有些人除了大声叫，还指手画脚，挥拳进逼，外村客很快就被一群酒醉又愤怒的农夫包围。但是他们一句话也不说，大家挨坐在一起，手上握紧拐棍，只喝啤酒，嚼他们自带的香肠，用大胆和刚毅的眼神望着农夫。

    要不是克伦巴撞见这个场面，安抚、恳求、说明事态，老一辈的人和安布罗斯也说同样的话，当时很可能会发生斗殴。最后柯伯斯不再骂他们，其他的人也被劝开，到吧台去喝酒。乐队演奏一支曲子，安布罗斯大谈不可思议的故事——谈战争，谈拿破仑和波兰志士柯修斯可——又说些滑稽话，逗他们笑得前仰后合。

    不久克伦巴一行人走出私室，集体参加跳舞，增添不少热闹的气氛，现场吵得要命，什么声音都听不清楚。

    喝了酒，他们愈来愈快活，年轻人又蹦又跳，老一辈尽可能地挤在一起，舞客们圈子愈绕愈大，不时推他们，逼他们往后退。

    现在乐队热心演奏，跳舞的人继续活活泼泼旋转，只是舞伴太多，几乎转不动，你推我我挤你，大叫大笑，地板隆隆做声，吧台和酒瓶滔杯随着他们的脚步叮叮当当响。

    总之，这是壮观的节目，人人都有份。

    冬天现在达到最高峰，长年挖地的手腕子现在休息了，一度弯曲的身子，如今不再弯曲！大家同等自由，同样休息，都自觉可以享受他明显的特性。连森林都是如此，夏天的树木浑成一片苍翠的景观，等冬雪降临，掩盖大地，每一棵树——无论是橡树、铁树或白杨——霎时清晰可辨。

    此时此地村民就是这种情形。

    安提克和马修单独留在原位，像好朋友一样并肩坐着，低声谈着许多事情。偶尔有一两个人过来，跟他们说几句话。斯塔荷·普洛什卡来了，社区长的弟弟巴尔瑟瑞克来了，雅歌娜婚礼上当过男傧相的首要青年也来了。他们起先很尴尬，不知道安提克会不会说话讽刺他们。但是他跟大家握手，眼里闪着友善的光芒。他们立即围在他身边，聆听他说话，又像当年一样融洽，当年他是他们之间的首脑哩。但是一想到这些人昨天远远看见他还绕路避开，他忍不住苦笑。

    普洛什卡说：“现在我们都看不到你！酒店再也找不到你的影子。”

    “从早到晚工作，我哪有时间？”

    接着他们继续讨论村子里别的事情——父辈啦，姑娘啦，凛冽的冬天啦。安提克很少说话，每次店门一开，他就在那边瞧瞧，希望看见雅歌娜进来。但是巴尔瑟瑞克告诉大伙儿克伦巴家会开过森林会议，他突然惊醒，问他们有什么决定。

    “啊，还会有什么？他们哭诉、发牢骚、唉声叹气……最后决定不允许对方砍树！”

    普洛什卡叫道：“稻草人！他们还有什么作为？他们聚会，喝伏特加，呻吟、叹气……会议的结果就像去年的雪花。大地主可以顺顺利利砍下森林的每一棵树。”

    马修粗鲁地说：“绝对不准。”

    “谁去阻止他？”大家都问道。

    “谁？咦，你们呀！”

    普洛什卡说：“但是我们不能自由行动。有一次我发言——爹叫我闭嘴。事情和我无关，和他们这些农主有关。他要我别管，管好自己就行了。真的，他们有权说这种话。财产都在他们手中，我们跟长工一样，没有说话的份儿。”

    “不公平。”

    “年轻的一代应该分享田地和管理权。”

    “老人家退休，由我们供养。”

    普洛什卡叫道：“我当过兵，我的壮年期眼看要过去了，我爹却不肯把我的那一份儿的财产交给我！”

    “我们都该得到的那份财产。”

    “这里的人都吃了亏。”

    “安提克吃亏最大。”

    有一个人用沙哑的嗓音说：“我们要整顿丽卜卡村！”原来是雅歌娜的哥哥西蒙，他刚来，站在大家背后。他们以诧异的眼神打量他，他则向前挤，热烈谈他所受的委屈。他迎上小伙子的目光，因为不习惯当着许多人说话，又有点怕他母亲，满面涨得通红。

    大家笑道：“是娜丝特卡教他的。”这一来西蒙不再说话，退到一处幽暗的角隅。社区长的弟弟乔治·拉柯斯基虽然不健谈，又有点口吃，如今却开始提出意见。

    “我们的父亲把持土地，不肯让儿女插手。这是不应该的，也是不正当的。但最糟糕的是他们办事愚蠢。他们若跟大地主达成协议，森林的问题早就解决了。”

    “怎么会？每十五英亩的林地，他只出二英亩的土地来交换，我们有权利要四英亩。”

    “权利？这个问题由官方决定。”

    “他们都站在大地主那一边。”

    “不见得。官厅委员自己就劝我们别接受二英亩，这一来大地主不得不多出一点儿。”巴尔瑟瑞克说。

    马修说：“嘘，铁匠来了，还有个老头跟他在一块儿。”

    他们转身，看见铁匠跟一位老头儿手挽着手站在门边。两个人都喝了酒，用力向前挤，直走到吧台，不过只停留一小段时间，犹太人请他们进私室。

    “他们到社区长家赴宴。”

    “什么，他的小孩今天受洗？”安提克问道。

    普洛什卡解释说：“噢，是的。我们的长辈都去了。村长当教父，巴尔瑟瑞克的太太当教母。老波瑞纳好像生气婉谢了。”

    巴尔瑟瑞克大声说：“不过那个老头是谁呢？”

    乔治告诉他：“他是佛拉庄大地主的兄弟亚瑟克先生！”

    他们都站起来看他。亚瑟克先生慢慢往前挤，显然在找人。最后他的眼光接触到锯木场的巴特克，就跟他走到尔兹普基人并排坐的墙边。

    “那个人来这边干什么？”

    “噢，他老是在各村徘徊，跟农民们说话——有时候协助他们——拉拉提琴，教姑娘们唱歌，他大概有点发疯。”

    “拜托，乔治，继续你要说的话吧。”

    “啊，森林问题——我说我们不该把事情交给老头子去办，他们会弄糟的。”

    安提克下定决心说：“好，不过只有一个办法。他们若动手砍我们的木材，我们就一起去赶他们走，等大地主让步才罢休。”

    “他们在克伦巴家也说过这种话。”

    “说是说，他们能怎么样？没有人会跟他们走。”

    “农场主人会。”

    “不见得全会。”

    “只要老波瑞纳出面领导，全体会跟随！”

    “那可不一定。”

    巴尔瑟瑞克激动地大喊：“那么，让安提克当我们的领袖！”

    这个建议大家纷纷赞同。但是乔治见过世面，读过一点书，以学者的姿态告诉他们：暴力于事无补，一切都会在法庭解决，判罪坐牢，大家该到城里找律师。

    没有人同意他的话，有些人甚至嘲笑他。这一来他大发脾气说：

    “你们抱怨说老一辈是傻瓜，你们自己也是傻瓜。全部都是，只会胡扯，像小孩玩游戏似的。”

    这时候有人说：“看，老波瑞纳来了，带着雅歌娜和几位姑娘。”

    安提克本来想回答乔治，听了这话，就没再搭腔。

    他们来得很晚，吃过晚餐才来。老头子一直抗拒幼姿卡的哭声和娜丝特卡的哀求，他要雅歌娜跟他们一起求他。午餐后她曾说她想听乐队演奏，而他则冷冷吩咐她不准出门！

    她没再要求第二次，躲在角落里哭，把门弄得砰砰响，间歇性跑来跑去，像暴风雨似的。吃晚餐的时候，她什么都不吃，着手准备出门，由衣柜拿出最好的衣服来试穿。

    老头子怎么办？他咒骂、空谈，又说他哪儿也不去——最后只得低声下气求她原谅，不管三七二十一，到酒店再说。

    他跨进店门，神色傲慢，只跟少数人打招呼，因为在场的平辈很少，他们大都在社区长家参加施洗宴。他四顾找他的儿子，但是人群太密，没有看见他。

    安提克一直盯着雅歌娜，她站在吧台边，小伙子都围上去请她跳舞。她全部拒绝，却高高兴兴和他们聊天，眼睛不时飞快瞟几下。她那天晚上看来很迷人，他们都以仰慕的表情盯着她——全场的女人就数她最漂亮。娜丝特卡在场，穿着红衣服，像一株高高的蜀葵花；薇伦卡·普洛什卡则像盛开的牡丹，神气又冷静；梭哈的女儿还是黄毛丫头，看来好苗条，好柔美，好甜蜜！还有不少健美的姑娘，叫小伙子一看就喜欢——例如玛丽·巴尔瑟瑞克，高得像神祗，肌肤结实雪白，是全村最会跳舞的姑娘。但是没有一个人，没有一个人比得上雅歌娜。

    凭她的美貌，她的服装，她那双奇妙的蓝眸子，她压倒群芳，正如玫瑰压倒蜀葵、牡丹或罂粟花，使众花黯然失色。同样的，她也压倒她们每一个人。那天晚上她打扮得像新娘，下身穿绿色和白色条纹的艳黄裙子，绣金线的深蓝胸衣开得很低，露出半个胸脯，细麻布的宽内衣有精美的饰边，在喉咙和手腕四周滚动，还挂了不少珊瑚、玛瑙和珍珠串珠。头上围着粉红圆点的碧蓝丝巾，巾角垂在颈背上。

    为了这套华服和装饰品，女人纷纷说她的坏话。但是她不在乎人家说什么，她已经看到安提克了。她高兴得脸色发红，转头看她丈夫。犹太人跟他说了一句话，他遂走进私室，一直留在里面不出来。

    这正是安提克等待的良机。他立刻挤过入潮，亲亲热热和他们打招呼。但是幼姿卡掉头不理他。

    “你们是来听乐队演奏，还是参加玛格丽特的订婚礼？”

    雅歌娜用激动得沙哑的声音说：“来听乐队演奏。”

    他们并肩站了一会儿，没说话，呼吸都很急，斜眼看对方。舞客推他们，把他们赶向墙边，西蒙带走了娜丝特卡，幼姿卡不知道上哪儿去了，只剩他们两个人。

    他低声说：“我天天等……等你！”

    她浑身发颤说：“我怎么能来？我受到严密的监视。”两个人的手不知不觉握在一起，他们站得很近，臀部挨着臀部，面孔发白，眼睛水汪汪，心里正在演奏另一种说不出的音乐。

    她哀求道：“拜托让我走，站开一点。”因为四周围了不少人。

    他没说话，用力搂住她的纤腰，把群众推开，滑进舞客的圈子，对乐师大叫：

    “喂，奥伯塔舞曲，一流的！”

    他们开始演奏，低音提琴好响啊！他们知道安提克的心情好的时候，请酒和赏钱都很大方。

    同伴和朋友们追随他的步调——包括普洛什卡、巴尔瑟瑞克、乔治等人。马修的肋骨还没康复，不能参加，就踩地板大声加油。

    安提克不顾一切大舞特舞，很快就成为领先的一对！在前冲，愈来愈快，什么都不想，什么都不在乎，雅歌娜紧贴着他，一再柔声哀求，并张口喘气：

    “再跳，安提克！拜托，再跳一会儿！”

    他们跳了很久很久，才停下来喘气和喝啤酒；然后又开始跳，根本不注意人家正在看他们，低声或大声表示不以为然。

    安提克不再关心世上的一切，既然有她在身边，他用力搂着她，直到她高兴得闭上可爱的蓝眼睛，他已达到忘我的境地——忘记别人和人类的世界。他的血液到达沸点，自觉体力渐增，大胆，无敌，心胸满是威力感。至于雅歌娜，她全身心投入爱情，什么都忘了。他带着她走——像一条火龙！她既不抵抗也无法抵抗，他太专横，用力拥着她前进，她的眼睛不时发黑，除了青春的幸福和难言的喜悦，什么都想不起来，他的眉毛好黑，眼睛深不可测，嘴唇红红真诱人！

    小提琴仿佛在迷梦中一直演奏，曲调如夏风般和煦，能把血变成火，使心灵欢喜得狂跳；低音提琴则隆隆奏出轻快的旋律，逼舞客的双足陪它们跳动；笛声宛转，像春天的画眉一样动人，打开人的心扉，叫你狂喜，叫你全身颤动，脑子昏昏沉沉，不再呼吸，叫你想哭，想笑，想叫嚷，想拥抱和接吻——飞到某一个地方，飞到海角天涯！

    他们一直跳舞，酒店为之震动，乐师们站立的酒桶也摇摇晃晃。

    圈子里大概有五十对舞伴，在墙壁之间狂摆。有时候灯火会转暗或熄灭，此时火炉上的木柴发出红光，照见旋转的人影，模模糊糊看不出是男人还是女人，只见摆动的头巾外套、裙子、缎带、围裙、红扑扑的面孔、亮晶晶的明眸，听到疯狂的笑闹声、歌声和叫声——整个融成一片旋、转、扭、叫、闹、吵、顿足、踩地、蹦跳的人团！

    舞客以安提克最吵闹最活泼，足跟用力敲地板，像旋风转来转去——倒地膜拜，害大家以为他摔跤了——又大叫或大唱爬起来，要乐师们跟着他演奏——他绕呀绕呀，像飓风，简直没有人跟得上。

    他这样跳了整整一个钟头，毫无倦意。别人都累得退出，乐师的手也酸了。他扔钱给他们，要他们随着他跳舞的速度演奏。最后，舞池几乎只剩他和雅歌娜两个人。

    女人对这种行为大声惊叹，一面批评，一面表示同情波瑞纳老头。幼姿卡听见了，与其说是对哥哥安提克不满，不如说是怨恨继母，就去报告老波瑞纳。但是老头子跟长者和他女婿讨论村务，几乎没听见她说什么。

    “随他们去跳吧，酒店就是供人跳舞的。”他说。

    她失望而回，却开始密切监视他们。他们刚好跳完一支曲子，跟许多小伙子和小姑娘站在吧台边。现在气氛最快活跃，安布罗斯醉得厉害，正在说些滑稽的故事，害得姑娘们用围裙遮住脑袋，小伙子则笑得好大声。安提克请大伙儿喝酒——先敬他们，硬要他们喝，又热情地捏小伙子的手臂，抓起一把一把胶糖，塞进姑娘们怀里——以便同样招待雅歌娜。

    他们就这样尽情玩乐，所有的客人都很开心。连尔兹普基村的“贵族”都离开餐桌，和卜丽卜卡人和好，共饮几杯。其中有几个人请女客跳舞，姑娘们没有拒绝，他们的言行比本村的男士文雅多了，邀请的态度也彬彬有礼。

    安提克一群人自己狂欢，没跟别人厮混。他们是年轻的一代，又是丽卜卡的第一等人。至于他嘛，他虽然跟每一个人说话，其实不知道自己说些什么——也不在乎，他不掩饰，也无法掩饰，当时的举动是不由自主——反正对他没有差别！他不断在雅歌娜耳边说悄悄话，把她愈推愈靠墙边，手臂环着她的腰，捏着她的纤手，差一点忍不住当众吻她。他的目光迷离，有一种野性的神采，内心起了一阵暴风，看见雅歌娜的蓝眼睛，知道她对自己又敬又爱，他什么都敢做。他的自尊升上不可测的高峰，觉得好得意，非大声欢呼不可。于是他再喝酒，也逼雅歌娜喝，搞得她迷迷糊糊，不知道出了什么事。偶尔音乐停了，酒店里噪音稍息，她才恢复一点神智，惊慌又困惑地打量四周，仿佛在求援——至于求谁，她自己也不晓得。这一刻她甚至想逃走，但是他在身边盯着她，眼中的欲火点燃起她的情焰，她霎时把什么都忘得精光。这种情况延续了好一段时间。安提克请全部客人喝酒，犹太人心甘情愿服务，每一公升在门板上用粉笔记两次。

    现在他们头昏脑胀，都下场跳舞，以为这样会清醒些，由安提克和雅歌娜带头。

    就在这个时候，老波瑞纳由私室走出来，女人对当时发生的情况深感震惊，特意拉他出来瞧瞧。他霎时明白了，气得要命。他扣好头巾外套，抓起毛质帽子，挤到雅歌娜身边。大家纷纷让路，看老头子脸色死白，眼露凶光，都很害怕。

    安提克和雅歌娜舞过来，他大声下令说：“回家！”想去抓她的手臂。但是安提克转个身把她拉走了，她挣不开他的怀抱。

    于是老波瑞纳一跃上前，冲破跳舞圈，把她由安提克怀里拖出来，一直抓着她，走出酒店，他连看都不看儿子一眼。

    乐队不再演奏，全场静得可怕，大家像石头般傻愣愣站着。人人都知道一件可怕的事情就要发生了——安提克已出去追他们，像推麦束般推开群众，奔入夜色中。但是他突然接触冷空气，头晕眼花，撞到屋前的一棵树干，摔入雪堆里。不过，他迅速站起来，在塘边的道路转弯口追上他们。

    老头子向他嚷道：“走开，别打扰人家！”

    雅歌娜尖叫一声奔进屋内，但是幼姿卡拿一根粗棍子给父亲，大叫说：

    “打倒那个流氓，爹！打倒他！”

    “放了她……放了她！”安提克神志不清，吆喝着，并握拳过来想动手。

    “我说，滚！否则，皇天在上，我会把你当一条狗打死！滚！”老头子又大叫，准备狠狠打他……安提克双手垂在两旁，本能地后退。心里突然产生一阵恐惧，怕得发抖，任由父亲慢慢走回家。