邠縣縣長孫執誠，說了一大篇建設計劃，大家都感到這個人很可敬佩，絕非是刮地皮的角色。不想楊燕秋在這個時候，離席而起，連孫執誠也不免瞪了眼望着，想不到是哪幾句話把人家得罪了，急得臉上通紅。燕秋卻不慌不忙地笑道：“孫縣長！我要不客氣，借你的酒杯，敬你自己一杯酒。”昌年笑道：“原來如此，我倒嚇了一跳，以爲你要拂袖而去呢。執誠！楊女士這杯酒，你必須敬領。她爲人非常之率真，不會做虛僞的周旋。現在敬你這杯酒，那是一百二十分地佩服了。”說着話時，燕秋已經是把一隻斟滿了酒的杯子，兩隻手高高地舉着，送到執誠面前。執誠這才轉驚爲喜，隨着站了起來，笑道：“這就不敢當了，哪有主人反受客人敬酒之理！”燕秋道：“我向來主張，有一分力量，就做一分力量的事。孫縣長所說的計劃，正和我的意見相合。而且我聽了，還學了不少的見識。”她口裏說時，人並不坐下去，好像專等着執誠喝酒。執誠笑道：“我實在不會喝，不過爲了楊女士這一番盛意，我只好勉強了。”他喝完了酒，還向燕秋照了一照杯。燕秋這才坐下道：“我有一句冒昧的話，向孫縣長問一問。假使我寫信給孫縣長，有什麼事情要動問的時候，孫縣長也能給我一種答覆嗎？”孫執誠笑道：“這問得我更不敢當了。不用說那標語上的話，‘縣長是人民的公僕’，就算縣長真是前清時代一個大老爺，也就大得有限，哪有朋友寫信來，都不答覆的道理？”燕秋笑道：“那就很好。將來我請教的事，一定很多的。”健生看到，心裏卻有些納悶：燕秋對於老朋友，總是十分淡淡的，人家要寫信給她，也許她不答覆呢，現在對於個生朋友，當面約了和人通信，還請人務必答覆，在這個男子無往不追求女子的時代，女子肯這樣地將就，這簡直是奇聞了。她或者是故意地這樣做，讓同伴的看看。昌年剛纔說她非常之率真，這話大有商量的餘地，有些時候，她簡直是把人當小孩子，公開地做僞；率真，恐怕是在率真的反面吧！他心裏是這樣地想着，坐在席上，卻是默然。昌年坐在他對面，看到他的顏色，頗有點變化不定，料着他爲了燕秋對於新朋友的態度有些過分的緣故，這就向執誠道：“楊女士回西北來，是想做一點事業的，所以別人和她談到建設問題，她就十分高興。”執誠笑道：“你和伍先生也是想來做點建設事情了？”健生連連搖了兩下頭道：“那談何容易。實不相瞞，我們陪楊女士到西北來的原有四個人，不到上火車，就有了一個人告退，到了西安，又有一個人讓家裏打電報找回去了。我們東南人士，就光是到西北來遊歷，也感到許多困難，還敢談什麼建設？”執誠道：“這話倒是誠然。以前由潼關到蘭州去，要走一個多月的旱路，而且吃喝起居，沒有一樣是夠得上水平線的，誰有那麼些閒工夫到這地方來遊歷？而且這裏土是土山，水是黃水，泉林之美，一點沒有。以前的人遊山玩水，只有兩個人是有意義的，一個是徐霞客，一個是顧亭林。徐霞客探討山川的形勢，可以補救編地誌的人的錯誤。顧先生的用意就大了，他身負亡國之痛，要遍觀天下形勢，作出書來，傳給將來恢復河山的人，作一種參考；遍交天下有心人，佈下革命的種子。他老人家到陝西來，一定也有他的深意，可惜他死在華山腳下，不能到西邊來看看。現在的時勢更不同了，東南、東北兩角，時時刻刻地都得小心火燭；萬一起了火，不能不在西北、西南兩角挑水去救；救得息，自然是好，救不息，也有避火災的地方。甘肅、陝西，當然比不上四川、雲南，然而不見得比不上蒙古；蒙古還有人認爲可以開發，這地方，多少總也可以進步一點。若說這地方根本不行，就說這邠縣吧，太王住在這裏，狄人看着是一塊肥土，把太王轟走；漢唐建都，都在西安，當然不光看這形勢方面，財賦總也有些關係。有些人到了西北，看到赤地千里，認爲是沒辦法，開發的意思就冷下去半截。我認爲不對，人必得要戰勝自然，利用自然，纔可以生存。”這兩句話打動了健生，放下手上的杯筷，連鼓了兩下掌道：“這真是一針見血的話。我雖不是學地質的人，但是由我一路看來，並不是西北的土地不宜於農產，唯一的原因，就是缺少了水。水這樣東西，西北也不是根本沒有，除了黃河，還有涇水、渭水、青海，全是人所共知的。若把這些河流，因着地勢，節節引用，總比等着天下雨要好過千百倍去。現在談開發西北的，都把全副精神放在交通上；其實汽車公路，只能補助政治軍事，對人民經濟沒什麼好處。關於輕便奢侈品的輸入，也許對於人民有害。我的意思，還是第一要興水利；有了水利，纔可以復興農村；農村活動了，什麼都好辦。”燕秋笑道：“健生是向來不大發表意見，這些話卻是非常之對。”健生笑道：“說得對有什麼用？我也沒學過一分鐘的水利，不能貢獻一點意見。這不過是走了這麼些個路，發生這點感想而已。”執誠將手輕輕地指着桌沿道：“這樣說來，歡迎人到西北來遊歷，也是很有利於本地方的了。今天談得很痛快，明天各位動身，我附車送各位到大佛寺去看看，一路都是沿着涇水走，可以看看這裏的農村，同時看看《西遊記》上說的花果山水簾洞。”昌年笑道：“那是小說上瞎說的，哪裏會真有這麼一個地方？”執誠笑道：“唯其是小說上瞎說過了，後人就附會着成立這兩處名勝，這當然是不足一觀。但是這大佛寺的確是不壞，雖比不上大同雲岡石佛，比龍門的石佛卻無愧色。”昌年聽着，高興起來道：“那好極了。無論如何，我們得和汽車伕商量商量，彎一彎路，前去看看。”執誠笑道：“這事易辦，明天再說。”當時，大家越說越高興，吃到了九點鐘，方纔散席。在這西北內地，已經成了半夜。執誠不敢多留客，叫衛兵點了燈籠，送三個人回旅館。

　　旅客早已深入睡鄉，大家也不便談話，擾了別人的睡眠。次晨醒過來時，旅客都已起來，大家都在收拾行李預備上車。昌年也忙着收拾行李，一面向健生道：“我們分工合作，你到店門外去看看孫縣長來了沒有！”這句話不曾說完，只聽得門外有人答道：“來此久矣。”說着這話的，正是孫縣長。他笑着進來道：

　　“昌年！你匆匆地來，又匆匆地去，我簡直沒有盡得地主之誼，十分地慚愧。好在你不久總要東回的，等你回來的時候，在我這個土衙門裏，多住兩天吧。”昌年笑道：“你何以知道我快要回來？不許我在甘肅住下個三年五載嗎？”執誠搖搖頭道：“你住不了，你憑什麼要在甘肅住下三年五載呢？”昌年對於他所問的這個憑什麼，卻是不好答覆，只有向他微微一笑。健生倒是心裏有些不寧，接着態度一怔。燕秋也來了，望了健生說道：“你什麼事出神？”健生也答覆不出來，報之以微笑。燕秋點頭道：“這個我明白。你必是想起了昨日下午隘巷裏那兩隻豬，說出來，怕孫縣長難爲情，其實這與大老爺有什麼關係呢？”於是把昨日訪大姒遺蹟的事對執誠說着，他倒是痛痛快快地笑了一陣，藉着這陣大笑，收了兩個不能答覆的問題。大家一同上了汽車，孫執誠別的不帶，卻帶了一輛腳踏車。健生道：“縣長去是很熱鬧，回來可就是一個人了。”執誠道：“你的意思，以爲我一個人騎車回來，有強盜搶嗎？邠縣全境，我不敢說毫無歹人，但是這汽車大道，都在涇水旁邊，這一'帶人煙稠密，都是安分守己的莊稼人。”說着話時，汽車早已是開出了城。

　　這裏的形勢，兩邊都是山，中間夾着一道河流，大概河流所經過的地方，都是這一種形勢。唯有這裏，在高原以後，轉翻出這種形勢來，便覺得是耳目一新。涇河那邊，閃出來的平原，比較地寬闊些，都開了麥田。汽車走的這邊，卻是山和河岸相併。有許多地方，便是在山麓上鑿開了一線路，僅僅地好開汽車過去。這山已不是土的了，乃是紫色石片。石片都是脆的，一砸就碎。執誠在車上向昌年笑道：“西北窮苦，可也真窮苦。談到修公路，找些好石頭鋪路面，都不容易。我們知道地質變換那是很緩的，一動就是拿一萬年做單位，我想周秦時代的地質，同現在不會有什麼兩樣，何以周武王在陝西出發，滅了殷朝？而秦始皇都咸陽，卻是天下最富強的國家？古人那一番堅忍卓絕征服自然的精神，實在叫人佩服！”昌年道：“這個原因，我可以相當地答覆你，那完全是政治的力量，秦始皇是獨裁；周武王也未嘗不是獨裁。他們做事，全國人都動員，由築長城這一點可以看出來。築長城不過軍事上的防禦工事，還用這大力量；那麼，國內辦水利，男耕女織，必也是全體動員。要富強，必得要羣策羣力；集合羣策羣力，必得有一個有魄力的首領。西北由宋以來，慢慢地窮到現在，就是缺少這樣的人來推動大衆。”執誠道：“你大開其倒車，倒想秦始皇出世！”昌年道：“秦始皇手段是可以佩服的，只是私心太重。他不想爲人民萬世之業，他只想爲子孫帝王萬世之業，所以秦國失敗！”

　　他們辯論着，便有一陣極幽靜的香氣，送進了鼻子。健生鼻子連嗅了幾下空氣，笑道：“好香！這山上有蘭花吧？”昌年四周看看，因道：“果然的，這是蘭花香味。哪裏來的？”執誠笑道：“我要笑你們是城市裏人下鄉，把了麥苗當韭菜，蘭花生在揚子江以南的，這裏哪來蘭花？我且不說，你們去猜。”車子正走着，卻穿過了河邊一帶綠樹林子，這樹都是屈曲的樹幹，帶着尖圓的嫩綠葉子。健生說道：“這是棗樹，開了花嗎？”再看時，樹葉子裏藏有細白的點子，正是棗子花。健生道：“棗花開起來有這樣香嗎？”執誠道：“可不是，說一句時髦話，這一帶，要算邠縣的風景線，在棗樹還沒有開花以前，全河沿樹林子裏的梨花先開。早幾年兩岸種的是鴉片煙，開的那花，深紅淺紫白的粉紅的都有，在一片綠葉子的田裏開着，真是好看。”昌年道：“我們在路上，也看到的，把良田肥地去種了這種東西，真是可惜的。”

　　執誠道：“現在陝甘兩省，都已實行禁種了，總望三年之內，可以絕跡。老百姓種慣了鴉片煙，總怕不種煙沒有收入；但是這裏原來是種煙的，現在不種煙了，也沒有餓死一個人。以後永遠就不會有煙苗了，可以見得爲人民謀百年大計，眼面前的損失，是不必顧的。”正說着，汽車突然停住了。汽車伕跳下車來，向昌年同伴招着手道：“到了花果山了。”

　　健生、昌年立刻興奮起來，站在車上看。馬振邦笑着向路邊一個山嘴子指着道：“你二位相信這地方能生長出一個齊天大聖來嗎？”看時，是一個谷口，正對了這汽車路。谷口東邊是一個山頭，也不過上十丈高，突出了一大部分石頭。這石頭也是和別個山上的石頭一樣，並不怎樣地結實。因爲在那顏色上略帶了一些土色，可以看得出來。隨着這山石上下凹凸不平的所在，鑿了長的方的半圓的窟窿，可是頂大的，也只好剛剛進去一個人，這談不上什麼石刻。在那些窟窿上下的所在，有幾棵碗來粗樹幹的小樹，還有兩塊布寫的橫幅，被風雨所侵，也都變成了灰白色掛在山石上，當了一種廟裏的匾額。健生道：“這當然是後人附會的。但是後人也附會得不大高明，像孫猴子這種妖怪，應當在深山大澤裏潛修出來，那山不是人不能到，也是人很不容易上去的所在。這比屋略微高一些的山頭，妖人也藏不住。”執誠笑道：“花果山不好，水簾洞或者不錯。由這山裏進去約莫兩里路，要不要進去看一看？”昌年向馬振邦笑道：“馬先生進去過沒有?”他笑道：“若是各位不嫌我掃興的話，我就實說，那裏的山頭，當然是和這裏一樣。雖然有一道泉水，有水的日子很少。有水，也並不是由洞門口掛着流下來，像一幅門簾子——是另外流着一道水溝。來回五六裏地走着，那是太不合算。”他這樣的說了，其餘的客人，也同聲相和。昌年笑道：“既是這麼着，就不必耽誤行程了，我們走了吧。”

　　當他們議論時，這兩個山頭下，一片棗林子遮掩了百十戶人家。村子裏人看到有一輛汽車，男女大小，擁了一大羣人圍着車子看。汽車伕屢次轟他們，他們還是要看。最後，汽車伕就指着孫執誠道：“你不看看，這是你們縣老爺。”百姓裏面，有認得縣長的，見執誠站在車上向百姓們點頭，低低地說一聲：“老爺來了！”回頭就走。他一動腳，那些老百姓跟着一鬨而散。有兩個跑得緩一點的，擡頭看來，正好執誠的眼光射在他們身上，也不懂得他們是什麼用意，卻兩膝屈下去，對汽車跪了一跪，然後再跑。汽車伕看着哈哈大笑，開車走起來。昌年就對執誠笑道：“這樣好的老百姓，縣政還有什麼不好推行？”執誠搖搖頭道：“凡事不能由一方面去看。老百姓怕官，固然命令發下去，他們不會違抗；可是他們越怕官，自治能力就越薄弱，行政上也是很有阻礙的。可是話又說回來，你若不要他們怕，那困難就更多。歸根一句說，這就是教育不普及之過。”燕秋聽着，不住地點頭，表示同情的意思。

　　不多一會兒，遠遠看到在路邊山頭下面，有一座四角檐的三級高樓。執誠老遠的就指着道：“到了到了。”燕秋笑道：“就到了大佛寺嗎？這倒可惜到快了，不能在路上多聽一點孫縣長的偉論。”執誠未曾答覆，車子已經停住。執誠下了車，大家也都跟着下車。這車子上的旅客，倒是一大部分都沒有看過大佛的。下了車，大家齊由正面的廟門要擁了進去。執誠擡起手來搖着道：“錯了，由那裏去看不合適，都跟了我來吧。”他說着，在廟門旁邊，一道石臺階走上去。那裏是個平臺，有個城門洞式的小佛殿，直通裏面，原來這裏是第二層樓。走向裏面，那圓通門下半截有石欄塞住，上半截蒙了鐵絲網子；由鐵絲網眼裏看去，這就現出裏面的偉大來。那裏是就山挖的一個大石洞，四周就着石壁，鏤空了，雕出幾尊小的佛像和四大金剛。正中是一尊坐着的如來佛，由平地直達到洞頂，那佛的臉，正對了二層樓，估量着約莫有一間屋子那麼大。所以佛的鼻子，大似平常人家的大餐桌。那洞裏既高大，又沒有陽光，只覺是陰森森的，倒是有許多野鴿子，在佛頭上飛來飛去。昌年道：“我們過洛陽，不曾去看得龍門的石刻。看了這尊大佛，也就可以過癮了。這佛像有多少高呢？”執誠道：“傳說坐像是四丈八尺高，但是我沒有實行量過。這個寺，是唐朝手上建築的，毀壞過很多次。這石像是最近裝修過一次，不然，沒有這樣莊嚴。這廟裏有屢次建修的石刻碑記。就憑這一點，也很有價值。等你東回的時候，我送一套拓好了的帖給你。”昌年道：“這麼大一座佛，雕刻起來已經費事，加之又是挖空了山洞，就着原來的石頭刻的，這功夫就大了。”執誠道：“這不過一尊大佛而已，把雲岡、龍門兩處比起來，那真是可驚。但話又說回來了，不是皇帝借重政治的力量，哪又辦得到？”健生聽了，心裏便有些煩膩，覺得燕秋一說他好話之後，他就只管賣弄，便笑道：“我們不能只管在這裏賞鑑了。汽車伕在下面等着，可有些發急哩。”

　　執誠這才送着大家到了廟外，執着昌年的手道：“在這個地方遇到了你，而今分手，我真有些戀戀。你以後何時路過邠縣，務必先給我一封信，電報也可以。”昌年道：“那是當然的。不過回來的時候，也許爲時很久，也許不走這條路。”執誠見他手上正提着相匣子，便笑道：“如此說來，我們這一次會面，是更可寶貴的了，應當留個紀念，同照一張相。路上你不定在什麼地方將片子洗得了，就寄給我一張。”昌年還不曾說出話來，燕秋搶上前，就連道：“好的好的，我們應當留個紀念。在平涼，總有兩三天耽擱，洗好了，我們就寄給你。我們四個人同照吧。”健生對於這事，倒也無所謂，大家站在廟外空場子裏，昌年對好了光，將匣子交給汽車伕，託他代照，自己也就站在一排，把相照了。孫執誠由汽車上取下了腳踏車，手扶着站在路邊，看到大家都上了車，這就取下帽子，深深地點了一個頭道：“再見了！楊女士有閒，可以常常寫信來賜教。”燕秋笑着點點頭說道：“一定一定。”健生把這些看在眼裏，心想：她對於一面之交的朋友，這樣的熱心，對於我們千里迢迢相伴的朋友，倒是這樣的淡然。皺了眉坐在車上，心裏自然是十分地不高興。燕秋對於孫執誠這一點親敬，覺得由心裏直髮出來，這並沒有什麼嫌疑之處，態度很是坦然。對於健生心裏那一番不快，卻是不曾留意。

　　車子離開了大佛寺，大家停止了談鋒，很快地向前走。在亭口鎮的所在，汽車當了船，橫過了涇水，就走上了高原。幾十裏的地方，都是荒涼的淺草地，不見着人家。到了正午，在荒原上發現一帶土城，同行的人說：已經到了長武縣城。汽車繞到了北城門，那門口立了一塊石碑，刻着“公劉舊治”四個字。城外荒草稀稀的，不見一戶人家。繞過了城來，到了西門口，這才發現一條街。街道很寬，整列的騾馬大車，在土牆根下襬着。大風一陣一陣颳着飛沙撲人，行人不多，三三五五的駱駝，屈了腿睡在灰塵地上，擡起那細長的脖子，口裏不住地嚼着，用那呆笨的眼光看人。這就讓人深感到西北奇異的風味。

　　汽車開進了一個“西北”旅館大門，裏面有一片空場，可以停車。汽車伕招呼昌年下車打尖，大家都下了車。看這旅館時，正面在懸巖下，打了四個窯洞。兩旁有上十間土磚屋子，裏面僅僅有一張土炕。昌年笑道：“這也是旅館？”燕秋笑道：“他並不冤你，在旅館上面，他明明白白地加上了西北兩個字註解着，這算是很好的了。再向前去，恐怕是比這更不如。”大家說笑着，就在矮屋子裏吃了一點黑饃和大葉韭菜炒肉絲，繼續地上道。走了二十多裏，到了窯店鎮。這個鄉鎮不過是一條大道上，兩旁有些破落人家。可是燕秋很注意：在街的中間有個木牌坊，上面寫着“陝甘分界處”。燕秋突然地鼓起掌來道：“我終於走到我的故鄉了。”同時兩隻腳連連地跳着，而且昂起頭來，張嘴哈哈大笑。等她笑過了，早把窯店鎮丟到很遠了。燕秋笑道：“當年我出去的時候，我雖然年紀很小，但是心裏也很明白，想到再回來恐怕是不容易；可是現在，我終於是回來了。”昌年笑道：“這是你應該高興的，今天到了平涼，我要預備一點酒慶祝你。”燕秋道：“慶祝我，那不用忙。等我找着我的家的時候再說吧。”她說到這話的時候，立刻把笑容收一個乾淨了。自此以後，她又改變了一個態度，只自低頭坐在車上，並不作聲。昌年和健生，都已知道她的用意所在，只是當了車子上這許多人，卻沒有法子用言語來安慰她。她低頭坐着，有時也就擡頭看看。

　　在這大路上，慢慢地就發現了三五成排的柳樹，那柳樹都約莫有飯盂粗細，很少細枝，總可以想到是附近農人，把細枝給砍去了。還有那不可理解的，就是把樹幹上的皮，剝得乾乾淨淨，露出白皮的樹身在外。自然，那樹就死了。有的樹身只是中間剝去了一截皮，因之現出兩頭大，中間細的情形，樹倒是活着。馬振邦道：“你二位知道這柳樹的名字嗎？這叫左公柳。當年左宗棠平西的時候，由潼關直栽到玉門關爲止，五里路上挖一口井，專門爲了種樹澆水用的。前幾年旱災，老百姓吃樹皮草根，把這些樹吃掉不少。”昌年聽到他說這話，立刻偷眼去看燕秋的顏色，殊不料她並不介意，臉上卻帶了微笑。昌年這也就不必攔馬振邦，讓他說了下去。再看燕秋時，她臉上通紅，彷彿她的笑容是勉強裝出來的，接着偏過頭去，伏在行李堆上，亂咳嗽起來。昌年對健生看時，他點點頭，已經瞭解昌年的用意，而且將兩個指頭，微微貼着嘴脣，表示不必說。燕秋伏在行李上，很久不曾擡頭，有點像睡了樣子。兩人也只好由她，不便驚動。

　　約莫在下午三點鐘的時候，遠遠地看到一座圓頂的山上，有三四處樓閣，山下面並非荒草平原，倒有一帶很綠的樹林。健生道：“這是什麼地方？風景不壞。”振邦笑道：“這地方，說出來可大大有名，是王母娘娘的瑤池。”燕秋始終是伏在行李上面的，聽了這話，卻猛可地擡起頭來道：“到了涇川縣了。”健生見她的眼睛兀是紅着，臉上愁容沒有退下，便笑道：“這樣的睡，是不大舒服的吧？”燕秋道：“我實在是倦了，而且人在南方過了這麼些個年，身體也嬌弱起來，吹了兩天的風沙，把眼睛吹痛了。”昌年道：“可不是嗎，你眼珠有點紅了。”燕秋笑着，在身上掏出手絹，將眼睛揉擦了一陣。說着話，汽車已經開到了涇川縣城門口。汽車伕首先跳下車來，將手掀着一片衣襟，揩着額頭上的汗向座客道：“車子出了毛病，很不容易讓我開到了這裏，要等我查一查毛病，今天不能走的了。”燕秋皺了眉道：“我算好了，今天一定可以到平涼，偏是出了毛病。”汽車伕道：“這有什麼法子呢！就是我也不願意呀！”燕秋向費、伍二人道：“既是這樣，倒讓你二位一個遊聖母宮的機會了。這地方說是瑤池，倒不是假的。在那山腳下，立了一塊碑，上寫着‘古瑤池降王母處’。”說時，將手伸着，指了那個柳樹林子外的山頭。昌年道：“既然如此，我們倒樂得在這裏耽擱一天。”於是同着衆旅客紛紛地下了車。

　　在城門口有四個衛兵，照例把行李檢查了一遍，大家步行進城，覺得這裏的街道竟是遠在邠縣以上。大家在南關外一家客店投宿，卻也和邠縣不相上下。這卻有一件讓他們奇怪的事：有四五個女人，穿了紅綠的旗袍，梳着油光的髮髻和辮子，滿臉都塗抹了胭脂粉，全坐在店門口幾條板凳上。這裏因有燕秋在一處，伍、費二人都不敢張望。而且燕秋自入了甘肅境以後，她總是露着不快活的樣子；二人曉得她心裏的創痕這時復發，朋友們的風涼話，是勸她不過來的。於是且安排了行李，同她在一處喝茶，只管說着閒話。燕秋笑道：“多謝你二位的好意，你們怕我傷心，所以只管把話撇開。其實我自己也知道這傷感很是無味，只是禁不住它不發生。天色還早，我陪二位到瑤池去看吧。”昌年道：“那就好極了，馬上就走嗎？”燕秋點點頭站了起來，可又隨着嘆了一口氣。健生看到那情形，益發地不快，已經開始向店外走，大家依然順了來路，走出了北門外。

　　這裏的風景，倒很有些江南意味。出得城來，沒有人家，便是柳樹林子，向西去，兩旁高大的柳樹成行，中間夾着一條平寬的大路。柳樹裏面，夾栽了不少的白楊，風吹着呼嚕嚕作響。大家在柳樹蔭裏緩緩地走着，健生道：“這倒多謝汽車出了毛病，讓我多玩一處名勝。”只是燕秋有些不願意，燕秋道：“我也很願意了，早到平涼一天，一定是早讓我失意一天。我的前程，就像這路邊的左公柳一樣，就是這裏到河邊的那一小截，得慢慢地走，走到河邊，這就斷了，沒有去路了。”她說着，真的站在一株樹下，手扯住了一枝柳條子，只管向西望着。昌年道：“過去的事，你想它做什麼？好在明天就到了平涼，你第一個目的地就在眼前。我們既然陪你到這裏來了，自然是幫忙幫到底，陪着尋你那二位哥哥。”燕秋哽咽着道：“還有我的父母呢！”健生道：“好在到了平涼，就離你府上不遠，也許在那裏可以得些消息。你許多年的期望，明天就實現了，你正應該高興，爲什麼自己只管傷心？”燕秋髮了呆，將柳條上的樹葉子，一片一片向下扯着，這時就不能答覆，只管流下兩行淚來。昌年道：“由西安向西走，你想到前事，處處都是創痕。前面還要走呢，你這樣傷感，還有完嗎？年輕人是前進的，不回顧過去的事，想着有什麼用？那是徒然頹傷了自己的精神。”燕秋突然收住了眼淚，頓腳道：“你說得是。我們上山去看吧，太陽已經偏西了！”她說着，便在前面走。

　　走完了這截柳林，便是一道淺河；在河面上，有木樁子架了柳條秫秸，上面再堆着土，當了一道橋。昌年明知道這是涇水上游，故意問道：“這一條河有名字嗎？”燕秋道：“你不想到這縣叫涇川嗎？”昌年道：“那麼，這也是涇水了？你看，我們一路走來，幾百裏地，還沒有繞出這條河道去，可想到這條水在這陝甘兩省是怎麼圍繞着，若是有人來利用它，那豈不是很好的水利。除了邠縣附近而外，很少看到利用着這條河到農業上去的。西北缺水的地方，有水不來利用，這未免可惜。”一路說着話，向那山腳下走去。在那山腳下背西朝東，有一幢廟。廟後山上，隨着山崖的勢子，有一層懸閣；兩層佛殿，遠看去，氣勢也是一路少見的。燕秋並不向廟裏去，順着廟門西奔，在山腳路邊上，立着一塊大石碑，直寫着“古瑤池降王母處”七個大字。健生道：“果然……”但是他看到燕秋的態度，他這句話來不及說下去了。