第二天上午，秀葦教完歷史課，走進劍平的寢室，笑吟吟地對劍平說：

　　“劍平，我決定參加了，你也參加吧，咱們一起下鄉去。”

　　“我不能去，我不是跟你說了。”劍平淡淡地回答。

　　秀葦想，劍平也許是假說“不去”的。

　　“嗯。我一個人去有什麼意思！我要你去！”她用天真的命令口吻說，“去！無論如何，你得去！你不去我也不去！”

　　劍平心理上早做好準備，他把秀葦的親熱只當沒看見。

　　“我不去是有原因的。”他冷闆闆地說，“一切爲了救亡，大家都是自覺自願，又不是趕熱鬧，幹嗎非得我跟你去！哼，依賴性！小資產階級！……”

　　秀葦登時臉黃了。

　　她扭身就跑，不讓劍平看見她受屈的眼淚……

　　劍平早料到會有這麼一個結局，起初也覺得過意不去，但立刻他又鼓勵自己：

　　“勇敢起來，既然要疏遠她……”

　　秀葦跑到沒人看見的地方，越想越氣。她長這麼大，從沒有碰見過一個人像劍平今天這樣掃她的臉！雖然過去兩人也鬥過嘴，可那是怎樣親密的一種鬥嘴啊……並且按照習慣，遷就的總是劍平，爲什麼今天受委屈的是她，劍平倒理也不理她呢？

　　她到廈聯社時，看見劍平正跟四敏談得很起勁，剛想躲開，卻聽見四敏在叫她，她只好裝作沒事兒走過去。四敏問她“要不要參加星期六的社會科學小組？”她回答“參加”。劍平搭拉着腦袋，看也不看她一眼，一會兒，他過去打電話，不再轉回來了。

　　傍黑，她一個人回家，想着劍平對她的冷淡，心像鉛一樣沉重，晚飯吃得一點沒有味道。夜裏，壁鐘敲了一點，她還躺在牀上，睜着眼睛出神。

　　天亮後，她起來剛吃完早點，鄭羽來找她談話。他鼓勵秀葦參加這一次的暑期巡迴隊，又鄭重地對她表示：要是她有決心，他可以介紹她加入共青團。秀葦喜歡得心直跳，追緊着問：

　　“什麼時候可以加入？明天行嗎？”

　　“過兩天我再通知你，但一定要嚴守祕密。”鄭羽說。

　　這天她到廈聯社，用雙倍的熱情料理社裏的工作，自動報名參加暑期巡迴隊。她比平時話說得多，暗地希望劍平會看出她的快樂。

　　她走進辦事室的時候，遇見四敏一個人埋頭在寫字檯上整理一些文件。

　　“你不舒服嗎？”四敏擡起頭來看見她，問道。

　　她吃了一驚，支吾着：

　　“沒有……”

　　“不用瞞我，準是有什麼心事，瞧你的臉。”四敏說。

　　於是秀葦帶着一半氣惱和一半矜持，把她跟劍平鬧的彆扭說給四敏聽。

　　“嗐，這算什麼！”四敏好笑地說，“你們都是太年輕，生命力太旺盛，纔會慪這些氣。”

　　“不，你不知道，他從來不是這樣的。”

　　四敏站了起來說：

　　“那麼，我替你問他去！”

　　他轉身要走，急得秀葦跳起來，攔住他說：

　　“你別去問他！千萬別去問他！”

　　“怎麼，我替你跟他解釋，還不行嗎？”

　　四敏執意要去，秀葦更急了，緊緊拉住他不放。

　　“不！你不知道！你不知道！”她低聲叫着，“你一去問他，他就更來勁了，他會以爲我屈服了，央告了你——你得對我發誓！你不去問他！永遠不問他！”

　　這樣的事鬧到要發誓，是四敏萬萬想不到的，他笑了：

　　“幹嗎這樣嚴重？”

　　“你不知道他多氣人！”秀葦又是氣急又是痛心地說道，“只有他進步，了不起，人家就是小資產階級，就是依賴性——我偏不依賴他！將來看吧，看誰比誰進步！”

　　四敏差點笑出聲來。

　　“瞧你慪的什麼氣！”他說，“爲了一句話就鬧彆扭，多沒意思。你跟劍平又不是別人，有什麼不能當面談的呢？……”

　　四敏接着又說了半天道理，好容易把秀葦說得心寬了些。

　　“你不知道他那個粗戇氣，誰都受不了。”她嘆一口氣說，覺得四敏的眼睛帶着善意的嘲笑在注視她，便低下頭去，臉微微紅了。

　　“我就喜歡他那個粗戇氣。”四敏說。

　　“對了，我問你，”秀葦掉了個話頭說，“我已經參加了暑期巡迴隊，你也參加嗎？”

　　“我還沒決定。”

　　“我希望你也參加。”秀葦說，“我長這麼大，到現在還不知道農民是怎樣受窮吃苦的。我決心到內地去，跟農民生活在一起。”

　　秀葦把最近漳屬一帶救亡運動的情況，介紹給四敏聽。四敏明知她談的全是鄭羽同志告訴她的，卻照樣耐心地，認真地聽她把話說完。

　　“這是一個好同志。”四敏想，“昨天鄭羽纔跟她談，今天她就想利用機會向我宣傳了。說不定她還想爭取我呢。”

　　最後秀葦提到前晚劍平上她家去的事。她帶着感觸地問四敏，爲什麼他不讓她知道他妻子去世的消息？四敏給問楞了。他一邊把話含糊地搪塞過去，一邊心裏納悶着：

　　“幹嗎劍平要告訴她呢？……”

　　晚上七點鐘的時候，四敏到李悅家來。李悅告訴他，那四個派出去的同志已經有消息來，說是他們已經跟泉屬漳屬好些個鄉村學校取得聯繫，下學期準備儘量安插這邊介紹去的人，那邊的農會也可以重新組織……

　　“這是一個新開闢的工作。”李悅接着說，“組織上準備調你到漳州內地，那邊需要你去主持。你走以後，這邊廈聯社的工作，就由鄭羽代替你。”

　　“我也很想到內地去工作。”四敏說，又問，“劍平呢，是不是也需要把他調一下？我總覺得，他在廈聯社工作，目標太大。”

　　“組織上也考慮到這一點，打算暫時調他去泉州。”李悅說，接着又態度認真地問道，“我問你一件事，你得老實告訴我，你們三個究竟是怎麼回事？是不是秀葦愛了劍平，又愛上了你？”

　　“沒有這回事。”四敏坦然回答，態度跟李悅一樣認真，“劍平跟秀葦相愛是真的，我跟秀葦不過是朋友。”

　　“不這麼簡單吧？”

　　“事實如此，難道你不相信？”

　　“爲什麼劍平說秀葦愛的是你，他還想讓出來呢？”

　　“什麼話！”四敏急起來了，“他什麼時候這樣說？”

　　李悅便把前兩天劍平跟他談的全盤告訴了四敏。

　　“原來如此……”四敏又好氣又好笑地說，“這傻瓜！我非跟他算帳不可！”

　　於是四敏把秀葦跟劍平這兩天鬧的彆扭也說給李悅聽。末了他說：

　　“要是劍平硬是這麼傻幹下去，我情願永遠離開他們。”

　　“弄到大家分散，那有什麼意思呢？”李悅說，“不錯，劍平是有些戇氣的，可是你得打通他。我希望，你能做到：一方面，你用不到離開他們，另一方面，你能好好處理你們三個人的關係，要處理得三個人都愉愉快快，沒有一點疙瘩。你能做到這一點嗎？”

　　“當然能做到。”

　　“你說當然？好，你回答得這麼肯定，我非常高興。我相信你一定會處理得很好。”

　　“不過，你得幫助我。”

　　“幫助你什麼？”

　　“幫助我打通劍平。因爲我要是直接跟他談，他可能又要誤會：‘這一定是四敏有意要退讓的。’那不是任說不清嗎？所以這隻有你才能說服他。他尊重你，你說的他相信。”

　　“好。”李悅帶着自信地回答。“你回去先不跟他提起，讓我明天跟他談。——快九點了吧？我得上班去了。”

　　他們分手了。

　　李悅把四敏送走，自己便到《鷺江日報》來上夜班。到了早晨四點鐘，他纔回到家裏來睡。太陽照到窗口的時候，他還沒醒來，矇矓間，彷彿聽見有人在叫他：

　　“李悅！李悅！……”

　　睜開眼，仲謙同志正在搖着他：

　　“四敏被捕了！方纔老姚來送信兒……”

　　李悅一骨碌翻身坐起來，登時感到事情嚴重。

　　“什麼時候被捕的？”

　　“昨晚。”

　　“昨晚？昨晚他九點離開我這兒……”

　　“大概他就是九點以後在路上被捕的。周森把他出賣了！”

　　“周森？”

　　“是的。周森前兩天被捕，叛變了，帶着暗探出來認人。昨晚四敏在大學路上碰到他，他過來跟四敏打招呼，兩個暗探就把四敏逮走了。”

　　“啊！”

　　“老姚還說，周森可能已經開出了名單，今天早上，警探和囚車都出動了。”

　　“咱們得提前防備。”李悅一邊說，一邊急忙忙地穿衣。“仲謙，周森是認得你的，你暫時得躲一下。”

　　“我現在還不能躲，我得先通知子春、大琪、任正，可是我又不知道他們住在什麼地方。”

　　“讓我去通知他們吧，你先躲你的。”

　　李悅又急忙忙地穿着鞋子。

　　“你呢，你不躲一下嗎？”仲謙問，他那戴着近視眼鏡的小眼睛睜得圓圓的。

　　“我不用躲，周森並不認識我。”李悅鎮靜地回答。“現在還是劍平最危險，周森認識他，知道他住在濱海中學。”

　　“那……那……”

　　“我現在就得設法去通知他。你打算往哪兒躲？”

　　“我想到沈越家去。”

　　“那地方好。明天我跟你聯繫，現在你馬上去吧。”李悅說，看見仲謙那張滿不在乎的帶着書生氣的臉，不由得又不放心地叮嚀了一句，“躲就得好好地躲，不要出來亂跑，不要存僥倖心理。明天見。”

　　李悅一口氣跑出來，到了十字路口。他瞧見一輛灰色的囚車朝着大學路開去，囚車前排坐着金鱷……

　　他立刻判斷這囚車是開到濱海中學去的。他拐了個彎，走進附近一個咖啡館去。裏面一個顧客也沒有。李悅向掌櫃的借電話。他接通電話後，拿着耳機，焦灼地等待劍平來接。這時候，玻璃大門吱吜的一聲推開了，走進來兩個漢子，一胖一瘦，一看就認得出他們是偵緝處的暗探。

　　“來一瓶啤酒！”胖子神氣十足地向櫃檯叫了一聲，和瘦子一起坐在李悅對過的客座上，很官派地瞟了李悅一眼。

　　李悅猶豫了一下，本想撂下電話不打，但又鎮定了自己。他計算那囚車可能在二十分鐘內到達濱海中學。他細察那兩個暗探的神色，很快就斷定他們不是釘他的梢來的。

　　“喂！喂！……”耳機裏忽然發聲，聽得出是劍平的口腔。

　　李悅便從容地說道：

　　“我在咖啡館借打電話……”

　　“是悅兄嗎？”

　　“是。”

　　“我正想找你，四敏昨晚沒有回來！”

　　“我已經知道了。我告訴你，三明得了傳染病，進醫院了。……”（隱語：“四敏被捕了。”）

　　“你只管說吧，我這邊沒有人。”

　　“林木的病變得很壞，他把三明給傳染了。”（隱語：“周森叛變，把四敏出賣了。”）

　　“這猶大！我前幾天還見過他！”

　　“你到兆華家裏去吧，馬上就去！”（兆華是另一同志的暗名。）

　　“馬上？”劍平似乎在那邊遲疑了一下。

　　“是的，我剛在大學路口看見中山醫院的病車……大概十五分鐘就會到阿土那邊。”（“中山醫院的病車”即“偵緝處的囚車”。“阿土”是劍平的暗名。）

　　“那麼……那麼……”劍平又似乎遲疑了一下，“大學路不好走了，我想……我想……我得繞南普陀後山走……”

　　“對！我要告訴你的就是這個！你……”

　　“我馬上就走！”

　　“對，馬上！晚上見。”

　　李悅撂下耳機走出咖啡館的時候，那胖子正朝着櫃檯叫着：“再來一瓶啤酒！”一邊和瘦子碰杯，吹掉杯沿的泡沫，把整杯的啤酒往嘴裏灌……

　　李悅一口氣趕着來找鄭羽，囑咐他分別去通知大琪、任正和子春。

　　分手時，他又跟鄭羽約好半點鐘以後再碰頭……