話說楊繼新到了第二天，同了錢素玉，蔣瓊姑，前去隱居山拜坊柳大成。柳大成和柳遲即把他們迎接到屋中去，柳大成又把金羅漢帶來的書信看了一看，即笑容滿臉的說道：“這件事情我早巳知道了，並且令尊和令堂，早幾天已到舍間住下，專等你的到來。這一下子，你們真可骨肉團圓的了。”楊繼新一聽這突如其來的話，不禁愣住了在一傍。心想：骨肉團圓，果然是極美好的一個名詞，也是極幸福的一件事。不過自己是得不到父母歡心的一個人，而爲什麼得不到父母的歡心，自己卻也莫名其妙。那就是團聚在一處，依舊是得不到父母的歡心的，又能嘗得到什麼天倫樂趣。私心所希翼的只是，或者爲了這數年的離別，反能使父母想念着他，對於他生起疼愛的心腸來。倘能如此，那就好極了。但當自己離家的時候，父母還好好的住在廣西，爲什麼會到這湖南來？又何由而知道他會來。到這柳家，竟先在這裏等候着他？這豈不是更奇怪的一樁事情麼。且住，這確是很奇怪的一件事。不特要把楊繼新愣住在一傍了，就是讀者們看了，恐怕也有些摸不着頭腦。因爲楊繼新的父親楊祖植，同了夫人離了廣西思恩，來到湖南平江，住在他岳父葉素吾的家中，前書中雖也有得提起，但何由知道楊繼新會來到這柳家，競先到這裏來等陝着，卻沒有怎樣的一個交代呢？如今，且讓我騰出筆來，再把他倒敘上一下罷。且說楊祖植夫婦到了平江，住到葉家去後，葉素吾是極愛這女兒的，由女兒復兼愛到這女婿，當然把他們二人待得非常的好。所以，在楊祖植一方，並不以寄居岳家而有所傷感，覺得和住在自己家中沒有什麼兩樣。每日逍遙自在，樂其所樂，一點也不感到怎樣的不滿足。只有這位葉家的小姐，雖是住的孃家，平素又深得父母的疼愛，照理應該比他丈夫更來得安樂些。但是不知爲了何故，心頭常像已掛上一件什麼事情的。換一句話說，已給她發見了一樁絕大的缺憾，原來她巳感覺到膝下的空虛了。然而，這番意思，他只能在楊祖植的面前偶然說上幾句，在自己父母的面前，是不便說出來的。可是，就對楊祖植說說，又有什麼用處，除了當時得到楊祖植幾聲的慰勸以外，事實上卻得不到一點兒的補救。因爲，照他們的年歲講起來，雖只是剛過中年，然要再得子息，看上去已不是一件容易的事情。而楊繼新究不是自己親生的，他的歸來不歸來，和將來仍得團聚與否，都是不成問題。現在她唯一的癡心妄想，最好是把他們當時掉落在河中的那個兒子找了來。但一想到當掉下水去的時候，河水是何等的湍急，小孩子方在襁褓之中，又是不會泅水的，眼見得一落水就沉底，那裏會有生望。並且就算僥天之悻，尚有生望，或者竟給人家撈救了去，可是事情已經隔上了這許多年，在這茫茫人晦之中，又能用什麼方法，把這小孩子招尋了回來呢？因此，覺得她這癡心妄想，終於成爲一種癡心妄想罷了。

　　她這般的悶在心中既久，不免就悶出了毛病來，並且病勢很是不輕。這一來，可把葉素吾二老夫婦急得一佛出世，二佛涅槃，忙忙的延醫生來爲她診視。但這是一種心病，倘無心藥來醫，便把平江的名醫延遍了，也是無濟於事的。正在束手無策之際忽走來了一個老道，也不求見葉素吾，只向葉家的下人問道：“你家的姑奶奶不是病了麼？不是延請了許多名醫來，都醫治不好這病麼？”下人們都是具有一種勢利的根性的，見這老道也是一個尋常的道人，並不見得有一些些的仙風道骨，還疑心他是借醫病爲名來騙錢米的。便冷冷的回答道：“是的：難道你會醫病？連名醫看不好的病都會醫治麼？”老道對於他的過番冷待，似乎一點也不覺得，仍和顏悅色的說道：“不，我是一個道人，那裏去替人家醫病，不過你們姑奶奶所生的，也不能算得是一種病，我現有一個水晶球送給她，他只要向這水晶球中仔細瞧看上一會，包她此病立刻便可霍然，也算是我們的一種緣法。”當下，即從袖中取出一個晶瑩潤澈的水晶球來，遞在下人的手中，教他送了進去。

　　誰知，這下人拿到了這個水晶球，不免好奇之心大起，一時並不就走，倒拿起水晶球，放在眼睛前，自己先向球中望了去，看究竟是怎樣的一種奇蹟。只一望之間，卻見現形在這球上的，便是這個老道，可不似先前這般的慈眉善目了，正瞠起一雙怒目，兇狠狠的凝望着他。隨又見老道把嘴－呶動，像似在念什麼咒語一般，即有一頭斑斕虎，從這老道的身後衝了出來，倏忽間，這水晶球和這猛虎的輪廓，都逐漸的擴大起來，這猛虎似乎就要從這水晶球上猛對他撲了來了，他這一驚，真非同小可。出於本能的，忙把水晶球放下眼來，險些沒有把這水晶球滾落在地上。瞧那老道時，早已走得不知去向，立刻追出大門外去望望，也不見有一點影蹤。湖南人的迷信鬼神，素來較之別省人來得厲害，這一來，知道這老道定是一位神仙了，因爲倘是常人，決沒有這般的足力，轉眼間就會走得無影無蹤的。這不是神仙是什麼。何況，還有這個彌着奇蹟的水晶球，現成成的在他手中執着呢。當下，即爬下地去，很虔誠的磕了幾個響頭，求神仙恕他愚昧，不要以他適才這般的冷待神仙而加罪。隨又從地上爬起，把那水晶球高高的捧着，一路喊了進去道：“好了，好了，難得有神仙爺走上門來，我們姑奶奶的病一定有救了。”

　　葉素吾給他這麼的一嚷鬧，倒弄得莫名其妙，忙喝問他：“你莫非發了瘋了？這麼大嚷小叫的算什麼。”這下人喘息略定，便把這件事對他主人詳詳細細的一說，又拿那水晶球給他瞧。葉素吾也是素來相信神鬼之說的，立刻也信是神仙前來救他的愛女了，忙從下人手中，接過這水晶球來，逕向女兒房中跑去。一見到女兒的面，也不說旁的什麼話，只說：“你快向球中望望罷，這是一位神仙送來的，說是能醫治好你的病。”他女兒也就無可無不可的，把這水晶球接到手中，向着球中凝望起來。在這一望之間，可覺得真有意思。原來這時在球上現出來的，乃是一片汪洋浩瀚的河流，而在中流，卻有一艘大紅船，方乘風破浪的前進。船頭上有一個奶媽模樣的人，正抱着一個剛過週歲的小孩，在那裏玩耍着。這不明明映現着當時他們僱舟歸去，小孩子未落水以前一種實在的情形麼？誰知，這時候這小孩忽在奶媽的手中亂跳亂動起來，奶媽一個不留神，竟脫手把小孩掉下了河裏去。急忙順手一撈時，卻只撈得了一頂風帽，這小孩早已飄流得不知去向。葉家小姐看到了這裏，不自禁的喊了一聲：“啊呀！”同時，兩滴痛淚也落了下來。暗想：這真是一頁傷心史，無論什麼人看了，都要惻然生憫，掉下了眼淚來。何況，我就是局中人，就是這孩子的母親呢。而一手造成這番傷心的資料的，就是這該死的奶媽，爲了她一時的疏忽，竟使我遭到莫大的慘痛了。

　　她一壁想，一壁又忍着痛瞧下去，這水晶球上所映現的，卻早又另換了一幕的情節了。雖仍是這麼的一道河流，但那艘大紅船已是不見，卻有一個小小的漁划子，由老夫婦二人駕着，向這河中駛了來。已而，忽有一件紅紅綠綠的東西，隨着流水，一起一伏的朝着這漁劃淌來。老夫婦二人見了，當然沒有不撈取之理。比及撈取一瞧時，卻是一個剛在襁褓中的小孩。而葉家小姐一見小孩子這身的衣服，早已認識出便是他們所掉落水去的那個小孩。方知這小孩當時並沒有沉入河底去，卻是順着流水淌了去，而爲漁劃上的這一雙老夫婦撈救了去了。深悔當時沒有沿着這湘河的上下流訪尋上一下，倘然立刻就訪知了這一段的情節，而把小孩要了回來，這事豈不多好麼。然爲了已知這小孩並沒有沉入水底，卻爲漁劃上救了去，不兔生了一線的希望，心上倒又安定了一些。當下出於不自覺的低低的歡呼上一聲，便又急急的望下瞧去，要知道這被漁劃上撈救去的小孩，一條小性命究竟是有救沒有救？比看了此下的數幕，見這小孩非但已是保全了這條小性命，並一年年的長大起來，竟能入墊讀書了。葉家小姐很是爲之快慰，不覺在樂極而垂淚之外，還在臉上微微的露出點幾笑容來。但一看到這小孩被牛角挑仿，跌入山澗裏面去的一節事，不禁又轉喜爲悲，大大的耽起心事來，生怕這小孩的性命仍是不能保，而這小孩受了重傷的腰背和大腿，和流在地上的一大灘紫血，歷歷的射入她的眼簾來，更是觸目驚心，慘不忍睹。幸而緊接其下映現出來的，便是一個道人走來採藥，恰恰瞧見了這一樁慘事，即把這小孩救起，馱到了一個道觀中去，並用了種種救治的方法，把這小孩的傷完全醫好了。

　　葉小姐方始又重重的吁了一口氣，把這一顆心放了下去。而且，更有一樁可以快慰之事，這小孩子已得了安身立命之所，從這道人學起道來了。最後的一幕，卻見這小孩已是長大成人，一股英武之氣，自然而然的從眉宇間流露出來，令人見而生愛，正向着那道人拜別了，朝着山下走來。葉家小姐見了，不免暗想道：他辭別了師傅下山，莫非要找尋他的父親麼？但是，可憐的孩子，我們巳由廣西思恩來到這湖南平江，你又從那裏去找尋我們呢？正在此時，忽見水晶球上諸象皆杳，卻有一行大字現出來道：“如欲骨肉團圓，速至長沙隱居山下柳大成家。”這一行字，是何等的有力，真使葉家小姐驚喜交集了。心想：果真有這骨肉團圓的一天麼？好，想來神仙總不會騙人的。我就依照着這神仙所詔告的話，前去長沙隱居山柳家走上一遭罷。隨又目不轉睛的，向這水晶球中凝望着，看還有什麼別的跡象映現出來沒有？可是，一個驚人的奇蹟，又出現在此時，原來半空中忽隱隱的起了一些雷聲，這水晶球即從他的手掌中飛騰而起，在金光閃爍之中，衝破屋瓦飛了出去了。葉家小姐在當時雖也怔驚了一下，然轉眼間即復了常度，似乎並不以這水晶球的突然飛去爲奇異，一壁卻像似急於要走下牀來的樣子，口中在嚷叫着道：“我們快去長沙隱居山柳家，我們那孩子恐怕已在那裏等候着了。”

　　這時候，不但是葉素吾，便連葉素吾的夫人同着楊祖植，也都聞得了這件事，趕來站在她的牀邊。他們只見她向這水晶球凝望着，一回兒笑，一回兒哭。一回兒驚，又一回兒喜。卻不知她在水晶球中，究竟瞧到了些什直東西？比見半空中雷聲一震，這水晶球忽從他的手中躍出，衝破屋瓦飛了去，更把他們震驚得不知所云了。如今，忽又見他要走下牀來，還疑心是適才的那件事太出於常軌一點，駭破了她的神經，所以有這般瘋瘋顛顛的樣子發見。忙一齊向她勸阻道：你不是生了好久的病麼，在這病體還未復元之際，下牀來都不可以，那裏可以去得長沙？你還是睡在牀上安心靜養罷，不要這般的胡說亂道了。但這幾句話並沒有多大的效力，只博得他噗哧的一笑，笑後又說道：“誰在胡說亂道？你們不知道，我生的並不是病，就算是病，也只是一種心病。如今已得到了一種心藥，早把這心病醫好，身體完全覺得康健了，爲什麼不能去長沙？”這一來，連楊祖植也只懂得了他一半的聲思，那葉素吾二老夫婦，當然更愣住在一旁了。

　　葉家小姐方把自己得這心病的由來，對着他們二老一說，又把在水晶球上前後所見到的各種跡象，詳詳細細的說出。然後又單獨的朝着楊祖植說道：“如此看來，我們當年掉落在水中的那個小孩，不是還在人間，並已長大成人了麼。而照這神仙所詔示我們的，這孩子想來已在柳大成家中等候着，我們應得早去長沙隱居山爲是。”於是大家都歡喜起來，並相信這老道定是神仙的化身，特來指示他們的。當向空中拜了幾拜，表示感謝之意。這時葉家小姐心病已除，果然回覆了原來的健康。隨即夫婦二人一起登程，向着長沙隱居山進發。也不管和柳大成以前認識與否，此舉冒昧不冒昧了。未幾，便到了長沙，誰知找到了隱居山，向柳大成家中一問時，並沒有他們所期望着的這個人在那裏。倒又疑心這老道不見得是什麼神仙，這水晶球上所映現出來的種種，完全都是靠不住的，一時頗有點進退維谷起來。幸虧柳大成是十分好客的，而柳遲對於他大師兄楊天池幼年的一番歷史，又頗有所聞，知道這定是大師兄的父母到來了。便硬把他們留了下來，柳遲並對楊祖植夫婦說道：“照你們二位的一番說話聽來，你們所尋找尋的，大概就是我那大師兄楊天池了。他不久就要到這裏來。且委屈二位在寒舍等上他幾天罷。”

　　楊祖植夫婦見柳遲既是如此說，也就在柳家住了下來。不料，揚天池還沒有來，楊繼新倒先到柳家來了。這在柳遲，很明白這不是楊祖植夫婦所期待着的人。但柳大成對於這件事，究竟不甚弄得清楚，又見金羅漢給他的信中，有骨肉團圓這麼的一句話，還以爲楊繼新這一來，果真就可完了這骨肉團圓的一局了。便也不管三七二十一聲就教人去把楊祖植夫婦請出來，說是他們的少爺已是到來，快請來相會罷。楊祖植夫婦在柳宅巳等候了好幾天，還不見楊天池到來，心中正是十分的焦悶，如今聽得這麼的一說，心花都是怒放了。兩夫婦來不及的走到廳上去，滿以爲迭一次總可見到他們所盼望着的那個兒子，骨肉團圓了。葉家小姐並在擬想着，在水晶球上所見到的他們的這個愛子，相貌是長得何等的英武，想來本人也不致會有怎樣的差異罷？不料，走到廳上，一眼望去，卻只有一個文弱無比的楊繼新立在那裏。

　　這誤會真是誤會得可笑，可把他們二夾婦怔着了。然楊繼新在名義上，總是他們的兒子，且不問他爲什麼找尋到這裏來，然總不外於是要來找尋他們，他們在表面上又怎可冷淡了他？因此在一怔之後，忙都又裝出一副笑臉來，前去接受他的敬禮，並問長問短的，和他這麼敷衍着。楊繼新已是久離膝下了，一見父母走到廳上來，倒不自禁的有上一種說不出的樂趣。然他是何等聰明的，忽見父母最初對他竟是一怔，似乎料不到所見到的會是他，隨後方都又裝出一副笑容來，然這笑容也裝得十分勉強，一看就可看出，因此他心中很覺得有些不自在。心想，照此看來，父母到底是不很歡喜我的。否她，我離開膝下巳有這幾年，一旦見我平安歸來，又得骨肉重逢，應該如何出自衷心的歡喜起來，爲什麼會有這種神情流露出來暱？可是，盡他內在如何的痛心，表面上也不得不和他的父母一般，裝出一副極歡樂的神氣來。先是跪下地去，向父母行了一個大禮，又引錢素玉，蔣瓊姑二姊妹和父母相見，並說明自己爲了不得已的緣故，不得父母之命，已擅自在外續娶了。又問問家中的情形，併爲了什麼會到長沙來的。其實那裏是什麼天倫快敘，兩方面都感到苦痛極了。他們盡是這們戴着假面具，假意的兩下敷衍着，在旁邊陪着的柳大成，卻一點兒不明白箇中的內容，還以爲真是照了金羅漢來書上所說的話，他們巳得骨肉團圓了，暗地也替他們在歡喜。

　　就在這個當兒，忽有一個雖是書生模樣，而英武之氣自從眉宇間流露而出的少年，自外闖然而入，口中在喚道：“柳遲師弟，你在那裏？我來了。”這時別人對於這個來客，倒並沒有怎樣的表示，葉家小姐卻只一眼瞧見，心中即不期然的卜突卜突的跳上幾跳。暗想，這老道真是一位神仙，一點也不欺人，這孩子果然來找尋我們了，而且他的面貌，竟與水晶球上所映現的一般無二呢。她一壁想，一壁即發了瘋也似的奔了過去，把郊個少年緊緊的摟抱着，並歡呼道，“我的孩兒呀，你把爲孃的想得好苦呀！”這一來，倒把大家都怔呆在那裏了，不知這少年是不是楊天池？且待第一百三十六回再說。