伊凡·彼得罗维奇完全变成一个英国人回到俄国来了。他的短剃的头发，浆硬的衬胸，饰有许多披领的豆绿色的长裾大衣；他脸上酸涩的表情，又像粗暴又像冷淡的态度，从牙齿缝儿里说话的声音，木然的、短促的干笑，生铁一般的面孔；他的除了政治和政治经济学别的不谈的习惯，对于半生的牛肉和黑葡萄酒的嗜好——总之，所有一切，无一不充满着大不列颠的气息；他几乎是浑身英国精神了。可是，说也奇怪！伊凡·彼得罗维奇虽然完全变成了一个英国人，同时却也变成了一个爱国者，至少，他是自称为爱国者的，虽然他对于俄国的了解非常有限，没有保存一样俄国的习惯，连说起俄国话来也说得非常奇怪：在日常谈话里他的言语笨拙无味，堆满了法国成语；可是，当谈话转到了严重的题目，那么，像这样的一套马上就来了，好比：“为了给这种自我热情一种新的考验”，或者，“这和事情的本质完全矛盾”，以及其他等等。伊凡·彼得罗维奇带回了几种关于国家的组织和改造的草案；对于所见的一切他是大不满意的，制度的缺乏尤其令他愤怒。他一见到他的姐姐，第一件事就是宣布他决心要在他的产业上实施激烈的改造，自今以后，一切事情都要依着崭新的制度进行。格拉菲拉·彼得罗夫娜并没有回答伊凡·彼得罗维奇，只是咬了咬牙，自己想道：“那么，把我怎么办呢？”可是，当她和她的弟弟和侄儿回到田庄以后，她马上就安心了。老实说，屋子里也的确实施了好几条改造：男女食客和寄生虫们立刻被逐出境，在这批灾民里面有两个年老的女人，一个是瞎子，一个是瘫子，还有一位直从阿察科夫时代遗留下来的残废少校，这位少校，因为他那真正惊人的食量，是只能给他黑面包和扁豆吃的。新的法令颁布了，所有从前的客人概不招待：代替他们的地位的，是一位远方的邻居，一位头发金黄的患瘰疬病的男爵，是个很有教养的角色，同时也是个第一号的傻货。新的家具从莫斯科运来了；痰盂、铃铛、洗脸架，全都应用起来了；吃饭也顿异旧观；洋酒代替了俄国烧酒和家酿的甜酒；新的工服也给仆人们穿起来了；并且，家族纹章上面也加上了新的格言：“守法务德……”然而，实际上，格拉菲拉的大权却毫未减削：所有一切的收支，还是和从前一样，完全由她做主；一个从外国带回的、原籍阿尔萨斯的管家想要跟她竞争一下，结果却失掉了自己的位置，虽然主人是袒护他的。所有关于家政和关于产业管理的一切（这些事务格拉菲拉·彼得罗夫娜也都要参与的），尽管伊凡·彼得罗维奇三番两次宣称要在混乱里注入新的生命，但是，一切仍然照旧，只是租金加多了，劳役加重了，农民们也不许直接晋见家主而已：原来这位爱国者是非常藐视自己的同胞的。只有在费嘉身上，伊凡·彼得罗维奇的制度才是充分贯彻着的：这孩子的教育倒实在是经过了“激烈的改造”；他父亲亲自把这任务一手担当了下来。