吳堅回到三號牢房，把今天他見到書茵的經過跟同志們談了。

　　四敏問吳堅道：

　　“你對書茵是怎麼個看法？相信她還是懷疑？”

　　吳堅說：

　　“你們先說你們的看法吧！”

　　劍平說：

　　“依我看，這是個圈套，毫無疑問。”

　　“我看大概也是。”仲謙拿不定主意地瞧瞧大家的臉色，扶一扶滑到鼻尖的近視眼鏡說，“可能是個女特務，趙雄派來試探吳堅的……”

　　“女特務就是女特務，沒有什麼‘大概’‘可能’的！”劍平搶白了仲謙說。

　　仲謙臉紅了，不好意思地又扶一扶眼鏡。

　　“是的，是個女特務。”北洵插進來，“用不到懷疑，這是趙雄耍的另一套軟工，也正是所有特務都喜歡使的一種美人計。”

　　“對，是美人計！”劍平叫着。

　　“小聲點！”仲謙不安地瞧瞧鐵欄外面，又掉過頭來問四敏：“爲什麼你不說話呢？”

　　四敏說：

　　“我想的還不怎麼成熟。”

　　仲謙說：

　　“不要緊，說一說看。”

　　四敏說：

　　“我的看法跟你們有些距離。依我看，這不像是個美人計。從趙雄一貫用過的手段來看，似乎他還沒有必要那樣做……”

　　北洵截斷他說：

　　“別太天真了，趙雄不是你所想象的那麼老實！”

　　四敏說：

　　“正因爲趙雄不是那樣笨，我才斷定他不至利用洪珊的名義假造那張字條……”

　　北洵又插嘴說：

　　“你以爲他是聰明的嗎？”

　　吳堅拉一拉北洵的袖子說：

　　“你讓四敏說完吧。”

　　於是四敏接下去說道：

　　“再說，從書茵和吳堅過去的關係來看，她說的話，不見得就是耍花樣；她如果要耍，也沒有必要當着吳堅的面掉眼淚……”

　　“那麼，你以爲她是真的啦？”北洵忍不住又問。

　　“可能是真的。”

　　“啊呀呀呀，”北洵不耐煩地叫道，“我說四敏，你的老毛病又來了，看來可以拿眼淚博得你同情的，還不只周森一個呢。”

　　四敏臉微微紅了一下，用手摸摸他個把月來沒刮的鬍子，眯起眼微笑說：

　　“不管你怎麼說，我還是相信，那張字條不會是假的。”

　　“絕對是假的！”劍平反駁說，顯然他是站在北洵這邊了，“要說特務手裏也有真的東西，那除非是幻想。可是事實已經很明顯，今天書茵來見吳堅，是經過趙雄同意的。這一點可以證明，他們中間一定串好了什麼陰謀。”

　　“我同意劍平的看法。”北洵說。

　　“我也同意。”仲謙附和着。

　　四敏覺得自己孤立了。

　　“我還是不同意你們的看法，”四敏神色溫和而又固執地說，“但我同意吳堅那樣的應付。他跟你們不同。他是把最低的懷疑，提到最高的警惕。至於你們，你們是誇大了猜疑，把假定的都當事實。你們拿自己製造的幻影，嚇唬自己。這對於事實沒有好處。如果書茵是個好人，那不是既冤枉了好人，又害了自己？……”

　　“偵緝處裏面還會有好人嗎？”劍平漲紅了臉反問道。

　　接着北洵、仲謙、劍平三個人連成一道，把四敏大大地批評了一頓。他們說他是“把魔鬼當天使”、“溫情主義的舊症復發”。四敏不加辯解，照樣固執而又溫厚地眯着眼睛微笑，半天才轉過臉來問吳堅說：

　　“現在得聽你的意見了，你是當事人啊。”

　　“我還不能肯定地下判斷。”吳堅說，“我首先考慮的是洪珊。她現在究竟怎麼樣？安全呢還是被捕？受注意呢還是不受注意？是在莆田內地呢還是真的在鼓浪嶼？這一大堆疑問，都得不到解答。我又不能當面問書茵，因爲，既然我無法辨別那張字條，我就不能不有所警惕。我想，要是我流露出我跟洪珊的關係，哪怕是臉上一個極細微的表情，也可能影響到洪珊本人和其他同志的安全。所以我說，我們只有進一步進行調查，才能完全明白真相。這件事已經關聯到我們全體今後的命運……”

　　當天傍晚，老姚經過三號牢房的時候，吳堅偷偷地把這件事告訴他，叫他馬上到外面去調查。

　　現在我們得追述一段不久以前發生的事，我們還一直沒有機會提到它呢！

　　距離吳堅押解廈門的半個月前，一天傍晚，書茵搭擺渡到鼓浪嶼去找一位她幼年時的老師。這老師就是洪珊。她在莆田內地當小學校長，昨天才從內地來到廈門。書茵想：要是洪珊老師能帶她到內地去教書，倒是她跳出火坑的一個好機會。

　　洪珊約莫四十歲，過去在廈門當過十多年教師。沒有子女。書茵小時候常管她叫“媽媽”，她也把書茵疼得跟自己小女兒似的。她的丈夫是個老國民黨員，在一九二七年“四一二”反革命政變後，因爲反對蔣介石，被黨棍祕密綁架活埋了。悲痛到極點的洪珊，從此就把精神完全貫注在學校和兒童上面……

　　不久以前，洪珊在內地向黨組織申請入黨，還未得到批准。這一次，她利用暑假的空閒到廈門來採辦學校的圖書。

　　書茵有五年不見洪珊老師了。洪珊老師顯得比以前蒼老、清瘦，但精神卻照樣飽滿。她還是從前那個樣子，戴着舊式的寬框眼鏡，說話高聲大嗓，走起路來，整個樓板都震動，看過去就像個“火暴暴的老姑母”。

　　一見面，書茵先把最近她所遭遇到的恐怖和苦惱告訴她。

　　性急的洪珊老師沒等到書茵把話說完，已經面紅耳赤地冒起煙來了：

　　“哼！咎由自取！……可恥！你難道不知道，那是個殺人放火的地方！……”

　　“當初就是不知道……”

　　“裝傻！你是高中畢業生，你又不是三歲小孩！”

　　“我確實不知道……”

　　書茵滿肚子委屈，伏在桌上哭了。

　　“哭麼！”洪珊老師叫着，沒有絲毫緩和的意思，“告訴你，你能替特務幫兇，我可不能替幫兇幫忙！”

　　“我是幫兇？”書茵擡起頭來，以爲自己聽錯了話。

　　“當然是！”

　　“你未免太過火了，洪老師。我又沒有幫誰去殺人，又沒有參加什麼組織，我哪一點是幫兇啊？我是清白的！”

　　“清白？”洪珊老師冷笑，“靛缸里拉不出白布來！”

　　“噢，你把我當什麼，我不過是三十塊錢一個月的小公務員，我爲的是一家生活……”

　　“少替自己辯護吧，小姐！一個人就是餓死了，也不能出賣靈魂！”

　　洪珊怒氣衝衝地在室裏走來走去，她的腳後跟把樓板頓得吱吜吱吜地直響。

　　書茵忽然緊閉着嘴不哭了。她抹乾了眼淚，站起來，憤憤地說：

　　“洪老師！我想不到你會對我這樣殘酷，大概你非看我死在虎口裏不可。好吧，我走啦……”

　　“坐下來！”洪珊老師咆哮着，把眼鏡摘了下來，“撒誰的脾氣！罵你就罵你，不應該嗎？受不了啦？哼！糊塗到這樣！坐下來！受不了啦？哼！糊塗！我還沒罵夠呢！……”

　　洪珊氣洶洶地把房門鎖起來，好像要爆發什麼驚人的動作。書茵呆住了，等着更大的風暴，心裏有點怕。結局，洪珊老師雖然照樣是惡言厲色地把書茵斥罵一頓，但態度已經和緩下來了。書茵低頭站着，坐也不敢坐，慢慢地她從這位“火暴暴的老姑母”的斥罵裏面，體會到一個正直的女人的強烈的愛和憎。

　　從那天以後，書茵每天下班後都來找洪珊老師，一談總到深夜。她把幾年來的遭遇全說給老師聽，連不敢告人的內心深處的祕密——她對吳堅不能忘懷的友誼也吐露了。末了，她表示，只要能夠跳出虎口，什麼樣的苦她都能吃。

　　洪珊說：

　　“這學期，我們學校的教員都聘定了，沒有你的份兒。現在只缺個女校工……”

　　“真的嗎？”書茵歡喜地跳起來，拉住老師的手，認真地說，“洪老師，就讓我當校工吧！……”

　　“得了，得了，小姐。”洪珊揮一揮手說，“你以爲當校工容易嗎？要燒飯，要洗衣服，要……”

　　“這有什麼難！”

　　“還得打掃校舍，洗茅房……”

　　“行！我幹得來！”

　　“還得挑水，學校裏十五名教員用的水，都得你一人挑……”

　　“行！行！再多十五名我也挑得起！”

　　“別說大話啦，小姐。把手伸出來給我看！……哼！瞧你這十指纖纖，哪裏是幹粗活的！算了吧。我要是用你當校工，那才該倒黴呢！”

　　“那怎麼辦？……”書茵把她纖纖的小手垂下來，眼眶紅了。

　　其實洪珊老師不過是故意試探書茵，她到這時候纔對書茵說出實話：她可以帶她入內地，只要她決心吃苦，她可以儘量想辦法，這一下書茵歡喜得把老師抱住了。

　　於是兩人就這樣做了決定：洪珊老師打算再停留幾天，等全部圖書採辦完了就動身。到要動身那天，先由書茵向偵緝處請假一天，然後搭當天的小火輪，一起由安海轉入莆田內地。爲着提防趙雄的眼線追尋，書茵準備一到內地就改名換姓。

　　可是，還沒有到動身的日子，一個突然的消息把書茵嚇昏了，趙雄告訴她：吳堅由同安押解到廈門來了。

　　“我向上級請示，讓他的案子轉來廈門。”趙雄帶着炫耀自己的神色對書茵說，“我是有意這樣做的。無論如何，他是我們的老朋友，我不能坐視不救……”

　　書茵打了一個寒噤，她明白趙雄的“救”。

　　書茵當天就把消息轉告洪珊老師，洪珊老師顯得比書茵還要焦急。她到這時才老實說出來，她是認識吳堅的，過去兩年中吳堅在內地東奔西走，她常常幫助他打埋伏作掩護，有一次，她讓他在學校裏當廚子，躲過了保安隊的搜查。

　　“事情很嚴重，書茵。”洪珊老師鄭重地說，“我們不能漠不關心地就這樣走開……”

　　“是的，洪老師，我正想要求你，是不是我們……”

　　“我們必須營救他！這樣重要的人，又是我們的朋友，無論從哪方面說，我們都不能推開這責任。”

　　“我聽你的，洪珊老師。”書茵說，“憑着你的囑咐，你叫我怎麼做，我就怎麼做……”

　　兩人就這樣改變赴內地的日期。書茵仍舊留在偵緝處，一切爲着要營救吳堅。

　　洪珊在廈門找不到黨的地下聯繫，焦急得很。

　　她去找《鷺江日報》的社長。他是她十五年前的老朋友，又是吳堅過去的老同事。她鼓動他利用報紙的輿論，發起“援吳”運動。膽小的社長婉言拒絕，他自己承認，他怕報館被封閉。

　　洪珊又去找她一個遠房的老姨丈。他是在第一監獄當包飯的。當她問他是不是可以買通監獄裏的看守，設法救出她一個朋友越獄時，這老頭子嚇得直晃悠腦袋，還勸她少管閒事。

　　洪珊和書茵研究的結果，發覺截路劫車是搶救吳堅最好的辦法。可是，誰擔任劫車呢？洪珊很快地就想到黨。她領悟到：離開黨和羣衆，一個人絕幹不了這件事。可是往哪兒去找黨的聯繫呢？在廈門，除了在牢裏的吳堅是她認識的外，再沒有別的線索可尋了。

　　洪珊對書茵說：

　　“爲了工作的需要，你對趙雄的態度，應當變得和緩一些……”

　　書茵照做了。果然，她的“和緩”使她從趙雄那邊獲得了機會——這就是我們上面提過的，趙雄想利用她去勸誘吳堅。當她喘吁吁地把這件事告訴洪珊時，洪珊立刻認爲她們必須及時地抓住這個機會和吳堅取得聯繫，可是洪珊做夢也沒想到，她寫給吳堅的那張字條，吳堅竟然認不出。

　　就在這天晚上，洪珊一個人坐在屋裏發愁，不知怎麼辦纔好。忽然，門鈴響了，她出去開門，一個瘦小的駝背的男子站在門口問她：

　　“這兒有位姓洪的先生嗎？”

　　“我就是。”洪珊忙說。

　　“請問大名？”

　　洪珊想：這駝背也許是吳堅派來的吧？就直截回答說：

　　“我叫洪珊，是你要找我嗎？”

　　“不，我要找的是洪玉仁，對不起，錯了。”駝背說着，就走了。

　　洪珊回到屋裏，心裏納悶。不多會兒，門鈴又響起來，她再出去開門，一個影子也沒有。這時候有個什麼東西從門縫掉進來，撿起來一看，是一封信，便拆開來，上面只有幾個字：

　　“洪珊先生：請即刻來日光巖腳約談。雨。”

　　雨？這是什麼人呀？洪珊終於懷着五成疑惑和五成希望，朝着“約談”的地點走。夜的鼓浪嶼靠海一帶的街道靜悄悄的。她一邊走，一邊覺得背後有人在跟蹤，不由得心別別地直跳。正想繞個小路回家，忽然對面又出現了個長而瘦的影子，大踏步地向她走來。

　　“洪珊嗎？”影子低聲問，在路燈杆旁站住了。

　　洪珊定睛一看，認出他是幾年前在內地見過一面的鄭羽。

　　後面跟蹤的人也趕上來了。他正是剛纔那個假裝要找“洪玉仁”的駝背。鄭羽忙替他們介紹。這駝背就是老姚。

　　疑團解開了。他們一齊回到洪珊屋裏。洪珊向他們報告她和書茵怎樣準備營救吳堅，還打算劫車；她問鄭羽，是不是他可以介紹她去見吳七。鄭羽說：

　　“劫車的事情不簡單，先得問吳堅是不是同意，纔好跟吳七談……”

　　三個人通宵不睡地談着，他們詳細地討論今後要進行的工作。到他們結束談話的時候，太陽已經出來了。

　　老姚回到第一監獄，站在鐵柵外面偷偷地把昨晚見到洪珊的經過報告三號牢房。聽了這些消息後，劍平、仲謙、北洵三個一邊歡喜，一邊又覺得不好意思。昨天他們三個還聯合起來克了四敏一頓呢。四敏倒似乎已經忘了昨天的爭論，他眯着眼睛微笑，用他那寬厚的大手摸着下巴的鬍子，墮入深思……

　　他們把討論好的結果告訴老姚：第一，馬上通知鄭羽和洪珊，把劫車的計劃改爲劫獄的計劃，因爲劫車最多隻能救一個人，劫獄才能救全牢的同志；第二，迅速和上級聯繫，詳細研究劫獄計劃；第三，吳七性躁，暫時沒有必要讓他知道這件事，免得出亂子；第四，爲着需要繼續瞭解敵情，應當讓書茵經常調查趙雄的祕密，同時爲着補救書茵的幼稚和缺乏經驗，必須派人好好地引導她……

　　“還得叫洪珊通知書茵，”吳堅最後又補充說，“儘可能避免和我見面，免得引起趙雄懷疑……”

　　這天下午，趙雄又派了汽車和衛兵來把吳堅接了去。他一見到吳堅就揚着眉毛說：

　　“好消息！關於你的‘批示’已經下來了。你猜猜看。”

　　“你說吧。”

　　“你可以釋放了！”

　　吳堅擡起平淡的眼睛瞧瞧趙雄，彷彿沒有什麼感覺似的。

　　“你自由了！”趙雄鄭重地說，“無條件釋放！你瞧我的面子多大！”

　　“無條件？”

　　“當然無條件！”

　　“哦？”

　　“上級要我出面擔保，我當然擔保！”

　　“你不是說無條件？”

　　“擔保總是要的。普通的民事案件都得要有個鋪保，何況你這麼重大的案子。反正這是我的事，你放心好了。你只要有個手續，隨便寫個自新書，就可以應付過去了。”

　　吳堅並不顯得驚異，他早料到有這一着。

　　“這叫做無條件？”他說，眼睛隱含着蔑笑。

　　“一點點兒手續，當然不能算條件……”

　　“可是，我又沒犯罪，爲什麼要寫自新書？”

　　“怎麼，你不樂意啦？”趙雄嘆口氣說，“無論如何，我總算盡我的力量援救你啦，可是你，你連稍微遷就一點也不肯，這叫我怎麼幫你呢？……”

　　接着是一陣難堪的沉默。趙雄煩躁而苦惱地在室裏走來走去。他眉棱骨上那塊刀疤似乎也黯然無光了。吳堅淡淡地吸着煙，好像已經把適才的談話給撂在腦後了。他望着從他口裏吐出來的煙霧，臉上有着一種瀟灑的、泰然的、置死生於度外的寧靜神情。