沂州城裏，依然是一些生氣也無。那兩個小嘍囉由城下上來，向盧俊義回報道：“那點着燈火的人家，大門緊緊的掩着，但聽到裏面兵器叮噹作響，未便進去探望。”盧俊義道：“啊！這沂州城裏，難道還有人敢捋虎鬚嗎？”說時，將腰上佩的腰刀拔出鞘來，緊握在手上，拔步便向城下走來。燕青、公孫勝同那兩個嘍囉，一齊都在後面走着。到了那人家門口，盧俊義站住，便着兩個小嘍囉前去叫門。裏面有個蒼老的婦人聲問道：“這般兵荒馬亂，深更半夜，兀誰敲門？”嘍囉答道：“梁山泊巡城兄弟，見你家亮着燈火，特來查看門戶。”裏面那人停頓了一會，呀的一聲，將門開了。門裏有個老婦人，手裏捧了一隻燭臺。盧俊義上前一步，站在門外躬身唱喏道：“驚動老孃，原諒則個！小可是梁山泊小頭目，方纔巡查街巷，經過這門首，聽得這裏面有兵器撞擊聲音。我等奉有軍令在身，要到府上查看查看。”那婆婆卻攔門站了，答道：“好漢，你休錯了。我家是良善百姓，那來兵器響動？家裏現有三歲小孫兒，正患着病，實不能驚嚇了他。有話請明天來說。”燕青站在一邊，看這事甚是蹊蹺，便向前兩步，輕輕推開一把，搶進了院落。不曾站穩了腳，卻見一道白光，由旁邊直撲過來。燕青來不及問話，便和此人廝拼在一處。另有個漢子，跳向前將那婆婆背到屋裏去，燭臺落在地上。盧俊義、公孫勝擠進屋來時，此人手使一根鑌鐵棍向二人飛午將來。盧俊義迎上前去，只三五個回合，那人急於取勝，將棍橫掃過來。盧俊義向旁一閃，將棍梢讓過，然後乘虛將刀向那人腹部便糊。那人身子虛了勢，來不及躲閃，只好回過棍子來擋住刀鋒。盧俊義早已料到，反過刀背，在棍梢上一砍，棍子便由那人手上飛了出去，那人沒了武器，跳進屋去了，恰是公孫勝幫同燕青，用劍共鬥那個使朴刀的。燕青暗中一腿橫掃，將那人踢倒在地。盧俊義已在地上拾起棍子，橫插過來，攔住了一刀一劍，喝道：“休得傷害好人，有話緩緩地說。”那人倒地以後，本已閉目待死，見盧俊義倒救了他，便擡起刀，站起來遠退一步。原先那個使鑌鐵棍的，在屋子裏取來兩枝鐵鐗，正要再鬥盧俊義，見他們停了廝殺，也便站住。那個使刀的道：“你們深夜闖到我家來，端的要怎地？我們閉門在家裏，你兀自要奈何我兄弟，我看你們也不是平常頭目，來來來，一個對一個，不許有幫手，我們再廝拼幾合。我輸給你們一個人手上，死而無怨。你若仗梁山泊人多，將我家圍住，車輪般來戰，卻不是好漢。”盧俊義道：“壯士你休誤會了。實對你說，我是梁山副總頭領玉麒麟盧俊義便是。此位是公孫勝，此位是燕青，門外還有兩個小嘍囉，此外並無第六個人。適才在城牆上步月，唯見你一家亮着燈火，特來探望。不想這院落裏又有兵刃聲。因此敲門動問一聲，看看有無伏兵？盧俊義佔了這座城子，我自應當提防意外，非是來騷擾府上。現見府上有白髮婆婆應門，自是平常百姓家。正要說明便走。我等還未道得原委，你二位先自動手，也非是我等莽撞。我看二位武藝了得，情願結爲朋友。”說着，把棍子丟了，將腰刀插入鞘去，拱手唱喏。那使棍的道：“你果是盧員外？吃你鬥敗了，卻不冤屈。”盧俊義道：“在下並無謊言。”那人道：“哥哥，我道甚的，盧員外究竟是個英雄。”說着，棄了雙鐗，在地上撿起燭臺，放在窗臺上，照見盧俊義這表人物，撲地便拜。盧俊義道：“梁山英雄甚多，盧某何足道哉！動問壯士貴姓？”那人道：“小可叫樑志孝，這是哥哥樑志忠。哥哥，盧員外恁地說時，我們便結交了他吧。”樑志忠也過來拜見了。

　　賓主便在月亮下施禮相見，樑志忠道：“三位好漢到此，且請到屋裏拜茶。”於是一同進屋。那老婆婆也自歡喜，出來相見。盧俊義知是二樑老母，又拜了幾拜。大家在燈下坐地，盧俊義看樑志忠，約莫四十上下年紀，頭戴抓角頭巾，身穿藍色箭袖舊戰袍，腰束紫鸞帶，圓面大眼，一叢虯髯，頗像個軍官。志孝只是小販模樣，兜頭穿了件皁衲襖。因問道：“二位有此本領，梁山泊佔了沂州，既不出來相投，也無敵意，每日開城，又不離去，未知有何高見？”樑志忠道：“實不相瞞，小可現在海州任緝捕都頭，張知州屢次要提拔我，小可都推去了，特地告假，回來探望老母。舍弟志孝，只是在沂州城裏販賣糧食，多年未見。兄弟們也思念在一處聚首些時，不想小可到得沂州才半個月，就遇到這聲廝殺。我是一個武官，遇到了有人犯我住着的城池，我怎的能不出來。貴寨人馬向城裏攻打着的時候，小可因城裏欠缺主將，曾見賈太守，要他分我些守城兵，我願出來廝殺，叵耐那廝聽說我是個小職武人，見不得這般大廝殺，把我斥退了。這早晚我正打算同了兄弟奉着老母投奔海州。今夜月色甚好，兄弟兩個煩悶不過，便在庭院裏比試耍子，不想驚動了大駕。”盧俊義笑道：“怪道都頭有這般本領，卻委屈在家。現今進行權杆當位，賢人遠避，兩位何不上山，共聚大義？”樑志忠笑道：“員外卻不省樑某叫着甚名字？朝廷雖是在權奸手上，海州張知州相公卻是頂天立地的一個廳男子。服侍這種上憲，人生卻不枉了。員外今日在沂州是至高無上的人物，樑某兄弟只是兩個俘虜，如要強迫，無不聽命。”盧俊義笑道：“都頭休疑，何至於此。”說話時，樑志孝在屋裏搬出花樣來待客。盧俊義笑道：“今晚月色甚好，得見二位，是在沂州城裏一椿快事。在知府衙裏尚有些酒肉，想請二位小敘一番，不知可肯屈駕？”樑志忠道：“家有年邁老母，明日再到行轅裏去拜見。”盧俊義未曾發言，老婆婆卻在內室裏轉了出來道：“三位頭領既恁地錯愛，你兄弟只索奉陪一遭。盧頭領若非另眼相看，適才動手時，便殺了我兒，何必騙你兄弟兩個。”盧俊義叉手起立道：“老孃說話恁般痛快，不愧膝下有兩個賢郎。”老婆婆道：“寒家三代習武，老身卻也把廝殺看得慣了，不時怎地兀自住在圍城裏？”梁氏兄弟見母親恁般說了，便起身和盧俊義同去，吃了半夜酒，方纔回來。

　　次日兄弟兩人商議着，放倒一腔羊，宰了幾隻雞鴨，在城裏沽得一罈好酒，向盧俊義回席，便向城外大營裏也將呼延灼、黃信約了前來一同歡敘。酒酣，樑志忠在席上向盧俊義道：“愚兄弟有一事奉懇各位頭領，目前官兵在城外紮下大營，與貴山寨對壘，這早晚有一場廝殺，愚兄弟在此，幫不得各位頭領，平白地要落場是非。意欲明天奉母出城，回到海州，卻請通知城內外貴寨兄弟休得攔阻。”盧俊義年拈鬚笑道：“二位在此，公私兩難，盧某深知。既是都頭願回海州去，明天當着兒郎們相送一程。”二樑聽了甚喜，當日盡歡而散。次日清晨，二樑備了兩頭驢兒，一頭由老孃乘騎，一頭馱着樑志忠渾家和小兒。二樑收拾兩擔細軟一前一後走着。到了城門口，卻見盧俊義、公孫勝、燕青三人率了嘍囉們在此相候。二樑歇下擔子，向前唱聲喏。盧俊義叫小嘍囉把了兩盤金銀緞匹過來，拱手笑道：“愛惜二位這表人才，未能久聚，些細物事，聊表敬意。”樑志忠笑道：“蒙員外垂青，樑某有話卻便直說。此物若是員外大名家中取來，分釐不敢辭。但沂州城內金帛，憑小可這點本領，離亂之時，也能取得，何須頭領這一轉手。君子愛人以德，頭領前晚刀下留情，便沒齒不忘。若把金帛來表頭領相愛，便是把交情看淺了。”盧俊義見他恁般拒絕，臉上十分尷尬。老孃在驢背上笑道：“小兒便是恁地憨直，頭領休得見怪。盤緾我們自有些，金銀不敢拜領。敬受一匹緞子，老身將來作襖兒穿。”盧俊義道：“惺惺惜惺惺，盧某也不敢把金銀來玷污了英雄。便聽候老孃吩咐，隨意取用。”說着，便新自將托盤送到驢兒前面，由老孃取過一匹緞子。迴轉身來，向二樑道：“小可還備有幾碗酒以壯行色，不知二位可肯吃些？”樑志孝道：“若不肯吃時，這幾日卻在一處盤旋些甚的？頭領，就請將酒來，我每位奉陪三大碗。”公孫勝笑道：“二郎真是痛快，貧道先敬三大碗。”說時，三個小嘍囉過來，一個捧了托盤，裏面放着炙鵝薰鴨，大塊牛肉。一個嘍囉將托盤託了酒碗，一個小嘍囉抑了酒桶便來篩酒。樑志孝先和公孫勝已吃了三碗，然後又和盧俊義、燕青對吃了，手上取了一隻炙鵝腿子撕了吃。向樑志忠道：“哥哥便來吃幾碗，休耽誤了關閉城門時間。”樑志忠果然也吃了幾碗。向盧俊義道：“各位頭領容異日相見。”便拱手作別。這就有兩個小嘍囉過來，代挑了擔子，又牽了兩匹馬，與二樑乘騎。二樑且不上馬，各牽了繮繩步行出城。盧俊義三人也步隨在後，送過了吊橋。樑志忠迴轉身來，執着盧俊義的手道：“就請止步，不煩再送。深感盧員外恩義，在下有一言奉告。”盧俊義道：“盧某不才，願受嘉言。”樑志忠道：“草莽究非英雄藏身之地，員外這表人物，休恁地毀壞了。東京樞密院三司，兀自計議着，想調海州這支人馬，來奈何梁山泊。都因張知州愛惜梁山泊頭領裏面不少英雄，未肯多事。若是一日有了聖上旨意，他卻不能不來。這支人馬，只有代北老種經略，關中小種經略的人馬，可以相比。”盧俊義笑道：“承都頭囑咐，盧某感謝。但梁山泊裏將是名將，兵是強兵，卻也小覷不得。異日在戰場上遇到都頭時，卻教都頭看盧某馬上本領。”樑志忠道：“員外有救命之恩，有這一日，樑某自當退避三舍。”說畢，兩個哈哈大笑，盧俊義一直等他兄弟兩人上了馬，才拱手作別。

　　回到城門口時，有探子來報，戴宗、阮氏兄弟隨軍師吳用來到。盧俊義聽說，卻是驚異，便由大路上迎了上去。不三里路，見吳用一行，扮作行商模樣，帶了車輛馬匹，緩緩前來。吳用見了盧俊義，從馬上跳下，拱手相賀，笑道：“小可一路探訪員外行軍經過，十分嚴整。沂州這座城，唾手而得，果是員外威風。”盧俊義道：“一切行軍計劃，都照軍師錦囊行事，正是軍師妙算。今番不辭跋涉前來，諒有指教。”吳用道：“且到城中計議。”大家來到城裏，盧俊義在知府堂上擺下了洗塵酒筵，吃了半日酒。然後吳用獨自邀着盧俊義在知府舊簽押房裏坐地。吳用正色道：“山寨現有大難臨頭員外曉得麼？”盧俊義吃了一驚，不由得自坐椅升起，問道：“卻不曾理會，莫非大名兵馬攻打得緊？”吳用笑道：“員外請坐。雖是大難臨頭中，上憑公明哥哥與員外虎威，下有衆頭領義氣，便是吳某一日不死，也當竭盡智謀，共謀前程。大名兵馬，曾敗在過我們手上，何足介意？”盧俊義坐下道：“此外有何禍事？”吳用道：“朝廷現派童貫爲江南招討大元帥，領了十萬大兵，去平方臘。”盧俊義道：“此與我山寨何干？”吳用道：“怎地無干，不才探聽確實，方臘雖有數十萬人，毫無訓練，所得城池，都是百姓響應，官兵不戰而逃，方臘看得征戰容易，益發驕橫，中原兵馬，究是有訓練的。其中幾位將官，卻也不弱。料想方臘那市井細民，一旦貧兒暴富，如何能對付十萬大軍。童貫如平了方臘，自必將得勝之師，前來對付我們。十萬人馬，這是個大數目，我等怎能大意？”盧俊義道：“原來恁地說，人無遠慮，必有近憂，軍師自也顧慮得是。這沂州隔山寨特遠些個，似乎就不必守着了。”吳用道：“小可特意爲此事而來。這裏只有三千精銳人馬，目前山寨裏卻還不須這點助力。有道是狡兔三窟，我們現在卻也應該先挖上第二個窟。”盧俊義道：“軍師道的第二個窟，卻不知在哪裏？”吳用道：“便是登州海外，不少海島，除了幾座大的島嶼，上面還有些漁戶而外，其餘都是荒涼無人的所在。我們先派一些弟兄去，把島上佈置好了，在宇宙裏自立下一個國度。”盧俊義道：“既是荒涼島嶼，我山寨這些人馬，怎麼過活？”吳用笑道：“小可也已顧慮到了。第一，我們要在沿海先安下一塊立腳之地，收買百十隻大海船，停舶在海岸，以便承受時可以入海。第二，向沿海地方，多借糧草，搬運到島上去屯積。這兩年海州、揚州、楚州三處，都十分豐收，我們便向那裏去徵發。只要我們有船舶在海上來往，島上糧食足時就在海里操練人馬。糧食沒了，便上岸來徵發。趙官家須不會叫童貫渡海來奈何我們。爲此，小可特約了阮氏三雄同來，由此便向沿海去走一遭，好在此處離海岸已不遠了。”盧俊義道：“軍師要向揚、楚兩州借糧，可曾知道海州張叔夜這個人物？”吳用摸須笑道：“小可也聽得人稱道他，蔡京那廝兀自虛聲要嚇我們，說是要調海州人馬來協攻山寨。小可也自想着，張叔夜真是一個奇男子也罷，徒有虛聲也罷，我等必須在海州境內立一些戰績，先削減他的威望。他日真個和他對壘時，也免他先聲奪人，二來也免得蔡京說咀。”盧俊義道：“若知道軍師有恁般計劃時，卻平白地放過了可用的人材。”因把與二樑相遇的事，敘述了一番。吳用道：“海州的事，小可早已留心，員外且請放心。兄弟一百零八人，橫行河朔，不可讓一個海州知州的名望震倒了。”盧俊義聽他恁地說了，卻也未便再提。

　　到了次日，阮氏兄弟帶了五百名水寨嘍兵，由旱道趕道。這五百人到了沂州界裏，搖旗擂鼓好像數千人馬同沂州城增援。孫浩因尚未得東京回報，依然閉營不出。吳用和盧俊義計議了，只留百十精銳馬軍，在外大營裏和城牆上巡更。兩處和平常一般，明着燈火。卻於當夜二更起，將三千餘人馬，分作三批，卷旗息鼓，向東撤退。到了天亮，這百十名留守的馬軍，也飛騎追上了大隊。第一批人馬，是吳用率同阮氏三雄和戴宗，行了兩日，已去海岸不遠。因一路行來，稱是沂州緝官兵，百姓並未理會。據人民報道，東行十里，便是海口望海衛，吳用便下令紮營。因和三阮等扮着迥海口採辦食鹽海菜的商販，調了三十名精幹嘍囉，趕着十輛太平車了向望海衛去觀看形勢。正動身時，第二批人馬，由盧俊義親自率領來到。吳用將話告訴他了，然後從容上路。

　　這望海衛雖是東海岸一個關口，因爲天下昇平日久，只有文武兩個小官駐守。文官是個知寨，武官是個緝捕使。一些防禦設施也無。雖然這幾日沂州城失陷的消息也傳揚了過來。文武官都想着，這裏東面向海，是個絕地，梁山兵馬不會向這裏來。後又聽得孫浩調了大軍回救沂州，益發不甚介意。吳用到了城邊，見城牆倒了幾個缺口，城門上面箭樓沒了，卻長了一叢矮樹。太陽影裏，有百十隻烏鴉，在牆垛上飛舞聒噪。吳用看了，便向同行的三阮一戴微笑。一行人在街上投了一所大客店，店小二來請寫客簿時，見是一羣大商家，便笑問道：“動問上下，還是在本埠辦貨？還是去蓬萊，還是南到海州？”吳用道：“我們在本埠先辦些貨，若有便船一海州去，也想到海州去看看。”店小二笑道：“恁地最好，現在隆冬，天天有北風，大海舶子，兩天便到了海州。客人那裏採辦過貨物，等一兩個月，交春，東南風起，又是兩天便回來了。”吳用聽了，心中暗下大喜，拈鬚笑道：“真是與君一席話，勝讀十年書。我等頗想看看海景，向那裏去好？小二哥可能引我們一程，我自有些酬謝。”小二向隔壁指道：“間壁是一家海船伢行，那裏有人專引客商看船，小人店裏特忙些個，分不開身來。”吳用向他道謝了，帶了銀兩，與三阮、戴宗，出店向間壁伢行裏來。

　　這裏正中店堂裏，設着神龕，供了龍王神位。店堂前口，左右放了兩隻鐵錨，算是標誌。店堂左右牆壁下襬兩條長板凳，上面坐着七八個人閒談。阮小二向前，對一個年老些的唱喏道：“動問老丈，這裏是伢行麼？”老人道：“客人要去哪裏？這位是北幫船家，這位是南幫船家，這位是敝行裏掮客。”老人將在座的人，分別指了幾指。那個作掮客的漢子，便先起身來叉手道：“客人請帳房裏坐，拜茶。”吳用在一邊偷覷這人，身穿一領綠綢羊裘，頭戴貂皮帽，頗見富有。面團團地，蓄着三綹短鬚，手裏卻籠着一隻錦綢套了的小銅爐。心想：“一個掮客恁般穿着？”於是向前問道：“上下如何稱呼？”掮客道：“在下富同，和本衛錢知寨是親戚。”吳用笑道：“原來是富官人，一向聽得大名，在下幾位夥伴向來在東京作些行商生理，最近承辦蔡小相公府裏一筆買賣，要由海路運些東西，來到貴地。正須向一位高明人物領教，卻喜得遇我兄。”那富同聽說他是東京來的，怎可放過這筆交易？他又相稱了一聲官人，更十分高興，便笑道：“既承不棄，就請到衛外戶海樓去吃碗酒沖沖寒氣，也好讓慢慢地告訴各位此地情形。”阮小二笑道：“這般正好，就請屈駕。”於是富同向前，引着這行人出了衛城，早見長街不遠，壁立着一座酒樓。近去看時，正掛着一副望海樓的市招。大家上得樓來，挑了一個朝外的閣子坐地。朝外幾扇窗戶格子上，嵌了大小玻璃片，正可看到外面一片海灘，套在海灣裏。灣裏帆檣林立，下面幾百只大小船隻，一字兒排聯，向海灘上停泊了。阮小五忍耐不住，首先扒開窗子向外張望了一會。富同過來，將手指着，那船身塗了紅漆，舵樓聳起幾丈高的。因道：“那便是向海州運食鹽的船。放船向南去時，也附載客人。”阮小二也過來張望着，問道：“偌大的船，怕不要載三兩千石貨物，每隻船上，要多少水手？”富同道：“多時七八十人，少也三四十人。”正說着，酒保過來安排杯箸。吳用在身上取出一錠大銀交給他道：“你存在櫃上，先取一罈酒來開了。有好菜只管將來。吃完，一發算我給你。”富同轉身拱手笑道：“到了此地，小可是主，怎好先要客人破費？”阮小七道：“我兄弟來此，多少事要請上下幫忙，一酒之敬，算不得甚的。等待貨物辦齊時，我們還有東京帶來的物事奉敬。”說時，兩個酒保，共捧了一隻酒罈進閣子來。當面開了泥封，舀出一桶酒去燙着，一面擺了八碟下酒。酒熱了，阮小七接去酒桶，便向富同面前先篩了一碗酒。富同接着酒碗，便見他大拇指上，帶了一個翡翠扳指，綠油油地，沒有一點雜色。便喝一聲彩道：“這位兄長，帶了這般好一枚玉扳指，是那時物色得來？”阮小七道：“是東京買得。”富同道：“可否借取一觀？”阮小七毫不留難，便在手上脫下，隔席送將過去。富同接在手上，翻覆看了一遍，點頭稱讚，將扳指交回，因道：“望海衛來往海客甚多，小可也曾託人尋覓一個較好的扳指，只是一向未曾覓得。”吳用拈鬚笑道：“莫非足下心愛此物？”富同道：“小可並不解得弓馬，帶着恁地好扳指，卻不慚愧？只爲敝親錢知寨，近來練飛弓箭，曾囑咐小人尋覓一枚。只要物事中意，卻不惜重價。”吳用笑道：“若我這位張家兄弟可以相讓時，足下能出多少價錢？”說時，向阮小七丟了一個眼色。阮小七將扳指放在桌上，尚未帶起，便笑道：“北此物亦是心愛之物，並不出讓。若是這富家兄長，幫助我等把交易作成時，小弟情願相送。”富同啊喲一聲拱手道：“君子不奪人之所好。”吳用道：“這張家兄弟，爲人爽直，決不食言。”富同笑道：“若果如此，不但小可事事效勞，便是敝親錢知寨，也一定要感謝厚惠。”吳用道：“恁地說時，在下益發直說了。我這位兄弟有一個侄女流落在外，聽說是就在這裏海船上。這兄弟待到各只海船上去尋找，又怕造次了。頗想相煩足下，引帶到海岸各大船上一行。”阮小五道：“七哥，富兄恁地說了，這扳指便送過去。”阮小七眼看各人顏色，心中十分理會得，便將扳指拿着，躬身遞了過去。富同立記得下席來接住，連連拱手相謝。

　　飯後，戴宗、吳用先回客店，三阮隨了富同向海岸邊走來。那海灣裏的船舶，裝載了貨物的，停泊在水中心，將小船系在船舷邊，向上搬了貨物。空船卻靠了海岸，不多水手在艙板上曬太陽。三阮要富同先引上岸邊的空船看了，後又坐了小船到海灣裏面去，登上載着貨物的大船。富同假說是知寨家裏來的遠客，要看看海船。富同是船伢子，船家自認得他，他道是知寨差來的，便殷勤款待，引着在艙裏艙外都查看遍了。三阮一邊看了七八隻船舶，那前後左右兩肋插刀，便都在心裏了。在大船的舵樓上，察看這海灣子形同鐮刀，那刀尖便是口子。三阮在有意無意之間，又問了富同許多話。等待薄暮，方纔回到客店來。悄悄地將所看到的情形對吳用說了。吳用沉吟着道：“雖然船上並沒有什麼戒備，但是海灣子裏有這些船戶，卻也要留神一二。”到了晚上，又同着三阮到海灘上來偷覷，但是稀疏的幾星燈火，在沉沉黑地上，和星光相映，雖然白天看到那樣多的船舶，這時卻靜悄悄地一些子人聲沒有。倒是海潮隨着微風哄哄地送了響聲來。吳用暗地叫一聲道：“計在這裏了。”