這一幕喜劇，是無論什麼人都出乎意料的。連老姨太華傲霜在內。華先生行過了禮，陸太太輕輕地拍了楊小姐的肩膀道：“現在該你了。”楊小姐臉上雖然一紅，但知道這個機會是不可失的。她已深深地向老姨太三鞠躬。陸太太笑道：“光行禮不成，口裏還得稱呼呀。”楊小姐長了這麼大，還沒有叫過祖父祖母，猛然之間，頗難於出口，偏是陸太太已說明了，卻教自己含糊不得，這就向老姨太笑嘻嘻地叫了聲奶奶。老姨太因爲她究竟年輕些，還可以把她當小孩子看待，這就向前握着她一隻手道：“孩子，這麼一來，你給我的溫暖不少，我一定也得好好安慰你們。照着大姑太的話，撞日不如今日，就是今日晚上，我預備一桌菜，請大家吃杯歡喜酒。”章瑞蘭笑道：“是素席，還是葷席呢？”老姨太道：“當然是葷席，我可以坐在一旁相陪。”她笑道：“那不好，我們吃，你老人家一個人在旁邊瞧着，還是素席吧。”老姨太道：“那也好，我就招呼他們去辦。”說着向華楊二人道，“你二位等等，我得送點東西給你們做個紀念。”說畢轉身走了。陸太太笑道：“這位乾媽幹奶奶，要給見面禮了，可是別把她那些老古董的衣服拿出來做見面禮纔好。那些衣服，不穿是不恭敬，穿起來可又怎樣地出外見人呢？”華傲霜笑道：“老太和我們的裝束，究竟相去不遠，賜給我們，我們就該穿上。”大家說笑了等着。

　　十來二十分鐘，老姨太將一隻繡花錦小包袱拿了出來，放在桌上。打了開來，全是些珍貴小件，她就取了一隻金鐲、一隻翡翠鐲、一枚珍珠戒指、一隻手錶，遞給了華傲霜。又撿了一隻金鐲、一副押鬢珠花、兩枚金戒指、一隻手錶，交給了楊曼青。笑道：“我和乾女兒幹孫女兒，應該沒有什麼厚薄。可是要我找出完全一樣的東西，那是不可能。譬如這兩隻手表，一隻樣子老些，一隻時髦些。樣子老些的，就給當老師的人了。”說着又在身上拿出兩張支票來，笑道，“我本想在箱子裏找出兩件衣服來送你們，作爲紀念的。可是這種衣服，除了做紀念，只有送到古物陳列館去展覽，這如何使得？我想傲霜愛穿傲霜所願意的衣服料子，曼青也愛曼青所願意的衣服料子，我替你買來了，也未必合意，還是你們自己去買吧。”說着，一人給了一張支票。傲霜看時，乃是五萬元，這夠當日學校裏的薪水兩個月的。這位乾媽出手之大，實在出於意料。便笑道：“我們只鞠了個躬，什麼也沒有孝敬，怎麼可以得着許多東西？”老姨太道：“小姐，你是個讀書人，你應當知道什麼叫長者賜，少者不敢辭。反正我也不會是毫無所謂地送給你們東西。”華小姐笑道：“我當然不敢辭，可是你老人家賞賜太厚了。”老姨太笑道：“實不相瞞，我手邊還有點東西。可是我一個吃齋唸佛的人，要這些東西何用？自然，我也不應當拿來白糟蹋了。我拿來送給你們，這是一件最理想的事情，別客氣了，收下吧。”說時，還深深地點了點頭。楊小姐站在一邊，是老姨太遞一樣，她接過去一樣。抗戰以前，對於這種東西，根本就深深地愛在心裏。年紀小呢，無從得這些，也不能存這個希望。到了戰時，金子一天比一天稀罕，一個小女職員，想弄個金戒指戴，還不是一件易事。現在天上掉下餡兒餅來，有了金子，又有了珍珠，而且還有四五個月的薪水一把拿到。辭謝當然不可有這意思。領受，自己也不知道要說一句什麼話是好。她只有呆站着發笑。可是太笑狠了，又會露出鄉下人的窮相，所以也不能說什麼。倒是華傲霜怕她露怯，會連累大家不好看。便迴轉頭來向她笑道：“長者賜少者不敢辭，我們都愧領了，你還有什麼話說。你就當着奶奶的面，把帶的帶上，插的插上，再給她老人家道謝。”楊小姐笑着把鐲子戒指手錶一齊戴上，這兩隻珠花卻無從安頓，拿在手上躊躇了一會。陸太太笑道：“瞧我吧。”說着把珠花接過來，先把楊小姐壓鬢髮夾緊了一緊，然後再在自己頭上取下一隻髮夾，在她鬢上添着，把兩枝珠花都在她左鬢髮夾裏插上，於是幾十粒珍珠簇擁在她臉的半邊。陸太太退後了兩步，對她臉上端詳了一下，拍了手道：“漂亮漂亮。”楊小姐生平並沒有受過這種金珠的裝飾，這時突然裝飾了這樣多的金珠，人家說是漂亮，果然也就覺得自己漂亮了許多。於是笑嘻嘻地向老姨太鞠了個躬，道：“謝謝您啦，奶奶。”

　　老姨太一陣高興，由心裏發了癢出來，眉飛色舞地攜了她的手道：“你這句話，說得非常像北平話，好極了。”曼青笑道：“奶奶的國語，說得很好，將來我跟奶奶學吧。”接連兩句奶奶，叫得老姨太心花怒放，便笑道：“說起來，我又感慨系之了。我自小到中年，足足在北平住了十七八年。就是我的黃金時代，也是在北平過着的。別的學不到，女孩子的舌頭最是靈活的。幾句北平話，我還學不會嗎？將來抗戰結束了，我一定帶你到北平去玩。”陸太太搖搖頭笑道：“你老人家想帶她到北平去嗎？那不可能吧，不出本年，恐怕就要請你去做主婚人了。”楊小姐笑着跳起來道：“沒有的話，沒有的話！”老姨太笑道：“出了閣，也不要緊呀。難道讓我這老太婆帶到北平去，還有什麼不放心的嗎？”華傲霜笑道：“上北平，我也要去的呀，可別忘了我。”老姨太笑道：“不過我也要求你一件事，若是你請主婚人的話，也別忘了我。”華傲霜把臉飛紅了，笑道：“沒有的話，我這輩子也不用找主婚人的。”老姨太望了她臉上，微微地笑着，搖了兩搖頭道：“這話難說，你不是我的幹姑娘，我不說這話。既是我的幹姑娘，我就多少要出一點意見。唯有女人知道女人，我倒不是隨便瞎說的。”陸太太恐怕老姨太高興了，什麼話都說出來，坐在旁邊不住地向她丟眼色。正好女傭人帶了廚子進來，老姨太告訴她預備一桌很好的素席，才把這問題扯開。當天晚上，大家說笑，很是快樂。老姨太把這乾女兒幹孫女兒，留在樓上談話，夜深方散。

　　次日早晨，華傲霜還是過江去教書。不過她身上藏着那五萬元的支票，也就自然觀感一變，覺得這樣奔走勞碌去教書，一次所得共起來不過是幾千元，身上這張支票，就夠自己跑十次南岸，約莫是三個月的，真是會找錢，多的容易，少的困難。也沒想到三十多歲了拜人家一位老姨太做乾孃，這話傳到士林去了，是不是有人笑話呢？不過現在教書的人，做投機生意的也有，去當小官僚的也有，甚至養豬種菜和小販爲伍的人也有，根本也就談不到什麼斯文掃地不掃地了。再說拜乾孃這個舉動，也是民間極普通的事。假如我拜的這位乾孃是一位窮婆子也就坦然地認下去，不必顧慮有什麼人笑話了。她由重慶到南岸，一路孤單地走着，就不住地想這些問題。今天那位美術教員李女士，也在學校裏，二人同住一間寄宿舍，下課之後談天解悶。華傲霜道：“有幾個禮拜沒有見着你了，總是你去我來，今天怎麼又會在這裏的呢？”李女士未說話，先嘆了一口氣道：“家用入不敷出，少不得又來一套開源節流的老辦法。流是無可節了，我家現在是每餐一樣小菜，三個月了，沒有添過一寸布，連補襪底的布，都是向朋友們討的。想來想去，還是開源。我們丁先生是外勤記者，終日在外面跑，不能兼差，只有我在學校裏多兼幾個鐘點，倒還擠得出工夫來。我兼的是代數，根本就是怕看的數目字。爲了吃飯，有什麼法子呢？一星期我要看上百本卷子數目字，簡直要看得頭昏眼花。我的家，離學校太遠，要過兩道江把卷子帶回家去看，沒人送來，等我親自帶來，學生又來不及做練習題。所以我到學校裏來，老老實實地教書和改卷子，就一次解決，免不了要在學校裏連住三晚。物價每三個月一跳，我們的收入，可不會三個月一跳呀。華老師，我是非常地羨慕你的生活，閒雲野鶴，自來自去，不用負擔絲毫本身以外的消耗。”華傲霜微笑道：“你還羨慕我的生活嗎？這也許是仁者見仁智者見智。”李先生見她坐在窗戶邊一把竹椅子上偏了頭微微向外發笑，好像她說這話，完全沒有懂得她的意思。因就向她望了笑道：“華先生的意思，以爲我不能瞭解你那孤獨的苦悶。其實，我也很知道的。可是我這分不孤獨，也不是做小姐的人所能瞭解。記得唐詩上有這麼一句話，貧賤夫妻百事哀，我們這個貧賤家庭，那真有讓人啼笑皆非的感想。假使華老師和我們能住兩個月鄰居的話，那就會給你添上許多文章材料。”說時，她微笑着又嘆了一口氣。

　　華傲霜聽她這話，料着他們夫妻之間，也許有什麼難言之隱，也就不多問了。不過在自己心裏，倒是添了一種愉快。把這天的英文教完了，趕快收拾着旅行袋就要過江去。那個時候，已是下午五點鐘。李先生問道：“華老師星期一早上，不還有兩堂課嗎？”她笑道：“我不能在這裏悶度星期，後日再來吧，明天我有點事情要在城裏處理。也許星期一我要請兩點鐘假。”李先生道：“還是不要請假吧，一來是這裏的學生捨不得這兩堂課，二來是今天晚上這裏有個談話會，希望參加一下。”華傲霜笑道：“我知道的，是先生們討論福利問題。我想，我也不必參加吧。我們是兼課的人，無所謂。”李先生聽了這話，倒有點詫異，兼課的教員，爲什麼就不必參加這個座談會呢？兼課的教員，就不需要福利嗎？李先生心裏這樣想着，就不免對了她出神。華先生忽然有點覺悟了，笑道：“我覺得在這學校裏歷史很淺，似乎不必多什麼事，恐怕也沒有發言權。不過要我湊湊熱鬧，我倒也無所謂。”兩個人正這樣談着，有兩個專任男教員就來相訪，悄悄地說着今天晚上的座談會，務必請參加，我們覺得人越多越好。華傲霜拘於面子，只好答應了。

　　到了晚上，教員們在教室裏點起汽油燈，拼攏了桌子，擺上花生米和餅乾，用大瓦壺盛着濃茶，用飯碗斟了茶喝。大家就這樣地圍了桌子，輪流地說着各人的痛苦。有的說是三年來沒有做一件衣服，有的說孩子的學費繳不出，有的說太太生了病沒有錢買藥吃。正這樣痛苦陳述之下，有的說教書所入，不如一個拉人力車的，有的說不如碼頭上一個腳伕，有的說不如人家銀行裏一個起碼茶房。大家越說越悲慟，越說越氣憤，結後一句話，就是學校若不和同人設法，這書教不下去。華傲霜默默地坐在椅子上，只是吃花生米，一個字沒有提。她心裏就是那樣想着，這裏的兼課，這不是最後一次，也不會來多少次了。校長和教務主任，都十分地客氣，又何必向他提出什麼要求？有人也曾向華傲霜要求，請她發言。她只笑說，她和各人的意見相同，沒有什麼話說。所以先生們因爲她是新來的先生，覺得她不發言也有道理。可是李女士對華先生是有相當認識的人，遇到這種場合，她是要發言的，看她這時的態度，漠不關心，好像是有所恃而不恐似的，便望了她微微地笑着。華傲霜知道她裏面有文章，不過她是爲什麼發笑，卻還猜不出。反正自己是無意再拉這個學校的散車的，得罪了教員先生，也無所謂，也就回了李先生一個微笑。李先生雖也不明白她這一個微笑是什麼用意，但可以知道她對自己一笑，不會怎樣滿意的，自也不說什麼了。

　　散會之後，同回宿舍。華傲霜首先感到了一點疲倦，就脫衣就寢。她這張牀是和李先生的牀面對面地擺着的，李先生在菜油燈下，校閱着未看完的幾本代數的卷子，倒也未加理會。看完之後，伸了一個懶腰，自言自語地道：“這個禮拜的罪算是受夠了，明天一大早，我可以同華先生過江了。”說時，迴轉頭來，卻見華先生一隻手臂搭在被子外面，她今天穿了短袖子汗衫，在左手臂上套着一隻金鐲子，和一隻翡翠鐲子，這倒不由得吃了一驚。她怎麼會有這樣寶貴的東西？可是她的爲人，在暫時的友誼中，也可想見，她也決不會借了人家的珍貴物件帶在手上。心裏想着，又看了一眼，華傲霜已經是睡着了，聽她鼻息呼呼，睡得很熟。

　　往日和她同睡，在這間屋子裏，看到她總是翻來覆去睡不安穩。今天卻是心地泰然地睡下去，恐怕就是手上這兩隻鐲子緣故吧？那麼，她今日對座談會態度的冷淡，那就自在意中了。心想有了這麼一個打算，對華傲霜也就有個更深的看法。

　　次晨醒過來，華先生已是起牀了。便在枕上笑道：“早啊？急於有什麼事要過江去嗎？”她笑道：“我想到銀行裏去一趟，是替朋友取一筆款子。”李女士笑道：“你忘了日子了，今天是星期呀。”華傲霜只管惦記兌那五萬元的支票，這時才醒過來，笑道：“我是爲朋友一句話老記在心，急得把日子忘了。”於是從容地坐了一會，等了李先生一路過江。在渡輪上，還向她笑道：“大概丁先生會在江邊來迎接你的吧？”她笑道：“那也看他高興罷了，他憑什麼每次都要迎接我呢？我也不能每次要他迎接我吧？”華傲霜覺得她這番話是對的，自也不能再去問她。

　　由渡輪過江，到了重慶碼頭，二人還是並排地走着。卻有一個穿西服的人手舉了盆式呢帽，遠遠地招了兩招，笑嘻嘻地叫了聲華先生。華傲霜哎呀了一聲道：“夏先生過江去嗎？”他笑道：“不，我還有點事情到江邊上來。”華傲霜就把李先生向他介紹着，又告訴她這是夏山青先生。李女士笑道：“啊！夏先生，久聞大名的，你那工廠就在我舍下不遠。”夏山青道：“二位到什麼地方去？我的車子在碼頭上面停着，我可以送二位去。”華傲霜心想，他把汽車停在馬路上，自己走下坡來，可又不過江去，這是什麼意思，可不言而喻了。便笑道：“這倒是巧遇，我想到章公館去。假使夏先生有工夫的話，把我帶到章公館，那就很好了。”夏先生笑道：“那沒有問題，我正也要到章公館去，一路走，李女士到哪裏呢？”她笑道：“夏先生不必客氣了，我就……”一言未了，碼頭坡子上下來一個人，正是李女士丈夫丁了―。華傲霜笑道：“迎接李先生的人來了。”丁了一走向前，和夏山青握着手。華傲霜道：“二位原來是認識的。”丁了一笑道：

　　“我們一個當外勤記者的，終日在社會奔忙，難道像夏先生這樣的人都不認得？這樣也就愧爲新聞記者了。”華傲霜笑道：“剛纔我在渡輪上還和你太太談論到的，說是丁先生一定會來接，她還不能肯定地答覆。”李女士笑道：“其實我不帶什麼東西的話，倒用不着他來接，反正我是憑了兩隻腿走路。”夏山青坐了汽車來接人的，倒覺得這話有點刺耳，便笑道：“丁先生你到哪裏去？我有車子在上面，可以送兩位一程。”丁了一笑道：“好的，若是順便的話，請把我們帶到報館吧。”

　　於是四人同上馬路，走上路邊一輛流線型的汽車去。夏先生是相當地客氣，卻坐在前面司機座上。華小姐上了車子，立刻有個新感覺，這輛車子，不就是那次迎接自己入城的車子嗎？那麼，與今日之事相輝映，就知道他用意何在。她正這樣想着，夏先生就在前座回頭看了兩次，華小姐也不好和他說什麼，又不能不打招呼，卻是向他微笑着，點了幾點頭。那夏先生似乎特別感着高興，眉飛色舞的，也就點了兩點頭。

　　車子是先到報館，丁先生和他夫人告別下車。丁了一向她道：“無意中，我訪得了一條新聞了。”他太太道：“你說的是這位老密斯？”丁了一道：“你看，可不是有點線索嗎？這位夏先生，中年喪偶，還沒有找到對象，華先生又正好是一位老處女，這種人交起朋友來，根本就是一個機會。若像夏先生這樣開着自用汽車到江邊去迎接，你想若是泛泛之交，可會做到這個境地？而且我也很知道，華傲霜這個女子，是不肯隨便接受男子們的招待的……”丁太太笑道：“不用說了，我全明白。人家華傲霜小姐，和我還有點私交，根據她的脾氣，是不能宣佈太早了的。你們報館裏同事耳聽八方，把這消息聽去了，隨便在報上開個玩笑，那我們的友誼會發生裂痕的。”丁了一笑着點了點頭，走進報社，就沒有作聲，他將太太安頓在客廳裏，自去起草他的新聞稿子。把新聞稿子寫了一半，就接着夏先生的電話。他在話機裏笑道：“丁先生，你哪天有工夫？我想約你敘敘，並請代約你夫人一下。”丁了一道：“那不必客氣吧，我是哪一天也沒有工夫，也可以說哪天也有工夫。新聞記者就是這麼回事。”夏山青在電話機裏打了個哈哈，然後謙遜着道：“這個我明白的，不過我也有點小事要向丁先生請教。禮拜二好嗎？請到我公司裏吃回家常便飯。”丁了一道：“若是夏先生有什麼事要兄弟效勞的話，兄弟一定可以辦到。花好月圓人長壽，反正新聞記者是吃十一方，我就到貴公司來叨擾一番。”夏先生聽說，在電話裏又是個哈哈。可是立刻變了央告的語氣，帶笑音道：“兄弟是個小人物，自信不夠什麼新聞材料。不過社會花絮裏面，什麼小人物都用得着。丁先生可不可以不要把我的名字寫進去？”丁了一笑道：“夏先生，你放心，我完全明白。”夏先生說着，也打了個哈哈。夏山青笑道：“好的好的，我明天奉上帖子來，就送到報館。好嗎？”丁了一笑道：“除非夏先生有什麼事要兄弟效勞，不然的話，可以不必了。”夏山青道：“我想約丁先生談談，好在也沒有什麼客。”丁了一道：“約有華傲霜小姐嗎？”對方電話頓了一頓，笑道：“那也可以的。”他又隨了微微地笑着一聲。丁了一道：“好的，好的，兄弟一定約了內人來奉陪。再會再會。”

　　掛上電話，回頭一看，卻見自己太太笑嘻嘻地站在身後。便道：“夏山青和我們是孫龐鬥智，他來了電話，請我們兩口子星期二在他公司裏吃飯。”丁太太道：“這也不見得孫龐鬥智呀。我在隔壁屋子裏聽你在電話裏又說又笑，倒是奇怪，原來就是和他打電話。”丁了一道：“這不見得是孫龐鬥智嗎？我沒有說明要喝他的喜酒，他也沒有說明請我不要泄漏春光，但是彼此的意思，彼此全知道。我以前曾說過，她和蘇伴雲的來往，是新聞圈外的新聞，不想爲日無多，有這麼一個變化。老密斯的羅曼斯，更是奇妙，不知道蘇先生對此做何感想？”丁太太笑道：“你可別多管閒事，把這事去告訴蘇先生。”丁了一道：“你以爲他還像從前天天去王玉蓮的戲嗎？他沒有工夫看戲了。只有我們永遠是窮下去。”丁太太道：“有了什麼重要職務嗎？”丁了一正坐到椅子邊，扶起筆來，本要寫稿子，聽了這話，長長地嘆了口氣，卻把筆向桌上啪的一聲丟下去。