江湖奇俠傳第二十四回 遷興寧再練童子劍 走南嶽驚逢智遠師

  話說王氏和朱、胡二人,一陣痛哭。萬清和的心腸,畢竟不是生鐵鑄成的!看了這種悽慘情形,也不由得一時軟下來了。長嘆了一聲,向王氏說道:“罷罷!用不着號哭了!不見得除了這兩個,便沒有中用的童男女!”王氏這才轉悲爲喜,朱復、胡舜華好像知道自己是死囚遇赦倒的,也止了啼哭,又連連的向萬清和叩頭。萬清和勉強回頭看了一眼,說聲:“起來!”朱、胡二人起來,挨緊王氏站着。萬清和也不理會。心中已決定:如遷延時日,竟找不着合用的童男女時,寧肯夫妻反目,非拿朱、胡二人練成陰陽童子劍不可!又過了此一時,果然尋不着合用的童男女。只得把心一橫,正言厲色對王氏說道:“你可知道周勝魁受了招安,當了統領,於今專一和我們綠林中人作對,已剿散好幾處山寨了麼?”

  王氏看了萬清和的神色,又聽了這般言語,心裏早明白了他的用意!只得搖頭答道:“外面的事,你不來和我說,我怎生知道?周勝魁是什麼人?我都沒聽你說過!”

  萬清和道:“你是個婦人,不知道外面的事,自是正理。周勝魁是和我此刻一樣的人,不過他能受招安,我不能受招安!我既不能受招安,你不知道這山裏上千的人,性命都靠誰保護?”

  王氏道:“不待說是全仗有你的!”

  萬清和嘎了一聲道:“你也知道全仗我麼?老實對你講,我的陰陽童子劍不練成,休說一山人的性命難保,連你我的性命,也保不了!你不要我做丈夫,只由得你!我勞神費力才弄到手的童男女,不能由你要留下來,便留下來,更不能爲你一個人的婦人之仁,斷送滿山兄弟們的性命!我於今已選擇了明日庚申日開壇。你休得再發糊塗,耽擱我的大事!”

  王氏見丈夫如此神色,知道無可挽回了!只得一聲不做,倒在牀上,掩着面哭。萬清和也不瞧睬,自將朱復、胡舜華拉到神壇裏來。

  二人這時的年齡,雖只得八九歲,然都是聰明絕頂,具有夙慧的人。又早已聽得王氏說過擄他們上山的用處。此刻被拉到神壇裏,自然明白是死到臨頭了!都哇的一聲哭了出來。萬清和冷笑道:“哭什麼!只怪你們自己的命,生得好,因此不得好死!你們也不要怨我!”說着,親自動手,將二人的上衣卸了。

  神壇左右,安好了兩條木凳;先把朱復捆在左邊凳上。朱復越加號哭得厲害。萬清和用食指,在朱復額頭上點了一點,惡狠狠的說道:“你想死得快就哭!不哭倒可以活一百天!”兩句話,真嚇得朱復不敢哭了!捆好了朱復,將胡舜華也照樣捆在右邊凳上。準備就在這夜子時,刺出血來,開壇祭練飛劍。

  這裏便恰好用得着平常小說書說的,無巧不成書的那句成語了!萬清和才把練劍的種種設備,忙得有個頭緒。忽得着派在外面跑盤子的兄弟回來報告,說:周勝魁帶領了二千人馬,並有無數的大炮,不分晝夜的,前來攻打山寨,已到了離這裏不過三四十里路了!萬清和聽了這消息,雖並不慌張着急,然不能不從事於籌防署。練劍的閒情,是沒有了!只得仍將朱、胡二人解下來,交給王氏看管。王氏不待說是喜出望外!

  萬清和知道周勝魁,不過一勇之夫,沒有多大能耐。所慮的,就是周營有許多大炮,朝山寨攻打起來,不容易抵敵!遂思量一個搶炮的方法:挑選了二百名壯健兄弟,各人只帶長矛短棍,埋伏在離山寨十來裏,險要的山峽兩邊;等官軍經過的時候,猛然殺出,專一搶奪大炮。

  果然周勝魁不普防備,被搶去了幾尊大炮,並殺死了數十名官軍。官軍的銳氣大挫,那裏是萬清和這般強徒的對手?差不多被打得全軍覆沒!有這麼一來,這山塞強盜的聲勢,就更鬧大了。不到幾日,竟又調來五千多官軍,只把暄座山寨圍了,並不進攻。山中並沒有出產,官軍打算圍到山中的食糧一盡,便不能支持!

  山中的強徒,見官軍密密包圍,也不免有些着慮,一個個都盼望萬清和用道術解圍!萬清和卻先將滿山的兄弟,聚在一處說道:

  “官軍來攻打我們,並不算一回事!這般不中用的官軍,那怕他再加上幾倍,也不在我心上!要打發他們回去,我立刻可打發他們回去!不過我剛纔佔了一課,不久便有招安的消息來!我初上山的時候,原沒有受招安的心思,所以教你們下山尋找合用的童男女,若當時容易找着,則此刻我的法寶,已經練成,法寶既經練成,不但這山寨,能使官軍不敢正眼相向,便是兩廣的綠林兄弟們,我和李大哥早已商議了,都要邀集做一塊兒大幹一番!

  “無奈事不湊巧!合用的童男女,遷延幾月復才找箸;卻又爲陰人阻隔,直到前幾日,方待從事祭練,而周勝魁忽來相擾,於是復延擱下來。我再四思量:我們這番若不受招安,必是接連不斷的,有官軍前來麻煩,我的法寶終沒有祭練成功的時候!不如暫時由李大哥出面,受了招安。我好趁這當兒,另擇僻靜所在,將法寶練成,那時再圖大舉!不知諸位兄弟的意思如何?”

  衆強徒和李有順,忽然聽得要受招安的話,都覺得出乎意料之外!一時都沒話回答。

  萬清和接着說道:“請諸位兄弟仔細思量:我和李大哥初次在村學裏見面的時候,我說:做強盜太勞苦,太風險!我當時雖不曾說出我的做法來,其實就在使我們的聲勢張大,好受招安,招安後,得了一官半職,則一切皆可不勞而獲了!不過我的心願,此次尚不易相償;所以正好趁這當兒,把自己的腳跟站穩!”

  萬清和雖是這麼說,衆強徒仍是莫名其妙。次日果由官軍裏,派人上山招安,許李有順當管帶。李有順見周勝魁受招安獲,做了官,心中早已羨慕!此時見萬清和也主張招安,自然很容易就範!

  於今,且擱下衆強徒受招安的事。卻說萬清和不待招安事了,即帶了王氏和朱復、胡舜華,到興寧縣境一座叢山裏,自結一所茅屋住着。打算在這清靜所在,好祭練陰陽童子劍。無奈朱、胡二人在王氏跟前,一日親熱一日,王氏簡直看待得比自己兒女還要寶貝,死也不肯給萬清和練劍。

  大凡練習邪魔妹術的人,對於家庭的感情,必是很稀薄的,萬清和見王氏幾次阻撓,料知有王氏在側,陰陽童子劍決練不成功!只得索性將老婆不要,乘王氏不在意,帶了朱復、胡舜華,從興寧到南嶽衡山。他打算在叢山中,結一所茅屋,好安心祭練。

  萬清和只聞得衡山的名,並不曾到過衡山。他這回帶着朱、胡二人到衡山的時候,正是八月中旬。

  衡山居五嶽之下,每年八月間,南嶽廟的香火極盛。無論富貴貧賤,男女老幼,常有從數百里數千裏以外,步行到南嶽進香的;更有許了朝拜香,從各人家中出來,就三步一拜,五步一跪,直跪到南嶽山頂上。

  萬清和正在香期當中到南嶽。南嶽山中,處處是人山人海,不容易能找着一處僻靜地方,給他祭練飛劍!萬清和見朝山的如此之多,正躊躇不得計較。忽見從人叢中,走來一個高大的和尚,身被一件破爛袈裟,袒出左邊臂膀來,又粗又黑,筋肉突起;汗毛疏疏落落,也粗黑得和鬚髮一般,託着一個鉢益,比五斗栲栳還大,濃眉巨眼,很透着幾分兇惡像。

  萬清和看了,心想:這和尚的形狀看來,決不是一個安分守戒律的東西,心裏是這麼想着,那和尚已走近了身邊。萬清和一手牽着朱復,一手牽着胡舜華,連忙向旁邊讓開。因見和尚已喝得爛醉,手中鉢盂裏,還有半鉢孟的酒;恐怕惹得他發酒顛!說也作怪!那和尚已挨身走過去了;走不到三五步,忽回過頭來,兩眼圓溜溜的望着朱復!萬清和心虛,怕和尚看出破綻,難得囉嗦!急拉着二人,背轉身去。

  那和尚也急回過身來,朝朱復叫了一聲朱公子,那聲音就和天空響了一個霹靂相似!朱復聽得,望着和尚發怔,彷彿是認識的!和尚大笑着走過來,伸起巨靈般的右掌,在萬清和肩上一拍道:“夥計,夥計!你也來了嗎?害我找得好苦!這裏人多,不是說話的所在!快跟我走罷,我和你有得帳算呢!”

  萬清和不由得老大着了一驚!但是住着自己的道法,又不知道和尚是何等人。卻不甚懼怯!放下臉對和尚呸了一口道:“誰和你這賊禿是夥計?是識時務的!快滾開些!”說時,緊緊的把朱、胡二人的手握了。

  和尚也正色說道:“你這東西,纔是不識時務呢!也不打聽明白,這朱公子是我的什麼人?他是我的徒弟,你知道麼?”萬清和一看左右前復看熱鬧的人,圍了一大堆,不好施展手段!即點頭對和尚道:“看你這賊禿,要到什麼地方,和我算什麼帳!你就走罷,怕你的也不是人了!”和尚連連道好,分開衆人,側着身體往前走。萬清和拉着二人跟在後面。

  走到一處山林裏,萬清和估量:這和尚必也有些本領,不如先下手爲強!遂乘和尚不覺,騰出左手來,朝和尚脊樑當中,譁喇喇一個掌心雷打去。以爲:打死了便沒事!誰知雷纔出掌,和尚已不見了,那雷不偏不倚的,劈在一株松樹上,將松樹劈得枝幹紛披,倒拆下來,幾乎壓在自己頭上,嚇得倒退了幾步!

  和尚已在萬清和背後,一把抓住萬清和的頂心發,哈哈大笑道:“你真是在龍王爺面前賣水,這一點點兒毛法,也拿出來賣弄,你還有本領麼?儘量使出來罷!”

  萬清和不提防,被和尚抓住了頂心發,想借隱身法逃走,也來不及了!只得發哀聲求饒道:“我肉眼不識聖賢!求師傅饒恕了我這遭!”

  和尚道:“你求我饒恕你,卻爲什麼還拉住我的徒弟不放呢?”

  萬清和沒法,只好把兩手鬆了!和尚將萬清和提離了地,說道:“你也是個學道之士,本與我無仇無怨。不過你這東西的心地太壞,不知斷送了多少無辜的童男女!我受了未底祖師的拜託,特地來這裏等候你,一則救我自己的徒弟;二則替人世除一大毒,幸虧未底祖師,見機得早,不待你的道術成功,就驅你下山。像你這種無良心的東西,假使你能盡得了未底祖師的道術,凡事有預知的本領,還了得嗎?僅傳了你一點皮毛法,你就拿着無惡不作起來,竟敢剪紙爲馬,撒豆成兵,假裝官軍,將強盜逼得擁你爲首!你仗着妖術做強盜,尚嫌不足,還要祭練陰陽童子劍!一個略有天艮的老婆,你都視同仇敵!你這種東西,留在世間,有何用處?”

  萬清和只急得渾身發抖!苦苦的哀求道:“師傅殺死小子,直如踏死一個螞蟻!不過上天有好生之德,聖賢許人以改過!小子從此一步也不敢妄行,只求師傅饒了小子的性命!”

  和尚偏着頭想了一想道:“也罷,我本也犯不著名你這東西,破我多年不開的殺戒!至於你改過不改過,妄行不妄行,那怕你躲在天涯海角,也瞞不過未底祖師的耳目!那時恐怕你的陰陽童子劍尚不曾練成,你的頭早已被你師傅的飛劍斬了呢!去罷!”隨將手一鬆,萬清和跌倒在數步以外,爬了起來,向和尚叩頭問道:“師傅的法諱,能否告知小子?小子向後也好感念!”和尚道:“智遠禪師就是我!”

  萬清和心裏記得:在茅山學道的時候,曾聽得同學的說:未底祖師和智遠禪師最好。智遠禪師的道行極高,能乘龍出入滄海,本是豢龍使者降生只因自己在茅山不久被邀,所以不曾見過智遠禪師的面。此時一聽說便是智遠,那裏還敢支吾!即時回興寧去了。

  萬清和這番到南嶽來,竟像是知道智遠禪師在南嶽,特地親送來朱、胡二人來交割的一般。其實是智遠禪師,當在潮州救活朱復性命的時候,就已知道朱家有滅們之禍,一家人都得流離顛沛!朱維訓更是死在臨頭,無法挽回劫運!所以朱夫人不肯將朱復給他帶走,他也不甚勉強!光陰易逝,又過了幾月。智遠並不曾離開廣東,仍在千壽寺中住着。不過他住在千壽寺,並不是和尋常僧人掛單一樣,正式謁見住持,呈驗度牒,撥住僧寮。他日間到處遊行,入夜纔到千壽寺來,就在廊檐下,拳做一團睡了,也不念經,也不打坐。所以朱家派人打聽,回說並沒有這般的和尚。他白天來住的地方,就在五華山中水月庵。

  水月庵的住持,是一個七十多歲的老尼姑,法諱了因。少時和智遠,原是同門姊弟,遊行且在智遠之上。只爲練丹走火,燒瞎了一隻左眼,遂發憤在五華深山之中,終年人跡不到的所在,親手誅茅闢草,復募化十方,建築這座水月庵,一心一意的在庵中修練。智遠因朱復的魔劫未除,不能離開廣東;歡喜水月庵不近塵俗,好供自己修持,復得與了因同證道果,所以每日到水月庵來。

  這日智遠忽來向了因稽首道:“今有一件功德,非得師兄親去,不能完成!”因將自己要度脫朱復爲徒的情形,述了一遍道:“於今朱繼訓的案子已快破了!這案一破,朱家便有滅門之禍!但是他夫人、小姐,都不應該在這劫數之內,而我雖有力,也不便救援!師兄若不伸手援引他們,則我必至前功盡棄!”

  了因躊躇了一會道:“惡紫和光明丫頭,也合當與我有緣,這事我願任勞。不過你的徒弟,你應當去救,不合累我!”

  智遠笑道:“我的徒弟,早已不在朱家了。他的磨難更多,此時救他尚早。”

  了因於是動身到潮州來,沿途仍裝作募化的尼姑。這日黃昏時候,了因走一座很陡峭的山壁下經過。忽聽得山上有腳步聲,跑的很急。隨立住腳,臺頭向山上一看。只見一個三十來歲的壯士,揹負長劍,左脅下懸革囊,短衣其履,英氣盎然,不要命的向山下逃跑。背復相離二三十丈遠近,有個身體魁偉、形狀兇惡的漢子,緊緊的追趕。不覺吃驚!暗道:“這事既落到我眼裏,我若袖手旁觀,如何能對得住道友?”

  不知山上逃的,追的是誰?了因怎生對付?且待第二十五回再說。
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