詩曰：

上將秉神略，至兵無猛威。

三軍當嚴冬，一撫勝重衣。

霜劍奪衆景，夜星失長輝。

蒼鷹獨立時，惡鳥不敢飛。

武牢鎖天關，河橋紐地機。

大軍奚以安？守此稱者稀。

貧士少顏色，貴門多輕肥。

試登山嶽高，方見草木微。

山嶽恩既廣，草木心皆歸。

卻說先鋒的左右，忙忙的報道：“禍事臨門，此來不小。”二位元帥吃了一驚，問道：“怎麼禍事臨門，此來不小？”左右的跑慌了，說不出口來，只是把個胸脯前捶了幾下。元帥道：“你將軍吃了苦麼？”左右的點兩下頭。元帥道：“是個甚麼國？”左右的還說不出來，把個頭髮打散着，擺了幾下。元帥道：“敢是散發國麼？”左右的又點兩下頭。王爺道：“你們且去坐定了，再來回話。”左右的定了神，息了喘，卻來回話。元帥道：“是個甚麼國？”左右的道：“叫做甚麼撒發國。”元帥道：“你將軍怎麼吃了苦？”左右道：“俺將軍活活的被番官捉將去了！”元帥道：“怎麼失機？”左右道：“非俺將軍失機，只是撞的對頭不巧。”元帥道：“怎麼不巧？”左右道：“撒發國出下一個番官，叫做甚麼圓眼帖木兒，並不曾交馬，並不曾舉刀，只是手裏敲個甚麼東西，恰像銅鈴兒的聲氣；響了三下，俺將軍就是—個倒栽蔥，掀下馬來，被他活活的捉了去。”王爺道：“這又是個邪術。”三寶老爺道：“撒發國離此多少路程？”左右道：“去了有七八日，纔得到那裏。”王爺道：“也不論他路程多遠，就要整兵前去，不可遲疑。”開了寶船，也行了七八日，果是一個國。那個國，邊海處有一個關，叫做鳳磐關。關裏有一座城池，城裏城外都是些居民百姓，渾身黑炭，頭髮血紅。老爺道：“這也不是人類，怎麼走到這裏來？”王爺道：“這如今只得將錯就錯，說得個不來的話？”元帥道：“人不是個人，鬼不是個鬼，戰又不是個戰，你教怎麼樣兒處他？”王爺道：“雖然如此，也要殺他—陣，看是何如。”元帥傳令，着諸將領兵出馬。一連三日，一連輸了三員大將。先一日，徵西遊擊將軍黃懷德出馬，只聽得番將馬上敲了三下，黃將軍落馬被擒。第二日，右先鋒劉蔭出馬，也又聽得番將馬上敲了三下，劉先鋒落馬被擒。第三日，狼牙棒張柏出馬，也又聽得番將馬上敲的響，張狼牙曉得他的毛病，剛剛的敲得一下，已自跑馬而回，饒他跑得快，也掉了一頂盔。

元帥十分憂悶。王爺道：“這樁事少不得去求國師。”老爺道：“且求天師，看他怎麼。”王爺道：“連輸了幾陣，事在眉毛上，還着要國師出來。”

二位元帥專請國師，國師道：“善哉，善哉！這是推不掉的事體。”心裏想道：“夜來仰觀乾象，卻是獟頭大掃星出現，這寶船上又該添出一個好漢來，成功受賞，才應得這個星去。卻不知道是哪個？”沉思了一會，不曾開口。二位元帥只說國師是這等養神息氣，哪曉得他心上老大的費尋思，卻又催促國師妙計。

國師道：“元帥請出一枝令箭來，借貧僧一用。”元帥不敢怠慢，即時取過一枝令箭來，奉與國師。國師接了，叫過藍旗官，把個令箭交與他，叫他傳示軍營裏面，有能識得百鳥聲音的，帶箭來回話。

去了不多一會，只見一個軍士手裏拿着一枝令箭，帳下磕頭。國師道：“你姓甚麼？名字叫做甚麼？現是哪一衛的軍？”那軍士說道：“小的姓王，名字叫做王明。原是南京龍灘左衛巡邏的小軍。”國師道：“你現在哪個部下？”王明道：“現在前營大都督王應襲部下。

國師擡起頭來看一看，只見王明生得燕項虎鬚，身長九尺，面如滿月，眼似流星。國師心下想道：“此人果好一個漢子。”高張慧眼，果真此人是個獟頭大掃星下界，心上有老大的歡喜。過了一會，又問道：“你可認得百鳥的聲音麼？”王明道：“小的認得。不是小的在列位老爺面前誇口，自古到今，識鳥音的，只有兩個。”元帥道：“是哪兩個？”王明道：“古時節孔夫子門下公冶長一個；這如今元帥麾下，小的一個。”

元帥道：“怎麼公冶長也識鳥音？”王明道：“公冶長善識鳥音，他有一場識鳥音的事故。是個甚麼事故？一日，公冶長和南宮适兩姨夫，坐着閒磕牙兒說話，只聽得一個鳥兒嘴裏吱吱喳喳，公冶長說道：‘姨夫，你坐着，我去取過羊來，下些羊肉面，你吃了去。’果真的，—會兒拖了一隻肥羊，一會兒下出羊肉面，兩姨夫自由自在吃了一餐。姨夫道：‘公姐夫，你這羊是哪裏來的？’公冶長道：‘是方纔那個鳥兒叫我拖來的。’姨夫道：‘怎麼是鳥兒叫你拖來的？’公冶長道：‘那個鳥兒口裏吱吱喳喳，叫說是：公冶長，公冶長，南山腳下一隻羊，你吃肉，我吃腸。這卻不是鳥兒叫我拖來的？’姨夫道：‘有此奇事。原來你善識鳥音。’兩家子又講了一會兒話纔去。只是那個鳥兒不曾討得腸吃，懷恨在心。有一日，又來叫道：‘公冶長，公冶長，北山腳下一隻羊，你吃肉，我吃腸。’公冶長前日甜慣了的嘴，連忙的跑到北山之下，左看右看，哪裏有個羊，只見一個人被人殺死了在那裏。公冶長轉過身來，地方上人說是公冶長殺死人命，告到官司，把公冶長坐了三年多牢。故此孔夫子說道：‘公冶長雖在縲紲之中，飛其罪。’孔夫子說個‘飛’字，說是鳥兒耍他，是天上飛下來的罪。這公冶長的事故，卻不是識鳥音的？”

元帥道：“你比公冶長何如？”王明道：“小的識鳥音，只在公冶長之上，不在公冶長之下。”元帥道：“怎見得你在他上？”王明道：“小的一生吃肉，並不曾受罪。到如今只是談他公冶，卻不做個‘宗政哭羊’。”王爺道：“你說便說得好，只是字義上有些不明。”王明道：“字義雖不明，聲音卻辨得。”國師道：“口說無憑，做出來便見。你既是善識鳥音，我這裏要鳳凰生下來的兩個卵，又要一個雄，一個雌。你若是認得真，取得快，我這裏重重的賞你。”王明心裏想道：“鳳凰是個百鳥之王，已自是個難尋的，怎麼又要尋它的卵？鳳凰的卵已自是個難尋的，怎麼又要—個雄，—個雌？”心裏想，便是難，口裏只得說着易，說道：“鳳凰是小的認得。只是鳳凰的卵，怕一時難尋些，望老爺寬限幾日。”國師道：“我要這卵在緊急之處，怎麼寬限得些？”王明道：“只怕這個國不出鳳凰。”國師道：“你不看見那個關叫做鳳磐關？既是不出鳳凰，焉得有此名字？”王明道：“只怕一時間尋不出來，誤了老爺的大事。”國師道：“還有一件，若是鳳凰的卵尋不出來，就是老鸛窩裏的也罷。”

王明心裏想道：“若只是老鸛的卵還不打緊。”應—聲“是”，連忙的拜辭而去，掂開臂膊，邁開大步。掂臂似蛟龍出水，邁步似猛虎歸山。

相行數裏，遠遠望見一座高山，走近前去，只見山腳下有一石碑，碑上刻着“鳳凰山”三個大字。王明就喜之不盡，心裏想道：“朝廷洪福，國師妙用。這山叫做鳳凰山，必定是出鳳凰的。”擡頭一望，果好一座山，有詩爲證：“鳳去空山歲月深，偶來春色趁登臨。孤根天造分南北，絕壁潮生自古今。便欲振衣凌蜃閣，將困搔首借鰲簪。他鄉愁見天連水，不盡蒼茫故國心。”

王明看了一會，只見山頂上有一棵樹，生得就有些古怪。怎麼古怪？圍有三五尺，高有幾十丈，身子挺挺的直上，就像一杆槍。頂上婆娑的許多枝葉，就像一把雨蓋當空。也不偏，也不歪，端端正正就有一個窩巢做在上面。王明又看一會，說道：“這棵樹生得這等奇異，這個窩巢做得這等方正，想必是個鳳凰窠子。若是鳳凰窠，無寶不成窩。又不但只是有卵，還該有個寶貝。我曉得此行不當小可，一則是國師的口靈，二則是我王明的時運來了。待我爬上去看一看來，就打作不是，也再作道理。”連忙的找起罩甲，脫下了趿鞋，摟定了樹幹，盡着平生的膂力，一竟爬上樹去。爬到樹梢上，窠巢便是一個，卻沒有個甚麼鳥雀在那裏，不知是鳳凰窠也不是。卻又沒有個卵在那裏，空費了這一番心。

王明爬了一會，爬得手痠腳軟，權且坐在樹枝上歇息一番。這一番歇息不至緊，只見那個窠裏有些甚麼閃閃的亮一般，看來又不見在那裏。王明心說：“敢是一個寶貝兒發亮麼？待我把個窠兒拆了它的，看是何如。”左—理，右一理；左拆一根，右拆一根；左丟一根下去，右丟一根下去。理來理去，理出一根燈草來，只有二尺少些長，卻是亮淨得可愛。王明拿在手裏看一看，轉看轉愛人，把個手去扯一扯，轉扯轉落實。王明說道：“倒像我南京的牛筋草，倒好把來拴頭盔上的纓子。”又放在頭上去拴一拴。王明只說是根草，拿在手裏顛之倒之。

哪曉得樹下，一個樵夫在那裏砍柴，猛然間擡起頭來看一看，只見樹上坐着一個人，一會兒看見，一會兒又不看見。樵夫低頭一想，說道：“這棵樹光溜溜的，怎麼一個人上去得？既是個人在上面，怎麼一會兒看見，一會兒又不看見？我曉得了，鳳凰山原是神仙出沒之所。今日是我的緣分滿了，這決是哪一位真人下界，有此機會，豈肯放過他？”那樵夫放下鐮刀，低着頭只是拜。拜了四拜，磕了四個頭，口裏叫道：“樹上是哪一位大仙，望乞指教弟子一個明白。”

王明看見一個樵夫磕頭禮拜，只說是個瘋子。落後聽見他說道是哪一位大仙，卻纔曉得樵夫錯認了我是個神仙，手裏拿着個燈心草兒，指他指說道：“我不是甚麼仙人。”那樵夫就不看見個王明，又吆喝道：“大仙，你怎麼就不見了？敢是弟子緣分薄麼？”王明放下了燈心草兒。那樵夫又磕個頭，說道：“大仙，你又出來了，還是弟子有緣。”

三明也低下頭想一想，說道：“我拿起草來，他就吆喝我不見了：放下了草，他就吆喝我又出來了。卻不是這根草有些作怪，待我再試他—試，看是怎麼？”卻又拿起草來，那樵夫又不看見；放下了草，樵走又看見。王明心裏明白，曉得這根草是個寶貝，卻沒有個名字，心裏又想道：“這本是一根草，卻能藏隱我的身子，不如就叫做隱身草罷。”道猶未了，樹下的樵夫又叫說道：“你是哪一位大仙？指教弟子一個明白罷。”王明心生巧計，就認做個神仙，衝他一下高叫道：“你那中生吆喝甚幺？”樵夫道：“我不認得你是哪一位神仙。”王明道：“你有所不知，我是兜羅天上大樂天仙。今日有些小事，纔得到你的名山。”樵夫道：“你做神仙的人，又有甚麼事哩？”王明越加將計就計，說道：“我爲因要取兩個鳳凰蛋，獻上玉皇，前赴蟠桃大宴，故此來此山中。”樵大卻又有些湊巧，說道：“我這個山叫做鳳凰山，我這個山上就是鳳凰的窟竇。若說鳳凰的蛋，要一就有十，要十就有百，要百就有千，要千就有萬！何難之有？”

王明大喜，說道：“今日之行，一舉兩得。”撲鼕一聲響，一跳跳將下來。那樵夫只說真是一個神仙，連忙的磕頭，連忙的禮拜。王明道：“你起來罷。你今日撞遇着我，也是你的緣分。”樵夫聽知說他有緣，喜之不盡，說道：“大仙老爺在上，弟子去取過鳳凰蛋來奉獻，聊表微忱。”王明道：“既如此，我和你同行。”樵夫領路，王明跟定了他。

原來這個鳳凰不在樹上，又不在草裏。王明走了一會，不見個着落，問道：“那中生你不要弔謊哩？”樵夫道：“弟子今日幸遇大仙，怎麼又敢弔謊，招大仙的怪？”王明道：“還在哪裏？”樵夫道：“就在之裏。這又叫做個月穴峯，這個梧桐樹下就是。”王明道：“你去取來。”樵夫滿口應承，伸起兩隻手，去到個大石頭的縫兒裏面，左掏右掏，掏了半日，掏出一個來。又掏了半日，又掏出一個來。

王明接着看一看，只見那兩個蛋，五色花紋，霞光閃閃，愛殺人也！心裏想道：“鳳凰蛋便有了，只是這個人磕了這許多的頭，費了這許多的力，得了他這一雙蛋，怎麼白白的打發他去？”低頭一想，計上心來，說道：“那中生你過來，我和你講話。”樵夫又跪着，說道：“大仙有何吩咐？”王明道：“你今日緣分是有了，只是福分還少些。”樵夫道：“怎見得弟子的福分還少些？”王明道：“我今日爲了這鳳凰蛋，來得倉卒，不曾帶得我仙家的寶貝、果品之類在身旁。沒有甚麼謝你，故此說你福分還少些。”

樵夫低頭一想：“千難萬難，遇着一個神仙，怎麼就叫我空空的回去？”起眼一瞧，只見滿山上有的是七大八小的亂石頭，他就盡着平生的蠻氣力，掮起—塊，倒有八九十斤多重的青萎萎的石頭，放在王明的面前，說道：“大仙，我也不要你甚麼謝禮，我聞得你做神仙的，專一會點石爲金。你只把這塊石頭點做一塊金子，送了我罷。再不然，就點做七八成的淡金子也罷。”

王明心上倒吃了一驚，莫說是這等一塊大石頭，就是一釐一毫也是難的，此事怎麼是好？也只因他福至心靈，隨口就扯出一個謊來，說道：“那中生，你還有所不知，當原先的神仙都肯幹這等的勾當，近日的神仙都收了心，不幹這等的勾當。”樵夫道：“怎麼近日的神仙又不同些？”王明道：“不是不同，只因洞賓老祖在岳陽樓上吃酒，少下了許多酒錢，看見地上一塊青石頭，他就到葫蘆裏面取出綠豆大的一粒金丹，點在青石之上。一會兒，點成—塊黃澄澄的金子，還了酒錢，卻是三醉岳陽人不識，朗然飛過洞庭湖。飛在湖中間，洞庭君主邀他吃茶。君主問道：‘適來祖師的金子，日後可變麼？’老祖道：‘五百年後還是一塊石頭。’君主道：‘祖師呀祖師，你只圖眼前的富貴，豈不誤了五百年以後衆生？’洞賓老祖聽了誤了衆生的話，就吃了一驚，說道：‘多承指教。’就在洞庭湖上，憑了洞庭君主做個證明功德，發了一個大大的誓願，說道：‘今後再不點石爲金。’君主道：‘老祖不要學近日的神仙養家咒哩！’老祖道：‘近日的神仙是我的孫兒，再有哪個點石爲金，教他即時墜落塵緣，永世不得遷轉。’因是洞賓老祖發了大誓願，故此以後的神仙都不幹這等個勾當。”

樵夫道：“大仙，你不點石爲金，也須念弟子是相逢一次。”王明又扯個謊，說道：“你明日還到這裏來，我卻帶下一粒長生不老丹來送你罷！”樵夫只說是真，心裏想道：“金子是個死寶，假饒他點成了送我，我若是分淺緣慳，到日後也還消受不起。莫若還是一粒仙丹，吃在肚裏，轉老還童，發白轉黑，千年不死，萬年無休，豈不美哉！”滿心歡喜，說道：“既蒙慨賜金丹，愈加是好。只是大仙不要失信於弟子。”王明又故意的說道：“大丈夫一言既出，駟馬難迫。莫說我們上界天仙，豈可失信於你。你豈不知黃石公圮橋之故事乎？只是你要早些來，不要耍我牢等你。”樵夫哪曉得他是個脫身之法，歡天喜地，口裏唱着山歌兒，一徑回去。

王明脫了樵夫，得了寶貝，取了鳳凰蛋，愈加不勝之喜，心裏只在想，說道：“拿了這蛋回覆國師，國師怎麼重賞，我怎麼受用。拿了這個隱身草去斬將立功，功成之日，怎麼做官，怎麼維持，怎麼封父母，怎麼蔭妻子。”滿心都是快活。哪裏曉得天是多早晚，日影是多少高；哪曉得腳是怎麼動，路是怎麼行。起一下頭來，只見日色無光，陰雲四起。王明慌了，站着看一會兒。天又晚得來了，四下裏又沒個安宿路頭，只得往前再挨兩步。捱了幾步，卻看見遠遠的有一頭店房，王明說道：“喜得還有個宿處在這裏。”不免趲行幾步。

又行了一會，睜開眼來，原來哪裏是令店房，兩腳牌房，前廳後堂，周圍側屋？恰是一所廟宇。廟門前掛着一面牌，牌上橫寫着“義勇武安王”五個大字。廟堂上坐着一個丹鳳眼、臥蠶眉、面如重棗、須似長楊的關聖賢。王明道：“關老爺，你好顯應也，就是西洋夷狄，也曉得祀奉你也。真個是眼觀十萬裏，日赴九千壇。我今日不免在老爺的廟裏借宿一宵罷。”連忙的雙膝跪下，磕上幾個頭，說道：“小人是南朝大明國朱皇帝欽差徵西大元帥麾下一個小軍，名字叫做王明。爲因國師差遣來此山中取鳳凰的蛋，不覺得天色已晚，前去無門，只得到老爺廟裏來借一夜宿。恐有番兵番將夜來到此，小人獨力難撐，望乞老爺大顯威靈，保護一二。”禱告已畢，把塊大石板撐了廟門，跌倒個身子，就睡在廟裏。

睡了之後，一更無事，二更悄然。三更時候，王明正在睡夢中間，只見關聖賢喝聲道：“是哪個在這裏穢污我的廟堂？”周倉回覆道：“是個撓頭大掃星在這裏。”關爺道：“他爲何到此？”周倉道：“他爲了取鳳凰蛋，纔到得此。”關爺道：“他身上是個甚麼東西發亮哩？”周倉道：“是個隱身草。”關爺道：“既是有此寶貝，西洋的事，功大半在他身上。只是他出身微賤，膂力不加，刀法不熟。周倉，你過來。”周倉道：“有！老爺有何吩咐？”關爺道：“你把那兩臂之力，借與他去。你把我的刀法，傳與他去。”周倉應聲道：“理會得。”即時牽起王明來，把他兩邊膀子上，一邊捶了他三拳，喝聲道：“照刀！”把個關老爺的刀遞在他手裏，扶着他的手掄了幾回。掄到末後，照頭一刀，把個王明砍得往地下一跌，恰好在神案上一轂碌往地下里一跌。跌醒之時，原來是南柯一夢。睜開眼來，已自東方發白。

王明說道：“怎麼說個撓頭大掃星？這個夢盡有些古怪。”爬起來看一看，只見關老爺左邊架上有一張鋼鐵打的刀，就依着原日的青龍偃月刀之樣，刀上又鑿着“八十四斤重”五個字。王明說道：“關老爺把力氣借我，我且把這個刀試一試。”走近前去，一手就綽將起來，王明道：“這等一張刀，不是神力，怎麼拿得起來？既是拿得動，把夢裏的刀法演一演兒。”扭轉身子，上三下四，左五右六，撒花蓋頂，枯樹盤根，繞腰穿頂，使了一會，就比夢裏的舞得半點不差。王明曉得是關老爺超度他，連忙的放下刀來，雙膝跪下，說道：“小人蒙聖賢老爺錯愛，借我力氣，教我刀法。往後倘得前進，子子孫孫，永侍香火。”收了隱身草，拿了鳳凰蛋，徑奔寶船上來，見了元帥。元帥道：“你怎麼去了兩日？”王明道：“爲因一時尋不見，故此稽遲。”元帥道：“可曾取得鳳凰蛋來？”王明道：“取得來了。”元帥道：“你去交付國師！”國師吩咐軍政司收了，說道：“取這一國的功勞，都在這個卵上。”馬太監說道：“既是功勞在這一個卵上，也是王明離鄉背井，拋父母，別妻子，下西洋一場。”叫軍政司與他記在功勞簿上。

軍政司不敢怠慢，展開功勞簿來，墨磨得濃，筆醮得飽，寫了南京龍江左衛巡邏軍士王明，寫到個“卵”字上不好寫得，跑去稟明元帥，說道：“小的軍政司職掌紀錄功勞，比如某將取某國，或取某關，或斬某人首級，小的一一記簿。今日王明只取得兩個卵，小的不好下筆，故此來稟過元帥老爺。”老爺道：“這廝沒用，就寫着某日取鳳凰卵兩個就是。”軍政司得了元帥軍令，纔來下筆。

王明又走向前一把扯住，說道：“且慢些落筆。”也來稟明元帥，說道：“小的王明多蒙列位老爺擡愛，這個功勞不消記簿罷！”老爺道：“怎麼不消記簿？”王明道：“久後得了一官半職，回京之時，不好講話。”老爺道：“怎麼不好講話？”王明道：“南京人的口不好，假如小的們在街上走，他就在廊底下罵，說道：‘好日的貨，你下西洋一個卵功。’就傳到小人的子子孫孫，人還罵道：‘好日的貨，你祖宗下西洋，倒有一個卵功。’那知事的，還曉得是個取鳳凰的卵；那不知事的，聽得人說是一個卵功，只說是沒有些功。這個官卻不是冒認得的？以此不好講話，故此不消記簿也罷。”王爺笑一笑，說道：“你這蠢儕！豈不聞二卵棄干城之將，留名青史，竹簡騰輝，怎麼有個不好記簿的？”王明不敢違拗。軍政司記了簿書。國師叫聲王明道：“你記簿的事還小。你過來，我問你。”王明道：“國師老爺有何吩咐？”國師道：“這個卵在哪裏取來的？”王明道：“鳳凰是個羽蟲之長，百鳥之靈，王者之瑞，出在月穴山上；非梧桐不棲，非竹葉不食。小的在月穴山上梧桐之下，青石縫裏取將來的。”國師道：“你怎麼曉得？”王明只說國師也是尋常的僧家，他就扯個謊，說道：“初然沒處尋去，後來聽見兩個麻鵲兒嘴裏喳喳的說道：‘鳳哥哥，鳳哥哥，你的石頭縫裏好做窩。兩個卵，笑呵呵。’小的得了這個消息，卻纔找到那裏，取得卵來。”國師道：“你還撞遇個甚麼人沒有？”王明道：“只是小人隻身獨自，並不曾撞遇着甚麼人。”國師道：“你還看見個甚麼窠巢沒有。”王明道：“小的曉得鳳凰不在樹上，故此不曾去找尋別的窠巢。”國師道：“你還取得有甚麼寶貝沒有？”王明道：“路遠心忙，哪裏又有閒工夫去尋寶貝。”國師把頭點了兩點。

畢竟不知點了兩點頭，有個甚麼緣故，且聽下回分解。