詩曰：
門庭蘭玉照鄉間，自昔雖貧樂有餘。
豈獨佳人在中饋，卻因麟趾識關睢。
雲車忽已歸仙府，喬木依然擁舊廬。
忽把還鄉千斛淚，一時灑向老萊裾。
卻說王明行了三五里路，前面是一座城郭，郭外都是民居，又盡稠密。王明恨不得討了信，回覆元帥，算他的功。趲行幾步，走進了城，又只見城裏面的人，都生得有些古怪：“也有牛頭的，也有馬面的，也有蛇嘴的，也鷹鼻的，也有青臉的，也有朱臉的，也有獠牙的，也有露齒的。王明看見這些古怪形狀，心下就有些害怕哩。大凡人的手腳，都管於一心，心上有些害惶，手就有些酸，腳就有些軟。王明心上害怕，不知不覺，就像腳底下絆着甚麼，跌一轂碌，連忙的爬將起來，把一身的衣服都跌污了。
王明跌污了這一身衣服，生怕起人之疑，找到城河裏面去洗這個污衣服。就是天緣湊巧，惹出許多的事來。怎麼天緣湊巧，卻又惹出許多的事來？王明在這邊河裏洗衣服，可可的對面河邊，也有一個婦人在那裏洗衣服。王明看着那個婦人，那個婦人也看着王明。王明心裏有些認得那個婦人，那個婦人心裏也有些認得王明。你看我一會，我看你一會。王明心裏想道：“這婦人好像我亡故的妻室。”那婦人心裏想道：“這漢子好像我生前的丈夫。”兩下里都有些礙口飾羞，那婦人走上岸去，又轉過頭來瞧瞧兒。王明忍不住個口，叫聲道：“小娘子，你這等三回四轉，莫非有些相認麼？”那婦人就回言說道：“君子，你是何方人氏？姓甚名誰？爲何到此？”王明道：“我是大明國徵西大元帥麾下一個下海的軍士，姓王，名字叫做王明。爲因機密軍情，才然到此。”那婦人道：“你原來就王克新麼？”那婦人又怕有天下同名同姓的，錯認了不當穩便，又問道：“你既是下海的軍士，家中可有父母、兄弟、妻子麼？”王明道：“實不相瞞，家中父親早年亡故，母親在堂，還有兄弟王德侍奉。有妻劉氏，十年前因病身亡。爲因官身下海，並不曾繼娶，並不曾生下子嗣。”王明這一席話，說得家下事針穿紙過的，那婦人卻曉得是他的丈夫，心如刀割，兩淚雙流，帶着眼淚說道：“你從上面浮橋上過來，我有話和你講哩！”王明走過去，那婦人一把扯着王明，大哭一場，說道：“冤家！我就是你十年前因病身亡的劉氏妻室。”王明聽見說道是他的劉氏妻室，越發蕩了主意，好說不是，眼看見是，口說又是；好說是，十年前身死之人，怎麼又在？半驚半愛，說道：“你既是我妻劉氏，你已經死了十數年，怎麼還在？怎麼又在這裏相逢我哩？你一向還在何處躲着麼？”劉氏說道：“街市上說話不便，不如到我家裏去，我細細的告訴你一番。”
轉一彎，抹一角，進了一個八字門樓三間橫敞，青磚白縫，雅淡清幽。進了第二層，卻是三間敞廳，左右兩邊廂房側屋。劉氏就在廳上拜了王明，王明道：“你這是哪裏？”劉氏道：“你不要忙，我從頭告訴你。我自從那年十月十三日得病身故，勾死鬼把我解到陰曹，共有四十二名。靈曜殿上閻羅王不曾坐殿，先到判官面前，把簿書來登名對姓。”王明吃慌說道：“你說甚麼閻羅王？說甚麼判官？終不然你這裏是陰司麼？”劉氏道：“你不要慌，我再告訴你。那判官就叫做崔珏，他登了名，對了姓，解上閻羅王面前。一個個的唱名而過，止唱了四十一名。閻羅王道：‘原批上是四十二名，怎麼今日過堂只是四十一名？’崔判官說道：‘內中有一個是錯勾來的，小臣要帶他出去，放他還魂。’閻羅王說道：‘此舉甚善，免使冤魂又來纏擾，你快去放他還魂。’崔判官諾諾連聲，帶我下來。來到家裏，我說道：‘你放我還魂去吧。’判官道：‘你本是四十二個一批上的人。我見你天姿國色，美麗非凡，我正少一個洞房妻室。我和你結個鸞鳳之交罷了。’我說道：‘你方纔在閻羅王面前說道放我還魂，怎麼這如今強爲秦晉？這是何道理？’崔判官說道：‘方纔還魂的話，是在衆人面前和你遮羞，你豈可就認做真話！’我又說道：‘你做官的人，這等言而無信。’崔判官說道：‘甚麼有信無信，一朝權在手，便把令來行。你若違拗之時，我又送你上去就是。’我再三推卻，沒奈何，只得和他做了夫婦。”
王明道：“你這裏卻不是個陰司？”劉氏道：“不是陰司，終不然還是陽世？”王明道：“既是陰司，可有個名字？”劉氏道：“我這裏叫做酆都鬼國。”王明道：“可就是酆都山麼？”劉氏道：“這叫做酆都鬼國。酆都山還在正西上，有千里之遙，人到了酆都山去，永世不得翻身。那是個極苦的世界，我這裏還好些。”王明道：“你這裏可有個甚麼衙門麼？”劉氏道：“你全然不知，鬼國就是十帝閻君是王，其餘的都是分司。”王明道：“既是這等一個地方，怎麼叫我還在這裏坐着？我就此告辭了。”劉氏道：“你慌怎的？雖是陰司，也還有我在。”王明道：“你卻又是崔判官的新人。”劉氏道：“呆子，甚麼新人！你還是我生前的結髮夫妻，我怎生捨得着你！”王明道：“事至於此，你捨不得我，也是難的。你是崔判官的妻，這是崔判官的宅子，崔判官肯容留我哩？”劉氏道：“不妨礙，判官此時正在陰間判事，直到下晚纔來。我和你到這側廳兒長敘一番。”
王明道：“陰司中可飲食麼？”劉氏道：“一般飲食。你敢是肚飢麼？”王明道：“從早上到今，跑了三五十里田地，是有些肚飢了。”劉氏說道：“我和你講到悲切處，連茶也忘懷了。”叫聲：“丫頭們！”只叫上這一聲，裏面一跑就跑出兩三個丫頭們來。劉氏道：“我有個親眷在這裏，你們看茶，看酒飯來。”那丫頭道：“可要些什麼餚品嗎？”劉氏道：“隨意的也罷。”即時是茶，即時是酒餚，即時是飯，王明連飢帶渴的任意一餐。自古道：“飯飽就有些弄箸。”王明說道：“當初我和你初相結納之時，洞房花燭夜，何等的快活！到落後你身死，我下海，中間這一段的分離。誰想到如今，反在陰司裏面得你一會。這一會之時，可能夠學得你我當初相結納之時麼？”王明這幾句話，就有個調戲劉氏之意。劉氏曉得他的意思，明白告訴他，說道：“丈夫，我和你今日之間雖然相會，你卻是陽世，我卻是陰司，縱有私情，怕污了你的尊體。況兼我已事崔判官，則此身屬判官之身，怎麼私自疏失？縱然崔判官不知，比陽世裏你不知，還是何如？大抵爲人在世，生前節義，死後也還忠良。昔日韓擒虎生爲上柱國，死作閻羅王。以此觀之，實有此事。”好個劉氏，做鬼也做個好鬼？王明反覺失了言，告辭要去。
劉氏道：“只你問我，我還不曾問你。你既是下海，怎麼撞到陰司來？”王明道：“我自從下海以來，離了南京城裏五六年了，徵過西洋二三十國。我元帥還要前行，左前行，右前行，順着風，信着船，不知不覺就跑到這裏來。”劉氏道：“怎麼又進到這個城裏來？”王明道：“元帥差我上岸打探着是個甚麼國土，哪曉得是個陰司！故就進到這個城裏來了。”劉氏道：“你船上還有個元帥麼？”王明道：“你還有所不知，我們來下西洋，寶船千號，戰將千員，雄兵百萬，還有一個天師，還有一個國師。”劉氏道：“你在船上還是哪一行？”王明道：“我是個下海的軍士，只算得雄兵百萬裏面的數。”劉氏道：“你可有些功麼？”王明拿起個隱身草來，說道：“我全虧了這根草，得了好些功。”劉氏道：“既如此，你明日回朝之日，一定有個一官半職。我做妻子雖然死在陰司，也是瞑目的。”王明道：“我元帥專等我的回話，我就此告辭了。”劉氏道：“也罷，我崔判官也只在這早晚來也。”
道猶未了，崔判官已自到廳上，問說道：“側廳兒是哪個在講話哩？”王明慌了，悄悄地說道：“你出去，我且站在這裏。”劉氏道：“他豈可不看見？”王叨道：“我有根隱身草，不妨礙。”劉氏道：“隱身草只瞞得人，怎瞞得神。暗室虧心，神目如電。你站着轉不好，你不如同我出來，只我先行一步就是。”
好個劉氏，行止疾徐，曲中乎禮，行到廳上，說道：“側廳兒是我在那裏講話。”判官道：“好一陣生人的氣味！你和哪個講話？”劉氏道：“是我一個哥哥在這裏。”判官道：“他怎麼認得到這裏來？”劉氏道：“是我在河邊洗衣服，撞遇他的，故此請他進來。”判官道：“他可曾過堂麼？”劉氏道：“他還是陽世上的人，誤入到這裏的。”判官道：“他既是陽世之人，怎麼誤入到這裏的？”劉氏道：“他隨着徵西大元帥，寶船千號，來下西洋，順着風，就走到這個地方上來了。他又是元帥差遣着打探軍情，卻又誤入到這城裏來了。”判官道：“一個陽世人，誤入到我陰司裏面，奇哉！奇哉！他叫甚麼名字？”劉氏道：“他叫做王明。”判官道：“呀！你姓劉，他姓王，怎麼是你的哥哥？”劉氏連忙的轉過口來，說道：“哥哥爲因家道貧窮，出贅在王老實家裏，做個女婿。王老實是名軍，吃擔米。王老實沒兒子，哥哥就頂他的名吃他的米。這如今就當得是他的差，故此姓王。”判官道：“既如此，快請他出來，我和他相見。”劉氏道：“哥哥是個窮軍，敢長揖於貴官長者之前？”判官嘎嘎的大笑三聲，說道：“夫人差矣！他既是你的哥哥，就是我的大舅。天子門下有貧親，請他相見，有何不可？快請出來。”
劉氏請出王明來，行了禮，敘了話。判官道：“人人都說千載奇逢。大舅，你是個陽世，我們是個陰司，今日之間，卻是個萬載奇逢。”王明道：“不知進退，萬望長者恕卻唐突之罪！”判官道：“說哪裏話！請問大舅，你是大明國人，隨着甚麼徵西大元帥來下西洋？”王明道：“有兩個元帥，一個是三寶太監，叫做鄭某；一個兵部尚書，叫做王某。”判官道：“還有哪個？”王明道：“還有一個江西龍虎山引化真人，號爲天師；一個金碧峯長老，號爲國師。”判官點一點頭，說道：“金碧峯就在這裏。這等還好。”王明道：“大人曾相認金碧峯來？”判官道：“雖不相認，我曉得他。共有多少船來？”王明道：“寶船千號，戰將千員，雄兵百萬。”判官道：“甚麼貴幹？”王明道：“下西洋撫夷取寶。”判官道：“可曾取得有寶麼？”王明道：“取的寶不是以下之寶，是我中朝歷代帝王傳國玉璽，並不曾取得。”判官道：“怎麼走到我這裏來了？”王明道：“只因不曾取得有寶，務死的向前。故此就來到這裏。”
判官道：“來頭差矣！你前日可曾到天堂極樂國麼？”王明道：“已經到來。”判官道：“天堂國是西海盡頭處。我這裏叫酆都鬼國，是西天盡頭處。你走到這個盡頭路上來，怎麼轉側？況兼陰司裏面有許多魍魎之鬼，紛紛的告狀說道，是甚麼撫夷取寶的人，枉殺了他。原來就是大舅。你這船上還好，喜得見了你，你又和我至親。”王明看見判官口裏說話不乾淨，相問說道：“這些魍魎之鬼，要怎麼哩？”判官道：“枉殺了他，他們要一命填一命，你們就不得還鄉。”
王明聽見“不得還鄉”四個字，肚裏就是刀割，安身不住，告辭要去。判官道：“尊舅，你好不近人情，千難萬難，難得到這裏，怎麼就說個‘去’字？今日天晚，我已自吩咐你的令姐，安排些薄酌，權當作接風，草榻了這一宵。明日該我巡司，帶你到各司獄裏面去看一看，也不枉到我這裏一遭。”王明道：“少不得有一遭到大人這裏。”判官道：“那時節就不得回去告訴世上人一番。”道猶未了，酒餚齊到。雖然崔判官敬着王明，其實王明的心裏吞不下這個香醪美醞，當不過這個賢主情濃，強支吾了一夜。
到了明日，判官道：“尊舅，你來，我和你同進了城裏面去走一走兒。”崔判官前走，王明後隨。走到了城門口，陰風颯颯、冷霧漫漫，一邊走出一個鬼來：左一邊是個青臉獠牙鬼，右一邊是個五花琉璃鬼。看見王明，喝聲道：“唗！你是個生人，走到哪裏去？”崔判官迴轉頭來，說道：“胡說！他是我一個大舅子，你怎敢阻擋於他？”鬼說道：“既是令舅，只管請去罷。”
王明跟定了崔判官，走了一會，只見左壁廂有一座高臺，四周圍都是石頭疊起的，約有十丈之高。左右兩邊兩路腳擦步兒，左邊的是上路，右邊的是下路。臺下有無數的人，上去的上，下來的下。上去的也都有些憂心忡忡，下來的着實是兩淚汪汪。王明低低的問說道：“姐夫，那座臺是個甚麼臺？爲甚麼有許多的人在那裏啼哭？”判官道：“大舅，你有所不知，大凡人死之時，頭一日，都在當方土地廟裏類齊。第二日，解到東嶽廟裏，見了天齊仁大帝，掛了號。第三日，纔到我這酆都鬼國。到了這裏之時，他心還不死。閻君原有個號令，都許他上到這個臺上，遙望家鄉。各人大哭一場，卻纔死心塌地。以此這個臺，叫做望鄉臺。”
右壁廂也有一座高臺，也是石頭疊起的，也有十丈之高，卻只是左一邊有一路腳擦步兒，卻不見個人在上面走。王明問道：“姐夫，右邊那座臺是個甚麼臺？爲甚麼沒有個人走哩？”判官道：“大舅，你聽我說。爲人在世，只有善惡兩途。善有善報，惡有惡報。這是爲善的，見了閻君之後，着賞善分司備辦彩旗鼓樂，送上天堂，卻纔這個臺上上去。以此這個臺叫做上天台。”王明道：“怎麼只一條路？”判官道：“可上而不可下，故此只一條路。”王明道：“怎麼人走的稀少？”判官道：“爲人在世，能有幾個上天的？”王明道：“上天台是個美事，怎麼又做在右邊？”判官道：“左入右出，依次序而行，原無所分別。”
走了一會，只望見左右兩座高山，一邊山上煙飛火爆，烈焰騰空。王明問道：“姐夫，那座山怎麼這等火發？”判官道：“叫做火焰山。爲人在世，肚腸冷不念人苦，手冷不還人錢，冷癢風發，不帶長性；這一等人見了閻君之後，發到這個火焰山上來燒，燒得他筋酥骨碎，撥盡寒爐一夜灰。”那一邊山上刀槍劍戟，佈列森森。王明問道：“那座山怎麼有許多兇器？”判官道：“那叫做槍刀山。爲人在世，兩面三刀，背前面後，暗箭傷人，暗刀殺人，口蜜腹劍，這一等人見了閻君之後，發到這個槍刀山上來，亂刀亂槍，亂砍做一團肉泥，問君認得刀槍否？”
再走一會，王明原是出門之時吃了兩鍾早酒，走到這裏，口裏有些作渴，只見前面一個老媽媽兒坐在蘆蓆篷裏，熱湯湯的施茶。王明道：“姐夫，我去吃鍾茶來。”判官笑笑兒，說道：“我這裏茶可是好吃的？”王明道：“怎麼不是好吃的？不過只是要錢罷了。”判官道：“只是要錢，說他做甚麼？這個老媽媽原舊姓貪，在陽間七世爲娼，死了之時，閻君不許投托人身。他卻摸在這裏，搭個篷兒，舍着茶兒。哪裏真個是茶？大凡吃他的一口下肚，即時心迷竅塞，也就不曉得我自家姓甚麼，名甚麼，家鄉住處是甚麼。”王明道：“這茶叫做甚麼名字？”判官道：“不叫做茶，叫做迷魂湯。要曉得娼家的事，貪心不足，做鬼也要迷人。”
再走了一會，只見前面一條血水河，橫撇而過，上面架着一根獨木橋，圍圓不出一尺之外，圓又圓、滑又滑。王明走到橋邊，只見橋上也有走的，幢幡寶蓋，後擁前呼。橋下也有淹着血水裏的；淹着的，身邊又有一等金龍銀蠍子，鐵狗銅蛇，攢着那個人，咬的咬、傷的傷。王明問道：“姐夫，這叫做甚麼橋，這等兇險？卻又有走得的，卻又有走不得的。”判官道：“這叫做奈何橋。做鬼的都要走一遭。若是爲人在世，心術光明，舉動正大，平生無不可對人言，無不可與天知。這等正人君子，死在陰司之中，閻君都是欽敬的，不敢怠慢，即時吩咐金童玉女，長幡寶蓋，導引於前，擁護於後，來過此橋，如履平地。你方纔看見走的，就是這一等好人。若是爲人在世心術闇昧，舉動詭譎，傷壞人倫，背逆天理，這等陰邪小人，死在陰司之中，閻君叱之來渡此橋，即時跌在橋下血水河裏，卻就有那一班金銀蠍子，鐵狗銅蛇，都來攢着咬害於他。你方纔看見淹着的，就是這一等歹人。”王明說道：“果真的：善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。”
再走一會，走到一條孤埂上，四望寂寥，陰風颳面，冷雨淋頭，好悽惶人也！王明問道：“姐夫，這條埂叫做甚麼名字？”判官道：“這叫做悽惶埂。凡在陰司之間，走過這條埂上，兩淚雙重偏慘切，傷心一片倍悽惶，故此叫做悽惶埂。”那埂約有三五里之長，埂上的人，來也有，去的也有。只見一羣三五個，東歪西倒，手風腳斜，一個口裏叫說道：“三枚。”一個口裏叫說道：“兩謊。”王明道：“這一干是甚麼人？”判官道：“都是些酒鬼。”又一羣三五個衣衫襤褸，臉青口黃，一個一手攢着一個大拳頭，兩手攢着一雙拳頭。王明道：“這一干是甚麼人？”判官道：“都是些窮鬼。”又一羣五七個，眉不展，眼不開，頭往東，腳又往西，手向前，身子又退後，死又不死，活又不活，崚崚崢崢。王明道：“這一干是甚麼人？”判官道：“都是些瘟鬼。”又一羣五七個，一個一頭拳，撞到東，一個一頭拳，撞到西，一個逢着人，打個失驚，喝聲道：“唗！”一個逢着人，也不管認得認不得，招下手，叫聲：“來！”一個支支舞舞，一個吆吆喝喝。王明道：“這一干是甚麼人？”判官道：“都是些冒失鬼。”又一羣七八十來個，都生得嘴脣短，牙齒長，裏多外少，扯拽不來，包裹不過。王明道：“這一干是甚麼人？”判官道：“都是些呲牙鬼。”又一羣八九十數個，仰叉着睡在地上，手又撐，腳又蹬，眼又眨，口又賡。王明道：“這一干都是些甚麼人？”判官道：“這都是些掙命鬼。”又有一羣十二三個，一個個兒有帽兒，沒有網兒，有衫兒，沒裙兒，有鞋兒，沒襪兒，有上梢來，沒下梢；一個手裏一根柺棒，一個手裏一個椰杓。王明道：“這一干都是些甚麼人？”判官道：“都是些討飯鬼。”又有一羣十二三個，一個肩上據着一根屋樑，一個手裏一條綿索。王明道：“這一干都是些甚麼人？”判官道：“都是些吊死鬼。”又有一羣二三十個，內中有一等拿着黃邊線兒，照着地上只是一灑；有一等拿着個錢，左看右看，收着又看，看着又收，鬧鬧吵吵，成羣結黨而來。王明道：“這一干都是些甚麼人？”判官道：“那撒着錢的，是個舍財鬼兒；那看着錢的，是個吝財鬼兒。悽惶埂雖然是長，走的鬼多，樣數又多，王明見一樣問一樣，判官問一樣答應一樣，不覺的走過了這條埂。
王明擡頭一看，前面又是一個總門，門樓上匾額題着“靈曜之府”四個大字。進了總門，卻是一帶的殿宇崢嶸，朱門高敞，儼然是個王者所居氣象。走近前去，一連十層宮殿，一字兒擺着。一層宮殿上一面匾額，一面匾額上一行大字。從右數過左去：第一，秦廣王之殿；第二，楚江王之殿；第三，宋帝王之殿；第四，五官王之殿；第五，閻羅王之殿；第六，變成王之殿；第七，泰山王之殿；第八，平等王之殿；第九，都市王之殿；第十，轉輪王之殿。王明道：“這些殿宇，都是些怎麼府裏？”判官道：“輕些講來。這正是我們十帝閻君之殿。”王明道：“兩廊下都是些甚麼衙門？”判官道：“左一邊是賞善行臺，右邊是罰惡行臺。”
王明道：“可看得看兒？”判官道：“我和你同去看看。”判官前走，王明隨後。先到左一邊賞善行臺。進了行臺的總門裏面，只見瓊樓玉殿，碧瓦參差。牽手一路，又是八所宮殿，每所宮殿門首，都是朱牌金字。第一所宮殿，朱牌上寫着：“篤孝之府”四個大字。判官領着王明走將進去，左右兩邊彩幢絳節，羽葆花旌，天花飛舞，瑞氣繽紛，異香馥郁，仙樂鏗鏘，那裏說個甚麼神仙洞府也？判官到了府堂上，請出幾位來相見。出來的都是通天冠、雲錦衣、珍珠履，左有仙童，右有玉女。分賓主坐下，敘話獻茶，一一如禮。判官道：“內弟王明是大明國徵西軍士，因爲寶船走錯了路，誤入陰司，斗膽進來相探。”那幾位說道：“我們同是大明國，但有幽冥之隔耳。”王明道：“在下肉眼不識列位老先生。”判官道：“列位都是事父母能竭其力，篤孝君子。我略說幾位你聽着：這一位姓劉，尊諱殷，孝養祖母，天雨粟五十鍾，官至太保；這一位姓嚴，尊諱震，割股療父，天賜舜孝草，塗所割處，即時血止痛除；這一位姓高，尊諱上達，未冠時割股愈母疾，官至右僉都御史；這一位姓顧，尊諱仲禮，事母至孝，母卒，廬墓三年，得朝廷旌表，賜金十斤；這一位姓王，尊諱延，事繼母至孝，官至尚書左丞相；其餘列位，大率都是孝子，都在這個‘篤孝之府。’王明諾諾連聲。判官領着他告辭而出，王明道：“列位既都是孝子，怎麼不輪迴出世？”判官道：“這些賞善行臺裏面的人，都得天地之正氣，無了無休，每遇明君治世，則生爲王侯將相，流芳百世。不遇明君治世，則安享陰府受天福。”王明道：“平生不信叔孫禮，今日方知孝子尊。”第二所宮殿，朱牌上寫着“悌弟之府”。
畢竟不知這個“悌弟之府”是些甚麼人，且聽下回分解。