商議。你且出宮，還是到城上去督陣。”李綱雖然一時忿極辭職，可是他一想到自己果然辭去，換一個不成器的守城，那便等着城門攻破，自己也是罪不可赦，只好抹乾眼淚，拜辭出宮。
到了天津門箭樓上，關勝等二十餘人還在廳外站立，看到李綱來了，大家唱喏。李綱便問道：“各位辛苦多時，何不去稍事休歇？”關勝躬身道：“適才深蒙相公厚賜，圍城之中，酒肉醉飽，特來拜謝。再者鈞相入宮，未知聖意如何，特在此恭候消息。二來鈞相離開城上，末將在此，寇兵若來攻打，也可略盡綿薄。”李綱不住點頭道：“君等關心國事，於此可見。只是李邦彥、張邦昌諸公，要顧全一身榮華富貴，力主和議，大概聖上爲這般膽小文官所圍繞，不肯背城一戰的了。”因把金人所開事目的言語，和大家說了。魯智深首先哎呀一聲，關勝兩手高拱，叫了一聲聖上，忽然暈倒在地；史進、楊志都暗暗跺腳，林沖等卻不住搖頭嘆息。白勝等將關勝扶到一邊，李綱看到各將領不平，也嘆息不已。關勝稍息醒來，李綱准許他和林沖、白勝、曹正四人，便在城下民間空屋裏居住，其餘各將領依然回順天門外馬忠營裏聽候調遣。
這晚關勝等勉強安息半夜，次日早晨，便上城來參謁。李綱身掛長劍，騎着馬，率了幾十名隨從，方巡城而回。關勝躬身唱喏道：“鈞相如此勤勞。”李綱下馬道：“勞而有效，雖死無恨。所可嘆息的，便是勞而無功。今早得知宮中消息，聖上已將斡離不所開講和事目，一一依可。選定了康王和少宰張邦昌，今日出城往金營議和。這張邦昌既是力主和議的人，差遣他去金管，自是得當。這康王是上皇第九位殿下，當今聖上胞弟，卻是不當去。然本部已在聖上面前再三懇奏不可，聖上以君子之心待人，過信金人，卻也無法。”關勝等聽說，面面相覷，作聲不得，李綱又道：“金營所來使臣，已經縋城先回去，將此事通知了斡離不。料得今日寇兵可以停兵不來犯城，各位可以隨便休息半日。城中如靠故舊，也可抽空去看覷一番。”林沖道：“鈞相體恤末將等無微不至，末將等抽半日空也好，因爲張青陣亡之後，正不曾和他家送個音信，這曹正便是他們姻親，正因爲金人攻城，未曾間斷，不敢自回去。”李綱道：“各位歇息半日不妨，這議和欽使既是向金營去議和，他必定稍停攻城，放了他們過去，料着今日午牌以前，大家可以稍息。”關勝等向李綱告辭，同到曹正酒店裏來。那曹正渾家聽說張青殉難了，孫二孃重傷，必也回來不得，自不免悲痛一陣。那孫二孃伯父孫大公，卻向曹正夫婦道：“哭些甚的？人生百年總有一死，卻只怕死個不值得。他夫婦恁地死了，垂名千古，不強似賣酒一生，與草木同朽。他夫婦於今落個爲國而死，倒是蒼天待他們獨厚。”關勝見此老見解恁地正道，卻着實讚歎了一番。曹正渾家便也止住了悲慟，帶領家人，安排酒飯。大家吃過早飯後，關勝、林沖各有親友在城，便出去分道去尋訪。二人之中，林沖舊地重遊，最是傷感。看看東京街巷，不少已改了模樣，幾處親友，也都遷移他處，這圍城之中，家家閉戶，死如深夜，四顧蕭條，正是無從詢問處。林沖本來心緒不安，既不曾尋覓到親友，益發興致索然。便在大街道上轉了個圈子，因見全無半點交易，行人二三，低頭疾走，毫不注意街景。
走了一條街道，忽然看到一隊雄赳赳的御林軍，約莫二三十人，荷槍佩刀，沿了街道迎面走來。後面有兩三個內監，兩三個官長的人都是步行着，並無車馬，倒有十來個虞侯和小內監，手拿鞭子，簇擁了前後。再後面便是幾十挑擡籮擔箱的。林沖好生納罕，圍城之中，難道還有人放定行聘？但不見得那裏有喜慶字樣，也不象是官員出衙。正奇怪着，回過頭去，卻看到隊伍裏面，有人挑着長條的杏黃旗子，上面寫了碗口大的字，奉旨徵收金銀輸款議和。這樣看了，心裏恍然大悟，原來朝廷答應了金人黃金五百萬兩，白銀五千萬兩，卻是出在這條道路上。於是遙遙地跟在那隊伍後面，卻見那些拿鞭子的小內監和虞侯，在大些的店面裏只管進進出出。正觀看時，卻有個婦人，在店鋪裏哭將出來。林沖看時，那婦人手拖着小內監的衣襟，哭叫着道：“我這股釵和這根簪子，有多少金銀，你也拔了去。那宰相府裏，大臣府裏，金銀珠寶，堆山也似你並不要，卻來我老百姓家裏蒐羅這點散碎金銀，濟得甚事？”林沖見那婦人，有二三十歲年紀，着了一身布衣，自不是富有之家。兩綹頭髮，披在肩上，正是拔去了簪子模樣。那小太監卻瞪了眼道：“你拉我怎地？你敢違抗聖旨嗎？”婦人道：“國家要幾千萬兩金銀議和，趙官家不會教你們在我們頭面上取財。”這一番吵鬧之後，林沖纔看到另有三三五五的小太監和御林軍，由各民戶家裏出來，取得金銀，呈給兩個主腦官吏看了，便放在擡箱裏。那成隊的御林軍，在街上慢慢地走，正是故意裝着威勢。他們經過了的街道，老百姓遠遠地成羣跟着瞧熱鬧。他們尚未走到的街道，百姓們在門裏探頭探腦張望，有的益發閉上了大門。本來這圍城之中，大街上店戶都上了店門板，只留了一小扇門出入，現在便是連那一扇出入的門，都不敢張開着。那御林軍前面，幾個打了杏黃旗子的人，只管挨家去敲門。林沖袖了手、皺了眉，只管在冷巷口子站了張着。
忽然有個御林軍，走到林沖面前唱個喏道：“不敢動問上下，貴姓是林？”林沖道：“小可果然姓林。”那人笑道：“林教頭可認得我嗎？”林沖見他穿了綠羅戰袍，掛着佩刀，卻象個小軍官，便笑道：“十分面熟，一時卻想不起貴姓。”那人笑道：“小可王諒，當年曾在教頭手下當兵學藝，於今在御林軍當了一名提轄。”林沖笑道：“原來是王賢弟，一別十年，幾乎不認識了。圍城之中，卻是不期在這裏相見，公忙得緊。”王諒道：“唉！教頭有甚不明白？現今朝廷議和，要在東京城裏蒐羅幾千萬兩金銀，卻把這事，交在皇城緝捕使、東京緝捕使、開封府尹三個衙門身上。開封府尹又怕力量不夠，卻在宮裏請了內侍和御林軍來協同蒐羅。我們分派在這幾條街上，卻都是些貧寒人家。銀子罷了，多少張羅些，這黃金卻是稀少。沒奈何，只好將婦人首飾拿來湊數。”林沖道：“原來恁地，百姓出些資財，卻也理之應當。只是小溪千日把釣，不如大河裏撒上一網。恁地辛辛苦苦在小百姓家裏張羅，費了多少脣舌，還得借重官家聖旨，才得些許金銀，卻也辱沒煞內侍和御林軍名聲。找兩個富貴人家，一筆便坐索十萬八萬，怕他不將出來？”王諒笑道：“這附近有兩三家貴人，只好由聖上另派大臣去索取，我等位分卑小，如何敢去？”林沖道：“是那些貴人家？”王諒道：“是趙總管、尚戶部、高太尉幾家。”林沖聽到高太尉這名字，卻在胸膛裏猛可燃起一把熱火。笑道：“你說的是高俅那廝？聽說他已在去冬臘底，跟隨上皇南巡去了。”王諒笑道：“好教教頭得知，當今聖上，採納輿情？將許多不得民心的人都免了官職，高俅便是其中一個。教頭卻也少解心中怨恨。”林沖淡笑道：“當年怨冤卻也休提。小可現在鄧州張總管相公那裏從軍，與了十七位兄弟勤王解圍而來，自有大事在身，倒也不理會這些小人之過。”王諒道：“正是，今日街上忽忽揚揚，說是及時雨宋公明帶了十萬大軍來京勤王，昨日已解了西城之圍。小可將信將疑。果然是真；卻不是喜從天降。”正說時，那邊隊伍裏來了個虞侯，請過去點驗金銀。王諒便唱喏道：“小可有公務在身，不能候教。改日軍事稍定，教頭卻必來御林軍值班房裏找我。”林斗拱手道：“王命在身，賢弟請便。”他告辭去了。
林沖站在冷巷口子上想了一想，高俅這廝免了官，也有今日。那麼作大官多年，如何不私下置有府第，我卻要看看，是如何堂皇。恁地想着，踅轉身來，看到一位老人，便請問高太尉府第在那裏。老人指道：“兀的樹木杈埡！不就是他家後圍牆垣。繞了這牆向東巷子裏穿出去，正面玉石街，朱漆大門，便是他家。”林沖見說就在身邊，益發要去張望，便由那老人指示繞到玉石街前，見高大白粉院牆，八字門樓，朱漆廊柱，一對石獅守門。門前有對琉璃紙圓球官銜大燈籠，單面寫有盆大一個高字。只是門前冷落，空蕩蕩地，卻無值班人物。林沖站在門外張望了一下，見屏壁之後，屋脊高聳，端的有番富貴氣魄。正張望時，有個斑白髮須的虞侯，由裏出來，手裏提了個朱漆葫蘆，頗象是出門沾酒去。便站住道：“動問上下，是找高府嗎？”他說時，一面打量林沖身上，見他是個軍官打扮，身上兀自佩了綠魚皮鞘單劍。於今京城戒嚴，尋常武官，還是恁般佩帶不得。太尉家裏虞侯，這些規律自是十分省得。便笑道：“尊官自哪裏來，莫非要見我們衙內？”林沖心中一動，止不住笑道：“正有要事見見衙內。”那虞侯道：“尊官是由毫州來的嗎？”他恁地問時，林沖心裏恍然大悟，因笑道：“太尉只不見衙內前去，特命小可來催促。相煩通稟一聲，小可是太尉離東京以後最親信的一個心腹人。”那虞侯道：“原來是曹提轄到了。衙內回到東京以後，只想多帶些箱櫃，整理細軟，多耽擱了兩日，便關閉在這圍城裏。提轄來了甚好，我去通稟。”說着，轉身入去。林沖遙遙在後跟着，正因高俅已走，剩下一所偌大空空的府第，便無多少人來往，許多房屋，都已封閉，裏面靜悄悄的。有幾個僕役看見，因那虞侯在前引路，自無人攔阻。林沖到了內堂，卻緊隨了那虞侯，不肯放鬆。轉過一扇八幅屏門，上面五開間碧油窗檻，朱漆廊柱房屋。虞侯掀簾入內，回頭吩咐少候。林沖且背轉臉來，站在簾下。不多時，聽了高衙內口音道：“快着曹誠入來。”虞侯掀簾出來，林沖輕輕噶個無禮喏道：“太尉有令，小可見衙內時，衆人須迴避，相煩簾外稍候。”虞侯道是。林沖掀開簾子，人身向門裏一鑽，早見高衙內籠袖坐在皮墊交椅上，旁邊只站了一個十幾歲的小廝。林沖拱手獰笑一聲道：“衙內別來無恙，還認得我嗎？”高衙內先是一怔，忽然省悟，啊喲了一聲，卻待起身。林沖早把身上佩劍抽出，跳進半步，伸出右臂，將劍頭直刺在高衙內胸膛上，瞪了眼低聲喝道：“你若高聲叫出一個字，便把這劍搠你幾十個窟窿。”高衙內周身抖顫，望了他道：“林……林……教頭，有話慢慢慢慢地說。”那個小廝更嚇慌了，縮着一團，跪在地上。林沖冷笑道：“我只恨不曾遇到高俅那賊，你以爲你父親是官家眼前寵臣，我是個微末細民，受盡了你冤屈，都莫奈你何？你不看得日頭也有落山的時候！你若逃走東京，本可活你這條狗命。你嫌禍國財帛不曾帶走得乾淨，還回京來搬運。這是天網恢恢，教你落我手上。我饒你時，天也不容！”交代完畢，劍頭一挺，高衙內便由椅子上倒將下去。林沖忍恨十年，今日卻報了這仇。正是東京城裏，於今趙官家也少作三分主，高太尉府第裏，便也讓人自在着踏來踐去暱！