燕西這樣來去匆匆，二姨太看了都有些不過意。便問清秋道：“老七真忙，可以就什麼事呢？你總知道吧？”清秋道：“他還沒有提到呢，本來我就不大愛管他的事。添了孩子以後，也不得空談，所以我不知道。”二姨太聽此話音，知道她是衛護燕西，也就不提了。但是燕西一去之後，並沒有回來吃晚飯，也就沒有打電話回來探問消息。冷太太只是陪着清秋在屋子裏，有人來就閒談一會兒，沒有人閒談，她就靜靜地坐在屋子裏。這一晚上，嶽婿自然是沒有見面。到了次日，由上午一直到下午，依然不見燕西進房來。冷太太對清秋道：“姑爺應酬果然是忙，忙得晝夜不能回家，這事情大概有個八成希望了。”清秋道：“這可說不定，也許待一會兒，他就回來了。”說着這話，不再去討論，復等了一會兒，又等到了晚上電燈亮了，依然不見燕西回來。冷太太又道：“姑爺又忙着不能回家了，這事有個大八成兒了吧？”清秋便皺了眉道：“咳！你老談這個做什麼？”冷太太的意思，本也是想了這幾句話，用來安慰清秋的，現在清秋既是不願她說，更可以不必提起，只當沒有燕西這個人，回來不回來，都沒有關係。

　　燕西是白天在白蓮花家裏打小牌，晚上又因爲白蓮花、白玉花在共樂園出臺，捧場捧到十二點鐘方纔回家。剛一進門，金榮搶着迎上前道：“七爺，你怎麼這時候纔回來？”燕西道：“我知道，沒有什麼了不得的病，我又不是大夫，在家裏盡瞧着也沒用。”金榮道：“不是說這事，白小姐打了好幾次電話來了，說你回來了，務必回她一個電話。”燕西道：“十二點多鐘了，還打個什麼電話？明天再說吧。”金榮只聽到這裏，便走到燕西書房外面，書房裏面的電話鈴，已是叮鈴鈴響起來。金榮將電話一接，便連聲說道：“七爺剛回來呢。”燕西本想一直就到後面院子裏去的，聽到金榮如此說，不覺也走進房來，問道：“是白小姐的電話嗎？”金榮便讓過一邊，將話機子拿着，向燕西手上交過來。燕西一問話，秀珠第一句便道：“你什麼事這樣忙呢，找你一天也找不着？”燕西笑道：“沒法子呀！我自己要找一找出路了。”秀珠道：“年輕輕兒的人，別那樣犯了官迷了，讓人家聽到了，倒怪寒磣。我倒有一件事正要找你，你能不能到我家裏來一趟？”燕西道：“多麼晚了，戲園子裏都散戲了，我還要向外頭跑？”秀珠道：“你放心來，我並不是要找你去跳舞，有一件極好的事情，要和你談一談，你千萬不能把這機會丟了。”燕西聽到秀珠這樣說，似乎是真有什麼要緊的事情，因道：“既不是要我陪你，這樣夜深了，何必要我出來？你不能在電話裏告訴我嗎？”秀珠道：“你這人真是不通，若是電話裏能說，我早就三言兩語告訴你了，何必要你來呢？我在家裏等着你了，快來吧。”說着，那邊電話，已經掛上了。燕西掛上了電話，站着發了一會兒愣，心想，岳母在這裏，應該到屋子裏去，看看夫人的病纔對。不然，這一天一晚，鬧些什麼？可是真要去看病，少不得有一番糾纏，而且也許受着什麼監督，晚上就不能再出門。秀珠正在那裏等着，她可急了。不進去吧，反正只說我沒有回來，這也就是一行罪而止。想完了，轉身回來，就向外走。外面的汽車，剛剛開進汽車房，汽車伕也打算休息了，燕西站在車伕房門口，連叫着開車開車。汽車伕原不敢說什麼，慢慢吞吞答應了一句，覺得一點氣力也沒有。燕西一頓腳道：“怎麼回事？不願開車還是怎麼着？我總拼得過你們，我還要出門呢，你們就想圖舒服嗎？”汽車伕連忙跑進車房，咚咚一陣響，將車子開出去。

　　燕西一車子坐到白家門首，果然人家這兒是很興旺的樣子，大門外那盞球罩電燈，大放光明，照見門外一字排開上幾輛汽車，還有一個警察在門口逡巡，似乎是新添的崗位。燕西一下車，這裏的門房，就伸着頭向外看，一見是燕西，先笑着叫了一聲七爺，低聲道：“姑小姐等着呢。”燕西笑問道：“你們家，今天怎麼這樣的熱鬧？有什麼舉動嗎？”聽差道：“這一程子我們這裏天天鬧到半夜，大概我們師長的事，快要發表了。”燕西聽了他的話，很覺他有些誇耀的意思，真是不開眼。半夜裏亮着大門口的電燈，這是我們家常乾的事，這又有什麼可說的呢？這種人也就不屑於去和他多說話，彎過了前面的客廳，一直就到上房裏來。他一到院子裏，秀珠早就知道了，已是從上房裏迎將出來。在屋檐電燈光下，看得很清楚，見燕西西服的上口袋裏塞了一條綢花手絹，便笑道：“你這樣子，是由外面剛剛到家，就到我這裏來了吧？”燕西道：“金榮在電話裏已首先告訴你了，你還問什麼呢？”秀珠站定了腳，將一個食指含在嘴裏，由燕西上身看到腳下爲止，點了兩點頭，微笑道：“我看你，不是在朋友那裏，商量什麼要緊的事，一定是一個很好玩的地方，取樂回去的吧？”燕西笑道：“我現時還在服裏，能到什麼地方去取樂呢？”一面說着，一面跟着秀珠向裏走。秀珠一直引着他到臥室外的一個小客室裏坐着，卻在茶几上拿了一把大茶壺，斟了一杯熱氣騰騰的咖啡，送到燕西面前。接着在茶櫃裏取出一盒未開封的古力糖，打開了蓋，用雪白的手指鉗了三粒，放在咖啡杯子裏，笑道：“夠了嗎？”燕西道：“咖啡要喝個熱熱的，甜甜的，你還給我來上三塊。”秀珠抿着嘴微笑，又鉗了三粒古力糖放下去。秀珠在他對面一張椅子上坐下，瞟了他一眼道：“你嘴裏，自然是很甜。不過你這種甜話，我已經聽得太多了，你再在我面前說，不但你說得乏味，我也聽得乏味了。”燕西笑道：“果然如此，爲什麼叫我來呢？我來了，讓我說着你心裏歡喜，倒讓我說着你心裏煩惱嗎？”秀珠道：“雖然不讓你引起我的煩惱，但是要你說實話，不是要你把我當三歲兩歲的小孩子，用些甜蜜蜜的話來騙我。我那樣要聽你的謊話，半夜三更把你叫了來說嗎？我告訴你，現在有個好機會，我哥哥要派兩個人到德國去，給政府辦一筆軍用品。我和他商量着讓我也隨了這兩個專員去，他已經答應了。設若你也高興，我可以叫他給你添上一個專員的名字，不但不花錢，可以白到歐洲去玩一趟。而且買賣成功了，還可大大地拿一筆康密辛。”燕西笑道：“這哪使得，我一不懂洋文，二不懂軍事，憑什麼資格去呢？”秀珠道：“反正有兩個懂的人在那裏了，你不過做個幌子，有什麼使不得？而且論起資格來，你也是大外交家的兒子，你就冒着懂外交的身份去，也不算勉強。這事只要成功了，我們就可發個小財。在歐洲什麼事不好做？你現在整天整晚說謀事，能謀個什麼事呢？恐怕未必一下子就能掙上幾千幾萬吧？”燕西用小勺子舀着咖啡，慢慢地喝着，沉吟着道：“這倒是個辦法。但不知道什麼時候走呢？”秀珠道：“你想，若是不急的話，我何必一天打四五遍電話找你？”燕西聽了這話，立刻兒卻答覆不出來，但是笑了一笑。秀珠道：“我可是真話，你爲什麼發笑？以爲我是鬧着玩嗎？或者以爲我的話說錯了呢？”燕西道：“笑話了，你一番好意，我爲什麼倒說你錯了呢？不過我的家庭，不像以前了，雖然還大家合在一塊兒，已經是各人打算各人的。我母親也看出來了，心裏十分難過。我突然要出洋去，在我母親看來，一定是十分奇異的，而且因爲初次出門，就到了這麼遠去出洋，母親當然也有些捨不得。所以我要走，卻是忙不得，總得先和母親商量好。”秀珠聽了這話，突然站起身來，將臉一板道：“你不必說了，我知道你有許多困難。你不去，你就不去，何必要扯上許多不相干的理由？我這人總算太不識時務，爲什麼和你談上這樣不相干的事？夜深了，請你回府休息吧，不必談了。”燕西見她那一種言不二價的神氣也很是不快活，不過卻不願和她生氣，靜默了兩三分鐘，然後才道：“你不體諒我的苦衷，我可沒有法子。請你想一想，在我這種環境之下，不要和我母親商量商量，這事辦得通嗎？”秀珠站在面前，兩手互抱着在胸前，昂了頭聽他說話。等他把這一遍理由說完了，將腳尖在地板上敲着響了一陣，鼓着嘴道：“既是你環境上有困難，就不去了吧，難道你在北京，還會找不出一條路子來嗎？”燕西見秀珠的神情，已不是像先前那樣生氣，便道：“你仔細想想我的話，一定能相信，我不是胡說。總而言之一句話，關於出洋的這個總答案，我是同意的。現在我不能不考慮的一點，就是對我母親說着，要怎樣讓她不留難。”秀珠抿了嘴脣，在他對面椅子上坐下，眼睛皮下垂，眼珠可是望着他，好像在審查一件什麼事情似的。燕西道：“你想想看，我這話對不對呢？”秀珠擺了一擺頭道：“你這話不對，你除了伯母以外，就沒有第二個人留難你的嗎？我不信。”燕西道：“這話很是。不過我只要我母親答應了，其餘是絕對不成問題的。”秀珠眼珠盯住了燕西的臉，問道：“真個絕對不成問題？”燕西點了點頭道：“我敢說這句話，你肯信不肯信呢？”秀珠道：“能那樣就好。我給你整三天的期限，你在家裏把各事弄好，若是過了這三天的期限，我哥哥恐怕不能等了。我想無論什麼難說的話，有三天三宿去談判，總可以解決。若是還解決不了，當然這事也就無進行之必要了。”燕西一聽只三天的期限，不免就把眉峯一皺，及至更聽到秀珠後面一段解釋，點頭笑道：“好吧，我總盡着這三天的力量，切實解決一下。好歹在兩天以內，我可以先告訴你一點情形，多少也就看出六七分了，你不用性急。”秀珠將嘴角一動，鼻子哼着，微笑一聲道：“我性急什麼呢？我逍遙自在的，跟着哥哥在北京有這些年了，難道我急於要脫離他嗎？”話談到了這裏，彼此都覺得不好再怎樣地切實說了，燕西只好勉強微笑了一笑。那一杯咖啡，因爲他不住地用茶匙去攪擾，已經涼了，他端了杯子起來，一口便喝了。秀珠笑道：“現在還是甜甜的熱熱的嗎？”燕西道：“雖然不是熱熱的，可是依舊是甜甜的。不熱不要緊，我喝進肚去，在肚子裏，自然就熱起來了。”秀珠笑着哼了一聲。燕西笑道：“你還有話吩咐我嗎？若是沒有話吩咐，我就要走了。回去晚了，我怕家母會見責的，現在舍下不像從前了，過了十二鐘點，全家都睡了。就是馬上回去，家母要問起來，我還得說是由這裏回去的呢！”秀珠聽他先說的兩句話，本來想駁他兩句，聽到了最後一句話，便昂了頭笑道：“你這不是存心搗亂，這個消息，怎好預先說出去呢？那麼，你請回府吧，實在也不宜太晚了。”燕西笑着道了一聲是，還帶着彎了一彎腰，秀珠道：“你怎麼前倨而後恭？”燕西道：“我一來就是這樣，今天並沒說什麼不客氣的話呀。”秀珠道：“別談今天，你往前說。”燕西道：“就是最近幾天，我也想不起來有什麼事得罪了你。”秀珠道：“別談最近幾天，還得往前說，在半年以前，你的態度是怎麼着？由今日看來，不是前倨而後恭嗎？”燕西又無話可說了，只好笑了一笑。秀珠道：“你別多心，我這人是死心眼兒，不會到現在還來怪你的。我要是怪你，今天也不一天打四遍電話給你了。你想我這話，對是不對呢？”燕西道：“對的。可是我不信你，也不會深夜向這裏跑了。你看對不對呢？”秀珠道：“這些話，我們都不必說了，你要回去，你就回去吧。我不過和你說句笑話罷了，你可別多心。”說畢，向燕西笑了一笑。燕西看她那情形，似乎是沒有什麼氣了，便撈住她一隻手，搖撼了兩下，笑道：“你這樣地替我幫忙，我很感謝你。”秀珠笑着一縮脖子道：“只要你心裏記着我一點就得了，我倒不在乎你口頭怎樣地感謝不感謝。”燕西也不鬆手，隔了小茶几，將她牽着走過來，然後二人一路出屋子裏，走至外面。秀珠將手一縮道：“家裏這些個人，讓人家瞧見，什麼意思呢？”燕西只得鬆了手，跟着她走到了大門口，秀珠又低聲和他說了兩句，他才坐上自己的汽車回家去了。燕西這一場談話，足佔了一個半小時，到家時，已經快兩點鐘了。

　　他敲着門走了進去，家裏更是漆漆黑黑的，什麼聲音也不聽到，這個樣子，也不必走回自己院子裏去看病人了。走了進去，更是要驚動岳母，還不知道自己做了什麼事，到這樣夜深回家呢？於是就在前面書房裏睡了。其實這個時候，清秋並沒有睡覺，正等着燕西回來，有幾句話要揹着母親對他說一說呢。因爲冷太太總也怕燕西晚上會回來的，所以老早地避到樓上睡覺去了。清秋亮了牀頭邊一盞電燈，正捧了一本書在看。彷彿之間，聽到前院有些聲響，似乎是燕西回來了。今天有母親在這裏，料着他會進來敷衍一下子的，不料等了許久，卻又是聲息渺然了。清秋伸着手到枕頭底下去掏出一隻表來看了一看，已經是兩點半鐘了。將表依然塞在枕頭下，用一隻手撐着被，坐了起來。向屋子四周一看，只覺燈雖亮，還帶着一種陰寒之色。外面院子裏，風聲也停止了，在空氣的沉靜裏面，聽到兩個老媽子一種呼嚕呼嚕的鼾睡聲，遠遠送到耳鼓裏來。回頭看看這牀上躺着的孩子，也閉了一雙小眼睛，縮着兩手，睡得很香。對着兒子點了點頭道：“孩子，你這時候，糊里糊塗，睡得這樣安穩，你哪裏知道你命宮的魔星，也就逼着你一步一步地上前了？你知道你將來是多麼危險啦？咳！不知是你害了我，也不知是我害了你？我們誰也不要怨誰，只怨命吧。”清秋悶極了，自言自語一番，夜闌人靜，未免覺得無聊，於是嘆了一口長氣，就睡下去了。但是終日終夜躲在牀上的人，睡眠是不會不夠的，所以清秋雖然耐着性子睡了去，然而她並不會睡着，只是清醒白醒地在牀上。一直到了窗戶上發亮，才迷迷糊糊地睡了一會子。

　　醒來以後，冷太太已是坐在牀面前椅子上了。冷太太見她睜開眼來，首先便問道：“你睡得好了一些嗎？我摸着你的額頭，我覺得還有些燙手呢。”清秋勉強掙扎着笑道：“我沒有事了，你別替我擔心，今天可以回去了。在這裏，你也究竟過不慣。”冷太太走上前一步，向着她低了聲音問道：“怎麼着？有誰不大願意嗎？”清秋道：“那倒不是，我想你惦記家裏事沒人管，放不下心呢。”冷太太道：“家裏的事固然我是放心不下，但是你的病，我也放心不下。我在這裏，家裏也不過怕出什麼毛病，我若回去了，想起你的病，我就很着急了。”清秋笑道：“着急也不至於怕我死，現在我這樣子，是會死的人嗎？”冷太太道：“你又胡說了，我也不過怕你很悶，陪着你罷了。”清秋見她母親的樣子，倒也不十分擔憂，更趁機逼着母親回家。冷太太究竟看她又說又笑，也就答應回家了。吃過了午飯，冷太太說是回家去看看，過一半天再來，就向金太太告辭回去。到了下午，清秋又回覆到一個人獨守空房的態度了。這初出世的嬰兒，除了喝乳，便是睡覺，倒不怎樣佔她偎抱去的工夫。她無可奈何的中間，惟一的法子，還是看書。她自己下牀找了一本書，躺在牀上看。只是心中有事，書中的字句，看到眼裏，卻印不到心裏去，看了許多頁數，並不知道書中說的什麼。結果只好把書一拋，睜了兩眼，在牀上躺着。躺了一會兒，依然感到無聊，又把書拿起來着。這一回極力地忍耐用心看下去，算是知道書上說什麼了。

　　但是也不過看到兩頁書，燕西進來了。清秋手舉着將書擋了臉的，見他進來，只將書放下一點，眼睛在書頭上望了一望，依然是高舉起來擋了臉。燕西道：“又看書了，病完全好了嗎？”清秋默然着許久，才用鼻子微微哼了一聲。燕西在牀邊一張軟椅上坐下，斜靠着，很自然地道：“你不大愛理人，生我的氣嗎？”清秋道：“我沒作聲，敢生你什麼氣？”燕西道：“你這話就不對了。這話和他人說，或者還費點事。你是有一肚子中國書的，和你說說，你不至於不承認。我記得古書上有這麼一句話，乃是‘不敢言而敢怒’。氣是生在心裏的，有什麼不敢？”清秋微笑道：“你可別和我談書，要說我看過書，我真的糟蹋得文章掃地。一個人唸書念成我這種樣子，那有什麼意思呢？”燕西道：“我恭維你兩句，你倒越要和我擡槓，未免太難點。”清秋將書按下，一擡頭道：“我又沒說你什麼，我不過埋怨我自己罷了。你怎麼說我和你擡槓呢？”燕西道：“聽你的話音，看你的顏色，就知道你是說我。你以爲你有一肚子書，嫁了我這樣一個人，就算是文章掃地了。哼！那也不要緊，現在還不遲，你還可以高擡身價呢。”清秋坐了起來，向燕西緩緩地擺了兩擺頭道：“七爺，別這樣呀！對於無抵抗的人，只管進攻，那不算什麼本領的！我就爲了這個孩子，還爲了我一個老母，所以我這樣地委曲求全，要不然，我……早……”說到這裏，她哽咽着再也說不出來，一翻身便伏在桌上哭將起來。燕西道：“你以爲你母親在這裏，你做出這種樣子我就怕你嗎？無論去憑什麼人說，你好好兒地和我哭着鬧着，這是什麼意思呢？”說畢，坐着架起腳來抖着文，慢慢地道：“也無非是說我沒有來伺候你的病。光是這一件事，我想不犯什麼大罪。”清秋哭了一陣子，才擡起頭道：“我爲要瞞着母親，才受你這樣的罪呢！她早走了。”燕西道：“好！你倒說出這種話來了，愛怎麼樣？聽憑你。不過今天這事不管你是不是有意無意的，你起先和我鬧，總是事實。我好好地問你的病，你倒對我冷嘲熱諷起來。”清秋道：“多謝你來看我的病了。有病的人，都要這樣地等你來看，我想死也死過去好幾個了。你是來看我的病嗎？恐怕是玩倦了，回家來休息休息，或者回家來拿錢的吧？你愛怎麼着，你就怎麼着，我也犯不上去問你。”燕西冷笑道：“果然我就受你的挾制不成？”清秋垂着淚道：“你不屈心嗎？你欺侮我到這種樣子，還說我挾制你呢？”燕西坐着椅子上，半晌沒說話，突然站起來道：“好！你反正說我是沒有誠意的，我就沒有誠意，把開箱子的鑰匙交給我，我要拿錢。”清秋臉一偏道：“怎麼樣？我的話不是說對了嗎？鑰匙在這裏，你拿去。”說着，在枕頭底下摸索了一陣，將鑰匙摸出，然後伸手向桌上拋去。偏是她這一下用勁過了分，啪嚓一聲打在那架衣櫥的玻璃磚鏡子上，鏡子中間，打了一個小窟窿，四周如蛛絲網一般分開了許多裂痕。燕西看到，心中倒怔了一怔，不知道清秋如何發這大的氣？清秋也是心裏嚇了一跳，順手這樣一下，怎麼把這面鏡子打破了？照着平常的迷信來說，這可是一件大不吉祥的事情，縱然不必迷信，把一面天天應用的鏡子打破了，也是怪可惜的，值錢不值錢倒在其次。她如此一想，也是默默着說不出話來。屋子裏沉寂了許久，究竟是燕西忍不住，先開口了。冷笑一聲道：“這就是你的示威運動吧？這屋子裏的東西不值多少，就讓你全毀壞了，也不要什麼緊。”清秋道：“我並不是拿東西出氣，不過失手打了。不過你在這一點上怪我，我也承認。”燕西道：“我哪敢怪你？是我得罪了你，你應該砸東西的。”說着話，自開了箱子，取了一卷鈔票在手上，鑰匙也不交給清秋了，就這樣拿在手上帶着出門去了。

　　清秋坐在牀上，眼望丈夫走出去，一句話也說不出。本來也是自己弄錯了，怎麼會把這面大鏡子打碎了呢？自己在追悔不及的當兒，想到古人樂昌破鏡的那句話，於是後人總把破鏡當爲夫妻分離的一個象徵。本來和燕西的感情，一天淡似一天，大有分離可能。偏偏在這個當兒，打破了這面鏡子，讓人心上拴了一個疙瘩。這樣看來，也許真有那樣一天了。如此慢慢地想着，偶然一回頭，卻見自己剛纔看的一本書，落在地板上，忽又想到說的文章掃地那句話。心想，我到現在，不就是像這本書，落在地板上一樣嗎？我不爲自己爭氣，也當爲一般女子爭氣。我就離開金家，難道我就會餓死嗎？想到這裏，便披衣下牀，端了一杯茶，坐在沙發上慢慢地喝着。

　　忽聽到阿囡在窗子外叫了一聲七少奶奶。清秋答應了一聲，說是請進來吧。阿囡走了進來，先笑道：“七少奶奶總是這樣客氣，對我們還是下這個‘請’字呢。”清秋笑道：“這也不算是客氣，我向來是這樣的。人生在世，不到進棺材的那一天，總也不能決定他的終身怎樣？我豈能早早地端什麼排子？將來我也有你這樣一天，人家要到我面前來發威風，我就更是難受了。”阿囡笑道：“七少奶奶說這話，我怎敢當呢？你拔出一根毫毛，比我們腰桿子還粗呢。你這一出洋將來回國，更要好了。”清秋笑道：“我出洋嗎？望哪一生了！”阿囡笑道：“你這就不是老實了。剛纔我在太太屋子裏，就聽到七爺和太太商量，要到德國去。七爺去，你還有個不去的？”清秋聽了這話，心裏倒跳了兩三下。便笑道：“這是他說的鬧着玩的，那怎麼靠得住？”阿囡道：“不能，七爺和太太說的時候，是正正經經的樣子，不像是鬧着玩。太太還對他說，這事辦不到呢。”清秋笑道：“也許出洋吧，你到這裏來有什麼事嗎？”阿囡笑道：“我就是來打聽這事的。你若是出洋，一定會到上海去上船的，我願意跟着你一同回上海。”清秋道：“到德國去，是不一定坐船，由鐵路也可以走。你去聽七爺還說些什麼？若是真到上海去搭船，我可以帶你去。”阿囡聞說，果然高高興興地去了。去了許久，阿囡走回來，向清秋笑道：“七少奶奶，我剛纔說的話，是我聽錯了，別提了，將來七爺問起來，千萬別提到我告訴你了。”清秋道：“這是什麼意思？難道他要出洋，還是什麼祕密的事情嗎？”阿囡遲疑了一會子，笑道：“反正將來你會明白的。”清秋看到阿囡這樣爲難的樣子，微笑道：“既喜歡多事又怕惹事。這麼大姑娘了，還這樣的淘氣！你放心吧，我不說你說的就是了。其實你七爺，先和我說了，事後再去告訴太太的。”阿囡將信將疑地笑着去了。