水村醒來之後，一看那屋脊西頭的太陽成了雞子黃色，屋子裏的光線，已是有些昏黃不明，壁上所懸掛自己的圖畫，那顏色也分辨不出了，自己揉了揉眼睛，坐了起來。卻聽到屋子外有二人說笑之聲，連忙走出屋子來一看，只見一張藤椅擺在天井裏，樑秋山斜躺在椅子上，他面前放了一張矮桌子，上面放了玻璃杯子，茶壺藥瓶之屬。秋華側着身子，坐在一邊，一手拿了一柄小芭蕉扇，要扇不扇的，一手拿了一本書在看。水村忽然見他夫婦倆，真有些疑惑是做夢，哎喲了一聲，倒向後一退。秋華站起來笑道：“於先生，你算是交好運了，哪裏成交了這筆大買賣呢？”水村被她問得無頭無腦，不知如何答覆是好。再看秋山時，他雖然臉上清瘦了許多，然而顏色還好，望了人，臉上帶了一層笑容。莫新野換上了水村買的新布衣，跳進來道：“你不要莫名其妙，讓我來告訴你吧。你睡覺之後，我很奇怪，你怎麼會有錢買了許多東西？你把褂子掛在衣架上，口袋是鼓鼓的，我伸手一掏，掏出了一大卷鈔票。起先我也疑惑的很，你怎麼會得有許多錢？後來有一個聽差追到家裏來，說是餘菊人先生派來的，問問於水村先生回來沒有？我一問他，才知道你在他家吃了一夜的酒，而且還有一位嚴部長的老太爺陪着。這兩個老頭子，我知道的，在南京藝術界裏很有些權威。他們既然肯幫你的忙，你一定有生意可做，以後就不必發愁了。我也不徵求你的同意，把你的錢揣了些在身上，其餘的給你收下。我就跑到醫院裏去，和秋山送信；秋山在這一個星期之內，已經大有轉機了，聽了這個消息，喜歡的了不得，就和醫院裏商量，搬回家來休養。大嫂子原來的意思，也是覺得醫院裏住着花錢太多，因爲家裏環境太壞，怕他在家裏看到，又受到新刺激。現在有了辦法了，至少這一百多塊錢，可以維持三個月的局面，自然可以慢慢去想法子，比較以前大不同了。秋山回來之後，我就想叫醒你，秋山說，大概你半年以來，沒有睡過這樣安穩的覺，就讓你舒舒服服睡一場吧。”水村笑道：“這是做夢想不到的事，居然會有了這樣一天。那麼，秋山病是有好的希望了，因爲他是受了刺激逼成的病，自然是會因環境好，把病翻轉來的了。歡喜歡喜！”說着，連連拍了幾下手。秋華問起水村這事的緣由，水村從頭至尾仔細一說。秋華也是高興，就替着水村把家裏所有的藏畫，一齊蒐羅摺疊起來。到了次日，水村已經清理出來了三十張畫，一齊送到餘菊人家裏去。

　　又一個次日，餘菊人嚴正心共請了一次客，酒席筵前，把水村的畫品介紹出來，大家看了兩位名流的面子，把畫收買一空，就共出有六百塊錢。而且當場的人，和水村代訂了一個潤格廣告，由報紙登出去。只不過三日之間，一個沿街化食的於水村，便成了名利雙收的大藝術家了。李太湖趕到清涼山的時候，水村將屋子裏佈置一新，和他理想中的那一番窮相，完全不對了。大家朋友會面，又都在高興的時間，這一番歡喜，簡直無言語可以形容。秋華將桌子擡到大門柳樹陰下，陳設了瓜子松仁餅乾糖果，將景德鎮的寶瓷藍花茶具，用過濾的揚子江水，泡好了杭州龍井茶。桌子四周，列着藤竹椅子，大家臨風品茗。說些過去的苦惱，以及意外收穫，都悲喜交集。

　　太湖提到了在杭州遊覽的事情，卻有一句話說到口頭，三番兩次，又忍了回去。莫新野笑道：“得意的時候，找兩樁小小失意的事，在其間點綴點綴，也是一種曲折。你有話在心裏，何不說出來大家聽聽？”太湖坐在水村的對過，且不去答覆新野的話，卻向水村臉上看了一看。水村道：“難道還與我有什麼關係嗎？”太湖道：“不但有關係，而且關係很深，你生氣不生氣呢？”水村笑着搖了搖頭道：“你不必作驚人之筆了。杭州那地方，我就沒有到過，在杭州哪裏會發生和我有關係的事呢？”太湖端了一杯茶，遠望了清涼山的峯頭，待呷不呷的，只管出神。緩緩的道：“其間有個女子……”莫新野笑着搖手道：“你又提到她做什麼？她不住在清涼山，她住在這邊呢。我們的事，差不多也是公開的祕密了，還有什麼可說的。”水村笑道：“是呀！老莫的心中，現在就是一個丁二姑娘，無論說什麼話，都可以疑心到了二姑娘的身上去。老李不過是在出神，何嘗說到丁姑娘家住哪裏。”莫新野道：“你們局外人不用心罷了。他出神的時候，口裏不知不覺的，說了一句這其間有個女子。”太湖笑着將茶杯放下，向他一擺手道：“不必打什麼啞迷了，我直說了吧。我想水村也一定想得開的。”於是將在西湖遇到桃枝的事，一點也不隱瞞，說了個透徹。在他說的時候，就不斷地注意水村的臉色，見水村坐在那裏聽着，很是坦然，料想不會有什麼變化，因之，就不曾有什麼隱瞞，把話一齊說了。大家聽了這話，都說，想不出桃枝這種人，卻是這樣的朝三暮四，十分的嘆息。

　　水村斟了一杯茶，慢慢地喝罷，喝完了一杯，又再斟上第二杯，一直喝完了三杯茶，還不曾說一句話。大家看着他的行爲可怪，也同注意在他身上，並沒有人說話。這時只覺風颳着柳條，瑟瑟作響，那樹最高處的蟬，卻十分的熱鬧，一片喳喳之音，送入耳鼓。這正可以形容這張茶桌上的空氣，非凡之寂寞的了。許久，水村放下茶杯，才長長地嘆了一口氣。秋山道：“我在醫院裏，聽到秋華說，知道你們發生了許多糾紛，不料她久而久之，卻變着走上了這麼一條路。水村沒有什麼，不過白認識了一個人，這位李老闆，卻是大大的失算，將來一定有後悔的一天的。”水村笑道：“其實是太湖多事，在西湖遇到了她，只當不認識，不必去理會她，這也就可以少了這一番的煩惱。”

　　太湖道：“這話果然嗎？不在天理人情之中吧？譬方你在西湖會到了秦小香秦老闆，你是理會她不理會她呢？也能因爲她和我翻了臉，也就跟着一同翻臉嗎？”水村笑道：“如此說來，你對秦小香，還是很有意思的了。”太湖微笑道：“仁者見之謂之仁，智者見之謂之智吧。”他很淡然地說出來，大家還沒有怎樣注意，及至回味一想，這裏頭的確大有意思，大家都笑了起來。水村道：“老實一句話，我是不忘情於桃枝的，由我身上推測到太湖身上，當然太湖也是不忘情於小香。我這位已是琵琶別抱了，秦老闆還是待字閨中的身份。太湖現在已經有了錢，這事大可進攻。”新野笑道：“何言之粗也？”太湖道：“你以爲他提到了錢，便算是粗嗎？其實他這一句話正說個正着。以前我爲了秦小香受盡了犧牲，小香始終不肯嫁我，不就爲着我沒有錢嗎？若是以前我也像現在一樣，手上早有個八九千塊錢，何必費那樣大的事，早就把小家庭組織成功了。現在我有了錢，娶不娶她，是另一個問題，我一定要把有錢的架子搭了出來，讓秦小香看看，知道唸書的人雖窮，決不會窮上一輩子的。這又是那句老套子的話，爲窮措大吐氣。”水村笑着點點頭道：“這個辦法，我倒也贊成，但不知你用什麼手段在她面前搭架子呢？”太湖笑道：“我是一個笨人，平常要我想個法子，我還辦不到呢。要我想個法子去對付女人，那簡直是不可能的事。這還是請各位和我出個主意。”秋山笑道：“太湖，你這個老實人，怎麼說出這樣尖刻的話？情之所鍾，端在我輩，只要你愛那個人，你就當愛到底。那個人愛你不愛你，是另一問題，就不必去管他，你怎麼會叫大家想主意去對付你的愛人？未免有傷忠厚了。”太湖道：“你難道不曉得她對我那一番情形，令人又氣又恨。”秋山道：“無論如何，秦小香總是個弱者，你現在發了財了，什麼也不辦，倒先要去侮辱一個弱者，那是什麼玩意？”秋華手上拿了兩塊裁了的布衣料，正用手縫着。低頭聽人家說話，她並不插嘴，秋山說完了，她只微微一笑。水村道：“嫂子笑什麼？大概是同情秋山這幾句話？”秋華笑道：“我站在女子的一方面，我是要同情這幾句話的。”

　　水村正要駁上兩句，卻見對面竹林子裏，一個人影一閃。太湖道：“是哪一位？請過來。”新野笑着站起來道：“我把她引了來吧。”說着，起身前去相迎。大家聽到那裏面有人說話道：“今天怎麼這許多人？我不去了。”新野道：“人多要什麼緊？都是你認得的。”說着，只見丁二香在前，他緊隨在後，似乎有點帶推送的意思，把她推着走出來了。二香短褂子外，繫了一塊青布圍襟，她有些低頭走着，卻把兩手拿了圍襟角，走一步停一步地走了來。她走到了桌子前面，向大家一笑，又微微一聲道：“好多人。”秋山以前雖也看過二香，卻不曾留意，這回知道她是新野的愛人了，不免注意地看看，就笑着向新野一點頭道：“這是一塊沒有洗琢的玉石呀！”新野笑道：“你們有點唐突吧？”二香一扭身就跑了，新野追到竹林邊，問道：“怎麼來了就跑？”二香道：“你們大家拿着我說笑話呢。我一條牛，拴在小楊樹樁上，仔細它脫繩子。”一面說，一面就跑開了。

　　在這裏坐談的人，大家都稱讚一番。說是李桃枝那樣豪爽，都是受了刺激，逼出來的。惟有這位丁二姑娘，纔是真正的天真爛漫呢。水村聽了這話。心中卻有一種重大的感觸，好久沒有做聲。太湖對於這事，似乎也不能漠然，望望水村，又低着頭了。但是大家今天的茶敘，大家都是二十四分高興的。一直談到日下西山，還是太湖發起，趁着天氣還涼，可以步行到夫子廟去參觀參觀，看看這劫後滄桑，究竟是一番什麼景象。水村笑道：“在我們是劫後滄桑，在夫子廟，幾乎是天天有這種事，可以說無日不在滄桑之中了。”太湖見他不贊成，也就不說了。

　　到了日下西山，太湖的行李放在旅館裏，要去取行李。大家信以爲真，並不曾苦留他。但是太湖離開了樑家，僱了車，一直就向夫子廟來。到了夫子廟，自己正徘徊着，卻見水村高高興興的在一道屋檐下走了過來。太湖還沒有說什麼，水村早笑着迎了上前，一握手道：“上哪一家呢？”太湖一紅臉笑道：“其實……我因爲到了這附近，所以順便看看。”水村道：“這個時候，小香還不曾上場，我們不如直接到她家裏去吧。”太湖笑道：“我並不是來找她的，你是打算到哪裏去的？我陪着你去吧。”水村想了一想，笑道：“那麼，你就跟着我走吧。”太湖一時未了解他的意思，只管跟了走着，不覺到了秦小香家的一條巷口。他連忙向後一縮道：“原來你如此胡鬧。”水村且不理會他，卻向前麪點着頭道：“秦老闆，好久不見了。好哇？”果然秦小香答應着走了出來，一見太湖也在一處，不站住腳，倒突然向後退了一步。然後才向着他一鞠躬笑道：“哪天回來的？西湖很好玩嗎？”太湖道：“今天回來的，特意來拜訪你的。”小香道：“那就不敢當，請到家裏去坐吧。”說着，她已搶到太湖的前面，遮着他們退回去的去路。太湖望了水村，都礙了面子，只好向小香家裏走去。小香到了自己家門口，跳着向裏面叫道：“媽！李先生果然回來了。”只這一句，她母親李大娘由屋子裏向外一伸頭，早是哎呀一聲，也迎出天井來。先叫了一聲李先生，接着又叫了一聲於先生，那滿臉的笑容，把麪皮全皺着摺疊起老紋來。小香自在前面引路，將他二人引到自己屋子裏去。

　　太湖一看這屋子裏，一架半新舊的木牀，一張小條桌，一架沒玻璃的舊衣櫥，在牀頭上遮了一隻角。此外兩個高篾簍子，兩個黑木箱，上面各堆着衣服報紙，小藤簸箕之類，一路沿牆擺了。小條桌上是煤油燈、茶葉瓶、菸捲筒、小時鐘，紛亂地擺着。兩個人見了，卻有些皺眉。小香走出去，雖然不是十分華麗，然而也很有美感的，不料她的家裏，卻是如此糟亂的。小香見他兩人在屋子中間，只管亂轉，心裏也很明白，就一把扯着太湖的袖子，讓他在牀上坐下。然後點頭向水村笑道：“房間是實在不像樣子。不過二位來了，是看着我的面子，還有我們這位仁兄……”說着，眼睛向太湖一膘，臉先紅了。又道：“那是二十四分賞面子的了。”說着，在小桌抽屜裏，亂翻了一頓，找出一盒抽殘了的香菸，向於李二人各敬一支，而且自己擦了火柴，向二人點着煙。當她將火柴送到太湖面前的時候，太湖看了她那白手染着紅指甲，心裏不覺一動。前塵影事，兜上心來，不料依然還有和好的一天，怨恨她的心事，早就完全取消了。水村見一個含了笑抽菸，一個含了笑靠住小桌子站定，臉上只管泛紅，水村若不說話，未免現得無聊。因道：“秦老闆，你怎麼知道太湖到杭州去了？”小香被他這話一逼，似乎吃了一驚，因之身子微微一震。笑道：“我不知道呀。”水村道：“你不知道，何以剛纔見面，問太湖在西湖好玩不好玩呢？”小香道：“是的，聽到人家傳說，李先生到杭州去了。”說到這裏，顏色正了一正道：“以前我們很對李先生不住的，後來接到李先生的信，我後悔極了。”說到這裏，她的聲音低極了，幾乎低得令人聽不清楚。太湖微微一笑道：“秦老闆我有一句話要告訴你……”秦大娘不等他說完，搶進來笑道：“李先生，你哪裏知道，我們這傻丫頭還哭了兩次呢。”太湖笑問道：“你真哭了嗎？”小香低了頭，看了腳尖在地上畫着。太湖一看她這難爲情的樣子，就不好說什麼了，也是低頭默然着。恰是秦大娘進來張羅茶水，打了一個岔，就把他們難爲情的這個關節，牽扯開去了。

　　水村坐在破舊的方杌上，那板縫裏似乎藏着寄生物，咬着兩條大腿，又辣又癢。房間裏空氣又不怎麼流通，坐着怪悶人的，而且天色慢慢昏黑了，常有一個兩個的長腳蚊子，拂面飛了過去，實在坐不住了。但是看看太湖只是出了神，並不理會到什麼。不知什麼時候，小香也坐在牀上了，雖然不是和太湖緊緊依傍着，然而已不十分生疏了。秦大娘在外邊笑道：“大姑娘，爲什麼摸黑坐呢？點上燈吧。”小香站起來擦了火柴點着燈。水村站起來道：“我們走吧？”太湖道：“對了。”小香道：“忙什麼呢，難得來的，多坐一會兒，也是給我們一個面子。”太湖坐在牀上，原只起了一起身，又坐下道：“你不快要上茶樓了嗎？”小香道：“早得很，我想請請你二位，不知道肯賞光不肯賞光？”太湖道：“我們都沒有吃飯，讓我來請吧。”水村笑道：“不管哪一位請，我是可以白擾一頓的了。”秦大娘在外面屋子裏插嘴道：“二位先生讓我們姑娘請吧。我們這位姑娘，給了李先生氣受，應當謝謝的。”小香向太湖笑道：“聽見沒有？”太湖道：“秦老闆，你不要客氣，我有一句話要告訴你，我已經發個小小的財了。”小香道：“那恭喜呀！”太湖道：“我不是說假話，真發財了。以前我很對不住你，只對你做些空頭人情，現在是不至於的了。我希望你不像以前一樣。”秦大娘搶了進來：“哎喲！我的李先生，難道你還記這個小孩子的錯處嗎？李先生待我們那一番好處，我們真感激不了。李先生髮財回來了，我們自然是千喜萬喜。就是李先生的光景比以前還不如，我們也應當多多感謝呀！”小香將兩手推着她母親道：“出去出去！這裏要你說些什麼。”秦大娘只說了你看這兩個字，已經出去了。

　　小香卻坐到牀上，半側着身子，垂下了眼睛，到衣服袋裏掏手帕，好像是有眼淚垂下來了。太湖一看，覺得自己言語太重一點，便笑道：“怎麼不說話了？”小香慢慢迴轉身來，將手一起，又向牀上一按，不覺按在太湖手背上，撅了嘴道：“你的言語，我們怎受得了哇！”太湖一見，趁勢握住她的手，緊緊地搖撼了幾下，笑道：“我不過說句笑話罷了，你發什麼急呢？你還能生氣嗎？”小香一低頭，噗嗤一聲笑了。