在十分鐘之內，她回憶到一切。想起了第二次來到章公館的時候，遇到極冷淡的招待，後來査問，就是這位老姨太的主使。由這點線索去檢討，就可以想到她這番話，依然會是指着姓華的。爲了不受這些無知婦女的藐視，也應該在錢上找點辦法。雖是一位女教授找錢有她的困難之處，其實一個人抱定了找錢的決心，也不見得就找不到錢。她望了那棵杏花，還在呆呆地沉思，好像這棵杏花上面就有着找錢的辦法。忽然身後有人笑道：“華先生有了什麼好的詩興？”看時，章瑞蘭笑嘻嘻地站在身後，也不知道她是幾時來的，華傲霜笑道：“你以爲我還有這心情到處找詩料嗎？而且我根本也不會作詩。”章瑞蘭道：“我知道華先生是愛欣賞文藝的，我不信你對於詩沒有興趣。”華傲霜笑道：“論起詩，我倒是外國詩，中國詩，我都喜歡，只是我在無聊的時候捧着書本子念念而已。你是怎麼知道我喜歡詩歌？”章瑞蘭笑道：“那也是想當然罷了，因爲華先生是喜歡交結文藝朋友的。”華傲霜笑道：“提起這一層，真是罷了，所有的文藝朋友，都讓人對他們啼笑皆非。”章瑞蘭笑道：“文藝家都是浪漫的，和華先生的性格不大相合。”她笑道：“那倒也無關緊要。和我性格不相合的，是那一分驕傲，那一分不負責任，那一分不守信約。”章瑞蘭已很知道她與蘇伴雲那分友誼，覺得她這話，完全是指着蘇伴雲。因笑道：“文藝家也不一樣，今天中午，我介紹一位詩翁和華先生談談。但名稱是詩翁，其實並不是可厭的老頭子。”她笑道：“你這孩子說話，就欠着考量。老頭子上面，怎麼加上可厭兩個字。我們的祖父，我們的父親，不都是老頭子嗎？”章瑞蘭笑道：“這是我的話說得太混統了，我說的可厭，是專門指着一類人，倒不是說所有的老頭子，都可厭。華先生還沒有吃早點吧？我們去吃一點東西。”說着拉住她一隻手就走。

　　到了前面餐廳，桌上已擺好了幾碟葷素小菜。女僕們立刻向桌上端送着熱湯麪。陸太太也就在桌邊恭候多時了。今天大概是小姐親自招待的關係，便是這麼一頓早點，也是小菜相當精緻。除了肉鬆香腸之外，而且還有拌海蜇。這種東西，戰前十分平凡，抗戰多年後的重慶，這已是稀有珍品了。她被讓着在上首上坐了。笑道：“這湯麪根本就有作料在內，何必還預備許多菜？”章小姐道：“還有稀飯呢？華先生若吃稀飯的話，就應該要一點小菜下飯了。”華傲霜明知道他們家是以浪費爲闊綽有面子的，也就安之若素了。把那碗湯麪吃完，主人就問要不要再吃一點，又問要不要吃點稀飯？客人完全婉謝了。女僕們就送一隻小朱漆茶盤來，裏面是一隻白瓷糖罐。幾隻玻璃杯子，兩隻白茶壺。章小姐道：

　　“有咖啡，也有牛乳，老師還是……”她笑道：“喝點茶就行了。你是這樣地客氣，以後我進城就不到你這來打攪了。”女僕聽了這話，就濃濃地給她斟了一杯咖啡。章小姐竟是親自起身代她加上了幾塊糖。華傲霜在主人這樣殷勤招待之下，把老姨太那樣窗下罵人的狠毒話，也都忘了。早點以後，章小姐怕她枯坐不耐，還陪着她走上一條街，逛了兩家拍賣行，也就買了一件舊衣服和一隻小皮包送她。回公館之後，又泡着好茶，在那書房裏用了果碟子款待。這樣，讓她不能不有點疑心了。彼此師生之間，感情雖還不惡，其實不能比一班相熟的女生超越到哪裏去。就算比旁的人感情好些，但今天這分招待，覺得出乎意外。雖可以說主人是知道了老姨太出語傷人，有意賠小心，然而看章小姐和陸太太的態度，好像極力讓別人心裏過不去，不忍言走。那麼，她爲什麼要留着吃午飯，介紹那一個來賓商談呢？這人也曾由陸太太口裏介紹過兩次，是一位合作事業的專家，自己對於上次那位專家金滿鬥先生，就十分頭痛。而早晨章小姐又說要介紹一位詩翁談談，倒不知道她們究竟要介紹一個什麼人，有什麼企圖？照着陸太太辦合作社心切的形跡看來，恐怕還是個談生意經的角色。唯其她知道我華小姐是不喜歡這類市儈人物的，所以極力地安慰着客人，免得走了。這樣，也許暗示着合作社馬上有辦成功的可能。果然辦成了，究竟也是自己的第二條路。

　　在她這般的猜想下，又忍耐着了一小時。門房送進一張名片來，章瑞蘭接着名片看了看，臉上現出一種不可壓抑的笑容，便向門房道：“請到客廳裏坐，我馬上就來。”陸太太也是坐在一處的，便問道：“他來了？”章小姐點點頭。華傲霜料着所謂他來了的他，就是她們所要介紹的那個人了，也就裝着馬虎，並不作聲。章瑞蘭道：“華先生，我們一路到前面客廳裏去坐坐吧。這位夏先生就是我要向華先生介紹的，是一個老成人物。”華傲霜覺得她最後這句聲明，那是多餘的。不過她已是這樣說了，可以原諒，她是介紹心切，怕自己不屑於會晤。其實，自己根本不會考慮到有什麼人當見不當見，便點點頭和章小姐一路到客廳裏來。

　　一進門時，就看到一個穿青呢中山裝的人，早是迎面站起。他雖然有些白頭髮，可是梳着分發的頭，清清楚楚的，一根不亂。尖長的臉子，略微看到額頭上有些皺紋。可是鬍子和毫毛，都剃得精光，面孔紅紅的，看去有四五十歲年紀。不過在他衣服上找不到一絲皺紋，皮鞋擦得烏亮。上下觀察，並無那種令人討厭的衰老氣象。這絕不是上次所見金滿鬥那種人，卻用不着章小姐那樣解釋的。章小姐先點着頭，叫了聲夏先生，然後介紹道：

　　“華先生，這是夏山青先生，也是我們的老師。”那華傲霜聽說，便伸出手來和他握了一握。他接着她的手，同時就彎腰一鞠躬，隨着又遞過一張名片來。那名片上除了夏山青，倒並沒有其他的官銜，這又是華先生所歡喜的，便向夏先生點了一個頭。心裏正疑惑着，章小姐只作片面的介紹，那夏先生依然站着未曾坐下，做出很謙恭的樣子。因道：“華先生，我是久仰的了。不但是教育界有名人物，而且也是婦女界的權威。今天會到，很是榮幸。”章小姐又說了聲請坐，他方纔坐下。章瑞蘭道：“夏先生一直是腳踏實地地籌辦事業，自抗戰入川以來，夏先生辦工廠，辦農場不算，又參加了各種文化事業。你不要看他忙，他對於文學有濃厚的興趣。辦完了事，讀書作詩，就是夏先生唯一的娛樂。”夏山青笑道：“章小姐只管把好聽的話給我介紹，不要渲染得太過分了吧！”章小姐笑道：“我的話並沒有過火呀，難道夏先生不是農場的經理，不是工廠的協理，你沒有出一本詩集？”夏山青笑道：“那本小冊子，還值得一提？我是鬧着好玩的。”說到這裏，陸太太走到客廳門口，卻又迴轉身去了。華傲霜是坐在對面沙發上的，便笑道：“夏先生從事生產事業的人，還有這種雅興？”夏山青笑道：“雅字不敢說，這個時代，也不許我們弄風雅事情。不過農場裏跑出，工廠裏跑進，終日忙得像個唯利是圖的市儈，只看表格上數目字是否增加，那也很少趣味。因之在不妨礙工作之下，偶然也看看書。爲了看書，也誠是見獵心喜，不覺技癢吧？也就動筆寫些東西。華先生須聽明白是東西，不是文藝。”說着打了個哈哈。

　　華傲霜對於他這番說話，已覺得相當滿意。而陸太太手上拿了一本線裝書卻很快地又到了客廳裏。她和華先生打了個招呼之後，便舉着手上那本書道：“這就是夏先生的大作。”說着便把書交給了華傲霜。她看時，是一本黃色虎皮紙的書面，另外用白紙圈邊作了書箋，寫着《夏山青詩集》五個字。字是柳體楷書，下面除署着憂天氏自題，還有兩方陰陽文的篆字圖章。華傲霜笑道：“這個書箋是夏先生自己寫的了？不用看內容，只看這筆俊秀的書法，就知道這詩集不同等閒。”章瑞蘭插嘴笑道：“不但這書箋是夏先生自題的，而且上面那兩方圖章，也是夏先生自己刻的。”華傲霜哦了一聲道：“也是夏先生自己刻的，那真是多才多藝了。”說着，將書頁展開翻了一翻，見裏面全是連史紙仿宋字精印的詩句，空行還用精細的紅絲欄格着。唸了兩首七絕，覺得雖沒有驚人之筆，但也很少風花雪月的濫調，詩題多半是感懷一類，對時局略是有點牢騷。大概他自署憂天氏，就是這個緣故吧。章瑞蘭曾說他是一位詩翁，這或者高擡了一點，不過一個企業家還能弄這手，這個人也就不俗。這樣在心裏估量着，夏先生就含着笑陪話道：“見笑得很，請華先生指正。”他坐在對面椅子上，怕謙恭得不夠，還微升起了身子點上兩點頭。華小姐笑道：“我斗膽地批評兩句吧，不但是寫作俱佳，而且是難能可貴。”陸太太聽到這樣的批評，先向着章小姐做了個會心的微笑，猶之對她的詩句作了好的批評一樣。夏山青又點了兩點頭道：“華先生是有名的教育家，我是有心求教的，倒希望華先生不必太客氣。”華傲霜道：“我倒不是客氣，你想以夏先生日夜從事企業的人，還有這分雅情逸緻，這就難能可貴。”

　　章小姐聽了華老師的言語，再看看她的態度，覺得完全出於好感。若再在一邊多說好話介紹，不但是多餘的，而且也嫌露痕跡。便道：“夏先生，我們還有別的事請教，可以在這裏多寬坐一會嗎？”他點着頭道：“我沒有什麼事，章小姐有什麼賜教？”她笑道：“對我們青年人，夏先生不必這樣客氣吧。我預備了幾樣小菜，請夏先生吃了便飯去。”夏先生笑道：“若是這樣賜教，我歡迎之至。”陸太太斜坐在一邊，因道：“事情是有點小事情，那不關於瑞蘭，是屬於我私人的。自從外子去世以後，自己的生活，和孩子們的教育費，就不能說沒有問題。我總不算老，我還應當爲生活而奮鬥。不過現在拿薪水過日子，誰也不能餬口。我還是想幹我本行，舉辦一個合作社。這樣，自己可以得些平價的東西，維持了自己，而且也可以說是替社會上服務了。我們並沒有那個資格，敢說對社會怎樣盡力，不過藉着爲社會服務減少一點自己的罪過罷了。”夏山青笑道：“那是好事，那是好事，我極端地贊成。若有用着我幫忙的地方，我是毫無考慮的，願出點力量。”陸太太就指着華傲霜道：“本來我邀合了華先生，打算在她的學校附近辦一所合作社的。只因手續上的種種困難，還沒有成爲事實。”夏山青不等她說完，便笑道：“那不成問題，辦合作社所須經過的手續，我完全有點經驗，而且我也能在人事上取得聯繫。陸太太華先生把這事交給我好了。”華傲霜還拿着一本書在手上翻弄，所到人家叫了華先生，不能不擡頭向人家看一下，笑道：“這說起來好像是個笑話，我們教書的人，隨了這功利主義的社會，也是在錢上打主意。”夏山青笑道：“所謂功利主義，有幾種看法。若是爲國家民族，若是爲整個人類的福利，那是無可非議的。就是以個人而言，若不傷害人的立場，也就取之無愧。血汗換來的錢，又不是暴利，我覺得是無妨。否則我夏某終年唯利是圖，那就向華先生愧對了。”這樣一說，倒教華傲霜立刻找不到轉圜的說法，便又搭訕着手翻了幾頁書。因笑道：“那又不能和夏先生打比了，夏先生是爲了國家謀建設的。”章瑞蘭一聽她的口吻，對於這位夏先生，既沒有壞的批評，而且還相當地推崇，料着是可以談下去的。於是也就從旁插言，有意無意之間地介紹一些夏先生的事業與學問。偶然之間，也由中國談到了外國。章小姐道：“夏先生在美國住了多久？”他笑道：“在美國住的時間很短，一切都是走馬看花。我倒是在拉丁美洲，跑了幾個小國，可惜我不懂西班牙語，對此沒有更深的認識。不過我在歐洲，倒是大小國家都跑着看了一看。”華傲霜道：“夏先生在哪一國住得最多呢？”他笑道：“在德國唸書的，倒是住了三年。自後英國和法國都住了些時候。可是在人家那裏可沒有學習到什麼。”於是在這談話裏，華先生知道了夏先生是個德國留學生而且是遍遊國外的了。因笑道：“夏先生是學農業的嗎？”

　　他笑道：“是學電氣工業的。不過我對農業很感興趣，我覺得學農業接近大自然，比較地有生趣。學工業的人，總是與機械爲伍。若是從事農業，可以將那些自然界的美麗和生趣來調劑這機械生活。”華傲霜笑道：“這就無怪夏先生愛好文學，那就爲着是調劑生活了。這樣，像我們學文藝史地的，又該學點機械學問了。”夏山青笑道：“不過像我這樣的治學方法，那是不可爲訓的，結果會是身通百藝，一無專長。俗語渾身帶刀，是個修腳的。”於是全座都笑了。

　　不多一會，傭人來請到餐廳裏吃飯，賓主們進餐時，依然繼續地談話。陸太太就問夏先生公館裏也僱有廚子嗎？夏山青在吃飯的時候，好像對這幾句問話有很深的感觸，立刻停住了筷子，嘆口氣道：“這是最傷腦筋的事情，自從內人去世以後，這兩年來，家庭裏成個無政府狀態。去年還有一位孩子們老姑母在家裏住了個時期，今年她走了，我就把家事交給了一個女傭人。其餘兩三個傭工，不聽她的指揮，家裏是常常地換人。因此稍微有點手藝的廚子，在我家裏就住不下去。”陸太太道：“是的，家裏少個主持的人，一點都不容易上軌道的。”談到人家的家事，華小姐是個無家的人，也就不插話下去。於是陸太太同章小姐就繼續地和夏先生談家常。在這些談話裏，證明了夏先生的原配的確是去世了。留下兩個女孩，一個男孩。男孩已進高中三。兩個女孩，一個在初中，一個在小學。因爲兩個中學生都在學校裏寄宿，夏先生回家也就很寂寞。這短短的時間裏，華小姐所知道的夏山青，也就不算少了。

　　飯後，又在客廳裏繼續談了一陣話。不過話題轉了個方向，陸太太又談到了合作社一件事，關於現在和將來，都請夏先生幫忙。夏先生道：“關於婦女職業，我向來是願竭盡微末的。若有什麼事，賜我一個電話，或者寫一封信給我，我立刻就來。”陸太太笑道：“那太客氣，若有什麼事，我同華先生願到……還是到工廠裏去會夏先生呢？還是到公館裏去會夏先生呢？”他道：“還是舍下好。”他說着這話，已站起身來。章小姐道：“大概是事忙得很，我也不敢多留。下次有工夫，歡迎夏先生再來吃頓便飯，再暢談一次。今天可惜沒有聽到夏先生對於文藝的批評。”夏山青手抱了一抱點頭笑道：“下次我應當聽華先生的高論的，華先生下次什麼時候進城呢？”華傲霜笑道：“我是每星期都要進城一次的。不過夏先生不肯賜教，反要說聽我的高論，那我就不敢參加這個座談會了。”陸太太笑道：“不管兩位先生哪位發高論，我都歡迎。我不懂文藝，我還落一頓吃呢。”說着大家笑嘻嘻地分散。

　　華傲霜未曾送客，依然回到上書房。陸太太和章小姐進來，向着她笑道：“不想談了這樣久的話，耽誤華先生趕車了。”華傲霜道：“還來得及，不要緊。這位老先生卻也健談得很。”陸太太道：“老也不能算老，他才五十歲吧？”華傲霜道：“那在歐美確是不算老，但我們中國應當稱老先生了。”她說着話，已把收拾的旅行袋提了出來，預備要走。章瑞蘭笑道：“華老師，這個漂亮人物，拿着這樣的藍布旅行袋，不大相稱。下次來，我送老師一隻手提包，印度貨，包你合用。”華傲霜笑道：“我打攪慣了嗎？下次還來呢。”章小姐道：“老師忘了嗎？還有個約會呢。老師對這位夏先生的印象怎麼樣？”她笑道：“實不相瞞，始而我疑心你引個談合作市儈人物和我相會。見到之後，倒出於意料，這倒是個有學問有修養的人。”章小姐向陸太太笑道：“那是印象很好了。”陸太太立刻莊重了顏色道：“華先生是教育家，當然對於唸書出身的人，都有個好印象。華先生下次進城，你乾脆就到這裏來吧。無論瑞蘭是否上學去了，我代表招待。我得借重你和夏先生，把合作社的事辦好。”華傲霜以爲這是實話，未加考量，就慨然地答應了。