吳七看劍平和田老大半夜裏來找他，心裏驚訝，到了聽劍平一說，才知道他是越獄出來……

　　“現在不用怕了。”吳七說，“到了我這兒，你就躲一年也走不了風……”

　　“我想過一兩天就到內地去。”劍平沉吟了一會回答。

　　“到內地找吳堅嗎？也好，我可以弄到一隻小電船，把你載走。”

　　吳七打聽李悅的消息，劍平便把他們在獄裏的情況告訴他。這時候田老大坐在旁邊，耳朵聽着，心裏卻懸着家，他站起來打斷他們的談話說：

　　“我得走了，萬一他們來查家，我不在，怕會露了餡——”

　　話說到這裏頓住了，因爲這時候外面巷口有汽車煞住的聲音。

　　吳七連忙吹熄燈，伏在窗戶眼上，瞅着。

　　“有人來。”他疑惑地說，“不會是偵緝隊吧？”

　　劍平忙也伏到窗戶眼上去瞅，忽然低聲叫道：

　　“是偵緝隊！金鱷也來……”

　　聽到“金鱷”，田老大登時目瞪口呆，跌坐在牀沿上，說不出話。

　　吳七忙趕到後門，從門縫裏偷看，他發覺小巷口那邊，也有人把守……

　　吳七刻不容緩地拉着劍平往後跑，衝進後廂房，指着頂上一個黑洞洞的天窗，催促着說：

　　“上房頂去！沒有別的辦法了。”

　　“你呢？”劍平問。

　　“我？你不用管！”

　　“不，這樣你會受累的。”

　　“我有我的辦法。你不用管！來吧，上去！”吳七粗暴地命令着，蹲下去，把他那腳踏板似的寬肩膀讓出來。“踩上去！快！”

　　劍平不知怎麼辦好。他怕吳七爲了救他，連累到吳七自己。

　　“你愣什麼！”吳七咬着牙罵，粗魯地搖着劍平的腿，“快呀！快呀！……”

　　前面大門鼕鼕冬敲起來了。

　　不能再考慮了。劍平踩上吳七的肩膀，攀住天窗，像猴子那麼靈捷，一騰身就翻到房頂上去了。

　　吳七先把後門的閂卸下，然後不慌不忙地走去前面開門。

　　一進來就是鬧哄哄的十多個，領頭的是金鱷，末了一個是畢麻子，都亮着手槍。手電筒滿屋子亂晃。吳七嫂驚醒了，小孩子哭起來。在屋檐下睡得呼嚕呼嚕的吳竹，被兩個探子把他拉起來：

　　“點燈……”

　　吳竹劃火柴，點燈。

　　“猴鱷！”吳七眼睛放出棱角來說，“你這是什麼規矩，半夜三更查我的家？”

　　“不干你事，老七。”金鱷說，由於他長得矮，不得不擡起頭來對着丈二金剛似的吳七說話。“咱們是來抓逃犯的，人家看見他跑進你屋子。喏，田伯也在你這兒，這是人證……”

　　“不錯，劍平來過我這兒，可我把他放走了。”

　　這時有個探子走進來，把金鱷拉出去咬耳朵。

　　“後面小門沒有拴。”那探子說，“人準是從後門溜……”

　　金鱷連忙跑去親自察看後門一番，隨後他下命令道：

　　“把巷頭、巷尾，全封鎖起來，挨家挨戶地查，趕快！”

　　這邊吳七房間裏，有個高高、瘦瘦的探子，脖子特別長，頂着一個橄欖樣的小腦袋，他搖搖擺擺地晃到吳七跟前，翹起下巴來說：

　　“嗨，你知道你是窩家嗎？你要不把人交出來，你也逃不了干係。”

　　這時吳七正巴不得尋事惹非，叫他們逮走，好讓劍平逃脫，不料橄欖頭竟自己尋上來。

　　“逃不了干係便怎麼樣？”吳七調皮地反問，顯然帶着挑釁，“四兩人兒別說半斤話，你還是撒泡尿照照臉，看你是什麼毛相，再開口還來得及！”

　　橄欖頭登時漲紫了臉。

　　“姓吳的，你算老幾？把人放走了，還說便宜話。”

　　“得罪，得罪，小哥兒。”吳七含着敵意地冷笑了一下，“老子也不知什麼緣故，一瞧你那個卵子大的腦袋，心裏就有氣，總想拿你來糟蹋開心，算你倒黴吧！”

　　橄欖頭氣得紫臉轉青，口脣發黑，兩腿抖得像拌豆腐的筷子。

　　“站好！我要搜身。”他勉強裝着神氣，顫聲說，看得出，他是想拿官勢來壓一壓對方。“請照規矩，懂嗎？手舉起來！”

　　“好，請搜吧。”吳七客客氣氣地回答，岔開兩腿，慢騰騰舉起兩手，張口打了個怪樣的呵欠。

　　橄欖頭一半恐懼一半懷恨地伸手過去摸索吳七的腰圍；那腰圍突然凹得又扁又小，忽然又鼓得跟石磨一般硬。橄欖頭雖然驚疑，卻又不得不乍着膽子摸索下去。剛摸到胳肢窩裏，吳七把手輕輕一掀，橄欖頭立刻往後顛退，撞了牆壁，摔下去。

　　這一下橄欖頭像只被人捉弄而惹怒了的野貓，他一翻身起來就拔出手槍，對着吳七，狂暴地嘶叫着：

　　“舉起手來！要不我就開槍！……”

　　吳七䀹着一隻眼睛，滑稽地瞧着對他瞄準的槍口。

　　“你要開槍？哈哈，來吧。”他敞開了衣襟，露出鐵甲似的胸脯，用指頭指着那長滿毛楂的胸脯說，“開吧，開吧，這兒。你要不敢開，你是婊子養的！”

　　橄欖頭渾身震顫，頭髮蓬亂地掛了一臉，他那扳着火機的指頭一直在哆嗦着……

　　吳七忽然縱聲大笑起來，笑聲帶着顯然的挑戰和侮蔑。

　　這時兩個年紀較大的探子聽到嚷鬧進來了，看見這情景，嚇得一個攔着吳七，一個拉住橄欖頭，忙着勸解。接着金鱷也趕來了。他裝模作樣地擺着“大哥”氣：

　　“自家人，自家人，”他笑哈哈道，“有話慢慢說，有話慢慢說……”又帶責備地盯了橄欖頭一眼道：“幹嗎耍兇呀！來，來，來，跟我來！”便把橄欖頭拉出去，湊在他耳旁說了幾句，叫他到隔壁搜屋去了。然後金鱷又轉回來，轉彎抹角地跟吳七開起“談判”來。

　　“不瞞你說，老七，這宗事不好辦。”最後金鱷表示“扼腕”地說，皺了皺他那肉丸子似的塌鼻子。“你把人放走了……這樣……呃，這樣……咱們回去不好交差……”

　　“你要怎麼樣，乾脆說吧，別結結巴巴的。”

　　“你跟咱們走一趟吧。”金鱷試探地說，“事大事小，你直接跟處長說去。……我是處長的部下，擔待不了這個……”

　　“行！”吳七直截了當地回答，“我跟你去，我做的我當！”

　　“對，對，對，”金鱷高興起來，登時堆滿奉承的笑容。“好漢做事好漢當！對！七哥一生就是爲朋友……爲朋友兩肋插刀，不算什麼。……再說，處長跟你又是老交情，好談！……”

　　“得了，得了，走吧。”吳七不耐煩地歪一歪肩膀說，“吃官司就吃官司，拉啥交情……”

　　田老大眼睜睜地瞧着吳七讓金鱷帶走，差一點掉了眼淚。

　　吳七來到巷口，跟金鱷一起上了囚車，隨後六個探子急忙忙地趕來，也上了車。

　　“他們還在搜街呢。”有個探子說。

　　“我去叫他們來。”金鱷說，轉身跳下車去，“你們還是先走吧，不用等我了。”

　　他向司機示意地揚一揚頭，囚車就開走了。

　　金鱷打回頭來吳七家，這時候留下來的探子已經把附近的住宅都搜遍了。畢麻子走來說：

　　“隊長！咱們還沒搜屋頂，你瞧，這兒有個天窗。”

　　貪功的橄欖頭挺着胸脯插進來道：

　　“隊長，我上去看看。”

　　金鱷答應，把手電筒給他。

　　橄欖頭疊了兩隻桌子，浮飄飄地跳上去，攀上天窗。他用手電筒掃射房頂，脖子伸得長長地左探右望，忽然嚷起來：

　　“有人！……跑了！跑了！……”

　　一聽見“跑了”，金鱷往外就跑。

　　手電筒照着一個彎着腰跑的影子，飛快地跳過第二間房子，接着第三間、第四間、第五間、第六間……嘡！槍聲響了，影子摔下來，倒在瓦頂上，手拉着南瓜藤，爬起來又栽下去，血從左腿淌出來。

　　這時坐在牀沿哆嗦的田老大，聽到槍聲，暈倒過去了。

　　囚車又開來了，劍平被扔在囚車的時候，聽見金鱷對他的手下誇口：

　　“他媽的，要不是捉活的，我一槍就打中他腦瓜子！”