詞曰:
富比王侯,你道歡時我道愁。求者多生受,得者頃復憂。休,淡飯似珍饈,布衲勝文繡。天地吾廬,大廈何須有,因此把家舍田園一筆勾。
話說蔡文增正追趕候化泰,忽見對面沙崗之上來了一位老道。這個老道不是別人,正是過海銀龍白勝祖。他因侯化泰走後,與衆位英雄大家着了半天急。白勝祖說:“侯老英雄這一走,恐怕他要上雲南。”鐵面僧說:“此人心高性傲,眼空自大,恐怕到雲南受他人之算。眼下七寶山興隆鎮收童子兵,怕他往那裏去。要往那裏去,是九死一生,恐怕難討公道。既然如是,你我前去找他去。”紀忠又說:“去可不易。那蔡文增詭計多端,神通廣大。”白少將軍說:“天地會八卦教是什麼年所興?何人所立?”鐵面僧紀忠說:“提起這話就長了。我原先也不知道,後來我與小霸王楊勝結爲生死弟兄,他都告訴我了。那八卦教始興於明末祟禎三年,江西吉安府吉水縣太極觀有一位得道的高人,此人姓畢,法號道成,上知天文,下曉地理,善曉過去未來之事。收了三個徒弟:大徒弟姓袁,叫袁智幹;二徒弟叫雷智道;三徒弟叫陳智清。後來這道人朝南海,死在半路之上。也有說騰空成仙,也有說隱遁的,其說不一。事到如今,並未見此人下落。”衆人聽罷。那白少將軍這人,他是精明強幹,聰明過人,自幼兒博學多覽,諸子百家各種書籍全都讀過,可謂文武兼全,智勇足備,即問鐵面僧紀忠:“你有老道衣服借我一件穿。”紀忠說有,叫徒弟普明到西院中把黃松山存的那包裹拿過來。普明去不多時,把包裹取來,打開一看,是一身老道的服式,連蠅甩帶寶劍,一概全有,白少將軍穿戴起來,甚是合體,叫紀忠把他辮子拆開,挽了一箇中心發纂,說:“紀師傅,明日你帶我到龍峒山七寶鎮那裏哨探哨探,你可有這膽量麼?”鐵面僧紀忠說:“那我倒行。只要少將軍敢去,我情願當一名嚮導。”馬成龍等說:“少將軍,此時去不得!妖人詭計多端,神通廣大,恐受他人的算計。”白少將軍說:“無妨,我自見機而作。大丈夫生於天地之間,必要做出一件轟轟烈烈之事,也不辜負此身!”馬成龍說:“既是白少將軍要去,必是英雄所爲,我等大家送行。”叫小僧人預備酒。少時,普明把酒席預備齊整。大家開杯暢飲,喝至三更以後,大家安歇睡覺。
次日天明,紀忠帶白少將軍出離了鐵善寺,帶着小徒弟普明,各帶隨身兵刃,頭一天住在半路客店。次日早飯以後,帶領白少將軍撲奔七寶鎮而來。方走到沙崗以後,忽見侯化泰從沙崗之上“哎喲”了一聲,一個跟頭栽將下來。白少將軍眼快,說:“了不得啦!侯老英雄遇害了!你先派人把他背入樹林之內,你先別管我。”鐵面僧紀忠說:“少將軍小心了!”白勝祖一聲“無量壽佛”,這纔信口作歌,越過這道沙崗,口唸“無量佛”,用蠅甩一指,說:“蔡文增,你等好大膽量!見了祖師爺,還這等大模大樣!”蔡文增說:“你是何人?”白少將軍說:“我乃江西太極觀畢道成是也。前者朝南海,未曾回頭,我隱於靈芝山藏珍島藏珍洞內。昨日我在洞中打坐,心血來潮,掐指一算,知道你等有難,特意前來打救你等。”蔡文增一聽,嚇得呆呆發愣。他心中半信半疑,也不知是真是假。
又一想:“我把他讓到龍峒山,我細細的盤問他,再爲斟酌。
先倒不必打草驚蛇嚇唬他。”想罷,向前磕頭,說:“原來是祖師爺仙駕來臨,弟子等有禮!”跪倒磕頭,連王道興、呂通明俱皆跪倒叩頭。蔡文增心中暗喜,說:“此人要真是我們祖師爺畢道成前來,我們天地會八卦教大事可成。他要是大清營臥底的奸細,我用話把他盤問出來,將他拿住,審問大清營的虛實,然後把他解送大竹子山,交與八路都會總吳代光辦理。”
主意已定,行完禮,站起身來,說:“祖師爺跟我等進山,再爲行禮。”那白少將軍正想着探望龍峒山的來歷,說:“來,看轎伺候!”不多時,有人把轎子搭來,白少將軍上轎,跟隨蔡文增等竟自上山。
鐵面僧紀忠在暗處一看,嚇得默默無言。又一想:“白少將軍此一去,是凶多吉少。”他無奈何,轉身追上徒弟普明,揹着侯化泰同歸鐵善寺而來。紀忠回頭一看,侯化泰渾身衣服俱被燒燬,周身起了一身火泡,微有呼吸之氣。連夜到了鐵善寺廟內,顧煥章看見,大衆全都一愣,連忙取出一粒奪命金丹,叫小和尚取一碗開水來,用開水把半丸藥化開,與他灌下去。把這一半藥研開,上在受傷之處。不多時,侯化泰還醒過來,睜眼看了看衆人,又把眼合上。朱天飛“哼”了一聲,說:“侯賢弟,你一生性情偏激,今遭這樣大禍!”大衆無不嘆息。
紀忠叫侯化泰在西廂房北里間屋中養病,顧煥章即問紀忠;“那白少將軍哪裏去了?”紀忠將暗處偷看,見蔡文增跪倒叩頭,及白少將軍乘大轎與衆上山去了之事,細說了一遍。顧煥章說:“白少將軍這一人龍峒山,咱們該當如何辦法?”馬夢太說:“此事甚難。咱們要探龍峒山,那賊人有防範,又怕壞了白少將軍的事。”朱天飛說:“你等衆位不必驚慌,此乃小事一段。白少將軍乃是足智多謀之人,斷不致喪在賊人之手。那人口巧舌能,隨機應變,乃當世的人物,衆位自管放心,不必擔驚害怕。人生在世,死生由命,富貴在天,衆住不必多慮。
看他一生所作的事,料想無事。”
衆人正在談論之際,忽聽湖耳山正北號炮驚天,人聲叫喊。
原來是穆將軍、神力王合兵一處,來打湖耳山。只因派八個人探聽湖耳山軍情不見回頭,老王爺又派張大虎前去探訪八個人的下落,也是一去並無音信。老王爺心中大怒,疑惑衆人死在妖道之手,因此與穆將軍合兵一處,浩浩蕩蕩的帶領四十萬大隊人馬,殺奔湖耳山而來。穆將軍派前敵先鋒副將王金龍管帶,接應隊是副將白麪瘟神神槍王緒祖,那馬步全軍的都救應是金刀將鄧龍。穆將軍與老王爺自統中軍,旌旗招展,殺氣騰騰,一路之上,秋毫無犯。王金龍帶着五千奮勇隊,馬上加鞭,逢山開路,遇水搭橋,撒下駁兒馬探子,前去哨探。
這日,大軍正往前走,忽聽探馬報道:“前面已到湖耳山。”王金龍吩咐派二千人馬安營下寨,挑選三千精壯之兵在山前亮隊。王金龍橫槍立馬討戰。忽聽湖耳山號炮驚天,順着山樑下來一隊人馬。王金龍一看,與天地會八卦教打扮不同;兩杆皁色大旗,分爲左右,蜈蚣走穗,火鴉掐邊,墜角銅鈴被風一擺,“噹啷啷”直響。左邊有五百飛虎馬隊,右邊有五百馬隊,當中二千步隊,壓住坐纛。但剛見門旗開處,當中顯露出一員大將。此人身高九尺,膀闊三停,頭大項短,虎頭燕頷,四方臉,面如烏金紙,兩道峨眉直插入鬢,一雙闊目圓翻,四方口,海下無須,正在幼年;座下騎一匹烏雅斑豹駒,手中擎着一條渾鐵點鋼槍,助下配一口寶劍。你道此人是誰?就是小霸王楊勝。兩旁左右有四員大將,就是獨角虎趙昆,鎮江龍周成等四人。
王金龍在馬上看罷多時,拍馬持槍,大喊一聲說:“叛逆之賊,膽敢抗拒天兵!”那小霸王楊勝說:“哪位前去擒此鼠輩?”獨角虎趙昆說:“我去也!”拍馬掄刀,照定王金龍就剁。王金龍用手中槍往外一磕,趙昆的刀是用青龍出水瞞刀纂,斜肩帶背劈頭砍下來。王金龍也是行伍出身,少年時打過軍需,在雲南徵過大金川、小金川,智勇雙全,今天與趙昆兩個人殺在一處,真是棋逢對手,將遇良才。兩個人走了十數個照面,趙昆掄刀劈頭就剁,王金龍用手中槍往上相迎。趙昆順水推舟,一變架勢,照定五金龍脖項剁去了。王金龍嚇得往下一縮脖項,只聽“磕嚓”一聲,將得勝盔砍下,王金龍立即撥馬敗回本隊。白麪瘟神神槍王緒祖催馬擰槍,直奔趙昆。趙昆掄刀就剁。
王緒祖見刀臨近,用手中槍斜抱月往上相迎。趙昆的刀往回一撤,王緒祖擰槍就扎。戰了幾個照面,把趙昆殺敗。周成出來,亦被王緒祖殺敗。小霸王楊勝催馬擰槍,出離本隊,把手中槍一擎,照定王緒祖分心就刺,王緒祖用槍急架相還。二人殺在一處,各施所能,走了十數個照面,王緒祖累的得吁吁帶喘,敗回本隊。金刀將鄧龍出戰,也敗將回來。穆將軍吩咐撤隊安營,免戰牌高懸。知道小霸王楊勝猛勇無敵,看諸將之內並無小霸王楊勝的對手。這座湖耳山甚不易被,不破湖耳山,不能徑達雲南,則吳恩、白練祖這兩個妖道何日就擒,天下何日才能肅清?正在猶疑之際,忽聽外四藍旗來報:“馬成龍等回營。”穆將軍一聽此言,心中甚喜,吩咐旗牌官:“領他幾個人進來。”
書中交代,馬成龍等在鐵善寺聽號炮連天,知道神力王大兵已到,吩咐外面孫壽、葛福備馬。馬成龍說:“紀忠師兄,這件事非你不可。”鐵面僧問;”馬大人用我作什麼?”馬成龍說:“叫你上湖耳山前去臥底。只要勸降了小霸王楊勝,算你一件奇功。你見機進言,不可造次。他如不降,你也不必回來,你就在他山寨等候。只要我把他拿住,決不傷害他的性命。
我也愛惜他是條英雄,必要勸他投降。”紀忠一聽此言,說:“馬大人真乃寬洪大量之人,我先給你老人家跪倒磕頭,叩謝大人的恩德!”馬大人用手攙起,說:“你就收拾起身,千萬莫誤!我們先走。”那孫壽、葛福已然把馬備好,衆家英雄大家起身,直奔大清營而來。到了營門,叫人回稟進去。不多時,旗牌官出來說:“穆帥有令,叫衆位進帳,議論軍情。”馬成龍等隨令進了大帳,給穆將軍磕頭。穆將軍說:“衆位請起。
本帥初到湖耳山,賊將楊勝真是驍勇,我今天連敗了三陣,本帥被賊人挫動軍威。”旁邊有神力將賽鐵蓋高傑說:“將軍不必煩惱,末將明朝前去與賊人決一死戰。”穆將軍說;”甚好,你等大家後帳歇息歇息。”一夜晚景無話。次日,高傑率領人馬,大戰湖耳山。不知勝負如何,且看下回分解。