趙子曰：匠成輿者，憂人不貴；作箭者，恐人不傷。彼豈有愛憎哉？實技業驅之然耳。是知當代之士、馳騖之曹，書讀縱橫，則思諸侯之變；藝長奇正，則念風塵之會。此亦向時之論，必然之理矣。故先師孔子深探其本、憂其末，遂作《春秋》，大乎王道；制《孝經》，美乎德行。防萌杜漸，預有所抑。斯聖人制作之本意也。然作法於理，其弊必亂。若至於亂，將焉救之？是以御世理人，罕聞沿襲。三代不同禮，五霸不同法。非其相反，蓋以救弊也。是故，國容一致，而忠文之道必殊；聖哲同風，而皇王之名或異。豈非隨時投教沿乎此，因物成務牽乎彼？沿乎此者，醇薄繼於所遭；牽乎彼者，王霸存於所遇。

故古之理者，其政有三：王者之政化之，霸者之政威之，強國之政脅之。各有所施，不可易也。

《長短經》（〖唐〗趙蕤撰）原文（『石然書屋』整理）

管子曰：「聖人能輔時，不能違時。智者善謀，不如當時。」

鄒子曰：「政教文質，所以匡救也。當時則用之，過則舍之。」

由此觀之，當霸者之朝而行王者之化，則悖矣。當強國之世而行霸者之威，則乖矣。若時逢狙詐，正道陵夷，欲憲章先王，廣陳德化，是猶待越客以拯溺，白大人以救火。善則善矣，豈所謂通於時變歟？

夫霸者，駁道也。蓋白黑雜合，不純用德焉。期於有成，不問所以；論於大體，不守小節。雖稱仁引義，不及三王，扶顛定傾，其歸一揆。恐儒者溺於所聞，不知王霸殊略，故敘以長短術，以經論通變者，並立題目，總六十有三篇，合爲十卷，名曰《長短經》。大旨在乎寧固根蒂、革易時獘、興亡治亂。具載諸篇，爲沿襲之遠圖，作經濟之至道，非欲矯世誇欲，希聲慕名。輒露見聞，逗機來哲。凡厥有位，幸望詳焉。

梓州郪縣，長平山安昌巖。草莽臣趙蕤撰。

《長短經》（〖唐〗趙蕤撰）原文（『石然書屋』整理） 3欽定四庫全書《長短經》提要

臣等謹按《長短經》九卷，唐趙蕤撰。

孫光憲《北夢瑣言》載：“蕤，梓州鹽亭人，博學韜鈐，長於經世。夫婦俱有隱操，不應辟召。”《唐書· 藝文志》亦載：“蕤，字太賓，梓州人。開元中，召之不赴。”與光憲所記略同。惟書名作《長短要術》爲少異，蓋一書二名也。

是書皆談王伯經權之要，成於開元四年。自序稱，六十三篇，合爲十卷。《唐志》與晁公武《讀書志》卷數並同。

今久無刊本。王士禎《居易錄》記，徐乾學（號健庵）嘗得宋槧於臨清。此本前有『傳是樓』一印，又有『健菴收藏圖書』一印，後有『乾學』一印。每卷之末皆題『杭州淨戒院新印』七字。猶南宋舊刻，蓋即士禎所言之本。然僅存九卷，末有洪武丁已沈新民『跋』，稱其：“第十卷，載陰謀家本缺，今存者六十四篇”云云。是佚其一卷，而反多一篇。與蕤『序』六十三篇之數不合。然勘驗所存，實爲篇六十有四，疑蕤『序』或傳寫之訛也。

第一卷八篇題曰：『文上』

第三卷四篇題曰：『文下』

第二卷四篇則有子目無總題，以例推之，當脫『文中』二字。

第四卷一篇題曰：『霸紀上』

第五卷一篇論七雄之事，題曰：『霸紀中』

第六卷一篇論三國之事，亦無總題，以例推之，當脫『霸紀下』三字。

第七卷二篇題曰：『權議』

第八卷十九篇題曰：『雜說』

第九卷二十四篇題曰：『兵權』

第十卷所謂『陰謀』者，則今不可考。篇中註文頗詳，多引古書，蓋蕤所自作。注首或標以『議曰』二字，或亦不標。體例不一，亦未詳其故也。

劉向序《戰國策》，稱或題曰：『長短』。此書辨析事勢，其源蓋出於縱橫家，故以『長短』爲名。雖因時制變，不免爲事功之學。而大旨主於實用，

非策士詭譎之謀。其言故不悖於儒者，其文格亦頗近荀悅《申鑑》、劉邵《人物誌》，猶有魏晉之遺。唐人著述，世遠漸稀。雖佚十分之一，固當全璧視之矣。