書茵對鄭羽透露一個消息：趙雄因爲周森不認得李悅，對李悅的懷疑漸漸放鬆了。前天，劍平的伯母被傳訊，她對趙雄改口說，她是因爲捨不得鋼版給金鱷拿走，才假說它是李悅的。訊後，金鱷對趙雄說：

　　“這臭老婆子！她當我要揩油她那塊鋼版！……”

　　金鱷這句話等於替李悅鬆了結子。自然嘍，這跟李悅嫂前些日子送“禮”去給他，是不能說沒有關係的。

　　據書茵推測，李悅有被釋放的可能。李悅嫂聽了洪珊的話，買了些禮物，託《鷺江日報》社長替她送到趙雄家裏去。

　　過幾天，李悅果然釋放了。

　　釋放的前一天，吳堅和李悅利用下午散步的時間，假裝洗衣服，在水龍頭下面邊洗邊談。李悅說他已經擬好劫獄的初步計劃，目前考慮的：第一是人；第二是武器；第三是交通工具。他又說，這件事要幹就得爭取快，因爲局勢常變，夜長夢多，拖延了恐怕不利。

　　吳堅回牢時，聽見劍平和仲謙兩人正爲着日期問題，壓着嗓門，緊張地在那裏爭論。

　　“李悅一出去，事情就快了！”劍平用着興奮的、不容人置辯的口氣說，“咱們得準備了！你看，不出一個星期！不出一個星期！……”

　　“別太沖動了！老兄弟。”仲謙從眼鏡框外圓睜着兩隻眼睛說，“要是不出一個星期就幹起來的話，那就非糟不可！我相信李悅不是那樣的人，他做事頂把穩。”

　　“那麼，你以爲該多少天？”

　　“應當讓李悅有充分的時間準備，寧可慢而穩，不可急躁冒進。——欲速則不達……”

　　“別書呆子啦！老先生，我問你：該多少天？”

　　“這個，起碼，起碼……”仲謙拿不定主意地眨巴眨巴眼睛，“一個月，總要吧？”

　　劍平氣得別轉臉，好像仲謙的話真的把日期給拖延了。

　　“你等着吧，老頭兒。”劍平冷冷地說，“再半個月，你的腦袋是不是還在你的脖子上，都還是個問題呢。”

　　仲謙氣得嘴脣哆嗦，說不出話。這時候吳堅出聲了：

　　“劍平，說話要有分寸！”他語氣沉重地說，“不能只顧你自己說了痛快！跟自己同志，不能那樣粗魯……”

　　劍平不做聲，搭拉着腦袋。

　　“究竟需要多少日子，也不是靠爭辯可以決定的。”吳堅又說，“這要等李悅出獄了，看外面實際情況怎樣，纔好決定。用不着着急，我相信，李悅一干起來，一定是非常快的。”

　　北洵偷偷地向劍平做了個鬼臉，劍平望着仲謙微微地笑了一下，仲謙也笑了。

　　李悅出獄後，回到家裏只待一個鐘頭，就又躲到半山塘一個親戚家去了。

　　他當天就跟上級領導交換了意見，同時和鄭羽、洪珊幾個有關的同志取得了聯繫。隨後，他又叫人去把吳七請到半山塘來。

　　吳七看見李悅出獄，心裏很高興。他關心地追問劍平在獄裏的情況，卻一句也沒提到吳堅。原來吳七一直不知道吳堅押解廈門，這時候一聽見李悅告訴他，立刻呆住了。半晌，他忽然站起來，額角上的肉直哆嗦，眼睛露出殺機，冷冷地說：

　　“我找趙雄去！再見！”

　　他頭也不回地往外就走，李悅追上去，拉也拉不住。吳七渾身硬得像個鐵架子。

　　“吳七！”李悅厲聲叫着，“回來！有話跟你商量！”

　　最後一句才把吳七叫住。他跟李悅轉回屋來，直喘着粗氣，像跟誰比過一場武。天氣又熱，汗珠流滿了他的獅子鼻和虎額。

　　“坐下來吧。你這樣子，對吳堅沒有好處。坐吧，坐吧，”李悅使勁地把他按坐在椅子上，“你不安靜下來，叫我怎麼跟你談哪？”

　　李悅讓他氣喘平了，然後把劫獄的計劃告訴他；才說了半截，吳七就跳起來了，搶着說：

　　“把這個交給我！我手裏有人！你要多少個有多少個！他們都聽我使喚！我不是吹，我出一聲，他們要不把第一監獄給砸了，我不姓吳！”

　　“那不行……”

　　“不行？你要人有人，要槍有槍，還不行？三五十個殺進去，夠吧？小事兒。看吧，這回我要不把趙雄宰了……”

　　“不是這麼簡單，你……”

　　“當然不簡單！”吳七又搶着說，“你當我吳七是個莽漢子？放心吧，我不是李逵。我不會像李逵那樣劫法場！有勇無謀可不成！我今年三十五，仗也幹過好幾陣……”

　　“這回可不一樣。”李悅截斷他，“這回得要有組織，有計劃……”

　　“當然得有計劃！”吳七又打斷李悅的話，“我跟吳堅一起打過巷戰，還不懂這個！要說散傳單、遊行示威，這個我外行；要說是幹全武行，你們得讓我！我要救不出吳堅劍平，你砍我的頭！……”

　　李悅簡直沒法子插嘴，索性不說話，等吳七自己不吭聲了，他才和和氣氣地問道：

　　“你說完了嗎？”

　　“完了，完了。”吳七有點不好意思了。

　　“好，現在得讓我說了。先聲明一句：我說，你別插嘴；我說完了，你再說你的。”

　　李悅平靜的聲音使吳七不知不覺地也平靜下來了。李悅不慌不忙、慢條斯理地把全盤計劃說出來。他拿出一張繪好的監獄全圖，指着它，分析監獄內外的環境、人事、敵方的實力給吳七聽。接着又把劫獄的配備、佈置、辦法，一樣一樣地詳細說明。吳七靜靜地聽着，開始被對方的智謀和條理所吸引，內心的驕氣也不知不覺地降下來了。

　　“吳堅也跟你一道計劃嗎？”吳七問道。

　　“我們交換過意見。”李悅平淡地回答。

　　吳七溫和地微笑了。看得出，當他說出吳堅的名字時，心裏有着一種微妙、親切的感覺。

　　“咱們得跟他鬥智，四兩破他千斤。”李悅接下去說，“要儘可能做到把全體救出來，不犧牲一個人。咱們多動腦筋，同志們就少流血。咱們要是計劃得不周全，同志們就會有危險。”

　　“我手裏那些人，不見得不能用吧？”吳七抑鬱地說，“要是你指揮得好，倒個個都是拼命的傢伙！”

　　“不錯，”李悅說，“他們有的是膽量，是槍術，又都是仗義氣；可是儘管這樣，他們到底沒組織、沒紀律、沒政治頭腦……”

　　吳七這一下又跳起來了：

　　“不！……”

　　“你聽我說，”李悅緩和地截止他，“他們都是烏合之衆，十個人有十條心，嘴頭子又鬆，要是事情給他們泄了密，那可不是前功盡棄？所以我說，這樣一宗事，只有交給我們黨內的工人同志來幹，他們組織性強，受過黨的訓練，站得穩，抱得定。他們急着要救監獄的同志，像跟要救他們自己的親人一樣……”

　　“這麼着，你叫我來幹嗎？”

　　“請你負責海上的事。”李悅說，“你準備好一隻電船，可以載一百個人的。同志們一衝出來，就由你負責載走。詳細的辦法，咱們明天再談。”

　　吳七尋思了一會，帶着悵惘似的說：

　　“李悅，我兩隻手都能開槍，幹嗎你不讓我打衝鋒？”

　　“在海上一樣是打衝鋒啊。我們的同志沒有人熟悉海道，你熟悉，你不幹，誰幹？你把槍帶到船上去吧。說不定海上會駁火。”

　　“那麼，我得有個幫手。”

　　“哪個？”

　　“老黃忠。”

　　“是錢伯嗎？”

　　“嗯。——這老頭兒真好！”

　　“不行。”

　　“怎麼不行？當年吳堅出走，也是他幫着載走的。”

　　“不行。從前跟現在不一樣。這老頭兒愛說話，靠不住。”

　　“不用怕，我關照他保守祕密。”

　　“不行！”李悅板着不二價的臉回答，“這老頭兒我知道他，喝了兩盅就瘋瘋癲癲的，誰也管他不住。這樁事你不要找他！”

　　“你真太小心了，我替他擔保行不行？”

　　“不要你擔保。爲了吳堅，咱們還是小心點兒吧。幹嗎你非得老黃忠不可？”

　　“我總得要有個幫手啊。那麼，那麼，叫我兒子幫忙吧。”

　　“是吳竹嗎？行，明天你帶他來見我。什麼時候你能把電船準備好？”

　　“三天。”

　　“準三天？”

　　“準三天。”吳七一本正經回答，“三天交不出船來，請軍法從事！”

　　“好吧。”李悅微笑，“還有，你能設法弄二十把手槍和十個炸彈嗎？”

　　“要那麼多炸彈？——跟那些鬆蛋包，使那麼大勁兒幹嗎？”

　　“我們要炸守望樓。守望樓得先攻破……”

　　“這個……”吳七尋思了一會兒說，“手槍，你要幾十把都有的是，炸彈嘛，現成的只有兩個。”

　　“兩個不夠。”

　　“不夠，那我還得想辦法。”

　　“什麼時候你給我信兒？”

　　“明天吧，明天晌午我回你信兒。”

　　“行。明天十二點，我們再在這兒碰頭。”

　　“明天你到我家吃午飯吧，咱們邊吃邊談。”

　　“還是你來找我好，我出門不大方便。這回他們錯放了我，說不定還會把我抓回去。”

　　吳七哈哈笑了。

　　“怎麼你這麼膽小啊，出了獄還提心吊膽的。你瞧我。出了獄就出了獄，什麼事也沒有！前天我碰到猴鱷，我照樣‘祖宗八代’罵他，他敢怎麼樣！”

　　“我跟你不一樣。”

　　“你太小心了，李悅，你太……哈哈哈哈……”

　　吳七邊笑邊走，李悅送他到門口，又再三叮嚀：“明天準得給我信兒……”

　　李悅出獄的第三天下午，趙雄接到沈奎政電話，說是他釋放的那個李悅，是廈門地下組織的一個重要人物。趙雄惱火了：

　　“好狡猾的傢伙！”他馬上叫金鱷去追捕。金鱷帶隊趕到李悅家，李悅嫂把準備好的話回答道：

　　“他搭船去上海了。”

　　金鱷回報時，趙雄更加暴怒了；要不是書茵在他身邊，準連什麼髒字都罵出來了。

　　趙雄追捕不到李悅的消息傳到三號牢房，大家都替李悅捏一把汗。吳堅欣慰地微笑，他說李悅是個看天色而預知風雨的人。

　　就在這一天夜裏，李悅把他草擬的劫獄計劃，交老姚帶來給三號牢房研究。劫獄的時間就決定在十月十八日下午六點四十分。

　　“十月十八日，好，快了！”劍平高興地說，“我說李悅一出去就會快，可不嗎！”

　　“哼，還說呢。”仲謙笑道，“你不是說不出一星期嗎？現在算起來，李悅是九日出獄的，到十八日可過了一個星期又兩天了。”

　　“老先生，我說不出一星期，總比你說‘起碼起碼一個月’強。”劍平說，故意學仲謙巴眨巴眨眼睛的樣子。四敏和北洵都笑了。

　　第二天十三日，這個祕密計劃，開始由老姚分別通知四號、六號、七號三個牢房的小組，讓他們暗中準備。

　　可是到了晚上，牢裏搖過睡鈴以後，一個突然來的消息由老姚帶到三號牢房，把他們五個都愣住了。

　　消息是書茵告訴老姚的：

　　十二日福州來個密件，命令將吳堅、陳四敏、劉仲謙、祝北洵、馬極成、羅子春（兩個都在六號牢房）六名“要犯”着即解省。恰好十八日這天，招商局一艘定期的輪船將由廈門開赴福州，趙雄決定讓這六名“要犯”隨船押解。據書茵聽趙雄的口氣，似乎開船以前，趙雄可能利用解省日期的迫近，再向吳堅進行最後一次的“勸降”。

　　原定劫獄日期正是十八日這天！招商局的輪船是上午九點開，到下午六點四十分這個時間，正是輪船開往福州的中途！

　　現在是晚上十點鐘，距離十八日上午九點鐘，只有一百零七個鐘頭。時間是這麼迫促，此刻李悅在外頭一定是千頭萬緒！假如要改期，是不是來得及？

　　吳堅低聲問老姚：

　　“李悅知道了嗎？”

　　“還不知道。我一聽到這消息，馬上就趕去找他，他不在。我怕這邊誤了鐘點，只好先回來。”

　　吳堅連忙草一張字條，塞給老姚說：

　　“再去找他。要等到他回來親手交給他！我們等着你回報！”

　　老姚拿了字條走了。

　　五個人一直等到午夜一點，纔看見老姚像影子似的移過來，悄悄地說：

　　“改期。”

　　“哪一天？”仲謙低聲問。

　　“提前一天，十七日。其他一切照舊。”

　　老姚一分鐘也不停留，繞到過道後面，不見了。

　　四下裏很靜，遠遠街頭叫賣“白木耳燕窩”的聲音，隨着夏夜的微風，飄到牢裏。