吳堅出走以後，黨的小組每個星期仍舊借吳七的家做集合的地點。

　　劍平每天下午騰出些時間，跟吳七到附近象鼻峯一個荒僻的山腰裏去學打槍。他進步很快，沒三個月工夫，已經連左手也學會了打槍。吳七高興地拍着他的肩膀說：

　　“小子，你也是神槍手呀。”

　　劍平倒臉紅了。

　　槍聲有時把樹頂上的山烏嚇飛了。有一回，吳七就手打了一槍，把一隻翻飛的山烏打下來，劍平圓睜了眼說：

　　“嗨，七哥，你才真是神槍手！”

　　他們有時就坐在山溝旁邊的岩石上歇腿，一邊聽着石洞裏琅琅響着的水聲，一邊天南地北地聊天。吳七說他小時候在內地，家裏怎樣受地主逼租，他怎樣跟爺爺上山採洋蹄草和聾葉充飢，有一天爺爺怎樣吃壞了肚子，倒在山上，好容易讓兩個砍柴的擡下山來，已經沒救了。……

　　“俺忘不了那些日子。”他說，眼睛呆呆地還在想着過去。

　　吳七很喜歡聽紅軍的故事。有一次，劍平告訴他，民國十八年那年，江西的工農紅軍第四軍從江西開進閩西，各地方的農民像野火燒山般地都起義了。八十萬農民分得了土地，六萬農民參加了赤衛隊……

　　“我可是鬧不清，”吳七插嘴問道，“莊稼漢赤手空拳的，拿什麼東西起義呀？”

　　“起初使的是砍馬刀、鏢槍、三股叉、九節龍……”

　　吳七聽了像小孩似的笑得彎了腰說：

　　“那怎麼行！人家使的是洋炮……”

　　“怎麼不行？有了紅軍就有了辦法。”劍平說，“紅軍是窮人自己的軍隊，越打人越多。當時龍巖、上杭、永定、長汀這些地方都是農民配合紅軍打下來的。前年紅軍還打到漳州來呢。”

　　“要是紅軍能打廈門，那多好啊。”吳七說，“不客氣說，俺們要起來響應的話，就不是使什麼三股叉、九節龍的，俺們有的是槍桿。”

　　吳七越扯越遠，好像紅軍真的就能打到廈門來似的。

　　“真有那麼一天的話，”吳七接着說，“俺要把沈鴻國那狗孃養的，親手砍他三刀！……”

　　入夏那天，有一個內地民軍的連長，小時候跟吳七同私塾，叫吳曹的，經過廈門到吳七家來喝酒。老同學見面，酒一入肚，自然無話不談。

　　“七哥，俺要是你，俺準造反！”吳曹帶醉嚷道，“廈門司令部，呸！空殼子！有五十名精銳儘夠了，衝進去，準叫他們做狗爬！……”

　　吳七也醉了，醉人聽醉話，特別對味兒。

　　“七哥，俺當你的參謀吧，咱一起造反！”吳曹又嚷着說，“你出人，俺出槍。槍，你要多少有多少，你說一聲，俺馬上打內地送一船給你！”

　　吳曹第二天回內地去了。吳七知道吳曹好吹牛，自然不把他的醉話當話，可是“造反”這兩字，卻好像有意無意地在吳七心裏投了一點酵子，慢慢發起酵來。他想起從前內地土匪打縣城時，乒乒乓乓一陣槍響，幾十個人就把縣府佔了。多簡單！他又想起現在他管得到的角頭人馬，真要動起來，別說五十個，就是再五個五十個也有辦法！……

　　接着好幾天，吳七暗中派他手下去調查廈門海軍司令部、烏里山炮臺、保安隊、公安局和各軍警機關人馬的實情，他興奮起來了：

　　“他媽的，吳曹說‘空殼子’，一點兒不假！”

　　這天星期日，他到象鼻峯時，就把他全盤心事偷偷跟劍平說了。他要劍平把他這個起義的計謀轉告吳堅。

　　“你替我問問他看，”吳七態度認真地說，“到時候他是不是可以派紅軍到廈門來接管？”

　　劍平萬萬想不到吳七竟然會天真到把廈門看做龍巖，並且跟農民一樣的也想來個起義。

　　劍平用同樣認真的態度，表示不同意他那個幹法，並且也不同意把這些事情轉告吳堅。

　　這一下吳七惱火了。

　　“好，別說了！”他說，“這麼現成的機會不敢幹，還幹什麼呢！俺知道，你當俺是莽漢，幹不了大事，好，哼，好，好，沒說的！……”

　　“我沒有那個意思。”

　　不管劍平怎麼解釋，吳七總覺得劍平的話裏帶着不信任他的意思。

　　“咱們問李悅去，看他怎麼說，”吳七氣憤憤地說，“要是李悅說行，就幹；說不行，拉倒！沒說的。你們都不幹，光俺一個幹個什麼！”

　　“跟李悅談談也好。”

　　“可話說在頭裏，到李悅那邊，不管他怎麼說，你可不許插嘴破壞。……”

　　“好吧，好吧，好吧。”劍平連連答應，笑了。

　　這天晚上，吳七便和劍平一同來找李悅。

　　吳七慎重地把房門關上。他那輕手輕腳的樣子，似乎在告訴李悅，他是個懂得機密和細心的人，人家拿他當莽漢是完全錯誤的。

　　三個人坐下來，吳七便壓低嗓門，開始說他的計劃。他一直怕李悅顧慮太多，所以再三說明他自己怎樣有辦法，對方怎樣膿包。他說海軍司令部是豆腐，公安局也是豆腐，水陸軍警全是豆腐！他又說，東西南北角，處處都有他的腳手，他全喊得動！三大姓也全聽他使喚！他鄭重地重複地說道：

　　“這樁事不是玩兒的，不幹就算了，要幹就得加倍小心，先得有個打算，馬馬糊糊可不行！”

　　接着他便說出他要攻打司令部和市政府的全盤計劃。他說，只要把司令部和市政府打下來了，其他的像烏里山炮臺、公安局、禾山海軍辦事處，都不用怎麼打，他們準繳械，掛起白旗！……

　　他又對李悅說：

　　“只要你點頭說：‘行，幹吧！’俺馬上可以動手！不是俺誇口，俺一天就能把廈門打下來！目前短的是一個智多星吳用，吳堅不在，軍師得由你當，你要怎麼佈置都行，俺們全聽你！你們手裏有工人，有漁民，好辦！……可話說在頭裏，俺吳七是不做頭兒的，叫俺坐第一把交椅當宋公明，這個俺不幹，砍了頭也不幹！俺要麼就把廈門打下來，請你們紅軍來接管，俺照樣拿竹篙去！……”

　　吳七越說越起勁，好像他要是馬上動手，就真的可以成功似的。

　　李悅靜靜地聽着，看吳七把話說夠了，就拿眼瞧着劍平問道：

　　“怎麼樣，你的意見？……”

　　“你說你的吧，我是聽你的意見來的。”劍平回答。

　　李悅開始在屋裏徘徊起來。吳七瞧瞧劍平又瞧瞧李悅，着惱了，粗聲說：

　　“別這麼轉來轉去好不好？幹嗎不說話啊！”

　　“好，我說，”李悅坐下來，“可是話說在先，我說的時候，你不能打岔。”

　　“說吧，說吧！”吳七不耐煩了。

　　李悅一開頭就稱讚吳七，說他一心一意想鬧革命迎紅軍。吳七暗地高興，瞟了劍平一眼，好像說：

　　“瞧，李悅可贊成哪……”

　　“可是我得先讓你明白一件事，”李悅接着又說，“現在我們還不是在城市裏搞起義的時候，因爲時機還沒來到。”

　　李悅停頓了一下，打抽屜裏拿出一小張全國地圖叫吳七看；吳七一瞧可愣住了：他媽的廈門島纔不過是魚卵那麼大！

　　李悅把廈門的地理形勢簡單說了一下，接着便把“不能起義”的理由解釋給吳七聽：

　　“第一，廈門四面是海，跟內地農村聯接不上，假如有一天需要在城市起義的話，也決不能挑這個海島城市；第二，目前紅軍的力量主要是在農村擴大根據地，並不需要進攻城市。”李悅又加強語氣說，“拿目前的形勢來說，敵人在城市的勢力比我們強大，我們暫時還打不過他們……”

　　吳七聽到這裏就跳了起來，打斷李悅的話說：

　　“不對，不對！你別看他們外表威風，撕破了不過一包糠！俺敢寫包票，全廈門水陸軍警，一塊堆兒也不過三五百名，強也強不到哪裏！”

　　“你怎麼知道是三五百？”李悅問。

　　“頂多也不過五七百！”

　　“五七百？三五百？到底哪個數準？”

　　“就算他一千吧，也沒什麼了不起，喊也把它喊倒！”

　　“可也不能光靠喊啊。”李悅說。

　　劍平兩眼一直望着窗外，好像這時候他即使是瞟吳七一眼都可能引起對方的不愉快似的。

　　“不客氣說，”吳七繼續叫道，“廈門這些老爺兵，俺早看透了！全是草包，外面好看裏面空，嚇唬人的。……你知道嗎？從前俺領頭跟日本歹狗打巷戰的時候，俺們也沒讓過步！……現在俺要是喊起來，準比從前人馬多！”

　　“你能動多少人馬？”李悅故意問道。

　　“六七百個不成問題，包在俺身上！”

　　李悅知道吳七說的都沒準數，就不再追問下去。他告訴吳七，據他所知道的，眼前廈門水陸軍警、海軍司令部、烏里山炮臺、禾山辦事處、保安隊、公安局、憲兵，總數至少在三千四百名以上。他又指出，最近三大姓爲着佔地面，又在鬧不和，可能還會再械鬥；還有那些角頭人馬，也都是糟得很，流氓好漢一道兒混，有的被官廳拉過去，有的跟浪人勾了手……

　　吳七一聲不響地聽着，心裏想：

　　“奇怪，幹嗎李悅知道得這麼多，俺不知道的他都知道……”

　　“好，就不幹了吧。”吳七有點難過似的喃喃地說，兩隻大手託着腦袋，那腦袋這時候看上去好像有幾百斤重似的。

　　“可俺還是不死心，幹嗎人家拿三股叉、九節龍的能造反，咱們槍有槍人有人，反倒不成啦？……嗐，就不幹了吧。”他擡起頭來，望望劍平，又說，“你們倆是一個師傅教出來的，想的全一樣。”

　　過了一會，李悅向劍平使個眼色，微笑着走過去，拿手輕輕搭在吳七肩上，溫和地說：

　　“七哥，有件事要你幫忙一下，我們有一位同志，被人注意了，打算去內地，你送他走好嗎？明兒晚上九點，我帶他上船，你就在沙坡角等我……”

　　吳七一口答應了。他站起來，似乎已經忘了方纔的難過，倒了一大碗冷茶，敞開喉嚨喝了個幹。