尉氏縣那百姓的驚喜情形，花榮卻是在意料中的。便着朱仝看守了城垣，自和李逵帶了十餘騎人馬，在街上巡視一週。在馬前着兩個軍士，撐起兩面大旗，一面旗上寫着南道都總管先鋒隊，一面旗上寫着小李廣花榮。他和李逵騎着馬，自緩緩地在街上走。百姓們原只知道有兵馬進了城，卻不省得是金兵還是宋軍，兀自關門藏躲在家裏，不敢出頭。這時有些膽大的，悄悄地開門出來，探看虛實。及至在街頭看到花榮和南道先鋒的旗號，都站在一邊向馬上唱喏，花榮也滿臉推下笑來，向百姓點首回禮。恁地時，百姓便都放心了。待得辰牌時分，雷橫、陶宗旺帶得三百名步兵，卻也來到。阮小二與童威、童猛，帶了一百名水兵，依然溯惠民河向上游來巡邏。這尉氏城裏有了四百名軍士，便可敷衍城防了。花榮便着李逵帶五十名步兵守南門，雷橫帶五十名步兵守西門，陶宗旺帶五十名守北門，自帶一百名兵士守東門。卻教朱仝帶了其餘的兵馬駐守城中心，四處接應，並安撫城裏百姓，徵調民佳糧食幫助守城。到了申牌時分，陶宗旺派兩騎快馬由城上跑來報道，在北郊外塵頭大起，恐有金兵來到。花榮聽了，自騎一匹快馬，奔來北門城上觀望。那塵頭已是逼近了城外，看看野地裏一片黑影在飛塵裏奔馳，怕不有二三千騎兵，打了金軍旗號。花榮教兵士們且掩藏了旗幟，大家也隱伏在城垛下，不許露出了人影。一壁廂通知其他三門都是恁地做了。一面教朱全將徵調來的民夫，都搬運擂木滾石上城，只待聽得號炮聲，便將木石拋下城去。這裏花榮兵馬雖不多，朱仝徵調來的留居城內百姓，除了婦女，卻是空城而至，倒也有三三千人。大家曉得金兵若破了城，必然性命不保，因此一心一意遵奉着命令，幫守城池。

　　那城外幾十騎金兵，直撲到城下，卻見吊橋高高懸起，四門緊閉，那城垣如在天空下，畫了個大土圈兒，上面連一隻飛鳥的影子也無。那帶金兵一員銀環大將，正打算隨手便把這個城池取得了。現時觀看這城門閉得鐵緊，又沒一兵一騎，卻不知是何故，便着懂得漢語的將校，隔了濠，高聲叫城。花榮便叫一個蒼白髭鬚百姓，扶了城垛口，探出半截身子來，向下問道：“你們是那裏來的軍馬？我們這裏是座空城，不須攻打，只要是金邦本部人馬到了，我們自會將城池獻了。”那金兵答道：“我們正是斡離不元帥部下平南先鋒軍。你不看我們這大金邦大紅金字旗？”老百姓道：“雖是恁地說了，必須你們先鋒親自出馬，我們纔開門獻城，不爭我們把這座城獻給無名小卒？”那金兵先鋒聽了金兵譯的話，打馬走出隊伍行列，站到護城濠邊。着軍士大聲叫喊，金邦先鋒在此。花榮在城垛下偷覷得清楚。這員番將，身穿紫棠色戰袍，戴着鍋底盔，約奠是個三等金將。便拈弓搭箭，將身子露出垛口來。同時，有兩面小小的紅旗，在城垣上招動。那金將不知這兩面小旗招動，是什麼用意，只管仰了臉向城頭上張望。花榮對他面龐，看得真切，一條黑影，飛了前去。箭射人面，人落馬下。嚇得那些金兵鬨然一聲。花榮便大喝道：“番寇！好教你們得知。我這尉氏城裏，埋伏有三萬大軍。像我這樣的弓箭手，至少也有五千人。你這兩三千騎兵，還不夠這五千名弓箭手來射。你若不信，你那隊裏那個騎白馬手拿紅旗的，第二個就要被射倒。”這裏說話，那邊番兵有懂漢話的，把這話輾轉的譯述了。那個騎白馬的把這話還不曾懂解得完畢，花榮扣上第二枝箭，早已飛射出去。遠遠看到那個騎白馬的，隨了紅旗，一路倒了下去。金兵又是第二次鬨然一聲。但他們隊裏的副將，卻正在奇怪，他想這城上不見一個宋兵，先吃他射死了主將，必是裏面有埋伏，且着兵馬退後一箭之路，暫時休去攻城，待得把城裏情形，打聽得實在了，再作理會。花榮見金兵離開了城濠，依舊令城上百姓和士兵，只管靜悄悄掩藏了，休得聲響。

　　這時，朱仝率了一百餘步兵，來到城上。問道：“這金兵從那裏來的？於今又沒得一個東京消息，這裏的金兵，兀自不斷地來，恐怕京城有甚變化。”花榮道：“今晚我自出城一遭，捉他兩個金兵來，盤問口供。朱兄且到百姓家裏蒐羅綢布金鼓，就着在城裏的婦女，漏夜縫製了旗幟，天明以前，都在域垣上插起。一面教百姓用乾草多紮了人形，穿上衣服，半截在城垛口裏，在天明以前，都要擺好。”朱仝去了，看看天色將近黃昏，他便點了五十名精壯馬兵，飽餐戰飯，預備廝殺。再看城口時，一片燈火照耀，有千百十火點。都相距在約莫二三裏，正是金兵在那裏紮好了營寨。幾個地方，吹起了胡笳號角，分明他未知城裏兵力強弱，兀自警戒着。花榮便將李逵調來，因道：“這番用着你了，你須聽我吩咐。你立刻帶五十名步兵，悄悄地逼近金兵營寨。引得金兵出來，要你活捉兩個活口回來，我好審問。卻是一層，我這五十名步兵，一個也休得落在金人手裏。不時，卻不是我送了活口去幫他報道消息？”李逵道：“恁地說時，益發讓我一個人縋出城去，好歹俺也提他兩個人回來。卻也免了我這裏有人落到他手上。”陶宗旺站在一旁，便挺身走向前一步道：“別的差遣，小弟去不得。若是提人，俺自有那力氣，一手夾他一個。”花榮看他笑了一笑道：“恁地也好。只是這等大事，不爭教你兩個人去承擔。那五十名步兵，遮莫跟隨你兩人身後幾十步，也好有個接應。料着你們動手時，驚動了金人，他們必然全軍騷動。你二人可向他左翼去偷襲，我自帶了五十騎快馬，故意去擾亂他右翼。你二人只管提人回城，我自派雷橫在城門口接應你們。”

　　李逵道：“哥哥你放心，俺鐵牛省得。俺幾時出城去？”花榮道：“五十名步兵，我已挑選了在這裏，你馬上就去。”李逵將兩柄板斧拿在手裏，火雜雜地走出箭樓。見五十名步卒，各拿短刃藤牌站在箭樓外城垣上。雖是在星光下，卻見他們雄糾糾地並排挺立了。李連將斧子一舉道：“你們都隨我來。”他一人在前，領了隊伍便走。陶宗旺挺了朴刀在隊伍後跟着。守城將士，開了城門，放下吊橋，放他們出城。

　　李逵引着隊伍向金營那裏走。約莫相距到有百步內外。星光下看去，見金兵在曠野田地裏，一叢叢的支起了帳蓬，有些蓬帳內外，懸起了燈籠，又有些帳外地面上，閃爍着一簇簇的火焰，正是兵士們在埋鍋造飯。便按住了隊伍悄悄地道：“弟兄們，你們就在這裏埋伏住，我提得金兵來了，都給我縛了。”陶宗旺挺了朴刀，緊跟隨李逵後面，輕輕跳着，拔開大步，向金營帳蓬邊奔了去。這帳蓬外面，並不曾挖得壕溝，只是一堵牆也似胡亂堆了些乾枯橫枝，杈丫向外，作了鹿角。李、陶兩人輕移腳步蹲在鹿角邊向裏面看去，兀自聽到金兵說話，最近一個地竈，柴火抽出兩三尺長的光焰。那光焰照見帳蓬外有一羣金兵蹲在地面上，亂哄哄地吃着胡餅烤肉，在下風頭兀自嗅得那烤肉香。李逵暗裏罵着，這些撮鳥倒吃得快活。便將板斧插在腰裏，和陶宗旺悄悄地撥開鹿角，移出丈來寬一個缺口。然後兩個人蛇行了幾丈路。一個拔了板斧，一個舉了朴刀，猛可的由地面跳了起來，向那羣金兵便撲了去。那些金兵聽了腳步響，正詫異着喝問口令。李逵一板斧飛向前來，早砍翻了兩個。金兵擲了手上胡餅烤肉，四散分開了去搶兵刃。陶意旺將朴刀反過刀背來，橫地一掃，便將一個跑走金兵的大腿砍傷，撲落在地。李逵一連十幾斧，將金兵挨排的砍了去，陶宗旺將地上那個金兵捉住，向肋下一夾，轉身就跑。看到李逵只管砍殺。便道：“李大哥，砍不得了，我們須是捉兩個活屍，休都殺光了！”李逵忽然想起，將兩把板斧，插在腰帶裏，見面前一個金兵，正絆住土塊，摔了一交。上去踢了他一腳，將他踢倒在地上轉了幾個翻身。就地上撈起，連手帶身子，一把將他夾住，也向陣後便跑。不想陶宗旺這一喊，卻把金兵軍營驚動，知道這是城裏宋軍來俘虜活口的，早是吹着了號角，動兵前前來搶奪。李逵和陶宗旺腿快，已跑到了自己隊伍面前，兩人將俘虜向地上一擲，喝縛起了。這陶宗旺力氣過大，一夾一擲，卻把這個金兵摔死了。軍漢們縛着，喊起來道：“李大哥，兩個只剩一個活了。陶將軍捉的這個，不濟事了。”陶宗旺笑道：“這攝鳥恁地無用，我再去提一個來，不爭我空了雙手回去。”說着，正要回身去再捉時，早有幾十個金兵搶了上來。星光之下陶宗旺看到一個大漢踉蹌了步子在前面走來，挺了朴刀迎上去，就和這個大漢廝拚。他急圖捉活的，向那人臂上砍了一刀背，伸出空手就要去抓他的鸞帶。那廝也是個將官，使了兩柄錘，一錘落地，兀自一錘回打了陶宗旺的手臂。陶宗旺那隻空手臂被打得麻木，另一隻手卻用刀去搠他。那廝也丟了這柄錘，伸手來抓他的搭膊。陶宗旺力大，那廝揪扯不動。陶宗旺丟了刀，用手拖他鸞帶，他身子長大，也拖不倒，兩人便揪纏在一處。黑暗中一羣金兵趕上，不分皁白，槍刀齊下，把兩都搠着倒在亂軍隊裏。那邊李逵，又提得一個活口，交與了軍漢。回頭不見陶宗旺，大吃一驚。一壁廂教軍漢快快回城，一壁廂揮起雙斧，殺進金兵陣裏，口裏亂罵。陶宗旺聽了他聲音，大聲叫道：“李大哥快走，金兵越來越多，休吃他虧，俺不濟事了。”李逵揮了一隻斧頭，將那些金兵趕開，伸了空手就地向陶宗旺一摸，摸了一手的血。只好將他一夾夾在肋下，轉身便跑。那金兵已出動了騎兵，大寬轉地兜動了圈子，由前面反抄過來。星光下雖辨不出人馬多少，聽那馬蹄聲，暴風也似，決非小隊。後面金營裏，燈火亂晃，百十個火把，簇擁了一羣人，衝出了鹿角。所幸前面金兵，十個八個一羣，兀自混殺了一團。李逵不敢戀戰，一手揮斧，一手夾人，由人馬縫隙裏，左閃右躲，向城邊跑。到了吊橋口上，雷橫帶了二百人在濠岸上把守。卻未曾照着燈火，星光下見一人飛奔而來，連連喝問是誰。李逵道：“是我夾得陶宗旺兄弟回來了。”打雷橫道：“快快過吊橋去，金兵追將來也。”李逵奔入城內時，放下陶宗旺，他已死去多時了。

　　這時，花榮帶五十名騎兵，鳴金擂鼓，大聲吶喊，衝向金營另一角。金兵奔動，向那裏迎戰，花榮恰是不曾亮得有一星燈火。見金營火光，全迎了上來，便停止了金鼓，大家靜悄悄地，迴轉馬頭，向城內奔回。雷橫放過了這五十名騎兵，便帶隊退過橋去。那邊金兵迎戰丁一陣，卻不見到宋軍，也趨向城門邊來。看時，吊橋高懸，城門依然緊閉。望那城垣，黑越越地一排影子，沒一星光，也沒一點響聲。那帶軍副將心裏想着，這支守城宋軍，特是狡猾，這般廝殺，不知何意，且休着了他道兒，也便收兵回營，小心把守去了。花榮回城，知道又折了個兄弟，所幸，步騎兵都不曾落到金兵手裏。將捉來兩個金兵交與了雷橫，讓他引在隊裏，先將息了些時。花榮在城門洞下守兵營房裏，漏夜便審問了那金兵一次。恰好捉得的有一個傳令番校，他略知金兵情形。他說金邦渡河的兵，怕不有十萬。還有十萬待要渡河。因上次圍汴粱，吃你們西南兩路援軍奔到城下，解了西路的圍。這次便調了三萬人馬，來奪汴粱西南角州郡，擋了你們援兵去路。於今南路主將鐵郎鎮守在朱仙鎮。正路大軍已到汴粱，這早晚你家大宋皇帝必是投降了也。花榮聽此消息，心裏驚慌，周身汗如雨下。便請了朱仝營房裏來商議。花榮道：“既是金兵圍了汴梁，我們大軍，必須晝夜前去解圍。這裏一城一鎮，卻值不得我們和他廝拚。”朱仝道：“雖然如此，我們守不得這汴梁西南角一些城池，南路大軍如何能殺開一條血路過去？”花柴想了一想道：“也是。王英夫婦已迎向大軍去了，料得公明哥哥必已知道這裏情形吃緊。只是有了那宿太尉親傳聖旨，不許動兵，他們如何敢冒昧發動火軍？必須這裏再……”朱全便應聲道：“小可願親自向許昌去走一遭，就請呼延灼將軍先來這裏解圍。不然，我這裏三四百守城兵，究敵不過金兵千軍萬馬。”花榮道：“朱兄能親走一遭，十分是好。但不知朱兄準備何時起程？”朱仝道：“救兵如救火，那裏遲延得，小可立刻便走。”說着，站起身來。花榮道：“且預備一騎好馬，待朱兄用過酒飯，便悄悄開了西門放兄出去。”朱仝道：“酒飯不必。待得天明，沿路都有得吃。我自有好馬，花兄傳令開城便是。”花榮知道這附近有幾萬金兵，如何敢怠慢，立刻開了西門，教朱仝出城。他身上掛了腰刀，手握一枝長槍，跨下一頭紫騮馬，在星光下，冒了寒霜，向許昌直奔下去。路上只歇息了兩次，教馬好喘口氣。自己只胡亂在村鎮店裏買些現成食物充飢。

　　次日，申牌時分，奔到一個鎮市上，卻見本部軍漢三三五五在街上採購食物。急忙跳下馬來，向那軍漢打聽。他們也有認得朱仝的，便答道：“好教都監得知，呼延將軍帶了隊伍今日上午來到此地，現駐節在鎮外陳家莊裏。”朱仝聽了，便趕到陳家莊來。莊子圍牆外，旗幟飄揚，就在野田地裏搭了行軍帳蓬。大路旁邊，便是轅門。朱全下了馬，向守門軍士詢問，他道：“呼延將軍現在莊子裏。”朱仝心想，卻是作怪。我軍紀律嚴明，向來不得闖入民家。呼延灼是個主將，恁地倒離開了行營，獨自住在民家？恰好值日巡營將官李府在外巡營，看到朱仝便迎上前道：“朱兄何以回來？呼延灼將軍，現在莊裏養病。”於是引了他急投莊裏來。呼延灼頭上裹了一塊帕子，身着了一件白羅袍，斜靠了一張牛皮交椅，在這陳太公家裏草堂上坐地。見朱仝入來，立刻想起身相迎，驚訝了問道：“賢弟何以由前陣回來，莫非鄢陵有失？”讓坐畢，朱仝將尉氏得來情形告知。因道：“不料兄長患恙在身。”呼延灼道：“我見到王英夫婦，知道惠民河那裏有小股金騎兵，又是吃阮小二兄弟打敗了，所以先放了一半心。我正催了軍馬前去接應你，不想冒了風寒，渾身燒熱，騎不得馬。聽人說這裏陳太公醫道高明，便紮營在這裏，讓兵士將息半日，小可也好安心吃劑藥。既是金兵包圍了汴梁，這事十分火急，片刻不能耽誤，我立刻下令撥營。”李應在一旁坐地，因道：“國事自是要緊，只是兄長不能乘騎，勉強出征，卻不是病上加病？依小弟之見，兄長一人且在這裏將息兩日。小可不才，願與弟兄們帶了軍隊先行一步。”呼延灼猛可地將頭上裹的帕子扯了下來，挺着腰軀站起來道：“張總管相公兀自擔着國家興亡大任，教我們和他肅清勤王道路。不爭爲了我這點風寒小病，把這前軍主將的擔子，輕輕地拋卻了？我沒有病，就煩李兄傳令旗牌，擊鼓升帳。”說着，回頭向門外站立侍候的軍漢道：“取我盔甲來。”李應見他恁地說了，只得去傳令。朱仝站在一邊，目看到呼延灼面色火熾了也似，額角上汗珠成串冒着。便道：“兄長必是吃了藥，現正在發汗。如若……”呼延灼正色道：“朱兄，你恁地說，難道我呼延灼一條性命重似京城被圍？不見老種輕略相公，偌大年紀，帶了個久病身軀，兀自在大河南北廝殺了經年景月？小可不才，卻一天學不得？”朱仝拱手道：“兄長恁般忠義，自是十分激勵將士，但憑兄長。”說時，軍校和呼延灼取了盔甲來，他便匆匆地穿上。遠地升帳鼓咚咚響着，呼延灼在牆壁上取下掛着的雙鞭，踉蹌着步子，就向外面走去。朱全怕他會跌倒，趕快搶向前去。他回過頭來，哈哈一笑道：“賢弟，你看怎地？我病了不曾？”說着，便走出莊子向中軍帳裏走去。

　　約莫過了個時辰，太陽已經落土，兩邊天腳紅霞射着光焰，紅了半邊天。這紅光照映了大地村莊樹木，都塗上了一層紅色。那三兩成羣的鳥，正扇着翅膀，悠然向樹林子裏投宿去。這裏宋營裏，三聲號炮響，金鼓齊鳴。只見半空裏旗幟飄蕩，順了人行左道，向東北移動。一霎時塵土飛揚，大地上張開一網，下面大隊人馬，提起了步伐，就要去捉捕金兵。李應與前軍中路各位將領，各統率了一撥人馬前進。呼延灼自騎了踏雪鳥騅，在大隊人馬後壓陣。馬後飄出一面丈來寬的紅邊白地大旗，其中大書呼延兩字。朱仝、索超兩人，左右兩騎，跟隨了他走。那西面天腳，紅霞漸漸減退，天上雲彩，變了深青色，有三兩個爍亮星點，在半空裏漏出。新月像一條銀色的眉毛，在暗空抓下了一條白痕。恁地時，大野茫茫，就昏黑起來了。呼延灼着部下點起燈籠火把，照耀得大路上下如同白晝，儘管趲路前行。朱仝在一旁看到呼延灼背上插了鋼鞭，兩手兜挽了繮繩，兀自身軀左右前後搖動。約奠行了一個更次，他兀自顛倒着厲害。便道：“兄長貴恙怎地？”呼延灼道：“休問，趲行到天亮再作理去。”朱仝道：“依小弟之見，趕到尉氏縣，這早晚必有一場大廝殺。兄長應當珍重了身體，留得那日子和金兵廝殺，卻不當現在掙扎得壞了。兄長將甲卸了也好。”呼延灼道：“大將臨陣如何能卸得甲？”說着，仍就挺了身軀，策馬向前。但又行了一個更次，那馬踏上一個土坡，馬頭擡起，馬身微豎。呼延灼忽然一陣噁心，哇的一聲。低頭吐口清水。身子隨了一晃，卻斜着栽下馬來。