詩曰：
金殿當頭紫關重，仙人掌上玉芙蓉。
太平天子朝元日，五色雲車駕六龍。
話說那人用刀方纔要殺夢太，在東邊椅子上坐定的那位年稍長的說：“二弟不可，咱們都是北方之人。馬夢太，你叫我們三聲會總爺，我就把你放了；你不叫我們，就把你殺了。”馬夢太一聽大怒，說：“小子，好大膽量！我焉能叫你們這不知天地君親師的匹夫！我乃堂堂正正大清國的職官，焉能降賊！我絕不能與你這亂臣賊子討饒！”說罷，破口大罵賊人。那三個人不但不怒，反說：“朋友，你真有點膽子。三弟，你把那封書信給馬大人瞧瞧。”西邊椅子上坐着那個人站起來；把夢太的繩釦地解開了，把他扶起，椅子落座。
然後腰中錦囊掏出來一封書信。信上有字，皮上是：“內函敬呈馬大人升啓，由京都發”。馬夢太不知何人來的書情，打開一看，方纔明白。
書中交代，這三個人，內中有一段緣故。只因前門外南孝順衚衕住着一個人，姓張，名奎元，家中富麗，在琉璃廠開設四寶齋南紙鋪的買賣，夫婦兩口人度日，家中使喚人男女十數名。膝下一子，乳名玉官兒，年方四歲，張奎元愛如掌上之珠。
那玉官兒生得秋水爲神，白玉作骨，天姿聰秀，品貌不俗。
這一日，奎元病，體沉重，請醫調治不效，在牀上囑咐自己妻子，說：“倘若我死之後，你帶着玉官兒要緊守家門，教他讀書，以圖上進。”說罷，嗚呼哀哉身亡。蕭氏辦理白事，賴有家人張順照料，諸事誠實。
葬理以後，過了三年，玉官兒到了七歲，請了一個先生，是個飽學秀才，在都鄉試的，姓劉，名鼎甲，在張家教玉官兒一人。起了個學名張玉峯，甚是聰明。自八年之後，頭一年《四書》、《詩經》唸完，又念些唐詩。過了年，《書》、《易》、《左傳》，小題文章，唸了純熟。三年之久，能作詩、作文章。劉先生是鄉試中了舉人，歸大挑一等知縣用，分發在四川。臨起身之時，諄諄囑咐玉峯認真讀書。那張玉峯自先生去後，也不請先生了，自己用功。
這一年，他十三歲。老太太感冒，在家院屋內養病，，他自己侍病，，在一旁瞧書。天有二鼓之時，聽見北隔壁有火槍之聲。
老太太問：“哪裏放槍？”外間屋內是兩個大使女給老太太煎藥，說：“太太要問，是北街街坊王宅，他們老爺新從山東東昌府來，現時間夜晚每夜有賊來。”老太太也就睡了，那外邊兩個使女都有十七八歲了，是老太太貼身之人。他兩個煎着藥，說閒話，兩個人又說笑話。張玉峯一瞧，說：“你們這兩個人真不知好歹！太太病，着，你兩個人還說說笑笑的哪？”那兩個使女並不怕他，因玉峯自幼兒是他抱大了的。他兩個人還是說說笑笑的。張玉峯說：“你們給我出去吧，不必在這裏氣我。”
那使女說：“出去就出去！”站起來，兩個人去了。玉峯自己拿着那書本，在外間屋內地下給老太太煎藥，是個小小炭火爐子。玉峯坐在一個小板凳上，面向北邊，旁邊放了一個蠟燈，玉峯瞧書。聽見院內有腳步之聲，玉峯以爲是兩個使女在北院內鬧着玩呢。張玉峯氣往上衝，說：“你這兩個無知的匹夫，膽子不小，在那院中氣我！”
原來那北院中並不是兩個使女，兩個使女往南院中去了。這穿廳裏院是上房五間，東廂房三間，西廂房三間，並無人住，前院內是男女下人所居。外邊院內由北部王宅驚過來兩個飛賊，是從王家跟下來的，原打算要盜他家的珠寶，不想他家中看家護院之人不少，不能下手，盤費用盡，想要找些個盤費，一瞧那南院，也是有錢之人。方落在院內，望南一瞧，穿廳透出燈光，東里間屋內也點着燈光。兩個賊人方要掀簾子，聽見屋內有一個少年聲音，說：“你這兩個無知的匹夫，膽子不小，在那院中氣我！”那兩個飛賊一聽，唬得戰戰兢減說：“怪道！我二人方纔房上下來，他怎麼會瞧見了？我二人倒要細瞧瞧他纔是。”想罷，來在那簾以外，見燈光射出，裏邊有一小童，年有十三四歲，在那裏看書，旁邊火上放着一個藥罈子。兩個賊人一瞧，說：“一個小童伯他作什麼，你我進去與他要銀子。”
方要掀簾子，張玉峯認着是兩個使女，故意的鬧他，他把書本一扔，說：“左一次、右一次，真不要臉！你兩個是前來找死！
再不給我躲開，我活活的把你們打死！”那兩個賊人一聽，連退在院子當中，說：“這北京城天子腳底下大邦之地，藏龍臥虎，什麼樣的英雄都有。咱們哥兩個別栽跟頭，你想怎麼樣？”
常言說的不錯：賊人膽虛。那兩個賊人一商議，說：“咱們兩個向他借盤費，看是如何？”
二人想買，說：“屋內小俠客，我二人是山東人，到此處辦事，短少盤費，求小俠客賙濟我二人些盤費就是了。”屋內張玉峯一聽，嚇得渾身是汗，自己又想：“我別叫賊人瞧出了我的破綻來。”想罷說：“你二人在外面等候。”站起身來，到了東里間屋內把箱子打開，取出來一百兩銀子，是兩封，裝在銅茶盤內，隔着簾子往外面一推，放在臺階上。那兩個賊人一瞧，說：“人家沒有那麼大工夫給送出來，我二人自齲”伸手拿過那兩封銀子，說：“小俠客，我二人今天告辭了，過日必要前來相訪。”張玉峯說：“我這家中不用你們前來尋訪，自管去你的吧。要再犯在我的手內，我定要結果你等的性命”那兩個賊人說：“小俠客既有驚人的本領，我二人也不敢領教，實在是真話：多則二年，少則一載，必有人來訪尊駕。我二人去也！”說罷，”嗖“的一聲，躥上房去了。
張玉峯叫：“來人哪！”外院中進來了兩個僕婦問：“大爺有什麼事？”張玉峯說：“你二人點上燈，把裏院中照照，有什麼物件？”那兩個僕婦進後院中，用燈一照，說：“大爺，院內有茶盤兒一個，裏頭放着一個紅單帖，請大爺過目吧。”張玉峯一瞧，那紅單帖上畫着一個耗子，那個畫着一條長蟲，也沒有拿，自己不解其意。此時，藥也煎好了，送給老太太吃藥。
次日天明，老太太就好了。玉峯一想：“我要是不練武，倘要有人來訪，我那時該當如何？”正憂慮之際，只聽家人稟報：“舅老爺來了！”從外面進上房，來瞧姐姐來了。玉峯過來給舅舅行禮，問是從哪裏來。他舅舅住家在順治門外椿樹三條衚衕，住在門框衚衕，開古玩鋪，姓蕭，名天瑞，爲人老成經事。
玉峯問了好，來在老太太屋內落座。他舅舅問了問老太太的病，，說：“姐姐，你好了嗎？”那蕭氏孺人說：“我倒好了，你鋪中事情好嗎？”天瑞說：“好。”玉峯說：“舅舅，你老人家認識有武藝出衆的英雄，給我請一個教習來，我要練武。”蕭天瑞一聽，說：“我認識一個飛天豹武七達子，是一個英雄。我還認識一個鐵掌方昆，我還認識有幾個鏢行的朋友。那鐵掌方昆在後門裏頭大石作往家，常在我們鋪坐着，那是一位老英雄。”
玉峯聽罷，說：“舅舅，何妨把那個英雄給我請來。我跟他練練，不知尊意如何？”蕭天瑞說：“我閒着給你請來就是了。”喝了幾碗茶，在那用酒用飯，完畢告辭。玉峯送至門外，迴歸書房，思想昨夜晚之事，也無心念書。
過了兩天，也不見他舅舅請人來，訪問別人，知道鐵掌方昆在大石作往家，心想：“我何不去我此人！”吩咐外面套車，帶一個跟人，坐車出離了鮮魚口。趕車的問：“往哪裏去？”玉峯說：“要去到後門裏大石作。”進了前門，少時到了大石作。一訪問路北有一個小煙鋪，一間門面，西隔壁是一個板子門，裏邊是三合房。知道鐵掌方昆在那裏住，玉峯自己跳下車去叫門。
裏邊出來了一個使喚的僕婦，說：“找準呀？”張玉峯說：“找方大爺來了。”那僕婦間：“在哪裏住？有什麼事？”張玉峯說：“在前門外南孝順衚衕住，姓張，我來找方大爺。”那僕婦說：“沒有在家，出城有事去了。”玉峯問：“多咱回來？”那僕婦說：“不定準多早回來，有活留下吧。”玉峯說：“如要回來，煩你通說，明天一早我來找他。”說罷告辭，迴歸家中而去。次日，又來大石作訪問，裏邊僕婦出來說：“尚未回來。”一連十數天。
這一日，玉峯一清早在隔壁小煙鋪內坐着，車在門外停着。
玉峯向內說：“隔壁方大爺爲什麼不在家？每天往哪裏去？”煙鋪內掌櫃的說：“那位方大爺一清早出去，在前門天全喝茶，回來吃早飯，這是近道。要是繞遠彎，出齊化門外到通州喝個早茶，回家吃飯。”張玉峯一聽，心中驚疑。那邊有個人來說：“這方大爺來了。”是煙鋪內的小夥計在外面倒掃地土，瞧見了方昆來了。玉峯睜眼一看，見那邊來了一位老人，身高八尺，頭上並無戴着帽子，身穿青緞長衫，青綢快靴；黑麪目，五官端方，品貌不俗，花白鬍子。那位英雄一見玉峯在煙鋪這裏站着，他就來到煙鋪內買檳榔。玉峯過去請了一個安，說：“老師好！弟子訪拜吾師數次未遇，今幸相逢，此乃三生有幸！”方昆一瞧，說：“在我家中找的就是你呀？”玉峯說；“是我。久仰吾師大名，今幸相會，此乃三生有幸了！”方昆把他讓到家中，住的是上房五間，東西廂房各三間，讓他西屋內落座。張玉峯把自己來歷說明了。方昆說：“你明天到我這裏來住，你今天回去吧。”那玉峯給師傅碰了頭，拜了師母，然後回家，稟明瞭母親，自己帶了衣包、吃食、銀錢、兩個書重，坐車來在方昆家中一住方昆夫婦晝夜教練張玉峯，三載工夫藝業學成，練好了單刀、各樣拳腳工夫，謝了師傅，告辭歸家。
這一日無事，坐車到琉璃廠四寶齋南紙鋪，下了車到裏邊，與領事的宋文治說話。只見從外邊進來了一夥人，都是擰着眉毛，瞪着眼睛，小辮頂，大反骨；都在二十多歲，搖頭晃腦，噴痰吐沫，揚眉吐氣，走道螃蟹的兒子——橫走，恨不能催輛車把自己軋死，又沒人給車錢。頭前一個人，年在三十以外，項短脖粗腦袋大，身穿藍綢汗褂，青洋縐中農，書底青緞快靴；面似生羊肝，黃眉毛，圓眼睛，五官兇惡，手拿全棕百將滿金的摺扇，說：“宋掌櫃的，借給我五百吊或。”宋文治說：“櫃上沒有錢，改天再說吧。”那人說：“沒有可不成！”張玉峯一聽，過來問說：“朋友，貴姓？”那人說：“我姓宋，排行在四，前三門外有一個南霸天，就是我。營城司訪官私兩面，沒有不認識我的。”旁邊有一個人一拉張玉峯，暗說：“此人是本處的匪棍，來訛詐咱們。”張玉峯說：“明天來四你在永定門外大沙子口兒等我，我給你送五千錢去。”宋四說：“好，明天在那裏見吧！”宋四去了。鋪中人勸了玉峯半天，張玉峯迴家，一夜無話。
次日天明，坐車到了大沙子口兒，見前三門外的土棍都在這裏，有四五十人。張玉峯跳下車來，手持單刀撲奔羣賊而來。
不知後事如何，且聽下回分解。