詞曰:
恣意發狂有失,存心忍耐無憂。
性情兇暴易遭囚,度量容人有後。
羹污能容人物,受辱胯下封候。
張飛暴躁急咽喉,到底終遭毒手。
說穆將軍方升了中軍大帳,正要發放軍情之際,忽然間大嚷一聲,昏迷不醒。衆人急救過來之時,昏昏沉沉,倒於寢帳之中。蔡將軍看這樣式,怕有別的緣故,忙問穆將軍的親隨家人說:“素日有無此病,症?”家人均說:“並無此病,症。今日一語不發,好像中了邪的樣式。”蔡將軍聽了,立刻出來,點齊大隊人馬,去打五雲山,留下汪大人守護中軍,兼護糧臺。浩浩蕩蕩,人馬出了大營。
正要往山口攻山,只聽得山裏人聲一片,三聲大炮,震得山搖地動。只見山口閘板一起,從裏面先出來是馬隊,後出來是步隊,雙龍出水勢:左有二千馬隊,右有二千馬隊,當中是步隊六千人。兩杆白緞子繡藍字藍花的大門旗,分爲左右,上面字是“替天行道”、“聚衆招賢”。那些馬軍都是頭戴三角白綾巾,勒着銀抹額,二龍鬥寶,身穿白緞子箭袖袍,上繡三藍牡丹花,白緞子戰裙,繡藍二龍戲水,藍綢子中衣,足下青緞子快靴;人人都懷抱長槍,肋下佩刀,人似活虎,馬如歡龍。步隊都是白綾子纏頭,身穿一身青布褲褂,青布快靴,手中使長槍。削刀手、弓箭手,等等不一。當中有一杆“帥”字旗,上寫的是“雲南七勇士金钂無敵大將軍曹”。大旗之下,左右有二十四名親軍護衛。那爲首的人,長得威風凜凜,殺氣騰騰,頭戴五佛冠,由左右耳後披下兩綹髮髻來,身穿淡黃色僧袍,上繡藍團龍花,足下青緞厚底靴子;面似金紙,細眉毛,二目圓睜,準頭高大,四方闊口,海下無須;手使金钂,坐騎一匹渾紅馬,精神百倍,氣宇軒昂。
蔡將軍看罷,向兩旁隨徵衆將說:“哪位將軍奪此頭功?”
說聲未了,從西北一人應聲出曰:“我討元帥令下,前去擒賊!”
蔡將軍一回頭,見不是別人,是隨帶後營步隊隊官王慶。蔡將軍說:“此去須要小心。”兩軍各扎住陣角,王慶一催座下黃膘駒,出了本隊。那對陣雲南七勇士勒馬橫钂,在陣前站定。
王慶由清兵隊內出去,如旋風相似,頭戴青泥得勝盔,雙岔尾,灰色單袍,紫戰裙,足下官靴;肋下佩刀,身騎駿馬,手使長槍,來至面前,用槍一指,說:“呔!對面逆叛,汝是何名?通報上來!”雲南七勇士說:“某乃五雲山正印會總,雲南七勇士金钂無敵大將軍曹天興是也。你是何人?”王慶說:“我乃大清營穆帥臺前後營隊官王慶是也。你要知道我的厲害,趁早下馬受降。若要不然,馬走槍橫,我定要結果你的性命!”曹天興說:“原來你是王慶。”這一聲喊嚷,聲音洪亮,王慶在馬上頭昏眼迷,往前一栽,被曹天興一钂,打得腦漿崩裂。
蔡將軍在馬上看的甚真,不由己心中一動。忽見從東邊過來一人,說:“將軍在上,末將王天彪要去拿獲這個賊人。”蔡將軍一看,是前營的營官。蔡將軍說:“你須要小心些。”王天彪一催座下黑花馬,擺手中大刀,搖着刀直奔那雲南七勇士而來。到了臨近,曹天興說:“呔!來者你是何人?通名上來!”王天彪說:“我乃前營的營官王天彪是也。你叫何名?”曹天興聽了,說:“原來是王天彪,你來送死!”王天彪一陣昏迷,栽於馬下,昏迷不醒,被曹天興一钂打死陣前。
這邊大清營的文武衆將個個心驚,人人膽落。蔡將軍與前敵大帥鄧龍說:“吾自統兵,這數十年來,南征北戰,總未遇見這樣打仗的人。你有何妙計,可以破賊?”鄧龍聽罷,心中猶疑,知道這會匪必是妖術邪法。只見旁邊有一千總郝進忠說:“二位大帥不必憂慮,末將不才,我去拿獲這個妖人。”鄧龍、蔡榮二位點頭,說:“郝將軍,你要仔細些纔是。”郝進忠答應出去,催座下馬,直奔陣前,捻手中長槍,飛也相似,來至曹天興馬前,用槍一指,說:“呔!對面賊人休要逞強,郝大老爺我來拿你!”曹天興一聽,不由一陣冷笑,說:“無名小輩,你可有名麼?”郝進忠說:“你千總老爺名郝進忠是也。”那曹天興一聽此言,心中甚喜,說:“郝進忠,你可來了!”
這郝進忠頭迷眼暈一陣迷糊,被曹天興打死在疆場之上。這清兵大隊上,怒惱了一位守備胡德勝,他也不候令,直上將軍的馬前,說:“末將前去拿這賊人!”將軍說:“你要留神!”
胡德勝答應“得令”,他催馬擰駝牛槍,一拍馬來至戰場之上,照定曹天興的前胸就是一槍。曹天興本未提防,他見槍刺來,連忙用钂一撥,那槍正刺左肋之上,不見鮮血,只見槍扎之處,一溜火光,嚇了胡德勝一跳。對面陣上衆將也有看見的。曹天興問:“你是何人?通你名來!”胡德勝一通名,亦被他一钂打死。一連又出去五人,都被曹天興叫名打死。蔡將軍問:“你等衆將,哪位能擒賊人,自管討令來!”那韋馱保、韓三保、薩哩善、哈三保這幾個人,看見賊人這樣英勇,個個無策,玉斗、巴德哩默默無言,馬成龍呆呆發愣。蔡將軍又問道:“你等如無人討令,本帥也不忍叫你等前去送命,你們量力出馬!”
話言未了,只見在左邊馬後過來一匹馬,跳下來一人,身高七尺,膀粗腰圓,頭戴青泥得勝盔,四品花翎,身穿灰色川綢單袍,腰繫涼帶,外罩紅青寧綢單馬褂,藍中衣,足下青緞快靴,手使單鞭,來至將軍馬前,說:“將軍在上,都司王蘭討令。末將出去捨命擒賊,試試賊人。如要可破,現有我兄弟王宏,他是右營守備,能爲武技高強,他可擒拿此賊。”將軍聽了,說:“好,這也是你等的奇功一件,你去也要小心些。”王蘭答應“得令”,轉身上馬。他心中說:“這個賊人他叫曹天興,他必是邪術。我看了這半日了,要一通名姓,就死在他手。我今且不通名,看他把我怎樣,反正我也是盡忠心,我也不怕什麼。”自己想罷,一腔忠心赤膽,來至在雲南七勇士的馬前,說:“呔!你這廝好大膽量,真欺我們大清國無人,待我來拿你!”掄鞭就打。曹天興問:“你是何人?”王蘭並不答言,蓋頂打下,曹天興用钂相迎。二人戰了有五六個照面,王蘭勒馬,回至本陣上,說:“王宏,你幫助我殺賊,討令立功,就在這一戰,可以成功破敵。”王宏尊兄長之命,來至將軍面前討令。他有一個馬童兒,年有二十多歲,青布包頭,青布褲褂,青布快靴,腰繫搭包,脅下佩一把帶鞘的雙鋥。那王宏至馬前上馬,把馬一催,直往賊人隊中而來。這馬童兒手按着馬尾馬,緊緊跟隨在後,真快,一步兒也不落下。將軍看見這個馬童兒甚爲怪異,回頭問馬成龍說:“馬大人,你也打了這些年的軍需了,你也曾遇見過這樣稀奇之事麼?”馬成龍說:“老將軍在營多年,南征北戰,都沒有見過,何況是卑職。我自從征討邪教以來,由蘇州起手,至今也未遇過這樣難纏之人。
就是在湖北襄陽城外,與天地會八卦教的頭目僞王吳恩,他的陰陽八卦幡甚是厲害,我都不怕。據我看,這等邪法妖術之賊人,這件事我實無法可治。”蔡將軍說:“看他這一出去,該當如何。”那王宏他是行伍出身,今日見大清營死了這些個戰將,他也不知自己出去與賊人對敵勝敗如何,擺雙鐗至雲南七勇士的馬前,二人交鋒。不知後事如何,且看下回分解。