《孫子》曰：善用兵者，先爲不可勝，以待敵之可勝。何以明之？梁州賊王國圍陳倉，乃拜皇甫嵩、董卓各率二萬人拒之。卓欲速進赴陳倉，嵩不聽。卓曰：智者不待時，勇者不留決。速戰則城全，不救則城滅。全滅之勢，在於此也。嵩曰：不然。百戰百勝，不如不戰而屈人之兵。是以先爲不可勝，以待敵之可勝。不可勝在此，可勝在彼。彼守不足，我攻有餘。有餘者動於九天之上，不足者陷於九地之下。今陳倉雖小，城守固備，非九地之陷也；王國雖強，而攻我之所不救，非九天之勢也。夫勢非九天，攻者受害；陷非九地，守者不拔。國今已陷受害之地，而陳倉保不拔之城，我可不煩兵動衆，而取全勝之功。將何救焉！遂不聽。王國圍陳倉，自冬迄春八十餘日，城堅守固，竟不能拔。賊衆疲弊，果自解去。嵩進兵擊之，卓曰：不可。兵法窮寇勿迫、歸衆勿追。今吾追國，是迫歸衆、追窮寶也。困獸猶鬥、蜂蠆有毒，況大衆乎？嵩曰：不然。吾前不擊，避其銳也；今而擊之，待其衰也。所擊疲師，非歸師也。國衆且走，莫有鬥志，以整擊亂，非窮寇也。遂獨進兵擊之，使卓爲後拒，連戰大破，國走而死。卓大慚恨。青州黃巾衆百餘萬八東平。劉岱欲擊之。鮑永諫曰：今賊衆百萬，百姓皆震恐，士卒無鬥志，不可敵也。觀賊衆羣輩相隨，軍無輜重，唯以抄掠爲資，今若畜士衆之力，先爲固守，彼欲戰不得，攻則不能，其勢必離散，然後訁巽精銳，據其要害，擊之可破也。岱不從，果爲賊所敗。晉代王開攻燕鄴城，慕谷德拒戰，代師敗績。又欲攻之，別駕韓譚進曰：昔漢高祖雲：吾寧鬥智，不能鬥力。是以古人先勝廟堂，然後攻戰。今代不可擊者四，燕不宜動者三。代懸軍遠人，利在野戰，不一可擊也；深?近畿，頓兵死地，二不可擊也；前鋒既敗，後軍方固，三不可擊也；彼衆我寡，四不可擊也。官軍自戰其地，一不宜動；動而不勝，衆心難固，二不宜動；湟池未修，敵來無備，三不宜動，此皆兵機也。深溝高壘，以逸待勞。彼千里饋糧，野無所掠，久則三軍縻費，攻則衆旅多弊，師老釁生，詳而圖之，可以捷也。德曰：韓別駕之言，良、平之策也。此先勝而後戰者也。