話說向樂山見智遠急得汗珠直流，也嚇得不知是什麼緣故。仔細向那熱氣蒸騰的池裏一看，原來八百尾金魚，都張開着闊嘴朝天噓氣；水面上蒸騰的氣，就是那八百尾金魚口中噓出來的！智遠手中的米，擻下一把，金魚的嘴便合攏一下。起初噓出來的，每尾口中尚只一線；撒下幾把米之後，略停了一停，一會兒沒將米撒下，那噓出來的氣，就漸漸的粗了！智遠一把一把的抓着米，越撤越急！鉢盂裏的米，看看撒完了，智遠翻身復往裏跑。

　　解清揚問向樂山道：“大哥知道師傅幹什麼嗎？”向樂山不及答白，就見池中的蒸氣，越熱越高：霎時間，彤雲密佈，白日無光，將一個小小的花園，迷濛得如在黑夜！

　　頃刻檐端風起，閃電如走金蛇。向樂山忙挽住解清揚的手道：“不好了！快進裏面去罷！就要傾盆的大雨了。”

　　解清揚道：“再看看沒要緊！你瞧，師傅不是又端了一鉢盂米來了嗎？他老人家還更換了法衣呢？”

　　向樂山回頭一看，果見智遠披着大紅袈裟，雙手捧着鉢盂，飛也似的向池邊跑來。

　　跑到離池邊七八尺遠近，猛然電光一閃，一個巨霆跟茗劈下來。那巨霆的聲音，就像靠緊耳門劈下似的！向樂山、解清揚二人，同時被那巨霆，震得昏撲在池邊，沒了知覺！

　　在昏迷中也不知經過了多少時刻，同樂山首先清醒轉來。張眼一看，只見在嶽麓書院遇的那個道人，笑容可掬的正立在旁邊。心中不由得一喜！被雷震胄了的人，不比害過病的，一清醒便和平時一樣。身體上本不感受何等痛苦，加以心中歡喜，一蹶劣就爬了起來。隨即雙膝跪下，朝道人叩拜。口稱：“師傅呀！可把弟子想死了！”道人連忙挽扶起來，笑道：“你五臟都受了些震損，不用多禮，且坐下來再說話！”

　　向樂山起來看房中的陳設，認得出是智遠和尚平日打坐的禪房，自己躺着的，就在禪牀上。

　　解清揚還躺在禪牀那頭，面色蒼白，兩眼半開半合，黑眼珠全藏在眼胞裏，露出來盡是白眼；上顎的牙齒，緊咬着下嘴嚼；嘴層也和瞼色一般資白。形像竟是個已經死去的人，非常可怕w再看天氣晴明，並無風南：只是天色已將近黃昏了。自己心裏明明記着

　　，是被一個大霹靂，和解清揚同時震倒在金魚池旁邊；也不知道這位師傅，何時把我二人救進這房裏來了？乎日智遠師傅在這房裏的時很多；這時怎的倒不見他了呢？

　　向樂山心裏這麼疑惑，正想開口問道人。只見道人一面指着禪牀，教他自己坐下；一面俯着身子，仔絀端詳解清揚的瞼。向樂山看了解清揚這種裨氣，只道已經死了：不覺慘然問道：“怎麼弟子醒了這麼一會，解賢弟還躺着不能動呢？”

　　道人點頭道：“快要醒了！”向樂山也跟着仔細定睛看解清揚的臉。沒一會，就見兩個眼珠兒，在眼炮內微微的轉動了；慚轉漸快，忽然睜開了；和熟睡剛醒的人一樣，兩眼似覺有些畏懼陽光。向樂山忍不住，湊近前喊道：“賢弟醒了麼？”解清場這才明白了，一翻身抱住向樂山的頸道：“嚇煞我了！”

　　向樂山忙安慰他道：“不用害怕！有師傅在這裏。”解清揚放開手，同四面張看道：“師傅呢？”說着，就坐了起來。

　　道人笑道：“你想見你師傅麼？等歇我就引你去見！”才說着，即聽得隔壁房中，一聲磬響。道人對解清場笑道：“此時可引你去見你師傅了！”

　　解清場道：“我師傅在那裏？他老人家乎日不是常在這房裏的嗎？”道人也不回答，一手拉着向樂山，一手拉着解清場，走進一個院落。

　　這院落旁邊一個小殿原是供着一尊彌勒佛像，靠着彌勒佛，有一個大木龕；龕上安着兩月格門。格門從來開着，裏面並無神像，龕前也沒香案。解清揚乎日常來這小殿上玩耍，小孩兒家，也沒注意：怎的這麼大的一個神龕，卻沒有神像？這時被道人拉到這殿上，只見一個少年和尚，低頭跪在那大木龕前面，口中唸經一般的，只管唸誦，聽不出唸誦的什麼。冉看木龕裏面，自己師傅盤膝端坐在內：雙手拈着一串念珠，與乎日一樣的慈祥眉目。木龕的格門上，懸箸一塊粉牌；牌上寫着一蚌大“閒”字。

　　解清揚見了這模樣，以爲自己師傅圓寂了！他天性生來篤厚；智遠和尚又本來待他甚好。

　　那時不由得兩淚直流！也向地下一跪。正要哭出聲來。智遠已開口呼着解清揚的乳名清官，說道：“你不須煩惱！我因自己的工夫。須及時努力，所以不能兼顧你們的工夫。你從今後，只當我已圓寂了！這位清虛道友，纔是你和向居士的真師傅。你們好生侍奉他，他自有安身立命的道，傳授給你的！他的道，高出我十倍！你要學道：第一當用慧力，斬斷情絲；那有學道的人，現出你此時這般嘴臉的？”

　　“在三年以內，你隨時可到這裏來見我；只看我這龕門上的粉牌。像此時寫着‘閒’字，你心中有話，盡避向我陳說：若見牌上寫着”觀‘字。那便是我入定的時刻，你不得擾我！我念你年紀太輕，天性甚厚，恐你一時的道念不堅，慧力不足；爲念我分心，不能沉潛學道，特爲你多此一條相見之路，你知道了麼？“解清揚聽得自己師傅。尚能說話，心裏就高興了。連忙應道：“弟子知道了！”智遠道：“既知道了還不拜師，更待何時？”解清揚這才爬起來，同清虛道人拜了四拜。

　　智遠在龕中，也向清虛道人合掌道：“此兒骨秀神清，仗着道兄道力，將來成就，必不可量！老衲今日敢以私情重累道兄了！”

　　清虛道人稽首答道：“同本度人之旨，師兄只自努力，後會有期！貧道就此告別了。”隨即引解清場、向樂山二人走出殿外，回頭看那少年和尚，還跪在那裏，口中又按着唸誦。甚是納悶：不知道少年和尚是誰？唸誦的是什麼？

　　他回到禪房裏，正忍不住要拿這話問清虛道人。解清場已呼着師傅。問道：“弟子心地糊塗，實在不明白怎麼金魚池裏，無端會冒出氣來？又怎麼在晴天白日裏，忽然會劈下那麼大的雷來？師傅更爲什麼，會跑到那龕子裏面，坐着不動？你老人家可以說個明白，給弟子聽麼？”

　　清虛道人點頭笑道：“自有給你明白的時候。不過此時說給你聽，你也不能理會！總之，智遠師傅的功行，快要圓滿了；所以八百羅漢，先期白日飛昇。你今後能潛心向道，則此中因果，不難澈悟；不是於今向你口說的事！”

　　向樂山在旁問道：“那跪在殿上唸誦的少年和尚是誰？口裏唸誦的是什麼？師傅可能說明給弟子聽麼？”

　　清虛道人聽了，忽然正色說道：“不可說，不可說！”正說到這裏，後面腳步響，同樂山掉頭一看，那跪在殿上的少年和尚，走了進去；又朝着道人跪下叩頭，口裏說出來的話，同樂山聽了也不懂得。

　　低見道人將他扶起，說道：“三教同源，本毋須拘泥行跡！不過你的大事既了，返俗儘可聽你自便！”道人說時，指着向樂山、解清場二人，對那和尚道：“這是你兩個師弟。你們此時都見見，免得日後相見，誤作途人！”隨說了二人姓名。即對二人說道：“這是你們的師兄，姓朱，單名一個復字。他是生長在廣東潮州的人，只說得來潮州話；南幾省的語吉雖聽得懂，只不能多說。”三人互見了禮，都面對面的望着，不通言語。

　　向樂山見朱復的年齡，不過二十五六：生得高顴深目，隆準寬額，滿臉英雄之氣，帶着儒雅，使人一望就能知道必是一個善文能式的少年英傑。心想：有這般雍容華貴的氣概，決不是寒素人家的千第；卻爲何少年就出家當了和尚呢？心裏十分願意和他要好，就因言語不通，僅能於裨氣之間，表示很願親交的好意。

　　迸語說得好：惟英雄能識英雄！向樂山既表示願親交的好意：朱復也覺得向樂山是個非常的人物，當下也竭力的表示出好意來。所以後來清虛道人門下三十五小俠中，只他二人做的事業最多，造詣最深；只因二人情感既好，出處不離。這就是：“二人同心，其利斷金”的道理。

　　然這是後話，後集書中，自然一一的交代。於今且趁這個當兒，將朱復的歷史，表明一番；方好接敘爭趙家坪的正文。智遠和尚的來歷，也就因此可使看官們明白幾成了。

　　朱復的父親名繼訓，據說是朱元璋的十六世孫。土十即懷抱大志，到二十歲，文名冠潮州府。只是不肯應試，專喜結納江湖豪俠之士。兩廣素爲多盜的省分；綠林中人物，朱綬訓結識的，也很不少。他存心謀復明室，所以生下兒子來，就取名朱復。朱復之下生了一個女兒，便取名朱惡紫。

　　朱繼訓的祖遺產業，原來很吉田，不愁無貲結納人物。朱復年才十歲的時候，朱繼訓親自帶在跟前教讀。那時候朱復生來的體質最弱，枯瘦如柴；朱復的母親，恐怕兒子養不大，時常去一個神廟裏拜求藥籤；膏丹九散，都照着藥籤，弄給朱復吃。那知越吃越壞！本來不過是體質弱，並沒什麼病的；每日把求來的神藥一吃，倒吃出許多的痛來了！朱繼訓見兒子病了，才知道是神藥吃病的；於是按醫生來診治。奈潮川地方沒有好醫生，朱繼訓自己又不懂醫道，糊里糊塗的幾服藥灌下去，已把個朱復編得奄奄一息了！朱繼訓夫婦都以爲自己兒子沒有醫治的希望了，連小弊材和裝殮的衣服，都已備辦好了；只等朱復斷氣！

　　忽然來了一個遊方的和尚，腰繫葫蘆，手託一個紫金鉢盂，立在朱家大門口，向朱家的下人，要募化財物。朱家人正都忙着準備辦小少爺的後事，那有工夫去睬募化的和尚呢？那和尚見堂中停着一口小弊材，棺蓋擱在一邊，問朱家的下人道：“你家裏新喪了小人嗎？我最會念倒頭經。你家能夠多募化生財物給我，我可替你家新要的小人，念一藏倒頭經。”

　　朱家的下人罵道：“放屁！人還不曾斷氣，謔要你這禿驢來，念什麼倒頭經咧！”

　　那和尚笑道：“既是還沒有斷氣，就把這吃人的東西，停在堂上做什麼呢？你家也不忌諱嗎？”朱家下人也懶得回答，雙手把和尚向外推道：我家最忌諱的是和尚；不忌諱棺材。你快往別家去罷，不要立在這大門口，礙手礙腳！“那和尚只是嘻嘻的笑，下人推了幾把，也沒推動，氣起來，指着和尚罵道：“你這禿驢！怎這般不識時務！多少好施僭佈道人家你不去，卻來這裏糾纏！”

　　和尚一些兒也不生氣的笑道：“行三不如坐一！我是爲化緣來的，不曾化着；如何就往別家去？”

　　下人恐怕耽擱自己的事，即從身邊摸出幾文錢來，向紫金銖盂裏一擲道：“好好！你走罷！像你這麼討厭的和尚，來世投生還得做和尚！”

　　和尚笑道：“只要來世不當（享單）手，也就罷了！”

　　那時一般人背地裏呼當下人的，都呼爲當（享單）手的；因下人立在主人跟前，總得把兩手（享單）下。

　　朱家下人見和尚罵他當（享單）手，那氣頭就更大了！舉起拳頭朝着和尚的光頭便打。和尚也不避讓，只口裏說道：“巴不得你打！你只記清數目，好一總和你家主人算帳！。”

　　下人的拳頭，打在那光頭上，就和觸在鐵樁上一般；纔打了三五下，拳頭已痛得打不下去了“縮轉來一看，嚇了一跳！拳頭漸漸的腫起來了，手指放不開來，越腫越大，一眨眼連手臂都腫得拐不過彎了！和尚只涎皮涎臉的望着笑。那下人知道不好，連忙改變態度，向和尚陪不是道：“大師傅不要和我當下人的認真！請發慈悲，治我這手罷！”

　　和尚搖頭道：“我沒有工夫，我要往好施僧佈道的人家去，不能在這裏，討你的厭了。多謝你這幾文錢！”說完，掉轉身就走。下人的手，痛澈心脾；一時也忍受不住，兩眼也痛得流下淚來。明知是打和尚打痛的，非和尚不能醫治！見和尚搭架子要走，只得忍住氣，上前拉住哀求道：“大師傅不可憐我，我不成了個廢人嗎？我家有老母，有妻子，望我一個人掙衣食！”

　　下人才說到這裏，聽得裏面連聲呼來順。下人一面口裏答應：來了！一面拉住和尚不放道：“大師傅不瞧我這手嗎？弄成了這個模樣，如何是好呢？”和尚只是笑。裏面又接連喊起來了。

　　來順沒法，才得鬆了手，左手把右手捧着，愁眉苦臉的跑到裏面去。

　　這時朱復已嚥氣了。朱繼訓的夫人。只哭得死去活來。朱繼訓也是傷心痛哭，才得叫來順幫着裝殮；叫了兩遍，才叫了進來。朱繼訓淚眼婆娑的，見來順右手的拳頭，腫得出飯碗遠大；向前直伸着臂膊，像是握着拳頭，要打人的樣子；左手在下面託着。他不禁吃了一嚇，問道：“怎的把手弄成了這個模樣？”來順不敢隱瞞，將打和尚的事，說了一遍。

　　朱繼訓聽了，也自納罕！只是自己心愛的兒子才死，無心和人周旋。若在乎日聽得有這麼一個和尚來了；必來不及的出去，與和尚尚有意這麼懲處你的！你還不快去求他診治？他若走了，你這手就廢掉了！“來順應了聲是，慌忙轉身跑到門外。一看和尚不知去向了：急得問左右鄰居的人，問了好幾個，纔有一個人指前面說道：“那和尚好像是向這條路上走去的。他行走得不快，還追趕得上，也不一定！”來順一抹頭就追。

　　身上受了傷的人，行走都痛得厲害：這麼一跑，傷處受了震動，只痛得加油煎火燙！來順咬緊牙關，追過了數十戶人家，只見和尚立在一家酒店門首，和酒店裏的夥計拌嘴；說酒店裏夥計，做生意太不規矩；三文錢的酒，還沒一鉢盂，定要店主人化一鉢盂酒給他：店主人添了幾杓，只是添不滿一盂。正在說這銖盂太大，來順追到了，朝和尚跪下來，哀求冶手。

　　和尚哈哈笑道：“我不找你，你到找起我來了！也好：我去和你家主人算帳！你主人若不能依我話，募化給我；我是不能白給你醫治的！”說着，一手託箸銖盂就走。來順跟在後面；一會到了朱家門首，和尚直走人廳堂，回頭對來順說道：“快去把你家主人請出來。”來順道：“我家少爺才嚥了氣，主人正在傷心痛哭，何能出來陪大師傅呢？我得罪了你老人家，再向你老人家陪罪！”說時，又要叩頭下去。

　　和尚連連搖手道：“非得你主人出來不行！誰稀罕你叩頭陪罪！”

　　來順的手，實在痛得不能挨忍了二隻好哭喪着臉，到裏面向朱繼訓說了和尚的要求。

　　朱繼訓雖沒好氣，然自己兒於死了，正在須人做事的時候；把個當差的傷了，不能動作，也很不方便上着得揩乾眼淚，走出廳堂來。一見和尚那種魁梧奇偉的模樣，心裏已估量這和尚，必有些兒來歷，不是尋常的遊方和尚可比！即拱了拱手，說道：“下人們沒有知識，開罪了老和尚，我來替他向老和尚陪禮！求饒恕了他，給他把手冶好。寨舍今日有事，不能沒人幫做。老和尚發個慈悲罷！”

　　和尚打量了朱繼訓兩眼，合掌笑道：“治傷容易！但老僭要向施主化一個大緣，施主應了老朱繼訓道：“和尚想化我什麼？只要是我有的，皆可化給和尚+。”

　　和尚道：“施主沒有的，老僭也不來募化了！老僭要把公子化去，做一個小徒弟。”

　　朱繼訓聽了，指着旁邊停的小弊材流淚道：“小兒才嚥了氣！若是活着的，就化給和尚做徒弟，也沒什麼不可！”

　　和尚點頭道：“老憎原是知道公子嚥了氣，纔來向施主募化；不然，也不開口了。”

　　朱繼訓覺得很詫異的問道：“和尚把死了的小兒化去，有什麼用處呢？”

　　和尚道：“施主不用問老僧的用處。肯化給老僧，便不會死了！”

　　朱繼訓聽了，知道是一個有道行的和尚。連忙施禮說道：“和尚能冶的活小兒，準化給和尚做徒弟，聽憑和尚帶去那裏！”

　　和尚道：“那話能作數麼？沒有更改麼？”

　　朱繼訓道：“大丈夫說話，那有不作數的？那有更改的？不過小兒已嚥氣有好一會了，手腳都已僵冷，只怕和尚縱有回夭的木領也治不活了！”

　　和尚笑道：“公子若不曾嚥氣，施主就肯化給老僧了嗎？公於現在那裏？請即領老僧去。”

　　朱繼訓見說能將自己已死的兒子治活，歡喜得把來順手上的傷都忘了！急忙引和尚到朱復死的房間裏來。

　　不知那和尚是誰？畢竟如何將朱復治活？且待下回再說。