“得小心。”老姚說，顯得比劍平還緊張。“那老頭瘋瘋癲癲的，背不住一到公安局，就把什麼都說了。”
“不會，他賭過咒。”
“你相信他賭咒？靠不住的。你把牆洞挖得怎麼樣？”
“快了，等要逃的時候，就能挖穿了。”
“要逃，就得抓緊時間，拖了不利。晚上怎麼樣？”
“晚上？行。就決定晚上吧。”
“得佈置一下。先得跟李悅說一聲。”
“老姚，”劍平興奮起來。“你能不能把李悅和四敏調到我這兒？到晚上，我們就三個人一起逃。機會太好了。”
“機會是好，就怕看守長不讓調。等一等，我去想法子……”
老姚急忙忙地走了。過一會兒，他又轉回來，臉上一團暗雲：
“行不通，劍平。”
“怎麼樣？”
“他倆下午就得解第一監獄。”
“啊！能不能讓他們多延一天？”
“這不是我能夠做主的。”老姚垂頭喪氣地說。
“那……那……怎麼辦？”劍平急得心窩子像着火，“機會一撂手就沒了，老姚。無論如何，咱們得想辦法！我保證，十一點以前我能把窟窿挖穿。你能不能把他們弄到我這兒？我們趕着十二點以前逃。到時候你也逃你的，免得受帶累。……”
“那不行，白天人來人往……”
“老姚，事在人爲，相信我，我有把握！”
“出岔兒怎麼辦？”
“不能淨往壞的方面想！老姚，只要救得了他們，咱們付任何代價都值得！”劍平兩手把木柵抓得緊緊的，“時間寶貴，老姚，趁着他們還沒解，抓緊機會幹吧。你要是害怕，你只要負責把他們挪到我這兒，你就逃你的。底下的事全由我挑好了。你要是能替我弄到一把手槍，那最好不過；要是弄不到，就是隨便給我一把菜刀，我也能衝！……”
“這樣衝太危險！”
“現在不是考慮危險不危險的時候！眼前哪一樣算安全？衝是一條路，衝還有一線希望！”
“不，我不能讓你這樣幹！”老姚冷闆闆地回答，“這樣乾沒有一點把握！”
劍平氣得渾身發抖，恨不得一把抓住老姚，衝着他那冷板的臉怒吼，強迫他幹。
老姚忽然掉頭走了，半個鐘頭後他又轉回來，悶聲不響地把一張字條塞給劍平。字條是李悅和四敏合寫的：
永遠銘記你在患難中的友誼。但我們決定不跟你走。老姚的考慮是對的，與其三人冒無把握的險，不如一人獲救。
你的熱誠使我們感動，但你的輕率又使我們爲你擔心。
千萬注意：要審慎。要事事和老姚策劃。要儘可能減少危險程度。
劍平急壞了，手和腳直髮顫。他拿起鉛筆，不加任何考慮就寫：
我們已置身絕境，與其束手待誅，不如冒險突圍。事迫眉睫，不容遲疑。望速與姚謀，成敗在此一舉。我保證在十一點前把牆挖好。如不幸被發覺，罪由我擔；如不被發覺，則你們先衝，我留後掩護。相信必可衝出危境。機會稍縱即逝，有決心者必勝，候示。萬急！！！
劍平把字條交給老姚帶去後，一個人坐立不安地在籠子裏打轉。他不自覺地把手伸到褲袋裏去捏那把鑿子，好像他一下子就可幹起來似的。
好容易老姚來了，頭一句就說：
“他們不同意。”
“不同意！怎麼不同意？”劍平粗暴地反問，好像誰欺騙了他。
老姚不回答，又扔給劍平一個字條，頭也不回地就走了。
字條上面是四敏的筆跡：
白天挖牆絕不可能，切勿輕試。我們不能孤注一擲。外面同志正在設法營救我們，也許李悅有獲釋可能。今夜如何佈置，須與老姚細謀。事事當以不使老姚受累爲原則。因爲他還需要繼續留在這裏。
相信你一定可以成功。你的成功也就是我們的成功！
劍平站着愣神。想起李悅、四敏不能跟他一起逃，覺得又氣短，又不甘心。他幾乎對這個可能使他重新獲得自由的牆洞不感到興趣了。下午兩點鐘，老姚來了，對他說：
“他們已經解第一監獄了。”
“唔。”劍平眼垂下來。
“我們得考慮一下，晚上怎麼樣佈置。”
“唔。”
“你怎麼啦，沒精打采的？”
“你說吧，我們應該怎麼辦？”劍平勉強提起精神來說。
“我這樣打算，”老姚說，“下半夜兩點鐘起是我值班，這個時間不大合適。所以最好是在一點鐘左右。因爲這時候，大門口只有兩個衛兵，裏面是畢麻子值班，旁的人都睡了。我去把通到牢房的電線剪斷。你只要一看見電燈滅了，就可以爬出去……”
“那個麻子挺討厭！”劍平說，“他一值班，整個晚上總是磨磨轉轉，巡邏好幾回……”
“不要緊，晚上我帶他去喝酒。這傢伙很貪杯，一喝醉就睡得像死豬似的。”
“要是他沒有睡着，你得通知我。”
“那當然。我會關照你的。還有，那牆背面有一道泥溝，你爬出去的時候得小心，別摔到溝裏去。摔壞了腿就跑不了啦。”
“放心，這條路我走過，相當熟悉。”
“你外面有什麼可靠的親友嗎？”
“有。”
“在什麼地方？”
“在草馬鞍。”
“人可靠嗎？”
“可靠。”
劍平本想說出“吳七”的名字，轉想沒有必要，就不說了。老姚本想問明草馬鞍哪一家，但看劍平不自動對他說明，心想也許有什麼祕密，便也不往下問。
“草馬鞍離這兒倒不遠。”老姚說，“先躲幾天，再想法子離開廈門，倒也是個辦法。”
老姚便把一路的偏街僻巷告訴劍平，叫他儘可能抄僻道兒走。
“這些日子，”老姚又說，“自從周森叛變了，外面同志們統統搬了家，新的地址都很祕密。你能找親友，還是找親友方便……好吧，你再想想，還有什麼需要我事先替你準備的？”
“沒有了。”
“再仔細想想，也許有什麼漏了的沒有想到。”
“我說，要是滅燈的時間能提早一個鐘頭，是不是好一點？”
“提早？那不大好。”老姚沉吟了一會說，“提早人家還沒睡，過道有警兵，容易被發覺。還是小心一點好。我再囑咐你一句，滅燈前，我會來關照你的。咱們得把時間配合好，你把牆挖穿，需要多大工夫？……”
“大概一個半鐘頭。”
“那好，我儘量提前來通知你。”
老姚不敢多耽擱，匆匆地走了。