在十分钟之内，她回忆到一切。想起了第二次来到章公馆的时候，遇到极冷淡的招待，后来査问，就是这位老姨太的主使。由这点线索去检讨，就可以想到她这番话，依然会是指着姓华的。为了不受这些无知妇女的藐视，也应该在钱上找点办法。虽是一位女教授找钱有她的困难之处，其实一个人抱定了找钱的决心，也不见得就找不到钱。她望了那棵杏花，还在呆呆地沉思，好像这棵杏花上面就有着找钱的办法。忽然身后有人笑道：“华先生有了什么好的诗兴？”看时，章瑞兰笑嘻嘻地站在身后，也不知道她是几时来的，华傲霜笑道：“你以为我还有这心情到处找诗料吗？而且我根本也不会作诗。”章瑞兰道：“我知道华先生是爱欣赏文艺的，我不信你对于诗没有兴趣。”华傲霜笑道：“论起诗，我倒是外国诗，中国诗，我都喜欢，只是我在无聊的时候捧着书本子念念而已。你是怎么知道我喜欢诗歌？”章瑞兰笑道：“那也是想当然罢了，因为华先生是喜欢交结文艺朋友的。”华傲霜笑道：“提起这一层，真是罢了，所有的文艺朋友，都让人对他们啼笑皆非。”章瑞兰笑道：“文艺家都是浪漫的，和华先生的性格不大相合。”她笑道：“那倒也无关紧要。和我性格不相合的，是那一分骄傲，那一分不负责任，那一分不守信约。”章瑞兰已很知道她与苏伴云那分友谊，觉得她这话，完全是指着苏伴云。因笑道：“文艺家也不一样，今天中午，我介绍一位诗翁和华先生谈谈。但名称是诗翁，其实并不是可厌的老头子。”她笑道：“你这孩子说话，就欠着考量。老头子上面，怎么加上可厌两个字。我们的祖父，我们的父亲，不都是老头子吗？”章瑞兰笑道：“这是我的话说得太混统了，我说的可厌，是专门指着一类人，倒不是说所有的老头子，都可厌。华先生还没有吃早点吧？我们去吃一点东西。”说着拉住她一只手就走。

　　到了前面餐厅，桌上已摆好了几碟荤素小菜。女仆们立刻向桌上端送着热汤面。陆太太也就在桌边恭候多时了。今天大概是小姐亲自招待的关系，便是这么一顿早点，也是小菜相当精致。除了肉松香肠之外，而且还有拌海蜇。这种东西，战前十分平凡，抗战多年后的重庆，这已是稀有珍品了。她被让着在上首上坐了。笑道：“这汤面根本就有作料在内，何必还预备许多菜？”章小姐道：“还有稀饭呢？华先生若吃稀饭的话，就应该要一点小菜下饭了。”华傲霜明知道他们家是以浪费为阔绰有面子的，也就安之若素了。把那碗汤面吃完，主人就问要不要再吃一点，又问要不要吃点稀饭？客人完全婉谢了。女仆们就送一只小朱漆茶盘来，里面是一只白瓷糖罐。几只玻璃杯子，两只白茶壶。章小姐道：

　　“有咖啡，也有牛乳，老师还是……”她笑道：“喝点茶就行了。你是这样地客气，以后我进城就不到你这来打搅了。”女仆听了这话，就浓浓地给她斟了一杯咖啡。章小姐竟是亲自起身代她加上了几块糖。华傲霜在主人这样殷勤招待之下，把老姨太那样窗下骂人的狠毒话，也都忘了。早点以后，章小姐怕她枯坐不耐，还陪着她走上一条街，逛了两家拍卖行，也就买了一件旧衣服和一只小皮包送她。回公馆之后，又泡着好茶，在那书房里用了果碟子款待。这样，让她不能不有点疑心了。彼此师生之间，感情虽还不恶，其实不能比一班相熟的女生超越到哪里去。就算比旁的人感情好些，但今天这分招待，觉得出乎意外。虽可以说主人是知道了老姨太出语伤人，有意赔小心，然而看章小姐和陆太太的态度，好像极力让别人心里过不去，不忍言走。那么，她为什么要留着吃午饭，介绍那一个来宾商谈呢？这人也曾由陆太太口里介绍过两次，是一位合作事业的专家，自己对于上次那位专家金满斗先生，就十分头痛。而早晨章小姐又说要介绍一位诗翁谈谈，倒不知道她们究竟要介绍一个什么人，有什么企图？照着陆太太办合作社心切的形迹看来，恐怕还是个谈生意经的角色。唯其她知道我华小姐是不喜欢这类市侩人物的，所以极力地安慰着客人，免得走了。这样，也许暗示着合作社马上有办成功的可能。果然办成了，究竟也是自己的第二条路。

　　在她这般的猜想下，又忍耐着了一小时。门房送进一张名片来，章瑞兰接着名片看了看，脸上现出一种不可压抑的笑容，便向门房道：“请到客厅里坐，我马上就来。”陆太太也是坐在一处的，便问道：“他来了？”章小姐点点头。华傲霜料着所谓他来了的他，就是她们所要介绍的那个人了，也就装着马虎，并不作声。章瑞兰道：“华先生，我们一路到前面客厅里去坐坐吧。这位夏先生就是我要向华先生介绍的，是一个老成人物。”华傲霜觉得她最后这句声明，那是多余的。不过她已是这样说了，可以原谅，她是介绍心切，怕自己不屑于会晤。其实，自己根本不会考虑到有什么人当见不当见，便点点头和章小姐一路到客厅里来。

　　一进门时，就看到一个穿青呢中山装的人，早是迎面站起。他虽然有些白头发，可是梳着分发的头，清清楚楚的，一根不乱。尖长的脸子，略微看到额头上有些皱纹。可是胡子和毫毛，都剃得精光，面孔红红的，看去有四五十岁年纪。不过在他衣服上找不到一丝皱纹，皮鞋擦得乌亮。上下观察，并无那种令人讨厌的衰老气象。这绝不是上次所见金满斗那种人，却用不着章小姐那样解释的。章小姐先点着头，叫了声夏先生，然后介绍道：

　　“华先生，这是夏山青先生，也是我们的老师。”那华傲霜听说，便伸出手来和他握了一握。他接着她的手，同时就弯腰一鞠躬，随着又递过一张名片来。那名片上除了夏山青，倒并没有其他的官衔，这又是华先生所欢喜的，便向夏先生点了一个头。心里正疑惑着，章小姐只作片面的介绍，那夏先生依然站着未曾坐下，做出很谦恭的样子。因道：“华先生，我是久仰的了。不但是教育界有名人物，而且也是妇女界的权威。今天会到，很是荣幸。”章小姐又说了声请坐，他方才坐下。章瑞兰道：“夏先生一直是脚踏实地地筹办事业，自抗战入川以来，夏先生办工厂，办农场不算，又参加了各种文化事业。你不要看他忙，他对于文学有浓厚的兴趣。办完了事，读书作诗，就是夏先生唯一的娱乐。”夏山青笑道：“章小姐只管把好听的话给我介绍，不要渲染得太过分了吧！”章小姐笑道：“我的话并没有过火呀，难道夏先生不是农场的经理，不是工厂的协理，你没有出一本诗集？”夏山青笑道：“那本小册子，还值得一提？我是闹着好玩的。”说到这里，陆太太走到客厅门口，却又回转身去了。华傲霜是坐在对面沙发上的，便笑道：“夏先生从事生产事业的人，还有这种雅兴？”夏山青笑道：“雅字不敢说，这个时代，也不许我们弄风雅事情。不过农场里跑出，工厂里跑进，终日忙得像个唯利是图的市侩，只看表格上数目字是否增加，那也很少趣味。因之在不妨碍工作之下，偶然也看看书。为了看书，也诚是见猎心喜，不觉技痒吧？也就动笔写些东西。华先生须听明白是东西，不是文艺。”说着打了个哈哈。

　　华傲霜对于他这番说话，已觉得相当满意。而陆太太手上拿了一本线装书却很快地又到了客厅里。她和华先生打了个招呼之后，便举着手上那本书道：“这就是夏先生的大作。”说着便把书交给了华傲霜。她看时，是一本黄色虎皮纸的书面，另外用白纸圈边作了书笺，写着《夏山青诗集》五个字。字是柳体楷书，下面除署着忧天氏自题，还有两方阴阳文的篆字图章。华傲霜笑道：“这个书笺是夏先生自己写的了？不用看内容，只看这笔俊秀的书法，就知道这诗集不同等闲。”章瑞兰插嘴笑道：“不但这书笺是夏先生自题的，而且上面那两方图章，也是夏先生自己刻的。”华傲霜哦了一声道：“也是夏先生自己刻的，那真是多才多艺了。”说着，将书页展开翻了一翻，见里面全是连史纸仿宋字精印的诗句，空行还用精细的红丝栏格着。念了两首七绝，觉得虽没有惊人之笔，但也很少风花雪月的滥调，诗题多半是感怀一类，对时局略是有点牢骚。大概他自署忧天氏，就是这个缘故吧。章瑞兰曾说他是一位诗翁，这或者高抬了一点，不过一个企业家还能弄这手，这个人也就不俗。这样在心里估量着，夏先生就含着笑陪话道：“见笑得很，请华先生指正。”他坐在对面椅子上，怕谦恭得不够，还微升起了身子点上两点头。华小姐笑道：“我斗胆地批评两句吧，不但是写作俱佳，而且是难能可贵。”陆太太听到这样的批评，先向着章小姐做了个会心的微笑，犹之对她的诗句作了好的批评一样。夏山青又点了两点头道：“华先生是有名的教育家，我是有心求教的，倒希望华先生不必太客气。”华傲霜道：“我倒不是客气，你想以夏先生日夜从事企业的人，还有这分雅情逸致，这就难能可贵。”

　　章小姐听了华老师的言语，再看看她的态度，觉得完全出于好感。若再在一边多说好话介绍，不但是多余的，而且也嫌露痕迹。便道：“夏先生，我们还有别的事请教，可以在这里多宽坐一会吗？”他点着头道：“我没有什么事，章小姐有什么赐教？”她笑道：“对我们青年人，夏先生不必这样客气吧。我预备了几样小菜，请夏先生吃了便饭去。”夏先生笑道：“若是这样赐教，我欢迎之至。”陆太太斜坐在一边，因道：“事情是有点小事情，那不关于瑞兰，是属于我私人的。自从外子去世以后，自己的生活，和孩子们的教育费，就不能说没有问题。我总不算老，我还应当为生活而奋斗。不过现在拿薪水过日子，谁也不能糊口。我还是想干我本行，举办一个合作社。这样，自己可以得些平价的东西，维持了自己，而且也可以说是替社会上服务了。我们并没有那个资格，敢说对社会怎样尽力，不过借着为社会服务减少一点自己的罪过罢了。”夏山青笑道：“那是好事，那是好事，我极端地赞成。若有用着我帮忙的地方，我是毫无考虑的，愿出点力量。”陆太太就指着华傲霜道：“本来我邀合了华先生，打算在她的学校附近办一所合作社的。只因手续上的种种困难，还没有成为事实。”夏山青不等她说完，便笑道：“那不成问题，办合作社所须经过的手续，我完全有点经验，而且我也能在人事上取得联系。陆太太华先生把这事交给我好了。”华傲霜还拿着一本书在手上翻弄，所到人家叫了华先生，不能不抬头向人家看一下，笑道：“这说起来好像是个笑话，我们教书的人，随了这功利主义的社会，也是在钱上打主意。”夏山青笑道：“所谓功利主义，有几种看法。若是为国家民族，若是为整个人类的福利，那是无可非议的。就是以个人而言，若不伤害人的立场，也就取之无愧。血汗换来的钱，又不是暴利，我觉得是无妨。否则我夏某终年唯利是图，那就向华先生愧对了。”这样一说，倒教华傲霜立刻找不到转圜的说法，便又搭讪着手翻了几页书。因笑道：“那又不能和夏先生打比了，夏先生是为了国家谋建设的。”章瑞兰一听她的口吻，对于这位夏先生，既没有坏的批评，而且还相当地推崇，料着是可以谈下去的。于是也就从旁插言，有意无意之间地介绍一些夏先生的事业与学问。偶然之间，也由中国谈到了外国。章小姐道：“夏先生在美国住了多久？”他笑道：“在美国住的时间很短，一切都是走马看花。我倒是在拉丁美洲，跑了几个小国，可惜我不懂西班牙语，对此没有更深的认识。不过我在欧洲，倒是大小国家都跑着看了一看。”华傲霜道：“夏先生在哪一国住得最多呢？”他笑道：“在德国念书的，倒是住了三年。自后英国和法国都住了些时候。可是在人家那里可没有学习到什么。”于是在这谈话里，华先生知道了夏先生是个德国留学生而且是遍游国外的了。因笑道：“夏先生是学农业的吗？”

　　他笑道：“是学电气工业的。不过我对农业很感兴趣，我觉得学农业接近大自然，比较地有生趣。学工业的人，总是与机械为伍。若是从事农业，可以将那些自然界的美丽和生趣来调剂这机械生活。”华傲霜笑道：“这就无怪夏先生爱好文学，那就为着是调剂生活了。这样，像我们学文艺史地的，又该学点机械学问了。”夏山青笑道：“不过像我这样的治学方法，那是不可为训的，结果会是身通百艺，一无专长。俗语浑身带刀，是个修脚的。”于是全座都笑了。

　　不多一会，佣人来请到餐厅里吃饭，宾主们进餐时，依然继续地谈话。陆太太就问夏先生公馆里也雇有厨子吗？夏山青在吃饭的时候，好像对这几句问话有很深的感触，立刻停住了筷子，叹口气道：“这是最伤脑筋的事情，自从内人去世以后，这两年来，家庭里成个无政府状态。去年还有一位孩子们老姑母在家里住了个时期，今年她走了，我就把家事交给了一个女佣人。其余两三个佣工，不听她的指挥，家里是常常地换人。因此稍微有点手艺的厨子，在我家里就住不下去。”陆太太道：“是的，家里少个主持的人，一点都不容易上轨道的。”谈到人家的家事，华小姐是个无家的人，也就不插话下去。于是陆太太同章小姐就继续地和夏先生谈家常。在这些谈话里，证明了夏先生的原配的确是去世了。留下两个女孩，一个男孩。男孩已进高中三。两个女孩，一个在初中，一个在小学。因为两个中学生都在学校里寄宿，夏先生回家也就很寂寞。这短短的时间里，华小姐所知道的夏山青，也就不算少了。

　　饭后，又在客厅里继续谈了一阵话。不过话题转了个方向，陆太太又谈到了合作社一件事，关于现在和将来，都请夏先生帮忙。夏先生道：“关于妇女职业，我向来是愿竭尽微末的。若有什么事，赐我一个电话，或者写一封信给我，我立刻就来。”陆太太笑道：“那太客气，若有什么事，我同华先生愿到……还是到工厂里去会夏先生呢？还是到公馆里去会夏先生呢？”他道：“还是舍下好。”他说着这话，已站起身来。章小姐道：“大概是事忙得很，我也不敢多留。下次有工夫，欢迎夏先生再来吃顿便饭，再畅谈一次。今天可惜没有听到夏先生对于文艺的批评。”夏山青手抱了一抱点头笑道：“下次我应当听华先生的高论的，华先生下次什么时候进城呢？”华傲霜笑道：“我是每星期都要进城一次的。不过夏先生不肯赐教，反要说听我的高论，那我就不敢参加这个座谈会了。”陆太太笑道：“不管两位先生哪位发高论，我都欢迎。我不懂文艺，我还落一顿吃呢。”说着大家笑嘻嘻地分散。

　　华傲霜未曾送客，依然回到上书房。陆太太和章小姐进来，向着她笑道：“不想谈了这样久的话，耽误华先生赶车了。”华傲霜道：“还来得及，不要紧。这位老先生却也健谈得很。”陆太太道：“老也不能算老，他才五十岁吧？”华傲霜道：“那在欧美确是不算老，但我们中国应当称老先生了。”她说着话，已把收拾的旅行袋提了出来，预备要走。章瑞兰笑道：“华老师，这个漂亮人物，拿着这样的蓝布旅行袋，不大相称。下次来，我送老师一只手提包，印度货，包你合用。”华傲霜笑道：“我打搅惯了吗？下次还来呢。”章小姐道：“老师忘了吗？还有个约会呢。老师对这位夏先生的印象怎么样？”她笑道：“实不相瞒，始而我疑心你引个谈合作市侩人物和我相会。见到之后，倒出于意料，这倒是个有学问有修养的人。”章小姐向陆太太笑道：“那是印象很好了。”陆太太立刻庄重了颜色道：“华先生是教育家，当然对于念书出身的人，都有个好印象。华先生下次进城，你干脆就到这里来吧。无论瑞兰是否上学去了，我代表招待。我得借重你和夏先生，把合作社的事办好。”华傲霜以为这是实话，未加考量，就慨然地答应了。