一
　　辛亥年十月初七日，成都果也獨立了。這一天，是公曆一九一一年十一月二十七日，後於武昌起義一個月又十九天。
　　
　　你們要知道這一天的成都獨立，是一種什麼性質嗎？你們想知道搞這件大事的人，他們具的是一種什麼頭腦和什麼想法嗎？那我介紹兩個文件給你們，請你們自己去領會好了。
　　
　　第一個文件：大漢四川獨立軍政府宣言：
　　
　　吾漢族苦壓制久矣！今一旦脫專制之羈絆，爲政治之改革，豈非吾川人日夜所禱求而引以自任者耶？夫川人以爭路與政府相抵抗，猛厲進行，萬死不顧，不二三月間，天下土崩；各省次第宣告獨立；吾川燦爛光華之大漢獨立軍政府，而於今日告其成；此非吾同胞同心協力，軍人之一致進行，而吾入團得以食其果歟？此後，增進人民之幸福，發揚大漢之威靈，當與吾川七千萬人共謀之！唯有一言以正告於吾川七千萬人者：則大漢四川獨立軍政府之宗旨，基於世界之公理，人道之主義，組織共和憲法，以鞏固我大漢聯邦之帝國，而與世罔極，所當與吾川七千萬人子子孫孫共守之！
　　
　　黃帝紀元四千六百九年十月初七日，軍政府告。
　　
　　第二個文件：大漢四川軍政府都督蒲、副都督朱，佈告全省各道、府、廳、州、縣，陸、防營各軍，各局、所官紳商學各界文：
　　
　　現在四川僻省，同時實行獨立。省城設立政府，均須取決公議；事事務持和平，力求寧人息事。外國人及教堂，我省行政官吏，滿洲駐防人民，一律照常待遇。省外同志民團，已達圓滿目的，急宜釋兵歸農，大家力圖新治；從前損失喪亡，優予撫卹賑濟。舊日敝政苛捐，急籌減除廢棄。至於社會秩序，務求安靜如昔。凡我士農工商，一切各安生業。所頒條件禁令，大衆均須注意！從此共享太平，同盡國民天職！
　　
　　黃帝紀元四千六百九年十月初七日，實貼勿損！
　　
　　而且這兩個文件，除後一個六言韻示形式的文告，系軍政府祕書局人員的傑作外，頭一個文件，因爲太重要了，由一些人草創，由一些人潤色，由一些人修飾，用後世的詞句說，叫作集體創作是也。這集體中，沒有人想得到竟有周善培、楊嘉紳這兩個號稱大手筆的清朝官吏。（趙爾豐那篇宣佈四川自治的，使許多人幾乎念不斷句，更使許多人不瞭解說些什麼的妙文，據說也是他兩個搞的。）
　　
　　周善培、楊嘉紳、王棪、路廣鍾這四個人，差不多早點剛罷，便穿戴整齊，周善培一人是長袍短褂，官靴小帽，楊嘉紳、王棪、路廣鍾三人是沒有徽章的軍裝，不過四個人仍都在腦後拖着一條梳得溜光的髮辮，比任何人都早趕到皇城裏來。爲的是要向正副都督和行將發表的九個部長（因爲鹽政部部長，已經商定，仍由楊嘉紳繼任。這是在磋商條件與組織時候，他就拍了胸膛，聲稱四川鹽政，引案複雜，兼有濟楚、濟黔的糾紛，非他留任不可。大家想了想，確也想不出一個比他更行的人。所以他儘管是舊官吏、安徽人，還是答應了他）道賀道喜。
　　
　　時候儘管這麼早，都督的會客室裏，已經人衆濟濟，議論紛紛。
　　
　　楊嘉紳頭一個掀開門簾進去。幾個認識他的人都叫喊起來：“呔！這下好囉！智多星來了，可以請他判定一下。”
　　
　　判定什麼？原來關於正副都督就職行禮時候，應該穿着什麼衣冠？
　　
　　有的說，在服制沒有頒發前，還是現在通行的便衣小帽就好。
　　
　　有的說，那怎麼成！首先，馬褂、瓜皮帽便是清朝的制度。況乎這種伊古未有的大典禮上，穿一身尋常便服，也不慎重。既然兩位都督都剪了髮辮，不如就穿洋服的好，因爲獨立自治，本是採自東西洋，精神是舶來品，外表也應當是舶來品。
　　
　　有的說，倒也可以。不過中國是積弱之邦，自從戊戌變政，舉國上下就在倡論振軍經武。今日之事，無異革故鼎新，吾人更應該提倡尚武精神。所以兩位都督在就職時，最好以身作則，都穿軍服佩刀，也使人民耳目一新。
　　
　　因此有人喊着：“彥如！彥如！你來裁判一下，三種辦法，何者爲是？”
　　
　　楊嘉紳先與衆人打了招呼，有的鞠躬，有的點頭，有的甚至拉手，只是免去了作揖。還笑着謙遜了兩句：“兄弟識見卑下，何敢決此大計！”及至衆人再三要求，他方沉吟了一下道：“請教諸公，副都督穿什麼服裝？”
　　
　　“當然是軍服。”
　　
　　“那麼，正都督爲何又不穿軍服？”
　　
　　“正都督專管文事，不問軍旅，怎好穿軍服？”
　　
　　主張尚武精神的先生連忙插嘴說：“這又不然啦！正副都督雖說地位相同，然而正都督到底比副都督大一些，副都督到底要聽從正都督的提調，猶之從前總督之能管理巡撫一樣。可見正都督還是能夠過問軍旅之事。僅只是間接過問，而非直接過問罷了。所以鄙見，兩位都督都該穿軍服。”
　　
　　楊嘉紳把大拇指豎起向那說話的人一比，並且極爲認真地道：“有理之至！我還要加一層意思，那就是兩位都督行禮時，站在一起，一位穿的是金碧輝煌的軍服，佩着金把子指揮刀，挺然而立，既威風，又莊肅。而另一位哩，不管穿什麼衣裳，即令是西裝吧，相形之下，總要差些。所以就觀瞻而論，兄弟以爲要穿軍服，兩位都穿軍服，要穿便服，或是西服，兩位也該一樣。平常可以不如此，然而在今天這場禮節上，實在應該再加研究……”
　　
　　王棪正在同別兩個比較熟悉的人周旋。聽見了，特別走過來插嘴說道：“楊彥翁之言，確有見地，我們應該多加研究。聽說今天行禮時候，英、法、德、日四國領事，平安橋天主教堂大主教和司鐸，四聖祠、一洞橋、陝西街各個耶穌教堂的牧師，還有女洋人，還有幾個醫院裏的洋醫生和南臺寺五會學堂的洋教習，還有高等學堂、陸軍小學堂的日本男教習和淑行女子學堂裏的那個日本女教習，都要來參觀，都要來致賀。大家想想，有那麼多東西各國貴賓賁臨，這關係多大！若果稍有差池，不但貽笑外人，說不定將來有什麼交涉時候，還會出一些岔子哩！”
　　
　　路廣鍾一進門來，見人就稱“賀喜”；見人就道歉說，來遲了，沒有幫上忙，“兄弟我歷來就贊成維新，贊成自治。並且歷來就衷心欽佩諸位先生的改良手續。想當年，兄弟我在梓潼宮當署員時候……”
　　
　　不提到梓潼宮倒還罷了，好幾位學界名宿一聽見梓潼宮，猛然想起他路廣鍾便是從梓潼宮當警察署署員起，專與學界爲仇，藉以巴結上司，升官晉級，從一個捐班縣丞，保升到即補知縣；宣統元年南校場運動會上，他支使巡警教練所警士，用刺刀戳傷學生，鬧成流血慘案，他便被委署邛州直隸州知州；保路事起，他更紅了，資格已是候補知府，充任着巡警教練所總辦，趙爾豐十分信任他，加派他爲四城總稽查，手上有一千多訓練有素、器械犀利的警士，更是威風凜凜，幹了不少罪惡；七月十五日製臺衙門流血之際，他叫人到聯升巷放火，趙爾豐要蒲、羅等人謀反叛逆罪證，他就通過尹良，製造出“鐵道學堂井裏撈印信，梓潼宮殿樑上搜盟書”的喜劇。因此一提到梓潼宮，大家心頭活像燒起一把烈火。本來在同他應酬的人，都沉下臉，閉着口，有的轉過身去，有的走出房門。幸而都是性情和平、涵養有素的讀書君子，纔沒有當面給他下不去。僅僅一個什麼學堂監督，年齡不那麼大，是非之見尚難泯沒，因才冷冷地向他說道：“路太尊，這裏沒有你這等人插得下手的事。你實在閒不慣，不妨到祕書局去。那裏正待寫文告，還差幾個寫手。”
　　
　　路廣鍾連忙鞠躬應諾道：“是極！是極！兄弟我立刻過去。”
　　
　　今天軍政府裏任何人都變成了他的上司，他安得不使出通身解數來承奉維謹呢？
　　
　　路廣鍾一溜走，王棪覺得氣氛不對，藉口說到別處去參觀，也跟着溜了。
　　
　　就這時候，蒲殿俊手上拿着一張紙，急匆匆掀開門簾進來道：“聽說周孝懷先生來了。在哪裏？在哪裏？”
　　
　　周善培因爲有些人對他招待得並不如其想象那麼熱情，心裏頗不高興。他自以爲今天四川能夠鬧到獨立，差不多從頭到尾全是他一個人的功勞。比方說，找吳璧華去勸說趙季和的，是他；在電話上向趙季和剖析利害，使其明白讓端午橋聯絡紳士，宣佈獨立之害，與夫交出政權，進退自如之利的，是他；鼓舞邵明叔等敢於向趙季和要求政權的，是他；草擬條件，使趙季和放心退讓的，是他。他在趙季和心目中，還幾乎成爲四川獨立派的代表。前天夜裏，忽然有兩個人跑到制臺衙門，要面見趙季和。自稱是羅梓青派去索取總督關防，並立地要把已經封好，準備次日交去藩庫收存的銀質關防取去。趙季和莫名其妙，打電話問他如何應付？是他用電話質問蒲伯英、羅梓青。據說，並非羅梓青所派，但答應立即叫人到制臺衙門，把那兩個自稱奉命行事的莽漢抓回去懲辦。雖然一點小波折，然而趙季和如其不通知他，而竟自藉此翻臉，是可以釀成大故的。由此觀之，只這麼一丁點，他的功勞也就不小。但是這個時節，似乎大家並不感到他於四川獨立有如此大功，相遇之間，仍是那種淡煙暮靄樣子，反而不如應酬楊彥如周到親切，這已有點令人生氣了。接着，那一句“這裏沒有你這等人插得下手的事”，他更疑心說這話的人大有“取瑟而歌”之意，明說路子善，其實在責斥他周孝懷。若果不在今天這個地方，他早已把那個人揪過來，罵他一個狗血噴頭，像這樣負義忘恩之徒，尚能讓他廁身於縉紳之間？即在此地此時，他也斂起了笑容，默默然退坐在一個爲人所不注目的角落裏。
　　
　　“聽說周孝懷先生來了。在哪裏？在哪裏？”
　　
　　周善培不禁又喜笑顏開，連忙起身應道：“伯英有什麼大事，又要問道於區區了嗎？”
　　
　　“嗬！孝懷在這裏！”蒲殿俊的油黃臉上含着笑意，但眉頭卻鎖在一處，走到他跟前，“就是這篇宣言的問題。大家起了幾篇稿，我看都不妥當。今天早晨，我自己來動筆。不曉得什麼原因，總寫不好。這已是第三道稿子了。務必請你斧正一下。”
　　
　　周善培定睛看了看蒲殿俊，只見他目光散漫，臉色晦滯，神氣也不似平日那樣安詳，而是有些慌張，有些恍惚的情態。遂笑說：“伯英，是怎麼的？這點小事，也要你親自動手？你現在不同了，應該謀其大者遠者……”
　　
　　蒲殿俊瞪起帶有倦意的眼睛，說道：“這宣言，能算小事嗎？要對人民講清我們大漢軍政府的政治，既與前朝不同，又與革命有異，而文章又要典雅厚重，不能像寫策論那樣縱橫馳騁！這是大漢軍政府第一篇文告，若或稍有毛病，會叫人說話的！”他跟着就把那張文稿遞給周善培，“我想來，還是得煩你斧正一下。你到底是大手筆，你給趙季和代筆的那篇東西，就很好！”
　　
　　“並不是我一個人搞的，楊彥如也與有力焉。”周善培把站在旁邊的楊嘉紳瞅了一眼說。
　　
　　“那好！就請你們兩位會同斟酌好了。不過，我的意思，這宣言和其他辯論文章不同，只把我們的政治表白清楚了就行。以往的是非不好措辭，那就不必提它……或者略帶一筆也可以……總之，以簡單平妥爲主。大家擬的幾篇，都掌握不住這分寸，所以我纔打算自己動筆的……現在託了你們二位，我就放心了……”
　　
　　說話之間，已經有好幾個人來請他過去，說有要緊事商量。尤其重要的，是朱慶瀾已將佩有上將徽章的軍服取來，要請他去試穿。
　　
　　周善培拿着那張寫滿了行書的文稿，把楊嘉紳的膀膊一拍，道：“走！我們找個清靜一些的房間去。”
　　
　　兩個人走到天井中，看見四下無人，楊嘉紳湊到周善培耳邊，把聲音壓得只有他才聽到的程度，問道：“孝懷，你看新政府的情況怎麼樣？”
　　
　　周孝懷止了步，向四周的房子環顧了一下（這裏是貢院時代正副主考垂簾閱卷地方；後來改辦留東預備學堂時，是監督辦公所在。是個四合院子，庭院雖小，卻還雅靜），然後轉過半身，特意將文稿舉在跟前，使得隨便從哪個房間的窗口望去，都會認爲他兩人是在磋商文字似的。這才輕聲說道：“似乎有點亂。你以爲如何？”
　　
　　“不只有點亂，老實說，是毫無頭緒！我適才同那幾位先生談了談，除我之外，其他幾位部長都還沒有決定，個個都要出來擔任一席，以致伯英到此刻還沒安排發照會。我看伯英這個……”
　　
　　“怎麼樣？”
　　
　　楊嘉紳把頭擺了兩下：“名不符其實！”
　　
　　“我也有此感覺。這位先生，平日多麼精明，不光是有口，而且也有手。沒想到黃袍尚未加身，他就有點昏了！你看這篇文章，哪裏像一個解元公的手筆！口頭說得那麼有條有理，何以一下筆就完全不同？從這上頭，也可看出他腦子的確有點不大對。這真出人意料之外，唉！”
　　
　　楊嘉紳眼睛幾眨道：“還有一件事，不知你感覺到嗎？房間裏的人個個都在歡天喜地，唯獨羅梓青一個人冷眉冷眼。說起來，他與伯英的關係，直如四川人說的‘一把蘿蔔難分彼此’，縱然副都督一席，未能如願以償，而一個部長，總可到手。在今天這個日子裏，也不應當形諸顏色。但他……”
　　
　　“你還不曉得前天夜裏，竟自有兩個渾蛋，去向趙季帥逼索總督關防，幾乎使季帥翻了臉。據說，那兩個渾蛋，就是此君暗地派去，伯英完全不曉得。”
　　
　　楊嘉紳吃了一驚道：“居然有這樣事情發生！那麼，以後的問題就多啦！”
　　
　　周善培仍然表示樂觀道：“也不見得。一羣書生……”
　　
　　“嗯！不可小視之。爭路風潮，豈非一羣書生鼓動起來的？”
　　
　　“然而若不是依賴同志軍、民團、袍哥、土匪的力量，又哪有今天？……”
　　
　　二
　　差不多綿延了半個多月的陰沉沉的天氣，到今天早晨，算是結束了。早飯時候，薄霧散盡，難得見面的太陽照紅了全城，把街頭用長竹竿從屋檐口撐出的白布旗，都染成了很好看的粉紅色。
　　
　　傅隆盛在肩頭上披了件已在翻紅的青羽紗馬褂。這是一件光領口、大袖管、對門襟、綻着黃銅圓紐的老式馬褂。這馬褂，和穿在身上那件又短又闊的醬色斜紋布面薄棉袍，都是前年爲了去一個親戚家吃喜酒，被老婆百般慫恿，才鼓起大勁，邀了一個內行，同到新街估衣鋪，和一班極會做生意的老陝，磨了幾小時的嘴皮，纔買到手的。這兩件只有四成新的、款式過時的衣服，穿在老頭身上，不但他自己感到很舒服，很合適，就在旁人眼裏，十有九個也彷彿覺得硬是他自己縫的，自己穿舊的。
　　
　　傅隆盛叭着他那根已被煙油浸得通紅的葉子菸杆，踱到鋪門外；先仰頭把天空望了望，又伸長脖子把街的兩頭望了望。天空是碧澄澄的一片。不稀奇，但凡晴正時候，便這樣。街的兩頭，若只是看見人來人往，也不稀奇，哪一天不是這樣？但是今天到底有一些稀奇景緻：好多家鋪戶果都在檐口上挑出了一面比方桌大、也有比方桌小的白布旗。旗在微風中飄蕩，雖然素淨一些，可是多了，也好看！
　　
　　一看見旗子，他便回身向鋪子內吼叫道：“快點嘛！你們來看，哪一家不是早把旗子掛出來啦？”
　　
　　小四一面尖聲尖氣回答他師父：“就搞好了！”一面催他師孃，“幾針串起來就完啦，縫那麼結實做啥子！”
　　
　　掌櫃娘抽着針道：“龜兒子，曉得啥？不做結實點，風一吹，就會脫線的。”
　　
　　王師從後面天井裏拿了一根竹竿出來道：“只有這一根長點兒，就使這一根吧！”
　　
　　掌櫃娘瞄了一眼，立即叫喊起來：“要不得！這是我曬過褲兒，晾過裹腳布的！”
　　
　　小四笑說：“一正壓百邪。國旗不怕你這些東西它。”
　　
　　傅隆盛與王師都支持小四的見解。其實不支持也不行，因爲的確找不到比這根再長一點的竹竿。
　　
　　國旗樣式，是頭夜打二更前後，田街正纔到皇城領了出來。即刻叫打更匠傳鑼，在街公所開了個臨時緊急會議，把這事情交代給衆人說：“軍政府吩咐的，都督在明天正午行就職典禮，每街要舉代表兩人，去皇城道喜。從明天早晨起，各家都要把這旗子懸掛到屋檐口——用一根長竹竿挑到屋檐外頭。這叫國旗，不準一家不掛。不掛，就不算大漢人民。”
　　
　　登時有人發出了聲音：“那咋搞得贏！明天一早！現刻是啥時候呀！”
　　
　　田街正在不大亮的三芯油燈光下大聲說道：“搞得贏的！聽我說嘛，樣式很撇脫，不像黃龍旗那麼麻煩……慌個球呀！聽我說……只是一幅白布……啥子白布都行。軍政府說過，土布也使得，洋布也使得，竹布也使得，只要是白的……還有，還有，聽我說！……在白布當中，畫個大圓圈，圈子裏寫個漢字。對！漢字表示漢族，我們獨立，就是漢族光復，所以我們稱大漢軍政府……還有哩，聽我說！漢字要用紅寫。當然，當然，圓圈用墨畫。不過，還有呀……聽清楚！在中間那個大圓圈外頭，還要畫十八個……大家記住！是十八個小一點的圓圈！對，對……多半是代表十八行省，所以多一個不好，少一個也不好。大家記得不記得？記不得，我再說一遍！”
　　
　　其實不止一遍。田街正至少說了三遍。說頭一遍時，他自己對於這新國旗的概念，並不十分清楚。說了幾遍之後，他幾乎覺得那國旗已具體飄拂在眼面前了：一幅白布當中，用墨畫個大圓圈，圈內用紅寫一個漢字，大圈周圍，又用墨畫十八個小圓圈。就這樣，也還發生了一些問題：大圓圈要好大？小圓圈該好小？十八個小圈，如何排列才合適？紅漢字，寫楷字，還是宋體字？最要緊的是，這幅白布旗該好長？好大？大衆一時沒想到問。就問，恐怕田街正也沒法交代。因爲軍政府根本便未向他講到這些。大家是那樣忙法，能夠及時把全城街正傳去，吩咐了派代表，做國旗，這已經是一件了不起的舉動！
　　
　　因此，傅隆盛高高興興回到鋪子（他高興，並不是被街衆推舉出來，明天得以代表資格，同田街正去到皇城觀光道喜；也不是由於漢族光復。只是趙屠戶垮了臺，稍稍出了他心頭惡氣，至少也算代他徒弟小四報了七月十五日在督院上的一彈之仇），叫老婆把預備做油布傘的、尚未染色的白土布拿出一匹來，正待下剪，王師問：“你這國旗，要多長多寬嘛？”
　　
　　老頭猛地把光額腦一拍道：“當真，要多長多寬？”
　　
　　幾個人商量之下，本着“諳到做”的原則，用兩段窄土布拼成一幅三尺四寸見方旗子。但是畫墨圈、寫紅字這兩項工程，不但沒把柄搞得周正；而且一塊巴掌大的硯臺，小半錠九如墨，也磨不夠需要的那麼多濃墨汁，更找不到寫漢字的紅。怎麼辦呢？得虧掌櫃娘指點，纔拿到順城街一家旗幟傘扇鋪去請人書畫。
　　
　　找旗幟傘扇鋪解決問題的，不只傅隆盛一家，抑且不只鹽市口一處，又是臨時發生的嶄新工作。掌櫃先不接手，說是不曉得怎麼做。有人把在軍政府模來的一張草圖交去，掌櫃才點了頭說：“那麼，等我們默計好了再動手，破住熬個夜，你們明早來取東西。各人打記號，搞錯了，我不管。”
　　
　　次日清晨，小四前後跑了四趟，旗子倒取回來了，卻要自己做穿竿。當然，這是掌櫃孃的事，只好等她把早飯弄好，大家草草吃完，王師被派去洗碗刷鍋，掌櫃娘方慢條斯理來動針線。
　　
　　國旗懸掛停妥，連掌櫃娘都走到鋪子外頭，仰起頭來看了看。不過她只是看了看，什麼表示都沒有，仍然走進鋪子的後進，做她二十幾年來永遠做不完、也永遠感生興趣的家務事去了。
　　
　　田街正拄着一根又粗又長的葉子菸杆走了來。
　　
　　“正好，傅掌櫃你還沒去耗子洞吃早茶！”尚未走上階沿，便這樣在打招呼。
　　
　　“有話說嗎？好嘛，一起到耗子洞去。”
　　
　　“不囉！就在你這裏商量一下算了。”
　　
　　兩個年紀相差不遠的老漢，面對面地靠櫃檯坐下。小四拿紙捻來，把兩支生葉子菸卷都給點燃。
　　
　　田街正叭着葉子菸，把傅隆盛周身端詳了遍，從頭上一頂雖不常戴，但已發亮的青洋緞棉瓜皮帽，直到紮腳套褲、白布琢襪和一雙老家公樣式的青絨棉鞋。於是咧開嘴皮，露出幾顆又黑又黃的牙齒，說道：“把你這身過新年、吃喜酒的鬼皮，都披掛起來了！”
　　
　　傅隆盛也笑道：“叫化子買米——只有這一升（身）嘛！”
　　
　　“說是正午纔去，你這麼早就打扮好了。”
　　
　　“橫順今天不做活路，早點穿規一，免得走時再換。你曉得，我背心一受冷，齁病就會發作。”
　　
　　兩支葉子菸，你噴一口，我噴一口，半間鋪子都充滿了刺鼻氣味。
　　
　　“你說找我商量。到底是啥子事情？”
　　
　　“有人說，大漢光復，就是反滿，頭一樁緊要事情，應該把帽根兒剪掉……”
　　
　　“唔！我也聽見有人這麼說。說帽根兒是清朝入關才興起的制度，好多人就因爲不肯剃頭髮、梳帽根兒，遭斫了腦殼。那時節，剃頭匠都帶有聖旨在擔子上。違旨者斬！所以剃頭匠才叫待詔，剃頭擔子上也才豎一根帶斗的小旗杆。”
　　
　　“……並且說，今天進皇城去的代表，都該把帽根兒剪掉。若其不然，就有這個東西，也不準進去。”說時，從懷裏取出兩條寬寬的白竹布帶子。一打開，便看出上面用濃墨寫着“鹽市口街道慶賀代表”九個大楷字。
　　
　　傅隆盛連忙把布條取過手，問道：“是軍政府發的嗎？咋個用法？”
　　
　　“軍政府只發了個樣子，我們自己做的。說是斜挎在左邊肩膀上，兩頭拉在右腰眼處拴個結子。”
　　
　　傅隆盛點頭讚許道：“想得好！有這個東西，也纔有分別。不然，那麼多人曉得哪個是代表？哪個不是代表？”
　　
　　“可是帽根兒呢？要剪不要剪？我找你商量的，便是這件事。”
　　
　　傅隆盛叭着葉子菸，一面伸手到腦後，把一條細得與大指頭差不多的髮辮，從肩頭上拉到前面，眯起眼睛看了看：不很烏黑的髮辮當中，已經雜有不少銀絲！覺得在自己身上生長了六十幾年的東西，一下把它去掉，雖然不癢不痛，但心上總有點不大自在……
　　
　　街上忽然嘈雜起來。正在行走的人，都不由佇了腳。就這時，從錦江橋頭擁過來一羣從八九歲到十二三歲的男娃娃，一路跑，一路跳，一路又在笑喊：“你們看啦！看斷尾巴狗……看假洋人……哈，哈，哈……呵，呵，呵！……”
　　
　　對街鋪子上的人都跑到街邊看熱鬧。田街正也站起來要走。
　　
　　跟在小孩子後面走來一羣學生模樣的人，全是剪了髮辮的。有兩個人的頭上，各戴一頂有遮陽的方格子呢帽，是洋人常戴的那種樣式；一個戴一頂平頂草帽，倒是學生哥的帽子。其餘幾個，都是光頭。走在頂後面的一個又瘦又高的學生，不但剪了髮辮，還穿了身淺藍色洋裝。腳上一雙又長又大的黃皮鞋，走起來似乎很吃力。衣裳褲子顯得又單薄又不合體。看樣子，太陽尚未將他曬暖和，使得他瑟瑟縮縮把一雙手插在褲袋裏，把兩個肩頭聳過了耳朵，好一種寒乞相！
　　
　　這一羣學生從鹽市口一轉拐向東御街西頭走去。儘管被娃娃們在前頭惡意嘲笑，被街上行人和兩邊鋪家戶的掌櫃、夥計、徒弟們滿懷驚異地追着看，逼到身邊看，好像已習慣了，不但一個個面不改色，有一兩個還故意打着哈哈道：“有啥稀奇？等不到好久，大家都一樣的！”
　　
　　田街正看見沒有什麼事故發生，又退回來坐下，把銅菸斗裏的菸蒂在階沿石上磕下，順便吐了一泡口水，說道：“剪了帽根兒，不大好看，我覺得不忙剪的好。”
　　
　　傅隆盛嘆了聲道：“好看不好看，這話也難說。現在剪帽根兒的不多，看起來有點不順眼。剛纔那個學生講得對，等到大家都一樣了，你一個人拖了條長帽根兒在背上，人家又會笑你不合衆。我的意思，並不在好看不好看上，我想不通的是，獨立就獨立，卻爲啥子一定要學洋人，瓜皮帽不戴，要戴遮陽帽？暖暖和和、大大方方的中國衣裳不穿，要穿那繩捆索綁、薄飛飛的洋裝？這樣搞法，豈不是獨立之後，顛轉投降了洋人？”
　　
　　“對！硬是這麼的！”田街正把煙桿在石條上一杵，好似加重他說話的力量，“不過我們的帽根兒，今天到底剪掉的好？不剪的好？”
　　
　　“看光景，這條帽根兒一定保不住。我想等大家都剪掉了，再剪不遲。”
　　
　　“若果進不去皇城呢？”
　　
　　傅隆盛沉吟了一下道：“我看你的帽根兒，同我的一樣，都細得跟耗子尾巴差不多的。我們拿簪子把它撇在腦頂上，用帽子一扣，不是就遮過了別人的耳目？”
　　
　　“嘿，嘿，你這個老頭兒，真會想法子！”
　　
　　三
　　說是正午行禮，但從吃早飯時候，各街各巷的人衆已一羣一浪地向皇城擁來。
　　
　　好多人都以爲這個皇城就是三國時候蜀漢先主劉備即位登基的地方。其實，它和劉備並無絲毫關係。它在唐朝時候，靠西一帶，是有名的摩訶池；靠東一小塊，是節度使府，大家耳熟能詳的詩人杜甫，曾在這裏陪嚴武泛過舟，還作過一首五言律詩。唐末五代，王建、王衍父子的前蜀國，孟知祥、孟昶父子的後蜀國，即就此地大修宮室苑囿，花蕊夫人作了宮詞一百首來描寫它的繁華盛景。但到南宋詩人陸游來遊覽時候，已說摩訶池的水門污爲平陸，大概經過元朝的破壞荒蕪，摩訶池更汙塞乾涸了許多。明太祖朱元璋封他第十一愛子朱椿爲蜀王，特意派人給修一座極爲雄偉的藩王府，據說，正殿所在恰就是從前摩訶池的一角。明朝末年，張獻忠在成都建立大西國，藩王府是大西國皇宮。張獻忠由於情勢不妙，退向川北時，實行焦土政策，藩王府在一夕之間化爲烏有；而且十八年之久，成爲虎豹巢穴。清朝康熙十幾年，四川省會由保寧遷還成都，才披荊斬棘，把這片荒場，劃出前面一部分，改爲三年一考試的貢院，將就藩王府正殿殿基修成了一座規模不小的至公堂（與藩王府正殿比起來，到底不如遠甚。因爲擺在旁邊未被利用的一些大石礎，比至公堂的柱頭不知大多少倍，而至公堂的柱頭並不小），又將就前殿殿基，修成一座頗爲崇宏的明遠樓。史書和古人詩詞所記載詠歎的摩訶池，更從明藩王府的西池，縮小到一泓之水，不過幾畝大的一個死水塘，然而大家仍稱之爲摩訶池。猶之這個地方儘管發生過這麼多的變遷，貢院也有了二百多年曆史，而人民還是念念不忘，始終呼之爲皇城，還牽強附會，硬說它是三國時候的遺址，都是一樣不易解說的事情！
　　
　　光緒二十八年廢止科舉，開辦學堂，三年才熱鬧一回的貢院，也改作了絃歌之所。從前使秀才們做過多少噩夢，吃了多少辛苦的木板號子，拆除得乾乾淨淨，使明遠樓內，至公堂下，頓然開朗，成爲一片像樣的磚面廣場。部分房舍保留下來，其餘都改修爲講堂、自習室與宿舍。到辛亥年止，光是貢院的部分，就前後辦了這麼一些學堂：留東預備學堂，通省師範學堂，優級師範選科學堂，通省補習學堂，甲等工業學堂，紳班法政學堂，通省師範附屬高等小學堂，以致巍峨的皇城門洞外，長長短短掛滿了吊腳牌。而且就在皇城門洞兩邊，面臨兩個廣大水池，揹負城牆地方，還修建了兩列平頂房子——西邊的叫作教育研究館，東邊的叫作教育陳列館。
　　
　　還沒有到正午，傅隆盛到底忍耐不住，拉起田街正，就隨着人羣向皇城走來。
　　
　　一過東御街，向北去的那條貢院街上，人更多了。因爲由紅照壁、韋陀堂、三橋這一路上來的人，比由東、西御街來的人多得多。並且越走越擠，走到皇城壩“爲國求賢”石牌坊和橫跨御河的小三橋跟前，人擠得更像戲場似的。
　　
　　皇城壩有三道石牌坊：正中向南一道，是三架頭形式，橫坊上刻着“爲國求賢”四個大字；東邊一道，正對着尚未成爲街道的東華門，這石坊小些，刻着“騰蛟”兩個大字；西邊一道，大小與東邊的一樣，刻着“起鳳”兩個大字。東邊的東華門雖未成爲街道，到底還零零星星有幾處人家，而且近年還開了一家教門站房，專住由甘肅、陝西而來的回教商旅。而西邊的西華門，簡直連街的影子都沒有，從一片垃圾泥土荒地望去，可以看得見回教的八寺紅牆。
　　
　　皇城壩在沒有開辦學堂之前，是一個百戲雜陳，無奇不有的場所。有說評書的，有唱金錢板的，有說相聲的，有耍大把戲的，有唱小曲子的，有賣打藥和狗皮膏藥的，有招人看西湖景的，也有拉起布圍、招人看娃娃魚的，有掏牙蟲兼拔痛牙的，也有江湖醫生和草藥醫生。但是生意最好的，還是十幾處算命、測字、看相，取錢不多而招子上說是能夠定人休咎、解人疑難、與人以希望的攤子。不過也就由於這些先生說話不負責任，才使皇城壩得了個諢名，叫扯謊壩，和藩臺衙門外面那個壩子一樣。
　　
　　自從開辦學堂，在三道牌坊外面加了一道漆成藍色的木柵欄。御河之內，又東西掘了兩方水池，修了兩列平房。空地無多，即使不由警察驅逐，這些臨時攤子也不能不遷地爲良。幾年以來，這裏已相當清靜了。
　　
　　今天——辛亥年十月初七日，這皇城壩一帶，人又擠得像大戲場似的！
　　
　　田街正雖也六十出頭的人，因爲有一把氣力，人也高一些，瘦一些，還累得不行；遂擠在前頭開路，叫傅隆盛緊緊跟在背後。今天皇城的三個門洞都是敞開的，擠進門洞裏面，壩子比較寬大；門洞旁邊有兩道很窄石梯，可以通上城門樓，許多人沒法進龍門（就是貢院的二門，門基比較高，從前考試時候，點名領卷在這裏，故稱爲龍門），便跑到門樓上去眺望。不過，向龍門擁去的人還是不少。
　　
　　龍門的臺階上，站了一排穿青色服裝的警察，又一排穿黃色服裝的陸軍。陸軍拿的槍上，沒有上刺刀，警察連槍都沒拿，仍拿着一根黑漆棍子。攔住擁去人羣，不讓進去。幾個聲音喊說：“等行了禮後，同胞們再進去參觀，現在還沒行禮哩！有標記的代表，拿出標記來……可以進去！”
　　
　　傅隆盛、田街正連忙從懷裏把白布條取出，在腦殼上揮着道：“我們有！我們有！”
　　
　　從龍門到明遠樓，是一片橫比直大得多的壩子；從明遠樓到至公堂，是一片橫直俱大的四方大壩子。前後壩子下面是青磚面地，上面是紅彩天花，不僅堂皇，而且富麗。
　　
　　到這裏的人已不很多。但是舉眼一看，把髮辮剪了的，十成中間便佔了七成。拖着辮子的也有，卻很少很少。其餘，腦後只管沒有髮辮，顯而易見，都是傅隆盛所發明的辦法，不是盤在頭上，便是撇在腦頂上。
　　
　　說到穿戴，更花俏了：有穿短打的，有一件長袍上面套一件窄袖阿儂袋，或一件大袖鷹膀的，甚至還有套一件高領缺襟背心的；有戴瓜皮帽的，有戴遮陽帽的，有類似戲臺上家院帽而加一片搭搭的，也有洋人戴的那種有檐的燕氈帽，總而言之，好像開了一個帽子賽會。就中也還有穿洋裝而不戴帽子的人。
　　
　　他們到此，也學着衆人，把寫了字的白布條拿來，斜系在左肩之上和右脅之下。
　　
　　人們各自找着熟人，一堆一堆地在廣場中游動。傅隆盛在人叢中碰見了商會洋廣雜貨幫代表之一鄧乾元，也碰見了贈送過布傘的吳鳳梧。吳鳳梧穿一身軍裝，也佩了一柄指揮刀，頭髮剪到後腦勺上。他身上並未繫有標記，似乎不是代表。他從人叢中經過，步子跨得那麼急，以致傅隆盛喚了他兩聲，他纔回過頭來，啊了一聲，淡淡地點了點頭，便一直向至公堂東階上走去。
　　
　　傅隆盛很想跟去，可是至公堂露臺上站了很多警察與陸軍，正在向一羣打算上去的代表吆喝：“同胞們，這裏是禮堂，不要上來了！”“可是剛纔我那個朋友又上來了呢？”
　　
　　“他是軍政府的人，你沒看見別個右膀上纏得有出入證嗎？”
　　
　　由明遠樓那畔來的人更多了。
　　
　　至公堂高高的前軒檐口外，撐出兩面寫有紅漢字、畫有十八個墨圈的大旗，是白大綢縫製的，在太陽光下閃出縷縷射眼毫光。
　　
　　至公堂憑中靠前、正對露臺上那座雕花的、刻有“旁求俊乂”四個大字的石牌坊處，擺了一張大得出奇的桌子，上面蒙着白布。至於桌上放了些什麼東西，便無法知道，因爲從桌子到露臺下面的石陛，既不算近，而又是從下面看上去的緣故。
　　
　　由明遠樓進來的人，並不全是各街各巷、各行各業以及各界的代表，還有整隊而來的學生。學生都意氣揚揚地踏着正步，一直走到露臺下，排列在代表們的前頭，把頂好的地位全佔了去。
　　
　　偌大的廣場，已是人衆濟濟。強烈的太陽透過染成粉紅布匹（即所謂的天花）射到人身上，使得個個都面帶喜色，個個都感到小陽春的暖氣。傅隆盛的棉瓜皮帽已經戴不住，但是不便揭下，他深悔早晨不該猶豫，“倒是一剪刀把帽根兒剪掉的好……”
　　
　　轟隆隆……轟隆隆……轟隆隆！三聲震耳欲聾的鐵銃，很像就在明遠樓那畔響了起來。接着至公堂內一派軍樂悠揚。廣場上人聲立刻嘈雜，不管是不是代表，都爭先恐後擁向前來，把列着隊的學生都擠亂了。只管有人大喊：“文明點！文明點……同胞們，大家維持秩序……”誰管這些？誰不想逼近露臺瞻仰一下都督的風采？頓時，至公堂下的廣場也變成了大戲場，甚至比大戲場還加倍的熱鬧！
　　
　　軍樂聲中，至公堂背後的屏門洞然大啓。一個穿軍裝的大漢，雙手捧着一面三尺見方的紅漢字旗子，首先走出。跟在後面走到桌子跟前的，便是正都督蒲殿俊、副都督朱慶瀾，兩人都穿着深藍呢軍服，戴的是繡有金絛軍帽，各人手提一柄挺長的金把子指揮刀。接踵走出的，是三十來個外國人，是上百數的有穿軍裝、有穿洋裝，有穿學生裝、也有穿長袍馬褂，有剪了髮辮、也有未剪髮辮，一時看不明白，不知道是一些什麼人。
　　
　　“萬歲……萬歲！大漢中國萬歲！大漢萬歲！中國萬歲……”先從至公堂上喊起。一霎時，廣場中間也雷鳴般響應起來。並且此起彼落，喊了又喊。在吶喊聲中，還有拍巴掌的，有打唿哨的，有揭下帽子在空中揮舞的。傅隆盛、田街正以及鄧乾元一班人，卻戴着帽子又鞠躬，又作揖。秩序更加凌亂了！
　　
　　傅隆盛已經擠到石陛腳下，清清楚楚看見兩個都督品排站在桌子跟前。朱慶瀾身材高大，軍裝穿得很巴適；蒲殿俊和他一比，不特瘦小委瑣，就是穿着也不合身，上裝長了些，衣袖更長，幾乎連手指頭都蓋過了。似乎有人在司儀，聽不清楚吆喝了一些什麼。只見朱慶瀾兩腿一併，向着國旗，不忙不慢地把手舉在帽檐邊。蒲殿俊也隨着舉起手來，可是兩隻腳仍然站的是八字形，而且五根指頭也修得老開，似乎還有點抖顫。
　　
　　傅隆盛眯起水泡眼看了下，便湊在田街正耳邊說道：“你覺得嗎？正都督彷彿有點詫生的樣子。”
　　
　　田街正也輕聲說道：“這不叫詫生，這叫怯場。”
　　
　　“這麼大個人，啥子世面沒見過，還會怯場，也怪囉！嗯！兆頭不好……”
　　
　　許多人都擁在兩個都督身邊。有向都督舉手的，有作揖打拱的。洋人便一個一個來跟都督拉手。朱慶瀾笑容可掬，蒲殿俊不惟不笑，反而一臉不自在。
　　
　　軍樂悠揚。
　　
　　“萬歲！萬歲！大漢萬歲！中國萬歲……”
　　
　　傅隆盛大爲詫異地向田街正說道：“你看，那不是路小腳嗎？狗日的東西，又有他！”
　　
　　“我早看見了。還有周禿子，還有王殼子。他們這夥人硬是會鑽！”
　　
　　傅隆盛搖頭嘆道：“我看軍政府開張不利，要倒竈！”
　　
　　田街正忙用手肘在他腰眼裏一捅道：“莫亂說！”
　　
　　傅隆盛大不高興，拉着田街正回身便走。
　　
　　“你不等到禮完再走？聽說正都督還要演說哩。”
　　
　　兩個人從人叢中一直擠到明遠樓，回頭一看，至公堂前果有一個人在演說。卻不是穿軍裝的都督，而是一個穿長袍馬褂的人。要是廣場裏不那麼亂哄哄地，也還可以聽得見他說些什麼。
　　
　　傅隆盛氣呼呼地站在明遠樓高臺階上，向至公堂方面把拳頭揚了揚道：“老子從此不聽你們的球說書！”
　　
　　田街正看見許多人在注視他們，遂把傅隆盛一推道：“走喲！你纔在球說書！”
　　
　　越走越擁擠，擠到貢院街，幾乎寸步難移。因爲所有的人都朝皇城走，獨他兩個人走的是相反方向。
　　
　　擠到卡子房跟前，馬回子的滷牛羊雜碎攤尚沒有擺出來。傅隆盛?上檐階，舒了口氣，把棉帽子揭下，也不怕人笑他還沒剪帽根兒。一面拿一張布袱子揩額腦上的汗，一面向跟着走上檐階的田街正嘆道：“這樣就叫改朝換代了，你信不信？”
　　
　　田街正笑道：“你又要說怪話了。”
　　
　　“不是怪話。光看樣子，就不像。”
　　
　　“難道你看見過改朝換代？”
　　
　　傅隆盛大張着口，回答不出。就這時，忽然聽見街上有人喚他：“傅掌櫃！”定睛一看，人叢中擠來兩個剪短了髮辮，沒戴帽子的年輕人，“啊！是楚先生！”
　　
　　楚用身上穿了件嶄新的米色線棉袍，也被太陽曬出了汗。跨上檐階，指着傅隆盛斜掛在胸脯上的白布標記，笑道：“你是慶賀代表，怎麼不進軍政府去，卻站在這裏看熱鬧？”
　　
　　傅隆盛連忙把標記取下，交還給田街正。一邊噘起嘴皮，向楚用道：“還說慶賀，硬是氣人！”不等楚用細問，他已把在至公堂下所看見的一切講了出來。街上的人流，仍是前呼後擁地在走動，儘管傅隆盛提起嗓子在說，也只站在卡子房檐階上的幾個人才聽得清楚。
　　
　　楚用倒笑不笑地聽着他說。
　　
　　站在楚用身邊的彭家騏卻開了口道：“如何？這些人的話該沒錯吧？哼，哼，啥子叫獨立，簡直是在演戲……”
　　
　　傅隆盛頓然笑了起來：“着！着！是在演戲！你這位先生說到我的心坎上了。我就說囉，若果不是演戲，像路小腳、周禿子、王殼子這夥人，爲啥不殺了來祭旗？怎還容他們嬉皮笑臉地擠在禮堂上？這夥害人精，說不定二天又官還原職，又來欺壓我們良民百姓！我們鬧了幾個月風潮，死了一鋪纜子人，卻爲何來？唉！唉！老話講得好：貓兒扳甑子，給狗趕了膳了！”他又擺頭，又嘆氣，“值不得！硬是值不得！”
　　
　　彭家騏皺起濃眉道：“我說的演戲，不只是這一點，我是說趙爾豐……”
　　
　　傅隆盛又搶着說道：“對的！說到趙屠戶，更叫人一肚皮不安逸！昨天下午，我看了他的告示，我就不懂得，四川着他害成這般模樣，爲啥不治他的罪，卻還讓他溜回打箭爐去？我們四川人都成了孱頭！蒲先生、羅先生這些人，搞些啥名堂喲！”
　　
　　他的喉嚨太大，以致街上有些人竟自駐足而聽。
　　
　　田街正到底老練些，把他連搡帶拖道：“走！走！走！前面吟嘯樓吃茶去！”
　　
　　四
　　黃瀾生同着周宏道從龍家回來時候，孫雅堂在他書房的美人榻上睡了一大覺起來，正在洗臉。
　　
　　黃太太也正抱着水菸袋，陪他講說什麼。振邦與婉姑伏在他們老子的書案上看“耕織圖”。
　　
　　大家打過招呼，黃瀾生向孫雅堂道：“丈母體貼你，說你既然還要進軍政府去熬夜辦事，就不必耽擱時候，再去看她老人家了。”
　　
　　周宏道今天的洋服穿得更周正，雪白的硬領上繫了條翠藍織白花領帶，半臂紐孔中除了平常扣的赤金錶鏈外，還特別別了朵小小的寶石花。他脫了呢大衣，把棱角筆挺的厚嗶嘰西裝褲，從膝頭上拈着提了提，方叉開兩腿，徐徐坐在一張藤心擱臂椅上。剛挺起胸脯，向孫雅堂問了句：“真個還要你老哥去熬夜不成？”
　　
　　黃太太定睛看着他道：“宏道妹夫今天這樣打扮，好像要到哪家去吃喜酒？”
　　
　　黃瀾生緊接着他太太的話尾說：“對！我正想聽聽這幾個人爲什麼在這個時候，要離開省城？”他又掉向他太太說，“宏道不是去吃喜酒，是去給人送行的。”
　　
　　這時節，給人送行與接風，都不是尋常事情：被送行與被接風的人，理應衣冠齊楚；送行與接風的人，更該服飾得好一些，若在官場中間，還應戴上有品級的大帽，穿上有補子的大褂哩。
　　
　　婉姑看見周姨爹半臂紐孔中別的那朵小寶石花，便撲到他懷裏來，摸那東西說：“多好看喲！”
　　
　　周宏道遂取了下來：“你喜歡嗎？那就送給你。”
　　
　　正待給她別在胸前衣襟上，黃太太一把將婉姑拉了過去，起兩眼瞪着婉姑道：“說不改的小家子氣！看見別人的好東西，就眼紅！周姨爹不能給她！”
　　
　　“小玩藝，值不到幾個錢的。婉姑來拿去！”周宏道還想遞與她。
　　
　　他二姐用手一攔道：“不能這樣慣着她！東西不在值錢不值錢，由一個娃娃看上了就給，卻要不得！”
　　
　　黃瀾生也說：“你以後給她都可以。這時候卻不要使她有求必應。那不好。”
　　
　　孫雅堂看見小姑娘垮起嘴角，像是要哭的樣子，遂放下洗臉毛巾，向振邦說道：“把妹妹領到外面去耍。將就喊菊花來收洗臉盆。”
　　
　　兩個娃娃出去了，洗臉盆也出去了。
　　
　　周宏道不好意思地把小玩藝放在半臂的口袋裏，並自行解嘲道：“這是我的不對，不該在她稱讚之後才送她。”
　　
　　她二姐回過笑臉道：“你豈只這點不對……”
　　
　　黃瀾生連忙斷住她的話頭，向她使了個眼色道：“太太，你……”
　　
　　“莫對我擠眉眨眼。你默倒我會得罪宏道妹夫？他那沒緣沒故、動輒就給娃娃的東西，我早就要說他的了。硬是喲！宏道，你這樣做，實在不好。雖說你愛娃娃，見回面給點小零小碎。可是這一來，把娃娃的脾氣搞壞了，不惟見了你就想伸手要東西，見了別人也會這樣；久而久之，豈不把娃娃養成一種眼淺皮薄的脾氣？這還算好的哩……”
　　
　　不等說完，孫雅堂已呵呵笑道：“好久以來，沒有聽見二姑奶奶的正言讜論了！宏道襟弟，應當把這些言語書之於紳……呃！我說錯了，你那洋裝上根本就沒有又寬又大的飄帶。只好銘之於心吧！”
　　
　　黃瀾生笑道：“有那麼高的價值嗎？”
　　
　　“當然囉！這是兒童教育裏一章。我覺得二姑奶奶講的，話雖不多，比那位日本兒童教育家張細小露女士卻踏實一些。我們宏道襟弟製造小國民的本事很大，大概再兩三個月，這個速成班的小國民便將出世。若果他不受點教育，將來慣壞了娃娃，還在其次，恐怕娃娃在十歲上，他當老子的只好賣了褲子去買小玩藝了！”
　　
　　四個人都大笑起來，快要凝住的氣氛立即融和了。
　　
　　黃瀾生用手巾揩着眼角道：“莫打岔了！宏道，你談一談那幾個人……”
　　
　　然而還是着人打岔了。
　　
　　羅升急急忙忙走到書房窗根下面，高聲呼喊老爺太太說：“楚表少爺轉來了，在小客廳裏。”
　　
　　黃瀾生啊了聲，還未說出下文，他太太已止住他道：“聽我說，你們就在這裏擺着你們要緊的龍門陣，我先到小客廳去陪他一下。並且經佑底下人給他收拾客房間。”她從從容容站起來，眉頭微微一蹙，“真是喲！早一天晏一天轉來不好，偏偏在大家心裏都不安定的時候，他會趕了來！”掀門簾時候，她又自言自語地說：“也怪啦！一百多里路程，這麼早就走攏了，在飛嗎？”
　　
　　掀門簾之前，她那麼文靜，連眼神都似清澈的止水。但一出堂屋門限，腳步一下就匆遽起來，絲毫不理會羅升在向她說什麼話。
　　
　　黃瀾生慶幸他太太不再打岔他們，連忙向他襟弟說道：“快點講吧，趁這會兒清靜。”
　　
　　“一定要說清楚他們爲了什麼，那也不容易。何以呢？因爲他們當中，我比較熟悉的，只有老柳；其餘的人中，也只有張輯五，曾經在東京見過面，說起來還算認識。但是他出獄後，我並未同他會過，今天去送老柳，纔不期而遇，當然談不到那麼深。僅僅曉得他們坐了四年監，出來後，急於想回家去看看罷了。”
　　
　　孫雅堂問道：“是些啥樣的人，坐了四年監？”
　　
　　黃瀾生抽了一袋水煙，回答道：“就是丁未年在省城鬧革命的六君子。”他又問周宏道，“我記得六個人中間，並沒有張輯五，只有一個叫張治祥的。”
　　
　　“對！輯五是張治祥的號。”
　　
　　“那麼，這個張治祥，應該回彭山縣纔對。我那時在承審局當差，我看過他們的供狀。我記得很清楚，張治祥是彭山縣人，黎慶餘是榮縣人，王樹槐是樂山縣人，江永成是陝西人，不是四川人，黃方、楊維兩人是敘永廳人。爲什麼張治祥、黎慶餘、黃方、王樹槐都說要下瀘州去？”
　　
　　孫雅堂接着說道：“唔！我昨天在祕書局，聽見我們那位上司蔡麻子說，六君子釋放出來，就不安分，一見人就放肆訾議四川的獨立是假的，是趙爾豐搞出來敷衍場面的，是名不符實的。並且謾罵蒲伯英、羅梓青、周紫庭、邵明叔全是康有爲、梁啓超一路的保皇黨。蔡麻子說，蒲伯英、羅梓青本有意思要照會他們到軍政府來，給個小差事。一則，就因聽見他們還是那樣無法無天的暴亂性質，怕他們進來後不好駕馭；二則，一班紳士都反對說，革命黨只曉得丟炸彈，鬧暴動，並不懂得安邦定國之道。何況現在創業伊始，和平爲尚，無論如何，軍政府不能有一個搗亂分子。如其安插一個搗亂分子，無異一鍋湯裏丟入了一隻死耗子。就由於這些緣故，所以軍政府全是四川省有名望的正派紳士，沒有一個革命黨。”
　　
　　黃瀾生把水菸袋放下，不住點頭磕腦地說道：“這樣說來，這幾個人之走，不用說，是爲了不滿意軍政府的！”
　　
　　孫雅堂道：“決然如此！這樣倒好，大家放心些，免得在省城搗亂。”
　　
　　周宏道搔着他的短髮道：“不能這樣說吧？我曉得革命黨人中間，並不完全是暴烈之徒，有學問的人便不少。比如在《民報》上寫文章和康梁打筆墨官司的章炳麟，人人都說他比康梁二人強多了。即以你們說到的張治祥、楊維這兩人而言，也便不錯，文也文得，武也武得……”
　　
　　黃瀾生立即向孫雅堂說道：“宏道的話有道理。楊維這個人那麼年輕，筆下卻好。記得他押到承審局的第二天，給他愛妻寫了一篇絕命書，情文備至，高太尊看見，就嘆說是個人才。”
　　
　　“……而且四川今日之得以獨立，不能不說受了各省獨立的影響。而各省獨立，又由於武昌之首義。武昌首義，雖說因爲兵變，但據董特生和老柳講起來，還是得力於革命黨人的運動。這樣看來，革命黨人對於推倒清朝，其功莫大。各處軍政府裏勢必都有一些革命黨人，獨於我們四川軍政府沒有一個革命黨人，別的不說，只就崇德報功而言，未免不合情理？今晨在牛市口華光寺餞別筵上，他們雖然含蓄，不講什麼，可是辭色之間，到底也還微微露出一些憤懣不平的情緒。可惜那時並不知道雅堂哥所聞於蔡麻子這些話，所以只以爲他們真個是回家去的。並且也未想到只老柳與黃方兩人才是敘永廳人，其餘幾人都在瀘州上游，何以都要下瀘州去？我看他們這一走，對於行將成立的軍政府，並不是好事。瀾生哥你以爲如何？”
　　
　　黃瀾生沉思着道：“楊維沒有走……”
　　
　　孫雅堂道：“嗨！你不記得我特別來告訴過你，我那同學高泳涵高典獄向我漏的消息嗎？”
　　
　　“記得，王寅伯在燒楊維的冷竈！唔！或許……”
　　
　　五
　　臨到羅升來打招呼說，午飯已擺好了，老爺他們在倒座廳裏等候。
　　
　　黃太太才露出笑容，向楚用點點頭道：“隨你咋個分辯，總之，說話不作數的是你，不是我。我也體諒你，一個年紀輕輕的人，燕爾新婚裏頭，哪有不昏幾天的？不過日子還長遠，你這個人到底變不變，以後看吧！”
　　
　　楚用也跟着她笑道：“當然，當然，日久見人心！”
　　
　　他又把包袱打開，拿出幾件用紅紙包着的針黹。
　　
　　“送你表叔的嗎？不忙拿去。連我的那份，都暫時放在你這裏……沒有別的意思。因爲孫大哥、周妹弟都在跟前，你不送一點，說不過去；送哩，你東西帶得不夠，倒不如都不送，大家免得見怪……並且這幾天，大家心頭想的，口裏說的，都是啥子獨立啊！革命啊！這些大事。只要你不提起，人家也不會想到這上頭……不過，振邦、婉姑兩個娃娃，你每人都該給一點拜錢。你們鄉壩頭不作興，我們這裏卻是要的，儘管沒給新娘子拜過……不要那麼多。多了，顛轉不像親戚。一個人一塊錢，儘夠了。若是沒有紅封筒，等會兒我找兩個給你。”
　　
　　兩個人剛從門簾高掛的客房走到小客廳，菊花已經帶着振邦、婉姑奔來，催請吃飯。
　　
　　兩個娃娃跳着笑着，問新媳婦長得好看不好看？問新媳婦是大腳、是小腳？問新媳婦胖嗎瘦？高嗎矮？所有底下人（尤其是何嫂這個壞婆娘）教他們的問話，他們便沒頭沒腦地向楚用投過來。
　　
　　楚用通紅着臉，只是笑。好在兩個娃娃並不一定要他回答，被媽媽吆喝了兩聲，也就算了。
　　
　　倒是他們的父親，一個四十幾歲、有修養、有地位、前後討過兩個老婆的人，反而比娃娃們好奇得多。在倒座廳裏同楚用對作過揖，道過喜，接着就不斷追問他這表侄，花燭之夕，是一種什麼滋味？口吻之間，還帶一些不應該是長輩們說的話。不但把楚用弄得很狼狽，答應不好，不答應也不好，孫雅堂、周宏道兩人也都笑得幾乎伸不起腰。直到他的太太從圍房裏經佑何嫂撈了泡菜進來，才把這臺戲結束了。
　　
　　其實她並沒有責備什麼人，也沒有對什麼人生氣，僅僅把她那素淨面孔上一雙幾乎能夠說話的眼睛，向她丈夫瞅了一下；同時，把微微有點上翹的嘴脣用力地癟了癟，輕言細語說道：“酒都涼了，爲啥還不端杯子呢？”
　　
　　孫雅堂討好地笑道：“就是專候女主人哩！”
　　
　　黃瀾生趕快舉起酒杯，特別向楚用讓了讓道：“一杯素酒，權當致賀！沒想到你今天會攏得這麼早。”
　　
　　“若果不在簇橋去約彭家騏，老早就攏了。因爲昨天動身得晏，走到雙流，就擦黑了。本想趕一程的，聽見人說路上不大清靜，並且趕攏了也進不了城……”
　　
　　周宏道表示驚異道：“怎麼說起的！這種時候，難道路上還有棒客不成？”
　　
　　孫雅堂看了他一眼道：“你默倒現在就天下太平，現在就夜不閉戶，路無拾遺了？”
　　
　　黃瀾生一面舉箸撿菜，一面點頭道：“的確沒有那麼容易！”他又掉頭問楚用，省城快要獨立的消息，他在新津可曾曉得？
　　
　　楚用搖頭道：“一點也不曉得……”
　　
　　黃太太抿嘴笑道：“你想，人家這一晌做的啥子事喲！哪還分得出心思來問這些不相干的獨立？”
　　
　　“表嬸又說到這上頭來啦！你可以問人的，成都省的許多事情，不說我們新津在百里之外，完全不曉得；就是離省城才四十里的雙流縣，也要隔上幾天方傳得過去。”
　　
　　周宏道問道：“那你不是今天進了城，方知道明天要獨立？”
　　
　　“倒是今天方聽見說。可不是等到進了城，是在簇橋時候，彭家騏告訴的。不過說得不大清楚，只曉得趙爾豐垮臺，四川要獨立，諮議局執掌政權，卻不曉得就在明天。”
　　
　　他們這一臺酒飯，便這樣談談講講、吃吃喝喝，一直到四點鐘左右，彭家騏從學堂來找楚用時候，大家方離了倒座廳，正安排再到書房裏去起坐。
　　
　　楚用剛剛出去，便聽小客廳裏笑聲大震。振邦向上房飛跑來，一邊大聲喊道：“爹爹！大姨爹……你們快來看喲……”
　　
　　黃太太首先趕到堂屋門限邊。婉姑也正跑上階沿，一路尖聲尖氣地叫喊道：“哥哥……哥哥，等我說……”
　　
　　振邦到底搶先說了。說的是彭家騏腦殼上沒有了帽根兒。
　　
　　黃太太把振邦呸了口，笑道：“我默倒出了啥子稀奇事，原來是剪帽根兒！周姨爹不是早就沒有帽根兒嗎？難道你們沒有看見過？這也值得大驚小怪！”
　　
　　可是媽媽仍然挽着女兒的手，向小客廳走來。
　　
　　小客廳裏不只是楚用與彭家騏，還有羅升，還有高金山，還有伙房老張；當然也有菊花與何嫂。底下人當中，就只沒有向來不敢擅離職守的看門老漢。
　　
　　“原來都會了哨！難怪連隔牆菜園裏都聽得見小客廳裏的笑聲！”黃太太雖然笑容未斂，聲氣卻很嚴厲。
　　
　　羅升等五人退了出去。但跟着黃太太與兩個娃娃後面進來的，卻有黃瀾生、孫雅堂、周宏道。以人數多寡論，進來的人比退去的人還多一個；以笑聲大小論，兩個娃娃也不亞於何嫂與菊花。因此，小客廳裏依然熱鬧非常。
　　
　　黃瀾生笑着問彭家騏：“聽說你足下與舍親進城並不久，何以驟然就把髮辮剪了？”
　　
　　彭家騏猶自站在小方桌前，指手畫腳地說道：“全學堂的人都剪了，我一個人能不剪嗎？我特別來告訴老楚，他若果今天不趕快剪了，明天進學堂去，準定要受方的。嘿，嘿，老楚，土端公已經受了一方，嚇得抱頭鼠竄而去。我們還用全體學生名義，巴了一張告示在監督室門上，明白告誡他：倘仍腦垂豚尾，便是甘爲滿奴，着即斥退出堂，不準再當監督！這是羅雞公、喬北溟幾個人搞的六言韻示。並且抄了一份，叫秦稽查親自跟他送去了。老楚，你說痛快不痛快？”
　　
　　當然痛快，連黃太太都放聲笑了起來。
　　
　　孫雅堂把腦殼兩擺道：“對於你們監督，似乎太不恭敬了一些吧？”
　　
　　彭家騏一下就火了，睖起眼睛，把孫雅堂一瞥道：“你這位先生不曉得屠致平在我們學堂裏，簡直是一個專制魔王。他接事到現在，不到三學期，着他掛牌斥退，不許轉學插班的，有七個人。無故默退，不許繼續讀書的，有十個人。規則多如牛毛，動輒記過扣分，又不準學生質問。我們早已不安逸他了。現在四川獨立，推倒異族專制，大家平等自由。我們身受壓迫，不在這時候革他的命，打他的屎罐，已算仁至義盡了，怎麼的，還要叫我們恭敬他？呃！你這位先生……”
　　
　　楚用連忙截住他的話頭道：“你不認得嗎？我跟你介紹，這位是……”
　　
　　他剛把兩個人的姓名介紹完，黃瀾生接着說道：“我的這位周襟弟，是前幾月才從日本回來，在紳班法政學堂教書。這位是我的襟兄，目前正在軍政府祕書局裏辦事。”
　　
　　黃瀾生的意思很明顯，想擡出兩個人的身份，把這個目中無人的年輕學生壓一壓。
　　
　　但這個年輕人並不十分理睬那位洋服穿得筆挺，態度卻甚拘謹的東洋留學生。偏偏注意到在軍政府祕書局辦事的孫雅堂，尤其注意到他瓜皮帽底下那條烏黑的鬆三把髮辮。
　　
　　“呃！孫先生，你們軍政府不作興剪帽根兒嗎？”他不禁衝口而出地這樣問了句。
　　
　　楚用連忙叫道：“小彭！你……”
　　
　　黃太太也臉色一沉，哼了句：“好不客氣！”
　　
　　彭家騏滿臉通紅，幾乎紅過了耳根，窘得不知道怎樣來收回這句話。
　　
　　孫雅堂反而哈哈笑道：“問得對。我們軍政府裏，到今天上午，確乎剪帽根兒的不見多。爲什麼呢？因爲明天獨立，大家都稱之爲大漢光復。我們軍政府也定名爲大漢軍政府。既曰大漢，那麼，這頭髮的處置，就得加以研究。帽根兒自然不能要。不過一剪刀剪得像你彭君這樣白鶴尾巴似的，好呢？還是把辮子拆開，像道士一樣，在腦頂上挽上髻子的好？到底那種好些？大家尚在研究。總要等到明天，軍政府正式成立，正副都督就了職，方能決定方針。如其決定方針要恢復漢代衣冠，叫大家挽髻子，我們在今天把頭髮一剪刀剪掉，請教你彭君，那時，卻怎麼辦呢？因此之故，我們就不能不觀望一下了。”
　　
　　周宏道把兩手連拍了幾下，笑道：“理由充足，此案可予成立。不過，大勢所趨，復古未必可能！”
　　
　　黃瀾生接着說道：“對，自從提倡維新以來，主張改變服制的人就沒有說過要復古。”
　　
　　黃太太也說：“我雖不是男人家，我卻贊成你們把帽根兒剪了的好。你們看喲，好好一件新衣裳，過不多久，背心上便是一大塊又髒又油的膩垢，真不好！光只疼惜衣裳，就該剪！”
　　
　　孫雅堂道：“挽成髻子，也不至於再把衣裳打髒。”
　　
　　“唉喲！你咋個這樣說法？我們挽纂纂的就知道，像你們肯出油汗的人，頭髮本來就髒，挽成髻子，要是不經常篦着洗着，簡直會臭死人。與其這樣打麻煩，倒不如剪成短頭髮還好打整些。”
　　
　　彭家騏這時恢復了常態。有意巴結地向黃太太把拇指一豎道：“黃伯母，你硬是開通！”
　　
　　楚用乘勢說道：“好不好就勞表嬸的手，把我這條豚尾剪了，免我進學堂受方？”
　　
　　周宏道道：“要剪，我主張老實剪短些，等四圍短髮長齊了，好梳拿破崙樣式。”
　　
　　黃太太道：“老實剪短些更好，我可以拿去長長的扎幾綹假髮使用。”