話說李成化聽了江南酒俠約他去到穗州，賭盜馬天王家中玉杯的話，便慨然說道：“我雖不能和你一般稱上一個俠字，但是義俠之心，卻是生來就有的。像你現在替我講的這樁事，不給我知道便罷，知道了，便不是你來約我，我也要出來打一下抱不平的。何況決鬥的這個約，我們早已定了下來，沒有得到雙方的同意以前，彼此不容翻悔的。如今你把決鬥改爲打賭，把一樁絕無趣的事情，變爲絕有趣的事情，我又有什麼不情願呢。”江南酒俠也喜笑的說道：“你能贊成這個辦法，那是好極了。現在且讓我把去盜杯時的細節目對你說：這馬天王家中的房屋很大，附帶還有花園。又在花園中起了一座挹雲閣。所有的骨董，都貯藏在裏面。因爲在周茂哉手中奪來的那隻玉杯，在他的許多貯藏品中，要算得最可寶貴的一件東西，更把它來貯藏在最上一層的第五層閣上，還藏在一隻木匣中，上面裝有機關。如果不知道他所裝的機關的內容的，只要誤去觸上一觸，機關下面所綴的許多小鈐，就要玲玲玲的響了起來。下面看守的人，馬上就會知道，當然就要走上閣來捉人了。”李成化道：“那麼我們前去盜杯的時候，要怎麼辦，纔可使得鐘聲不響呢？”江南酒俠道：“這個我倒已打探明白。只要未開木盤之前先把通至下面的消息機關剪斷，下面就不會知道了。如今我們姑以一月爲期，誰能盜得這玉杯，就算誰得了勝利。至於盜杯不成，反而喪失了性命，或是受了重傷，自在失利之列。只能自怪命運不佳，不能怨尤他人的了。”李成化道：“這個辦法很好。一個月後，我們再在此會面罷。便是萬一有個不幸，我竟因此事喪失了性命，我的師弟兄輩也很多，你到這裏來，也不患沒人招待呢。”當下說到這裏，江南酒俠便起身告辭。李成化送了他回來，一班師弟兄又出來相見，都怪李成化太傻，怎麼會答允下這個打賭的辦法？李成化大笑道：“我何嘗傻？你們才傻呢。老實對你們說罷，這隻玉杯聞名已久，也是我所最喜歡的。但是要去盜時，還恐我自已的力量不夠。如今合他打賭去盜，我自己能夠盜來，果然最好。萬一我自已盜不來，卻被他盜了去。他是個酒醉子，我難道不能使點小小手法，轉從他的手中盜來麼？如此無論是誰盜來，不是都可穩穩的歸我所有麼？如今你們也明白我的意思不明白我的意思？”一衆師弟兄這纔沒有話說，也就各散。如今且把李成化這一邊暫行按下。

　　再說江南酒俠自和李成化訂定打賭辦法後，第二天便向德州進發，到了晌午時分，他的灑癮又發。恰恰到了一個市鎮，便在鎮上一家客店中打尖，叫店家燙了半斤高梁來。他坐的那張桌子，恰恰對着客店門外。一面賞着野景，一面把酒飲着，心中好不得趣。誰知正在這個當兒，忽然走來一個窮漢，身上雖穿着一件長袍，卻是七穿八洞，顯得十分襤褸。剛剛走近江南酒俠所坐的桌子前，即長揖說道：“小生適有陳蔡之厄，請閣下顧念斯文一脈，略贈幾錠銀子，俾得迴歸故里，不致流落異鄉。則此恩此德，沒齒不忘矣。”江南酒俠聽了，暗想：此人好不識趣。向人求借盤纏，一開口就是幾錠銀子，天下那裏有這等便宜的事情。但見他酸得可憐，倒也不忍向他直斥。只溫順說道：“你所向我請求的事情，倒也是很正當的。只我自己也是一個窮鬼，那裏有多餘的銀子可以資助你呢？”忽聽那窮漢哈哈笑道；“你倒也很直爽，竟自認是個窮鬼。但是照我所知道的，你昨天雖還是個窮鬼，今天卻不見得怎樣窮了。只嘆我沒有本領，不能學你這般的方法向人家去借錢，今天依舊是個窮鬼，所以不得不求你分潤我一些了。”這幾句話，句句話中有刺，暗暗刺中了酒俠的心病，不禁想道：這窮漢的這番話，說得好不奇怪。難道我昨天做的那番事，自以爲人不知鬼不覺，卻被他瞧了去麼？不料在他思忖的當兒，那窮漢卻已跳到他的面前，又伸手在他的錢囊上一拍，笑嘻嘻的說道：“這裏面不是有許多銀子麼？橫豎是儻來之物，分幾錠給我，也有何妨。”江南酒俠見這窮漢竟敢如此放肆，向他動手動腳，倒也有些動怒起來。即向之怒目而視，並厲聲道：“休得如此放肆。就算我這銀子是用一種方法向人家借來的，自也有我的本領。如今你又憑着什麼本領要向我分潤呢？”窮漢神色自若，一點不屈的說道：“你的本領是武功，我的本領是文才。我最大的一樁本領，便是能百問百答。你也要當面試上一試麼？”江南酒俠道：“哦，好大的口氣！你竟能百問百答麼？”說到這裏，又想上一想，接着說道：“也罷，且讓我把你當面考上一考。孔門七十二賢，雲臺二十八將，這是大家都知道的。究竟是那兒個人，你也能一一說出姓名來麼？”窮漢笑道：“你過問題雖似乎出得有點兇，但受考的幸虧是我，正歡迎這種種難試題，可以藉此把我的才學顯出來，倒一點不合受窘呢。”當下即滔稻汨汨的把七十二賢，二十八將的姓氏，一個個背了出來。江南酒俠起初聽了，倒也很像震驚似的。但一轉念間，又哈哈大笑起來道：“我上了你的當了。我這問題，原是從一本書記上看下來的，難保你不也看過這本堪記。但只要記性好一點的，就可把這些姓名完全記着，自能背答如流了。這又有什麼希罕呢？”窮漢道：“話不是如此說。就算我是從筆記上看下來的，但總看過這本筆記，這也就算得是我的一種本領。否則，不就生生的被你考住，要交白卷了麼？面且題目明明是你出的，就算是出得太容易了，這個過處也在你，而不在我啊。”江南酒俠道：“不，不！這個無論如何不好算數的。再來一個罷。”

　　說着便向店外一望，只見有一羣蝙蝠，繞着柳腳而飛。幾個十三四歲，的村童，拿着竹竿戲打它，嘻嘻哈哈，鬧成一片。不覺拍案說道：“有了，有了！這個蝙蝠的典故，是很僻的，如今不管他是故實，還是詩句，你也能舉說幾則出來麼？如果說得不錯，準一測酬銀一錠。倘在你能滔滔汩汩的說下去，就是把我囊中的銀子完全贈給你，也是心甘情願的。”窮漢道：“好！你能如此慷慨，我當然要把我的才學顯出來了。你且聽着：元徵之詩道：‘真珠簾斷蝙幅飛。’”江南酒俠屈指數道：“一。”便又聽那窮漢道：“秦淮海詩道：“‘戲看蝙蝠撲紅蕉。’這又是一隻蝙蝠。”江南酒俠便又道：“二。”那窮漢卻笑了起來道：“你要記數，記在心上便了。像這般幺、二、三的數記起來，徒然擾亂了我的心思。莫非你捨不得銀子，故意要把我的心思擾亂，讓我好少說幾條？還是不相信我，怕我錯了你的帳咧？”這麼一繞，說得江南酒俠也笑了起來。那窮漢卻又說下去道：“黃九煙詩道，‘怪道身如千蝙蝠。’又朱竹垞風懷詩道：‘風微翻蝙蝠。’又洞仙歌詞道：‘錯認是新涼，拂檐蝙蝠。’”跟着，又把爾雅，說文、神異祕經及烏臺詩案中關於蝙蝠的典實說了幾條，忽地又停住了不說下去。江南酒俠笑道：“莫非已是江郎才盡麼？怎麼不說下去了？”那窮漢道：“並非才盡，只是你不可惜你那銀子，我倒替你有些可惜起來了。你試計算一下看，我所說的，不是已有上十條了麼？這十錠銀子，在我取之不傷於廉，在你揮了去，也沒有什麼大損失。如果再超越此數，那就有點說不過去了。”江南酒俠聽他這般說，倒又笑了起來道：“你這人倒是很知足的，而且也很有趣。立談之間，便把我的十錠銀子取了去。還輕描濃寫的，說上一句取之不傷於廉呢。”說完，便從錢囊中取出十錠銀子給了他。那窮漢把來揣在懷中後，即長揖爲謝，又道上一聲：“後會有期。”于于然去了。江南酒俠被他這麼一打岔，也無心再飲灑。打過了尖，便又上道趕路。

　　傍晚時分，到了－個大市集，卻比晌午打尖的那個所在鬧熱得多了。江南酒俠便向鎮上的一家大客店投了去。走進門時，只見掌櫃的是一個婦人，年紀約有二十多歲，滿臉塗脂抹粉，打扮得十分妖撓。一見他走進門來，即撐起一雙媚眼，向他很動人的一笑，一壁又媚聲媚氣的說道：“客官是單身，還是有同伴跟在後面？我們這裏的正屋正還空着呢。房兒既是寬大，牀兒又是清潔，包你住了進去，覺得十分舒服。”江南酒俠笑答道：“我只是單身一人，並沒有什麼同伴。正屋太大了用不着，還是住個廂房罷。”那店婦道：“只是單身一個人，住廂房也好。夥計們，快把這位客官領到西廂房，須要好生伺候。”說着，又向江南酒俠瞟上一眼，接着又是迷迷的一笑。江南酒俠倒被他弄得莫名其妙。暗想：我這個酒鬼，相貌既難稱得漂亮，衣服也很是平常，素來是沒有什麼人注意的。如今這個婆娘爲什麼這般垂青於我，擠眉弄眼的向我賣弄風騷？莫非她已知道了我的底細，也像那窮漢一般，看中了我那腰包中的銀子麼？”

　　他正在思忖的當兒，早有一個夥計走了過來，把他頓到內進去。見是三間正屋，兩個廂房，到也很成體統。再到西廂房一看，地方雖是狹窄一點，卻也收拾得十分乾淨。江南酒俠向那夥計點點頭，表示贊成的意思，便住了下來。那夥計自去張羅茶水，不在話下。不一會兒，又見那店婦換了一件半新不舊的衣服，一扭一扭的走了進來。到了西廂房的門首，便立停了足，向門內一探首，浪聲浪氣的問道：“客官，你一個人在房內，不嫌寂寞麼？也容我進來談談天麼？”江南酒俠聽了，答允他既不好，拒絕他又不好。正在沒做理會處，誰知那店婦早又將身一扭，走進房來。偏偏地方又窄，除了一張桌子外，只放得一張牀。她就一屁股在牀上坐下。擁着笑迷迷的一張臉，向江南酒俠問道：“客官，你也喜歡談天麼？我是最愛閒談的，每每遇着生意消閒的時候，就進來和一般客官們東拉拉西扯扯。有幾位客官，爲了我的談鋒好，竟會留了下來，一天天的延捱着，不肯就走呢。你道奇怪不奇怪？……”說到這裏，又是扭頸一笑。江南酒俠本是很隨便的一個人，見她倒浪得有趣，雖不要和她真的怎樣，但是談談說說，也可聊破客中寂寞。便也笑着問道：“老扳娘，你那掌櫃呢？怎麼我進店來的時候，沒有瞧見他？”那店婦道：“再休要提起他。這死鬼也忒煞沒有良心，竟老早的撇下了我，鑽入黃土堆中去了。你想，我年紀輕輕的，今年才只有二十八歲，教我怎能耐受得這種況味呢？”江南酒俠道：“那麼，你怎樣辦呢？”那店婦又扭頸一笑道：“這有怎麼辦？也只得打熬着苦，硬着心腸做寡婦罷了。只是日子一久，面子上雖仍做着寡婦，暗中卻有法子可想了。我的所以要開這所客店，也就是這個意思啊。”說到這裏，又向江南酒俠瞟上一眼，格格的笑着說下去道：“我一開了這所客店，便有你們這班客官源源不絕的送上門來，可以解得我的許多寂寞了。”江南酒俠見她越說越不成話，而且又漸漸的說到自己身上來，不禁有些毛骨悚然。倒懊悔不該和她搭訕，起先就該向她下逐客令的。便正色說道：“老闆娘，你不要誤會了，我這個人，除了愛酒之外，別的東西一點也不愛的呢。”那店婦卻仍嘻嘻的笑道：“哦，客官！原來你是愛酒的，那更容易商量了，如今的一班少年，愛酒之外，又那一個不再愛上酒的下面一個字呢。好，好！你愛喝什麼酒，讓我親自替你燙去。”這麼一來，真使江南酒俠緊蹙雙眉，弄得無法可想。”

　　不料，正在這個緊要的當兒，卻如飛將軍從天而下，忽然來了一個救星了。只聽得一個大漢，粗着喉嚨在院子中叫喊道：“你們的正屋，不是都空着在那邊麼？怎麼不許你大爺住宿？；難道狗眼看人低，估量你大爺出不起錢麼？”接着，又有店中夥計呼斥他的聲音。那店婦一聽見外面這許多聲音，這才暫時止了邪心，不再和江南灑俠糾纏，一壁立起身來，向外就走，一壁咕嚕着道：“不知又是那裏來的痞棍，要向這裏尋事。讓老孃好好懲治他一下，方知老孃的手段。”江南酒俠也立起身來向着外面一張，不覺低低喊了一聲：“奇怪！”原來，這在院子中大聲說着話的，不是別人，就是方纔在打尖的所在向他乞錢的那個窮漢。這時那店婦卻早巳到了院子中，只見她舉起兩個眼睛，在那窮漢身上略略一打量，好似已瞧見了他身上的根根窮骨，滿腔都顯著不高興。就指着罵道：“我們的正屋，確是空着在那裏。但是你自已也不向鏡子中照一照，像你這樣的人，也配住我們的正屋麼？”那窮漢聽了這種侮辱他的話，似乎也有些受不住，立刻把臉一板，就耍發作起來。但擡頭一瞧，見和他說話的，是一個十分妖嬈的婦女，卻又顏色轉和，反嘻皮涎臉的說道：“說話的原來是大嫂，那事情就容易講了。我且問你，你這間正屋，不是隻要納足了錢就可以住，別的沒有什麼限制麼？”那店婦道：“口中清楚一點。誰要你喚什麼大嫂不大嫂？不錯，這間正屋，只要誰有錢，誰就可以住，別的沒有什麼限制。你如今要住這間正屋，只要把錢繳出來就是了。別說一間，就是三間正屋都給你一人住，也沒有什麼不可以。”那窮漢冷笑道：“你肯要錢，事情就好辦了。你且瞧上一瞧，這是什麼？”說着，便取出一錠銀子，在耶店婦眼前一晃。跟着又把那十錠銀子都取出，隨取隨向院中拋了去。接着說道：“你們瞧，大爺有的是銀子，你們且把來收拾去。老實說，今天不但住定了你們的屋子，並連你們的人都睡定了。”說罷，哈哈大笑，大踏步徑入正屋。

　　這裏店婦夥計，都嚇得目瞪口哆，把舌子伸出了半截，一壁把地上的銀子掇起，一壁跟入屋去。只見那窮漢一到屋中，昂起頭來，向屋中四下望上一望，便嘖嘖的稱歎道：“好清潔的三間屋子，除了大爺，沒有人能住得。也便是大爺除非不住店，住起店來，總得有這幾間屋於，纔夠支配呢。如今且把右首這一間作我臥室，中間這一間，作爲宴飲之所，快去配一臬正席來。左首那一間，讓它空着罷。倘有人來探訪大爺的，就領他到那邊坐地。”當他說的時候，他說一句，二人便應一句，恭順的了不得。那店婦更不住撐起媚眼來瞟着他。這一來，更把那窮漢樂得不知所云，一味傻笑道：“大嫂子，你這一雙水汪汪的眼睛，長得真不錯。你只這們的向大爺一瞟，已勾得你大爺魂靈兒都飛去了。”說着，又順手在她的臉上一拂。那店婦一半兒巧笑，一半兒嬌嗔道：“別這們的動手動腳呀！教人家瞧見了，怪不好意思的。”一壁又呼叱那夥計道：“你老站在這裏則甚？還不趕快預備茶水去，我也要出去替這位大爺端整酒席咧。”這一句話，把呆站在一旁的夥計提醒，連忙走了出去。那店婦便也一扭一扭的，跟在後面走出。這些情形，這些說話，江南酒俠雖沒有完全瞧見或是聽見，但是他那廂房，和正屋距離得很近，至少總有一部分是瞧見或聽見的。暗想這窮漢倒也十分有趣，向人家討了錢來，卻是這樣的揮霍去，我倒還要瞧瞧他下面的花樣呢。

　　一全兒，天已斷黑。由夥計送了一壺酒、幾盤菜和一桶飯來，再替他點上一支蠟燭，就轉身走了出去。江南酒俠是素來愛喝酒的，這一壺酒，怎夠他吃呢？篩不上幾杯，早就完了，便敲着筷子喚夥計，但那夥計老不見來。瞧瞧正屋中時，倒是燈火輝煌，熱鬧非凡。那店婦和夥計，都在那裏慇勤張羅咧，不覺有些動怒起來。想我和他同是住店的客人，怎麼待遇上顯然有上這樣一個分別呢？可是正要發作時．忽又轉念想道，這個萬萬使不得。如果一鬧起來，定要把那窮漢驚動。倘是別人也就罷了。偏偏這窮漢又在今天曾向自己索過錢。相見之下，彼此何以爲情呢？萬一這窮漢倒坦然不以爲意，竟要拉着我去同席，那麼去的好呢？還是不去的好呢？不更是一件萬分爲難的事情麼？想到這裏，頓時又把這番意思打消。一賭氣，不吃酒了。草草吃了兩碗飯，就算完事。但這時正屋中仍喧譁的了不得，倒把他的好奇心勾起。便躡足走到院中，想要瞧瞧他們的光景。等得走到中間那間正屋前，從窗隙中站定向屋內一窺時，只見那窮漢很有氣派的朝南坐着。面前一張桌子上，羅列着許多食品。那夥計不知已於什麼時候走了，只餘下店婦一人，立在當地向那窮漢呆望着。

　　窮漢呷了一口酒，忽地低哦道：“有酒無花，如此良夜何？”哦了這兩句後，又向店婦一望，問道：“大嫂，你們這裏也有什麼花姑娘麼？可去喚一個來，陪你大爺飲酒。”那店婦笑道：“這裏只是一個小市鎮，那裏有什麼花姑娘。還是請你大爺免了罷。”窮漢把桌子一拍道：“這個怎麼可免？少爺素來飲酒，就最喜歡這個調調兒的。”說到這裏，又向店婦渾身上下一望，忽地笑逐顏開的說道：“你們這個鎮上，既然沒有花姑娘，也是沒法的事。也罷，不如就請你大嫂權且代上一代，好好兒坐在這裏，陪我飲上幾杯，也是一樣的。”店婦聽了，扭頸一笑道：“這個如何使得？在我承你大爺錯愛，偶爾幹上這們一回事，原沒有什麼要緊。但一且被人家傳說出去，名聲很不好聽呢。”那窮漢又把桌子一拍道：“什麼名聲不名聲，好聽不好聽。你肯答允便罷，否則大爺就要着惱了，請你便把那十錠銀子全數還了我。”那店婦一聽要教她把十錠銀子全數歸還，倒顯著十分爲難了。那窮漢卻乘此時機，走下座位來，把那店婦的手一拉道：“小心肝兒，別裝腔作勢了，隨你大爺來罷。”即把她拉到了原來的座位前。那店婦並不十分推拒，在他將要坐下去的時候，乘勢就向他懷中一跌，嬌聲嬌氣的笑着說道：“我的爺，你怎麼如此粗魯呀，這們的不顧人家死活的。”那窮漢就緊緊地將她向懷中一摟。一壁在她兩頰上嗅個不住，一壁笑說道：“小心肝兒，別向你大爺作嬌嗔了，快快好生地服侍你大爺，口對口的，將酒哺給你大爺飲上一回罷。這個調凋兒，大爺生平最最愛玩的。”那店婦倒真是一個行家，聽了這話，雖也把身子微做－扭，口中還說着別這樣作弄人，這個勾當怪羞人答答的。但同時依舊紅着一張臉，將酒含上一口，哺在那窮漢口中了。這一來，真把那窮漢樂得什麼似的，舐嘴咂舌的把那口酒吞了下去。又嘖嘖的稱讚道：“這口酒不但好香，還有些甜津津的味兒呢。”引得那店婦笑聲格格，伸起手來打他的後頸。江南酒俠在窗外瞧到這裏，也覺得實在有些瞧不上眼，不免暗地連連罵上幾聲：該死！但一時倒又不忍就走，很願再瞧瞧以下還有些什麼新鮮的戲文。

　　便又聽那窮漢說道：“這樣的飲酒，有趣固是有趣，但還嫌寂寞一些。小心肝兒，你也會唱小曲麼？且唱幾支出來，給你大爺聽聽。”店婦道：“唱是會唱的，只是唱得不大好。如果唱起來不中聽，還得請大爺包涵些。”隨又微微一笑，即低聲哼了起來，那窮漢一面敲着筷子作節奏，在一旁和着。一面聽那店婦唱不到幾句，又教哺口酒給他吃，似乎是樂極了。不到一刻工夫，早已深入醉鄉。便停杯不飲道：“時候已是不早，我們還是睡覺罷。”那店婦笑道：“請大爺放我起來，我也要到前面去睡了。”那窮漢哈哈大笑道：“別再假惺惺了。到了這個時候誰還肯放你走？還是老老實實的，服侍你大爺睡上一晚罷。”說罷，即把那店婦抱了起來，向着西屋中直走，引得那店婦一路的格格笑聲不絕。江南酒俠便也偷偷的跟到西屋的窗下，仍在窗隙中偷張着。只見那窮漢把那店婦抱到了西屋中，即在一張牀上一放，替她解起衣服來。那店婦一壁掙扎着，一壁含羞說道：“這算什麼？就是要幹這種事，也得把燈熄了去。當着燈火之下，不是怪羞人答答的麼？”那窮漢笑道：“暗中摸索，有何趣味？那是大爺所最最不喜歡的，你別和大爺執拗罷。”隨說隨把那店婦上下的衣服一齊剝下，竟不由她做得一分主，到了後來，那店婦被剝得精赤條條，一絲不掛，把她－身白而且肥的肉一齊露出來了。自己也覺得有些難爲情，忙向牀裏一鑽。那窮漢卻也會作怪，忽地哈哈大笑，便也把自己外面的衣服脫去，向牀上一躺，取條被緊緊裹住，立刻呼呼地睡了去。

　　那店婦見他躺下以後，並沒有什麼動靜，倒也有些疑惑起來。忙仰起身來一望，見他竟是這個模樣，並巳鼾聲大起，睡了去了，不覺罵上一聲道：“你這廝雷聲大雨點小，真是在那裏活見鬼，老孃倒上了你的一個大當了。”說完這話，又略略想上一想，便伸足去勾動他所蓋的那條被。一會兒，已把被窩勾開，全個身子睡了進去，即爬起身來，想在那窮漢的身上一覆。誰知那窮漢真也妙得很，不待她覆上身去，又是一個翻身，面着裏牀了。這一來，真把那店婦氣極了。一張臉兒紅紅的，復從被中爬了出來，啐道：“誰真希罕和你幹這樁事？你既高興不起來，睡得如死豬一般，老孃也樂得安安逸逸的睡上一晚。難道明天還怕你找帳不成？”便也取了別一條被，在那窮漢的足後睡下。江南酒俠到了這個時候，知道已沒有什麼戲文可看，便也回到自己的屋中，卻暗自想道：這窮漢倒真有點兒希奇古怪。瞧他飲酒的時候，這般的向那店婦調笑，好像是一個十分好色的，但是到了真要實行的當兒，卻又一無動靜，呼呼的睡去了。這豈又是一般好色之徒所能做得到的？倒真有柳下惠那種坐懷不亂的工夫。就這一點瞧來，已知其決非尋常人。而況再參以剛纔乞錢那樁事，一乞得錢來，即於頃刻間揮霍一個淨盡，明明又是一種遊戲舉動，更足見其名士風流了。這種人，倒不可失之交臂，定要探出他究竟是何等人物，並與他交識一場方對。想罷，也就睡了。

　　第二天起身，想要到帳房中算了帳就走。剛剛走到院子中，恰值那店婦蓬着頭，從正屋中走出來。一見江南酒俠，臉上不禁微傲一紅，只得搭訕問道：“客官，你起得好早呀。怎麼不多睡一回兒？”江南酒俠笑道：“我冷清清的一個人，多睡在牀上也乏趣。像你大嫂陪着那位大爺，兩口子多麼親熱？正該多睡一會，怎麼也很早的就起來了？”這一說，說得那店婦滿臉通紅，連耳根子都紅了起來，啐道：“別嚼舌了。你說的是那位客人麼？那廝昨晚醉了，硬耍攬着人。可是一到牀上，就鼾聲大起，睡得和死豬一般，直到五更方醒。一醒，卻又忙忙的起身走了，真是好笑煞人。”江南酒俠聽到這裏，倒也忍俊不禁，脫口說道：“如此說來，倒便宜了你，樂得安安逸逸的睡上一晚。”店婦聞官，臉上又是一紅，向他蹬了一眼。江南酒俠卻又笑着問道：“我還有句話要問你，那廝走的時候，沒有向你找帳麼？”這一問不打緊，更把那店婦羞得擡不起頭，格格的笑着走出去。江南酒俠便也走到外邊，將帳算清，即行就道。

　　一路曉行晚宿，不多時，早已到了德州，便在一家客店中住下。當夥計前來照料茶水的時候，江南酒俠想要探聽得一些情形，便閒閒的和他搭話道：“你們這座府城真好大呀。濟南府雖是一個省城，恐怕也只有這麼一點模樣。”夥計笑着回答道：“這是你老太褒獎了，那怎能比得濟南府？那邊到底還多上一個撫臺，不過如和本省其他的府城比起來，那我們這德州也可算得一個的了。”江南酒俠道：“城池既如此之大，那富家巨室一定是很多的，究竟是那幾家呀？”夥計道：“有名的人家，固然很多，但是最最有名的，總要算那東城的馬家。他家的大人，是曾經做過戶部尚書的。只要提起了馬天王三個字，在這山東地面上恐怕不知道他的也很少。客官，你也聽得人家說起過麼？”江南酒俠故作沉吟道，“馬天王麼？這個我以前倒從沒有聽見過。他的聲名既如此之大，想來平日待人，定是十分和善的？”那夥計冷笑一聲道：“他如果待人和善，也沒有這們的聲名了。”他說到這裏，又走近一步，把聲音放低一些說道：“對你客官說了罷。這馬天王實是我們德州城中的第一個惡霸，這幾年來，也不知有多少人遭了他的殘害。就是最近，有一位客官，也是寄寓在這裏的。曾向我探聽那馬天王家中的事蹟很詳，並且對於那馬天王十分憤恨，好像和他有下什麼冤仇似的。後來有一晚，這個客官從店中走出，從此就沒有回來。照我想來，定是報仇不成，反遭了那馬天王的毒手了。但是又有那個敢去問他要人呢？不但沒有人敢去問他要人，井連這樁事都不敢說起呢。”江南酒俠正要問他詳情，卻見有一個人，向門內一探頭，喚道，“小二子，快來幫我幹一樁事，別又在那裏嚼舌頭了。”那夥計敦應一聲，便也退了出去。訌南酒俠只索罷休。

　　第二天，便先到東城，在馬天王住屋的四周相度了一番情形。到了晚上，已是夜深人靜了，便又換了一身夜行衣，偷偷出了客店，再來到馬天王的屋前，就從牆上跳了進去。幸喜這時剛剛起過三更，他在屋中四處走走，並不遇見什麼巡邏的人。一會兒，到了一座高閣之前，大概就是這挹雲閣了。正立着探望的時候，忽覺有人在他肩上拍了一下，低低的說道：“你這人好大的膽，竟敢走向這龍潭虎穴中來。”倒把江南酒俠嚇了一跳。欲知這拍肩的是什麼人？且待第一百十六回再說。