《孫子》曰：陷之死地而後生，投之亡地而後存。又曰：雜於利而務可伸，雜於害而患可解。何以明之？漢將韓信攻趙，趙盛兵井陘口。信乃引兵未至井陘口三十里止舍，夜半傳發，選輕騎二千人，持一赤幟，從間道萆山而望見趙軍。誡之曰：趙見我走，必空壁逐我。若疾入趙壁，拔趙幟，立漢赤幟。令其裨將傅餐曰：今日破趙會食。諸將皆莫信，佯應曰：諾。信謂軍吏曰：趙已先據便地爲壁，且彼未見我大將旗鼓，未肯擊前行，恐吾至阻險而還。信乃使萬人行，出倍水陣。趙軍望見，大笑之。平旦，信建大將之旗鼓，鼓行出井陘口。趙開壁擊之，大戰良久。於是信與張耳棄旗鼓，走水上，水上軍開壁入之，復疾戰。趙空壁爭漢鼓旗，逐韓信、張耳。韓信、張耳已入水上軍，軍皆殊死戰，不可敗。信所出奇兵二十騎，共候趙空壁逐利，則馳入趙壁，皆拔趙幟，立漢赤幟二千。趙軍不得信等，欲還歸壁，壁皆漢亦幟而大驚，以爲漢皆已得趙主將矣，遂亂遁走。趙將雖擊斬之，不能禁也。於是漢兵來擊大破之，斬成安軍氵氐水上，擒趙王歇。諸將效首虜休，畢賀，因問信曰：兵法右背山陵，前左水澤。今者將軍令臣等反背水陣，曰：破趙會食。時臣等不服，然竟以勝，此何術也？信曰：此在兵法中，顧諸君不察耳。兵法不曰？陷之死地而後生，置之亡地而後存。且信非得素撫循士大夫也，所謂驅市人而戰，其勢非置之死地，使人人自爲戰。今與之生地皆走，寧尚可得而用之乎？諸將曰：善。非所及也。魏太祖徵張繡，一朝引軍退，繡自追之。賈詡曰：不可追也。繡不從，果敗而還。詡謂繡曰：促更追之，戰必勝。繡收散卒，赴追太祖，戰果勝。還問詡曰：繡以精兵追運，而公曰必敗退；以敗卒擊勝兵，而公曰必克，皆如公之言。何其反而皆驗也？詡曰：此易知耳。軍勢百途，事不一也。將軍雖善用兵，非曹公也敵也。魏軍新退，曹公必自斷其後。追兵雖精，將既不敵，彼士亦銳，故知必敗。曹公攻將軍無失策，力未盡而還，必國內有故也。既破將軍，必輕軍速進，留諸將斷後。諸將雖勇，亦非將軍敵也，故雖用敗兵而勝也。繡乃服其能。此利害之變。故曰：陷之死地而後生，雜於害而患可解。此之謂也。