詩曰：
閒居慎勿說無妨，才說無妨便有妨。
爭先徑路機關惡，退後語言滋味長。
爽口物多須作疾，快心事過必爲殃。
與其病，後能求藥，不若病，前能自防。
話說那馬保用誆軍計把穆將軍安置住了，他要一網打盡了大清的將帥，才合他的心意，這是他當先定下的計。他探聽得兩處山都失了，他這山有五位會總，他爲首，餘元、餘亨、餘利、餘順是四位副印會總。他先暗中在山下埋伏了二十四座地雷，在西北有一座土地廟，是炮信兒，派餘順看守。那餘順帶人看守，候信炮響爲號。派餘氏三傑去帶精兵八千，在西面埋伏，大事成時，在正北截殺一陣。剩下這老弱二千幾百人，他升帳問說：“餘會總是走了，這裏就是我一人。你們今日有要戰的也說，有要降的也說，任你等自便。告訴我，只管實說吧。”
那些個人就說：“聽會總爺的令吧！”內中就有三十多名小頭目說：“會總爺不可降，我等至死也不能投降。吃天地會這些年，從今不能背主求榮，作爲亂臣賊子。”馬保說：“你們這共是幾個不願降清的？”那爲首的小頭目說：“我等共三十四個人。”馬保說：“每人我賞你白銀一兩。”這三十四人領賞，心滿意足。又問說：“你等是無更改？”那些人說：“至死不改！”馬保點頭。今日一早知道穆帥大兵已到，又問道：“你三十四人都不降清？”那三十四人說：“我等至死不二！”馬保說：“把他三十四人綁上，擡至東山口。”那手下人過來，把那三十四人全皆綁好，那手下人擡至東山口。馬保把車安置好了，把家人馬祥叫過來，說：“在東山口外舍死盡忠，候我事完，我家口你給送至四川峨嵋山，我有書信一封。”那馬祥答應。他自己又把餘順叫上來說：“賢弟，我用這條是絕戶計。
人看守地雷藥信，聽我山坡信炮響，千萬點炮。這一陣，我管叫大清將帥死個乾淨。我要叫大清營把我殺了，我也託二弟你，他那裏必有人馬來搜山，你一點炮也可打死打傷幾千人。”餘順答應去了。馬保至東山口外，把馬成龍給說信了，殺了那三十四個人，他這才誆穆將軍等來至山口內埋地雷之處。他先上山坡去，把小黃旗一搖，信炮一響，“咕咚”的一聲響，他眼看那地雷並無動作，只見餘順同那玉斗、巴德哩，還有餘碧環姑娘在一處說話。馬保看罷，知道這件事已壞了，“哇”的一口血吐在山坡之上，拉馬逃命去了。
那玉斗、巴德哩自從蓮子定親之後，他二人記念着這段事情，今日探山，是那餘家莊的邀會，他二人進不遠，早見餘家兄妹二人在那裏眺望。他二人過去，和餘順行禮。餘順說：“你二人跟我來，至西北土地廟中，你我談話。”玉斗、巴德哩兄弟二人跟餘順兄妹至土地廟之內。餘順說：“你二人是中計而來。馬保呢？”玉斗說：“他和穆將軍一同來。”餘順說：“好，這還了得！這是一條絕戶計！要不是我兄妹二人在此，這穆將軍全軍都死在這裏，想活不能。”巴德哩說：“這是怎麼一段緣故呢？”餘順把安地雷、用誆軍計之故說了一番，然後四人把地雷的藥線都給掐斷，又把水灌了兩桶。聽見山坡上的信炮響，這四人一同來至廟外，至穆將軍扎隊之所。
穆將軍正然扎住大隊，聽見那山坡之上信炮響，震動天地，情知中計。忽見從那西北玉斗、巴德哩同那一男一女來至馬前，說：“請老將軍急速撤隊，這是馬保的誆軍計，扎隊這裏是二十四座地雷埋伏着，人馬全在西山口外，馬保早已至西山口外聽信去了。”穆將軍說：“你二人怎麼知道這裏是地雷呢？”玉斗、巴德哩就把餘順當初泄機之後，怎麼告訴今日在這山內裏應外合、巴德哩結親、被地雷灌藥線之故細說一番。穆將軍又把餘順叫過來，問了一遍，餘順也照樣說了幾句。穆帥吩咐刨地雷。衆三軍一齊動手，刨了有五六尺，把地雷刨上來。穆將軍順便搜山，各處並無一人。再找馬保，連影兒也沒有了。這纔回營，派探子去各處哨探。穆將軍記玉斗、巴德哩二人大功，保餘順以都司用。又發令叫馬成龍進帳。
那山東馬害怕，進了大帳，給將軍請安。穆將軍怒容滿面，說：“馬成龍，此事若非餘順，我等皆死於馬保之手，皆你之過也。來人！把馬成龍綁了，梟首示衆，以重軍令！你可知道軍無戲言？”左右答應，把馬成龍綁上了。那韋馱保、韓三保、薩哩善、哈三保、玉斗、巴德哩、白勝祖、李慶龍、馬夢太、鄧龍，這衆人齊至大帳，給將軍行禮：“求穆帥恩典吧！”那穆將軍見衆將講情，說：“來，把馬成龍給我推回來。”左右人出去，把馬成龍鬆綁，帶上帳來。馬成龍謝過將軍不斬之恩，說：“我給你老人家磕頭！”穆將軍說：“起來！我看衆將份上，饒你死罪，活罪可不能饒你。來人，把馬夢太、李慶龍帶上帳來！”下面答應：“得令！”二人上帳，老將軍說：“我把馬成龍交你二人看管，我給他三天限，要拿住逆賊馬保。如拿不住賊人，可把他帶回來，我在這裏防堵，等你們三天。”
馬夢太等答應。馬成龍謝了老將軍，這纔回至自己帳房之內。
李慶龍、馬夢太二人跟隨。三人改扮換了衣服。
三人出了大營，並未騎馬，也沒帶跟人。馬成龍是煩惱極了，不由得想道：“這事不好辦，不免我佔算佔算。”他說：“二位賢弟且住，我算一卦吧。”他脫下一隻鞋來，望空住念說：“過往神靈、皇天后土，保佑我這一去拿兩張皮馬保去，如要拿得着，是往哪面去，求神聖指示。我這隻鞋扔在空中，我這鞋底要朝上，我就拿得着他；我這鞋底要朝一下，就拿不着。我這是朝天問卦。還有一件，我這鞋頭兒朝哪面，我往哪面去找。他要朝西我就往西，他要朝東我就往東去。”說着，他扔起一隻鞋來。那山東皁鞋落在地下，偏巧被一塊小石頭一靠，他就底朝上，頭向南。馬成龍說：“阿彌陀佛！我算是往南去拿你這號東西去的，我是不該被害。二位賢弟，你二人跟我來，咱們往正南走。”
三人順路往南，走了有十七八里路，見前邊是霧潮潮的一座大鎮店。三人進了北村口，往南至十字街，見那街中東西一道小河，當中一座石橋，橋之南北有兩條大街。馬成龍三人方一上橋，見路西里有一座算卦棚兒，裏面桌兒一張，椅子一把。
桌上擺着三文金錢，一個卦簡，是“子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二支，還有算卦應用之物，有一小童看守。那童子有十二三歲，白淨面皮；身穿細毛藍布褂，白褲，青雲鞋，漆黑辮子，坐在一邊。那卦棚外有一幅對聯，寫的是：三個金錢賣盡春風償酒債，一支玉管品題秋月索時租。
馬成龍看罷，這才立刻過了橋，同馬夢太、李慶龍往西走了不遠，路南是一座大店，字號“榮升店”。三人進去，看是以北爲上的上房五間，東西配房各十數間，南房五間。馬成龍說：“我們在上房歇息歇息吧，你想怎麼樣呢？”小二說：“也好，你三位請上房屋裏坐。”三人進了上房，要淨面水，說：“夥計，這個鎮店叫作何名？”小二說：“我們這裏叫七步橋。”
馬成龍洗完了臉，心中煩惱，在外間屋內看見正面有一個牌位，上寫：“臨敵無懼、勇冠三軍、武雄馬成龍之神位。”
山東馬一看，打了一個冷噤，說：“我說這幾天我盡走不好運，我是個什麼東西！”馬夢太聽他說這話，也就出來問說：“大哥，你說什麼呢？”馬成龍說：“老兄弟，你往上看。”馬夢太往上一看，說：“原來是個牌位。大哥，你可不好，想當年隋唐有一位秦叔寶，他在臨潼山救駕，唐李淵供設五大將軍，折受他在潞州城當鐗賣馬。你是一個肉體凡夫，叫人家供奉你，這可不好！”馬成龍說：“我沒往這裏來呀，我也不認識這裏開店之人，不免我細問這裏夥計，便知分曉。”正自心中狐疑，忽見小二送上茶來。馬成龍說：“夥計，你們供這牌位是作什麼？”小二說：“連我也不知道。聽人說，這位姓馬的他還在着呢，不知我們老掌櫃的他因何供他，他也不說。”馬成龍說：“你們掌櫃的姓什麼，叫什麼，是哪裏人？”小二說：“我們掌櫃的姓何，是本處人，是位文秀才，今年七十二歲，從不出門。”馬成龍一想：“我自從出世以來，從沒有交過姓何的朋友，我這實在想不起來。”正在思想之際，忽聽外面一片聲喧。要拿兩張皮馬保，盡在下文書中分解。