這時，相府火警，早已驚動了東京全城。蔡攸看了壁上題字，突然倒去，卻又驚動了全府。早有家人擡過安樂椅子，將蔡攸放上，擡進他自己正室。他夫人朱氏，緊隨了前後，嘴裏只喚怎地是好？那蔡攸其實不曾暈倒，等朱氏靠近了卻暗暗地握着她手，捏了兩捏。朱氏是跟隨他左右，伺候過皇帝的人，有甚不理會得？進了正室以後，她就輕輕揮退從人。蔡攸睡在珠羅帳裏，卻是在牀上仰面睜了眼。朱氏鑽入帳子來，低聲問道：“相公怎地？”蔡攸道：“夫人，你好不明白，此等醜事，是府中上下人都看到了的，好教我難於安排，此尚是小事。府中失火，必然驚動了全城文武，都要來探望我，我見了人卻教我說些甚的？最要緊的，是那牆壁上題的字，自稱是梁山賊寇。且不問真假，此話傳了出去，卻教人心更是浮動。前兩天傳說張橫、張順混進了東京城裏，今有此事，明後日定是說宋江殺進了蔡府。我自裝暈倒，不讓人去理會那牆上字句。夫人快派人把那字磨擦了。有人來問安時，道是馬棚草料房裏失了小火，已撲滅了。”朱氏道：“益發對人說，相公身有小恙，請謁的一概免見。”蔡攸點點頭道：“我正要恁般說。”朱氏立刻把這話吩咐了出去。

　　恰是汴京緝捕使竇監率同一隊人馬，帶了鐐鉤水桶，各種救火物件，蜂擁到了相府門首。門官迎着，把夫人傳下來的話說了，因道：“相公身體欠安，深夜自要降息，將軍請回去。”竇監坐在馬首沉吟着道：“有府裏兩位人員，騎了馬奔到我家去報信，說是相府裏失了火。不然，下官怎地來的恁地快？下官自想着，這幾天東京城裏，謠言特多些個，相府有了火災，怎地怠慢得？”門官道：“相公也正因爲有謠言，燒了半間馬棚。理會時，卻不是又增加些人心不安。將軍且下馬在門首將息一會。下官卻是不曾聽說府裏着人去請將軍。”竇監道：“卻又作怪，此兩位到舍下去報信的，確是相府里人。”說着，吩咐隨從，且在府門口稍後，自己卻下馬來，踅進門官房裏坐地。不多會，果然，有附近住家的官宦，陸續前來問安。那門官正是道着前留的一些話，一個不曾通報，因之都丟下了拜帖就走了。竇監在此，約莫守候了一個時辰，看看來人，不問官階大小，都不曾進府，便也帶了巡兵悄悄退去。心裏好生納悶：“相公家失火，派人傳令，到了時，卻不許進見，火也熄了。這兩天東京城裏謠言很多，卻休着了梁山賊人道兒！”他恁地想時卻不想真着了梁山好漢道兒。

　　原來此晚初更起時，柴進打聽得竇監巡街方回，便着人挑了兩擔食盒，兩壇酒，着白勝引路，自騎着馬，向竇監家來。此地往來已熟，閽人引了入去，竇監便與柴進在客室裏相見。柴進道：“連日緝察辛苦，小可備得有兩壇酒，和幾樣下酒，特來和緝察慰勞。”說時，自掀起簾子，着來人將酒食盒子擡入去。竇監見兩壇酒泥封未動，上有封條。一罈的封條，有字寫汾陽貢酒，另另一罈寫着新豐美酒。便笑道：“此物來路甚遠，殿試在那裏將來？”柴進笑道：“小可與各處行商多有認識，分兩壇好久吃，卻不甚難。緝察若吃得合味時，改日再多奉贈幾壇。”說時，將汾酒先開了泥封，早是一陣奇烈的酒香襲人。從人又把食盒打開，裏面有薰鴨等類。竇監十分高興，立刻叫家中侍役，取着了杯箸來，將菜餚分着兩份，冷食的便留在桌上，熱食的先搬到廚房裏去，慢慢地熱來吃。侍役們知趣，點上四支大紅燭，由壇裏先舀兩壺酒來，賓主隔了一桌菜餚坐下，開懷暢飲，酒是好酒，菜餚又作的甚是可口，竇監卻忘了酒餚是客人將來的，吃得順口，只管勸酒。白勝在外，和巡兵等坐地，也出了二兩銀子，臨時買得酒菜，遍請相見的吃喝。吃到二更時分，換了一回蠟燭。竇監躊躇道：“蒙殿試送了恁地好酒菜，小可兀自未吃得盡興。只是這兩日謠言太多，小可要出去巡夜奈何！”柴進笑道：“竇緝察特也小心些個。東京九城兵馬，怕不有上十萬人，甚等樣人，敢在天子腳下犯法。官府只管理會謠言，倒把事情認真了，不是反叫人心慌亂？”竇監捧了酒杯，沉吟着道：“小可也是恁般想着。無奈上司有命，不得不日夜在街上巡視兩遍。”柴進道：“皇城內外，自還有幾位緝捕使、制使、指揮使，不爭偌大的東京，都要緝察來擔當一切。且合小可再吃幾杯，便是真須出去巡街，打過三更再走也不遲。”竇監吃得口滑，本也不肯席半便走，柴進恁地勸了，卻又吃了一些時。牆角外面深巷裏，剝剝嗆嗆，正是梆鑼敲着三更過去。柴進便篩滿了一大杯酒，兩手捧了向竇監一拱道：“且陪緝察吃三大杯，小可已是有幾分醉意了，若再回寓遲了，恐是不當穩便。”竇監笑道：“殿試若未盡興時，小可自奉陪殿試吃三杯。”說着，先篩了一大杯酒，端起來喝了。柴進手扶了酒杯，眼可看了窗外的天色，因笑道：“小可不及緝察量大，這杯酒卻要分三次喝。”竇監又提起酒壺向杯子裏篩着酒，因眼望了柴進，微笑道：“卻是作怪。往日周殿試吃酒，一味爽快，不似今天恁般遲疑，莫非有意捉弄我？”柴進聽了，不免心裏連跳了兩跳，強笑道：“緝察不道今晚吃得時候久了，小可已量窄要醉。”

　　正推諉時，有一個弁目進來稟報城內有地方起火。隨了這話，噹噹噹，鼓樓上的大鐘聲，也在夜空裏傳了來。竇監推杯站起，便掀簾走出來，站在院子里昂頭四周張望。柴進也跟了出來，揹着兩隻袖子，站在竇監身後。只見城內東角，一股火焰，沖天而起，將半邊天空，都照映着成了紅色，一片火星，隨着那成圈圈的向上卷的火焰，四處飛舞。柴進道：“此火在什麼地方？彷彿是去小相公府不遠。”竇監道：“我正恁地想。”柴進不等他說完，暗地裏伸着兩個指頭在嗓子裏掏摸了一陣，立刻哇的一下，將吃下的酒菜，都吐了出來。竇監便迴轉身來道：“殿試怎地，莫不是醉了？今已夜深，外面又有火警，且休回寓，便在舍下安歇如何？”柴進哼了兩聲，手扶牆壁，因道：“便請賜一副被褥，小可就在這外面客室裏榻上安歇，內室不敢去。”竇監笑道：“殿試何必見外。”便喊着隨從，攙了柴進到內書房裏去安歇。一壁廂吩咐家丁備馬，打算立刻上街救火。

　　正在這時，卻見隨從引着兩個人，舉着寫了大學士蔡、開府儀同三司字樣的燈籠，直闖進了院子來。來人便是和其他相府里人一般，只站住了躬身唱喏。接着便道：“敬稟使臺，相府有火災，請快快打點巡兵救火。”此人說話時，上下喘了氣，頗覺言語匆促。他身後有個人，卻高聲接住道：“相公有令，着緝察快去救火！”竇監躬身應喏。那二人更不多話，舉了燈火便走。竇監本要出門巡街，既有了相府鈞諭，那裏怠慢得，搶着回了內室，披掛起來，手裏拿了一柄黃金槊，帶同宅裏巡兵，先奔相府，一壁廂取了一隻大令，交給親信差弁，向不遠的汴京緝察使衙門調駐衙巡兵，攜帶着救火用器，到相府會合。住宅裏卻只剩了一二老弱男僕和一個年老的司閽。原來這緝察使官職，權柄頗大，官位卻是低微。竇監爲了收受賄賂便利，將眷屬住在衙署後的深巷裏，應接賓客，都在家中。所以柴進來時，總是他家裏坐地。這晚，他匆促接了相府來人的鈞諭，慌張的走了，卻不曾理會到柴進還睡在家中。他去後，白勝兀自在閽人屋裏和一個老司閽吃酒。卻向老司閽說，要討口熱湯汁喝。司閽代他取湯汁去了。便在身上掏出一包蒙汗藥，悄悄的灑在他酒杯裏。老司閽回來時，說是夜深了，廚子都已睡了。白勝道：“緝察不在家，我們也休只管貪杯，我們吃了這盞睡覺則個。”說着，先端起酒杯來。那老司閽陪着把酒吃下，立刻天旋地轉，倒了下去。

　　白勝把屋裏燈燭熄了，踅進裏院，見一個人影由上屋廊檐下悄悄行走，白勝先向牆角落裏一貼，且不動。等走進來，認清了是柴進，便遠遠的低聲叫了一聲柴兄。然後悄悄迎上前道：“兄弟早來這裏了。”柴進手拿一把腰刀，虛迎了一迎，向後退着兩步，站定了，便問道：“東西得手也未？”白勝道：“我自知道東西所在，請兄長把風。”說畢。他直奔竇監的內堂。第一次將來禮物時，便曉得這裏陳設，走到窗戶下，兩手握住窗格，身子只輕輕向上一縱，便上了窗臺，由窗格里把活閂拔開了，推着窗子進去。先把屋門開了，屋脊上半輪殘月正好斜照進堂內。看清了右壁廂琴案上齊齊整整，有三枝令箭插在架上。白勝拔了兩枝，反帶上了門，走到院外，見柴進手握腰刀，悄悄立在一顆梧桐樹蔭下。輕輕說聲東西有了，兩人便徑直開了大門出來。竇家無人，又已夜深，由他們從容走去。柴進出門來，深巷子裏已有張橫、張順，帶了十幾名嘍囉，假扮了緝察使衙裏的巡兵，各人牽了一匹馬，在這裏等候，白勝也由竇監家馬廄裏牽出了騎來的兩騎馬。柴進就將嘍囉帶來的衣包打開，換了一件青色戰袍，將頭上唐巾娶了，戴上一頂軟盔，手捧緝察使大令，一馬當先向大街走來。馬後有在竇監家取來的幾個燈籠，臨空照耀着。時遷、燕青剛由蔡攸家出來，也騎了馬在街口上等着，益發亮起燈籠，並作一路，向東門飛奔。恰是東門城外，一陣烈焰烈焰飛騰，又是一處火災。百十隻馬蹄，像山洪澎湃也似，踏了街石前進。奔到城門口時，幾個守城兵士，便迎上前來，時遷不待他們開口，先就喝道：“小相公府城外花園別墅失火，現同緝察使署柯巡檢出城救火，有大令在此，快快開城。”說時，一簇燈籠火把，擁到柴進馬前。那些守城士兵，看到他手捧大令，有甚不信，便把城門來開了。大家一擁出城，已有石秀、花榮帶了十幾個人接應。大家會面，所幸不曾損失得一人，就合併前進。此時約莫有四更以後，無馬匹的嘍囉，不過七八人，已預先讓他們改扮商販回山。在城外集合的，都是乘馬的，不到天亮，已趕了一小站路。

　　這日馬不停蹄，跑了約一百里路，移上小路，找個村子安歇了。次日便從容卸除武裝，改了販馬商人模樣，迤邐回山。柴進計算計算在蔡攸家裏得來的金珠，比在東京花費了的，卻要多十倍，心裏十分高興。只是隨便行走路程，遇到風景好的所在，便尋找酒店吃酒。這已是五月天氣，漸進暑伏，衆家哥弟，也不願苦苦在毒日下趕路，落得沿路歇涼。一日巳牌時分，到了黃河南岸，小渡口上也有七八爿村店。參差在大堤上。人家叢中，有那合抱的大柳樹，一排十幾株，在堤裏外長出，凌空涌出一座青山也似。這次，大太陽當頂，一片火光臨地，天空半點彩雲也無，蟬聲在柳樹上響起，喳喳喳的聲聞數裏，一行人馬在太陽下走來，遍體淋着汗，灰塵和汗沾染了，變成鹽霜，身上都覺得十分不舒適。奔上了大河堤一望，黃濤滾滾，流入天際，對岸青靄隱隱，有幾叢樹林影子在天腳下，便覺眼界空闊，東南風自堤後吹來，甚是涼爽。堤上村店，就在柳陰下襬了幾副座頭，賣着茶酒。柴進左手牽了馬，右手揮了馬鞭，緩緩踏上大堤，站在柳陰，連稱痛快。看那堤腳下沙灘，都被夏汛來的洪水淹沒了。下堤不遠，便是渡口，有二三隻黃河渡船，互相倚傍的停在渡口。一羣行人車馬，紛紛的上船。

　　這黃河渡船，與他處江河船隻不同，艙上扁平，並無遮蓋。爲了車馬好在上面停留，在堤上便看到過渡的人，或撐傘，或戴笠，站在艙板上透風。張橫道：“我們有恁般多人馬，自是要包只渡船過去，休和趕渡人一般地鳥忙，且討兩碗酒解解渴。”行人本乏了，站在風頭樹陰下，都不肯走，道聲討酒解渴，各人就在座頭上分別坐下。路旁邊酒店裏，過來一位店小二，問客官打尖不？要渡過河那岸去時，現今水大，船要流下去約莫十來里路上岸，再回頭向上走那麼多路，纔是對過的北涯渡口，非到兩三個時辰以後，休想吃東西。張順道：“這店家是實話，現在黃河湍急，過渡都是斜過，吃得飽了過渡最好。”柴進聽說時，便向店小二要了兩桶酒，切了兩大盤黃牛肉，衆頭領共圍了一副座頭，分了一半酒肉，讓嘍囉們也在柳陰下草地上吃喝。柴進道：“我們益發吃了飯罷。”問店小二：“有飯吃也無？”店小二笑回道：“天氣熱，不敢多預備現成的，上午蒸了幾蒸屜饅首，都讓剛纔過渡的人吃了，客官要用飯食時，除非現切面條來下。”柴進道：“也好，你且去切十幾斤麪條來，口味做得好時，益發多給你酒錢。”店小二應諾切面去了。衆人吃完了兩桶酒，涼爽過來，談笑着等面吃。張順和時遷兩人在堤上散步，看黃河景緻。順着柳陰，約莫走了三五十步，張順偶然向堤裏張望，這平原大道路上，約相距三五里，有一股黃塵，捲起來幾丈高，上達青空。這黃河大堤，高像一條小山崗子，下看平原，有甚不清楚。時遷見他凝神，便道：“這不是平常行人起的塵頭，恐怕有官兵追了我們來？”張順又注意看了一會，見塵頭裏面，已經有旗幟隱約的露出。立刻奔向村店報告。柴進道：“不打緊，便是我一個人，也把各頭領渡過江去。”花榮便首先起身，在馬背上將弓箭取了在手，和燕青道：“我們站在堤上對準他們的來路，先射倒他迎頭幾個，挫下他威風。”柴進也慌忙取了武器在手，將二十多名嘍囉，分作兩批。一批隨張橫、張順，奪取渡船，將馬匹行囊都搶上船去，一批和其餘各位頭領站在堤上等候官兵。卻掏了大錠銀子，丟在酒店桌上算酒錢。酒保那個要錢？早不見蹤影了。

　　真不消一頓飯時，早見兩匹探馬，前後相隔三五丈路，對渡口村店飛奔了來。看來相距不及百步，衆嘍囉齊齊吶了一聲喊。叫道：“梁山伯衆好漢在此，兀誰不怕送死的便來。”那兩個騎探馬，聽到這種吶喊聲，便勒住了馬不進。但藏在柳樹陰下的花榮，已是看得親切，彎弓引箭，對準了先一騎探馬射去，嗖的一聲，便見那人應聲倒下。第二騎探馬看到，扭轉馬頭，飛跑了回去。遠遠地迎上了大隊人馬，便一齊扎住了陣腳。柴進看時，約有二白餘名騎士，因向各頭領道：“看他們用輕騎來追趕我們，來的軍士必然是經過一番挑選的。我們雖各人有一匹馬，都已牽上了渡船。我們人少，又是步戰，恐怕不會佔便宜。我們回山覆命，志也不在廝殺，不如退去。”石秀聽說雖不以爲然，但是面前連自己七位頭領，只得十來個嘍囉。堤上地面窄狹，官兵馬隊衝過來了，卻沒有躲閃處。因此也不執拗，便隨同衆人，下堤向渡口退去。這時張橫、張順已把一隻大渡船搶到，一面整理帆槳，一面安頓馬匹。柴進一行人退上了船，恰是安排就緒，張橫在船頭督率嘍囉們拆除了跳板，手拿長竹篙，便一篙子點了堤腳，將船蕩了開去。船離岸不到兩丈路，便見官兵馬隊，已擁到了堤上。柴進看那爲首一個人，長鬚紫面，身穿紫色軟甲，手橫一把金槊，正是賽門神竇監。便躬身一揖道：“緝察幸得相會，小可臨行匆忙，不曾面辭，恕罪則個。”竇監在馬上大喝道：“我把你當一個斯文中人，不想你就是梁山賊人，你姓甚麼？”柴進道：“緝察未曾錯看，小可也是金枝玉葉，大周皇帝嫡派子孫，滄州柴進，外號小旋風便是。”竇監道：“此賊可惡，休把這船上一夥賊人放走，快快把他們拿下！”說時，他揮動金槊，便有三五十騎馬軍，奔下堤來，張橫在船頭上自與幾個嘍囉扯着帆索，不理會兩方答話。猛然回頭，見河邊衆馬軍裏一個人，首先躍下馬來，奔上另一隻渡船，正是張達。便向燕青道：“在東京城裏騙我到家，要去報官的，正是此賊。”說時，指了奔上渡船的張達。燕青手舉弩弓，隨了張橫一指射去，張達便倒入黃河裏去。那岸上官兵，見柴進這隻渡船，扯了布帆，水溜風順，料是不能追趕，便各各舉起弓箭對渡船亂射。船上人未曾提防，早有白勝、張順和幾個嘍囉中箭。人是躲在馬後的，馬也射倒幾匹。花榮大喝一聲道：“竇監，我兄弟念你一番交情，兀自讓你三分，你敢在我花榮面前賣弄箭法嗎？”他半身隱在桅竿後，說了這話，便把手上弓箭，看得的準，向堤上竇監射去。竇監一般的未曾料到船上有箭回射過去，兀自挺了腰軀，坐在馬鞍上。刷的一下水響，接着卜篤一聲大響，他已胸上中箭，翻身落馬。一部分官兵，跳下馬來搶扶，無心再設去船。渡船離岸越遠，梁山衆人，也不來理會官兵。大家分別將受傷人拔出箭頭，裹紮創口。張順腿上中了一箭，卻不甚重，白勝左肩被射入兩寸來深，人卻痛暈倒了。約莫一個多時辰，渡過了黃河。柴進看看南岸，並未有渡船載官兵過來，便從容登岸，受重傷的，讓小嘍囉們架了船艙板擡着，受輕傷的，依然騎馬前行。雖然小有波折，卻是此行不虛。到了山寨，自然有一番慶功熱鬧。

　　那竇監中箭落馬，血流遍體，官兵在炎暑天的大陽光下，將他擡回東京，傷勢便十分沉重。王黼聽得此訊，便覓得了一包御醫制的金創藥，着親信丁虞候，將來竇家安慰，竇監躺在病榻上，請了虞候到了榻前，兩手加額，作叩頭模樣，呻吟着道：“梁山賊寇，欺我太甚，騙我在先，殺我在後，請王太輔替我做主，必報此仇。”說畢，微閉兩眼，昏沉過去。過了一會，他又復睜開眼來，伸了一手，扯着丁虞候衣領道：“我有一個兄弟竇益，現在青州作團練使，請轉告他，花榮、柴進是我仇人……”以後語音含混，不能聽清。但丁虞候受了他臨危重託，怎地肯放擱，向王黼覆命時，自又加了些言語，這一來王黼動了三分怒氣，一片殺氣又涌到梁山了。