白玉花一笑之後，燕西也就跟着笑了。因道：“這倒怪，你不看言情小說，倒要看武俠小說。這是什麼緣故？”白玉花道：“一個人一天到晚只是醉生夢死地談愛情，那還有什麼振作的精神？我現時全過的是胭脂花粉的生活，再要看言情小說，就一點丈夫氣都沒有了。我不是一個男子，我要是個男子，決定要轟轟烈烈幹一幹大事，不能夠整天的……”說到這裏，她頓了一頓。白蓮花在外面聽到，覺得又是妹妹給燕西釘子碰，便笑道：“玉花，你別吹，自己說漏了，真要轟轟烈烈做一場的話，也沒有誰攔着你，幹嗎一定要做了男子才成呢？做女子的，就不許轟轟烈烈幹嗎？這樣說，還是你自己不爭氣。”她說着笑了，一掀門簾子進來，對燕西眉毛一揚道：“七爺，我可跟你出了一口氣了。”燕西笑道：“就讓你妹子說着痛快痛快吧，又何必把她的話駁回呢？”白蓮花笑道：“你這人也是愣受罰不受賞的人，我幫着你，你倒不願意。”白玉花斜着看了一眼，抿嘴微微一笑。白蓮花笑道：“七爺匆匆忙忙地跑去了，匆匆忙忙地又跑了來，必有所謂。”燕西道：“玉花不是要我給她去買點東西嗎？昨天我有事沒去成，今天我要再不去的話，你們會疑心故意推諉了。所以我今天無論怎樣地忙，我還是跑了回來，打算陪你們出去一趟。”白玉花聽了這話，禁不住又是一笑，兩腮上微微露出兩個小酒窩兒，站起身道：“勞你駕了。”燕西最愛看她這兩個小酒窩兒，也望着她笑了。燕西知道她姊妹二人，已經樂意了，便笑道：“要走我們就走哇。你們二位一出門，由洗臉以至換衣服，這其間，所消耗的時間太多了，快點吧。”白玉花道：“你這樣鄭重其事地要帶我們去買東西，但不知道可以給我們買些什麼？”燕西道：“你二位不是說要到印度公司去買些印度綢緞嗎？”白玉花道：“我沒說這話。我這人有點頑固，不願穿外國料子。綢緞本來出在中國的，不穿中國料子，倒穿印度料子，這是什麼用意呢？”燕西心裏想着，中國料子比印度料子就便宜多了，她不要印度料子，倒要中國料子，這是樂得省錢的事了。便笑道：“那就上綢緞莊吧，我有家熟鋪子，東西都是很好的。”白玉花道：“我不等着什麼衣服穿，你真要送我東西的話，你就送我一掛金鍊子。”燕西道：“成！少不得下面還有一個雞心小匣子，打算嵌誰的相片呢？”白玉花道：“誰的相片我也不嵌進去，我用不着那個，我要掛一支轉動的鉛筆。”燕西向着白蓮花笑道：“她改了東西了，你打算要什麼呢？”白蓮花道：“我陪你們一路上金店吧，也許可以找着一兩樣合適的。七爺，你還是別這樣慷慨吧。我們去了，回頭把首飾亂七八糟一挑，一個人真會花上你好幾百塊錢，你會後悔的。”說着，抿嘴一笑，望了白玉花。白玉花因她姐姐的話很是俏皮，也就跟着她的笑，接上一笑。燕西到了這時，只有絕對地贊成去纔是，不然，就沒有面子了。白蓮花自己一個人笑道：“我還是不去吧，我只剛說出來這一點子要求，七爺就有點不大願去的意思了。”燕西笑道：“這是哪裏說起？我一個字也不曾響出來，你怎麼就知道我不願意去了？而且你兩個人說着，我還帶了一點笑意兒聽着呢。”白玉花在一邊看了，只是抿嘴微笑。白蓮花道：“你笑什麼？我說的可是真話呀！”白玉花望了一望燕西，又望了一望她姐姐，依然是微笑。燕西在這種一陽一陰的揶揄之下，實在不能忍受，便強笑道：“你姐妹倆大概有點信任我不過吧？但是我自己仔細想着，也不曾在你二位面前失信啦。”白玉花道：“你怎麼提起我來？我沒有說你什麼。”燕西道：“你雖然沒有說什麼，可是你姐姐說了許多俏皮話，你怎麼不代我駁回去一聲兒呢？”白玉花道：“我又何必替你去駁回呢？你不會用事實來證明她的那句話不確嗎？”燕西道：“你這話對了。那麼，我現在就請二位一路出門上汽車。若是二位不願去，那就存心讓我做滑頭，我也就無可說的了。”說畢臉上可就微微泛出了一層紅暈。白蓮花笑道：“七爺真急了，我們就去吧。”說時，就向白玉花丟了一個眼色。又道：“玉花，你就隨便換一件衣服得了，別再多耽誤時候了。”於是二人匆匆地換了衣服，就一同和燕西上汽車向金店而來。

　　燕西身上，已帶了三百多塊錢。心裏想着，她們也不過買幾件零碎首飾，總也不至於用多少錢，也就毫不躊躇地陪着她二人去。汽車停在一家金店門口，自己首先跳下車來，將二位老闆引着進去。金店裏的夥友，一看是坐汽車來的主顧，料是不壞，相率迎上前來。連忙問着，要點什麼？白蓮花道：“我們要買兩掛鏈子，你拿出來挑挑。”燕西心想，我就知道不能一個人要，一個人不要，這不就由一掛變爲兩掛了嗎？默然不作聲，隨她二人去和夥友接洽。夥友將他們引到玻璃櫃邊，等她二人隔了玻璃櫃指明瞭要盒子裏陳列的那一掛，然後由身上掏出鑰匙，將玻璃格子旁邊的活門打開，拿了一掛鏈子出來。依然把那活門關上，兩隻手拿了鏈子，交給了白蓮花。身子向並排地這一邊一閃，似乎有點障礙去路的樣子。燕西站在一邊，原是微笑地望着，這時就禁不住發言了。笑道：“你們一小心起來也就未免太小心了。我就不說，站着離貨格子遠啦。憑這兩位小姐的樣子，身上總不會帶着手槍，你幹嗎這樣小小心心地防備着？”夥友聽說，倒有些不好意思，便笑道：“笑話了。我們這行，都是這樣，開了格子，馬上就得關上。”一個小鬍子的夥友，走過來一拱手，笑道：“這位先生一雙眼睛好厲害。做生意買賣的人，我們替東家辦事，辦得……總得什麼一點……”燕西搖搖手道：“不談這個了，做買賣吧。”便笑向白蓮花道：“挑好了沒有？挑好了給錢就去，別讓人家擔上一分心。”白蓮花笑道：“我們反正花錢買東西就是了，管人家怎麼樣呢？”她說着，向白玉花招了一招手，笑道：“你不挑一掛嗎？”白玉花懶懶的樣子，很隨便地答應一聲道：“照你的樣子買一掛就是了。”這樣說着，於是夥友又拿出一掛金鍊子來，替她送到裏邊櫃房去，給她們包裹。燕西走向前一步，對白蓮花笑着低聲道：“你看他們多小心呀，我們不給錢，他是不交貨的呢。”白蓮花道：“當然的，這有什麼奇怪呢？”說了這句話，卻回頭對夥友道：“你們有白金的戒指嗎？給我挑一隻拿出來看看。”夥友到了這時，也看出他們幾分情形來了，就照着她的話，挑了兩個白金戒指，遞到她手裏。她看了一看，拉着白玉花一隻手，向她一個指頭上輕輕套了上去，笑道：“你帶一隻試試，合適不合適？”白玉花帶着，平伸着手看了一看，笑道：“就是它吧。”白蓮花笑道：“還得取下來，讓人家稱一稱分量呢。”笑着，仍就在她手上取下來，交給夥友道：“也是照樣的兩隻。”夥友拿到內櫃去了。白蓮花還伏在玻璃格子上，往裏面張望着。燕西看這情形，分明還是要挑東西，心裏不免有點焦急，身上並沒有帶着許多錢，再要挑了首飾，如何會得出賬來？但是果真要上前攔阻的話，又顯着自己小氣，站在一邊，倒有些躊躇的樣子。偏是白蓮花又看出來了，對夥友道：“東西挑好了，我們丟一百塊錢的定錢在這裏，回頭我們再拿錢來取貨。好在貨在你們櫃上，你們總可以放心的。”夥友都笑着說：“不放定錢，也沒關係。”燕西倒不怕花錢多，就是怕受窘。既然可以暫時不付錢，就先拿出一百塊定錢出來，倒也無所謂，因之在身上掏出一百元鈔票來，交給了櫃上。夥友漸漸也就看出燕西是個闊少爺了，既是先放了一百塊錢的定錢，而且東西又並不拿一樣在手裏，這買賣還有什麼不可以放手做的？因之二花要什麼，他就挑什麼出來看，結果，白蓮花挑了一個粉鏡盒子，白玉花挑了一個鎖鏈鐲子，一齊讓櫃上開了賬單子，一把交給燕西了。燕西拿着賬單子順便看了一看，就向身上一揣，似乎是毫不注意的樣子。白蓮花走向前一步，靠近了燕西，低聲微笑道：“你不是說給我們去買綢料嗎？我們可以一路去了。”燕西一想，不是說好了只買首飾，不買衣料的嗎？怎麼首飾剛買到手，又要買衣料呢？然而“不去”的一句話，怎好當了金店的夥友們說出來？便含糊點了一點頭，首先向店門外走。白蓮花姊妹跟着他一路坐上車去。汽車伕照例要回過頭來，問一句到哪兒？白玉花臉色一沉道：“把車子送我們回家去吧。”燕西最怕是得罪了她，見她有不高興的神氣，便道：“怎麼回家去呢？不是說好了去買衣料的嗎？”白蓮花微笑一笑，白玉花繃着臉卻是一字不響。燕西這卻無可推諉的了，便向汽車伕一揮手道：“向成美綢緞莊去。”汽車伕當然是聽主人翁的命令的，便撥轉車機，一直向綢緞莊開來，而且開到綢緞莊大門裏的天棚下面才停住。燕西還不曾下車，這裏的掌櫃，認識他們金家汽車的牌號，早有幾個人迎了出來。等他下車時，大家便點着頭，鞠着躬，同笑着叫七爺你來啦。跟着白蓮花、白玉花走下車來，大家一看，並不是金府上的少奶奶和小姐們，那麼，其來由可知了。當時一陣歡迎，把他迎接到樓上去。這一字通樓靠南的一帶，列着七八列長案，每張案子上，都是綢料架子，雲霞燦爛地陳列了一片。這些東西，有絲織物、有毛織物，那些名字卻由着綢緞莊上的人去瞎謅，無非綾羅綢葛之上，再加些花月金玉的好看字眼兒。燕西隨着二花之後，繞着這幾張長桌，轉了幾個圈圈。凡是顏色清淡一點的，花色新鮮一點的，幾乎兩人都要挑上一件。燕西默記着，大概有十幾件了。燕西這倒放心，好在這個綢緞莊，是和家裏有來往賬的，夏季的料子，又無非是綢和紗，買得多也不過二三百塊錢材料，那也不要緊，只記上一筆大賬罷了。這店裏的老夥友，一見七爺一聲不言語，只管由兩位女賓去挑選，料着七爺是要大大請一次客的，那麼，索性趁此機會，多招攬一點買賣，因笑着在二花之前，將新到貴重料子，指指點點，告訴了許多。看了三五樣，當然總有一兩樣中意的。中了意之後，總是白蓮花笑着問燕西道：“這個料子怎樣？”燕西明知在她一問之時，已經非買不可。若是說不好的話，徒然掃了人家的興致，所以也就乾脆說好。二花將衣料挑選完了以後，老掌櫃的就把賬單子遞了過來，笑道：“七爺，這一筆賬還是記上吧。好久不照顧我們了，今天才來。”燕西拿過賬單子來看了一看，點點頭道：“好吧，你就拿去記上吧。好在也快到付錢的日子了。”老掌櫃捧了兩隻拳頭，連連拱了幾下，笑道：“七爺說話，總是這樣客氣。”燕西笑道：“只要你不客氣就好，我這衣料算是叨光了。”老掌櫃不好說什麼了，夥友們已經是把衣料捆束四大包，兩個夥友們夾着兩包，走了過來。老掌櫃的就藉此笑道：“給七爺送上車子去吧。”說時，他先接過一個紙包裹來，便向旁一閃，有個讓路之勢。燕西也不和他說什麼了，就引着二花一路走下樓，夥友先將綢料一齊送到汽車上去。燕西上了汽車，就向二花問道：“你們還上哪裏去買什麼嗎？”白玉花對她姐姐望了一望，白蓮花將腳向上擡了一擡，把鞋尖擺了兩擺，微笑道：“我們去買兩雙皮鞋吧。”白玉花低聲微笑道：“也好吧。”燕西對於這個要求，更用不着推諉了，便吩咐汽車伕一直開向安康鞋莊去。這個鞋莊，也是和金家極熟的，夥友滿盤招待。掌櫃的一看七爺後面，跟了兩位女友，心裏就明白了一大半，便向燕西微笑道：“買兩雙坤鞋吧？”燕西點了點頭。早有小徒弟們將高跟鞋、平底鞋，搬了許多雙放到玻璃格子上來。燕西呵呀了一聲笑道：“怎麼樣？打算讓我們給你去開鞋莊分號嗎？要不然，是特別大廉價吧？”夥友也笑起來道：“我是怕兩位小姐挑得費事，所以一齊搬了出來，讓大家看看。”燕西指着向二花道：“人家都搬出來了，請二位挑吧。”白蓮花笑道：“不用挑，都是好的，一樣拿一雙吧。”白玉花也笑道：“就是那麼樣子辦吧。”燕西聽她們所說，分明是有意負氣，也就跟着微笑，並不置可否。夥友在一邊也看出了一些情形，雖然趁此可以多賣幾雙鞋子，然而得罪了七爺，鬧得金家不來做買賣了，那也不好，何況這半年以來，金家也就不大有大生意可做呢。於是向學徒丟了一個眼色，低聲道：“收拾收拾。”白蓮花道：“爲什麼收拾起來？你怕人家買了去嗎？”夥友笑着沒有作聲，白蓮花於是將最好的鞋子，拿了幾雙試了一試。試過了一遍，又讓白玉花試了兩雙，然後她突然站着，將手一拍衣服道：“行了行了，不必再挑了，別……”說着，眼睛向燕西瞟了一下。燕西只是微笑，什麼也不說。好在這個所需要的錢不多，就掏出錢來會了賬。會了賬之後，索性不說回家，靜等她二人怎樣吩咐？白蓮花擡起手腕上的手錶看了一看，笑道：“時候還早着，我們一塊兒到烏髮洋行去一趟，還來得及，能陪我們去嗎？”燕西笑着拖了長音道：“可……以。”白蓮花向她妹妹一笑。二人先坐上車去，燕西跟着上車以後，車子已是向迴路上走了。燕西敲着前面的玻璃板隔扇道：“現在還不回去哩。你向哪兒開？”汽車伕迴轉頭來道：“李老闆吩咐了回去呢。”燕西且不去理車伕，即迴轉臉來向白蓮花道：“你不是說還買東西嗎？”白蓮花道：“我倦得很，要回家睡覺去，今天我還沒有睡午覺呢。以後天氣涼一點的時候，再去買吧。”燕西笑道：“可以的，我總會人情做到底。”

　　這樣議決了之後，燕西才安心送了二花回家。不過心裏想着，小憐今天回家去之後，自然有許多話說，柳春江那人也怪有趣的，偏是自己在家裏只待一會子，匆匆忙忙地就出來了，將來事後說起來，我這人未免有些對不住人。於是笑着向白蓮花道：“差事算是我辦完了，現在我可以回去了。”白玉花微笑道：“我可不敢要七爺辦差事呀！別走了，吃了晚飯再走吧。”燕西知道她向來不易對人客氣的，現在也客氣起來，這一餐晚飯，不能不吃。不過今天不回家去，又很容易令人注意的，這隻有推謝白玉花這一段人情的了。於是笑着道：“像我這樣的客，人家家裏，別來多了。一來之後，就是整天地不知道走。”白玉花微笑道：“是了，出來久了，也該回去看看你們少奶奶了。”燕西也不和她辯論什麼，只微笑着點了點頭。白蓮花見他向外走，就跟着送到大門外來，趁着過道里無人的時候，輕輕握了他的手道：“你明天是什麼時候來呢？我們一塊兒去遊北海去。”她這一隻熱手，在燕西手心一觸着，又嗅到一陣肉香，不覺心裏一動，忽然一轉念，還是不走吧？此念一轉，他的行動也變了。向她一笑道：“你們都留我吃晚飯，預備了一些什麼好菜呢？”白蓮花笑道：“要說好菜，我們這裏可比不上府上，只是一點敬意罷了。”燕西和她說着話，臉朝着裏，正也打算向裏面走。只見白玉花悄悄地跟出來，站在院子門邊，嘿了一聲響，向燕西招了一招手。燕西以爲她有什麼吩咐呢，就迎上前去。白玉花微笑道：“快回家去吧。你們的貴管家，打了電話來了，說是請你快快回去，有要緊的事呢。”燕西曾和金榮說好了的，沒有十分緊要的事，可以不必打電話，免得人家擔心。便問道：“真的嗎？”白玉花道：“你不信，你就自己打一個電話回去問問，我又幾時騙過你呢？”燕西一想，她這話想是對的，不能留我吃飯之後，又突然要我回去。因笑答道：“也許家裏有什麼事發生，那麼，我就先回去吧。要是我趕不上來吃飯的話，我就先打回一個電話來通知你，不必老等着我了。”說畢，就向外面直走了去。汽車伕先看到燕西出來，正要打開車門來，現在燕西又出來了，可不知是不是上車。因之呆坐在車座面前，卻未動身。燕西一面開着車門，一面罵道：“你怎麼回事？想什麼事，想出神了？快開回家去。”在他如此罵汽車伕的時候，臉上當然是有些生氣的樣子，在車子開着向前，臉回過來，一看二花之際，臉色還依然有氣。等他自己覺察出來的時候，彼此已離得很遠了。燕西第二個感想，可就想着，這件事怎麼辦？人家好好地送我出來，我倒給她不好顏色看，這要不解釋一下，那是會發生極大的誤會的。一路想着，車子到了家門口。

　　下了車子，首先就向客廳裏跑去，看看柳春江可還在這裏坐着。這時，他大弟兄三個，除了依然陪着柳賀餘三人之外，又添了朱逸士、何夢熊二人，大家說說笑笑好不熱鬧。柳春江一見燕西進來，連忙起身相迎。笑道：“七哥是個忙人啦。”燕西道：“我算什麼忙人？瞎胡鬧罷了。”柳春江道：“其實年輕的人，也不妨在外面尋些娛樂，因爲娛樂是調劑人生的。若是光做事，不找娛樂，人生就未免太枯寂了。”燕西原是一句隨便敷衍的話，不經過柳春江一番解釋，倒也罷了，經過解釋之後，反而覺得自己所謂瞎胡鬧雲者，是真個有些瞎胡鬧，不免臉上紅了一陣，怕是讓柳春江看出了什麼破綻，他故意當了大衆來洗刷的。鳳舉在一邊冷眼看着，知道燕西是有些不滿意這句話的，便道：“不過我們在服中，要找什麼玩的，事實上也是不便。實不相瞞的話，到了現在，愚兄弟自身，也得自去找一條新出路，怎能夠騰出工夫來娛樂呢？”柳春江一句爲人解釋失言的話，結果是弄得自己失言了，真是大爲尷尬。只得藉着站起身來，以取火抽菸卷爲由頭，躲過了人的注意。同時大家也就向餘賀二人去談話，把這一層緣由，給他揭過去了。燕西對於這話，卻不十分在意，看見柳春江中指上戴了一個鑽石戒指，便迎上前看了看，笑道：“這個寶光很足，哪裏買的呢？”柳春江笑道：“這算是我們訂婚的戒指，不是新買的。”燕西聽說，心裏倒有些納悶。小憐跟着他逃走的時候，縱然還有幾個私蓄，無論如何，不夠買這一隻鑽石戒指的，這可見小柳是在信口胡謅。柳春江似乎也就看出燕西躊躇不定的情形來，便笑道：“我是一對買來的，我們彼此各分了一個帶着的。”燕西待要再問時，鳳舉望了他一眼，只得停止了。約隔了兩三分鐘，鳳舉起身走出客廳來，燕西也跟着走。鳳舉一回頭，見他跟着來了，便停住腳，望了一望後面，低聲道：“你這人怎麼回事？小柳總也算是個新親過門，你先打了一個照面就不見了，現在重見面，你什麼也不提，就是問上了人家的鑽石戒指，未免俗不可耐了。”燕西紅了臉道：“他戴得，我還問不得嗎？你們談了一天的話，又談了一些什麼高尚風雅的事情呢？”鳳舉道：“我是好意點破你，愛聽不聽，都在乎你，你又何必強辯呢？”

　　燕西再想說兩句，卻也無甚可說的，正站在走廊下出神呢。只見金榮在前面一閃，心裏忽然想起來了，糟糕！是他打電話催我回來的，我也不問是什麼事，還有人等着我一塊兒吃晚飯呢。於是拋開了鳳舉，自走向前面來問金榮。金榮見附近無人，才低聲道：“太太問你兩三次了，不定有什麼話和你說呢？”燕西道：“你這個東西，真是糊塗蟲，既是太太有話對我說，爲什麼我進門的時候，不對我說明？現在我回家這麼久了，你纔對我來說，耽誤事情不少了。”金榮道：“我的七爺，你回家來了，我根本上就沒有看到你，叫我有話怎樣去報告你？”燕西道：“你把事情做錯了，你還要混賴，難道你不會先在電話裏說明嗎？”他嘴裏如此說着，腳步就開着向上房裏走。到了金太太屋子外邊，聽到裏面靜悄悄的，並沒有什麼聲音。心裏就想着，母親屋子裏大概沒有旁人，正是一個進去說話的機會了。因之先在院子裏，故意放重了腳步，然後又咳嗽了兩聲，這才走進屋子裏面來。金太太閒着無事，卻拿了金銓的一個小文件箱子，清理他生前一些小文件底稿。燕西進來了，她也只當沒有看見，還是繼續地清理着。燕西只得一步一步走上前，直走到她身邊來，先開口問道：“有什麼事找我嗎？”金太太一回頭，淡笑着道：“你忙得很啦。你瞧，回來只打了一個照面，又公忙去了，連和我說句閒話的工夫都沒有呢。”燕西只是笑道：“其實我也不曾跑遠，就在附近看了兩個朋友，而且老早也就回來的了。”金太太放下了文件，向着燕西坐下來，問道：“附近的兩個朋友，是誰呢？”燕西見母親全副精神都注視在自己身上，一刻兒也就不敢再撒謊，默然地站着。金太太長嘆了一聲道：“最不得了的一個人，恐怕要算你了。”燕西默然了一會兒，很從容地道：“我出去會兩個朋友，也不算什麼，這也值不得這樣重視啊！”金太太道：“好吧，就算是你會朋友吧，不過你這樣一天到晚地會朋友，會到什麼時候爲止？又會出了一些什麼成績出來？”燕西被母親如此一問，倒無甚可說了，便笑道：“你老人家也不必追問，反正我不久就要出洋去的了，趁我沒有動身以前，先快活兩天，這也不過分。”金太太道：“你不要說什麼出洋出陰，我不管這些的，兒女哪一個是靠得住的？我看透了，你只管走吧，我不怕的。”燕西呆呆地站了一會兒，母親不說什麼，自己也就不能說什麼，躊躇着道：“媽沒有話說了嗎？我要到書房裏去清理清理書了。”金太太聽他如此說着，向他看了看，冷笑了一聲。燕西無可談的了，搭訕着檢着小箱子裏的文件看了兩頁，因母親總是不理，也就無法在這裏坐住，於是悄悄地走出屋子來了。