潘辛弹了奏鸣曲的开首几节（他弹的是低音部），弹得很响亮，很有把握，可是丽莎却并不开始她的音部。他停了下来，看了看她——丽莎的眼睛正直直地看着他，表示着不快；她的唇间没有笑意，整个面颜也是严厉的，几乎是忧愁的。

　　“您怎么啦？”他问。

　　“您为什么不守信约呢？”她说，“我把克利斯托弗·费阿陀里奇的呈献曲给您瞧，是约好过您什么也不跟他说的。”

　　“原谅我，叶丽莎维达·米哈伊洛夫娜——我是顺口说出来的。”

　　“您伤了他的心——也使我难过。今后，他会连我也不肯相信了。”

　　“叫我怎么办呢，叶丽莎维达·米哈伊洛夫娜！从我顶小的时候起，我就见不得一个德国人；见到了就忍不住要捉弄捉弄的。”

　　“您说的是什么话呀，弗拉基米尔·尼古拉依奇！这个德国人是一个可怜的、寂寞的、伤心的人——您竟对他没有一点同情？您还忍心要捉弄他？”

　　潘辛有点儿不安起来。

　　“您是对的，叶丽莎维达·米哈伊洛夫娜，”他说，“全错在我这改不掉的粗心大意。别——别反驳我吧；我有自知之明。我这种粗心浮气给我吃过不少苦头。就为这，别人就把我看作个自私自利的人了。”

　　潘辛停了一停。无论谈话从什么问题开始，只需几个转弯抹角，他总能把它引到自己身上来，于是，一切的话就好像情不自禁地流涌出来，说得那么漂亮而且温柔，令人心折。

　　“就说在您家里吧，”他接着说，“您妈妈，实在地，待我真好——她真是好心眼儿的；您呢……嗯，我可说不定您对我怎样想法；说到你们姑太太，她就简直看不惯我。说不定又是我的什么无心的、愚蠢的话冒犯了她。她是不高兴我的，是不是？”

　　“是的，”踌躇了一会儿以后，丽莎回答说，“您不大逗她喜欢。”

　　潘辛把手指在键盘上迅速地扫了一过；一抹难以捉摸的微笑掠过了他的唇边。

　　“可是，您呢？”他说道，“您也认为我是个自私自利的人么？”

　　“我所知道您的还是这样少，”丽莎回答，“可是，我可不认为您自私；恰好相反，我是应当感激您的……”

　　“我知道，我知道您要说什么来啦，”潘辛截断了她，又把手指在键盘上掠了过去，“为了我带给您的那些乐谱，那些书，为了我在您的画册上乱涂的那些画，种种，种种。可是，尽管这样，我也照样可以是个自私自利的人呀！我大胆地揣测，您也许并不讨厌我，也并不把我当作坏人；可是，您还是可以觉得我这人——是怎么说的呢——为了说句漂亮话，连自己的朋友，甚至自己的老子也可以贴上的。”

　　“您就是太随便、大意，跟所有的公子哥儿们一样，”丽莎说道，“不过就是这样罢了。”

　　潘辛微微地皱了皱眉头。

　　“好啦，”他说道，“咱们别再谈我了吧；咱们来弹咱们的奏鸣曲。可有一件我得请求您，”他一面说着，一面把架上的乐谱的页子展平；“随您把我当作个什么都行，就是说我自私自利——也行！只是请别把我叫作什么‘公子哥儿’；那个称呼我可受不了……我也是个画家呀。我也是个艺术家呢，不过不很高明罢了；这一点——我是个不高明的艺术家，我马上就可以证明给您看的。我们开始吧。”

　　“好，开始吧。”丽莎说。

　　最初的慢板大致不差，虽然潘辛也弹错了好几处。他自己写的或者他已经练熟的乐曲，他可以弹得很好，可是，如果要看谱视弹，那就糟了。因此，奏鸣曲的第二部分——一个比较快的快板——就简直弹得很不像样；在第二十小节上，潘辛已经落后了两个小节。他再也不能支持了，于是一笑之下，就把坐椅推开了来。

　　“不成！”他叫着，“今儿我弹不了；幸好伦蒙听不见，不然，准会把他气昏了。”

　　丽莎站了起来，关好钢琴，于是转向潘辛。

　　“那么，我们做点儿什么呢？”她问。

　　“瞧您这问话多像您的为人！您就不能空着手坐一会儿。那么，好吧，要是您高兴，趁着天还没有全黑，咱们来画点儿什么吧。也许那另一位女神——绘画的女神——她叫什么？我忘啦……也许她会对我多宠爱一点儿吧。您的画册在哪儿？我好像记得，上回我在上面画的风景还没有画完呢。”

　　丽莎到隔壁房间里去拿画册去了，而潘辛，当屋子里只有自己的时候，就从口袋掏出了一条细麻纱手巾来，把指甲揩了揩，又斜着眼睛把两手端详了一回。他的手又白又嫩；在左手的大拇指上，还戴着一个螺旋形的金戒指。丽莎回来了；潘辛就在窗前坐下，把画册揭开了来。

　　“啊！”他叫了起来，“我看见了，您在临我的风景啦。——好。很不错！可是，这儿——给我支笔——这阴影还不够浓。您瞧。”

　　于是，潘辛就大有气势地加上了几笔长的笔触。他老是画着这唯一的风景：前景，是郁茂杂乱的树木，中景，是一片草原，而地平线上，则是锯齿一般的起伏的群山。丽莎从他的肩后望着他专心工作。

　　“在绘画上，也和在一般的人生上一样，”潘辛说着，脑袋一会儿向右偏偏，一会儿又向左望望，“轻巧和气魄，都是最要紧的。”

　　正在这时，伦蒙进房来了，草草鞠过一躬以后，就打算退出；可是潘辛却已经把画册和铅笔扔到了一旁，拦住了他的去路。

　　“您上哪儿去呀，亲爱的克利斯托弗·费阿陀里奇？干吗不待一会儿，喝喝茶？”

　　“我家去，”伦蒙回答，声音是阴沉的，“我头痛。”

　　“得啦吧！别废话！一定得坐一会儿。咱们来谈谈莎士比亚。”

　　“我头痛。”老人重复说。

　　“您不在这儿，我们弹了一回贝多芬的奏鸣曲，”潘辛只顾说下去，亲热地抱着老人的腰，满脸堆笑，“可是我们怎么也弄不下去。您相信吧？两个连接音符我就对付不下来了。”

　　“您顶好再唱唱您那浪漫曲，那很好。”伦蒙回答，于是挣脱了潘辛的拥抱，走掉了。

　　丽莎赶上前去。她在阶台上追上了他。

　　“克利斯托弗·费阿陀里奇，您听我说，”她用德语对他说着，伴着他走过庭前的草坪，直到大门，“我对不起您，请您饶恕。”

　　伦蒙没有回答。

　　“我把您的呈献曲给弗拉基米尔·尼古拉依奇瞧了；我相信他会鉴赏它的——真的，他看了也非常喜欢。”

　　伦蒙停了下来。

　　“没有事，”他用俄语说着，接着就用他的本国话说道：“可是，他是什么也不能懂的；你怎么连这也看不出？他是个万能才子——如是而已，而已！”

　　“您对他是不公平的，”丽莎回答说，“他什么全懂，并且，他差不多什么都会。”

　　“是的，全都会——全是半瓶醋，粗制滥造，劣等货色。可是别人高兴那种货，也高兴那种角色，他也就心满意足了——唔，好极啦！可是，我也并不生气；我跟我那个曲子——我们都是老糊涂；我真觉得有点儿羞耻，可是，没有关系。”

　　“饶恕我吧，克利斯托弗·费阿陀里奇！”丽莎又恳求着。

　　“没有事，没有事，”他又用俄语说，“你是个好姑娘……看有人来找你们。再见。你是个很好的姑娘。”

　　伦蒙急忙走向大门口去，从那里，一位他素不认识的来客，穿着灰色外衣，戴着宽边草帽，正走了进来。他向来客恭敬地鞠了一躬（在这О市，他惯于向陌生的面孔鞠躬，在街上碰到熟人却反而掉头——这是他的规矩），就走了过去，隐没在篱墙后面了。来客惊讶地望了望他的背影，又仔细地看了看丽莎，就一直向她走了过来。