蘇先生對於主人這個說法，雖未能完全贊同，可是他這晚上犯了失眠病，想了一個通夜，覺得明日這兩頓飯的問題，最爲現實。曾仔細地把箱子裏東西調査了一番，可以拿去拍賣行換錢的，也只有一兩件。把這一兩件拿去賣了，那是竭澤而漁，以後有了急事，用什麼法子籌款呢？他想到鬆先生的話，究竟還不失老同學的身份，言明瞭，到必須折腰的時候，儘可以不幹，還是屈就一下吧。好在上司是自己老同學，料着他不便在老同學面前端起官牌子。想來想去，就想到了屈就是最後的一張王牌。在枕頭上嘆口氣，方始睡覺了。

　　次日起來，已是九點鐘，正好鬆公館裏開稀飯，聽差來請過兩趟，便也不能不去。在小餐廳裏和幾位食客同桌吃飯的時候，雖然自己覺得有些尷尬，可是別人的態度，很自然。回想到這幾天一早就向外跑，故意躲開鬆公館的伙食，那是多餘的。早飯既然吃了，午飯就不必再閃開了，想到昨日在茶館裏吃冷燒餅當午飯的情形，也讓自己畏怯着不敢冒險。拿了兩份報回到自己屋子裏去消磨這半個上午。

　　鬆公館照例是一點多鐘吃午飯，到了這時候，聽差又前來相請，蘇伴雲未曾加以考慮，又走上飯廳了。松子豐中午的應酬不怎樣多，偶然也離開家人，和食客們同坐一桌。今天鬆先生似乎很高興，已老早在主席上坐着等候了。看到伴雲，便笑着點個頭道：“我特意來候你，怕你又忙着出去了。”他笑着坐下來道：“我現在並沒有固定的職業，談得上什麼忙，忙就有辦法了。”

　　他這雖是一句平淡無奇的話，可是同桌坐的幾位食客，對此很有感觸似的，大家彼此望了一眼，又隨着笑了一笑。鬆先生對了同桌的五位食客，除了蘇伴雲之外，覺得全是贅疣，眼見他們相視而笑，且扶起筷子來吃飯。隔了兩三分鐘，方笑着點頭道：“社會上果然是如此，有些人太忙了，想得一些閒的時候。也有些人太閒了，又想忙一下子。”蘇伴雲笑道：“人情好逸而惡勞，你說有人閒久了想忙，那倒不盡然。不過閒有兩種看法，有錢的人，無需做事而閒，無錢的人，是做不到事而閒。'關於後者，自然是想忙一下子，例如在桌上的幾位朋友，連我在內，都是悠閒的。然而我們就都負累着你，要你擔任着我們的住食零用。且不說如今的生活程度這樣高，負累朋友，不是辦法。男子漢昂藏五尺之軀，無論環境怎樣困難，不應當三餐一宿都要依靠人。所以我們這種人，需要忙一下，比什麼都要緊。”主人對於這話還沒有加以答覆的時候，在桌上的其餘四位食客都望了主人，想要說什麼，而似乎又沒有那勇氣說出來。只有一個年紀大些的，用了極低的聲音說出八個字，乃是“的確大家需要工作”。他說這話時，還不免將眼光射入自己的飯碗內，而把頭低了。鬆先生對於這一點，卻故意王顧左右而言他。向蘇伴雲笑道：“你那位高足的戲，我也看過兩次，扮相很好。”蘇先生道：“那就是說她的戲，唱得並不怎樣好？”鬆先生道：“當然也好，坤角第一個要素是扮相。這唯一的問題解決了，其餘就迎刃而解。哪天，你可以請我聽一回戲了？”伴雲道：“這不成問題，在座諸公可以普請。”大家隨了這話也就附和一陣。而在座人需要工作一件事，就爲了在座人都有戲聽的約會，遮蓋過去了。

　　主人也是五丈原的諸葛亮，食少事煩，他只吃了一碗飯，不曾再盛飯，也沒有下席，比齊了筷子，放在飯碗的旁邊，偶然舉起磁勺子舀着湯喝。直等蘇伴雲把飯吃完了，向他道：“請到我裏面書房來坐坐，我有一點應酬文字請你幫個忙。”蘇先生看他等了自己，料着他有要緊的應酬文字，便隨着他到書房裏來。主人先將寫字檯上雪茄煙盒裏的雪茄遞一支給蘇先生，然後自己取一支銜在口裏，燃着之後，架着腿坐在小沙發上，先噴出了一口煙。然後笑道：“昨晚和老學長說的話，不會有什麼變化了？”他又是一聲學長。蘇伴雲先就爲了他這謙虛的態度所感動，坐在主人對面椅子上，不免欠了一欠身子，笑道：“還有什麼變化呢？剛纔在飯桌上，我們不就說了，閒着的人都是想要忙着的嗎？”松子豐道：“既然如此，那你沒有什麼考慮的了。明天你和我一路上辦公室，好不好？”蘇伴雲笑道：“那了不起，我一個小職員，和總頭兒同車到任，有點過分吧？”鬆先生又噴了一口煙，笑道：“怎麼是小職員？我要請你做主任祕書。主任祕書是可以代拆代行的，那地位還小嗎？”蘇伴雲也就笑了一笑。主人對他這一笑，似乎也感到很快慰，立刻起身和他握了一握手，笑道：“好了好了！一言爲定，有老學長給我掌舵，以後我就放心得多了。”蘇伴雲這樣看來，覺得鬆先生期待甚殷，而又恭維備至，自己也實在不便說什麼考慮的話了。

　　到了下午三點鐘，到王玉蓮家教書，把這話告訴她了。玉蓮也十分爲他高興。她的意思是做公務員，雖然是清苦點，但是做到主任祕書，這樣的位置地位是很高了。縱然有什麼困難，自有主管長官設法調劑。併爲了不耽誤老師的辦公時間，把授課的鐘點，改到五至七點，這頓晚飯更是要請先生饌了。蘇伴雲在這晚上，更是適意地看了一晚戲。

　　次日早晨吃過稀飯，在九點鐘和鬆先生同坐一輛車子去辦公。他們這個機關，在半城半鄉的所在，而且建立於半山腰上，俯瞰着城鄉的風景，倒是很明快的。鬆先生的辦公室，在二層樓上。辦公案的寫字檯，橫臨在闊大的玻璃窗下，人坐在圈椅上，抽菸也好，寫字也好，偶然擡起頭來，就可以看到遠遠的深深一片江水。蘇伴雲到了這裏，先有三分願意，覺得這還不是理想中那個衙門景象。自然這裏只有爲鬆先生個人預備下的一張辦公桌，兩旁白粉牆下，斜相對着三張大小沙發。鬆先生坐下自己的位子，教伴雲也在沙發上坐了。立刻一位穿着青呢制服的聽差，將小託盆託了一玻璃杯茶放到辦公桌上。鬆先生道：“把田祕書請來。”聽差聽着話去了，就把田祕書請來了。那田先生穿了一身挺括的細呢西裝，烏頭髮梳刷得溜光，若在馬路上看到，便是窮朋友退避三舍的人物。然而他到這裏，似乎自視得很渺小，進門之後，對了鬆先生就是一鞠躬。照說，這日常見面的上司與下屬，無需這樣客氣，這行爲就有點出格子。但鬆先生倒沒有什麼客氣，只微微看了他一眼，因道：“這位蘇伴雲先生，是我的老同學，現在被我請來幫忙，擔任主任祕書。以後望多多合作。”伴雲聽他這樣介紹，剛剛站起身，田祕書便迎上前來握着手，帶了滿面的笑容道：“以後請多多指教。”鬆先生道：“那麼，你引蘇先生到祕書室裏和各位同人相見。”田祕書於是引着路，將他引到隔壁一間屋子來。

　　這裏是一間較大的屋子，裏面橫七豎八，除陳設了幾副小三屜桌的座位外，另有一張寫字檯，各座位上都坐了有人。這寫字檯後，有一扇門是開的，門框上有一塊白木牌寫着：“主任祕書室”。蘇先生這才明白，這主任祕書，確非等閒，在這裏還有一間專門自用的辦公室。再進入這個門裏面，是個角樓，三方向屋外，有兩面開着玻璃窗。屋子小小的，一張寫字檯，一把圍式藤椅，在寫字檯對過，有兩把木椅，夾着茶几。茶几上還有塑料瓶子，插了一束鮮花。這雖沒有鬆先生辦公室那樣堂皇，但顯然地是一個特別房間。田祕書指了那藤椅道：“這是蘇先生的辦公桌子，自從前任主任祕書走了，兄弟暫代了兩個星期，實在忙不過。”他一面說着，一面由那抽屜裏清出一疊文稿，兩手捧着送到蘇伴雲面前，笑道：“這都是待發出去的，請蘇先生看看。”蘇伴雲道：“田先生，我們不必客氣。我初來，一切摸不着頭緒，暫時幾天，還請你主持，我在一旁學習。”田祕書笑道：“蘇先生太客氣。好！兄弟還可以暫時幫忙。我去引着外面房間裏幾位同事來和蘇先生見見。”他說畢，就把外面房間裏那幾位同事引進來。

　　這些人雖然一律都穿了制服，卻是年齡不一，其中有二十多歲的小夥子挺直了腰桿。也有頭髮都變成了蒼白的，就不免微彎了腰，嘴脣上下雖不曾留着鬍子，但兩腮尖削了，畫上了很多的荷葉皺紋。蘇先生沒有做過官，還不知道接見下屬要用什麼儀節，便起身向前迎着，打算一一去握着手。可是這些人還站在這小門的外面，已是不約而同地向這裏一鞠躬。蘇先生不意這個主任祕書，是這樣高貴的，那位田祕書已搶先閃到門裏，他介紹着哪位是科員，哪位是錄事，介紹到那個年紀最老的職員時，他說這是辦事員柳正春。這個名字，給予常有詩意的蘇先生有些感動，覺得他並不消極，正自表現了他的朝氣蓬勃呢，便含笑向他點點頭。田祕書又重新地介紹着道：“蘇先生是我們長官的老同學，以後可以給各位許多明確指示的。”大家對於這個說明，似乎是已經知道的，臉上並未表示驚異之處。然而卻對這個身份，更表示了敬意，又相率地向着蘇先生一鞠躬。蘇伴雲對於這些人的恭敬，尤其是那位柳正春老辦事員的敬禮，感到不知所措。自己也不知道憑自己的身份，應和謁見的下屬說些什麼話，只是連連地點着頭，輕輕說了幾個好字。直等田祕書閃着身子出門去了，他纔想起了一句話，各位照常辦公吧。於是那些人才帶着笑容退走了。

　　這樣一來，同事都有一個感覺，便是這位主任祕書，不同等閒，是長官請來做副手的。大家都起着一番戒心。在鬆先生屋裏工作的那位勤務，照樣地給蘇伴雲送了一玻璃杯茶來。鬆先生料着他帶的糧草不足，把他自己屋裏待客的紙菸，送了一盒來。幸是有了這盒紙菸給他消遣，不然讓他一人坐在這屋子裏，人生面不熟的，不便胡亂出去，倒怪悶的。那位田祕書，雖也拿了幾件公事來向他商量，其實那完全是擬好了的，並不用再加修改。蘇先生一切摸不着頭腦，便是未曾擬好，也不便更易一字，因之第一日到職，除了喝茶抽菸而外，卻無事可做。

　　一直來過三日，稍微知道一些情形，他感覺到只有那位柳正春老辦事員，是個最忙的人。所有平常的文稿，都是他起草，然後送給一個科員看。那科員慢吞吞地看着，略略修改幾字，再送給田祕書看。最後才送到自己這裏。小一點的事情，自己看過了就算完畢，並不等候鬆先生，就交給兩位錄事謄寫，代鬆先生蓋了章發出去。而真正大事又很少，幾乎十有八九是可以由自己代蓋章的。起初也不敢決斷，那位田祕書倒是老公事，他就代爲說明，可以蓋章送出去。這才知道鬆先生所以要老同學來的原因，無非是擔點責任，代爲蓋章而已。像自己這樣工作悠閒的，雖找不着第二個，可是在隔壁屋子辦事的幾個人，有的是管理檔案，有的是剪貼報章雜誌，有的是審閱稿件，也沒什麼了不得的事。總看到那幾個人，輪流地拿了報紙在看。只有那兩個年紀輕些的錄事，卻是終日伏案在謄寫着。心裏便想着：若不是鬆先生要人負責蓋章的話，這主任祕書一個職務，似乎也可由田祕書代辦。至於其他職員，至少也可以免了兩個。他便感到在這裏辦公，並不是理想那樣繁劇。

　　可是到了四五天頭上，他的思想又有一點變更，漸次發現了若干重要事情，是需要鬆先生一個親信人物來主持這事的。例如鬆先生有一種計劃，是在公館裏或辦公室裏零零碎碎所說的，需代他擬一個計劃書。某處請鬆先生去演說，要擬個演講稿子，某種紀念日，又要代鬆先生作一篇紀念文章。還有哪裏有八行書來，根據鬆先生十幾個字，甚至兩個字的批語，要寫一篇很得體的回信。那田祕書捉摸不到長官的意思，擬出來的，總太寬泛而不着邊際，必得親自動手。這樣，已經覺得這主任祕書不是理想中那個悠閒職分。恰是越經久了日子越發生了事情。有許多瑣碎的事，鬆先生不曾到機關裏來時，蘇先生就隨時予以解決，不必等他。如職員請假及借支薪水等小問題，蘇先生都一一代辦了。自己這算是忙而不閒了。而老同學鬆先生這就輕鬆得多，他爲了得着輕鬆，對於蘇伴雲的生活，也並非以前那樣漠不關心。第一個星期就在公館裏私下送了蘇伴雲一萬五千元法幣，作爲零用。於是蘇先生除了覺得位置清高而外，並不感到公務員有什麼清苦之處。他想着早知如此，早刻開闢第二條路，何必苦這些日子。他沒有想到這是初來一星期的看法，過了這一星期，卻讓蘇先生觀感有點變更。

　　這日下午，正坐在松子豐辦公室裏談話，不知是哪一科的職員，被鬆先生叫來訓話。那職員還穿了一套相當乾淨的西服，走進門來深深一鞠躬，筆挺地站了。鬆先生口裏還是銜了大半截雪茄，先瞪了眼睛望着他。有兩三分鐘之久，他不作聲，那位職員也就靜默地站着，不敢作聲。松子豐然後把雪茄放在菸灰碟子裏，將手一拍桌沿道：“國家養活你們這班寄生蟲，簡直浪費！公事越辦越回去，希望倒越來越大，你簡直沒有廉恥！”蘇先生覺得這言語實在太重，一個穿着西服的摩登人物，總應該是讀過書的，這種毒罵，是讀書種子所能堪的嗎？然而看那位先生，面孔通紅，眼皮也睜不起來，垂直了兩手站着，並沒有回話。鬆先生繼續罵道：“你們不知道自私自利的心事，早應該剷除嗎？你不知道做公務員，應當奉公守法嗎？你以爲你們私下做的事，我全不曉得？你下去，我和陳科長再商量處分你。”這位職員半個字不曾回答，鞠了個躬走了。

　　蘇伴雲想，這位先生真有唾面自乾的精神。但鬆先生含糊着罵了他一頓，罪名是寄生蟲，沒有廉恥，公事越辦越回去，以及不知道奉公守法，究竟犯了什麼罪，他並沒有說出來。本想問問原因，可是看到鬆先生偏了頭銜着雪茄，好像是很生氣的樣子，便不敢把話向下問。坐了一會，自回自己的辦公室去了。這事卻也不用自己打聽，立刻同事們傳說着，間接地聽到傳言，乃是這位職員託人寫八行，想到別一個徵收機關去服務。在當中免不了有些請客和送禮的手續，嚴格地說，這是見異思遷而已，也不見得簡直沒有廉恥。這一回事，已是在蘇先生心裏投下一個暗影了。

　　又過了兩天，也是坐在鬆先生辦公室裏，那位田祕書代他擬了一封八行，送給他看，大概他自以爲可以用，就教錄事謄在雪白的紅絲格公用箋上，呈上到辦公桌上，請鬆先生簽字。他將信看了一遍，先冷笑一聲，然後問田祕書道：“你以爲這封信寫得很得體嗎？你們把那尺牘大全上的濫調，抄上這麼一段，在我這裏搪塞過去了，交出去教別人看，豈不笑掉人家的牙？以後公餘之暇，還是看看書，自修一點功夫，不要徒然在西裝皮鞋上去用功。這個簡直不能要，拿去再寫過。”說着用手把那張漂亮的八行，向前推着，那紙哧溜地落在樓板上。田祕書什麼也不敢回覆，彎腰把信箋撿起，拿着走了。蘇伴雲覺得田祕書的地位，已不算低，鬆先生斥責他起來，竟是也不給一點面子，倒替他難堪。坐了一會子，回到那邊小屋子裏去，經過外面這間大屋子時，見田祕書紅着面孔，手扶了桌沿在那裏默然地吸菸。蘇伴雲本想安慰他兩句，看了這情形，也就不願說什麼。可是剛在屋子裏坐下，就聽到田祕書發出很沉濁的聲音說話，雖然那聲音並不高，可是那語調中含有罵人的意味，卻是聽得出來的。於是便沉靜地聽下去。他道：“你們拿公事敷衍我，我敷衍誰？這簡直不行，重新去擬過。你們若是這樣做，這碗飯大概是不想吃了，豈有此理！”蘇伴雲伸頭看去，被罵的人，正是老辦事員柳正春。他和田祕書站在鬆先生面前的姿勢一樣垂了手，微低了頭直挺挺地站着，而一言不發。