詩曰：
江南好風景，醉眼認依希
銜尾水鳧小，潑鱗霜鱖肥。
遠波停客思，疏影淡征衣。
回首苕溪夢，何時隱釣磯？
話說馬成龍在船上一瞧，一片水花兒滾滾，自己又害怕，見王天寵換好了水衣水靠，頭戴分水魚皮帽，日月蓮子箍，油綢子窄袖兒短汗褂，油綢子底衣，水襪子帶底兒。只見他把三節鉤鐮槍擱在旁邊，那王天寵叫水手開船，拿出來了一罈酒，與成龍喝着酒，有幾碟涼菜。只見那水手撤跳板，蕩槳搖櫓曳風篷，飄蕩蕩直奔那大江當中，望西海岸進發。
王勇喝着酒說：“馬大哥，咱們哥兩個，我今天有一件事，要領教哥哥。在營內當着好些個人，我也不敢說，今天我故意叫你同我探賊，你瞧上不至天，下不至地，出我之口，入你之耳。你也別推辭，千萬你要傳授傳授我。我聽我山寨內有一個白麪閻羅張大虎，他說過你在黃河岸野茶館裏練過‘棗核拳’。
他說你這拳腳有三十六路招兒，一招分十手，你練練，我學學，咱們哥倆今天開開心。”山東馬一聽。說：“你這是罵人哪！
我哪裏會什麼‘棗核兒拳’，我是與他鬧着玩來的，不知他如何告訴你，我實在不會，你不必如此了。”王天寵說：“那可不成，你這個人要不會能耐，如何成得了這樣大的名。天地會聞你之名喪膽，望影心驚，你這個人真厲害！你不練不教給我，我就打你，打急了之時，你就動手了。要不然，你也不肯動手，善於教給我。”說罷，揮拳就打，照着成龍臉上就打一掌。成龍說：“你別鬧了。”王天寵又是一掌，正打在成龍的脊背之上，一連七八掌，把山東馬打急了，成龍說：“你這混帳東西，是欺負我！”一伸手把那大環金絲寶刀拉出來，說：“王天寵，你是欺負我，我必不能與你善罷甘休！”說罷，掄刀就剁。王天寵望江內就跳，馬成龍說：“不好，他要尋死，快救人！”
只見王天寵從水內出來說：“你別急了，我不跟你鬧了。”跳上船來，給成龍賠罪。二人正說話之際，成龍一瞧水面之上直冒水泡兒。成龍說：“那是什麼緣故？”王天寵說：“那是元魚，我常下去捉拿那個東西。”
正說之際，只見前面水裏頭水花兒直轉。王天寵說：“不好，裏邊有水賊，我下去瞧瞧，他是怎麼個緣故。”手提三節鉤鐮槍，跳入水內一瞧，從正西有一百多名水手，爲首有一個水賊率領，懷抱加鋼峨眉刺兩把。王天寵在水內能睜睛識物，瞧見那邊賊人，他就一擰鉤鐮槍，照着那爲首的賊人分心就刺。
那水寇一擺峨眉刺，望旁邊一閃身，把他身背後的一個水卒刺死。那賊人的兵刃也來刺王天寵，二人在水內一往一來，正動手之際，那水寇一鑽身，望水上一鑽，用峨眉刺貫頂就刺。
書中交代，在水內動手，會使刀的也是照着人刺去，要想掄刀剁那是不成，水力甚大。
閒言少敘。王天寵與那水寇行上就下，也有露出腦袋的時會，二人在水上動手，也有在水底下的時會。馬成龍一瞧，說：“好傢伙，了不得了！我得幫個忙兒。”自己腰內永遠帶着一個咂壺兒，他想要拿那咂壺兒，照着水寇的腦袋就打。旁邊有水手說：“別打，別打！打了賊可以，打了我家主人，那還了得！”山東馬說：“你別管我！”瞧着賊人就是一咂壺兒。只見那邊賊人從水內鑽出頭來，成龍要打，又下去了，王勇又上來了。成龍等夠多時，只見賊人又從水內望上一鑽，山東馬說：“好傢伙！”賊人一回頭，被成龍一咂壺兒，正打在面門，被王天寵拿住，扔上船來。天寵又下去，照着那些個水卒一槍一個，扎死不少。也有逃走的，也有死於水內的。
王天寵上船，見山東馬正審問那個水賊。原來這個賊人就是當年在黃河掛印逃走的水路道臺任永傑。山東馬認得，他是個八卦教，與被殺的盧定河，他們都是一黨。馬成龍問他說：“任永傑，你帶着那些個賊人是從何處至此？說實話！”任永傑說：“你不必多問，我是當年不願意作官，在這海內打魚爲生。方纔我正在那水裏捉魚，他過去與我動手，我認他是一個水賊，不知馬大人在此。你我原是故人，不可這樣，快把我放開。”成龍說：“把你放開？你別裝着玩了！我早知道你是一個天地會八卦教。你快說，吳恩帶多少賊兵，你帶多少人前來出探？你說實話吧！”任永傑說：“我不知道什麼叫天地會，我一概不知。”山東馬說：“來人！你們帶着刀，把這個混帳東西給我一刀一刀的片他的肉、不準過五錢重；如過五錢重，我必要把你等照樣兒用刀片下來。”大家用刀把任永傑給剁死了，山東馬也沒問出口供，說：“把他的死屍扔在水內，喂王八就是。”王勇說：“不必問，咱們走吧。”吩咐開船。成龍在船上擡頭望，前山坡之上起來了一縷青姻，直透九霄。馬成龍說：“那邊是什麼緣故？”王勇說：“那邊那座山是有住戶人家，必然是有瓷窯燒窯哪。”
這隻小船過了幾座山口，頭一天連夜往下走。次日天明到了西海岸。只聽一聲炮響，旗幡招展，號帶飄揚。正西上有無數的賊兵，旗按八卦，當中有白八卦旗一杆，左右俱是馬隊，當中俱是步隊。有一乘四輪車，是硃砂油漆的，當中坐着一個老道，頭戴八寶魚尾白綾冠，鬢插白鵝翎兒，身穿淡黃色道袍，白綾襪，青緞厚底雲履；背後插陰陽八卦幡，手中擎太阿劍；面如白玉，海下一部銀髯。前邊有五六個道童，手執金鎖提爐，兩旁站着有四十八員偏將。衆會總一個個威風凜凜，相貌堂堂。
賊隊之內，淨大旗就有一百多杆，飄搖搖的亂擺，有五色的大旗。
王天寵看罷，與成龍說道：“咱們哥兩個通個名姓。”成龍說：“我先通名。”自己高聲說道：“小輩會匪聽真，我是山東登州府文登縣馬家莊的人氏，姓馬，雙名成龍，人稱臨敵無懼、勇冠三軍的便是。奉王爺之命，特意前來探賊。”王天寵也自通名姓。吳恩一聽，說：“我山人在此處，聽有敗殘人回報我知道，說你在泥金崗帶兵把守。我瞧你是一個英雄，爲何不知時務，早早歸降山人，作一個開疆展土的功臣，裂土封候的大將，免遭殺身之害。王天寵，你誆騙我一百萬銀子，我不與你一般見識，你今天早歸降，免得山人動手。”那邊有一個人說：“祖師爺，用陰陽八卦幡，把他們打死就是了。”吳恩一回手，把背插的那一面陰陽八卦幡，用手一晃，一溜青煙直奔王天寵這隻船而來。王天寵跳下水內去了。馬成龍說“不好”，“哎喲”一聲，“噗咚”栽倒在船上。水手把船望回攏，蕩槳搖櫓曳風篷。王天寵也自水內鑽出來了，跳上船來一瞧，馬成龍躺在船上直嚷：“好傢伙，好傢伙，了不得啦，要了我的命啦！”王天寵說：“馬大哥，你不必裝死了，起來吧。”馬成龍起來，自己發怔了多時，與王天寵二人說了些個閒話，吩咐回去吧。原來吳恩那一八卦幡未打着成龍，船一晃盪，成龍嚇得栽倒。船望回走，到了白龍灘見王爺，回說明了拿任永傑之故，又把賊人的大隊兵威回了一遍。王爺甚佩服王天寵，說：“王義士本爵如回都之時，必要在天子的駕前保薦義士，你名垂千古。”王天寵說：“王爺，你不必如此。民子並不爲名利，請王爺你急速帶大兵發西海岸，拿獲妖道吳恩。”王爺傳令：“明天備辦戰船，兵發西海岸！”一夜無話。
次日天明，衆人乘坐戰船，順天江直奔獨龍關進發。山東馬與馬夢太二人在一隻船上，二人喝酒。馬成龍一陣兩眼發直，伸手把大環金絲寶刀抽出來，照着馬夢太就是一刀。夢太連忙躲開，躥出船艙，說：“你瘋了！咱們哥倆是拜兄弟，你爲何同我拼命？”見山東馬把眼睛一瞪，一陣冷笑，說：“好個妖道吳恩，我今天把你結果性命！”夢太一瞧，說：“你是真瘋了吧？”見馬成龍一陣傻笑，打罵夢太，就說妖道。夢太派人去請倭侯爺去。少時，侯爺來到此處，先把馬成龍刀給奪過來，又叫人把他按倒，又給他診診脈，說：“老兄弟，他是得的驚嚇傷寒，須得吃兩服藥，發散發散就好了。夢太，你要好好的看着他，我稟王爺得知。”侯爺轉身回稟王爺去了。夢太看着成龍。
這一天，到了西海岸，見此處並無一個賊人，就只剩了一座空營。王爺棄舟登岸，派探馬探賊，自己怕有地雷，凡賊人安營之處，俱皆派人刨挖。進獨龍關城，見街上冷冷清清，人煙稀少，就派張廣太署理獨龍關的總兵，留五百兵在此，叫馬成龍就在此處養病，王爺吩咐已畢。只見流星探馬前來稟報說：“賊竄湖北湘江口。”王爺吩咐進兵。
王爺去後，張廣太在總鎮衙門居住，馬成龍就在書房之內養病，，一天比一天重。王爺走後，張廣太給他請人開個方兒，吃了兩三劑藥，又派了兩個人給他伺候茶水，自己每天下教場演兵。那本營的守備姓蘭，名叫秀亭，千總周玉山，把總謝得安，三人俱是行伍出身。那蘭秀亭是家傳的槍法，本領高強。張廣太甚爲愛惜他，要與他學練槍法。蘭秀亭也願意教給他，二人常在一處練。
張廣太到這裏之時，是九月間。過了兩個多月，廣太見成龍好了，又反覆了好幾次。到了臘月間，成龍也好了。臘盡春來，時逢春正月。成龍雖好了，還不敢給他硬頭東西吃，每天給他一碗小米熬飯，叫他喝粥。成龍本是貪食，吃了就餓，餓了就吃。他叫伺候他的人給他拿好吃的，伺候他的人奉了張廣太之命，不準給他別的吃。那成龍問說：“外邊廚房在哪裏？
你去快給我拿點吃的去。”那伺候的出去就不回來了。成龍等急了，自己扶了一根棍兒，到了外邊，他會聞味，找到東院。廚房裏頭刀勺亂響，原來是廣太他今天請蘭秀亭吃春餅，預備好些個菜，先做得了好些個薄餅。成龍扶着柺杖，望裏邊進去，一瞧那邊有好些個菜，把餅拿過來，連那邊鹹肉絲、炒黃芽韭，各樣的蔬菜；他把餅一連五張放在桌上，把菜倒上一卷，拿過來兩三棵大蔥，用手扯碎，也卷在餅內；自己又拿過來一條新連兒繩，把那餅用繩捆上，底下自己拿起就吃。一旁的廚子瞧着，也不敢言語了，跑到花廳上找張三大人。
此時廣太尚未回來，今日操兵操完之時，在衙門內點名放銀兩。廚子正找大人，聽得外面有人報：“三大人回衙，在二堂點名。”正說之際，見廣太進裏來換衣服，廚子把那話稟明白了。廣太進東院內，見成龍正吃得高興，過去從手內把那餅奪過來，說：“馬大哥，不是小弟不給你吃，怕反覆了病，你須得慢慢的養着，身體強健之時再吃也不晚。”山東馬說：“三弟，我是真餓了，才吃二十多個菜餅。”廣太扶着他到了外邊書房之內，他此時又覺得頭眩眼暈，渾身發冷，躺在牀上，病，又反覆了，廣太甚着急。只見外邊差官進來說：“回稟大人，探得離獨龍口四十里之遙，有五萬天地會，殺奔西海岸而來，請大人急速調兵防守。”不知張廣太該當如何退敵，且聽下回分解。