這一場廝殺，金兵卻墜入霧裏，他們每次遇到回營的來軍，每次都以爲是中了伏兵，人心慌亂，越戰越沒有了陣勢。待到五鼓天明，盧俊義、柴進兩路兵馬大獲全勝，都回到了大營。盧俊義駐紮的這所村寨，空屋很多，便讓柴進本部人馬，也都在這村寨裏駐屯了。柴進自己隨着燕青押解了生擒的喝裏色回到大營。一路行來還騎在馬上，到了營門而後，滾鞍下馬，恰便支持不住，倒在地上，燕青着人將柴進擡入屋內牀上安歇。把喝裏色關在囚車裏，等候盧俊義發落。盧俊義回來時，知道雖擒得一員金國大將，可是又折損兩名兄弟，心中甚是慘傷。把關喝裏色囚車，且押到後營。在中軍帳內備酒犒勞出戰弟兄，除了柴進臥傷未起，所有各弟兄，都團團地圍了圓桌子吃酒。

　　席上楊雄，時遷、陳達都鬱鬱不樂。楊雄坐在席間，手扶了酒碗，待吃不吃地，嘆口氣道：“自在薊州和石秀兄弟相識以來，十分意氣相投，幾次遭險，都得無恙，卻不想是今天分手了。”

　　陳達道：“我等聚義兄弟，雖是情誼一般，卻相識有個先後。小弟和朱武兄長在少華山結義之後，未曾分手過。多年弟兄，忽然永別，心裏總覺着有一件事橫擱了，分解不開。”盧俊義坐在首席上，正端了酒碗起來要吃，這便放下碗來，手按桌沿，昂頭嘆口氣道：“折傷了朱、石兩位兄弟，不但是我等兄弟損傷，便是國家也折損兩名好將材。”楊雄豁地立起來，拍了桌案道：“必須把喝裏色那廝首級號令轅門，才泄得胸中這口怨氣。”盧俊義手撫髭鬚因向楊雄點點頭道：“楊兄且休性急，留着此人，自有用處。現在金兵，深入我大宋國境，他哪日不殺傷我成千成萬百姓！殺他一人，報得甚仇？我且寬待了他，那廝在三五日後，不曾受刑，必存着生望，在他日內，好歹討些軍情出來，強似要他流那幾點羶血。”時遷道：“恁地時，卻使用得着小弟。當年小弟落魄在薊州時，也曾經營牛羊皮生理。奔走長城內外，頗學得幾句韃子話。小弟便用韃子話和那廝攀談，他不怕第三人聽了，或會吐些實言。”盧俊義點頭道：“恁地便十分是好，明日便由時遷兄弟探問那廝口氣。”當時計議定了，便開了囚車，將喝裏色讓在一間民房內酒肉款待。和他包紮箭傷。

　　到了上午，時遷拎着一腔烤羊，配了醬醋蔥蒜作料。幾十個餑餑，一大壺酒，親自領人進到拘禁喝裏色的屋子裏來。見他坐在一條大木凳上，兩手盤了鐐栲上的鐵練耍子，盤弄到嗆啷作響。他猛然見時遷是一位將官打扮，便豁地站了起來。時遷向他說了韃子話道：“喝裏將軍，你休害怕。我們這裏盧統制，道你是籌好漢，特派我押送酒食來，讓你將息幾天，息得好了，且有事和你敘談。”那喝裏色驚奇不已，倒不在他這幾句言語，卻想不到宋營將官有會說韃子話的，便瞪了眼問道：“你是兀誰？卻解得大金國話？”時遷笑道：“我叫張三，是薊州人，原先曾常到貴國販買牛羊皮，怎地不懂大金國言語？”喝裏色問道：“你在盧俊義這裏任甚官職？卻被派來了款待我。”時遷笑道：“久後自知，你卻休問。”於是着兵士們將酒肉都放在一張土案子上，和喝裏色開了鐐鎖，讓他自吃，時遷且坐在一邊，和他說些閒話。他飯後，看着人給他上了鐐鎖，押人收拾了杯著去。午後，時遷又來了，先是着人送進一捆木柴草屑來，把屋子裏土炕下火眼裏，先燒上了火來暖炕。在土炕上鋪上兩牀被褥，一牀羊皮毯。隨後又有人擡來一張桌子，兩張木椅，一擔食盒。揭開食盒來，裏面一大盤炙牛肉，一支薰鵝，一個紅燒羊頭，都用大木盤盛了放在桌上。另是個小笸籮，盛了幾十塊烤的胡餅，又是一大甕酒。桌面上相對放了杯著，時遷叫兵士給他開了鐐鎖，陪了他坐着吃酒。

　　喝裏色笑道：“張將軍，你是受了盧俊義指使，來勸降我，所以恁般款待。你休來欺弄我。”時遷笑道：“擒得敵將，非殺即招降，有甚理解不得？你只將息幾日，後來自會明白。”喝裏色雖不省得盧俊義究是何意，且也樂得快活，自不追問。到了晚間，時遷又着人送了酒肉來吃。飯後，且用大壺熬了濃茶來喝，桌上點了臂粗的蠟燭，紅光閃閃地，時遷便陪了他閒話。到了第三日，時遷又送了酒肉來相陪，喝裏色向時遷道：“我又不是一支豬，你待把我喂得肥胖了來殺，若說是要招降我，你怎地卻不提起一字？你須是引了我去見盧俊義，待我當面問他。不時，卻教我悶的慌，便有酒肉，我也吃不下去。”時遷笑道：“你真要問時，我便告知了你。你想，貴國和我大宋還能永遠廝殺了下去嗎？我們得了大名來書，道是朝廷已經在向金國提起和議，這早晚便定妥了。因此，要你降我們卻也無益。把你殺了時，更是傷了和氣，於大局無甚補益。待得和議成了，自把將軍送回金營，豈不落下一點交情？”喝裏色笑問道：“甚時候，大名來書如此報道？”時遷道：“便是最近兩日。”喝裏色手扶酒碗，昂了頭哈哈大笑道：“你們這盧俊義統制卻相信趙野都總管來哄騙。便是你等攻打冀州那日，我們就知道你們南朝西道都總營王襄，棄城逃走。那趙野兀的不也是個文官，怎管得北道軍事，早在一月左右，他們的家眷，已送過了黃河，怕不是預備作第二個王襄？我那斡離不元帥，已調有奇兵，接應西路粘沒喝元帥大軍，佔領黃河北岸，這早晚大名想是休矣！你這區區兩三萬人馬，濟得甚事？將來沒了歸路，都被我大軍活捉了。我念你們不殺之恩，告訴你實話。莫如放出我來，引你們投降北國，卻不失封侯之位。”時遷聽他絮絮叨叨說了，不像擔造，心裏大吃一驚。但面上兀自鎮靜着，道是喝裏色信口謊話。慢慢地陪着他吃完了酒肉，便奔回中軍帳來，向盧俊義報告此事。

　　此時柴進傷勢少痊，與戴宗，燕青同在帳內坐地。柴進便道：“亂聽說西路金兵，確是由太原進向潞州，難道恁地快，使抄到了黃河北岸？”盧俊義道：“然是作怪，這兩日金兵不來攻打報仇，大名也不見文書到來，像是暗中有變。必須着人向大名探視一番方好。此事，卻須……”手理髭鬚，望了時遷沉吟着。時遷挺身相應道：“若是兄長鬚差遣小弟前去，小弟萬死不辭。小弟雖然曾是個不安分的細民。但相隧在公明哥哥和兄長手下多年，也略懂得忠義，前後奉過許多差遣，都未曾誤事。”盧俊義道：“賢弟，你怎知我要把這事差遣了你去？因爲喝裏色那廝言語，多少有些可信。若是大名有了金兵，平常一個百姓，卻怕不能自由來去。賢弟懂得韃子話，便方便了許多。”時遷道：“小弟自能臨機應變。”盧俊義執了時遷手道：“賢弟，若道臨機應變，你自有這能耐。只是南北兩國干戈相見，是子孫興滅的勾當，卻非往日我們山寨聚義小局面的廝殺，你此去萬一有點差錯，金人要了你性命，大丈夫爲國家流這點血，那是身死得其所。卻怕他們挫折或引誘你，要你爲虎作倀，那我聚義弟兄受累事小，國家受累事大。”時遷聽了這話，只覺脊樑上冒出一陣冷氣，周身汗如雨下，立刻向盧俊義拜了下去。盧俊義將他扶了起來，因道：“賢弟有話且說。”時遷又對在座各位兄弟，躬身唱了個喏，因道：“小弟方纔言過，雖是出身細民，因跟隨各位英雄豪傑多年，卻也懂得些忠義。再蒙張相公提拔，朝廷恩典，那般出身的人，也作了個巡檢，好歹是爲官吏。哥哥說了，這番廝殺，是子孫興滅的勾當。小弟一要報答國家，二要報答張相公，三要顧到聚義兄弟英名。如有甚差錯，小弟一定一死爲先，決不辱沒了這個身體。董平、宣贊，石秀，朱武四位仁兄那樣慷慨就義，小弟難道是個木偶人，卻不省感動？”說着便流下淚來。楊堆也起身向盧俊義道：“哥哥放心，時遷兄弟卻不是在薊州流浪時那般人物，他常對我說，小弟一個雞鳴狗盜般人物，卻來作了官。小弟卻也勸他，休過分慚愧。正是雞鳴狗盜可以來做官，做了官的卻休去再作雞嗚狗盜便好。他平日有這般心胸，可想他要做好人。”盧俊義向時遷唱個喏道：“原來如此，賢弟休怪則個。記得我兄弟離開鄧州時，張相公卻排了隊伍送我們。我們不轟轟烈烈作一番事業，怎地對得住張相公那一番榮寵？”時遷道：“哥哥放心！小弟在東京相府裏進出過，省得他們作事，自有不如我們處，我等自是休把自己看輕了。公侯將相的事，雞鳴狗盜一般做得！我們斬頭瀝血的事，卻是他們仿效不得。”盧俊義道：“賢弟有這番胸襟，那便十分是好。事不宜遲，就請賢弟挑選快馬一匹，即刻動身。”時遷也知道大名有變，大軍沒了後路，不但是退無可退，人馬糧草就要斷了按濟。於是退出帳來，裝成了個商販模樣，身穿大布皮襖，頭戴風帽，腰上掛了柄朴刀，手拿棗木棍棒，背了個小小包裹在肩。另挑得一匹快馬，換了一副樸素些的鞍韂，拴在帳外等候。自己進得帳去，放下棍棒，又叉手向盧俊義唱個喏。問道：“兄長還有甚指示？”盧俊義見他恁地虛心，也十分歡喜。因道：“這雖是冒險勾當，卻望賢弟早早回來，告知大名情形。大名無事時，賢弟儘管前去見趙總管，道是我等在此打勝仗，他儘管從容坐鎮。大名有事時，卻也須把金兵情形，打聽個實在。我等三軍進退，都憑賢弟作耳目了。”盧俊義說時，由主帥席上站了起來，拱手相送。時遷拜了兩拜，退出帳去，解了拴馬索，卻待登鞍。楊雄卻由中軍帳邊，轉了出來。時遷便迎上前問道：“兄長有何指教？”楊雄彎下腰，在靴統子裏抽出尺來長雪亮的一柄匕首來。兩手託了，送到時遷面前，因正色道：“大名若有變動，你如何帶得棍棒朴刀？送這炳小刀給兄弟，也好提防一二。”時遷道：“小弟省得。”接過匕首來，也掖在靴統裏。然後唱個喏，拱手上馬。出得營來，不敢停留，加上一鞭，直奔大名。

　　這日午牌，相距北城尚有二十里上下，卻見百姓扶老攜幼，紛紛向東奔竄。向百姓打聽時，有人道是趙知州降了金人，有人道是金兵由西來襲了大名，前三日已佔了城池。今天金兵出了城卻搶殺到鄉村裏來。有的道，前面不遠便在廝殺着，客官休想前去。時遷聽說大名果然有失，卻也不敢冒昧前進。只是沿路請問百姓，又走了五六裏，逃難的百姓，卻見稀少，正是早一半天都跑空了。有人看到他還騎馬向南走，都勸他休去，道是金兵便在前面騷擾。時遷又走了兩裏，路上卻已看不到行人，立馬在積雪平原上，正是四野靜悄悄地，看不到樹林或村莊裏有一半縷炊煙。擡頭看看天上，一輪陰靄遮漫了的紅日，像大雞子黃也似，掛在西南枯林上。野地裏堆了殘雪，寒空凜凜，時趕看了此情此景，卻也不無戒心。又走了半里路，忽然喊殺之聲大起，卻不雜着鼓角。看到附近有兩三間殘敗瓦屋，打馬奔向那裏，卻是一所古廟。大門閉塞了，旁邊的土牆，倒有兩三個缺口。時遷打着馬，跳進牆去。見正殿椽子斷了好幾根，落下滿地的瓦，神龕裏不知供着什麼神，佛神龕和前面香案都斜倒了出來，被木柱子擋住了，那後面正好閃出一條暗夾道。時遷便把馬牽着藏在神龕後面，自己走出佛殿來。那喊殺之聲更近，立刻緣了柱子，盤上屋樑，益發由椽子斷出窟窿的所在，鑽出了屋頂，伏在瓦屋脊上張望。看時，見有四五十騎金兵，在田野裏亂跑，後面約莫也有四五十騎宋軍，只管追了砍殺。其中一位將官，身穿赤色盔甲，騎着一匹紫騮馬，手揮長柄大刀，跑在追兵前面。追着了金兵，不問大小將校，只是揮刀便殺。時遷見有自己軍馬，膽子便大了，只管在屋脊上看。那四五十騎宋軍追殺一陣，約莫又傷了二三十騎金兵，剩下少數金兵逃去，並不再趕，卻帶轉向這裏走來。那位紅甲將軍，便在後壓陣。

　　時遷料無意外，由屋檐上跳下來，迎上前去，口裏喊道：“前面殺賊的將軍，請留步，冀州大營來人，有話說。”那些人見曠野裏有人呼叫起前來，便勒住了馬等候。那紅甲將軍策馬上前來時，時遷大驚喊道：“兀的不是思文兄長？”郝思文啊喲了一聲，立刻跳下馬來，將刀插在地上，拱手道：“時兄何以來此？”時遷道：“我且先問郝兄，大名城現今怎地？”郝思文跳腳道：“咳！失陷了！”時遷道：“未曾聽說金兵前來攻打，怎地就失陷了？”郝思文道：“如何沒有金兵來攻打？趙野這蠢材，只圖逃命，怕盧俊義哥哥回兵救援，要留他守土，按下軍情，不通知給你們，時兄莫非是回來探聽消息的？”時遷道：“奉了盧兄之命，回來打探。既是如此，且請兄長到廟裏敘談。”郝思文吩咐隨從騎兵，且在廟門外駐紮了，便同時遷一路進廟來。郝思文道：“太陽要落山了，燒一叢火烤如何？”時遷道：“卻還不冷，今日走了一天不曾喝口熱水，只是捧了兩捧殘雪吃了。這香案下面，倒有一隻鐵罄，且燒些雪水喝。”於是郝思文撿起了一些斷椽木板，堆在殿裏。時遷在身上取出火石鐵片，敲着燃了紙卷，先把木材燃了，然後在香案下翻出那個鐵罄來，放在火邊，先在院落裏捧了幾捧雪熬化，將鐵罄胡亂洗刷洗刷，二次再來熬水喝。時遷且熬煎着雪，且坐在地上，和郝思文對面向火。

　　因道：“既是大名失陷了，兄長何以還在郊外，又怎地來到大名？”郝思文道：“那西路金兵，不像東路金兵有我兄弟之兵阻當，下了太原，便直撲河東。西道都總管王襄，也和太原郡那些州縣官一般，望風而逃，金兵恰是不曾遇到一根草來絆了他。小可在蒲關，只有千餘人馬，如何抵敵得了金兵數十萬人。那知寨張載，卻是個能吏，他見大勢已去，卻和我商量，與其將士地人民，都拱手讓給金人，倒不如堅壁清野，教他來無所獲。本來蒲關人民，也就紛紛渡河。那張知寨益發晝夜鳴鑼驚動百姓，搬家渡河，規定在半月之內，境內都要走光。過了半月，官府自來燒城關鄉下房屋，留住也無地容身。百姓聽了自是紛紛遷走，無奈黃河冰薄，過河的人又多，張知寨怕在河裏要有坍陷情形，更派我帶了五百名軍馬護守河岸，在冰上灑下麥草沙土，免了行人牧畜滑跌。我只是在河岸上來往逡巡，一來監視了渡河百姓，不許擁擠，二來也防護了歹人來搶劫百姓行李。不想到了十二天上，金兵便己迫近了蒲關，我顧不得河岸，帶五百名兵馬回到城關來。遠遠望到一片煙焰，城裏已成了火海。路上迎着城裏逃出來的二三百殘軍，道是張如寨知道金兵已經逼近，把城裏殘留的幾百名軍民，一齊放出城來，在寨衙裏敢了一把火，自穿了朝服，跳到火裏去。城裏事先已放好了火種，軍民退出來時，放了幾十把火，城裏也燒光了。小可聽了此言，想是進得城去，也無地可守。本待一死，卻又太不值得，便帶了六七百軍馬，直奔大名，知道盧兄帶了萬餘人馬，已出師北上，想見了那北道都總管趙野，再討些職務，也來幫助盧兄。到了大名時，卻見人心驚慌特甚，白晝扯了吊橋，緊閉了城門，城牆上遍插了旗幟。城外人家，都也關門閉戶，像是晝夜準備了大廝殺。我把帶來的軍馬留在城外，向城裏射進去一通書信，道是要求見趙野。過了一日，城裏縋下一個衙役來，道是趙總管相公，只許我一人進城。恁地，他自不開城門，用繩索籮筐，將我扯吊上城去。我到城裏看時，益發街巷蕭條，路上行人缺少，見了趙野時，我自道是失地之官，甚是慚愧，若是相公有差遣之處，願一死以報國恩，藉蓋前愆。”時遷坐在火勢對面聽話。一壁廂用木棍把火勢撩撥得大了。鐵罄裏雪水已煮沸了，在馬鞍子行囊裏，取來一隻小葫蘆瓢，便舀了水吃。因笑道：“郝兄這般言語，趙野卻恁地聽得進？”說着，舀了一瓢水隔火送給郝思文。他笑道：“賢弟把酒瓢都帶來了，行囊卻是齊全。”時遷道：“小弟此來，正預備了非常之變，乾糧帶得頗足，我兄要吃些也不？”郝思文道：“正好！我和幾十名弟兄，今日只熬得一頓玉米粥吃。”時遷又取出一小袋幹麥粉，兩大塊牛肉羓子，放在火邊木板，由靴統子裏抽出小刀來，把牛肉羓子切碎了，將刀尖插了一塊，送給郝思文。他接過了，右手將葫蘆瓢舀鐵罄裏熱水喝。左手捏了小刀，將刀尖上牛肉羓子進到口裏咀嚼。因道：“見到趙野的那日，他正留了我在州衙裏共飯，只是一盤醃羊肉，一隻雞，一筐炊餅一甕酒。他道城裏已買不得新鮮菜餚。這倒不是百姓慌亂了，他預備死守這座城池，把老弱百姓都放走，好減輕了將來城內糧荒。”他又道：“大名還有三五千軍馬，兩三萬壯丁，足眵半年吃的糧食，這城足可守數月。以便朝廷派大兵來救，早幾日他自己免除了新鮮菜餚，這是待遠客，所以宰了一隻雞。大宋官家姓趙，他也姓趙，他是個皇帝宗室，他盡忠要比平常人近一等。”時遷笑道：“郝兄，你聽他這般昧了良心言語。”郝思文伸過小刀來，又插了塊牛肉羓子送到嘴裏咀嚼。搖了頭道：“我哪裏會看得出他是甚等人物，那日我見他時，見他穿了綠羅窄袖戰袍，腰繫鸞帶，掛了一柄綠魚皮三尺長劍。紮了綠綢襆頭。結束得緊扎，象個隨時出戰的模樣。他請我吃飯的時候，那廝壁上掛了大小兩張弓，又好幾壺箭。我經過二堂的時候，我又曾見那廊柱上正拴了一匹鞍鐙齊全的馬，不是這都總管的坐騎是甚的？”時遷笑道：“你信他？他是個文官，卻不解朝廷怎地把北道都總管重要職守給他了？不過，我知道蔡京、王黼這兩個奸臣都和他交好。”郝思文將刀背敲了火柴棒，嘆道：“這便是了。那日我見那廝恁般做作，以爲他是個血性漢子，卻和他說了實話，我道河北、河東州郡的官吏，聽到金兵來了，望風而逃，不但辜負朝廷，卻也丟盡中原人顏面。難得蒲關張知寨守城而死，爭了一口氣，小可未得和他一同殉城，實有餘憾。現在來到大名，但和金人一戰給國家出些血汗，死也瞑目。於今趙相公決計守城待援，正是郝思文效死有地，十分快活。那廝倒象真的喜添了個臂膀，親自斟了大碗酒敬我。道是已飛檄給盧俊義兄長，即日撤兵回守大名。在此三五日內，料得金兵未必便到，但也不可不防，卻讓我帶了原來人馬駐城外七裏莊，與城內作犄角之勢。免得緊閉，外邊沒一些佈置，金兵來了，便可合圍，城裏不能在事先作絲毫準備。我聽他話，自是相信。他倒在飯後握了我手，親自送出二堂。道是雖棄了蒲關，不足介意，只要我在大名效忠，自當申奏朝廷爲我洗刷。他自知道宋江，盧俊義結義弟兄，決無怕死之輩，又約我好好在城外七裏莊將息，日內便在城內分撥些糧秣給我。當日依然將我由城牆上縋出來。誰知我出城之後一連三日他未睬我，叫城時，城上回復，外面風聲緊，不便開城，令我自在城外徵募糧秣。沒奈何，我且在民間蒐羅些糧草，住在七裏莊上。前日上午，金兵忽然蜂擁而至，城池立刻陷了。城裏州衙裏差役逃出城來，我獲着了一個。問起來，才知趙野見我的第二日，知道金兵已到境外百里，便棄城逃走了。這三日來，只是關閉了一座空城，金兵是不敢早來，早來這裏便早失守了。我不想趙官家宗室，恁地不中用，偌大一座名城，如此輕易棄了。我本來即日可以到冀州去投盧兄大營、卻是不肯輸這口氣，把步兵都遣散了，剩下二三百騎，我便帶了埋伏在東北郊各村寨裏，遇到金兵多時，我躲避了他們，少時，我便出來截殺他。殺了兩日夜，走馬燈似捉着迷藏，殺了金兵千百人，算略出得這口鳥氣。只是我也只剩這四五十騎人馬了。我也正想明天投冀州去，不想今日在此得遇時兄，正不知那面情形如何？”時遷跳起來道：“我今晚混進大名去。”郝思文不覺看覷了他道：“這卻爲何？”時遷因把盧俊義派遣自己來的意思說了。因道：“天賜其便，在此得遇兄長。就請取了小弟行囊馬匹，向盧兄先報此地情形。小弟入城，大則擾亂金人一番，小則也多采些消息回報盧兄，我輩好尋條退路。”說着，在郝思文手上取過那匕首，在火光上一舉道：“此是楊雄哥哥所送，小弟進得城也罷，進不得城也罷。如若不得已時，便借這個作我的歸宿了！”