這日晚間，高雲，竇益一同出城，到孫浩軍帳裏請罪。孫浩向竇益道：“所幸竇將軍還很謹慎只率了幾十騎輕騎挑戰。若是大學直壓賊營，他的接應近，我們的歸路遙遠，恐怕還不止折損這些個人馬。關勝那廝，本是一員文武兼備的名將，若能先佔些便宜，這戰事還有個廝拼。於今先讓他挫了我們的銳氣，頗是可惜。”說着，不住的將手輕輕拍了案沿，只是嘆氣。竇益坐在一旁，默默無言。高雲起來躬身稟道：“依末將之意，梁山賊兵就近下山，銳氣正盛。我軍遠來勞逸有別，今天初到，馬上就向賊兵挑戰，這原是我們的錯處。”孫浩撫須想了一想，點頭道：“都監這話卻是有理，你莫非計劃着我們先守後攻？”高雲道：“末將駐守東平，稍有時日，深知賊兵慓悍。最好是主客易勢將賊兵的銳氣消沉下去，然後見機行事。”孫浩道：“休兵一日明日且作理會。”高竇二人退去，孫浩下令全營嚴謹戒備，並不出戰。次日上午，只帶了幾名隨從，進城點清了人馬倉庫，又在城垣上對關梁山營寨遙遙的看望了一番，只見大地茫茫，人獸絕跡，在雲煙叢裏，隱約一片旗幟的影子。同時有細作回報，梁山兵士挖壕築堡，來往很忙，孫浩手扶城堞，回頭見竇益，高雲站着，因道：“賊兵並不想攻打城池。只是要和我對壘相守。”高雲道：“關勝那廝長於用兵，他的詭計很多，恐怕他明取守勢，懈怠我們的軍心乘我不備來攻打城池。”孫浩道：“賊兵果然這般打算，卻正合我意待得大名兵馬到了，好夾攻這些下山的賊兵。若是海州張將軍的兵馬也能來時，那是精銳之師，三面兜剿，卻看他賊巢裏有多少人來抵禦？只是梁山賊人得了這信息，決不會困守不來廝殺。”當時他觀看陣勢完畢，着高雲多備弓箭飛石，一意把守城池。卻教竇益帶領本部人馬在城北高原，以便與大營東平城三處互相響應。自己仍回城外大營。
竇益吃了那一回虧，不敢小覷了關勝兵馬，也是廝守着營寨，督率兵士終日挖壕築壘。一連五日，梁山兵營裏一點動靜也無。孫浩派人控聽時，回報關勝那裏已經築好了三座大營，終日緊閉了營門，後面搬運糧秣的車馬，卻由個水集子上不斷來往。那集子邊有一道小河，正通梁山湖泊。孫浩聽說，又派人打聽押運糧秣的，都是些老弱士兵兀自大笑。不久高雲、竇益到大帳裏來議事，因道：“關勝閉營不出，好不焦躁人！他後路終日的運着糧秣，莫非賺我？”孫浩笑道：“竇將軍既理會得，睬他怎地？他既是要賺我出戰，想必是不耐煩了，我等益發再堅守幾天卻看他怎地？我猜不出三日，那賊兵必來挑戰，只是萬事休睬他。”竇益道：“他若用小部分隊伍來挑戰，怕有詭計。若是傾巢來犯時，卻不可放過了機會。”孫浩笑道：“將軍休急，再過幾天，教你廝殺個痛快。”竇益見他作聲地說，想他總有幾分見地，也不來分辯。支是孫浩猜個正着，關勝營裏，宣贊、郝思文帶了約五百人馬，來到東平城外挑戰。城裏等他們逼近，只把飛石亂箭射着。那梁山兵馬，未曾攻城，吶喊一陣自去。孫浩看到，益發料着梁山兵現不耐久守，只派兵來引出戰，怎地肯輕易出來。
這般相持到十個日子，卻有一騎飛馬探報，前來送信。道是有萬餘人馬，打着梁山泊盧俊義的旗號，向東進發，現今已到滕縣境界。孫浩聽說，大吃一驚，立刻召集高雲竇益到帳中會議。竇、高聽說梁山有大隊人馬東行，分明是去襲取沂州，望了孫浩，作聲不得。孫浩將手拍了桌案道：“此必吳用下的毒計。向來梁山賊人行軍，我冒充官兵旗號，免除沿途麻煩，這番他卻明明白白打了梁山旗號，必是料定沂州一帶州郡空虛，卻故意使我等知道。我們若不回救時，軍士家眷多在沂州，無心作戰。我若回救時，關勝卻好步步趕着我們。不想關勝不出，卻不是引我們廝殺，正要我們也緊守不出。我沒有料到吳用把三路圍攻的人馬不顧，倒敢分了兵力卻遠襲沂州。”說着，倒背了兩手在身後，卻在帳前踱來踱去，有時卻昂起頭來，望了天色很久。竇益忍不住問道：“末將前曾想到，用圍魏救趙之計，前去打梁山，將軍道是使不得。於今盧俊義去襲取沂州，分明也是這個計策，他卻怎地使得？”孫浩跌腳道：“我等離開沂州路遠，城池空虛，自然使不得。關勝離梁山泊不遠，賊巢裏並不空虛，自然使得。”於是走進帳來，執了高雲的手道：“我看都監用兵持重，不會落梁山賊的圈套。我且留竇將軍的兵馬在此，與都監共守東平，我本部兵馬，必須星夜調回。萬一沂州有失，不但小可帶軍遠離職守，有失土之罪。便是樞密院三司，沒有對上旨意，擅自調動，指揮失當，卻也擔當不起。”高雲道：“東平沒有有識之士，卑職守城是分內之事，若有竇將軍在這裏協助，益發教卑職放心。關勝若知道將軍回救沂州，必定一面來攻打城池，一面派兵追趕，應當先挫敗他一陣，免得也糾纏住了。”孫浩悶坐帳內，點了頭道：“卻再理會。”竇、高二人不曾得着將令，且在大營裏苦寒。這天卻不斷探馬回報，盧俊義人馬毫無阻擋，正向沂州境界進兵。孫浩便約了竇、高計議，晚上撤兵。高雲道：“將軍明鑑，我等探報，流星般來，分明是盧俊義在半路上亮出了旗號，驚動了探馬。人恁般做作，怎地不會通知關勝？料想關勝必在這東平東南埋伏了軍隊，攔了去路，我晚間退兵，卻不是走進他陷阱。”孫浩低頭想了一想，覺得也是。便傳下將令，初更造飯，二更行軍。到了二更時，只派一小隊人馬向東南探進，走五七裏便退回來。大軍卻在三更時分，拔寨向東北角撤退，由徐州大寬轉地東行。行到天亮，接着後軍探馬飛報，東南角小隊人馬果然以梁山伏兵，不曾交戰，就退回了東平。孫浩這才知道梁山人馬，不但慓悍，而且狡猾，已處處設伏。一路多派探馬打聽梁山兵馬情形。這日行到滕縣地界，前軍報有沂州留守步兵都監殷洛來了孫浩騎在馬上，手一拍鞍子道：“沂州完了。”小校引了殷洛到馬前拜見。孫浩道：“你不在沂州，想是城池失守了？”殷洛道：“卑職死罪，讓賊人冒用官兵旗號，賺開了城池。”說着，便拜倒地上。孫浩將馬鞭指了他道：“你且起來回話。盧俊義在幾百里路外，便張旗擂鼓飛奔了來，你卻恁地糊塗，一些沒有理會？”殷洛起來躬身道：“卑職正是爲了那賊浩浩蕩蕩殺來，一面差人向將軍稟報，一面在城裏加意防守。前兩天那盧俊義將沂州團團圍住，不分晝夜攻打，十分危急。昨日指曉，西南角有一支軍隊打着將軍旗號殺來，賊兵紛紛敗退，東北兩城賊兵，同時解圍。卑職見賊兵情形狼狽，以爲是真個敗了，便開城出來追殺。那賊兵四下裏有埋伏，將卑職圍住，進退不得。打着將軍旗號的人馬，原來也是賊兵，趁卑職照顧不及，假裝官軍敗退回城城裏賈太守不知底細，便開城讓人們進去了。卑職帶了百十人苦戰出了重圍，奔到城下時，城牆上已樹起了梁山泊旗號。卑職只得帶了殘兵，向小路殺出，所幸賊兵卻未追趕。”孫浩嘆了口氣道：“盧俊義得了城池，劫洗倉庫，虜掠金帛，正自快活，他追你恁地？別的罷了，這賈太守，正是蔡太師得意門生，梁山賊人怎地肯饒了他？”說畢不住長吁短嘆。此時，孫浩帶的一萬人馬奔走了多日，已很是疲乏。驀地迎着殷洛帶來百十名敗兵，卻散遍了沂州陷落的信息，大家都喪失了魂魄，益發士氣不振。孫浩瞧科了這情形，當日只走了半日路程，進到沂州邊界，便下令安營，且看動靜。
待到次日，已有沂州逃難出來的百姓經過。孫浩吩咐士兵，尋找幾位老成百姓，帶到帳裏問話。據說梁山人馬進城以後，就出示安民，並沒有殺傷的事情。只盧俊義帶了二三百人駐在城，大批人馬，依然在城外紮營。並規定每日開城門兩回，聽任百姓採辦柴糧食，老百姓願意離開激，卻也聽便。不然，城池失陷了，卻怎地出得城來？孫浩聽了，心裏暗暗地納悶。隨後遇到百姓，再尋來問時，都是恁地說。孫浩再進軍一程，離沂州二十里紮下營寨。當日修下告急文書，不分星夜派人向東京樞密院告急。這孫浩左右將校，十有七八家眷都在沂州城裏。聽說梁山兵馬入城，並無殺害，雖暫時安心，卻想到若要去奪回城池，必定怒惱了盧俊義，在城裏的家眷，更要受到報復，因此大家交頭接耳，都有一種畏懼進兵的樣子。孫浩也和各將校所處的境地一般恁地不省得？只好緊閉營寨，等候東京樞密院的勻旨，再作處置。
那沂州城裏的盧俊義，拆了吳用給予的錦囊，正是一步步地做着。探得孫浩帶了萬餘軍馬回來，正自晝夜看他動靜。見孫浩一連數日屯兵不進，便召集承受來頭領公孫勝，、呼延灼、燕青、黃信一同商議。此時，盧俊義殺了蔡京的門生賈太守，將他眷屬，驅逐出城，便駐節在知府衙裏。兄弟們把府衙大堂當了聚義廳，五把交椅，列了半環坐地。公案桌上，撤除了籤筒筆架，大盤堆着菜餚，大碗酒篩着，一壁廂吃酒，一壁相議事。堂下只有十餘個輕裝小嘍囉，聽候使喚。吃了半日酒，盧俊義向公孫勝道：“吳軍師給小可的錦囊，現已拆盡。我等只有三千人馬，遠隔山寨，卻是和官兵相持不得。未得公明哥哥將令，卻又不敢輕易把城池棄了。”公孫勝笑道：“員外可以放心，十天半月裏，孫浩沒有接到樞密院敕令，自不敢動作。這早晚戴宗兄弟必然前來，想公明哥哥自會有個了斷。我等進得沂州，對老百姓秋毫無犯，每日出城百姓，都暗暗替孫浩將校傳遞家信，要他休來攻打城池，這卻最有力量。”盧俊義道：“但願恁地便好。”說話時，天色已是黃昏，嘍囉們燃起幾對大蜡燭，插在立地燭臺上，移靠了桌案照耀了。呼延灼又吃了幾碗酒，便起身道：“城外營寨裏雖還留得韓滔，彭玘把守，卻是放心不下。小弟須和黃將軍出城去。”公孫勝說：“今是初弦將滿之夜，月色定好，也須提防官兵偷營，二位出城去也好。”於是呼延灼、黃信向俊義鐵告辭。盧俊義也有了幾分酒意，未敢多吃，相隨關下臺階，走到庭院裏來。這已到了初冬時節，庭院裏兩棵高大槐樹，落了滿地的黃葉，樹枝稀疏，露出天空大半輪新月，照得兩廊白粉牆清如水洗。半空裏略有西風，酒酣耳熱的人，被風微拂着面，精神爲之一爽。燕青，公孫勝都來到庭院樹陰下，見呼延灼等在儀門下騎馬去了，兀自北手昂頭看月。耳邊咚咚有聲，聽到外面鼓敲起了初更。盧俊義一時興發，向公孫勝道：“月色果然很好，我們且到外面步月一回，好嗎？”公孫勝道：“吃酒下去。身上正熱些個，當得陪員外一行。”於是盧俊義、燕青各佩一把朴刀，公孫勝背了一柄長劍，同向衙門外走來。在這戒嚴時候，城裏百姓，日裏也不敢出來，到了晚間，家家緊閉了門戶，街蒼裏沒個人腳跡，因此，犬吠聲也不聽到一下。每次更鼓敲過，便萬籟無聲。盧俊義走到街上，月華滿地，照見鋪道石板，方方相接，直盡街頭。
三人在街上走着，腳步聲叱吒相聞。看兩旁人家，很少有燈火露出。恰是不如野外，還有樹聲水聲，人如到了墟墓裏也似。因道：“我等進得沂州，雖十分安慰百姓，市面恁地寂寞，可見地方上有了軍事，老百姓總不能安帖的過活。”公孫勝只道得一聲正是如此。三人默然走着。經過兩三條街，月光下看到冷巷口外，壁立了一堵城牆。盧俊義猛可地站住道：“在街上眼界小，我等何不向城垣上走走？”說時，穿過這巷子，正好有條登城的坡道。三人拾級上去，正遇兩名巡邏的嘍囉。他喝問過口號，知是自家頭領來此地，便唱喏走過一邊，遙遙跟隨。三人站在城垣上四周一看，晴空裏一片彩雲也無，月輪遠處，有三五個疏星相配。手扶城垛，向城外張望，遠處白氣漫漫，籠罩大地，近處卻有幾叢村莊，簇擁了團黑影，極目一望，曠野沉沉，只有兩三火光，稀疏相隔。所登的是南城角，山泊大營，紮在城西，隔了城南，刁斗聲破空送來。同時咿唔有聲，在天空掠過，正是驚動了南歸雁羣。擡頭看去，天空卻又沒些甚的。盧俊義手握腰間掛的佩刀，不覺長嘆了兩三聲，燕青隨在身後，卻忍不住問道：“員外聽到雁聲，莫不是想念兀誰？”盧俊義道：“小乙哥，我四海無家，想念兀誰？大丈夫生當此世，公不能掃清君側，整頓乾坤，私不能保全廬墓，繼承祖業。不是公明哥哥及山寨兄弟舍死相救，在大名幾乎首領不保，我等正是空學了一身本領。”燕青叉手站在一邊，昂頭望了月亮，無言以答。公孫勝道：“員外發此感慨，必有所爲。”盧俊義道：“先生是出家人，有甚不理會得？公明哥哥及在下和全寨兄弟，都勢逼處此，避身水泊，總望朝廷早日招安。我等兄弟好建立一些功業。於今只是打家劫舍，度這英雄末路。天下後世，卻怎能相諒？便是我等忠義爲本，外人又如何得知？只看我等來到沂州，恁地和百姓相安相處，百姓兀自懼怕着我們，是老大見證。可恨蔡京父子塞陰了我等自新之路，卻教我們有家難投，有國難奔，百餘兄弟都飄零在江湖上。實不相瞞，方纔經過街巷，上面潔白的月亮，照着眼前是的寂寞的死城，實在感慨得很。將來作史的人，恁地理會得我輩心事，免不了著上一筆某年某月某日梁山盜洗劫沂州城，卻不屈煞了人！”公孫勝道：“聽員外這番話，可見員外的胸襟。貧道前次遵師命回到薊州，本想不再出，一來看在公明哥哥恩義，二來看衆頭領情分，不能臨危不救。別下老母兩年，卻又是山寨多事回去不得。這番朝廷派侯蒙來招安山寨，正是喜歡煞人。不道蔡攸、高俅竟將我等救星害死。權奸不去，我等兄弟恐怕無出頭之日。”說畢，也嗟嘆不已。盧俊義在月下顧影徘徊，忽然拈鬚笑道：“先生，我自幼跟隨塾師讀書，也曾學過幾句詞章。我現在得詩一首，念出來請指教則個。”公孫勝笑道：“員外有此雅興，願聽大作。”盧俊義便念道：
飄泊存傲骨，餘生尚枕戈。英雄成盜寇，荊棘遍山河。洗恨千杯盡，除奸一劍磨。往來人不識，對月起悲歌。
公孫勝笑道：“不想員外一身武藝，卻有恁般秀才本領。”盧俊義哈哈笑道：“正是爲了不過秀才本領，卻把來生疏了。”彼此正說着，卻聽到城下街上，梆鑼敲起了二更二點。回頭看去，屋脊鱗比，黑影沉沉，霜風微起，萬竈無煙。偌大的沂州城，真個像大水沖洗過了也似。盧俊義道：“沂州城裏人民，膽小得緊，想到賈太守在這裏多年，定是官法如爐。”正道着，忽見城垣下不遠，在那冷巷子裏，卻有一點燈火射出。在全城沉睡下，這點燈火，卻十分奪目。便笑道：“卻不能抹煞了全城的百姓，也有膽大的。”這人家燈火，兀自在閃灼着。燕青、公孫勝同看時，那燈光側面，又有一盞紅燈照起。盧俊義道：“卻是作怪。”便叫兩個巡城小嘍囉下城探視。這一番探視，卻在死城裏，找出一線動靜來了。